Chính văn cuốn · Chương 273: lá gan ta có, tiền vốn đến mượn! ( 9000 tự )

Chương 273: Gan thì tôi có, vốn liếng phải mượn! (Chín nghìn chữ)

Trương Lai Phúc phấn khích đến mức không ngủ được, cả đêm ở trong đoàn công sở nghiên cứu "Hồ Kinh".

Người đời đều biết phải cầm bát đi tìm đất, ai ngờ Vương Hách Đạt lại dùng đất để tìm bát.

Theo phán đoán của Trương Lai Phúc, Vương Hách Đạt đang làm bát, lợi dụng đặc tính của đất để làm ngược lại.

Sáng hôm sau, Trương Lai Phúc chạy đến lò gốm, tìm chủ tiệm mua đất sét.

Chủ tiệm không biết Trương Lai Phúc mua thứ này để làm gì, Trương Lai Phúc mắt sáng rực, vẻ mặt bí hiểm nói: "Đây là đồ tốt, thứ tốt mà người thường không hiểu được."

Chủ tiệm sợ hãi: "Phúc gia, ngài tuyệt đối đừng có ăn đấy, thứ này ăn vào là mất mạng như chơi!"

Trương Lai Phúc cười: "Ông tưởng tôi ngốc à, tại sao tôi phải ăn đất sét?"

"Tôi không nói đùa đâu, những lời tôi nói với ngài đều là chuyện nghiêm túc đấy!"

Lời chủ tiệm nói quả thực không phải đùa, đất sét chủ yếu gồm cao lanh và đất nếp, hai loại đất này trong những năm đói kém đều từng có người ăn, khi ăn vị giống như bột mì, ăn vào bụng không tiêu hóa được, chỉ còn đường chờ bụng trướng mà chết.

Trương Lai Phúc đương nhiên sẽ không ăn thứ này, anh mang đất sét về, bắt đầu làm bát theo chỉ dẫn trên "Hồ Kinh".

Bước đầu tiên của việc làm bát đã làm khó anh ngay lập tức, chọn đất phải chọn loại có linh tính tương đồng.

Lấy ra một cân đất sét, không thể đảm bảo từng hạt từng hạt linh tính hoàn toàn giống nhau, nhưng ít nhất phải đặt những loại đất có linh tính tương đồng lại với nhau, quá trình này Trương Lai Phúc không làm được, anh không phải người trong nghề, căn bản không cảm nhận được linh tính của đất sét.

Làm ấm gốm đối với anh độ khó quá lớn, vậy làm ấm đồng thì sao?

Độ khó làm ấm đồng còn lớn hơn, theo ghi chép trong "Hồ Kinh", chọn nguyên liệu đồng dễ hơn chọn đất sét một chút, yêu cầu về linh tính có thể nới lỏng hơn đôi chút, nhưng khi hạ búa, mỗi một nhát búa đều phải vuốt cho linh tính thuận chiều.

Điểm này, Trương Lai Phúc cảm thấy mình cũng có chút kinh nghiệm, khi đánh phôi sắt, đánh linh tính càng chỉnh tề thì sợi sắt rút ra càng trơn tru, đây cũng là quá trình vuốt thuận linh tính.

Thế nhưng Trương Lai Phúc cũng chỉ biết đánh phôi sắt, cắt xong một miếng đồng, bắt anh đánh thành hình dáng cơ bản của cái ấm, anh cũng không làm nổi.

Làm bô là nghề thủ công, không phải cứ hứng lên là làm được.

Trương Lai Phúc đối chiếu với "Hồ Kinh", nghiêm túc suy nghĩ một việc: Bộ thủ đoạn này nếu không dùng làm bô, mà dùng vào việc khác, liệu có thể làm ra bát hay không?

Anh nghĩ đến việc áp dụng lý thuyết này vào nghề của mình, loay hoay mười mấy phút, Trương Lai Phúc có chút thất vọng.

Bình đàn là nghề anh mới học, nghề này không học được tuyệt kỹ âm, trần nhà lại rất cao, nhưng nghề này làm bát thế nào đây? Trương Lai Phúc không nghĩ ra bình đàn và bát có liên quan gì với nhau.

Rút sợi sắt là nghề anh thạo nhất, nhưng sợi sắt có thể dùng làm bát không? Thứ như sợi sắt dù thế nào cũng không nhìn ra dáng vẻ của vật chứa.

Ô dù có thể dùng làm bát, đây là điều Trương Lai Phúc tận mắt chứng kiến, nhưng anh là người sửa ô, làm ô thì anh không thạo.

Nghề duy nhất phù hợp để làm bát chỉ có một, thợ làm đèn giấy.

Trương Lai Phúc trong nghề thợ đèn giấy là một gã sai vặt có danh phận đàng hoàng, hơn nữa tương lai cũng vẫn luôn là một gã sai vặt.

Gã sai vặt làm bát, có phải hơi khiên cưỡng quá không?

Trương Lai Phúc nhìn "Hồ Kinh", trong lòng từng đợt nóng ruột, nghề làm bát ở ngay trước mắt, tại sao lại khó học đến thế?

Khó học cũng phải thử, Trương Lai Phúc chuẩn bị sẵn nguyên liệu tre, hồ dán, giấy mao biên, vừa định ra tay thì nghe bên ngoài có người gõ cửa.

Mở cửa ra nhìn, thấy Lý Vận Sinh đang đứng ở cửa với vẻ mặt rạng rỡ.

"Vận Sinh, kiếp đại thành qua rồi!"

"Lai Phúc, nhờ phúc của cậu, qua rất suôn sẻ, không phải chịu khổ mấy."

Trương Lai Phúc vui mừng, mời Lý Vận Sinh vào phòng, hai người vừa uống trà, vừa trò chuyện, vừa thảo luận về "Hồ Kinh".

Nghe xong lời kể của Trương Lai Phúc, Lý Vận Sinh liên tục cảm thán: "Lại có loại thợ làm bô như vậy sao? Cho dù là hào kiệt Định Bang, có thể coi nghề làm bát là gốc rễ, cũng là chuyện chưa từng nghe thấy."

