Quyển 6 · Chương 1: đại chiến lúc sau

Chương 1: Đại chiến lúc sau

“Lão sư, đến giờ uống thuốc rồi.”

“Ta không uống thuốc! Ta khỏe mạnh lắm!”

Nhìn lão sư kêu to chạy vào phòng ngủ, hóa thành chim chóc chui tọt dưới chăn, Phan Long bất đắc dĩ lắc đầu, đặt nồi thuốc kỳ dị màu lục yên đang liên tục lơ lửng trong làn khói lục đậm lên bàn bên cạnh.

Một cơn gió nhẹ thổi qua, vài giọt thuốc lục yên bay đến trước mặt hắn. Hắn nhíu mày, tự nhiên khép kín lỗ mũi, đẩy mùi vị ra ngoài. Sau đó dùng chân khí tạo một cái lồng, giam chặt toàn bộ dược khí bên trong, mới nhẹ nhàng thở ra.

“Ngươi không uống thuốc, bệnh sẽ khỏi rất chậm.”

Hắn nói: “Đây chính là Lan Lăng Hống và Liệt Ngự Khấu — hai vị tiên nhân liên thủ — mới bào chế ra loại dược này, có thể bổ thần hồn. Trước kia, ngươi trong tình trạng nguyên khí đại tổn vẫn cố gắng chiến đấu toàn lực, đặc biệt là cuối cùng liều mạng hao tổn thần hồn để vận dụng Dao Quang Cung tán mũi tên, nên thương tổn căn cơ thần hồn, mới sinh ra bệnh này.

Hiện tại, ngươi hoặc là đi nuốt hồn phách, hoặc là uống thuốc. Ta thực sự không ngại giúp ngươi bắt vài kẻ đáng chết, nhưng ngươi nói mình kén ăn. Giờ đây, ngay cả thuốc cũng không chịu uống… Ngươi định tu dưỡng mấy trăm năm sao?”

Từ trong đống chăn cuộn tròn, vang lên tiếng hét chói tai của Tất Linh:

“Dù sao ta cũng không uống! Thuốc này đắng đến muốn chết! Hai người bọn họ chắc chắn nhân cơ hội bắt nạt ta, cố ý nấu thuốc đắng như vậy! Năm xưa Văn Nhị chế linh đan, đều thơm ngào ngạt, ngọt lịm, còn có vị bắp, vị táo, vị chuối nữa chứ!”

Phan Long thở dài: “Văn Siêu đã chết hơn một ngàn năm, giờ đi đâu tìm hắn giúp ngươi chế linh đan? Hai vị tiên nhân vì chế thuốc cho ngươi, đã đi khắp thiên hạ, lặn xuống địa phủ, mặt xám mày tro, thật sự cực khổ. Họ làm vậy đến mức đó, chỉ vì bắt nạt ngươi lần này sao?”

“Dĩ nhiên là vậy!” Tất Linh nói hùng hồn đầy lý lẽ, “Họ đều là bại tướng của ta, tìm được cơ hội tất nhiên muốn trả thù!”

“Nếu thật muốn trả thù, hiện giờ công lực ngươi tổn hao nhiều, chắc chắn không đánh lại hai người họ. Họ liên thủ đánh ngươi một trận, chẳng phải càng nhanh gọn sao?”

“Ngươi không hiểu, họ đều là người đọc sách — người đọc sách thì gian xảo!”

“Lão sư, ngài cũng là người đọc sách mà!”

“Ta mới không phải người! Ta là chim!”

Phan Long thực bất đắc dĩ, chỉ còn cách lắc đầu.

Đúng lúc này, một cơn gió nhẹ thổi qua, Liệt Ngự Khấu xuất hiện trong phòng khách của trúc lâu. Hắn trông có vẻ mệt mỏi, đầu tiên gật đầu với Phan Long, sau đó chú ý đến nồi thuốc trên bàn, lập tức nhíu mày.

