Quyển 1 · Chương 367: Vũ điệu mặt nạ đôi (Bảy)

Đao Kiếm Thần Vực.

“Ừm… bạn nhảy của cô ấy sẽ không phải là Hoàng Tuyền đấy chứ?” Asuna hơi nhíu mày, “Phía trước chính là địa ngục đó…”

Kirito ngồi bên cạnh cô, chiếc áo khoác đen tùy ý vắt trên lưng ghế. Cậu nhìn nụ cười như có như không trên khóe môi của Black Swan, khẽ lắc đầu nói: “Cũng không đến mức đáng sợ như vậy đâu nhỉ? Thái độ của cô Hoàng Tuyền đó vẫn khá là hữu hảo, ừm, nếu nhất định phải so sánh… thì giống như một NPC tương đối thân thiện nhưng thực lực lại cực kỳ mạnh mẽ? Buổi dạ vũ đó cũng là do Black Swan chủ động thăm dò ký ức của Hoàng Tuyền, nếu không thì đã chẳng có chuyện gì xảy ra cả.”

“Hình như cũng đúng…” Asuna cẩn thận hồi tưởng lại, trong điệu nhảy đó, Hoàng Tuyền quả thực không hề chủ động biểu lộ ác ý. Chỉ cần cô ấy bộc lộ ra một chút thôi… e rằng Black Swan đã chẳng thể tham gia vào sự hợp tác với nhóm tàu tốc hành một cách nguyên vẹn như vậy.

Việc Black Swan bị nghiền nát trong ký ức của Hoàng Tuyền, giống như việc những người chơi game như họ vô tình bước chân vào lãnh địa của một con Boss cấp cao, rồi bị những cái bẫy trong lãnh địa đó nhẹ nhàng kết liễu.

“Tuy nhiên, những chuyện đang xảy ra bây giờ hẳn là trước khi đạt được thỏa thuận với Nhà Khai Phá, Black Swan chắc đã có liên hệ với Himeko. Bạn nhảy của cô ta… e rằng chính là nhóm tàu tốc hành.”

Kirito mỉm cười: “So với nhóm tàu tốc hành quang minh chính đại, cách hành sự của đám Kẻ Khờ đeo Mặt Nạ này vẫn quá âm u. Nếu là tôi, e rằng cũng chẳng dám hợp tác với loại người như Sparkle.”

“Tôi đã phần nào nắm bắt được phong cách của cô ta rồi… nếu cô ta tuyên bố sẽ lên sân khấu biểu diễn, tôi nghi ngờ cô ta sẽ tìm cách đá tôi lên trước, còn mình thì lén lút trốn đi. Đợi đến khi tôi thu hút đủ sự chú ý của khán giả, cô ta sẽ ném một quả bom tiễn tất cả chúng ta trở về thực tại.”

——

「Khách sạn Mộng Đẹp.」

「Ánh đèn màu hổ phách nhuộm lên gương mặt không mấy vui vẻ của Sparkle những sắc màu mờ ảo, cô đung đưa đôi chân ngồi trước quầy bar, tay cầm một ly nước có ga hương vị cổ điển, thở dài thườn thượt: “Haizz… thật là, mình đâu có thực sự làm gì cô ta đâu.”」

「“Đừng quan tâm đến người ghi nhớ đó nữa, nói chuyện của tôi đi. Việc cần giúp tôi đều đã giúp rồi, theo như giao kèo—” Sampo ngập ngừng nói, “Đã đến lúc trả lại [Mặt Nạ] cho tôi rồi chứ?”」

「Sparkle ra vẻ suy nghĩ rất nghiêm túc: “Từ khi nào mà Kẻ Khờ đeo Mặt Nạ cũng phải tuân thủ giao kèo vậy?”」

「Sampo sững người lại.」

「Nhìn bộ dạng chưa kịp phản ứng của anh ta, Sparkle “phì” một tiếng bật cười. Tiếng cười của cô như những viên bi ve vô tình bị đổ, nhảy nhót lanh lảnh trên mặt quầy bar mờ ảo.」

「“—Haha, đùa thôi mà! Tôi thích nhất là nhìn cái biểu cảm này của anh, cầm lấy đi, chìa khóa hầm rượu của quán rượu, nằm ở cái thùng thứ ba bên tay trái. Đừng nói là tôi đưa cho anh đấy.”」

「Nhưng cô lại tò mò ngẩng đầu lên: “Mà này, Sampo… cách lâu như vậy rồi, sao anh đột nhiên lại muốn lấy lại mặt nạ? Điều này không giống với người mà tôi biết chút nào…”」

「“Để tôi đoán xem—thảm họa ở Jarilo-VI sắp ập đến rồi, đúng không?”」

「Sampo chống một tay vào hông, khẽ lắc đầu: “Chuyện này, không thể tiết lộ. Nhưng tôi rất thích một câu cô từng nói—‘Vở kịch hay sắp bắt đầu rồi, người không kịp lên sân khấu thì chỉ đành lui về hậu trường’—rất có lý.”」