Trương Lai Phúc lại lấy ra mười mấy viên thuốc, đưa cho Lý Vận Sinh: "Người viết 'Hồ Kinh' này, trên người còn mang theo mấy viên thuốc, tôi đoán đây chắc là thuốc, anh cầm lấy nghiên cứu đi."

Lý Vận Sinh nhận lấy viên thuốc nhìn xem, hình dáng tròn trịa, rất nhẵn nhụi, kích thước mỗi viên thuốc hoàn toàn giống nhau: "Viên thuốc tinh xảo quá, người làm ra thứ thuốc này là một cao thủ, chỉ không biết thứ này có dược hiệu gì."

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Khi tôi lấy được những viên thuốc này, người đó đã chết rồi, chuyện này phải tự anh từ từ nghiền ngẫm thôi."

Lý Vận Sinh ngửi mùi viên thuốc: "Có vị ngọt, hơi giống mùi vị ở lối vào Ma Cảnh, người này là ma đầu sao?"

Trương Lai Phúc cảm thấy Vương Hách Đạt chắc chắn là ma đầu: "Nếu không phải ma đầu, hắn không thể đi xa như vậy trong Ma Cảnh."

Đang nói chuyện, Tôn Quang Hào đẩy cửa bước vào: "Vận Sinh, cậu nghỉ ngơi nhiều ngày như vậy, công việc tồn đọng một đống, không đến huyện công thự, lại chạy đến đây trốn nhàn rỗi à?"

Lý Vận Sinh cười cười, không nói gì.

Trương Lai Phúc không vui: "Sao lại gọi là trốn nhàn rỗi? Chúng tôi đang bàn chuyện quan trọng đấy."

Tôn Quang Hào ngồi xuống cạnh bàn trà: "Tôi đây cũng có một chuyện quan trọng muốn nói với các cậu, từ phía Tây có hai thương nhân đến, muốn mua đồ từ chỗ chúng ta."

Huyện Oa Oa vừa mới khởi sắc, các loại vật tư đều rất thiếu thốn, Lý Vận Sinh suy nghĩ một chút, thật sự không hiểu tại sao lại có thương nhân đến đây mua đồ: "Chỗ chúng ta muốn bán đồ, e là hơi khó nhỉ?"

Nghe nói là phía Tây, Trương Lai Phúc càng cảm thấy ở đây có vấn đề: "Phía Tây rộng lớn vô cùng, hai người này không nói họ đến từ đâu sao?"

Tôn Quang Hào nói: "Họ nói là từ thành Đà Nguyệt đến, đến chỗ chúng ta chủ yếu là mua tơ lụa, tiện đường mua thêm chút đồ khác."

Thành Đà Nguyệt?

Trương Lai Phúc tự nhủ: "Đây là tìm đến tận cửa rồi?"

Tôn Quang Hào nhìn Trương Lai Phúc, lại nhìn Lý Vận Sinh, cũng không biết chuyện này có nên hỏi hay không.

Chuyện này, Trương Lai Phúc không định giấu Lý Vận Sinh: "Tôi vừa mới đến thành Đà Nguyệt một chuyến, giết chết Vương Hách Đạt, Vương Hách Đạt chính là gã thợ làm bô muốn giết tôi."

Tôn Quang Hào vẻ mặt lo lắng: "Tôi đã bảo cậu chạy đi một ngày một đêm, chắc chắn là gây ra chuyện rồi.

Gã thợ làm bô đó dám đến hại cậu, quả thực đáng chết, nhưng người thành Đà Nguyệt đến rồi, chắc cũng là vì chuyện này.

Lai Phúc, cậu tạm thời đừng lộ diện, tôi đi ổn định hai người này, rồi từ từ điều tra lai lịch của họ."

Tôn Quang Hào đứng dậy định đi, Lý Vận Sinh ngăn anh lại: "Hai thương nhân này đến bằng cách nào?"

"Đi thuyền đến, có một chiếc thuyền khách, có thể chở ba bốn mươi người, không tính là quá lớn."

Lý Vận Sinh ước tính quãng đường: "Thành Đà Nguyệt cách đây không gần, đi thuyền sông, dù thuận buồm xuôi gió cũng phải đi nửa tháng, nếu đi xe ngựa trên đường, một tháng chưa chắc đã đến, hai thương nhân này đến từ con đường nào?"

Câu hỏi này liên quan đến chuyện Ma Cảnh, Tôn Quang Hào nhìn Trương Lai Phúc.

Trương Lai Phúc không muốn nói úp mở với Lý Vận Sinh, nói thẳng ra: "Tôi đi Ma Cảnh đến thành Đà Nguyệt, mất chưa đầy một ngày."

Lý Vận Sinh ước tính đại khái: "Cho dù ngày xảy ra chuyện, thành Đà Nguyệt lập tức phái người đến huyện Oa Oa, hai người này đi Ma Cảnh đến gần huyện Oa Oa, rồi đi thuê thuyền khách, rồi đi thuyền đến huyện Oa Oa, thời gian này chưa chắc đã đủ.

Thuyền khách ba bốn mươi người trên sông Hắc Thủy không tính là lớn, trên sông Vũ Quyên thì không tính là nhỏ, nếu họ thực sự là sát thủ, ngồi con thuyền lớn như vậy đến giết người, còn đường hoàng nói đến làm ăn, điều này cũng quá phô trương rồi."

Đang nói chuyện, Lý Vận Sinh nhìn về phía Trương Lai Phúc.

Trương Lai Phúc suy nghĩ một lúc, quyết định đi gặp hai thương nhân này: "Dù sao cũng là làm ăn, cứ nói chuyện với họ xem sao."

Hai thương nhân này đều đang đợi ở cục hàng hải, một người tên Từ Đại Niên, một người tên Mạnh Trúc Sơn.

Gặp Trương Lai Phúc, Từ Đại Niên nói rõ mục đích: "Trước kia chúng tôi đều nhập tơ lụa ở thành Lăng La, nay thành Lăng La không còn nữa, nên đến trấn Oa Oa."

Trương Lai Phúc chỉnh lại một câu: "Là huyện Oa Oa."

Từ Đại Niên vội vàng đổi giọng: "Là huyện Oa Oa, vừa rồi đại nhân tri huyện đã nói với chúng tôi, chúng tôi nhất thời chưa sửa lại được."

Đang nói chuyện, hai thương nhân đưa danh sách hàng hóa lên, mời Trương Lai Phúc xem qua.

