Chương 285: đại soái thân chinh ( 8400 tự )

Trương Lai Phúc chạy một mạch tới Tam Hà Khẩu, lúc chui ra từ ma cảnh, vừa vặn ở ngay giữa dòng sông.

Bến tàu Thụy Long nằm ngay trên bờ, tòa nhà của công ty vận tải Phúc Vận tọa lạc ngay sát cạnh bến tàu đó.

Đây chính là lý do Trương Lai Phúc nhắm trúng tòa nhà này.

Trương Lai Phúc bơi một mạch vào bờ, vừa định lên bến thì bị hai viên tuần bộ trong huyện chặn lại.

Một viên tuần bộ hỏi: "Ngươi làm cái gì đấy?"

"Làm ăn." Trương Lai Phúc không có thời gian đôi co với họ, trực tiếp đi thẳng về phía công ty vận tải Phúc Vận.

Hai viên tuần bộ đuổi theo, một người túm lấy Trương Lai Phúc: "Ngươi đi đâu? Ai cho phép ngươi tới Tam Hà Khẩu?"

Trương Lai Phúc quay đầu nhìn viên tuần bộ một cái: "Tam Hà Khẩu không được tới sao?"

Viên tuần bộ còn lại lắc đầu: "Không nói là không được tới, nhưng cũng phải xem là người nào tới. Người làm ăn chân chính chúng ta hoan nghênh, còn loại lén lút cập bến như ngươi, chúng ta không thể khách khí được!"

Trương Lai Phúc thấy lời này thật khó hiểu: "Ta là người sống sờ sờ, lại không phải tàu thuyền, ta cập bến cái gì?"

Viên tuần bộ này khá có kinh nghiệm: "Ta nói cho ngươi biết, từ dưới nước lên đều tính là cập bến. Tàu của ngươi đâu? Đừng có giấu giếm nữa, loại người như ngươi chúng ta gặp nhiều rồi, nói trước đi, ngươi tên là gì?"

"Ta tên Trương Lai Phúc."

Hai viên tuần bộ nghe xong, cười lớn: "Ngươi tên Trương Lai Phúc? Ta còn tên là Thẩm Trình Quân đây! Loại người nào cũng dám mạo danh Trương tiêu thống? Ngươi theo chúng ta về trạm tuần bộ một chuyến, đi ngay bây giờ, nói ngươi đấy, ngẩn người làm gì? Theo chúng ta..."

Trương Lai Phúc liếc nhìn hai viên tuần bộ, một luồng sát khí khiến cả hai run bắn lên.

"Ngươi, ngươi định làm gì?" Một viên tuần bộ định rút súng, viên còn lại định thổi còi.

Trương Lai Phúc không thèm để ý tới họ, trực tiếp bước vào công ty Phúc Vận.

Hai viên tuần bộ ngẩn người hồi lâu, không biết vừa rồi rốt cuộc mình bị cái gì dọa sợ.

Trương Lai Phúc có ấn tượng khá tốt với hai viên tuần bộ này, lát nữa gặp quân địch, ít nhất họ cũng có thể bắn được vài phát súng.

Lý Vận Sinh đang xem danh sách vật tư, thấy Trương Lai Phúc vào văn phòng, mặt đầy kinh ngạc: "Lai Phúc, sao cậu lại tới đây? Tôi đang định tìm cậu, bên này chúng ta gặp một đơn hàng lớn, công ty vận tải Hồng Thuận..."

Trương Lai Phúc xua tay: "Huynh đệ, hôm nay đừng nói chuyện làm ăn, lát nữa cậu cho tất cả mọi người tan làm, bảo họ lương vẫn phát đủ, cứ về nhà nghỉ ngơi hai ngày, khi nào đi làm lại thì tính sau. Gọi tất cả những người có khả năng chiến đấu trong huyện tới đây, trụ lại ở đây một lát, cậu lập tức bảo Hoàng Chiêu Tài điều binh tới đây."

Lý Vận Sinh giật mình, những lời này của Trương Lai Phúc tới quá đột ngột, nhất thời không phản ứng kịp: "Lai Phúc, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Trương Lai Phúc chỉ tay ra mặt sông: "Còn nhớ tại sao tôi chọn công ty ở đây không?"

Chuyện này Lý Vận Sinh biết rõ nội tình: "Vì lối ra ma cảnh nằm ngay gần đây, chúng ta đặt công ty ở đây, vừa vặn tiện giám sát động tĩnh của ma cảnh." "Tôi nghi ngờ Diêm soái muốn từ ma cảnh xuất binh đánh úp Tam Hà Khẩu, hiện tại Tam Hà Khẩu không có lấy một bóng binh lính, người của lão Diêm mà tới, chúng ta không thủ nổi mười phút đâu." Trong lúc nói chuyện, Trương Lai Phúc lấy tờ giấy trắng ra nhìn một cái, Vị Thường Ma Vương vẫn chưa gửi tin tới.

Lý Vận Sinh vốn cho rằng Diêm Điện Thần tuyệt đối sẽ không tấn công Tam Hà Khẩu, nhưng nghe Trương Lai Phúc nói về cấu tạo đặc biệt của ma cảnh, ông lập tức dùng gương đồng gửi tin cho Hoàng Chiêu Tài.

Ông bôi một lớp sáp lên mặt gương, viết một dòng chữ trên sáp, rồi châm lửa đốt lá bùa, nướng chảy lớp sáp trên gương, dầu nến cùng với tro giấy biến mất trên mặt gương.

Đợi hồi lâu, Lý Vận Sinh không nhận được hồi âm.

Trương Lai Phúc hỏi Lý Vận Sinh: "Là chúng ta không gửi được tin, hay Hoàng Chiêu Tài không nhận được?"

