Chính văn cuốn · Chương 276: ác hán đả thương người ( 8600 tự )

Chương 276: Kẻ ác gây thương tích (Tám nghìn sáu trăm chữ)

Lý Vận Sinh đang đứng cạnh cửa tiệm gạo Giang Sinh, nhìn đám người làm trong tiệm vận chuyển lương thực lên thuyền.

Sóc Nam Giang là con sông lớn, thuyền đi trên sông đều là thuyền lớn, con thuyền chở lương này chắc chắn có thể chứa hơn mười vạn cân.

Cung cấp lương thực cho Doanh Tỏa Giang, quả thực phải dùng loại thuyền lớn như vậy, một vạn người ăn uống, cộng thêm quân nhu quân lương, tính ra quả là con số không nhỏ.

Nếu con thuyền này không dùng để chở lương mà toàn bộ dùng để chở người, thì khoảng chứa được bao nhiêu?

Lý Vận Sinh quay đầu nhìn Trương Lai Phúc, đang định cùng hắn tính toán, lại phát hiện Trương Lai Phúc đang nhìn chằm chằm vào một ông lão.

Ông lão này đến từ khi nào? Sao trước đó không hề hay biết?

Lý Vận Sinh quan sát cách ăn mặc của ông lão, ông lão mặc một chiếc áo dài vải xanh đã cũ nhưng sạch sẽ, đầu đội mũ nỉ, thắt lưng buộc một dải vải xanh, sau lưng đeo một cái gùi tre lớn.

Trương Lai Phúc nhìn ông lão trân trối, ông lão lắc đầu với Trương Lai Phúc, ông cảm thấy người này thật không biết điều.

Ông xoay người lại lần nữa, đưa cái gùi tre ra cho Lý Vận Sinh xem.

Kính tích tự chỉ (Kính trọng và giữ gìn giấy có chữ).

Vừa nhìn thấy bốn chữ lớn này, Lý Vận Sinh biết ngay ông lão này thuộc giới nào.

Đây là người thu gom giấy có chữ, trong ba trăm sáu mươi nghề, thuộc về môn Dục Tự.

Người thu giấy có chữ là thu gom giấy vụn có chữ viết, nhiều người cho rằng nghề này không khác gì người đi nhặt rác, nhưng người thu giấy có chữ không nghĩ vậy.

Họ thuộc môn Dục Tự, người nhặt rác thuộc môn Trú Tự, đó chính là sự khác biệt, người thu giấy có chữ gần gũi với người đọc sách hơn.

Người đọc sách có quy tắc, giấy đã viết chữ không được vứt bỏ tùy tiện, không được dùng làm giấy vệ sinh, không được dùng để gói thịt, gói cá hay các loại đồ mặn khác, đó là sự bất kính với văn tự, sẽ bị thần linh trừng phạt.

Thế nhưng giấy có chữ nhiều quá, chất đống trong nhà cũng không được, thế là sinh ra nghề này, chuyên đi thu gom giấy có chữ.

Nghề này khác với người nhặt rác, người nhặt rác cái gì cũng thu, thu xong trả tiền, dù sao cũng là một cuộc mua bán.

Người thu giấy có chữ chỉ thu giấy, sách rách, vở cũ, thư từ, trang sổ sách, lịch cũ, báo cũ, giấy có chữ họ đều thu, nhưng thu xong họ không trả tiền.

Họ sẽ làm phẳng giấy thu được, đưa đến Tháp Tích Tự, sau khi thắp hương lễ bái mới đem đốt.

Tháp Tích Tự do Hội Tích Tự quyên góp xây dựng, Hội Tích Tự là tổ chức văn giáo thiện nguyện do các sĩ phu địa phương lập ra với tôn chỉ "Kính tích tự chỉ".

Hội Tích Tự thờ Văn Xương Đế Quân, công việc cốt lõi của họ là thuê người đi dọc các con phố thu mua giấy vụn có chữ, xử lý thỏa đáng để văn tự không bị lăng nhục giẫm đạp. Ngoài ra, hội còn mở trường nghĩa học, phát cháo phát thuốc, cứu giúp người già neo đơn, làm không ít việc thiện.

