Quyển 1 · Chương 360: Vũ điệu vĩnh kiếp (Ba)

「Máu đỏ như thủy triều tràn qua những bộ xương trắng hếu, nhuộm thẫm vạn vật thành một màu đỏ sẫm.»

「Thân hình săn chắc của báo săn đuổi bắt trên hoang mạc, hàm răng sắc nhọn cắm phập vào cổ họng căng cứng của linh dương; dưới cái miệng khổng lồ của gấu xám, lông thỏ trắng muốt bay tung cùng những giọt máu tươi; đàn linh cẩu xé xác bụng con bò rừng, cặp sừng cong vút cày lên những vệt sâu hoắm vô vọng trong bụi đất.」

「Những hình ảnh này không ngừng chồng chéo, lặp lại, dần phai nhạt sắc màu, biến thành những bóng đen đan xen, hóa thành những đường nét nhợt nhạt quấn quýt lấy nhau trong hư không.」

「Cuối cùng.」

「Tất cả các đường nét đều hội tụ, sụp đổ về phía trung tâm… tạo thành một điểm kỳ dị nuốt chửng vạn vật——」

「Đó là sự tồn tại còn đen tối hơn cả bóng đêm.」

「Và trong biển máu cuộn trào, vô số cánh tay đỏ tươi vươn lên từ mặt nước, tựa như sự giãy giụa hấp hối của kẻ chết đuối, chúng điên cuồng muốn nắm lấy…」

「Nhưng ngoài hư vô, chúng chẳng có gì cả.」

「Black Swan kinh hãi vươn tay, những ngón tay thon dài cào cấu trong hư không, như thể muốn nắm lấy tia hy vọng cuối cùng để thoát thân.」

「Nhưng thân thể nàng đang bị một sức mạnh vô hình nào đó xé nát, nghiền vụn… hóa thành những chiếc lông vũ bay lả tả, xoay tròn rơi vào hư vô, tan biến hoàn toàn không dấu vết.」

——

One Piece.

"Hố đen."

Kuzan đẩy đẩy gọng kính, trên tròng kính phản chiếu khoảnh khắc kinh hoàng trên gương mặt Black Swan trước khi bị xé nát.

Không ai dám cười nhạo nàng, bởi vì họ và nàng cũng chẳng khác gì nhau. Khi sự hư vô đủ sức nhấn chìm vạn vật ập đến, ngoài sự giãy giụa vô ích, sẽ chẳng còn lại gì cả.

"Đây mới chính là… lực hấp dẫn thực sự."

Kuzan vô thức nhìn về phía Râu Đen bên cạnh.

Râu Đen, kẻ vừa mới chất vấn thực lực của Acheron không lâu trước đó, biểu cảm trên mặt đã hoàn toàn đông cứng. Yết hầu hắn chuyển động lên xuống, như muốn nói điều gì đó, nhưng chỉ phát ra vài tiếng "khò khè" khô khốc. Chòm râu đen dày rậm khẽ run rẩy, hàm răng khuyết thiếu trông như cánh cửa địa ngục — đặc điểm nhận dạng này của hắn, giờ đây lại khiến hắn trông vô cùng chật vật.

"Cái… cái người đàn bà này trong đầu chứa cái gì vậy chứ?"

Không biết đã qua bao lâu, Râu Đen mới nặn ra được câu nói run rẩy này từ cổ họng.

Hắn ngồi phịch xuống boong tàu một cách đầy suy sụp.

Trái Yami Yami no Mi sở hữu lực hấp dẫn vô hạn của hố đen, nhưng khi đối diện với nó ở nơi sâu thẳm của Acheron, hắn mới phát hiện ra chính mình mới là kẻ bị hút chặt lấy. Không chỉ là thể xác, mà là tinh thần… tất cả đều tan rã, hủy diệt trong hố đen, giống như con thỏ trong miệng gấu xám… không hề có chút sức phản kháng nào.

Khi Aventurine tiết lộ thân phận Sứ giả của Acheron, hắn còn tò mò liệu hiệu quả của trái Yami Yami no Mi có tác dụng với một Sứ giả như Acheron hay không, giờ đây suy đoán này coi như đã có câu trả lời.

Black Swan đã bị tiêu diệt thành những chiếc lông vũ đen kịt trong hố đen, và mọi người cuối cùng cũng — được giải thoát khỏi hố đen địa ngục này.

"Chết tiệt thật…"

Shiryu cảm thấy đôi chân mình đã hoàn toàn nhũn ra, chỉ có thể dùng thanh kiếm chống đỡ mới miễn cưỡng giữ được tư thế đứng. Những thuyền trưởng khác cũng thoát ra khỏi ký ức, lồng ngực ai nấy phập phồng dữ dội, như thể vừa trải qua một trận tử chiến, ngay cả hơi thở cũng mang theo âm điệu run rẩy bất thường.

——

「Nốt nhạc cuối cùng rung lên trong không khí rồi tan biến.」

「Giữa sàn nhảy, Black Swan đổ gục trong vòng tay Acheron, nàng đỡ lấy eo nàng ấy một cách vững vàng. Một điệu nhảy kết thúc, những sợi tóc ướt át dính bết trên gương mặt hơi tái nhợt của nàng, nàng thở hổn hển, lồng ngực phập phồng dữ dội, tham lam thực hiện từng nhịp thở.」

「Mà ánh mắt Acheron vẫn bình thản, thậm chí còn mang theo chút… nghi hoặc.」

「"Hội Hủy Diệt… là ai?"」

——

"Hả… cô ta, cô ta vậy mà không biết Hội Hủy Diệt?"