Lý Vận Sinh khẽ lắc đầu: "Chuyện này tôi cũng không chắc."

Sắc mặt hai người tái nhợt, tình hình hiện tại vô cùng nghiêm trọng.

Lý Vận Sinh và Hoàng Chiêu Tài thường xuyên dùng gương đồng truyền tin khẩn cấp, theo lý mà nói Hoàng Chiêu Tài sẽ luôn để mắt tới gương đồng.

Nếu Hoàng Chiêu Tài không nhận được tin của Lý Vận Sinh, chứng tỏ doanh Tỏa Giang rất có thể đã xảy ra chuyện.

Nếu tin của Lý Vận Sinh căn bản không gửi đi được, thì chứng tỏ Tam Hà Khẩu đã xảy ra chuyện rồi.

Lý Vận Sinh lại cầm gương viết chữ, Trương Lai Phúc không thể đợi thêm được nữa: "Sắp xếp một chiếc thuyền nhanh, tôi đi doanh Tỏa Giang ngay bây giờ, di dời tất cả dân thường ở các con phố xung quanh, dọn sạch tới tận ngõ Tây Quán."

"Ngõ Tây Quán..." Lý Vận Sinh suy nghĩ một chút, "Chính là nơi trước kia thương nhân đồ sứ ở?"

Trương Lai Phúc gật đầu: "Đúng, chính là chỗ đó, cách đây hai con phố, từ bến tàu tới ngõ Tây Quán, không được để lại một người nào, dọn sạch cả những tàu thuyền không liên quan ở bến tàu nữa."

Thuyền đã chuẩn bị xong, Trương Lai Phúc để lại "Bất Hảo Tìm" và "Đại Ma Thằng" ở công ty, ông lập tức xuất phát đi doanh Tỏa Giang điều binh. Nghiêm Đỉnh Cửu tới trạm tuần bộ, gọi tất cả tuần bộ tới, đánh đấm được hay không chưa nói, ít nhất những tuần bộ này có súng.

Lý Vận Sinh cũng triệu tập nhân viên phụ trách áp tải hàng hóa, miễn cưỡng gom được hơn hai trăm người, đều chờ lệnh trong tòa nhà công ty Phúc Vận. Tòa nhà kiểu Tây này xây thật tốt, kết cấu và vật liệu vô cùng kiên cố, phạm vi phòng thủ lại vừa vặn bao phủ lối ra ma cảnh.

Mọi thứ đã sẵn sàng, Lý Vận Sinh chuẩn bị sẵn hòm thuốc, lấy bùa chú, chu sa, bát nước, kiếm thất tinh, lệnh bài, pháp ấn ra. Nghiêm Đỉnh Cửu thay một bộ trường sam, lấy quạt xếp ra, bày khăn tay, tay nắm chắc miếng gỗ tỉnh mộc, ôm lấy "Bất Tưởng Lý" và "Bất Hảo Tìm", chỉ đợi khai chiến. Mọi người dàn trận chờ đợi, bỗng nghe có người tới báo: "Một nhóm người xông vào chốt chặn, muốn tới công ty bàn chuyện làm ăn."

Nghiêm Đỉnh Cửu rất tức giận: "Người nào thế không biết, cứ phải tới gây rối vào lúc này!"

Lý Vận Sinh xua tay: "Đừng vội, chuyện xảy ra đột ngột, người ngoài cũng không biết nội tình, tôi đi xem tình hình thế nào đã."

Ở đầu ngõ Tây Quán, mấy nhân viên công ty Phúc Vận vẫn đang giải thích với đối phương: "Tiên sinh, hôm nay chúng tôi không làm ăn, mời ông hôm khác hãy tới." Nhóm người này không chịu đi, nhất quyết đòi gặp Lý Vận Sinh.

Lý Vận Sinh tới ngõ Tây Quán, chắp tay với mọi người: "Chư vị là người của vận tải Hồng Thuận phải không? Lý mỗ xin lỗi chư vị trước, chúng tôi ở đây gặp chút chuyện, hôm nay không làm ăn, đợi khi nào mở cửa trở lại, sẽ mời chư vị tới đàm đạo."

Lời nói vô cùng khách sáo, nhưng người tới vẫn không chịu đi: "Lý lão bản, rốt cuộc là ý gì đây, đã hẹn hôm nay bàn chuyện làm ăn, chúng tôi tới rồi, cửa cũng không cho vào, lại đuổi chúng tôi đi, như thế này là quá không coi chúng tôi ra gì rồi."

Nghiêm Đỉnh Cửu thấy Lý Vận Sinh không khuyên được những người này, ông dứt khoát nói thẳng: "Chúng tôi ở đây có quân vụ cần xử lý, súng đạn vô tình, chư vị xin hãy quay về."

Nghe nói là quân vụ, phía đối diện không muốn dây dưa nữa, bỗng nghe một người đàn ông nói: "Lý lão bản, Nghiêm lão bản, có, có thể cho tôi nói riêng một câu không? Tôi, chúng tôi, đã tới rồi, chắc chắn phải nói một câu, nếu không thì, biết làm sao đây?"

Lý Vận Sinh và Nghiêm Đỉnh Cửu nhìn lại, người này trông rất chướng mắt, tất cả mọi người đều đứng, chỉ có hắn ngồi.

Người này nói năng ngắt quãng, không chỉ là nói lắp, mà hình như đầu óc cũng không được linh hoạt cho lắm.