Người thu giấy có chữ chính là công nhân được Hội Tích Tự thuê, làm nghề này hoàn toàn xuất phát từ sự kính sợ đối với văn tự, thu nhập của họ cũng hoàn toàn đến từ tiền công của hội.

Thế nhưng lâu dần, người trong nghề cũng xuất hiện thay đổi. Dù sao làm nghề này cũng khá vất vả, tiền công hội trả cũng không nhiều, người thu giấy có chữ dần tìm ra những phương thức kiếm lời khác.

Họ không còn đem tất cả giấy thu được đến Tháp Tích Tự đốt nữa, có người đem giấy đến tiệm giấy để tái chế. Có người thu được sách cũ, bản dập bia, sách tập viết, bán giá rẻ cho các tiệm sách và văn nhân. Thậm chí có không ít văn nhân đã tìm được báu vật giá rẻ từ nghề thu giấy này.

Ông lão thu giấy trước mắt cứ chỉ vào cái gùi sau lưng, đây là đang ám chỉ với Trương Lai Phúc và Lý Vận Sinh rằng trong gùi có đồ tốt, muốn bán cho họ.

Hai người này đang làm việc quan trọng, họ đang thám thính tin tức tại tiệm gạo Giang Sinh!

Đây là chuẩn bị cho trận ác chiến, đây là cướp mối làm ăn với Đại soái! Phú quý ngút trời ngay trước mắt, ngươi bảo họ bây giờ đi mua giấy vụn?

Lý Vận Sinh xua tay, ra hiệu người thu giấy đến không đúng lúc, bảo ông ta mau đi đi.

Ông lão không đi, chỉ vào cái gùi của mình, sắp sửa mở miệng nói.

Lý Vận Sinh chắc chắn không dám để ông ta nói, trên bến tàu một đám người đang vận chuyển lương thực, ông ta mà lên tiếng, mọi chuyện sẽ bại lộ hết.

Ông gật đầu với ông lão, biểu thị mình mua cái gùi giấy này.

Ông lão giơ năm ngón tay lên.

Trương Lai Phúc rất không vui, một gùi giấy vụn mà đòi năm đồng xu?

Lý Vận Sinh không do dự, lập tức lấy ra năm đồng tiền đồng nhét vào tay ông lão.

Ông lão không nhận, xua tay, vẫn giơ năm ngón tay lên.

Đây là ý gì?

Trương Lai Phúc dựng ngược lông mày lên, đây là đòi năm đồng đại dương sao?

Ông lão dường như hiểu ý Trương Lai Phúc, còn đặc biệt gật đầu với hắn.

Trương Lai Phúc cười, một gùi giấy vụn bán năm đồng đại dương, sao không đi cướp luôn đi?

Ông lão chỉ vào miệng mình, biểu thị ông sắp hét lên rồi.

Trương Lai Phúc nổi trận lôi đình, ông lão này thật không biết nhìn sắc mặt, ông ta không biết khi Trương Lai Phúc đánh người thì ra tay tàn nhẫn thế nào sao.

Thấy hai người sắp động thủ, Lý Vận Sinh lấy ra năm đồng đại dương nhét vào tay ông lão.

Năm đồng đại dương này đừng nói là giấy vụn, ngay cả cái gùi tre cộng thêm kìm và xẻng trong tay ông lão cũng mua được.

Thế nhưng ông lão vẫn không nhận, vẫn giơ một bàn tay lên, lắc lư trước mặt Lý Vận Sinh.

Làm gì thế?

Đây là đòi năm mươi đồng đại dương sao?

Lý Vận Sinh cảm thấy ông lão hơi quá đáng.

Trương Lai Phúc và ông lão đánh nhau.

Trương Lai Phúc túm tóc ông lão, ông lão đưa tay bóp cổ Trương Lai Phúc, Trương Lai Phúc đổi tay móc mắt ông lão, ông lão dùng cả hai tay xé mặt Trương Lai Phúc.

Cả hai đều ra tay tàn độc, Lý Vận Sinh dốc sạch túi tiền, đưa hết cho ông lão.