Ngón tay Iairon khẽ run rẩy, cậu chỉ vào ánh mắt ngơ ngác của Acheron trên màn hình lớn, sau khi trải qua ký ức ác mộng, trên gương mặt tái nhợt của cậu cuối cùng cũng nặn ra được một nụ cười.

"Sư phụ… trí nhớ của cô ấy quả nhiên rất kém nhỉ."

Dưới ánh mặt trời, Atomic Samurai chậm rãi quay đầu, bóng râm che khuất phần lớn gương mặt ông, khi ông khẽ ngẩng đầu lên, các đệ tử mới nhìn thấy rõ biểu cảm trên mặt ông.

"Sư… Sư phụ?"

Nụ cười của Iairon cứng đờ trên mặt.

Cậu hiếm khi thấy sư phụ lộ ra biểu cảm này: gương mặt tái nhợt đẫm mồ hôi lạnh, những đường gân xanh nổi lên trên trán như hai con giun đang bò. Lần cuối cùng nhìn thấy biểu cảm này là trong trận chiến giữa Phantylia và Jing Yuan.

"Đồ ngu." Giọng của Atomic Samurai như được nặn ra từ kẽ răng, "Ngươi có nhớ tên con kiến mà ngươi giẫm chết không?"

Xung quanh đột nhiên trở nên tĩnh mịch.

Chỉ còn lại tiếng tim đập dữ dội của vài vị đệ tử… và tiếng răng va vào nhau lập cập.

"Sư phụ, ý người là sao?"

"Ý là, Công tước Lửa Địa Ngục… chính là con kiến mà cô ta giẫm chết."

"Những kẻ mạnh như Công tước Lửa Địa Ngục, e rằng trên con đường cô ta đi qua đã chém giết không biết bao nhiêu kẻ rồi, những kẻ mạnh như hắn, những thế lực như Phủ Lửa Địa Ngục — thậm chí không xứng đáng có tên trong ký ức của cô ta."

——

「"Ta đã dõi theo cô ấy rất lâu rồi, đêm nay là lời mời cuối cùng. 【Hiệp sĩ Lưu lạc】…"」

「Acheron một mình bước đi trên con phố dài.」

「Trời đất dường như đang lặng lẽ thay đổi — bầu trời đêm như mực dường như bị máu của người chết thẩm thấu, dần rỉ ra tông màu đỏ sẫm. Màu đỏ ấy ngày càng đậm, như máu loãng lan tỏa trên màn trời, bao trùm cả con phố trong quầng sáng quỷ dị.」

「"Không, ta đã phạm một sai lầm chết người."」

「"Ai cũng có quá khứ, nhưng quá khứ của một số người, là vùng biển sâu không tiếng động, lấp đầy xác chết của những kẻ chết đuối."」

「Khi sắc đỏ tan đi, Acheron vừa lặng lẽ đi trên phố, vừa cố gắng nhớ lại cái tên mà Black Swan vừa nhắc đến.」

「"Hội Hủy Diệt… Hội Hủy Diệt…"」

「Đột nhiên, bước chân khựng lại, Acheron như chợt hiểu ra điều gì, khẽ ngẩng đầu.」

「"À… là bọn họ sao…"」

——

Demon Slayer.

"Thảo nào lúc trước khi Star đề nghị hành động cùng Acheron, biểu cảm của Black Swan có vẻ hơi kiêng dè…"

Kochou Shinobu thở phào nhẹ nhõm, hơi thở này cô đã nén trong lòng rất lâu rồi. Khi nhìn thấy hình ảnh tựa như ngày tận thế đó, cô thực sự không dám thở dù chỉ một giây, cho đến khi Nham Trụ vỗ nhẹ vào sau lưng cô, cô mới miễn cưỡng hoàn hồn từ "lực hấp dẫn" vô tận kia.

"Chỉ là nhìn trộm ký ức của cô ta thôi mà kết quả còn tệ hơn cả trúng huyết quỷ thuật ảo giác. Người đàn bà này rốt cuộc là lai lịch thế nào? Tại sao lại mạnh đến vậy?"

Mặc dù vẻ ngoài của những Hành giả Vận mệnh trên màn hình không thể đánh giá đơn giản theo thời gian của con người, nhưng dù sao cô ấy cũng không phải là giống loài trường sinh như người Xianzhou, trông chỉ tầm hai mươi mấy tuổi, thậm chí còn trẻ hơn cả những Trụ cột như họ.

Shinazugawa Sanemi không thể hiểu nổi, người đàn bà này rốt cuộc đã trải qua bao nhiêu trận chiến mới đạt đến cảnh giới ngày hôm nay.

"…Liệu có phải sự ban phước của Aeon đã giúp cô ấy sở hữu sự sống gần như vô hạn? Cô ấy cũng giống như cô Jingliu, chỉ là trông trẻ thôi?" Kanroji Mitsuri đưa ra suy đoán của mình.

"Thực tế là cô ấy đã trải qua vô số cuộc chém giết, dù là kỹ nghệ hay Vận mệnh đều đã đi rất xa rồi."