Dù là lần đầu gặp mặt, nhưng Lý Vận Sinh đoán ra thân phận người này: "Ngài là tam thiếu gia nhà họ Lâm, Lâm đốc biện ở Hắc Sa Khẩu phải không?" Đối phương khẽ gật đầu: "Ta, ta là Lâm Thiếu Thông, ta, ta chỉ muốn mượn bước nói chuyện, có thể, không nói chuyện làm ăn trước, nói chuyện khác, cũng được, nhưng nhất định phải nói."

Không nói chuyện làm ăn, thì còn có thể nói chuyện gì?

Nghiêm Đỉnh Cửu không nói thêm gì nữa, ông cũng từng nghe về quá khứ của Lâm Thiếu Thông, cảm thấy người này khá đáng thương, lần này tới Tam Hà Khẩu, chắc là bị Đoàn đại soái ép buộc mới phải ra mặt.

Lý Vận Sinh biết Lâm Thiếu Thông có giao tình với Trương Lai Phúc, ông cũng luôn muốn đàm phán xong việc làm ăn với nhà họ Lâm, hôm nay tuy xảy ra chuyện đột xuất, nhưng thời gian để nói một câu vẫn có.

Ông tìm một phòng khách ở tầng một công ty, mời Lâm Thiếu Thông vào: "Lâm công tử, tiếp đón không chu đáo mong ngài thông cảm, quân vụ khẩn cấp, có lời gì xin ngài cứ nói thẳng."

Lâm Thiếu Thông quay đầu nhìn những người bên cạnh: "Ta, ta muốn nói chuyện riêng với Lý lão bản, các, các người không được nghe."

Người bên cạnh không yên tâm: "Thiếu gia, chúng tôi đứng cạnh hầu hạ ngài, ngài cứ nói, chúng tôi không nghe lén đâu."

Lâm Thiếu Thông giận dữ: "Ta, ta, ta không cần các người hầu, các người, các người cút hết cho ta!"

Dù có là kẻ ngốc, Lâm Thiếu Thông vẫn là đốc biện của Hắc Sa Khẩu, mọi người không dám trái lệnh, đều rời khỏi phòng khách.

Lý Vận Sinh lại chắp tay: "Lâm thiếu gia, có lời gì, xin ngài cứ nói."

Lâm Thiếu Thông chỉ vào tai mình, đổi lại là người khác chắc sẽ tưởng tên ngốc này ngứa tai.

Nhưng Lý Vận Sinh phát hiện tình hình không ổn, ánh mắt của Lâm Thiếu Thông đã khác lúc nãy, đôi mắt vốn đờ đẫn đột nhiên trở nên vô cùng sắc bén. Lý Vận Sinh châm một lò hương, cách ly âm thanh trong phòng khách.

Lâm Thiếu Thông hạ thấp giọng hỏi Lý Vận Sinh: "Các người đang phòng bị lối ra ma cảnh phải không?"

Lý Vận Sinh kinh hãi, phải cố gắng lắm mới kiểm soát được biểu cảm trên gương mặt: "Lâm huynh, lời này từ đâu mà ra?"

Lâm Thiếu Thông nhìn ra ngoài cửa sổ, bên ngoài cửa sổ đối diện với bến tàu Thụy Long: "Nếu là người ngoài nghề, nhìn tư thế này của các người, chắc là muốn thủ tòa bến tàu này.

Nhưng tôi không phải người ngoài nghề, nhìn cách bố trí nhân lực của các người, rõ ràng là đang phòng bị mặt sông.

Phòng bị mặt sông thường là phòng tàu thuyền và phòng quái vật, tàu và quái đều sẽ di chuyển, theo lý các người phải phái thêm trinh sát tuần tra dọc bờ sông.

Nhưng hiện tại các người không phái người ở bờ sông, điều này chứng tỏ các người đang phòng bị một thứ không di chuyển được. Dưới nước có thứ không di chuyển được mà vẫn cần phòng bị, thứ này tám chín phần mười là lối ra ma cảnh."

Lý Vận Sinh hồi lâu không nói được lời nào.

Ông biết người này không phải kẻ ngốc, nhưng không ngờ Lâm Thiếu Thông lại thông minh tới mức này.

Lâm Thiếu Thông nói tiếp: "Lý huynh, tôi biết anh là tri kỷ của Lai Phúc, giữa tôi và Lai Phúc xảy ra rất nhiều hiểu lầm, căn nguyên của những hiểu lầm đó đều là do tôi không thể tự chủ.

Cho tới tận hôm nay, tôi vẫn không thể tự chủ, nhưng tôi muốn hoàn thành vụ làm ăn này, cái tôi nói không phải là chuyện vận tải, tôi hy vọng có thể xóa bỏ hiềm khích với Lai Phúc, tôi hy vọng sau này có thể sống như một con người, ít nhất là chuyện của mình thì mình có thể tự quyết định."

Lý Vận Sinh nhìn chằm chằm Lâm Thiếu Thông một hồi lâu, ông từng nghe những lời đồn về vị thiếu gia nhà họ Lâm này khi còn ở Hắc Sa Khẩu, cũng từng nghe Trương Lai Phúc mô tả về những trải nghiệm trên núi Phóng Bài.

Ông biết Trương Lai Phúc có thể thoát khỏi Hồn Long Trại, phần lớn là nhờ vào thủ đoạn và tâm kế của Lâm Thiếu Thông.

Đến tận hôm nay, Lý Vận Sinh mới nhìn ra điểm phi thường ở con người này, cũng chẳng trách vì sao người này có thể sống sót dưới lưỡi đao cho đến tận bây giờ: "Huynh Lâm, tôi tin Lai Phúc sẵn lòng giúp huynh, tôi cũng sẵn lòng giúp huynh, chỉ là hiện tại tôi thật sự không thể rút tay ra được..."

