Chương 300: ta là người tốt ( 8200 tự )

Chương 300: Ta là người tốt (Tám nghìn hai trăm chữ)

Trương Lai Phúc dẫn Thôi Tụng Xuyên đến một quán cơm.

Thôi Tụng Xuyên không dám bước vào cửa, hắn từng đến đây ăn vụng và suýt chút nữa bị đánh chết.

Trương Lai Phúc vừa kéo vừa lôi, đưa Thôi Tụng Xuyên lên tầng hai, vào một gian phòng nhã nhặn, gọi tiểu nhị chuẩn bị một bàn đầy đủ món mặn món chay, nóng lạnh đủ cả, lại gọi thêm một vò rượu ngon.

Cứ ngỡ Thôi Tụng Xuyên nhìn thấy bàn thức ăn ngon lành này chắc chắn sẽ ăn ngấu nghiến.

Nào ngờ hắn cầm đũa lên nhưng cứ ngồi im, đợi Trương Lai Phúc cùng ăn.

Trương Lai Phúc xé cho hắn một cái đùi gà: "Đừng khách sáo, ăn đi thôi!"

Thôi Tụng Xuyên cũng xé một cái đùi gà đưa cho Trương Lai Phúc.

Hai người cầm đùi gà cùng ăn, đợi đến khi bụng dạ đã có chút đồ lót dạ, Trương Lai Phúc rót cho Thôi Tụng Xuyên một chén rượu.

Thôi Tụng Xuyên uống cạn chén rượu, gương mặt ửng hồng, tinh thần cũng tỉnh táo hơn nhiều.

Trương Lai Phúc hỏi: "Ngươi thử xem, bây giờ có nói chuyện được không?"

Thôi Tụng Xuyên há miệng, đôi môi run rẩy hồi lâu rồi lại khép lại.

Hắn muốn nói, nhưng nhất thời không biết nên nói gì.

Trương Lai Phúc lại rót thêm một chén rượu cho Thôi Tụng Xuyên: "Đừng vội, trước tiên hãy nói xem ngươi tên là gì, ngươi còn nhớ tên mình không?"

Thôi Tụng Xuyên suy nghĩ hồi lâu, cái tên cứ chực chờ nơi đầu lưỡi nhưng lại không sao thốt ra được.

Hắn không phải quên tên mình, mà là quên mất cách nói chuyện.

Hắn cầm chén rượu lên, uống thêm một hơi.

Chén rượu này vừa xuống, cổ họng Thôi Tụng Xuyên bớt căng cứng, hắn lại há miệng, thốt ra hai chữ.

"Họ Thôi!"

Hai chữ này nói rất mơ hồ, nhưng Trương Lai Phúc đã nghe hiểu, hắn đã có thể nói ra họ của mình.

Bản thân Thôi Tụng Xuyên cũng vui mừng, hắn cầm vò rượu lên, rót thêm một chén, vừa định uống tiếp.

Trương Lai Phúc khuyên hắn uống chậm thôi, ăn thêm chút thức ăn.

Rốt cuộc nên ăn trước hay uống trước, Thôi Tụng Xuyên rơi vào thế khó xử.

Ăn thì no bụng, nhưng uống rượu lại giúp hắn học cách nói chuyện.

Cuối cùng hắn vẫn chọn uống rượu trước, hắn uống thêm một chén nữa, lần này nói năng lưu loát hơn nhiều: "Ta tên Thôi Tụng Xuyên, ta là thợ vẽ, chuyên vẽ trên đồ sứ."

Trương Lai Phúc nhìn vò rượu trắng này, thứ này quả nhiên có công dụng lớn.

Ở nhà Cao Giản Thư, Trương Lai Phúc đã phát hiện Cao Giản Thư có mức độ trở ngại biểu đạt nhất định, sau khi uống rượu trắng, tình trạng đã cải thiện rõ rệt.

Trở ngại biểu đạt này chắc chắn là do kẻ thu gom chữ nghĩa gây ra, sau khi chữ nghĩa của chính Trương Lai Phúc bị thu đi, hắn cũng không nghĩ ra mình nên viết gì, chỉ là tình trạng không nghiêm trọng bằng.

Rượu có thể làm giảm bớt trở ngại biểu đạt ở một mức độ nào đó, nhưng có thể giúp Thôi Tụng Xuyên chữa khỏi hoàn toàn bệnh điên hay không thì thật khó nói.

Trương Lai Phúc bảo Thôi Tụng Xuyên ăn thêm thức ăn: "Ngươi nói ngươi vẽ trên đồ sứ, là vẽ phôi hay vẽ màu?"

Đây là thuật ngữ chuyên môn mới học hôm nay, Trương Lai Phúc muốn xem Thôi Tụng Xuyên còn nghe hiểu được không.

Thôi Tụng Xuyên nghe hiểu, chỉ là nhất thời không biết nên trả lời thế nào.

Hắn thò đầu ra ngoài cửa sổ, nhìn mấy tiệm đồ sứ bên đường.

Nhìn thấy những cửa tiệm này, hắn nhớ lại nghề nghiệp của mình, rồi lại rụt đầu về, nhìn Trương Lai Phúc trước mặt.

"Ta, đều biết cả!"

"Ngươi đều biết?" Trương Lai Phúc ngẩn người, "Vẽ phôi và vẽ màu chẳng phải là hai môn phái khác nhau sao?"