Hai thương nhân này tổng cộng muốn hơn hai trăm tấm tơ lụa, mỗi loại tơ lụa đều liệt kê đơn giá.

Đơn giá này đưa ra không bình thường chút nào.

Trương Lai Phúc vì muốn mở bát cho giỏ tre, lúc trước từng mua không ít tơ lụa tốt, đối với giá cả tơ lụa ít nhiều cũng có hiểu biết.

Hai người này không phải đưa ra giá nhập hàng số lượng lớn, giá họ đưa ra còn cao hơn nhiều so với giá bán lẻ của thành Lăng La lúc trước, giá của một số loại tơ lụa thậm chí còn cao gấp ba lần giá bán lẻ.

Đây là lý do gì vậy?

Trương Lai Phúc nhìn sang Lý Vận Sinh, Lý Vận Sinh cũng chỉ biết lắc đầu.

Chuyện làm ăn buôn bán tơ lụa, phải tìm người trong nghề xem qua, Trương Lai Phúc gọi Liễu Ỷ Vân đến, Liễu Ỷ Vân xem xong đơn hàng thì trong lòng đã nắm rõ.

"Hai vị, đất phương Nam có bao nhiêu nơi bán vải vóc tơ lụa, tại sao lại chọn huyện Oa Oa?"

Từ Đại Niên cười cười: "Chúng tôi nghe nói Phúc gia làm việc công đạo, làm ăn chắc chắn cũng công đạo."

Một thương nhân khác là Mạnh Trúc Sơn chỉ vào đơn hàng: "Đây là mức giá chúng tôi ước tính, nếu Phúc gia thấy không thỏa đáng, tăng thêm chút cũng được."

Liễu Ỷ Vân nhìn hai vị thương nhân: "Ý của hai vị tôi hiểu rồi, lô hàng này là muốn chúng tôi vận chuyển đến thành Đà Nguyệt phải không?"

Hai thương nhân cùng gật đầu: "Đương nhiên là phải vận chuyển, không vận chuyển thì sao có mức giá này được?"

Liễu Ỷ Vân nhướng mày: "Nếu là vận chuyển, mức giá này e là chưa chắc đã ổn, hai vị ngồi chờ một lát, tôi bàn bạc lại với Phúc gia."

Cô dẫn Trương Lai Phúc rời khỏi phòng khách, đi riêng đến phòng họp của Cục Hàng hải để bàn chuyện.

"A Phúc, mức giá họ đưa ra không tính là cao."

Trương Lai Phúc kinh ngạc: "Thế này mà còn không cao?"

Liễu Ỷ Vân lắc đầu: "Họ nhờ chúng ta vận chuyển, mức giá này hoàn toàn không cao. Tây bì sắt, Nam vải gốm, khí hậu và địa lý giữa đất Tây và đất Nam khác biệt cực lớn, sản vật cũng khác biệt cực lớn.

Thương nhân đất Tây đầu óc linh hoạt, gan dạ, chịu được khổ, mỗi năm đều thu mua tơ lụa, gốm sứ, trà lá, đường trắng từ đất Nam đưa về đất Tây, trong đó có mức chênh lệch giá gấp năm sáu lần.

Nếu vận chuyển những thứ này đến tận phương Bắc, thậm chí có thể kiếm được mức chênh lệch gấp mười lần, đây chính là thủ đoạn làm giàu của thương nhân đất Tây."

Trương Lai Phúc thực sự không hiểu chuyện này: "Việc làm ăn này tốt đấy chứ, chúng ta cũng có thể làm mà."

Liễu Ỷ Vân thở dài: "Không dễ dàng thế đâu, con đường này không dễ đi, dọc đường phải gặp không ít sơn tặc thủy tặc, chỉ riêng tiền mãi lộ thôi đã phải chi một khoản lớn, thậm chí còn đắt hơn cả tiền nhập hàng."

"Tiền mãi lộ còn đắt hơn cả tiền nhập hàng? Sơn tặc thủy tặc biết kiếm tiền thật đấy!" Mắt Trương Lai Phúc sáng lên, anh bắt đầu cân nhắc vấn đề chuyển đổi ngành nghề của huyện Oa Oa.

Liễu Ỷ Vân lườm Trương Lai Phúc một cái: "Đừng có lúc nào cũng nghĩ đến chuyện cướp bóc, anh bây giờ là người đàng hoàng rồi.

Thượng nguồn huyện Oa Oa là Tam Hà Khẩu, từ Tam Hà Khẩu đi về phía Tây là sông Sóc Nam, đi đường thủy đến đất Tây, bắt buộc phải qua Tỏa Giang Doanh trên sông Sóc Nam, Tỏa Giang Doanh là thủy trại lớn nhất trên sông Sóc Nam.

Thương thuyền qua đường phải để Tỏa Giang Doanh kiểm tra hàng hóa trên tàu, nộp tiền mãi lộ theo giá trị thực của hàng hóa mới được thông hành, vì vậy vốn nhập hàng của thương nhân khi đến Tỏa Giang Doanh đã tăng lên gấp đôi."

Mắt Trương Lai Phúc càng sáng hơn: "Tỏa Giang Doanh này chắc là giàu lắm nhỉ?"

Liễu Ỷ Vân đấm vào người Trương Lai Phúc một cái: "Đã bảo anh đừng có lúc nào cũng nghĩ đến chuyện cướp bóc! Thủy trại này gốc rễ sâu xa, khi Kiều lão soái còn tại thế từng phát binh càn quét nhưng không thành công. Diêm soái cũng từng phát binh tiễu phỉ, cũng không thành công. Anh có bao nhiêu cân lượng mà đòi đi đánh thủy trại như Tỏa Giang Doanh?

Hơn nữa dọc đường này không chỉ có một thủy trại Tỏa Giang Doanh, còn hơn mười thủy trại lớn nhỏ khác, mỗi thủy trại đều phải nộp tiền mãi lộ, khoản tiền này đều phải tính vào tiền vốn.

Nếu chúng ta chịu trách nhiệm vận chuyển, khoản tiền mãi lộ này phải do chúng ta gánh, tính toán ra thì thực ra chúng ta cũng chẳng kiếm được bao nhiêu."