Ông lão đếm đếm, sáu mươi mốt đồng đại dương, năm mươi ba đồng xu.

Ông liếc Lý Vận Sinh một cái, cảm thấy mình đòi ít rồi, nhưng ngẫm nghĩ một lát, ông vẫn nhận tiền, sau đó đổ giấy vụn trong gùi xuống đất, đeo gùi bỏ đi.

Gió thổi qua, giấy vụn sắp bay tứ tung, một khi bay ra, người trên bến tàu chắc chắn sẽ phát hiện.

Lý Vận Sinh bất lực, nhét hết số giấy này vào trong áo mình, cùng Trương Lai Phúc tiếp tục quan sát con thuyền.

Đám người làm khuân lên thuyền bảy tám trăm bao tải, mỗi bao chứa khoảng hai trăm cân lương thực, trên boong thuyền còn thấy hơn ba mươi thủy thủ.

Đợi thuyền đi xa, chưởng quầy tiệm gạo dẫn đám người làm quay lại dọn dẹp cửa tiệm, chuẩn bị đóng cửa.

Trương Lai Phúc và Lý Vận Sinh thấy vậy, lặng lẽ rời khỏi tiệm.

Đi trên đường, Trương Lai Phúc hỏi Lý Vận Sinh: "Ngươi thấy con thuyền đó chứa được bao nhiêu người?"

Lý Vận Sinh tính toán: "Nếu toàn bộ dùng để chở người, năm trăm người không thành vấn đề, nếu có thể lên được con thuyền này, trận chiến này mới có cơ hội đánh."

Trương Lai Phúc suy nghĩ kỹ: "Dù lên được thuyền, cũng không thể toàn bộ chở người, phải chở thêm ít gạo, còn phải chở thêm ít bao tải rỗng, nếu không sẽ không lừa được người ta."

Lý Vận Sinh cũng rất tán thành: "Không chỉ phải giả cho giống, quan trọng còn phải biết những con thuyền này chở lương thực đến bờ Nam hay bờ Bắc, theo lời Loan Hưng Thành, bờ Nam và bờ Bắc mỗi bên sống cuộc sống riêng, lương thực chắc chắn cũng chia làm hai nơi gửi.

Nếu chúng ta có thể lên được con thuyền này, tốt nhất nên chở binh lính đến bờ Nam, bờ Nam chắc chắn không chống chịu tốt bằng bờ Bắc, nếu chúng ta có thể nhanh chóng kiểm soát bờ Nam, rồi tạo thế giằng co với bờ Bắc, trận ác chiến này mới có phần thắng."

Trương Lai Phúc cũng muốn chở binh lính đến bờ Nam, nhưng tin tức này không dễ hỏi: "Tiệm gạo Giang Sinh chắc chắn biết chuyến thuyền nào đi bờ Nam, nhưng chuyện này sợ là chúng ta không hỏi ra được.

Trước đó chúng ta dùng túi tiền nghe ngóng, giọng điệu chưởng quầy nói chuyện với doanh quản đái cứ như đồng liêu, chưởng quầy và người làm trong tiệm này chắc đều là người của Doanh Tỏa Giang, muốn moi tin từ miệng họ chắc chắn không dễ."

Lý Vận Sinh đang định bàn bạc với Trương Lai Phúc: "Muốn làm thành chuyện này, chúng ta phải bỏ chút vốn, họ bị thâm hụt mấy chục vạn cân lương thực khó mà ăn nói, huyện Oa Oa có lương, chúng ta có thể bán rẻ cho họ một ít, giúp họ cân bằng sổ sách.

Có tầng tình nghĩa này, muốn hỏi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều, quan trọng là lương thực của chúng ta cũng không dễ gì mà có, không biết ngươi có nỡ không."

Trương Lai Phúc đồng ý ngay tại chỗ: "Có gì mà không nỡ, đợi đánh hạ được Doanh Tỏa Giang, số lương thực này chẳng phải vẫn nằm trong tay chúng ta sao?"