Thôi Tụng Xuyên gật đầu mạnh: "Đúng là hai môn phái, nhưng ta đều đã học qua, ta đều có giấy chứng nhận xuất sư, ta đều biết cả."

Trương Lai Phúc trầm trồ: "Tài năng thật đấy!"

Tài năng của Thôi Tụng Xuyên quả thực không tầm thường, kỹ thuật vẽ dưới men và vẽ trên men khác biệt rất lớn, Thôi Tụng Xuyên lại có thể nắm vững cả hai kỹ thuật, điều này cực kỳ hiếm thấy trong giới thợ vẽ đồ sứ.

Nghe lời khen của Trương Lai Phúc, Thôi Tụng Xuyên có chút đắc ý, hắn giơ ngón cái chỉ vào mình: "Môn nghề thứ ba, ta cũng biết."

Trương Lai Phúc sửng sốt: "Còn có môn nghề thứ ba?"

"Có, khắc sứ!" Thôi Tụng Xuyên càng thêm tự hào.

Khắc sứ, trong ba trăm sáu mươi nghề, thuộc môn Dục tự, là một nghề khó dùng kim cương để khắc chữ và tranh lên đồ sứ.

Người học nghề khắc sứ, mười người thì tám người vì không học được mà bỏ dở giữa chừng, trong hai người còn lại, ước chừng chỉ có một người là thợ thực thụ, môn phái đã định sẵn, muốn đổi cũng không đổi được.

Thôi Tụng Xuyên không phải thợ thủ công, vậy mà có thể học được môn nghề khó như vậy, hơn nữa nghề vẽ phôi và vẽ màu cũng đều học được, người này quả thực rất thông minh.

Người thông minh như vậy, sao lại có thể trở thành bộ dạng ngày hôm nay, chẳng lẽ tay nghề của hắn đều bị cướp mất rồi sao?

Trương Lai Phúc hỏi: "Những tay nghề này, bây giờ ngươi còn nhớ được bao nhiêu?"

Thôi Tụng Xuyên nhìn đôi bàn tay mình, mười ngón tay đan vào nhau, đung đưa trước mắt.

Hắn lại ngẩng đầu nhìn Trương Lai Phúc, khóe miệng kéo theo gò má, gò má kéo theo đuôi mắt, giật giật từng hồi.

"Ta không biết nữa, cái gì cũng không biết nữa." Mắt Thôi Tụng Xuyên dần đỏ hoe, lưỡi thắt lại trong miệng, trông có vẻ lại sắp phát điên.

Trương Lai Phúc rót thêm cho hắn một chén rượu: "Không biết cũng không sao, học lại từ đầu, ngươi thông minh như vậy, nhất định sẽ học được."

Giọt nước mắt của Thôi Tụng Xuyên lăn ra khỏi hốc mắt: "Ta muốn, kiếm tiền, rồi dành dụm tiền, mua linh dược tay nghề, làm thợ thủ công, nhưng bây giờ, ta cái gì cũng không biết nữa."

Trương Lai Phúc mỉm cười: "Cái gì cũng không biết, cũng chưa hẳn là chuyện xấu, đợi đến khi ngươi ăn linh dược tay nghề, không biết sẽ nhập môn phái nào, vẫn là phải học lại từ đầu thôi."

"Vẫn phải học lại từ đầu?" Thôi Tụng Xuyên nhìn Trương Lai Phúc, xác nhận lại lần nữa.

Trương Lai Phúc gật đầu: "Đúng vậy, phải học lại từ đầu, đợi sau khi có được linh dược tay nghề, học lại vẫn còn kịp."

"Vẫn, còn kịp?" Thôi Tụng Xuyên nhìn Trương Lai Phúc, ánh mắt tràn đầy kỳ vọng.

"Còn kịp! Ăn nhiều thức ăn vào, ăn cho no bụng!"

Thôi Tụng Xuyên siết chặt đôi đũa, bắt đầu ăn uống nghiêm túc, mỗi miếng đều nhai rất mạnh.

Sau khi ăn no, hắn lại hỏi Trương Lai Phúc: "Những đồ ăn này có thể mang đi không?"

Trương Lai Phúc gật đầu: "Có thể mang đi, đều là của ngươi, ngươi có biết gạo trắng bao nhiêu tiền một thăng không?"

Thôi Tụng Xuyên lắc đầu.

Trương Lai Phúc lại hỏi hắn: "Ngươi có biết một đồng đại dương có thể mua được bao nhiêu cái bánh rán không?"

Thôi Tụng Xuyên vẫn lắc đầu.

Thế này thì phiền rồi, hắn bây giờ vẫn chưa thể tiêu tiền, tiêu tiền chắc chắn sẽ bị lừa.

Trương Lai Phúc lại hỏi hắn: "Ngươi còn nhớ Cao Giản Thư không?"

Thôi Tụng Xuyên gật đầu: "Nhớ, hắn cho ta đồ ăn, hắn là bạn của ta."

Trương Lai Phúc lấy ra hai đồng đại dương đưa cho Thôi Tụng Xuyên: "Ngươi cầm hai đồng đại dương này, đi tìm Cao Giản Thư, ngươi bảo với hắn là ta bảo ngươi đến, hai ngày này ngươi cứ ở tạm nhà hắn trước."

Thôi Tụng Xuyên nắm chặt đồng đại dương, ngơ ngác nhìn Trương Lai Phúc.

Trương Lai Phúc có chút lo lắng: "Ngươi có nghe hiểu lời ta nói không?"

