Quyển 1 · Chương 390: Pi-nô-cô-ni (Sáu mươi chín)

Nhưng Xà Kỳ Bát Gia không có thứ đó. Đôi khi, Gen Shisei rất hy vọng có một Tinh Thần nào đó giáng lâm xuống thế giới này—hoặc chỉ giáng lâm vào gia tộc của họ, dùng đức tin để gắn kết đám tiểu hỗn đản nhuộm tóc vàng kia lại với nhau, biến gia tộc thành một khối thống nhất không một kẽ hở.

Người ngoài đều nói hắn là Hoàng, là vị vua nắm giữ thế giới ngầm Nhật Bản. Nhưng chỉ có hắn và những tinh anh của Bản bộ mới biết, hắn chẳng qua chỉ là một con rùa núi bình thường, nguyện vọng lớn nhất cả đời là bò vào một vũng nước của riêng mình để lăn lộn.

Nếu Tinh Thần thực sự có thể giúp hắn biến cả gia tộc thành một khối hoàn mỹ, ngày hôm sau hắn sẽ chọn từ chức mọi chức vụ, đến bãi biển khỏa thân ở Pháp để bán dầu chống nắng.

Gen Shisei đột nhiên rất muốn hút thuốc, nhưng lục lọi khắp chiếc áo khoác chỉ tìm thấy nửa bao Peace bị ẩm. Hắn ngẩng đầu nhìn cảnh tượng tráng lệ trên bầu trời, ngón tay kẹp điếu thuốc khẽ run rẩy.

“Thật ngưỡng mộ quá…”

——

“Cô Acheron sao lại nói vậy?” Ánh mắt Welt trở nên nghiêm nghị.

“Giấc mơ đẹp đang sụp đổ, nhưng không phải vì một vị Tinh Thần nào, một phe phái nào, hay một vị khách cụ thể nào cả. Sự sụp đổ của nó bắt nguồn từ sự tất yếu của nhân tính, gia tộc không muốn thừa nhận điều này, nhưng trong vô hình lại trở thành chất xúc tác…” Acheron nói.

“Khi con người buông thả tinh thần đắm chìm vào những giấc mơ không cần trả giá, không có đau khổ, chỉ có an nhàn và hưởng lạc, thì khoảng cách giữa họ và sự hoại tử sẽ ngày càng gần. Dù họ có cho rằng mình đang sống trong cực lạc thế nào đi nữa, cái chết vẫn là kết cục không thể thay đổi.”

“Hơn nữa, sự hoại tử này sẽ lan truyền, khuếch tán, sự biến dị của một mảnh ghép cuối cùng sẽ dẫn đến sự rung chuyển, vỡ vụn… sụp đổ của cả tòa kiến trúc.”

Welt tiếp lời: “Cuối cùng, giấc mơ đẹp mà con người xây dựng vì tự do, sẽ quay ngược lại trở thành nhà tù giam cầm chính mình.” Ông dừng lại một chút, “Chắc hẳn chuyến đi này cô Acheron thu hoạch không nhỏ, có sẵn lòng chia sẻ với tôi không?”

Acheron gật đầu: “Tất nhiên… với điều kiện là tôi vẫn còn nhớ.”

Khi nói những lời này, tay cô cũng khẽ đặt lên chuôi đao—rồi lại nhanh chóng buông ra, thoáng qua trong chớp mắt.

Welt nhìn cô đầy vẻ nghi hoặc.

Acheron bình thản nói: “Đừng bận tâm, chỉ là thói quen thôi. Vì một vài chuyện quá khứ, tôi trở nên rất dễ… quên lãng, chỉ khi thanh đao này tuốt vỏ, những cảnh tượng mờ ảo đó mới dần trở nên rõ ràng.”

——

Tiến kích cự nhân.

“Những lời này của cô Acheron rốt cuộc có ý nghĩa gì vậy?”

“Hoàn toàn không hiểu nổi, lúc nào đó hỏi Zeke xem? Nghe nói anh ta vẫn luôn làm theo sự sắp xếp của quân đội, thu thập thông tin từ bầu trời mà…”

Bên ngoài doanh trại quân đội Marley, sau khi kết thúc một ngày huấn luyện của các ứng viên chiến binh Eldia, Falco và Gabi đi bộ trên đường về nhà. Falco ngẩng đầu nhìn cảnh tượng rực rỡ trên bầu trời, vẻ ngưỡng mộ lộ rõ trên khuôn mặt.

“Nếu có thể cùng anh trai sống ở nơi như thế này, dù chỉ một tháng thôi… cho dù bắt mình quét con phố ngoài bệnh viện cả đời mình cũng cam lòng.”

Những người đi ngang qua Welt và Acheron trên bầu trời đủ mọi hình dáng, ăn mặc sang trọng, ngay cả gã say rượu bên đường cũng nôn ra cầu vồng, chắc hẳn hắn vừa uống rất nhiều Soda rồi nhỉ?

Falco không kìm được nuốt nước bọt.

“Đừng nhìn nữa, Falco, này—” Gabi vỗ vai cậu, kéo ánh mắt của thiếu niên trở lại, rồi đưa một bình nước quân dụng vào lòng cậu, “Mẹ tớ nói, không loại đồ uống nào bằng trà và nước lọc. Đồ uống trên trời có hấp dẫn đến đâu cũng không bằng nước trắng ở nhà—mặc dù lúc nào cũng có mùi rỉ sét.” Nói đến đây, Gabi cũng không kìm được mà lè lưỡi vì ghê tởm.