Lý Vận Sinh rất vui: "Ngươi đã đồng ý, ngày mai ta sẽ đến tiệm gạo Giang Sinh bàn chuyện bán gạo với chưởng quầy, chúng ta coi như cứu họ một mạng, đến lúc đó hỏi họ về hướng đi của thuyền, hắn chắc chắn phải nói cho chúng ta biết————"

Lời còn chưa dứt, Trương Lai Phúc đột nhiên dừng bước, nhìn vào đống quần áo phồng lên của Lý Vận Sinh, hỏi: "Anh định mang đống giấy vụn đó đi đâu?"

Lý Vận Sinh nhét một đống giấy vụn trong áo, vẫn chưa nỡ vứt: "Mang về khách sạn chứ, mất hơn sáu mươi đồng đại dương mới mua được, tôi phải xem trong này viết cái gì chứ?"

Vừa nghĩ tới lão già kia, Trương Lai Phúc vẫn còn ấm ức: "Chẳng biết từ đâu chui ra cái lão già đó, tự dưng bị lão tống tiền nhiều như vậy."

Lý Vận Sinh cảm thấy chuyện này chưa chắc đã lỗ: "Lão già đó không phải người thường, lúc lão đến sau lưng tôi mà tôi còn chẳng hay biết, lúc lão xô xát với anh cũng không gây ra chút tiếng động nào, có thể thấy thân thủ lão không tầm thường."

"Không gây tiếng động sao?" Trương Lai Phúc nhìn vết thương trên tay, lại sờ sờ gò má đang nóng rát, "Tôi nhớ lúc đó tôi đánh nhau với lão rất dữ dội, vừa xé vừa cắn, vừa đạp vừa đá, động tĩnh hình như rất lớn mà."

Lý Vận Sinh lắc đầu: "Tôi không nghe thấy tiếng động gì cả, đám người bốc vác lương thực cũng không nghe thấy, nếu không thì chúng ta đã sớm bị lộ rồi."

Trương Lai Phúc cũng thấy lão già này có bản lĩnh: "Đây là loại thủ thuật gì vậy? Có thể giấu đi tiếng động của chính mình, còn có thể giấu luôn cả tiếng động của tôi? Nhưng lão có bản lĩnh cao cường như vậy, tại sao cứ phải gây khó dễ cho chúng ta? Chỉ vì kiếm mấy đồng đại dương này thôi sao?"

Lý Vận Sinh cho rằng bậc cao nhân như vậy chắc chắn không phải vì chút tiền này: "Chưa chắc đã là gây khó dễ, đợi tôi về xem đống giấy tờ này, biết đâu bên trong lại có thứ hay ho."

Hai người về đến khách sạn, đem đống giấy tờ này ra xem từng cái một.

"Tôi có hai tờ truyền đơn."

"Tôi có một cái phong bì."

"Tôi có một cuốn sách cũ, viết khá là hấp dẫn." Trương Lai Phúc nhìn cuốn sách, mặt đỏ bừng lên.

Lý Vận Sinh nghển cổ nhìn, cuốn sách này không có bìa, hơn nữa chỉ còn một nửa sau.

Theo lý mà nói, cuốn sách như vậy chắc chắn chẳng xem ra được trò trống gì, nhưng Lý Vận Sinh chỉ mới đọc hai dòng đã lập tức biết tên cuốn sách, cuốn sách này tên là "Hạnh Hoa Lưu Viên".

"Cuốn sách này hay lắm, nó rất nổi tiếng ở Vạn Sinh Châu." Lý Vận Sinh rất quen thuộc với "Hạnh Hoa Lưu Viên", anh giới thiệu cho Trương Lai Phúc cốt truyện của nửa phần trước.

"Cuốn sách này kể về một học trò nghèo đi đến châu khác cầu học, do cơ duyên xảo hợp mà trải qua một loạt những biến cố kinh tâm động phách.

Trong thế giới phồn hoa, chàng học trò nghèo này không ngừng mở lòng mình, trút bỏ sự e dè của kẻ sĩ, để lại một câu chuyện đầy thăng trầm, còn thu hoạch được rất nhiều hồng nhan tri kỷ.