Thôi Tụng Xuyên im lặng một lát, đột nhiên cất tiếng: "Trẻ nhỏ ngồi học đường, nâng sách đọc văn chương. Đèn khuya canh ba thức, canh năm vẫn vội vàng, từng chữ từng câu ghi tâm khảm—"

"Đợi đã!" Trương Lai Phúc xua tay, "Ông không cần đọc cái này nữa, cũng không cần cảm ơn tôi. Có chuyện này tôi muốn hỏi, ông có biết Tích Tự Xã nằm ở đâu không?"

Thôi Tụng Xuyên lắc đầu: "Không biết, chỉ có người thu giấy chữ mới biết thôi. Người thu giấy chữ là người tốt, tay nghề tôi hỏng rồi, ai cũng mắng tôi, chỉ có người thu giấy chữ là không mắng, họ còn coi trọng tôi, còn thu giấy của tôi."

Trương Lai Phúc thấy Thôi Tụng Xuyên đã hồi phục trí nhớ không ít, vội hỏi: "Ông phát hiện tay nghề mình không còn như xưa từ khi nào?"

Thôi Tụng Xuyên suy nghĩ hồi lâu, ông không nhớ nổi thời điểm cụ thể: "Ban đầu là không khắc sứ được nữa, sau đó vẽ trên phôi cứ sai sót, rồi đến viết chữ cũng sai, dần dần chẳng còn ai tìm tôi làm việc nữa.

Về sau người thu giấy chữ tìm đến, nhà tôi chỉ còn lại mấy tờ giấy vụn, chẳng còn gì cả. Tôi đưa giấy vụn cho họ, họ nhận lấy, thấy tôi đáng thương quá còn cho tôi chút đồ ăn, khi thì bánh bao, khi thì bánh nướng. Dù tôi có viết bậy vài tờ giấy đưa họ, họ cũng cho tôi ăn, họ nói họ kính trọng người biết chữ."

Trương Lai Phúc gật đầu: "Họ đối xử với ông cũng tốt đấy chứ. Có phải có vài người thu giấy chữ đặc biệt nào đó tìm đến ông không?"

"Đặc biệt?" Thôi Tụng Xuyên không hiểu thế nào là đặc biệt, "Chẳng có gì đặc biệt cả, ai đến thu giấy thì tôi đưa, sau này họ không đến nữa, tôi cũng chẳng còn cơm ăn."

"Sẽ có cơm ăn, sau này lúc nào cũng có cơm ăn," Trương Lai Phúc bảo tiểu nhị gói ghém rượu thịt, đưa cho Thôi Tụng Xuyên, "Bây giờ ông lập tức đến nhà Cao Giản Thư, hai ngày này mua đồ ngon mà ăn, mua đồ tốt mà uống, ở nhà hưởng phúc cho tử tế.

Ông phải trông chừng Cao Giản Thư, cũng phải trông chừng chính mình. Bất cứ chữ nào ông viết ra, tuyệt đối không được giao cho người thu giấy chữ, nhớ kỹ chưa?"

Thôi Tụng Xuyên nắm chặt gói cơm, nắm chặt mấy đồng bạc, gật đầu với Trương Lai Phúc rồi chạy thẳng về phía xưởng vẽ.

Trương Lai Phúc quay về khách điếm, gọi tiểu nhị lại: "Trong trấn có Tích Tự Xã không?"

Tiểu nhị gật đầu: "Chắc chắn là có chứ, có người thu giấy chữ thì ắt phải có Tích Tự Xã, không thì ai phát tiền cho họ?"

Người thu giấy chữ không có phường hội, thu nhập đều đến từ Tích Tự Xã.

Trương Lai Phúc hỏi: "Cậu có biết Tích Tự Xã nằm ở đâu không?"

Tiểu nhị lắc đầu: "Cái này thì tôi chịu, đến chữ tôi còn chẳng biết mấy, cũng chẳng muốn làm cái nghề thu giấy chữ, chuyện của Tích Tự Xã tôi chưa từng nghe ngóng bao giờ."

Trương Lai Phúc lấy một đồng bạc đưa cho tiểu nhị: "Giúp tôi nghe ngóng xem, tôi muốn quyên góp chút tiền cho Tích Tự Xã, xây thêm vài tòa tháp Tích Tự."

Tiểu nhị xua tay: "Chuyện này đâu cần đến một đồng bạc, chẳng phải chỉ là hỏi giúp ông một địa chỉ thôi sao? Ngày mai tôi tìm người thu giấy chữ hỏi một câu là biết ngay."

Trương Lai Phúc không muốn "đánh rắn động cỏ": "Cậu hỏi ai cũng được, nhưng tuyệt đối không được hỏi người thu giấy chữ."

Tiểu nhị ngẩn người: "Tại sao vậy ạ? Chuyện này thì phải hỏi họ mới đúng chứ!"

Trương Lai Phúc giải thích: "Tôi muốn quyên tiền cho Tích Tự Xã, tiền này phải đưa tận tay hội trưởng. Nếu hội trưởng là người thực sự kính trọng học vấn thì tôi mới quyên, còn nếu không phải thì thôi. Tôi không muốn chuyện này bị lộ ra ngoài, càng không muốn để đám người thu giấy chữ kia thừa cơ trục lợi, làm đục nước béo cò."

Tiểu nhị suy nghĩ một chút, thấy cũng có lý: "Khách quan nói phải, quyên tiền thì phải tìm đúng chủ, không thể để những kẻ không liên quan biết được. Chuyện này cứ giao cho tôi, trong trấn có không ít người đọc sách, họ chắc chắn biết Tích Tự Xã, tiền này tôi không lấy đâu."