Lâm Thiếu Thông hiểu ý của Lý Vận Sinh: "Anh không rút tay ra giúp tôi được, nhưng tôi có thể rút tay ra giúp anh. Tôi mang theo hơn một trăm người, trong đó hơn bảy mươi người là tinh nhuệ dưới trướng Diệp Yến Sơ, họ đến đây là để bảo vệ an toàn cho tôi. Tôi và người của tôi hiện tại đều nghe anh điều khiển, chỉ cần anh ra lệnh một tiếng, tôi lập tức để họ cầm súng tham chiến."

Lý Vận Sinh thở dài, anh không muốn lừa dối Lâm Thiếu Thông: "Huynh Lâm, tôi phải nói trước, trận chiến này vô cùng hung hiểm. Thứ chui ra từ cửa ngõ Ma Cảnh rất có thể là một đội quân, binh lực có khi vượt quá một trung đoàn, thậm chí là một lữ đoàn. Huynh thực sự muốn ở lại sao? Sau khi khai chiến rồi mới muốn đi thì đã muộn."

Lâm Thiếu Thông đã chuẩn bị sẵn tâm lý: "Cả đời này tôi chưa từng sống ra dáng một con người. Muốn làm việc lớn thì phải bỏ vốn lớn, muốn làm cái việc cải mệnh này thì phải đem cái mạng này ra đánh cược!"

Hai người nhìn nhau hồi lâu, Lý Vận Sinh gật đầu với Lâm Thiếu Thông. Anh đẩy Lâm Thiếu Thông ra khỏi tòa nhà công ty Phúc Vận, Lâm Thiếu Thông quay về chỗ người của mình bắt đầu bàn bạc.

Hộ vệ và bảo tiêu bên cạnh sẵn lòng vì ông ta mà chiến đấu, nhưng đám vệ binh do Diệp Yến Sơ phái tới lại chẳng muốn nhúng tay vào chuyện này: "Đốc biện Lâm, ông quản hơi rộng rồi đấy, họ đánh trận của họ, có liên quan gì đến chúng ta đâu."

Lâm Thiếu Thông nhíu mày, lắp bắp nói: "Các... các người giỏi, các người tài, các người làm hỏng việc, các người tự chịu trách nhiệm! Đại soái Đoàn đã nói, việc làm ăn lần này nhất định phải đàm phán thành công. Bây giờ các người không giúp tôi làm việc, việc không thành, đều tại các người cả!"

Đám vệ binh này làm sao gánh nổi cái tội lớn như vậy?

"Đốc biện Lâm, cái chậu lớn thế này ông không thể úp lên đầu chúng tôi được! Hay là ông đợi một chút, chúng tôi xin chỉ thị của Hiệp thống Diệp trước đã, nếu Hiệp thống Diệp đồng ý, chúng tôi sẽ nghe theo sự phân phó của ông."

Lâm Thiếu Thông trong lòng nắm chắc, Diệp Yến Sơ cũng không dám làm lỡ việc lớn của Đại soái. Đại soái Đoàn chịu thả Lâm Thiếu Thông ra chính là muốn mượn tình nghĩa giữa Lâm Thiếu Thông và Trương Lai Phúc để thông suốt tuyến đường thủy giữa hai vùng Đông Tây. Lâm Thiếu Thông chỉ cần lấy danh nghĩa bàn chuyện làm ăn, Diệp Yến Sơ tuyệt đối không dám từ chối.

Một thông tin binh gửi tin cho Diệp Yến Sơ, đợi hồi lâu, tin nhắn thế mà lại không gửi đi được. Lâm Thiếu Thông thắt lòng, biết đại sự không ổn, kẻ địch đã chuẩn bị sẵn từ trước. Đám vệ binh thấy không liên lạc được với Diệp Yến Sơ, đành phải nghe theo sự điều khiển của Lâm Thiếu Thông.

Lâm Thiếu Thông nói riêng với Lý Vận Sinh: "Có cao nhân cắt đứt liên lạc đối ngoại của Tam Hà Khẩu, các anh muốn cầu viện thì phải phái người đích thân ra ngoài." Lý Vận Sinh rất tự tin: "Người cần đi đã đi rồi, rất nhanh sẽ quay về."

Trương Lai Phúc đi thuyền hơn hai tiếng đồng hồ, đã rời xa địa phận Tam Hà Khẩu. Anh lấy gương đồng ra, gửi tin cho Hoàng Chiêu Tài lần nữa, đợi chưa đầy năm phút, Hoàng Chiêu Tài đã hồi âm. Điều này chứng minh một việc: phía Hoàng Chiêu Tài vẫn nhận tin bình thường, doanh trại Tỏa Giang vẫn chưa xảy ra chuyện. Nhưng Tam Hà Khẩu đã không thể gửi tin đi được nữa, đây chính là đại họa rồi.

Hành môn nào lại có uy lực lớn đến thế? Đến cả tin tức cũng có thể phong tỏa?

Trương Lai Phúc thông qua gương đồng, bảo Hoàng Chiêu Tài lập tức điểm binh, phân bổ bảy phần mười binh lực đến đóng giữ Tam Hà Khẩu. Nghe đến bảy phần mười binh lực, Hoàng Chiêu Tài có chút căng thẳng, ông lo binh lực đóng giữ doanh trại Tỏa Giang không đủ. Trương Lai Phúc cảm thấy bảy phần mười vẫn còn ít, Tam Hà Khẩu đã bị phong tỏa, địch quân chắc chắn sẽ tập kích bất ngờ. Còn việc địch quân có tập kích luôn cả doanh trại Tỏa Giang hay không, chuyện này Trương Lai Phúc cũng không chắc.

