Quyển 1 · Chương 398: Pi-nô-cô-ni (Bảy mươi bảy)

“Cơ tử: “Ta đoán, giờ là lúc nên nói về câu chuyện của người tên【Mikhail】đó rồi nhỉ?””

“Gallagher gật đầu: “Cô rất nhạy bén. Đội tàu Astral cũng nhận được chiếc hộp nhạc đó, đúng không? Biết trong đó ẩn giấu bí mật gì không?””

““Một lời nhắn: ‘Hãy nhìn thấu những điều không thể trong giấc mơ, tìm thấy di sản của cha đẻ Penacony【Thợ Đồng Hồ】, rồi giải đáp: Vì sao sự sống lại chìm vào giấc ngủ’.” Cơ tử đọc thuộc lòng câu nói này một cách trọn vẹn.”

“Gallagher khẽ cười: “Không sai một chữ.””

“March 7th lập tức thấy hứng thú: “Này, ông cười cái gì… chẳng lẽ là do ông viết? Văn phong cũng khá đấy chứ.””

“Gallagher quay đầu nhìn cô gái nhỏ: “Tôi là nhân viên an ninh phụ trách điều tra án, sao có thể không biết… Tôi đoán các người chắc cũng nhận ra lời nhắn này không phải xuất phát từ phía Gia Tộc rồi – thậm chí mối quan hệ giữa hai bên cũng chẳng tốt đẹp gì?””

“Cơ tử suy ngẫm rồi nói: “Hiện tại chỉ mới là suy đoán, chúng tôi rất khó tin rằng cha đẻ Penacony (Thợ Đồng Hồ) và người quản lý thực tế của nó (Gia Tộc) lại bất hòa đến thế.””

““Giờ tôi có thể nói với các người, hoàn toàn chính xác.” Gallagher bình thản lên tiếng, “Gia Tộc từ rất lâu đã coi Thợ Đồng Hồ là kẻ thù, nhưng khổ nỗi người sau thần long thấy đầu không thấy đuôi, chỉ sống trong huyền thoại thương mại do chính tay ông ta tạo ra, lũ Chó Săn mãi vẫn không bắt được ông ta.””

““Vì vậy, tôi xin hỏi thêm các vị một câu, các người có từng nghĩ, tại sao Gia Tộc lại dung túng cho Thợ Đồng Hồ gửi đi những thông tin như trò đùa này ra bên ngoài, mặc kệ các người được mời đến đây, rồi còn làm nơi này rối tung lên không?””

“Cơ tử phỏng đoán: “Các người muốn mượn cơ hội này để khiến Thợ Đồng Hồ lộ sơ hở?””

“Gallagher gật đầu: “Giờ cô đã hiểu tại sao nhánh Oak lại ủy quyền cho Khách Vô Danh hỗ trợ điều tra, nhưng lại giấu giếm các người mọi thứ chưa?””

——

Arcane.

Bên cạnh đài phun nước tại công viên trung tâm Piltover, Vi nhìn những lời phát biểu của Gallagher trên màn trời, cảm giác như ông ta vừa tung một cú đấm mạnh khiến não bộ cô phát ra tiếng ma sát “cạch cạch” như những bánh răng rỉ sét.

“Khoan đã…” Cô xoa thái dương, “Vậy là Thợ Đồng Hồ và Gia Tộc không cùng một phe? Mà là kẻ thù không đội trời chung của Gia Tộc? Chuyện này…”

Caitlyn đứng bên cạnh cũng cảm thấy khó tin, suy đoán ban đầu của cô là Thợ Đồng Hồ có địa vị rất cao trong Gia Tộc, thậm chí có mối liên hệ mật thiết với Chủ Nhân Giấc Mơ, địa vị không dưới Chủ Nhân Giấc Mơ. Nhưng cú bẻ lái này quá mức phóng đại, cô không muốn tin… nhưng lại thấy vô cùng hợp lý.

“Bánh Ngọt à, nói vậy thì Thợ Đồng Hồ ở Penacony giống như một kẻ bị truy nã, nhưng điều này cũng không đúng…” Vi nghiêm túc suy nghĩ, “Sự tích về Thợ Đồng Hồ đã lưu truyền khắp Penacony gần một ngàn năm, làm gì có con người nào sống lâu đến thế? Hoặc là ông ta là robot giống như Screwllum, hoặc là… ông ta căn bản không phải là người!”

“Không phải người thì là gì?” Caitlyn thắc mắc.

“Một tổ chức.” Vi khẳng định, “Chỉ có tổ chức mới có thể lưu truyền qua hàng ngàn năm, tổ chức sẽ có cơ cấu, sẽ có những thế hệ thành viên kế thừa và phát huy một sứ mệnh nào đó. Trong dân gian ông ta là một thủ lĩnh tinh thần, thực tế ông ta là một tổ chức phản kháng lại【Gia Tộc】!”

“Giống như Zaun cũng có những thế lực phản kháng sự áp bức của Piltover vậy! Thợ Đồng Hồ chắc chắn cũng biết âm mưu của Gia Tộc và luôn nỗ lực phản kháng!” Vi vừa nói vừa vui vẻ khoác vai Caitlyn, “Bánh Ngọt, cậu không thấy một tổ chức như vậy rất ngầu sao?”

Caitlyn hừ lạnh một tiếng, hất tay Vi ra: “Ví dụ của cậu rất hay, lần sau đừng dùng nữa.”