Trương Lai Phúc cứng rắn nhét tiền vào tay tiểu nhị: "Cứ cầm lấy đi, mấy ngày nay cũng làm phiền cậu không ít."

Tiểu nhị nhận tiền, vô cùng vui mừng: "Khách quan, ông cứ yên tâm, ngày mai tôi sẽ báo tin cho ông."

Sau bữa tối, Trương Lai Phúc nằm trên giường, suy ngẫm về toàn bộ quá trình.

Người thu giấy chữ lấy đi hai tờ giấy từ chỗ mình, mang vào tháp Tích Tự đốt, thế là mạch suy nghĩ sửa bài văn của mình biến mất.

Tình cảnh của Thôi Tụng Xuyên và Cao Giản Thư cũng giống hệt, chỉ là họ bị đốt quá nhiều giấy, mất đi quá nhiều thứ, dẫn đến Thôi Tụng Xuyên phát điên, còn Cao Giản Thư thì sắp sửa phát điên.

Giấy chữ bị đốt, thứ trong đầu cũng mất theo.

Rốt cuộc thứ gì đã mất?

Suy nghĩ? Tài hoa? Tâm trí?

Nghề thu giấy chữ chắc chắn đã xuất hiện kẻ bại hoại, nhưng kẻ bại hoại nằm ở khâu nào?

Là người thu giấy chữ hay là Tích Tự Xã?

Nếu tất cả đều do người thu giấy chữ lén lút làm, thì đám người này đã dùng thủ đoạn gì để có thể đánh cắp thứ trong đầu người khác?

Trương Lai Phúc đã theo chân đám người này hai lần, cả hai lần đều không thấy họ dùng thủ đoạn gì, chỉ là thu giấy và đốt giấy.

Hơn nữa, đám người thu giấy chữ này đâu thể nào đều là thợ lành nghề? Nhìn họ vác cái sọt tre lớn, đi đứng còn khó khăn, trông không giống người có thể chất của thợ thủ công.

Nếu chuyện này không phải do người thu giấy chữ làm, thì chắc chắn là do Tích Tự Xã.

Tích Tự Xã thuê người đi thu giấy, giấy thu về bị người của Tích Tự Xã giở trò, người thu giấy chỉ là công cụ mà thôi.

Thế nhưng theo những gì Trương Lai Phúc quan sát, từ lúc thu giấy đến lúc đốt giấy, toàn bộ quá trình hoàn toàn không hề qua tay Tích Tự Xã.

Nếu không qua tay Tích Tự Xã, vậy Tích Tự Xã dùng thủ đoạn gì để đánh cắp thứ từ trên giấy chữ?

Chuyện này nhất định phải làm cho rõ, căn nguyên rốt cuộc nằm ở Tích Tự Xã hay ở người thu giấy chữ?

Chỉ cần đi sai một bước, chuyện này sẽ không thành.

Trương Lai Phúc nằm trên giường suy nghĩ hơn nửa canh giờ, đột nhiên ngồi bật dậy.

Anh đã bỏ sót một mắt xích then chốt.

Muốn thực hiện một thủ đoạn nào đó, không nhất thiết phải tự mình ra tay.

Tháp Tích Tự!

Người thu giấy chữ mang giấy bỏ vào tháp Tích Tự rồi đốt.

Trong tòa tháp này chắc chắn đã bố trí loại pháp khí hoặc cạm bẫy nào đó, thông qua việc đốt giấy để hoàn thành một loại tà thuật!

Tinh hoa trong những tờ giấy này chắc chắn đã lưu lại trong tháp, rồi thông qua một kênh đặc biệt nào đó truyền đến Tích Tự Xã.

Hiểu rồi!

Mấu chốt của vấn đề chính là tòa tháp Tích Tự!

Trương Lai Phúc biết tháp Tích Tự nằm ở đâu, lúc trước anh đã theo chân người thu giấy đi một quãng đường, tận mắt nhìn thấy hắn mang giấy vào tháp đốt.

Chợp mắt một lát trong khách điếm, hơn một giờ sáng, Trương Lai Phúc rời khỏi khách điếm, đi về phía Kho Liệu, tìm thấy tòa tháp Tích Tự.

Kho Liệu không phải là một cái kho, mà là một khu vực của trấn Miêu Thanh.

Khu vực này thưa thớt người ở, được coi là một nơi khác biệt trong trấn.

Người ở đây không phải thợ sứ, cũng chẳng phải thợ vẽ, ở đây cũng không có xưởng sứ.

Nơi này toàn là thợ làm màu, những người này còn được gọi là sư phụ phối màu, là những thợ chuyên chế tạo màu vẽ cho đồ sứ.

Khu vực Kho Liệu có không ít cửa hàng bán màu, gạch xanh trên đường đều nhuốm màu sắc sặc sỡ. Trương Lai Phúc đi trên đường chợt có ảo giác như mình đang quay lại xưởng nhuộm ở thành Lăng La.

Nhắc đến xưởng nhuộm, Trương Lai Phúc nhớ ra một chuyện.

Ở thành Lăng La, người ở xưởng nhuộm đa phần là thợ nhuộm, trong số họ chẳng mấy ai biết chữ, công thức pha màu cũng chủ yếu là truyền miệng.

