Quyển 1 · Chương 356: Phần Pi-nô-cô-ni (Bốn mươi lăm)

Trong khi chờ đợi câu trả lời của Aventurine, Nhà Khai Phá quyết định trò chuyện trước với Black Swan.

"Cô lừa tôi sao?" Nhà Khai Phá đi thẳng vào vấn đề.

Black Swan không hề phủ nhận: "Tôi thừa nhận đã giao dịch với vị quý ông đó để đưa cô đến bên cạnh hắn. Nhưng... nơi này cũng là một nơi an toàn. Hắn cần cô, đây là mắt xích thiết yếu để thu hồi Penacony, và tôi cho rằng hắn có tiềm năng, cũng có thể giúp tôi thu thập những ký ức độc nhất vô nhị, nên đã đồng ý hợp tác."

"Ở Penacony, tất cả mọi người đều có thể nói dối, tất nhiên... bao gồm cả tôi." Giọng Black Swan dịu lại, "Điểm này tôi không thể chối cãi, cũng không dám cầu xin sự tha thứ. Nhưng, cô còn nhớ không? Tôi cũng từng nói... 'Tôi tin vào tiềm năng của các bạn', câu nói đó tuyệt đối không có nửa phần giả dối."

"Vậy cô thấy, Aventurine còn đáng tin không?" Nhà Khai Phá hỏi tiếp.

"Cách nhìn của tôi có lẽ sẽ khiến cô bất ngờ. Trong mắt tôi, hắn là một người đáng tin cậy, không vì lý do gì khác, chỉ vì hắn là một thương nhân xuất sắc. Trong vũ trụ bao la này, không ai coi trọng chữ tín và khế ước hơn thương nhân."

"Nhưng cô cũng phải cẩn trọng, nhất là khi ký kết khế ước với họ, hãy lưu tâm nhiều hơn. Ngoài khế ước ra, họ sẽ không cân nhắc đến quyền lợi của cô... để tối đa hóa lợi ích của bản thân, họ có thể dùng mọi thủ đoạn."

——

Teyvat.

Trong phòng trà tại Quần Ngọc Các, hương trà tỏa ra nhè nhẹ.

Ngưng Quang khẽ nâng tẩu thuốc trên đầu ngón tay, sau khi nghe xong lời cảnh báo của Black Swan dành cho Nhà Khai Phá, cô không khỏi khẽ cười: "Ta cứ ngỡ người của Lưu Quang Ức Đình không hiểu rõ về Công ty, xem ra cô ta không chỉ hiểu về Công ty, mà còn hiểu rõ về thương nhân hơn."

"Chẳng lẽ cô cũng cho rằng Aventurine là người đáng tin cậy?" Khắc Tình đặt chén trà xuống, giọng điệu lộ rõ vẻ không hài lòng. "Tên đó, ta cảm giác hắn lúc nào cũng coi người khác là quân cờ."

"Quân cờ? Có lẽ vậy, nhưng một người chơi cờ chỉ có thể thành thật với chính quân cờ của mình." Ngưng Quang nhả một làn khói mỏng, "Ngươi thử nghĩ kỹ xem, từ khi đặt chân đến Penacony, Nhà Khai Phá đã gặp bao nhiêu thế lực rồi? Công ty, Lưu Quang Ức Đình, Tuần Hải Du Hiệp, Giả Diện Ngu Giả, Gia Tộc... còn có một Firefly không rõ lai lịch và bối cảnh."

"Trong chừng ấy thế lực, dường như chỉ có Công ty đại diện bởi Aventurine là có thể thành thật với Nhà Khai Phá. Tuy Aventurine thể hiện rất mạnh mẽ, nhưng ngay từ đầu hắn đã nói rõ mục đích của mình: thay Công ty lấy lại một vài thứ ở Penacony. Và thù lao khi hợp tác với hắn cũng được nói rất rõ ràng."

Khắc Tình sững người. Nghĩ kỹ lại... dường như đúng như lời Ngưng Quang nói, trên bàn cờ Penacony này, người chơi cờ thì quá nhiều, mà quân cờ dường như chỉ có vài ba kẻ.

Mọi người đều mang mục đích riêng, tâm địa khó lường, ngược lại càng làm nổi bật sự quang minh chính đại của Aventurine.

Ngưng Quang nheo mắt: "Nhưng nếu Acheron thực sự là Lệnh sứ, thì cô ta chắc chắn có khả năng lật bàn cờ hơn cả Nhà Khai Phá. Nếu có thể lôi kéo cô ta đứng về phía [Khai Phá], thì Gia Tộc phải tung ra quân bài nào mới có thể chống lại đây?"

——

"Vậy cô thấy kẻ đứng sau màn là ai?"

Black Swan thẳng thắn: "Tôi vẫn cho rằng chuyện của cô Firefly... như chúng ta đã suy đoán, có liên quan nhiều hơn đến Thợ Săn Stellaron. Nhưng cô cũng đã nghe rồi đấy, Aventurine đã cáo buộc vị Du Hiệp kia."

"Tuy không biết vì sao hắn lại đưa ra phán đoán như vậy, nhưng hắn có mạng lưới tình báo của Công ty, quan điểm đó rất đáng để thảo luận sâu. Và, tôi cũng cho rằng cô Acheron có điều che giấu... không, phải nói là, che giấu tất cả mọi chuyện."