Chàng đưa những hồng nhan tri kỷ này về Vạn Sinh Châu, sống một cuộc đời hạnh phúc————"

Trương Lai Phúc gật đầu: "Câu chuyện này đúng là rất thăng trầm, hình như chàng ta cứ thăng trầm mãi————"

Lý Vận Sinh có thể hiểu được sự bối rối của Trương Lai Phúc: "Đã là truyện thì khó tránh khỏi có phần phóng đại, cuốn sách này không chỉ có tình tiết lôi cuốn mà còn giúp người ta có một kênh để hiểu về phong thái của các châu khác."

Trương Lai Phúc liên tục xua tay: "Các châu khác không phải như thế này đâu, làm vậy ở các châu khác là phạm pháp đấy!"

Mặc dù có quan điểm khác nhau về nhiều nội dung trong sách, nhưng Trương Lai Phúc vẫn nghiêm túc đọc hết nửa cuốn sách này: "Tôi không quá quan tâm đến tình tiết ở đây, tôi chỉ cảm thấy vị tiền bối kia đưa cuốn sách này cho chúng ta chắc chắn có dụng ý của ông ấy, trong cuốn sách này nhất định ẩn giấu những manh mối quan trọng."

Đến cuối cùng, Trương Lai Phúc quả nhiên nhìn thấy một manh mối, trang cuối của cuốn sách ghi giá tiền: ba đồng tiền đồng.

"Ba đồng tiền đồng có mua được cả cuốn không?"

Lý Vận Sinh nhìn chất lượng in ấn của cuốn sách: "Ba đồng tiền đồng, hơi đắt rồi."

Điều này khiến Trương Lai Phúc cảm thấy khó hiểu: "Cuốn sách này hoàn toàn vô dụng, sáu mươi mốt đồng đại dương này đã mua được cái gì chứ? Vị tiền bối kia đến tìm chúng ta, chẳng lẽ chỉ vì thiếu tiền?"

Lý Vận Sinh cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy: "Còn không ít thứ nữa, chúng ta xem tiếp đi, tôi có nửa tờ tranh tết."

"Tôi có một tờ thông báo."

"Tôi có một đôi câu đối."

"Tôi lại có một tờ thông báo nữa."

"Tôi có một tờ lịch treo tường."

"Tôi lại có thêm một tờ thông báo nữa."

Trương Lai Phúc lấy ra ba tờ thông báo giống hệt nhau, nội dung thông báo đều nói về cùng một việc: Cửa hàng gạo Ngạn Hoành cần mua số lượng lớn lương thực.

"Cửa hàng gạo mua lương thực cần phải dán nhiều thông báo thế này sao?"

Lý Vận Sinh cũng thấy kỳ lạ: "Cửa hàng gạo Giang Sinh thiếu lương thực là vì không thể cân đối sổ sách, tại sao cửa hàng gạo Ngạn Hoành này cũng thiếu lương thực?"

"Cửa hàng gạo này đúng là thiếu lương thực." Trịnh Tỳ Bà mua một tờ báo chiều, ông nhìn thấy một mẩu quảng cáo ở cuối trang hai, "Đây là quảng cáo mua lương thực của cửa hàng gạo Ngạn Hoành, đăng quảng cáo ở vị trí lớn như vậy trên trang hai, cửa hàng này đã bỏ ra không ít vốn liếng."

"Vội vàng mua gạo như vậy sao?" Trương Lai Phúc cầm tờ báo xem kỹ, "Sao cảm giác cửa hàng gạo Ngạn Hoành này còn vội hơn cả cửa hàng gạo Giang Sinh, vị chưởng quầy này cũng muốn cân đối sổ sách sao?"

Ngày hôm sau, Trương Lai Phúc bảo Cục trưởng Đinh đi điều tra tình hình cửa hàng gạo Ngạn Hoành.

Cục trưởng Đinh đi chưa đầy nửa ngày đã quay về: "Tôi hỏi đám người làm trong tiệm, chưởng quầy cửa hàng gạo Ngạn Hoành và chưởng quầy cửa hàng gạo Giang Sinh là anh em họ, họ thu mua gạo thực chất là thu cho cửa hàng gạo Giang Sinh."