Thợ làm màu chắc cũng không khác mấy, người biết chữ ở khu Kho Liệu này chắc chẳng có bao nhiêu. Tháp Tích Tự là vật phẩm tôn vinh văn hóa của người đọc sách, tại sao lại xây ở Kho Liệu?

Lẽ ra, tháp Tích Tự nên xây ở xưởng vẽ mới đúng. Nơi đó có đông đảo thợ vẽ, thu được nhiều giấy chữ nhất, người thu giấy vác sọt cũng không cần đi xa, trực tiếp đốt giấy tại chỗ, như vậy là hiệu quả nhất, cũng đỡ tốn sức nhất.

Không xây ở xưởng vẽ, có lẽ là vì chê nơi đó quá nghèo.

Xây ở phố trước cũng được, phố trước là bộ mặt của trấn Miêu Thanh, trên phố có một tòa tháp Tích Tự sẽ thể hiện sự tôn trọng học vấn của trấn.

Thậm chí xây ở ngõ sau cũng được, ngõ sau đông người, để cư dân nhìn ngắm tháp Tích Tự cũng có thể thấm nhuần chút khí chất văn hóa.

Dù xây ở đâu cũng không nên xây ở Kho Liệu.

Điều này càng củng cố thêm suy đoán của Trương Lai Phúc, tòa tháp Tích Tự này chắc chắn không tầm thường!

Nhìn từ bên ngoài, tòa tháp này không khác gì những tòa tháp anh từng thấy trước đây.

Thân tháp hình lục giác bằng đá xanh, thu nhỏ dần theo từng tầng. Phía trên cửa đáy khắc bốn chữ lớn "Kính Tích Tự Chỉ", hai bên chạm khắc vân mây tinh xảo.

Hai bên cửa tháp có đôi câu đối: Chữ hóa thành tro ngàn năm tại, văn quang chiếu đẩu vạn đời tồn.

Trên vách tháp phía trên có khắc những câu đối ngắn: "Một chữ đáng giá ngàn vàng", "Mảnh giấy cũng nên kính tiếc", "Kính chữ được phúc",

"Tiếc mực gặp lành", "Văn tinh cao chiếu", "Bút tháp lăng vân"————

Trên tháp Tích Tự có tôn hiệu của Văn Xương Đế Quân, Trương Lai Phúc hướng về phía tháp Tích Tự hành lễ thật sâu, miệng lẩm bẩm: "Đế Quân ở trên, đệ tử làm việc này không có ý mạo phạm, chỉ vì muốn trừ khử kẻ bại hoại trong môn phái————"

Trương Lai Phúc cũng là người đọc sách, đối với Văn Xương Đế Quân tự nhiên mang lòng kính trọng.

Anh thành tâm cầu nguyện một hồi, thả Kim Ti ra, để cô vào tháp Tích Tự giúp mình quan sát tình hình bên trong.

Kim Ti lượn một vòng trong tháp Tích Tự, người dính đầy tro giấy, không thấy cơ quan, không phát hiện mê trận, cũng chẳng tìm thấy hung khí gì.

Trương Lai Phúc lo Kim Ti bất cẩn bỏ lỡ manh mối quan trọng, bèn bảo cô vào kiểm tra lại lần nữa.

Kim Ti không mấy vui vẻ, cô không muốn chui vào trong tháp nữa.

Trương Lai Phúc nổi giận: "Trong nhà bao nhiêu người, được sủng ái nhất là cô, được đằng chân lân đằng đầu, cô hút máu từng người một, giờ nuôi cô trắng trẻo mập mạp, bảo cô bỏ chút công sức mà cô cũng không chịu?"

Kim Ti cảm thấy, vóc dáng của mình cũng chưa đến mức trắng trẻo mập mạp.

Nhưng người đàn ông của mình đã nói vậy, bản thân cũng quả thực đã chiếm được nhiều ưu ái, nay còn đang tranh giành danh phận vợ cả, bỏ thêm chút sức lực cũng là điều nên làm.

Cô sợ mình nhìn sót, bèn kéo theo Thiết Ti, cùng vào trong tháp đi một vòng.

Sau khi đi xong, Kim Ti vẫn không thu hoạch được gì.

Thiết Ti không đi tay không ra ngoài, cô lấy từ bên trong ra một xấp giấy chưa cháy hết, đưa cho Trương Lai Phúc.

Kim Ti hung hăng tát Thiết Ti một cái, cô không hiểu Thiết Ti mang thứ vô dụng này ra làm gì.

Con tiện tỳ này muốn tranh công sao?

Dẫn nó đi làm việc, ai cho phép nó ra tranh sủng?

Cũng không nhìn lại cái bộ dạng đó, vừa khô vừa gầy, da dẻ tái nhợt, hạng người như vậy mà cũng dám ra tranh làm vợ cả?

Kim Ti đánh đập Thiết Ti một trận, Thiết Ti không dám lên tiếng.

Thiết Ti cũng rất bất lực, trong tháp Tích Tự chỉ có những thứ này, không mang chúng ra thì chuyến này chẳng phải uổng công sao?

Trương Lai Phúc kéo Kim Ti sang một bên, xót xa xoa xoa cho Thiết Ti.

Anh cảm thấy Thiết Ti không làm sai, anh rất muốn xem trong những tờ giấy này rốt cuộc viết cái gì, là thơ từ ca phú, hay tiểu thuyết tạp văn, bên trong rốt cuộc có bao nhiêu tinh hoa đáng để đánh cắp.