"Đây là thành quả tôi vô tình có được trong một lần gặp gỡ trước đó. Về nhóm Hủy Diệt... tôi cũng có thể chứng minh những gì Aventurine nói là sự thật. Cũng vì thế, trong bữa tiệc vàng này... cô ấy là vũ công mà tôi chú ý nhất."

Black Swan hy vọng Nhà Khai Phá có thể tin tưởng Aventurine, hoặc tin tưởng cô nhiều hơn, để đi xem sự thật trong lời của Aventurine. Điều này có thể dẫn dắt họ đến với những bí mật sâu xa hơn đằng sau Penacony.

Black Swan hứa sẽ bảo vệ Nhà Khai Phá, sau đó sẽ dùng hình thức meme để đồng hành bên cạnh cô, đợi khi Nhà Khai Phá lấy được thêm thông tin từ tay Aventurine, sẽ đưa cô trở về bên cạnh đồng đội.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Nhà Khai Phá quyết định đồng ý với đề nghị của Aventurine. Aventurine rất hài lòng với lựa chọn của cô, nhưng đồng thời hắn cũng hy vọng Nhà Khai Phá đừng làm hắn thất vọng.

"Nào—— mời đi lối này."

Aventurine dẫn Nhà Khai Phá đến căn phòng nhỏ gần đó, trên hành lang, Aventurine đột nhiên nói: "À, đúng rồi, hình như sau đó tôi còn nói gì đó... là gì nhỉ?"

Hai người dừng lại trước một cánh cửa.

"Chúng ta đến nơi rồi, ngay sau cánh cửa này. Nín thở và chờ xem nhé——"

Nhà Khai Phá chậm rãi đẩy cửa, theo một tiếng "kẽo kẹt" nặng nề, bóng tối vô tận ập đến như thủy triều. Cô vô thức gồng cứng vai, phía sau lưng lại truyền đến tiếng thì thầm đầy ý cười của Aventurine.

"Ồ, cuối cùng tôi cũng nhớ ra rồi... bạn của tôi! Sau đó, chúng ta đã chơi một trò chơi vui vẻ." Aventurine thong thả nói, "Nhìn xem, thời khắc này, cũng giống như thời khắc đó... không phải sao?"

Ánh đèn trong phòng lan tỏa như những gợn sóng, Aventurine khẽ gạt đi bong bóng ký ức trước mắt.

"Nhìn đi, bạn của tôi. Trò chơi đã bắt đầu rồi." Giọng Aventurine rất nhẹ, nhẹ như tiếng thở dài của con bạc đặt cược ở vòng quay cuối cùng, "Hãy giao dịch với tôi đi, cô không thể từ chối đâu."

Đến trước hồ nhập mộng, cơ thể Nhà Khai Phá bỗng chốc cứng đờ.

Đồng tử cô rung động dữ dội, như ngọn nến bị gió cuồng xé nát.

Robin nằm trong hồ nhập mộng với vẻ mặt đau đớn, mái tóc dài xõa ra như đám rong biển khô héo. Vết thương dữ tợn trên ngực cô đang tỏa ra làn khí tím quỷ dị, như thể có ai đó đã xé toạc một đường trên tấm gấm vóc hoàn mỹ nhất.

"Không có lý do... cũng không còn dư địa."

——

Sword Art Online.

"Sao có thể... lại chết thêm một người nữa!"

Asuna che miệng, mái tóc màu hạt dẻ khẽ đung đưa theo bờ vai đang run rẩy. Cô vô thức nắm chặt lấy tay áo Kirito, đầu ngón tay trắng bệch.

Kirito nhíu mày, anh nhắm mắt lại, cố gắng hồi tưởng những mảnh ký ức về Robin - nhưng khác với Firefly, Firefly vẫn còn vài manh mối rời rạc để suy đoán, còn cô Robin này...

"Chẳng lẽ cô ấy cũng chết dưới tay của meme? Nhưng tại sao Robin lại xuất hiện trong giấc mơ nguyên thủy?"

Nghi vấn quá nhiều... Firefly đến giấc mơ nguyên thủy, không muốn rời đi còn có thể hiểu được, vì mục tiêu của cô ấy là di sản của Thợ Đồng Hồ, nhưng Robin nổi danh khắp vũ trụ chẳng lẽ cũng vì di sản mà đến?

Gió đêm lạnh lẽo đập vào khung cửa sổ, càng làm đêm thêm phần giá lạnh. Asuna quấn chặt khăn choàng hơn: "Em gái của ngài Sunday bị giết, anh ấy chắc chắn sẽ không ngồi yên. Chẳng lẽ là có người vì muốn kích động anh ấy nên cố tình giết em gái anh ấy sao? Hay là... có người muốn ngăn cản Đại Lễ Hòa Nhạc?"

"Không loại trừ những khả năng đó." Kirito hít một hơi lạnh, "Nhưng mấu chốt là, nếu xác nhận Robin chết dưới tay meme, điều này chẳng khác nào treo một lưỡi dao trên đầu tất cả mọi người ở Penacony."

"Ngay cả đại minh tinh Robin cũng có thể chết... tin tức này một khi truyền ra ngoài, Gia Tộc coi như hoàn toàn xong đời."