Nhưng nếu đặt doanh trại Tỏa Giang và Tam Hà Khẩu trước mặt, chỉ cho phép chọn một, Trương Lai Phúc tuyệt đối sẽ chọn Tam Hà Khẩu. Chỉ cần giữ được Tam Hà Khẩu, dù có mất doanh trại Tỏa Giang, Trương Lai Phúc vẫn có cơ hội cướp lại. Nhưng nếu mất Tam Hà Khẩu, doanh trại Tỏa Giang sẽ bị địch đánh hai đầu, tiếp tế đứt đoạn, muốn chạy cũng chẳng còn đường sống.

Đợi Hoàng Chiêu Tài điểm binh xong, chuẩn bị thuyền xong, Trương Lai Phúc cũng vừa tới nơi. Anh lập tức dẫn thuyền xuất phát, còn mang theo cả Lão Trà Căn. Tam Hà Khẩu tất sẽ có một trận ác chiến, trong Tuần phòng đoàn, người giỏi đánh ác chiến nhất rõ ràng là Lão Trà Căn.

Trước khi xuất phát, Trương Lai Phúc bảo thông tin binh lập tức phát điện báo, báo cáo tình hình Tam Hà Khẩu cho Đại soái Thẩm.

"Tam Hà Khẩu không gửi được tin?" Thẩm Trình Quân ngồi trên tàu hỏa chuyên dụng, dùng đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, vận dụng sở trường của mình. Ông muốn cảm nhận lũ chuột ở Tam Hà Khẩu, qua mười mấy phút, Thẩm Trình Quân mở mắt ra. Ông thế mà không cảm nhận được một con chuột nào.

Thông tin của Tam Hà Khẩu đã bị cách ly. Rốt cuộc là cao thủ nào đã tới Tam Hà Khẩu?

Cố Thư Uyển bước vào toa tàu, mang tin đến cho Đại soái Thẩm: "Năm lữ đoàn chi viện cho vùng Nam đã xuất phát, vì là hành động khẩn cấp nên việc đảm bảo vật tư vẫn còn nhiều sơ hở."

Đại soái Thẩm lập tức ra lệnh: "Tất cả vật tư đều bổ sung dọc đường, các nơi đi qua đều phải toàn lực phối hợp, kẻ nào từ chối phối hợp, xử lý theo quân pháp!" Có năm lữ đoàn này, Thẩm Trình Quân nắm chắc phần thắng trước hạm đội của Tứ Thời Hương.

Nhưng Tam Hà Khẩu thì phải làm sao?

Thẩm Trình Quân cầm bản đồ, vẽ một đường tại Tam Hà Khẩu, đường kẻ này như một lưỡi dao đâm vào ngực ông. Tam Hà Khẩu một khi bị chiếm, doanh trại Tỏa Giang đứt đoạn tiếp tế, coi như bỏ không, tất cả các thị trấn xung quanh sông Vũ Quyên và sông Chức Thủy đều sẽ nằm dưới sự đe dọa của Diêm Điện Thần.

Nếu Diêm Điện Thần thực sự tấn công Tam Hà Khẩu từ Ma Cảnh, hắn sẽ mang theo bao nhiêu quân mã? Số lượng chắc sẽ không quá nhiều, Ma Cảnh quá đặc thù, không phải ai cũng có thể hành quân ở đó, mạnh như Cố Thư Bình, nhiều nhất cũng chỉ điều động được một lữ đoàn. Một lữ đoàn có hơn ba nghìn người, phía Trương Lai Phúc có bao nhiêu người?

Tuần phòng đoàn là do Trương Lai Phúc chắp vá thành lập, bên trong có những người nhàn rỗi địa phương, dân tị nạn trốn khỏi thành Lăng La và thủy phỉ quanh huyện Oa Oa. Tổng binh lực cộng lại cũng chỉ hơn một nghìn người, chắc chắn không thể đối kháng với một lữ đoàn. Nhưng anh vừa thu biên tàn quân của doanh trại Tỏa Giang, quân đồn trú ban đầu của doanh trại Tỏa Giang vốn tương đương với một lữ đoàn, trừ đi tổn thất chiến đấu của hai bên, Trương Lai Phúc nên có hơn ba nghìn binh lực, chỉ là không biết tàn quân của doanh trại Tỏa Giang có chịu dốc sức vì anh hay không.

Trương Lai Phúc để lại một phần nhân thủ ở huyện Oa Oa, còn phải để lại một phần giữ doanh trại Tỏa Giang, người thực sự có thể đi Tam Hà Khẩu đánh trận, ước chừng không đến hai nghìn người. Anh không trụ nổi, chắc chắn không trụ nổi.

Thẩm Trình Quân nhìn về phía Cố Thư Uyển: "Gọi Thư Bình dẫn quân tới Tam Hà Khẩu, chi viện cho Trương Lai Phúc. Nếu binh lực địch quá đông, thì bảo Thư Bình kéo dài chiến cuộc, ta ở Xa Thuyền Phường cố gắng tốc chiến tốc thắng, sẽ nhanh chóng tới chi viện cho con bé."

Cố Thư Uyển gật đầu, lập tức gửi tin cho Cố Thư Bình. Thẩm Trình Quân nhìn ra ngoài cửa sổ, trời sắp tối, bây giờ chỉ có thể hy vọng Viên Khôi Long và Trương Lai Phúc đều có thể trụ vững qua đêm nay.

Viên Khôi Long ở Xa Thuyền Phường đợi hai ngày một đêm, địch quân vẫn không có động tĩnh gì. Ông cũng phái người đi trinh sát, địch quân kẻ sửa thuyền thì sửa, kẻ ngủ thì ngủ, có vẻ như chẳng hề vội vàng đánh trận này.