“Tất chim chóc lại không chịu uống thuốc sao?”

Phan Long cười khổ gật đầu.

“Đáng giận!” Liệt Ngự Khấu tức giận sôi máu, hét lớn về phía phòng ngủ: “Tất chim chóc! Ngươi đã lớn tuổi rồi, còn học trẻ con sợ đắng không uống thuốc, có ý tứ gì?”

“Thuốc này thật sự đắng!” Tất Linh không hề yếu thế, vẫn kiên quyết đáp lại.

“Đắng thì sao?” Liệt Ngự Khấu giận dữ nói, “Ngươi biết trong nồi thuốc này, ngao luyện bao nhiêu bảo vật? Ta thừa nhận hương vị nó khó nghe, uống vào chắc chắn không thoải mái, nhưng nó có thể chữa lành tổn thương thần hồn của ngươi!”

“Chính là quá khó uống!”

Liệt Ngự Khấu nhìn Phan Long. Phan Long cười khổ gật đầu, thu hồi chân khí bao phủ nồi thuốc. Một làn khói lục yên nhẹ nhàng bốc lên, nhanh chóng tràn vào lỗ mũi hai người.

Liệt Ngự Khấu nhắm mắt, da mặt run rẩy một chút, vội vã giơ tay chụp lấy, chân khí như lưới, nhanh chóng thu hồi toàn bộ mùi vị.

“Thuốc này… sao lại có mùi như thế này?” Hắn hỏi bằng truyền âm.

Phan Long cũng truyền âm đáp: “Vãn bối không rõ, nhưng từ khi ngao đến nhị phí, thuốc đã bắt đầu có mùi lạ. Vãn bối theo lệnh, ngao mười ba phí, đem một phần dược nấu thành nồi này, kết quả… chính là thế này.”

Liệt Ngự Khấu do dự một chút, đưa ngón tay chấm một chút thuốc, rồi đưa vào miệng nếm thử.

Ngay lập tức, toàn bộ khuôn mặt hắn co rúm lại, lộ ra biểu cảm không biết là khóc hay cười.

Sau một hồi lâu, hắn mới thở ra được, lần này không dùng truyền âm, mà trực tiếp hỏi:

“Thuốc này… nàng đã uống qua mấy lần?”

Hôm nay là lần thứ hai.

“…… Khó trách nàng không chịu uống.” Liệt Ngự Khấu thở dài, “Ta đi tìm Lan Lăng Huống thương lượng một chút. Nếu cứ uống mãi thứ thuốc này, ta sợ thần hồn chưa kịp bổ dưỡng, tinh thần đã sớm có vấn đề.”

Lời còn chưa dứt, chỉ nghe một tiếng “Phi”, Lan Lăng Huống đã xuất hiện tại đây. Áo quần hắn có vài chỗ rách, trên mặt còn vết thương, trông còn thảm hơn cả Liệt Ngự Khấu. Mặt hắn đầy giận dữ, như thể sắp bốc cháy.

“Các ngươi đang làm cái quái gì vậy! Thuốc đắng mới dã tật, lợi cho bệnh, sống lớn như vậy mà không hiểu đạo lý đơn giản này sao?”

Thấy hai người không đồng tình, hắn càng bực hơn: “Phan Long, đi lấy thuốc viên cho ta, ta nhai cho các ngươi xem!”

Phan Long hoảng hốt khuyên: “Lan Lăng tiên sinh, ngài uống nước thuốc là được rồi, không cần nhai thuốc viên…”

“Nước thuốc quá quý, uống lãng phí, nhai thuốc viên mới đúng.” Lan Lăng Huống thúc giục liên tục. Cuối cùng, Phan Long bất đắc dĩ lấy ra gói thuốc viên đã thu gom.

Thuốc viên này mùi vị đậm đặc hơn nước thuốc, màu sắc và hình dạng cực kỳ quái dị. Chỉ nhìn bề ngoài, ai cũng không thể tưởng tượng chúng là sản phẩm từ loại linh đan diệu dược có thể sinh tử, bạch cốt, do Ngao chế tạo.