Trương Lai Phúc suy nghĩ một chút: "Không kiếm được bao nhiêu, nghĩa là vẫn còn có lãi?"

Liễu Ỷ Vân xem lại đơn hàng: "Lãi thì có lãi, nhưng chúng ta gánh rủi ro lớn như vậy, không thể chỉ kiếm được chút ít này, mức giá này phải điều chỉnh lại."

Cô lấy giấy bút ra, bắt đầu nghiêm túc tính toán.

Trương Lai Phúc nhìn chằm chằm vào Liễu Ỷ Vân một lúc lâu, dáng vẻ cô nghiêm túc làm việc thực sự rất đẹp.

Gò má Liễu Ỷ Vân đỏ lên, ho khan một tiếng: "Đừng nhìn nữa, nhìn nữa là tính sai sổ sách bây giờ."

Chỉ mất mười phút, Liễu Ỷ Vân tính toán lại một bảng giá mới: "Mức giá này mới xứng đáng với rủi ro mà chúng ta phải gánh."

Thấy Liễu Ỷ Vân am hiểu chuyện làm ăn này như vậy, Trương Lai Phúc hỏi: "Trước đây cô cũng từng làm ăn với đất Tây à?"

"Chưa từng làm riêng, toàn dựa vào người khác làm cùng thôi."

"Dựa vào người khác nghĩa là sao?"

Liễu Ỷ Vân giải thích: "Tức là những thương nhân lớn ở thành Lăng La, kéo theo vài cửa tiệm cùng làm ăn.

Vì vận chuyển hàng hóa số lượng lớn, phí vận chuyển chia ra đơn giá sẽ rẻ hơn, đến địa bàn của những thủy trại này, tiền mãi lộ cũng rẻ hơn.

Mỗi năm thành Lăng La vận chuyển một lượng lớn vải vóc về phía Tây, chúng tôi đều kiếm tiền cùng với những đại thương nhân đó."

Trương Lai Phúc nhìn bảng giá, suy tư một lát rồi gật đầu: "Tôi hiểu rồi."

Liễu Ỷ Vân cười nói: "Cuối cùng anh cũng nhìn ra được bảng giá này rồi."

Trương Lai Phúc xua tay: "Giá cả thì chưa nhìn ra, nhưng sự việc thì nhìn ra rồi."

Liễu Ỷ Vân ngẩn người: "Anh nhìn ra sự việc gì?"

Trương Lai Phúc trả bảng giá lại cho Liễu Ỷ Vân: "Tôi nhìn ra tại sao họ lại tìm đến tôi rồi, họ tìm đến tôi không phải vì tôi công đạo, cũng không phải vì tôi nhân nghĩa, giá này còn phải tính lại."

Liễu Ỷ Vân cảm thấy mình tính không có vấn đề gì: "Tại sao còn phải tính lại?"

"Vì tình hình đã thay đổi, không còn như trước nữa."

Trương Lai Phúc dẫn Liễu Ỷ Vân quay lại phòng khách, tiếp tục bàn chuyện làm ăn với hai thương nhân.

Từ Đại Niên vẻ mặt sốt sắng: "Phúc gia, ngài cũng bàn bạc lâu như vậy rồi, có thỏa đáng hay không, cho chúng tôi một lời đi."

Mạnh Trúc Sơn vẻ mặt hòa nhã: "Lão Từ, chúng ta không cần thúc giục Phúc gia, Phúc gia là người trọng nhân nghĩa nhất, giá cả chắc chắn sẽ cho công đạo."

Trương Lai Phúc xua tay: "Đừng nói gì đến nhân nghĩa công đạo nữa, các người nói thẳng đi, tiền mãi lộ có phải đã tăng giá rồi không?"

Từ Đại Niên không lên tiếng.

Mạnh Trúc Sơn không dám nói dối: "Phúc gia, xem ra ngài cũng biết tình hình rồi."

Liễu Ỷ Vân rất ngạc nhiên, Trương Lai Phúc rõ ràng không hiểu chuyện buôn bán tơ lụa, sao đột nhiên lại biết tình hình ở đây?

Trương Lai Phúc nhìn hai thương nhân đất Tây: "Nói thẳng đi, họ tăng bao nhiêu?"

Từ Đại Niên thở dài: "Tăng bao nhiêu còn phải xem là ai vận chuyển, như thương nhân chúng tôi, nhập một vạn đại dương tiền hàng, nộp hai vạn đại dương tiền mãi lộ, chưa chắc đã qua nổi."

Liễu Ỷ Vân kinh ngạc: "Tăng nhiều thế sao?"

Mạnh Trúc Sơn nghiến răng: "Ai nói không phải chứ? Tỏa Giang Doanh cầm đầu tăng giá đấy."

Trương Lai Phúc phán đoán ra nguyên nhân tăng giá: "Khi thành Lăng La còn đó, đại thương nhân vận chuyển hàng hóa số lượng lớn, đi theo giá sỉ, tiền mãi lộ đương nhiên rẻ, các người cũng có thể hưởng ké cái rẻ đó.

Bây giờ thành Lăng La không còn nữa, các người làm ăn nhỏ lẻ, Tỏa Giang Doanh cũng làm ăn nhỏ lẻ, từ bán sỉ chuyển sang bán lẻ.

Tơ lụa qua lại ít đi, tiền mãi lộ thu được cũng ít đi, Tỏa Giang Doanh vẫn muốn kiếm khoản tiền như cũ, đương nhiên phải lấy từ trên người các người, giá cả tự nhiên phải tăng lên.

Các người tìm đến tôi là vì tôi có chút danh tiếng ở vùng này, các người đoán Tỏa Giang Doanh không dám tăng giá của tôi, nên muốn tôi giúp các người vận chuyển, có phải đạo lý là vậy không?"

Từ Đại Niên liên tục xua tay: "Ngài ở vùng này đâu chỉ là có chút danh tiếng, danh tiếng của ngài lớn lắm, ngài đánh tan hết các thủy trại xung quanh rồi còn gì."

Mạnh Trúc Sơn ở bên cạnh liên tục gật đầu: "Đâu chỉ là thủy trại, ngài còn cướp cả lương thực của nhà họ Kiều, giết cả con gái của Kiều lão soái, không phải nói chứ Phúc gia ngài là người cực kỳ nhân nghĩa!"