Họ không vội, Thang Chiếm Lân lại sốt ruột: "Đại đương gia, ngài cho tôi một con thuyền, tôi đi đánh hắn một trận, đánh xong tôi về ngay, xem xem chúng có dám đuổi theo hay không."

Viên Khôi Phượng cũng có chút không kiên nhẫn: "Chúng nó dây dưa ở đây làm gì? Thật sự không bằng để lão Thang qua đánh một trận."

Viên Khôi Long suy đi tính lại, cảm thấy ý này quả thực không tệ. Qua đánh một trận, vừa có thể thăm dò thực lực địch quân, vừa có thể cho lão Thẩm một lời giải thích. Viên Khôi Long bảo Viên Khôi Phượng ở lại tại chỗ kiên thủ, ông và Thang Chiếm Lân cùng ngồi trên một chiến thuyền, đi thăm dò đánh một trận trước.

Viên Khôi Phượng coi thường cái kiểu nhỏ nhen này của Viên Khôi Long: "Ông chỉ mang một chiến thuyền đi, đây gọi là đánh trận gì? Tôi lúc đánh với chúng ít nhất cũng mang ba con thuyền, ông có thể đừng làm mất mặt nhà họ Viên chúng ta không?"

Viên Khôi Long cảm thấy mình không mất mặt: "Cơ ngơi lớn đều là tiết kiệm mà ra, tôi tiết kiệm một chút thì sao lại mất mặt? Trận này đánh theo cách của lão Thang, tôi thấy một con thuyền là vừa vặn."

"Đánh theo cách của lão Thang?" Viên Khôi Phượng sững sờ, "Nếu ông nói vậy, thì một con thuyền quả thực rất thích hợp."

Viên Khôi Long lên thuyền, dặn dò Triệu Ứng Đức: "Cậu theo sát phía sau, sẵn sàng tiếp ứng bất cứ lúc nào."

"Yên tâm đi, Long gia, anh em chúng ta đánh nhau cả đời rồi, lúc nào làm việc gì, chúng tôi đều nắm rõ." Triệu Ứng Đức cũng dẫn một con thuyền theo sau, nhưng con thuyền này của ông không tham chiến.

Thang Chiếm Lân đứng trên boong tàu, cầm ống nhòm nhìn về phía hạm đội địch. Nhìn khoảng cách hai bên ngày càng gần, Viên Khôi Long hỏi Thang Chiếm Lân: "Tốn công sức bấy lâu nay, ông đã chọn được chưa?"

Thang Chiếm Lân gật đầu, chỉ vào một chiếc chiến hạm tiên phong của đối phương: "Chính là nó, tôi nhìn nó không thuận mắt."

Viên Khôi Long cũng cầm ống nhòm nhìn qua một cái: "Vậy thì nó đi, ông đánh gần xong rồi, nhất định phải bảo tôi một tiếng, tôi phát tín hiệu." Con thuyền này của Thang Chiếm Lân vẫn dùng pháo ống gỗ, lúc khai chiến vẫn chiếm ưu thế về tầm bắn.

Nhưng cách đánh của Thang Chiếm Lân không giống Viên Khôi Phượng, ông không kén chọn địa điểm. Viên Khôi Phượng thường chọn những nơi bãi cạn, khúc quanh nhiều để ra tay, những nơi này đối phương khó phản kích. Thang Chiếm Lân không quan tâm cái đó, ông tìm một chỗ khá thuận mắt, cho thuyền dừng vững, trực tiếp ra tay.

"Anh em, nhắm chuẩn vào, cho tôi khô máu!"

Ầm!

Theo lệnh của Thang Chiếm Lân, loạt đạn pháo đầu tiên đã khai hỏa.

Chiến hạm tiên phong của địch trúng hai phát đạn, nhưng vẫn lầm lũi tiến về phía Thang Chiếm Lân.

Viên Khôi Long trên thuyền cảm thấy kỳ lạ: "Bọn chúng bị làm sao thế? Bị đánh rồi mới chịu lao tới? Trước đó thì làm cái gì?"

Thang Chiếm Lân chẳng quan tâm đối phương định làm gì, trong đầu hắn chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Đánh!

"Anh em, nhắm kỹ vào, tiếp tục đánh!"

Ầm!

Loạt đạn thứ hai bay đi, chiến hạm tiên phong của địch lại trúng đạn, nhưng tầm bắn của chúng không đủ, pháo trên tàu tạm thời không thể phản kích, con tàu tiên phong ấy vẫn phải tiếp tục áp sát chiến thuyền của Thang Chiếm Lân.

Đến lúc này, Viên Khôi Long càng không hiểu nổi.

"Sao chúng chỉ phái mỗi một chiến hạm tới? Đây là muốn đấu tay đôi à?"

Thang Chiếm Lân nắm chặt nắm đấm, còn khen đối phương một câu: "Mẹ kiếp, đúng là một gã đàn ông! Tao thích nhất là đấu tay đôi! Cứ một chọi một mà đánh, đứa nào gọi người giúp, đứa đó là đồ khốn nạn!"

Viên Khôi Long cũng không hiểu đây là gặp phải hạng người gì, sao lại hợp ý với Thang Chiếm Lân đến thế.

Thang Chiếm Lân lại khai hỏa, chiến hạm đối phương vẫn không thể phản kích.

Viên Khôi Long nhìn mà thấy sốt ruột thay cho đối phương: "Chẳng phải chúng có pháo Cốc Cốc sao? Sao không cho bay lên?"

Thang Chiếm Lân xua tay: "Kẻ nào dùng pháo Cốc Cốc đều là hạng không đàng hoàng. Ngươi dùng thứ bay trên trời thì gọi là bản lĩnh gì? Đấu tay đôi là phải đại bác đối đại bác."