Trương Lai Phúc không hiểu: "Vậy cửa hàng gạo Giang Sinh tự dán thông báo là xong rồi mà? Tại sao lại để cửa hàng gạo Ngạn Hoành dán thông báo khắp nơi, còn đăng quảng cáo trên báo?"

Đinh Hỷ Vượng thực sự đã hỏi ra nguyên do: "Cửa hàng gạo Giang Sinh thu mua gạo rất kén chọn, họ chỉ thu gạo tinh, cửa hàng gạo Ngạn Hoành thì gạo nào cũng thu, cũng không hỏi lai lịch.

Người làm ở cửa hàng gạo Ngạn Hoành còn khá dễ nói chuyện, đưa hai đồng đại dương là hỏi gì đáp nấy, anh ta đặc biệt hỏi chúng ta có gạo lứt hay không, nếu có thì mau chóng mang đến tiệm của họ, họ trả giá cao."

Đinh Hỷ Vượng nói như vậy, Trương Lai Phúc liền hiểu ra, cửa hàng gạo Giang Sinh mượn tay cửa hàng gạo Ngạn Hoành để thu mua gạo qua các kênh khác nhằm cân đối sổ sách.

Trịnh Tỳ Bà thở dài: "Để cửa hàng gạo Ngạn Hoành thu mua gạo lứt thay cho gạo tinh, chẳng phải sổ sách sẽ cân bằng sao?

Gạo lứt là do cửa hàng gạo Ngạn Hoành thu, không phải cửa hàng gạo Giang Sinh thu, điều này còn không làm tổn hại đến danh tiếng của cửa hàng gạo Giang Sinh, thủ đoạn này thật cao minh."

Trương Lai Phúc cảm thấy gạo lứt và gạo tinh khác nhau rất lớn: "Mang gạo lứt đến Tỏa Giang Doanh, chẳng lẽ bên Tỏa Giang Doanh không ăn ra sao? Ăn ra gạo lứt, họ chẳng kiện cáo sao? Cửa hàng gạo Giang Sinh bên này cũng không xong việc nhỉ?"

Trịnh Tỳ Bà suy nghĩ một chút: "Nếu là người của Diêm Soái, gạo lứt này chắc chắn không ăn được, họ không chịu nổi sự tủi thân này.

Nhưng nếu là tàn quân của Kiều Soái thì khó nói lắm, với tình cảnh hiện tại của họ, có cái để ăn đã là tốt lắm rồi."

Lý Vận Sinh vẫn còn sợ hãi: "Cửa hàng gạo Giang Sinh chưa bao giờ công khai nói về việc thiếu lương thực, nếu tôi hấp tấp chạy đến cửa hàng gạo Giang Sinh bán gạo, chắc chắn sẽ khiến họ nghi ngờ, họ thậm chí có thể phái người điều tra ra chúng ta, lúc đó có khi hỏng việc thật.

Vị tiền bối thu mua giấy tờ kia, một lúc bán cho chúng ta nhiều thông báo như vậy, chắc là đang cố ý nhắc nhở chúng ta."

Trương Lai Phúc lại nhớ đến cái giỏ giấy tờ lớn kia: "Chúng ta xem lại xem, bên trong còn có thứ gì hay ho khác không?"

Hai người kiểm tra lại số giấy tờ còn lại, xác định không còn thứ gì hữu dụng, Trương Lai Phúc bảo Lý Vận Sinh, Đinh Hỷ Vượng và Trịnh Tỳ Bà lái thuyền về huyện Oa Oa.

"Các anh đi đường cẩn thận, đừng để lão Trịnh chạy mất, đừng để người khác theo dõi."

Đinh Hỷ Vượng vỗ ngực: "Yên tâm, chúng tôi chắc chắn không để người khác theo dõi."

Trịnh Tỳ Bà vỗ ngực: "Yên tâm, tôi chắc chắn không chạy."

Lý Vận Sinh hỏi: "Lai Phúc, anh không cùng chúng tôi ngồi thuyền về sao?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Tôi có việc khác, phải đi đường khác, anh về chuẩn bị gạo lứt đi, việc làm ăn với cửa hàng gạo Ngạn Hoành chúng ta cũng phải bàn, đã là anh em họ thì một số việc vẫn có thể làm."