Trương Lai Phúc rất điềm tĩnh, không vì hai câu tâng bốc này mà quên đi mục đích đàm phán: "Đó đều là hư danh, chúng ta nói chuyện thực tế đi.

Chuyến này quả thực rất nguy hiểm, tôi vận chuyển hàng đến thành Đà Nguyệt, dọc đường này nếu người ta nể mặt tôi thì coi như bình an đi qua, nếu họ không nể mặt, tôi còn phải khai chiến.

Tiền súng đạn những thứ này chúng ta đều phải tính toán, anh em của tôi vì chuyến này mà liều mạng, tiền đưa ít quá, anh bảo tôi ăn nói với anh em thế nào?"

Từ Đại Niên và Mạnh Trúc Sơn cũng không dám nói nhiều nữa, đã tính đến súng đạn rồi thì phải tốn bao nhiêu tiền: "Phúc gia, vậy ngài nói giá này nên tính thế nào?"

"Không vội, các người cứ ở lại chỗ tôi hai ngày đã, chuẩn bị hàng cũng cần thời gian."

Đây không phải Trương Lai Phúc cố tình trì hoãn thời gian, bây giờ chuẩn bị hàng thực sự không dễ dàng.

Trước đây ở thành Lăng La, đừng nói là hai trăm tấm tơ lụa, dù là hai nghìn tấm, tùy tiện gọi vài cửa tiệm tơ lụa là gom đủ ngay.

Bây giờ cả huyện Oa Oa, người có thể lấy ra tơ lụa chỉ có Liễu Ỷ Vân, hàng có sẵn trong tiệm của cô còn chưa đầy năm mươi tấm.

Từ Đại Niên tỏ ý thấu hiểu: "Lụa là chắc chắn không còn dễ tìm như trước, để dành ít ngày chuẩn bị hàng là điều nên làm."

Nhưng Mạnh Trúc Sơn cũng phải nói ra khó khăn: "Bên chúng tôi cũng đang gấp rút giao hàng cho khách ở thành Đà Nguyệt, nhiều nhất cũng chỉ có thời hạn một tháng."

Thời hạn một tháng.

Từ trấn Oa Oa đi thuyền đến thành Đà Nguyệt, nửa tháng chưa chắc đã đủ.

Chỉ còn chưa đầy nửa tháng để chuẩn bị hàng, thời gian quá gấp rút.

Trương Lai Phúc nhìn về phía Liễu Ỷ Vân, nếu thời gian thực sự không đủ, thì công việc này không thể nhận.

Liễu Ỷ Vân suy tư một lát, gật đầu với Trương Lai Phúc, nàng cảm thấy việc này có thể làm được.

Nàng cảm thấy làm được, Trương Lai Phúc tự nhiên tin tưởng nàng, việc chuẩn bị hàng và tính toán tiền bạc đều giao cả cho Liễu Ỷ Vân.

Liễu Ỷ Vân trước tiên thương lượng giá cả với hai vị thương nhân này, bàn bạc suốt một buổi chiều, giá cả cuối cùng đã được chốt, giá mỗi loại lụa đều tăng từ ba đến năm phần, Từ Đại Niên và Mạnh Trúc Sơn đều chấp nhận.

Tiếp theo phải lập tức chuẩn bị hàng, lý do Liễu Ỷ Vân tự tin có thể gom đủ hai trăm xấp lụa, thứ nhất là vì loại lụa mà hai vị thương nhân này cần không phải là loại quá nổi tiếng, những loại này chính tay Liễu Ỷ Vân đều có thể dệt được.

Thứ hai là vì bây giờ đang là tháng chín, Liễu Ỷ Vân nuôi rất nhiều tằm mùa thu, đã đến lúc thu hoạch kén. Cộng thêm số tơ thô nàng tự tích trữ, nguyên liệu cho hai trăm xấp lụa tạm đủ dùng.

Thứ ba là vì bây giờ có người, khi Thoi Nương còn ở thành Lăng La, đã lợi dụng sự tiện lợi của hành môn, ép buộc một lượng lớn công nhân kéo tơ và dệt vải đi đãi cát dưới sông, điều này đã khiến công nhân kéo tơ và dệt vải bỏ trốn hàng loạt.

Trong số những người tị nạn mà Trương Lai Phúc cứu về có hơn một ngàn người làm hai nghề này, tập hợp họ lại với nhau, công việc này thực sự có thể hoàn thành.

Liễu Ỷ Vân vừa tìm người, vừa tìm thợ giúp nàng làm guồng quay và khung cửi, ngay tối hôm đó lập tức khởi công.

Phía Trương Lai Phúc cùng mọi người bàn bạc chuyện vận chuyển, Hoàng Chiêu Tài cảm thấy việc này khá nắm chắc: "Đoàn tuần phòng của chúng ta hiện có hơn một ngàn người, chỉ cần phái một doanh phụ trách áp tải, các thủy trại thông thường chắc chắn không dám ra tay với chúng ta."

Tôn Quang Hào lại thấy chuyện này không đơn giản như vậy: "Danh tiếng của doanh Tỏa Giang tôi cũng từng nghe qua, đó không phải là thủy trại thông thường, lão soái họ Kiều hai lần xuất binh đánh doanh Tỏa Giang đều không thắng nổi.

Lão soái là người coi trọng thể diện như vậy mà trên báo chí cũng chẳng hề giấu giếm, nói thẳng ra là không thắng nổi chính là không thắng nổi.

Đám thủy phỉ này có bản lĩnh lớn như vậy, nếu không nể mặt chúng ta, hét giá trên trời, thì việc làm ăn này coi như lỗ vốn."

Hoàng Chiêu Tài không cho rằng đám thủy phỉ này có bản lĩnh lớn đến thế: "Lão soái họ Kiều lúc trước càn quét bao nhiêu phỉ, tôi chưa từng thấy ông ấy càn quét thành công lần nào, ngay cả trại Hoa Hồ, lão soái cũng không đánh hạ được, tôi đoán doanh Tỏa Giang này cũng chẳng khác trại Hoa Hồ là bao."