Tờ giấy thứ nhất cháy một nửa, nửa còn lại trắng tinh, hai mặt không có gì.

Tờ giấy thứ hai cháy tám phần, còn lại hai phần, hai mặt không có gì.

Tờ giấy thứ ba trông như có rất nhiều thứ, chi chít, nhất thời không nhìn rõ.

Trương Lai Phúc nhìn kỹ lại, chi chít toàn là tro giấy.

Tờ giấy này chỉ bị cháy một góc, hai mặt không có lấy một chữ.

Trương Lai Phúc xem hết tất cả những tờ giấy chưa cháy hết còn lại, những tờ giấy này đều trống trơn.

Dù còn nhiều hay ít, trên giấy đều không có chữ, đây là lý do gì?

Trương Lai Phúc đứng bên tháp ngẩn người một lúc lâu, vài thợ làm màu nhuộm làm việc khuya vừa từ xưởng đi ra.

Mấy người thợ nhìn Trương Lai Phúc, Trương Lai Phúc cũng nhìn họ.

Nửa đêm gặp phải gã ngốc này, chẳng ai biết anh ta làm gì, mấy người thợ không dám nhìn thêm, đều muốn lảng tránh đi.

Trương Lai Phúc bước nhanh đến chỗ những người thợ, đột nhiên hỏi một câu: "Mấy vị bạn hữu, các người có biết cái tháp kia dùng để làm gì không?"

Những người thợ làm màu nhìn nhau, đều không muốn để ý đến Trương Lai Phúc, anh lại truy hỏi: "Tôi chỉ muốn hỏi một chút, cái tháp đó dùng để làm gì?"

Một người thợ lên tiếng: "Cái tháp đó dùng để đốt giấy."

Trương Lai Phúc hỏi tiếp: "Tại sao phải đốt giấy trong tháp?"

Một người thợ khác qua loa đáp: "Họ chỉ là thấy cái tháp đó tốt, thì đốt ở đó thôi."

Có một người thợ là người thật thà, thấy Trương Lai Phúc có vẻ thực sự không biết, bèn giải thích: "Đây là nơi chuyên để người đọc sách đốt giấy, giấy người đọc sách dùng qua bị những kẻ thu gom giấy vụn thu đi, mang đến đây đốt, đó là quy củ của người đọc sách."

Trương Lai Phúc lại hỏi người này: "Giấy gì cũng đốt được sao?"

Người thợ lắc đầu: "Cái này tôi làm sao biết được? Tôi còn không biết chữ, chuyện của người đọc sách tôi hiểu sao được? Tôi nghe người ta nói tốt nhất là đốt giấy có chữ.

Nhưng tôi nghĩ giấy có chữ đâu mà nhiều thế? Họ mỗi ngày đốt nhiều giấy như vậy, có chữ hay không chữ đều đốt cả, thứ này tâm thành thì linh, dù sao cũng chẳng có hại gì."

Trương Lai Phúc đứng tại chỗ không đi nữa.

Mấy người thợ kia đang vội về nhà, cũng không thèm để ý đến anh nữa.

Gió lạnh thổi qua, Trương Lai Phúc nắm chặt những tờ giấy chưa cháy hết trong tay, anh cuối cùng đã hiểu tại sao tháp Tích Tự lại nằm trong kho nguyên liệu.

Phố trước quá bắt mắt, ngõ sau người quá đông, phía xưởng vẽ có không ít người biết chữ, biết rõ quy củ đốt giấy.

Đốt giấy trắng ở những nơi đó chắc chắn sẽ bị người khác nhìn ra sơ hở.

Chỉ có nơi kho nguyên liệu này là đặc biệt, ở đây người không đông, người biết chữ lại càng ít, trong tháp Tích Tự rốt cuộc đốt thứ gì, họ cũng chẳng quan tâm.

Trương Lai Phúc trước đây từng theo kẻ thu giấy vụn đến tháp Tích Tự một lần, vì sợ bị đối phương phát hiện, anh đứng khá xa, đối phương lúc đó đốt giấy có chữ hay giấy trắng, anh cũng không nhìn rõ.

Giờ thì anh đã rõ, kẻ thu giấy vụn ở đây toàn đốt giấy trắng.

Vậy giấy có chữ thật sự đi đâu rồi?

Vẫn còn trong giỏ của họ, cái giỏ tre lớn sau lưng kẻ thu giấy vụn kia, còn có ẩn ý khác.

Những tờ giấy có chữ đó không biết đã bị họ đưa đến nơi nào, cũng không biết đã bị họ dùng thủ đoạn gì.

Hai mươi mốt kẻ thu giấy vụn này không phải là công cụ đơn thuần, họ biết nội tình!

Trương Lai Phúc về khách điếm, ngủ một mạch đến sáng hôm sau, tiểu nhị gõ cửa vào phòng, trả lại một đồng bạc cho anh.

"Khách quan, tiền này tôi không thể nhận của ông được."

Trương Lai Phúc ngẩn người: "Sao vậy?"

Tiểu nhị mặt đỏ bừng, vì việc không thành: "Ông bảo tôi nghe ngóng xem Tích Tự Xã ở đâu, tôi hỏi rất nhiều người, không ai biết cả.

Họ đều biết trong trấn có Tích Tự Xã, nhưng Tích Tự Xã này là ai lập, rốt cuộc ở đâu, chẳng ai nói được."

Trong trấn đông người như vậy, ngoài những kẻ thu giấy vụn, vậy mà không ai biết Tích Tự Xã ở đâu.