——

““……Bởi vì Thợ Đồng Hồ căn bản không phải là huyền thoại gì của vùng đất giấc mơ, mà là vết nhơ không thể nói ra lớn nhất trong lịch sử các nhánh của Penacony. Ông ta chính là kẻ chủ mưu của mọi sự biến dị trong giấc mơ.””

““Điều này thì liên quan gì đến Mikhail?” Stelle hỏi.”

““Vẫn chưa nhận ra sao? Ý tôi là… Mikhail, kẻ phản bội Gia Tộc – ông ta chính là Thợ Đồng Hồ lừng danh đấy.””

“Nói xong, Gallagher dẫn mọi người rời khỏi quán bar, đi đến một công viên điện ảnh, bắt đầu điều tra từ đây. Sau khi phổ cập cho đội tàu về một vài lịch sử đẫm nước mắt của Penacony, ông ta nói với mọi người rằng, một số nhân vật hoạt hình ở đây đều có thể tìm thấy nguyên mẫu ngoài đời thực.”

“Ví dụ như anh em Hanu, ông ta là một tù nhân đập tan xiềng xích của tập đoàn, dẫn dắt mọi người chiến đấu vì tự do. Tuy hoạt hình có yếu tố nghệ thuật, nhưng cải biên không phải là xuyên tạc, kể chuyện không phải là bịa đặt, chúng đều là những sự thật không thể chối cãi được gia công từ lịch sử Penacony.”

“Do Sunday vừa ban hành lệnh phong tỏa, nên có rất nhiều người thuộc nhánh Chó Săn lảng vảng gần đó, ngăn cản khách hàng tiến vào.”

“Cơ tử nhìn bức tượng cậu bé đồng hồ ở cổng công viên, tiếp tục hỏi: “Nếu những nhân vật hoạt hình này đều có dấu vết trong thực tế, thì nhân vật tương ứng với cậu bé đồng hồ, không nghi ngờ gì chính là Thợ Đồng Hồ.””

““Ông ấy là bạn đồng hành của anh em Hanu, là một trong những thành viên đầu tiên của thị trấn giấc mơ, liệu có thể hiểu rằng Thợ Đồng Hồ trong lịch sử cũng đích thân tham gia cuộc chiến đó, và đứng về phía Asdana không?””

““Đó là một cuộc chiến tranh giành độc lập đầy khí thế, Kẻ Khờ Mặt Nạ, Khách Vô Danh, Nhà Sử Học Hư Cấu, Kẻ Than Khóc, Tiên Phong Tai Ươ… Hanunu với sự giúp đỡ của đông đảo đồng đội và những vị khách ngoài hành tinh đã dẹp yên loạn lạc. Đương nhiên, trong đó cũng có Thợ Đồng Hồ sau này.””

——

Thanh Gươm Diệt Quỷ.

“Tại sao trong lời của họ, tập đoàn lại giống như một con quỷ không việc ác nào không làm vậy?”

Hà Trụ Tokito Muichiro thắc mắc gãi đầu, tập đoàn hiện nay tuy không thể nói là lương thiện, nhưng ít nhất cũng đã cho không ít người ở những vùng nghèo khó cơ hội phát triển. Chẳng lẽ tập đoàn một ngàn năm trước lại xấu xa đến thế sao?

“Muichiro, cậu quên lời phát biểu vừa rồi của ngài Gallagher sao?” Nham Trụ chắp tay, “Lịch sử, đều do người chiến thắng viết nên. Có lẽ trong lịch sử mà ngài Gallagher biết, người chiến thắng cũng đã có sự tô điểm nhất định?”

“Nếu có một ngày Sát Quỷ Đoàn chúng ta bị Muzan tiêu diệt, thì sau này trong lịch sử do Muzan viết, có lẽ chúng ta chính là phe ‘tà ác’.”

Iguro Obanai lặng lẽ nhìn công viên điện ảnh trên màn trời: “Nhưng nghĩ kỹ lại, cuộc chiến tranh giành độc lập nào lại có thể thu hút Kẻ Khờ Mặt Nạ tham gia? Tôi đoán… thắng lợi của cuộc chiến này phần lớn bắt nguồn từ việc tập đoàn chủ động từ bỏ, khi tập đoàn cảm thấy lợi ích thu hồi nhỏ hơn chi phí đầu tư cho chiến tranh, đó chính là một khoản ‘đầu tư’ không có lời.”

“Đùa cái gì vậy! Tập đoàn hiện tại cũng quá khốn nạn rồi đấy chứ?” Nắm đấm của Shinazugawa Sanemi đập mạnh xuống sàn nhà, phát ra tiếng “bộp”, gân xanh trên trán anh nổi lên, “Lúc đầu thì từ bỏ một cách dứt khoát, giờ thấy Gia Tộc kiếm được tiền lại đỏ mắt muốn thu hồi, trên đời này làm gì có chuyện tốt như vậy?”

“Nhưng có một điều tinh tế là, Gia Tộc dường như cũng chẳng sạch sẽ gì.” Kochou Shinobu mỉm cười nhẹ, “Tập đoàn hay Gia Tộc, chẳng qua cũng chỉ là Penacony đổi một chủ nhân khác mà thôi, ai có thể khiến du khách ở đây an toàn, ai có thể xây dựng mảnh đất này tốt hơn, thì ai lên cũng được.”