Viên Khôi Long quát lớn: "Nhà ngươi đấu tay đôi mà lắm quy tắc thế à?"

Trong lúc nói chuyện, chiến hạm tiên phong của địch đã áp sát đủ gần, pháo trên tàu chúng bắt đầu phản kích.

Ầm!

Một phát đạn pháo nện trúng mạn trái thuyền Thang Chiếm Lân, chiến thuyền rung lắc dữ dội, binh lính ngã nhào một mảng lớn.

Thang Chiếm Lân không hề nao núng, ra lệnh cho binh lính nạp đạn tiếp tục đánh.

Pháo Mộc Quản bắn ra một loạt đạn, boong tàu tiên phong của địch đã bốc cháy, nhưng binh lính trên đó vẫn bình tĩnh khai hỏa.

Chiến hạm tiên phong lại bắn một loạt pháo, thuyền của Thang Chiếm Lân bị nổ tung, mảnh gỗ bay tứ tung!

Viên Khôi Long sợ bị mảnh đạn làm bị thương, cầm quả hồng lên đỡ hai cái.

Thang Chiếm Lân vẫn đứng tại chỗ, không né tránh cũng không đỡ đòn.

Không chỉ hắn như vậy, thuộc hạ của hắn cũng thế, theo Thang Chiếm Lân chinh chiến đông tây, gan dạ đã sớm được tôi luyện, thắng thì vận may, thua thì nhận mệnh, không một ai biết sợ.

"Anh em, tiếp tục đánh!" Thang Chiếm Lân ra lệnh nạp pháo.

Viên Khôi Long thấy đã đến lúc, hắn lấy một giỏ hồng, chia cho anh em: "Ăn hồng rồi đánh tiếp, ta thấy con tàu kia sắp xong đời rồi." Thang Chiếm Lân còn chẳng vui: "Đại đương gia, tôi còn chưa đưa tín hiệu cho ông, ông đã phát hồng rồi."

Viên Khôi Long xua tay: "Bao nhiêu năm rồi, hai ta ai còn lạ gì ai? Lúc ngươi giết đến đỏ mắt, còn nhớ đưa tín hiệu cho ta sao?" Anh em vừa ăn hồng vừa khai hỏa, loạt pháo này vừa dứt, thủy thủ chạy tới báo cáo: "Thang gia, thuyền bị thủng rồi!"

Mọi chuyện đều nằm trong dự tính.

Viên Khôi Long chỉ mang một con thuyền ra, hắn vốn chẳng định mang con thuyền này trở về.

Thang Chiếm Lân đánh thủy chiến, cứ cái kiểu này, ngươi một pháo ta một pháo, ai cũng đừng né, ai cũng đừng tránh, xem ai chìm trước.

Hai bên lại đấu pháo thêm vài vòng, Thang Chiếm Lân quả nhiên không hề lơ là, trước khi con thuyền của mình chìm hẳn, hắn cũng đã đánh chìm được chiến hạm tiên phong của đối phương. "Long gia, ông xem trận này đánh thế nào? Theo tôi, sau này cứ theo chiêu này mà đánh, chúng có năm mươi con tàu, chúng ta có bảy mươi con, một đổi một, chúng ta không lỗ!"

Viên Khôi Long không muốn giải thích với Thang Chiếm Lân, giải thích hắn cũng chẳng hiểu: "Đừng nói nhảm nữa, thuyền sắp chìm rồi, mau kéo xe đi!" Thang Chiếm Lân nhảy xuống nước, chui xuống dưới đáy thuyền, tháo móc, kéo cần, từ dưới đáy thuyền lôi ra một chiếc xe kéo.

Chiếc xe kéo này rất lớn, trước sau sáu hàng ghế, dưới xe có mười hai bánh, Tống Vĩnh Xương thường đi ngoại châu, hắn luôn nói xe của Thang Chiếm Lân giống xe buýt. Một đám binh lính lần lượt nhảy xuống nước, tranh nhau chen lên xe, Viên Khôi Long vừa cho họ ăn hồng, giờ họ có thừa sức lực, dù không giành được chỗ ngồi, chỉ cần bám vào thành xe thôi họ cũng không thấy mệt.

Đợi một lát, tất cả thủy thủ đều đã đủ mặt, Thang Chiếm Lân kéo xe chạy băng băng trong nước.

Một xe chở cả trăm người, xe vẫn còn ở dưới nước, sao hắn có thể chạy nổi?

Vậy mà hắn thực sự chạy được!

Không chỉ chạy được, hắn còn có thể đạp nước mà lướt đi.

Trong này có hai môn nghề, một môn gọi là Sơn Thủy Bình Địa, người kéo xe biết môn này dù vượt núi hay lội nước đều như đi trên đất bằng.

Ngoài ra, Thang Chiếm Lân còn dùng tuyệt kỹ của người kéo xe, gọi là Thiên Cân Tiểu Hoạt.

Thiên Cân Tiểu Hoạt là trò đùa thường thấy giữa những người kéo xe.

Vài người kéo xe khi đợi khách, rảnh rỗi thường thích khoe khoang, người này nói mình khỏe, người kia nói mình chạy nhanh, người bên cạnh hỏi một câu: "Ngươi khỏe, chạy nhanh, kéo nổi một ngàn cân không?"

Trong trường hợp này, người kéo xe thường vỗ ngực nói: "Một ngàn cân, đó chỉ là việc nhỏ."

Thiên Cân Tiểu Hoạt là tuyệt kỹ của người kéo xe, Thang Chiếm Lân kéo hơn trăm người này chạy điên cuồng trong nước, tương đương với kéo hơn vạn cân, vậy mà hắn chẳng tốn chút sức lực nào.