「“Thỉnh thoảng, Sampo già này cũng muốn lên sân khấu hiến chút tài mọn.”」

「Sparkle quay người lại nói: “Nếu anh rơi vào đường cùng, nhớ liên lạc với tôi nhé. Tôi là người rất coi trọng tình nghĩa đấy.”」

「“Thôi bỏ đi, cô tránh xa Belobog ra là đã giúp tôi một việc lớn rồi. Dù sao thì [Niềm Vui] mà cô Sparkle theo đuổi… Sampo tôi không dám khen ngợi đâu.” Nói xong, Sampo phất phất tay, “Đi đây, gửi lời hỏi thăm của tôi tới Giovanni nhé.”」

「“Biết rồi, tôi chỉ nói bâng quơ thôi mà, đừng có coi là thật chứ. Một người, hai người đều như vậy…”」

「“—Việc gì phải nghiêm túc đến thế cơ chứ?”」

——

Harry Potter.

Đất trong Rừng Cấm tỏa ra mùi tanh nồng ẩm ướt sau cơn mưa, Harry bước thấp bước cao theo sau Hagrid, tiếng ủng lún xuống bùn lầy phát ra những âm thanh “bạch bạch”. Chiếc áo khoác da chuột chũi của Hagrid cũng lấm lem bùn đất, nhưng ông chẳng hề bận tâm, sải bước tiến về phía trước, thậm chí thỉnh thoảng còn cúi người kiểm tra những cây nấm phát quang mới mọc bên đường.

“Hagrid, đám Kẻ Khờ đeo Mặt Nạ này biết đâu vẫn còn quân bài tẩy! Quân bài tẩy chính là mặt nạ của họ!” Harry vừa thở hổn hển vừa nhảy qua một thân cây đổ, vừa hào hứng kể lại những suy đoán của mình về người hoặc việc trên màn trời, “Theo con… chắc chắn họ có sức mạnh ẩn giấu trong mặt nạ!”

“Còn cả cô Hoàng Tuyền đó nữa, cô ấy thật sự quá ngầu, lại có thể phản chế người ghi nhớ đang thăm dò ký ức của mình, còn một mình quét sạch Phủ Minh Hỏa! Điều này thật là—” Harry chợt nhận ra Hagrid nãy giờ không nói gì, không tự chủ được mà hạ thấp giọng: “…Hagrid, bác có đang nghe không?”

“Xin lỗi Harry, những chuyện này bác chẳng mấy quan tâm.” Hagrid không thèm quay đầu lại, bẻ gãy những dây leo cản đường, “So với những kẻ hành giả vận mệnh suốt ngày chém giết trong đó, bác vẫn thích những sinh vật nhỏ bé đáng yêu trong vũ trụ hơn.”

“Sinh vật nhỏ bé?”

Harry cẩn thận hồi tưởng lại những con vật mà Hagrid thường nuôi, trong lòng bỗng dấy lên dự cảm không lành: “Những sinh vật nhỏ bé mà bác nói sẽ không phải là Trùng Chập chứ—”

“Gu của bác tệ đến thế sao? Harry?” Hai người cuối cùng cũng đi đến trước căn chòi, Hagrid đẩy cánh cửa đóng đinh răng rồng ra, “Vào trong ngồi chút đi.”

Vừa đẩy cửa ra, Harry đã biết “sinh vật nhỏ bé” mà Hagrid nói rốt cuộc là gì.

Trong phòng ngoài những món đồ nội thất bày biện lộn xộn, thứ thu hút nhất chính là mấy món đồ chơi nhồi bông đặt ở góc phòng—thật khó mà tưởng tượng một người khổng lồ như Hagrid lại thích những thứ này, ngoài Pom-Pom ra, còn có Wubbaboo, Tuế Dương, v.v.

Khi nhìn thấy món đồ chơi nhồi bông của Pom-Pom, mắt Harry lập tức sáng lên.

“Thú vị lắm đúng không? Con… thỏ đó?” Nhắc đến những sinh vật huyền bí mà mình yêu thích, Hagrid cuối cùng cũng tỏ ra chút hứng thú, “Bác chưa từng thấy sinh vật nào hoàn hảo đến thế! Tuổi thọ lại dài! Còn có trí tuệ không thua kém gì con người! Ngoại hình cũng rất đáng yêu! Bác nghi ngờ Pom-Pom là con lai của một loài thỏ ngoài hành tinh nào đó, nhưng đáng tiếc là chỉ có thể quan sát thông qua màn trời.”

“Tuy nhiên thú vị nhất vẫn là thứ này.” Hagrid lấy ra một con búp bê Wubbaboo to bằng quả bóng rổ, “Thứ này bán chạy như điên ở Hẻm Xéo, bác phải vất vả lắm mới giành được một con, rất nhiều quý bà đều thích nó. Đáng tiếc là chúng ta không thể liên lạc với Trạm Không Gian Herta, nếu không, bác nhất định phải xin họ cho nhận nuôi một con.”