"Khác xa đấy, đó là hai chuyện khác nhau!" Tôn Quang Hào từng nghe về sự lợi hại của doanh Tỏa Giang, không thể đánh đồng với trại Hoa Hồ được, "Lão soái họ Kiều không dốc toàn lực vào trại Hoa Hồ là vì lúc đó trấn Oa Oa chẳng có chút dầu mỡ nào.

Doanh Tỏa Giang thì khác, đó là thủy trại lớn nhất trên sông Sóc Nam, đánh đổ được doanh Tỏa Giang là có thể mở ra tuyến đường thủy giữa vùng Tây và vùng Nam, chi phí vận chuyển lụa sẽ giảm đi một khoản lớn, lão soái họ Kiều chắc chắn đã dốc tâm sức ở đây, đánh không nổi chính là đánh không nổi.

Chúng ta muốn làm ăn thì không thể cứng rắn với người ta, chuyện này phải nhìn sắc mặt họ mà làm!"

Nghiêm Đỉnh Cửu lại thấy doanh Tỏa Giang có thể nể mặt này: "Chúng ta không phải nói là không đưa chút tiền lộ phí, theo quy củ nên đưa bao nhiêu thì chúng ta không thiếu của họ, chỉ là không muốn để họ tăng giá, chuyện hòa khí sinh tài, họ chắc sẽ không từ chối chứ?"

Tôn Quang Hào lo lắng chính là ở điểm này: "Nếu có thể sinh tài, họ chắc chắn đồng ý, nhưng như Lai Phúc vừa nói, họ hiện tại khó kiếm tiền rồi.

Thành Lăng La không còn nữa, không có việc làm ăn tơ lụa quy mô lớn, chính vì tiền khó kiếm nên họ mới bắt đầu tăng giá, dù chúng ta có chút danh tiếng trước cửa nhà mình, người ta vì chuyện tiền bạc cũng chưa chắc đã chịu buông miệng."

Mọi người tranh cãi một hồi, cuối cùng đều nhìn về phía Lý Vận Sinh.

Mỗi khi gặp chuyện lớn, sẽ có không ít người hiến kế cho Trương Lai Phúc, nhưng mọi người trong lòng đều hiểu rõ, ở chỗ Lai Phúc, người nói chuyện có trọng lượng nhất chính là Lý Vận Sinh.

Hoàng Chiêu Tài tính tình nóng nảy, thúc giục một câu: "Vận Sinh, cậu mau nói gì đi chứ."

Hiện tại Hoàng Chiêu Tài và Nghiêm Đỉnh Cửu đều thấy việc này làm được, chỉ có Tôn Quang Hào thấy không ổn.

Nếu Lý Vận Sinh tán thành việc làm ăn này, chuyện coi như đã định, Hoàng Chiêu Tài chọn xong người là chỉ việc đợi phát thuyền.

Tôn Quang Hào cũng biết Trương Lai Phúc nghe lọt tai lời của Lý Vận Sinh, ông đặc biệt khuyên Lý Vận Sinh một câu: "Huynh đệ, cậu là người cẩn trọng, chuyện này thực sự phải suy nghĩ kỹ."

Lý Vận Sinh không đứng về phía Hoàng Chiêu Tài, cũng không đứng về phía Tôn Quang Hào: "Các người đều chưa từng làm thổ phỉ, các người ở đây bàn chuyện thổ phỉ, liệu có nói chuẩn được không?"

Nghe vậy, Hoàng Chiêu Tài tức giận: "Ai từng làm thổ phỉ? Cậu từng làm à?"

Lý Vận Sinh lắc đầu: "Tôi chưa từng làm, nhưng có người từng làm."

Trương Lai Phúc vui vẻ: "Phải rồi, chuyện này phải đi hỏi thổ phỉ!"

Trong đại lao của đoàn công sở, Trịnh Tỳ Bà đang gảy đàn trong phòng giam.

Thấy Trương Lai Phúc đến, Trịnh Tỳ Bà khá vui mừng: "Mấy ngày không thấy cậu đến, tưởng cậu không muốn học ngón nghề này nữa."

"Muốn học chứ, chỉ là gần đây công việc hơi bận, tôi sắp phải giao thiệp với một đám thủy phỉ, người của doanh Tỏa Giang, cô có quen không?"

Trịnh Tỳ Bà đặt đàn tỳ bà xuống: "Phúc gia, chuyện này cậu hỏi đúng người rồi.

Tôi không biết gì về thủy phỉ doanh Tỏa Giang cả, doanh Tỏa Giang và trại Hồn Long chưa từng có bất kỳ qua lại nào."

"Không qua lại mà cô còn nói tôi hỏi đúng người?" Trương Lai Phúc lườm Trịnh Tỳ Bà một cái, nghĩ lại cũng đúng, "Phóng Bài Sơn ở Hắc Sa Khẩu, Hắc Sa Khẩu là nơi giao nhau giữa sông Hắc Thủy và sông Thương Hãn, sông Thương Hãn xuyên suốt Nam Bắc, sông Hắc Thủy nối liền Đông Nam, hai con sông lớn này chẳng liên quan gì đến phía Tây, các người chắc cũng không qua lại gì với người phía Tây."

Trịnh Tỳ Bà lắc đầu: "Người trong giới lục lâm đều là một nhà, chúng tôi ở phía Tây có không ít bạn bè, trên sông Sóc Nam có không ít thủy trại thường xuyên qua lại với chúng tôi.

——

Chỉ có doanh Tỏa Giang là một ngoại lệ, người ta coi thường trại Hồn Long chúng tôi, dù là lễ tết chúng tôi có mang quà đến, người ta cũng không cho vào cửa."

Không thể nào, không nể mặt đến thế sao?

Trương Lai Phúc cảm thấy với thực lực của trại Hồn Long, không nên bị coi thường như vậy: "Tại sao lại coi thường trại Hồn Long đến thế? Có phải trại chủ doanh Tỏa Giang có thù với Viên Khôi Long không?"

Trịnh Tỳ Bà lắc đầu: "Không có thù, Viên Khôi Long chưa từng gặp trại chủ doanh Tỏa Giang, người trên trại Hồn Long, không ai từng gặp trại chủ doanh Tỏa Giang cả."

Trương Lai Phúc không ngờ vị trại chủ này lại thần bí đến vậy: "Vậy ai từng gặp vị trại chủ này?"