“Sống ở Penacony sẽ không bị ai gọi là ‘hậu duệ của ác ma’ mỗi ngày, cũng sẽ không bị người ta ném đá. Dù có an nhàn đến chết, cũng coi như là một kết cục không tệ nhỉ?”

“Hừ, cậu đi được sao? Hơn nữa dù có đi được, tớ cũng không muốn đi. Cậu đi là vừa đúng, tớ bớt được một đối thủ cạnh tranh.”

Gabi đầy vẻ khao khát: “Chỉ cần kế thừa thành công cự nhân, cả nhà tớ đều có thể trở thành người Marley danh dự, ngày lành tự nhiên sẽ đến. So với Penacony hư ảo… con đường này vẫn thực tế hơn chút nhỉ?”

Hai người đang trò chuyện, sau gáy bỗng bị ai đó vỗ nhẹ, cả hai cùng quay đầu lại, chỉ thấy chị Pieck đang cầm hai cây kem ốc quế xuất hiện trước mặt họ.

“Chị Pieck!” Thiếu niên và thiếu nữ cùng thốt lên đầy ngạc nhiên.

“Hai đứa đang nói chuyện gì vậy?”

“À… vừa nãy đang nói về Falco.” Gabi tham lam liếm lớp sô-cô-la trên cây kem, “Cậu ấy nói muốn đến Penacony, nói ở đó không có sự phân biệt đối xử, sẽ không có ai gọi chúng ta là ‘ác ma’… làm sao có thể chứ?”

“Ồ?” Ánh mắt Pieck trầm xuống, cúi người xoa đầu Falco, “Dù ước mơ rất đẹp, nhưng sự thật lại rất tàn khốc đấy… Falco, dù đi đến đâu, sự phân biệt đối xử vẫn luôn tồn tại.”

“Nhưng cháu không thấy sự phân biệt đối xử ở Penacony mà?”

“Đó chỉ là do cháu chưa nhìn thấy thôi.” Pieck khẽ lắc đầu, “Rất nhiều người sống trên đời luôn vô tình theo đuổi cảm giác ưu việt, họ xác lập vị thế ưu việt thông qua việc phân biệt đối xử với một nhóm người nào đó. Ở Marley, nhóm người đó là người Eldia, họ gọi chúng ta là ‘ác ma’… ở Penacony, nhóm người đó là những kẻ nghèo khổ mà tầm mắt cháu không thể chạm tới.”

“Nhưng trong giấc mơ đẹp thực sự sẽ có người nghèo sao?”

“Chắc chắn là có. Được rồi, Falco, nói nữa là kem tan hết đấy.” Pieck đưa cây kem đang tan chảy một nửa cho thiếu niên, “Đừng mơ mộng về thế giới đó nữa được không? Đừng để vẻ ngoài hào nhoáng che mắt… Falco.”

——

Welt hỏi Acheron về những gì cô đã chứng kiến trong bốn thời khắc, dưới góc nhìn của Acheron, Welt mới biết giấc mơ đẹp đẽ này không hề hoàn mỹ như ông nghĩ.

Trong thời khắc bình minh, ở đó có máu, mồ hôi và sự vất vả đằng sau vẻ xa hoa trụy lạc, những công nhân làm việc ngày này qua ngày khác, nhưng chỉ có thể thở phào trong chốc lát trên chiếc giường chật chội ngoài đời thực.

Trong thời khắc dát vàng, những người Pepeshi ở đó dùng mọi thủ đoạn để theo đuổi sự giàu sang, có kẻ sẵn sàng sống vì tiền, cũng có kẻ sẵn sàng chết vì tiền. Nguyện vọng lớn nhất của họ là khóa những đồng tiền Clover kiếm được vào két sắt ngân hàng.

Và hai thời khắc còn lại cũng như vậy, ở mặt sau của thành phố giấc mơ này, là những vết thương sau khi lớp vỏ hào nhoáng bị bóc trần. Dòng thác neon cuộn trào trên đường chính, trong khi những con hẻm tối tăm ngoằn ngoèo lại ẩn chứa vô số máu, nước mắt và sự bàng hoàng.

“Từng có người nói với tôi như thế này: Penacony từ rất lâu về trước không phải như vậy, và Penacony cũng không nên như vậy.” Acheron ngẩng đầu nhìn nhà hát xa hoa đang lơ lửng giữa không trung, “Tôi đi dọc theo cả thực tại và giấc mơ của Hành tinh Lễ hội, nhìn màn đêm buông xuống rồi lại tan đi, thời gian dừng lại vì con người, còn sự giàu nghèo về tinh thần… cũng mãi mãi dừng lại ở vạch kẻ của riêng mình.”

Cô quay đầu nhìn Welt: “Vì vậy tôi cho rằng sự sụp đổ của ‘giấc mơ đẹp’ là tất yếu.”

“Có lẽ có cách để thay đổi tất cả những điều này.” Welt nói.

“Có lẽ vậy. Nhưng nếu đây chính là thế giới mà con người mong đợi—nếu đây chính là lý do sự sống chọn cách ngủ say—chúng ta còn nên bắt nó phải thay đổi sao?”