Thấy gói vật kỳ quái kia bị ném tới, Liệt Ngự Khấu cẩn thận lùi hai bước.

Lan Lăng Huống liếc hắn một cái, rồi bước tới, lấy gói thuốc viên từ tay Phan Long—người đang nheo mắt vì mùi lạ—mặt không biểu cảm, từng viên từng viên ném vào miệng, nhai nuốt vài cái, nuốt xuống.

Phan Long và Liệt Ngự Khấu đều nhìn hắn bằng ánh mắt kinh sợ lẫn kính nể. Đặc biệt Phan Long, khi từng nếm thử thuốc của Ngao, đã từng bị mùi này huân đến mất ý thức chốc lát, nên rõ ràng nó đáng sợ đến mức nào.

Giờ đây Lan Lăng Huống lại có thể ăn cả gói thuốc viên như vậy—thật sự là người giỏi không gì không làm được, đáng sợ quá! Đáng sợ quá!

Lan Lăng Huống sắc mặt bình thản, tiếp tục ăn, ăn, ăn. Chẳng bao lâu, nửa gói thuốc viên đã biến mất.

Sau đó, hắn lấy ra một viên, nhanh như chớp nhét vào miệng Liệt Ngự Khấu.

“Ngươi cũng nếm thử.” Hắn nói, “Nói thật, hương vị còn được.”

Kết quả, Liệt Ngự Khấu lập tức tan biến thành một cơn gió xanh, chạy mất tăm, chỉ để lại một bóng mờ.

Lan Lăng Huống vẫn không đổi sắc mặt, lắc đầu, cầm chén thuốc, bước vào phòng ngủ.

“Các ngươi muốn làm gì? Cứu mạng! Cứu mạng! Có người tàn sát động vật hoang dã!”

Tất Linh Không hét lên hoảng sợ, nhưng ngay sau đó thành tiếng lộc cộc lộc cộc uống thuốc.

Một lát sau, Lan Lăng Huống ung dung bước ra, để lại một con quạ đen to lớn, lông rụng hết, toàn thân chuyển thành màu xám trắng, nằm cứng đờ trên giường như cục đá, không nhúc nhích.

“Lão sư, sư phụ đã khỏe hơn chút nào chưa? Con có vài viên kẹo đây.”

Phan Long mỉm cười khổ, lấy ra một viên đường đưa cho nàng:

“Ăn chút ngọt, bình tĩnh lại đi.”

Tất Linh Không vỗ cánh nhanh chóng, nhận viên đường, ném vào miệng.

Ngay sau, thân thể nàng lăn một vòng, trở lại dáng dấp thường ngày—chỉ là sắc mặt tái nhợt, không còn chút huyết sắc.

“A Long, kẹo này ở đâu ra? Quá chuẩn!”

Nàng nhíu mắt, thưởng thức vị ngọt đậm đà trong miệng, nở nụ cười hạnh phúc:

“Sau khi trải qua cực hình tàn khốc như vậy, được ăn một viên đường thế này, cảm giác như mình cuối cùng cũng bừng cháy lại niềm theo đuổi sự sống…”

“Lão sư, sư phụ có quá khoa trương không?” Phan Long thở dài, “Con thừa nhận nước thuốc thật khó uống, nhưng vì chữa bệnh, khó uống cũng phải uống mà.”

“Cậu không hiểu! Đây không phải vấn đề khó uống…”

Tất Linh Không lập tức lộ vẻ sợ hãi, lắc đầu liên tục:

“Uống xong, cảm giác linh hồn mình bị cắt ra từng mảnh, nhét vào thứ mềm như bông, rồi dính chặt với mấy thứ đó… Đừng nói nữa! Nhanh lấy thêm vài viên kẹo cho ta, nếu không ta sợ mình sẽ nôn ra!”