"Chuyện này khó nói lắm, Viên Khôi Long cũng từng dò hỏi, bạn bè trong giới lục lâm mà trại Hồn Long quen biết đều chưa từng gặp vị trại chủ này."

Đây là người thế nào?

Muốn gặp mặt một lần mà khó khăn đến vậy sao?

Trương Lai Phúc hỏi: "Vậy vị trại chủ này có còn là người trong giới lục lâm của các người không?"

Trịnh Tỳ Bà lắc đầu: "Không biết."

Trương Lai Phúc lại hỏi: "Vậy rốt cuộc người như thế nào mới có qua lại với người của doanh Tỏa Giang?"

Trịnh Tỳ Bà lắc đầu: "Không biết."

Trương Lai Phúc hỏi tiếp: "Đại soái họ Kiều và đại soái họ Diêm cùng đi càn quét phỉ, là đánh thật hay đánh giả?"

Trịnh Tỳ Bà lắc đầu: "Không biết."

Trương Lai Phúc nhìn Trịnh Tỳ Bà: "Cô cái gì cũng không biết?"

Trịnh Tỳ Bà nhìn Trương Lai Phúc: "Chẳng phải đã nói cậu hỏi đúng người rồi sao."

Trương Lai Phúc ngồi trên ghế lặng lẽ suy tư một hồi, một số chuyện ông đã hiểu ra.

Ông hỏi Trịnh Tỳ Bà: "Đại soái họ Kiều là đại soái vùng Nam, ông ấy chắc chắn mong việc làm ăn tơ lụa vùng Nam phát đạt, đúng không?"

Trịnh Tỳ Bà rất đồng tình: "Đại soái họ Kiều chắc chắn mong việc làm ăn tơ lụa phát đạt, nhưng dù ông ấy không mong, việc làm ăn tơ lụa vùng Nam cũng rất tốt."

Lời này không sai, Trương Lai Phúc lại hỏi: "Giả sử đường thủy trên sông Sóc Nam thông suốt hơn một chút, thì việc làm ăn tơ lụa có tốt hơn không?"

Trịnh Tỳ Bà gảy gảy dây đàn: "Việc làm ăn có tốt hơn không, cái này tôi không dám chắc, nhưng tôi đoán giá tơ lụa vùng Tây có thể rẻ hơn."

"Giá rẻ hơn, nhiều người có thể mặc nổi tơ lụa hơn, thì việc làm ăn chẳng phải sẽ tốt hơn sao?"

"Tốt hơn sao?" Trịnh Tỳ Bà suy nghĩ một chút, "Cái này chưa chắc nhỉ? Tơ lụa vùng Tây nếu giảm giá, điều này đối với đại soái mà nói không hẳn là chuyện tốt nhỉ? Còn về việc người nào mặc nổi tơ lụa, điều này có liên quan gì đến đại soái không?"

Trương Lai Phúc cầm lấy đàn tỳ bà, gảy một khúc: "Xem ra tôi thực sự hỏi đúng người rồi, đã không liên quan, thì chi bằng kiếm lấy số tiền đó, điều này tương đương với việc kiếm lại số tiền mà các cửa hàng tơ lụa có thể kiếm được một lần nữa, mà còn là kiếm vào túi mình."

Trịnh Tỳ Bà gật đầu: "Nói đúng lắm, miếng thịt béo bở như vậy, cậu nói xem ai mà không muốn cắn một miếng?"

Trương Lai Phúc đặt đàn tỳ bà xuống, hỏi Trịnh Tỳ Bà: "Cô thấy tôi có thể cắn một miếng không?"

Trịnh Tỳ Bà suy nghĩ một chút: "Khó đấy, Viên Khôi Long cũng muốn cắn một miếng, nhưng ông ta không có vốn liếng này, cũng không có lá gan này."

Trương Lai Phúc cũng biết vốn liếng bỏ ra không hề nhỏ: "Gan thì tôi có, nhưng vốn phải đi vay. Miếng thịt béo bở thế này, Đại soái ăn được, lẽ nào tôi lại không ăn được?"

Ra khỏi đại lao, Trương Lai Phúc tìm Tôn Quang Hào bàn bạc tiếp: "Anh Tôn, chuyện này tôi nghĩ thông suốt rồi, nếu chỉ dựa vào chút danh tiếng của anh em mình, người ở Tỏa Giang Doanh chưa chắc đã nể mặt đâu."

Tôn Quang Hào vỗ đùi cái đét: "Hiền đệ, cuối cùng chú cũng nghĩ thông rồi, anh thấy cái vụ làm ăn này không làm được đâu."

Hoàng Chiêu Tài có chút thất vọng: "Liễu Ỷ Vân bên kia đã chuẩn bị hàng rồi, vụ này thật sự không làm nữa sao?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Làm được chứ, chúng ta đánh bại Tỏa Giang Doanh, chuyện này sẽ dễ giải quyết hơn nhiều."

"Phải, chuyện này cứ thế mà..." Tôn Quang Hào nhìn chằm chằm Trương Lai Phúc một hồi lâu, "Hiền đệ, anh cũng có tuổi rồi, chú nói đùa thì cũng phải có chừng mực thôi!"

Hoàng Chiêu Tài cũng giật mình: "Lai Phúc, ý tôi là chúng ta có thể dọa nạt Tỏa Giang Doanh một chút, chứ đâu có nói là đánh thật với họ, chú nói thế này đúng là giống chuyện đùa thật đấy."

Lý Vận Sinh đứng bên cạnh quan sát, ông biết Trương Lai Phúc có thể nói ra những lời này, trong lòng chắc chắn đã có tính toán.

Trương Lai Phúc giải thích với mọi người: "Tôi không nói đùa, các anh nghĩ kỹ cái lý trong đó xem, chúng ta chỉ cần đánh bại Tỏa Giang Doanh, tiền mãi lộ không cần phải nộp nữa, vụ làm ăn này chẳng phải sẽ lãi lớn sao?"

"Dựa vào cái gì mà để chú hưởng lợi?" Tôn Quang Hào tức giận quát, "Ai mà chẳng muốn làm vụ này? Người muốn bán lụa ở vùng phía Tây nhiều vô kể, dựa vào cái gì mà lại để phần hời cho chú? Thủy trại mà Diêm soái và Kiều đại soái còn không đánh hạ nổi, dựa vào cái gì mà chú đánh được?"