Cái Tích Tự Xã này lại giấu sâu đến thế.

Ở đây có chuyện, chuyện lớn rồi.

Kẻ thu giấy vụn và Tích Tự Xã đều không thoát khỏi liên quan, chắc chắn còn có nhân vật mà Trương Lai Phúc không thể tưởng tượng nổi đang nhúng tay vào.

Trương Lai Phúc gật đầu với tiểu nhị: "Đã hỏi qua là được rồi, cậu cũng đã bỏ công, tiền này cậu cứ nhận đi."

Tiểu nhị thấy Trương Lai Phúc hào phóng như vậy, trong lòng vô cùng cảm kích: "Khách quan, ông có việc gì, sau này cứ việc phân phó, tôi gọi là có mặt.

Nếu ông thực sự muốn biết Tích Tự Xã ở đâu, ngày mai tôi sẽ đi hỏi lão Tăng thu giấy vụn, lão Tăng này ông cũng gặp rồi, là người thật thà, không dám giở trò với ông đâu."

"Hóa ra ông ta họ Tăng," Trương Lai Phúc cười, "Việc này không cần cậu hỏi nữa, để tôi tự đi hỏi ông ta là được."

Chạng vạng tối, lão Tăng thu giấy vụn đến tháp Tích Tự, bỏ giấy vào trong tháp rồi đốt.

Ông ta làm việc cẩn thận, thấy tất cả giấy trong tháp đều cháy sạch mới chịu đi.

Lão Hồ đợi phía sau rất mất kiên nhẫn: "Mỗi lần làm việc, cậu là chậm nhất, chỉ là việc đốt lửa thôi, cậu lề mề cái gì?"

Lão Hồ ném giấy trắng vào tháp, châm lửa rồi bỏ đi, còn việc có cháy sạch hay không, lão cũng chẳng buồn quan tâm.

Lão Tằng sống ở ngõ sau, một căn sân nhỏ, hai gian nhà đất, một gian là phòng ngủ, gian còn lại là nhà kho.

Ông cắm chiếc kìm ở cửa, đặt chiếc sọt vào phòng ngủ, bắc nồi lớn lên bếp lò ngoài sân, thêm củi, đun nước, trông như sắp nấu cơm.

Nhưng ông không vội bỏ gạo vào nồi.

Ông quay vào trong nhà, trước tiên lấy từ dưới gầm giường ra một chiếc hòm, rồi từ trong hòm lấy ra một chiếc chậu than.

Chiếc chậu than này vô cùng kỳ lạ, không giống loại dùng để sưởi ấm của dân thường.

Chậu đúc bằng sắt sống, bụng tròn thành dày, trông hơi giống đồ tế lễ.

Vành ngoài chậu khắc hai vòng hoa văn cỏ cuốn ngoằn ngoèo, giữa hai vòng hoa văn ấy khắc chi chít những dòng chữ.

Lão Tằng không biết chữ, ông không biết những chữ này có ý nghĩa gì, cũng không biết đây là chữ của nước nào, ông chỉ biết đốt giấy chữ thì nhất định phải dùng chiếc chậu này.

Dùng chiếc chậu này mới có ban thưởng.

Dưới đáy chậu bắc ba thanh sắt thô kệch, vành miệng chậu hàn hai vòng sắt làm quai, lão Tằng đặt chậu than ở vị trí chính Bắc, lại bày thêm một chiếc bánh bao và một bình rượu trắng bên cạnh.

Xử lý xong chiếc chậu, lão Tằng lại mở chiếc sọt tre của mình ra.

Sọt tre thu gom giấy chữ đều có nắp, vì sợ gió thổi bay giấy bên trong.

Dưới nắp trống rỗng, trong sọt này dường như chẳng có lấy một tờ giấy nào.

Đáy sọt có một rãnh lõm chéo, dưới rãnh có một cái lỗ, trông như bị sâu đục.

Lão Tằng thọc ngón tay vào rãnh, khẩy một cái rồi kéo mạnh, lật đáy sọt lên.

Đáy sọt này không phải đáy thật, mà là một tấm ngăn, bên dưới tấm ngăn còn một tầng nữa.

Tầng dưới này chứa đầy giấy, đều là giấy có chữ, xếp rất ngay ngắn, ép chặt lại.

Đây mới chính là số giấy chữ ông thu gom được trong ngày.

Lão Tằng lấy số giấy này ra, châm lửa đốt một tờ rồi thả vào chậu than, miệng lẩm bẩm khấn vái.

"Ngài Tư Luân, ngài ở trên cao, tiên giá từ xa giáng xuống quê ta. Lễ mọn lòng thành xin dâng lên, khẩn cầu đại gia ban chút lộc.

Trên án có cơm có rượu, trà thô cơm đạm tỏ lòng thành, lại đốt giấy chữ dâng văn chương, chữ chữ mang hồn ẩn linh quang.

Không giấu riêng, không giấu dối, tấc giấy tấc lòng kính tôn thượng. Không cầu hư danh không cầu vượng, chỉ cầu năm năm tiền đầy kho.

Đại gia Tư Luân ban ơn rộng, che chở lão già được an khang, ngày ngày đốt giấy thường cúng dường, ơn sâu đức lớn chẳng dám quên!"

Lão Tằng cứ niệm một câu lại thả một tờ giấy vào chậu, có tờ giấy bị ẩm nên khói bốc lên nghi ngút, làm lão sặc sụa ho khan.