Lý Vận Sinh và những người khác ngồi thuyền đi.

Trương Lai Phúc muốn đi qua con đường dẫn vào Ma Cảnh.

Từ Tam Hà Khẩu đến huyện Oa Oa, đi qua Ma Cảnh tổng cộng mất năm ngày đường, Trương Lai Phúc mua đủ lương khô, mang theo nước, đi đến Tam Võng Trang.

Tam Võng Trang là một ngôi làng trực thuộc Tam Hà Khẩu, ngôi làng này vốn dĩ toàn là ngư dân sinh sống, vì Tam Hà Khẩu là nơi cá nhiều, hơn nữa lại béo tốt, ngư dân làm việc không vất vả, mỗi lần xuống sông quăng ba tay lưới, số cá đánh được đủ cho chi tiêu ăn uống trong ngày.

Hiện tại trong Tam Võng Trang rất ít người, năm hộ gia đình thì ba hộ bỏ trống, không phải vì cá khó đánh, mà là vì hễ ai có chút bản lĩnh đều đi nơi khác kiếm tiền rồi, Tam Hà Khẩu là nơi dựa vào Tỏa Giang Doanh, con đường làm giàu quả thực không ít.

Trương Lai Phúc đi đến bãi phơi lưới ở Tam Võng Trang, nơi này là một bãi bồi ven sông, trên bãi cát cắm rất nhiều cọc, các cọc nối với nhau bằng nhiều sợi dây, trên dây treo lưới đánh cá của các nhà.

Có những tấm lưới vừa đánh cá xong, đang phơi ở đây, trên lưới vẫn còn đọng nhiều nước. Có những tấm lưới đã phơi ở đây mấy năm rồi, dây lưới và dây phơi quấn vào nhau, muốn gỡ cũng không gỡ ra được.

Trong những lớp lưới đánh cá chồng chéo, Trương Lai Phúc dựa theo chỉ dẫn của chiếc la bàn đen, từ tây sang đông, đi dọc theo hình con rắn trên bãi phơi lưới ba lần.

Sau ba lần, điểm máu trên la bàn trùng khớp với tâm vòng tròn, như vậy có nghĩa là đã bước vào Ma Cảnh.

Nếu không phải vì Trương Đại Phát đã từng chỉ cho Trương Lai Phúc con đường này, thì Trương Lai Phúc thật sự không tin, nơi này lại được coi là đã bước vào ma cảnh.

Cửa vào ma cảnh này quả thực rất đặc biệt, không cần xuống sông, không cần nhảy giếng, cũng chẳng cần chui hầm, chỉ cần đi vòng quanh lưới đánh cá ba vòng là tới.

Ra khỏi bãi phơi lưới đi về phía tây, là có thể tìm thấy con đường dẫn tới huyện Oa Oa.

Nhưng Trương Lai Phúc lúc này vẫn chưa muốn về huyện Oa Oa, khó khăn lắm mới đến Tam Hà Khẩu một chuyến, Trương Lai Phúc muốn đi xem cửa ra của ma cảnh phía bên doanh Tỏa Giang.

Theo bản đồ Trương Đại Phát vẽ, Trương Lai Phúc cứ thế đi về phía đông, chẳng mấy chốc đã tới lĩnh Trúc Cao.

Lĩnh Trúc Cao là một ngọn núi, dưới chân núi có vài căn nhà dân, vì số hộ quá ít nên cũng chẳng thành nổi một cái làng.

Vượt qua lĩnh Trúc Cao, lại đi thêm một ngày một đêm đường núi, Trương Lai Phúc có thể tới được cửa ra của ma cảnh ở doanh Tỏa Giang, nắm rõ con đường này chính là chìa khóa để tấn công doanh Tỏa Giang.

Trương Đại Phát đã dặn dò kỹ lưỡng, Trương Lai Phúc phải đi xuyên qua giữa hộ dân thứ hai và thứ ba, rồi mới lên lĩnh Trúc Cao, mới có thể đảm bảo không bị lạc đường.