Cuối cùng, nàng ăn rất nhiều viên đường, còn xếp thành một đống nhỏ, biến thành một con quạ đen tí hon, chui vào trong.

Theo cách nàng nói, ngủ giữa những viên đường ấy mới khiến nàng cảm thấy dễ chịu, mơ một giấc ngọt ngào.

Phan Long đóng cửa phòng, trở ra ngoài thu dọn đồ đạc.

Khi bị mùi còn lại của nửa gói thuốc viên huân đến gần ngất, hắn không nhịn được nghĩ:

“Lan Lăng tiên sinh thật là người tài ba vô song, thứ đồ này cũng có thể ăn xong mặt không đổi sắc—quá lợi hại!”

Không nghĩ tới, ngay giờ phút này, vừa rồi ngẩng đầu, ưỡn ngực rời đi, Lan Lăng Huống ghé vào ven đường, ngồi trên một tảng đá lớn, vẫn không nhúc nhích. Bên cạnh, Liệt Ngự Khấu dùng một cành cây chọc chọc bờ vai hắn: “Này, còn sống không?” Lan Lăng Huống giơ một bàn tay, làm một cử chỉ vẫy tay chán chường, rồi tay buông thõng xuống, cả người như mất hết sinh khí. Liệt Ngự Khấu buông cành cây, thì thầm: “Thật kỳ quái, những linh dược ấy chẳng sợ nuốt trực tiếp, cũng chẳng đến mức muốn chết vì hương vị thế này. Vì sao lại ghé vào nhau, hương vị cứ như phát điên vậy?” “Quả thực không thể tưởng tượng! Tiếc quá, chúng quá hi hữu, nếu số lượng nhiều hơn chút nữa, có lẽ có thể chế tạo ra độc dược chuyên dụng nhắm vào cao thủ…”

Giờ phút này đã là đầu tháng sáu. Ngày Đoan Ngọ, Tất Linh Không – yêu thần đệ nhất Cửu Châu – dẫn đầu chư tử bách gia cao thủ mai phục, bắt gọn Đại Hạ Hoàng Triều hộ quốc Võ Thành Vương cùng toàn bộ tinh đồ đại trận dưới trướng, uy chấn tứ phương. Trận chiến này khiến thiên hạ chấn động, Đại Hạ Hoàng Triều trong chốc lát kinh hãi thất thanh, mãi đến ngày hôm sau mới ra lệnh truy nã Tất Linh Không và dư đảng chư tử bách gia. Nhưng bọn họ chẳng bắt được một ai – thay vào đó, bắt được không ít kẻ từng tập kích các thành trấn Trung Châu, sát hại quan viên triều đình. Dù là Tất Linh Không hay các cao thủ chư tử bách gia, đều như rơi vào biển nước mưa, biến mất không còn bóng dáng.

Đại Hạ Hoàng Triều ngay sau đó tuyên bố: Võ Thành Vương điện hạ thần công cái thế, dù bị đạo tặc hại, nhưng chưa chết, chỉ bị trọng thương cần tu dưỡng. Trong lúc dưỡng thương, toàn bộ công việc phòng vệ thần đô và các nhiệm vụ khác được Thái tử Đế Hà Đông tiếp quản. Tin này khiến không ít quan viên Đại Hạ Hoàng Triều yên tâm trở lại. Chỉ cần Võ Thành Vương còn sống, với tài nguyên của Hoàng Triều, nhất định giúp lão nhân gia phục hồi. Chẳng cần mấy năm, vị trụ cột thiên hạ này sẽ lại trở về cường đại, uy chấn tứ phương.

Ngoài ra, triều đình còn huy động nhân lực, vật lực tu bổ vết hổng khổng lồ do một phát pháo nổ thủng trên Thần Đô Phi Thiên Sơn – suốt hơn một tháng qua, mọi việc đều bận rộn truy tra và thi công.