Khói bay ra khỏi cửa sổ, bay sang sân nhà hàng xóm.

Người hàng xóm ở sân bên cũng bị sặc khói mà ho, nhìn sang thấy lão Tằng đang đốt lửa nấu cơm nên cũng chẳng nói gì.

Từng tờ giấy nối tiếp nhau cháy, từng câu chú nối tiếp nhau niệm, số giấy chữ trong sọt nhanh chóng cháy hết.

Lão Tằng nhắm mắt lại, niệm lại đoạn chú vừa rồi từ đầu đến cuối một lần nữa, trong phòng bỗng nổi lên một cơn gió nhẹ, thổi bay sạch sành sanh tro giấy trong chậu than.

Phù!

Tro giấy lơ lửng trong phòng một lát, trong chớp mắt đã biến mất sạch sẽ.

Đến khi gió ngừng hẳn, lão Tằng mới dám mở mắt, cúi đầu nhìn chiếc chậu than dưới đất.

Trong chậu không còn chút tro bụi nào, cũng không thấy dấu vết cháy xém, tựa như chẳng khác gì lúc mới lấy ra.

Điểm khác biệt duy nhất là dưới ba thanh sắt ở đáy chậu, xuất hiện thêm hai đồng bạc.

Không nhìn nhầm đâu, đó chính là đồng bạc, những đồng đại dương trắng sáng.

Thu gom giấy chữ cả ngày, chính là chờ đợi khoảnh khắc này.

Lão Tằng dập đầu lia lịa trước chậu sắt, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Cảm ơn Tư Luân ban thưởng, đại gia Tư Luân luôn an khang, thân cốt cứng cáp lòng thư thái."

Niệm mười mấy lần, dập mười mấy cái đầu, lão Tằng vươn tay định nhặt những đồng đại dương trong chậu than ra.

Tay còn chưa kịp chạm vào đồng bạc, bỗng nghe bên tai truyền đến một giọng nói.

"Đốt hai tờ giấy, nói hai câu chúc tụng mà kiếm được hai đồng đại dương, nghề này của ông khá thật đấy."

Lão Tằng sợ đến run bắn người.

Là ai đây?

Đại gia Tư Luân hiển linh rồi sao?

Lão Tằng không dám động vào những đồng đại dương trong chậu, dập đầu xuống đất, run rẩy nói: "Đại gia Tư Luân có gì phân phó cứ việc nói, có chỗ nào làm không phải, kẻ hèn này xin chịu đánh chịu phạt."

"Lão nhân gia, mau đứng dậy đi!" Trương Lai Phúc đỡ lão Tằng dậy, "Tôi không nói ông làm sai, tôi chỉ thấy nghề này của ông quả thực rất tốt, ông có thể giới thiệu cho tôi một đường đi nước bước không, tôi cũng muốn đi thu gom giấy chữ."

Lão Tằng ngẩng đầu nhìn Trương Lai Phúc: "Anh————"

Trương Lai Phúc bịt miệng lão Tằng lại: "Đừng kêu, tuyệt đối đừng kêu, nếu ông kêu, tôi sẽ khâu miệng ông lại."

Lão Tằng chộp lấy bình rượu bên cạnh chậu than, còn chưa kịp giơ lên thì bình rượu đã rơi xuống đất vỡ tan tành.

Một sợi dây thép xuyên qua lòng bàn tay lão Tằng, cứa đi cứa lại giữa các đốt ngón tay.

Lão Tằng đau đến run rẩy, trong mắt toàn là tia máu.

Trương Lai Phúc khuyên bảo tử tế: "Đừng động đậy, tuyệt đối đừng động đậy, nếu ông còn động đậy, tôi sẽ chặt tay ông đấy."

Lão Tằng không dám động, cũng không dám kêu nữa.

Trương Lai Phúc cầm sợi dây thép, khua khua trước mắt lão Tằng: "Đừng sợ, không đau chút nào đâu."

Lão Tằng sợ đến mức líu cả lưỡi, ông nhìn Trương Lai Phúc thấy hơi quen mặt, nhưng lại không nhớ ra đã gặp ở đâu: "Rốt cuộc anh là người thế nào?"

"Tôi là người tốt." Trương Lai Phúc lại bịt miệng lão Tằng, cắm một sợi dây thép vào sau gáy lão.

Lão Tằng đau đớn vùng vẫy dữ dội, Trương Lai Phúc bịt miệng lão, ôm lấy cổ lão, trên mặt nở nụ cười ôn hòa.

Đợi lão Tằng không còn vùng vẫy được nữa, Trương Lai Phúc ân cần hỏi: "Còn đau không? Chắc là đỡ hơn rồi nhỉ? Tôi còn mười mấy sợi dây thép nữa, tôi sẽ cắm hết vào sau gáy ông, ông chịu khó một chút nhé."

Lão Tằng nằm rạp dưới đất, dập đầu lia lịa trước mặt Trương Lai Phúc: "Ngài ơi, tôi chưa từng đắc tội với ngài, xin ngài tha cho tôi."

Trương Lai Phúc lại đỡ lão Tằng dậy: "Ông đừng khách sáo với tôi như vậy, tôi có việc cần nhờ ông, tôi thực sự để mắt đến nghề này của ông rồi.

Ông nói cho tôi biết vị đại gia Tư Luân này là ai, rồi nói cho tôi biết Tích Tự Xã nằm ở đâu, ông dẫn đường cho tôi, tôi sẽ không quên tình nghĩa của ông đâu."