Trương Lai Phúc cũng biết thủy trại này không dễ đánh: "Tỏa Giang Doanh không phải là trại thủy phỉ tầm thường, chỉ dựa vào sức mình chắc chắn không lay chuyển được họ, chúng ta phải tìm người giúp đỡ."

Tôn Quang Hào không hiểu: "Tìm người giúp ở đâu? Tìm loại người giúp đỡ nào?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Tôi cũng không biết nữa."

Tôn Quang Hào nổi giận: "Không biết mà chú còn ở đây nói nhảm."

"Đây không phải nói nhảm, không tin anh cứ hỏi Tiên gia xem."

Tôn Quang Hào không muốn hỏi chuyện này: "Hỏi cái gì? Hỏi thế nào? Vì vận chuyển hai trăm xấp lụa mà đi đánh Tỏa Giang Doanh? Tôi mà đi hỏi Tiên gia chuyện này, chẳng phải Tiên gia sẽ nghĩ tôi bị điên sao? Cho dù tôi không điên, thì Tiên gia cũng phải đánh cho tôi điên mất!"

Trương Lai Phúc cảm thấy không đến mức đó: "Anh Tôn, tôi thấy anh lo xa quá rồi, được hay không, cứ hỏi Tiên gia, nhỡ đâu Tiên gia bảo được thì sao?"

Tôn Quang Hào xua tay: "Tiên gia không thể nào bảo được, chuyện này tôi cũng không đời nào đi hỏi."

"Anh không hỏi thì tôi tự dẫn quân đi đánh Tỏa Giang Doanh." Trương Lai Phúc không ép, chạy thẳng đến chỗ Tuần phòng đoàn điểm binh.

"Lai Phúc, chú đợi chút, chú không thể làm thế được! Chú thế này là hồ đồ..." Tôn Quang Hào lo đến mức gân xanh nổi lên, suýt nữa thì ngất đi.

Lý Vận Sinh cho ông uống thuốc, lại niệm một đoạn chú, lúc này Tôn Quang Hào mới tỉnh lại.

Tôn Quang Hào thực sự không hiểu nổi, tại sao Trương Lai Phúc lại cứ đâm đầu vào vụ làm ăn tơ lụa này.

Lý Vận Sinh vẫn đứng bên cạnh khuyên giải: "Tri sự đại nhân, không cần lo lắng, Lai Phúc có tính toán của cậu ấy."

Tôn Quang Hào ôm ngực, vẫn đang cố điều hòa hơi thở: "Thôi bỏ đi, tôi không quản nó nữa, cứ để thằng nhóc ngốc nghếch này điên cuồng đi. Thắng được vài trận thì quên mất mình là ai, đợi đến khi nếm mùi thất bại, nó khắc sẽ ngoan ngoãn lại thôi."

Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng đến tối, Tôn Quang Hào vẫn lấy trống Văn Vương và roi Võ Vương ra.

Gây dựng chút cơ nghiệp này không dễ dàng, không thể để Trương Lai Phúc nhất thời hồ đồ mà làm hỏng hết được.

Bình, bình bình, bình bình bình!

Tôn Quang Hào hôm nay không đội mũ thần, ông lấy từ chỗ Tuần phòng đoàn một cái mũ sắt đội lên đầu, bắt đầu hát bài khấn thần.

"Tứ gia Hôi, ngài chớ trách, đệ tử không dám làm càn, trong lòng có việc không đè nén nổi, đến trước cửa ngài hỏi một câu. Ngài bận thì con lui, ngài nhàn thì con thưa, xin ngài đáp lời một tiếng, để con biết ngài đang ở trên đường."

Thẩm đại soái lúc này đang ở đại sảnh tửu lâu.

Tửu lâu lớn nhất thành Hoa Chúc, Kim Ngọc Lâu, đã khai trương.

Thẩm đại soái cầm bản thảo, đang đọc diễn văn: "Thưa các vị phụ lão, các vị đồng liều, tòa nhà mới này nay đã hoàn thành, cửa ngõ khang trang, vừa có thể tụ hội khí thế thương gia, cũng có thể tận hưởng niềm vui bạn hữu, thực là một sự kiện trọng đại, cho nên..."

Tiếng trống vang lên bên tai, Thẩm đại soái dừng lại một chút, lau mồ hôi rồi tiếp tục đọc: "Cho nên, các vị, ăn ngon uống say, để chúc mừng khai trương."

Nói xong, Thẩm đại soái tuyên bố nhập tiệc.

Cố Thư Uyển đứng bên cạnh mặt cắt không còn giọt máu, đoạn diễn văn này là do cô đích thân viết, rõ ràng viết rất dài, sao mới đọc hai câu đã kết thúc rồi?

Thẩm đại soái chê cô viết không hay sao?

Thực ra không phải chê cô viết không hay, mà là Thẩm đại soái không thể đọc hết diễn văn, ông lo mình đọc có nhịp điệu quá sẽ khiến mọi người nảy sinh những hiểu lầm không đáng có.

Uống một chén rượu, Thẩm đại soái lấy cớ rời tiệc, vào phòng riêng nghỉ ngơi chốc lát, ông cầm một cây gậy lên, hạ giọng đáp lại: "Tốt nhất là ngươi có việc gấp thật đấy!"

Tôn Quang Hào nghe giọng điệu không mấy thiện cảm của Tứ gia Hôi, cũng không dám hát bài khấn nữa, trực tiếp nói thẳng sự việc: "Trương Lai Phúc không biết nghĩ thế nào, vì vụ làm ăn hai trăm xấp lụa mà nhất quyết đòi dẫn quân đi đánh Tỏa Giang Doanh, tôi khuyên thế nào cũng không nghe, ngài nói xem chuyện này nên làm thế nào?"

Tứ gia Hôi im lặng vài phút, cuối cùng cũng đưa ra phản hồi.

"Chít chít! Chít! Chít! Chít!"

Câu này có ý gì?

Tôn Quang Hào nghĩ mãi không ra.

"Xin Tứ gia minh thị."

"Đánh!" Tứ gia Hôi vô cùng phấn khích, "Ta giúp các ngươi đánh!"