Phan Long vẫn luôn chăm sóc Tất Linh Không. Trước đó, vì bạo nộ, nàng không màng gì, toàn lực thúc phát Dao Quang Cung, phóng ra mũi tên lực lượng, khiến thần hồn đại thương, thân thể gần như tan rã. May mắn mang theo thánh linh dược, trong lúc nguy cấp, thánh linh dược phát huy diệu dụng, chữa lành hơn nửa thương thế, cứu nàng khỏi kết cục bi thảm. Nhưng dù vậy, nàng vẫn bị thương cực nặng. Thương thế trên thân thể chẳng đáng nhắc tới, vấn đề chính là thần hồn. Có lẽ do di chứng của mũi tên Dao Quang Cung quá lớn, thần hồn nàng gần như bị hủy hoại hoàn toàn. Ban đầu, nàng thậm chí mê man bất tỉnh, nói năng cũng không trọn câu.

Liệt Ngự Khấu và Lan Lăng Huống kịp thời đuổi tới, mang nàng và Phan Long đến một túp lều trúc ẩn tích, để họ tu dưỡng. Họ dùng hết toàn bộ linh đan diệu dược còn lại, mới giúp Tất Linh Không dần tỉnh lại. Sau đó, hai người phân công nhau đi tìm các thiên tài địa bảo, bào chế dược vật trị thần hồn thương. Phan Long tự nhiên ở lại chăm sóc sư phụ. Hắn từng suy nghĩ có nên vào thế giới Sơn Hải Kinh tìm linh đan – vì trận chiến trước đó tử thương quá nhiều, linh khí trong Sơn Hải Kinh đã tích tụ dồi dào, có thể mở ra bất kỳ lúc nào. Nhưng suy đi nghĩ lại, hắn vẫn từ bỏ. Bí mật Sơn Hải Kinh, có lẽ có thể nói cho sư phụ, nhưng không thể để Lan Lăng Huống và Liệt Ngự Khấu biết. Hai vị tiên nhân này tuy giao tình tốt với sư phụ, nhưng với Phan Long hắn… hắn không cảm thấy mối quan hệ đủ thân thiết để phó thác bí mật chết người này.

Chủ yếu là sư phụ thương thế đã ổn định, đang dần hồi phục, khiến hắn yên tâm, nên không vội vàng. Sư phụ vừa gây ra một tin tức lớn, nên cần tu dưỡng một thời gian, tạm thời ngủ đông vài tháng – chẳng phải chuyện xấu. Dù có vài chuyện nhỏ ngoài ý muốn – như thứ nước thuốc muốn mệnh kia – nhưng nhìn chung, tình hình trong túp lều trúc này, coi như thuận lợi.

Liệt Ngự Khấu cũng kể cho hắn nghe những lệnh triều đình tuyên bố gần đây. Nghe nói triều đình tuyên bố Đế Thiên Cao chưa chết, Phan Long cảm thấy thật bực bội.

Hắn có thể khẳng định, lúc ấy lão sư năm mũi tên bắn trúng, Đế Thiên Cao tuyệt đối đã chết, chết thấu, không còn một chút sinh cơ nào. Loại “chết” cảm giác này đã thấm sâu từ thân hắn ra, cảm giác này tuyệt đối không thể lừa được người! Như vậy, đại Hạ triều đình đang nói dối? Nhưng họ vì sao lại bịa đặt một lời nói dối dễ dàng bị bóc trần như vậy? Hay là, họ chỉ muốn dùng lời nói dối này để kéo dài thời gian? Hắn cùng Liệt Ngự Khấu, Lan Lăng Huống đã bàn bạc việc này, hai vị tiên nhân đều không tỏ ý kiến. Với những người đã vượt qua tam giới ngoài ngũ hành, mọi sự ân oán tranh chấp trên đời đều chỉ là mây khói thoáng qua. Họ không quan tâm Đế Thiên Cao sống chết, cũng chẳng quan tâm đại Hạ hưng vong, điều khiến họ để ý duy nhất là an nguy của lão bằng hữu Tất Linh.