Sau khi đưa hơn trăm người này đến thuyền của Triệu Ứng Đức, Thang Chiếm Lân cầm móc treo, lại treo chiếc xe kéo của mình vào đáy thuyền Triệu Ứng Đức. Hắn lên thuyền, nhìn pháo trên thuyền Triệu Ứng Đức: "Lão Triệu, nghe tôi, thuyền ông nhiều pháo, ông cứ lao lên đánh với chúng, thuyền chúng ta nhiều hơn chúng, một đổi một chắc chắn không lỗ."

Triệu Ứng Đức sao có thể làm thế: "Ông đừng có nói nhảm với tôi, muốn đổi thì ông tự đi mà đổi."

"Tôi đổi xong rồi, giờ đến lượt ông đổi." Thang Chiếm Lân giờ không còn thuyền, nếu có, hắn đã lên đổi từ lâu rồi.

Triệu Ứng Đức bảo người lái tàu giữ chặt bánh lái, không để Thang Chiếm Lân cướp quyền: "Lão Thang, việc của tôi không cần ông lo, chúng ta đều nghe đại đương gia." Thang Chiếm Lân vẫn chưa đánh đã tay: "Đại đương gia, ông cứ để lão Triệu qua đó đánh đi, ông làm lão ấy sốt ruột lắm rồi!"

Triệu Ứng Đức lắc đầu: "Ông đừng nói thế, tôi không sốt ruột, tôi cũng không muốn đánh."

Viên Khôi Long xua tay: "Đều im lặng, con tàu đối diện có gì đó không ổn."

Thang Chiếm Lân ngẩn người: "Có gì không ổn?"

Viên Khôi Long hỏi Thang Chiếm Lân: "Con tàu đó chẳng phải bị ngươi đánh chìm rồi sao?"

"Đúng vậy, tôi đánh chìm, chẳng phải ông tận mắt nhìn thấy sao?" Thang Chiếm Lân nhìn ra mặt sông, "Rơi xuống sông rồi, chẳng lẽ nó còn chui lên được?"

"Không chui lên," Viên Khôi Long lắc đầu, "Chuyện lạ ở chỗ đó, một tên chui ra cũng không có."

Triệu Ứng Đức hiểu ý của Viên Khôi Long, thuyền chìm, thủy thủ trên tàu phải nhảy xuống cầu sinh.

Hắn cầm ống nhòm nhìn sang con tàu đối diện, con tàu đó đã chìm gần hết, trên mặt nước không thấy bóng người bơi lội thoát thân. "Người đâu cả rồi?" Triệu Ứng Đức hỏi Thang Chiếm Lân, "Lúc nãy khi ông đánh trận, nhìn trên tàu đúng là có người mà?"

"Có người chứ! Chắc chắn có người!" Thang Chiếm Lân cũng cầm ống nhòm nhìn một hồi lâu, "Lúc nãy trên boong tàu toàn người, sao giờ không thấy ai nữa? Có phải chúng đặt ra quy tắc gì, thuyền còn người còn, thuyền mất người vong, giờ chúng đang đợi chết trên tàu, kiên quyết không xuống?" Viên Khôi Long quét mắt nhìn đội tàu địch, chiến hạm tiên phong chìm rồi, vậy mà không có một con tàu nào tới cứu viện.

"Chuyện này không đúng!" Viên Khôi Long bỏ ống nhòm xuống, "Đây rốt cuộc là tàu ở đâu ra? Trên tàu này là người hay là quỷ?"

Ma cảnh Tam Giang Khẩu, ngõ Tây Quán, Vị Thường Ma Vương cầm kẹp giấy, đang xé quảng cáo trên cột điện.

Ngõ này trước kia có nhiều thương nhân đồ sứ sinh sống, những thương nhân này vận chuyển đồ sứ từ đất Đông sang đất Tây làm ăn, có người vì không nộp nổi tiền mãi lộ cho Tỏa Giang Doanh, đành phải dỡ hàng xuống Tam Hà Khẩu trước.

Nhưng đồ sứ ở Tam Hà Khẩu cũng khó bán, chi phí nhà trọ lại quá cao, thương nhân đồ sứ thường đến ngõ này thuê nhà, vì giá thuê rẻ, lại có thể thuê ngắn hạn, thuê mười ngày nửa tháng đều được.

Những thương nhân này tưởng đợi thêm vài ngày là có thể bán được hàng, nhưng đợi mãi, đến khi lộ phí tiêu hết, đống đồ sứ đều phải bán như bát vỡ bình nát, vì thế nơi này có tên là ngõ Tây Quán.

Trong ngõ có hai người đàn ông đi tới, hai người này cao lớn, vạm vỡ, lông mày rậm, mắt to, khuôn mặt đen sạm, tướng mạo có vài phần giống nhau, một người mặc áo đỏ, một người mặc áo xanh, hai người cùng khiêng một chiếc kiệu, đi về phía đông ngõ.

Ngõ rất hẹp, Vị Thường Ma Vương còn chắn giữa đường, người mặc áo xanh hô lên: "Vị gia này, phiền ông nhường đường cho!" Vị Thường Ma Vương vội vàng né sang một bên, nhét tờ quảng cáo vừa xé được vào giỏ tre của mình.

Soạt, soạt!

Trương Lai Phúc nghe thấy tờ giấy trắng trong lòng ngực kêu soạt soạt.

Hắn mở tờ giấy ra xem, trên đó viết hai chữ: "Đến rồi!"

Trương Lai Phúc vội vàng cất tờ giấy trắng, hét lớn với người lái tàu: "Nhanh, lái nhanh hơn nữa! Các tàu kiểm kê đạn dược, đến nơi là khai hỏa ngay!"