Trương Lai Phúc đi tới giữa hai hộ dân này, nhìn thấy trên tường dán một tờ cáo thị.

Cáo thị của công thự huyện Tam Hà Khẩu.

Trên lĩnh Trúc Cao có một kẻ hung ác, thường xuyên gây án làm càn trong núi, nay chiêu mộ các lộ hào kiệt nghĩa sĩ lên núi vây quét, nhưng đánh mãi vẫn không thắng. Khách thương qua lại, phải từ mười người trở lên kết bạn mới được qua lĩnh. Kẻ nào không tuân theo cáo thị, tự ý một mình qua lĩnh, tính mạng khó bảo toàn, hậu quả tự chịu, các bên hãy tuân thủ nghiêm ngặt, đừng nói là không báo trước!

Khẩn cấp cáo thị này!

Trương Lai Phúc nhìn tờ cáo thị, gãi gãi đầu.

Trên lĩnh Trúc Cao này rốt cuộc đã xuất hiện kẻ hung ác nào mà đến mức phải dán cáo thị cảnh báo? Lại còn bắt buộc phải mười người kết bạn mới được qua lĩnh?

Vấn đề là bây giờ Trương Lai Phúc đi đâu tìm mười người đây?

Cáo thị này là thật hay giả? Có phải ai đó đang đùa dai không?

Hay là tới hỏi thăm mấy hộ dân xung quanh xem sao?

Trương Lai Phúc nhìn mấy căn nhà xung quanh, có vài sân nhà đã bắt đầu bốc khói bếp.

Theo kinh nghiệm trước đây, những ma đầu thường trú trong ma cảnh đều không dễ chọc, Trương Lai Phúc đang do dự có nên vì chuyện này mà mạo hiểm hay không, thì chợt nghe có người nói sau lưng: "Đừng sợ, đừng nhìn mấy tờ cáo thị nói nhảm này."

Xoẹt!

Một ông lão cầm một chiếc kẹp sắt cán dài, kẹp lấy một góc cáo thị, xé tờ giấy xuống rồi bỏ vào chiếc gùi sau lưng.

Gùi của ông có nắp, cái nắp này dường như có cảm ứng đặc biệt với ông lão, kẹp sắt của ông vừa tới, nắp tự động bật mở, đợi tờ cáo thị rơi vào gùi, nắp lại đóng lại, như vậy có thể tránh cho giấy tờ bị gió thổi bay.

Trương Lai Phúc nhìn ông lão: "Ông là người thu gom giấy vụn tối qua phải không?"

Ông lão nhìn Trương Lai Phúc: "Cậu là kẻ tối qua mua giấy mà không trả tiền phải không?"

Trương Lai Phúc trừng mắt: "Nói bậy, lúc nào không trả tiền? Chúng tôi đã đưa hơn sáu mươi đồng đại dương rồi."

Ông lão vặn lại: "Cậu thấy đưa nhiều quá sao?"

Bị ông lão hỏi như vậy, Trương Lai Phúc thật sự khó mà trả lời.

Chính vì nhìn thấy ba tờ cáo thị đó, Trương Lai Phúc mới đi điều tra tiệm gạo Ngạn Hoành, anh mới biết là không thể bán gạo trực tiếp cho tiệm gạo Giang Sinh.

Chuyện này giúp ích cho anh rất nhiều, không thể đong đếm bằng mấy chục đồng đại dương được.

Trương Lai Phúc chắp tay với ông lão: "Đa tạ tiền bối chỉ điểm, chưa biết quý danh của tiền bối?"

Ông lão vung vung chiếc kẹp sắt trong tay: "Đừng ở đây nói nhảm nữa, tranh thủ lúc trời còn sáng mau lên núi đi, đợi trời tối thì phiền phức lắm."

Trương Lai Phúc ngẩn người, trên cáo thị chỉ nói phải đi cùng nhau, không hề nhắc đến chuyện trời tối.

"Tiền bối, trời tối lên núi thì sẽ thế nào?"

"Bảo đi thì mau đi đi, đừng hỏi nhiều, gặp được ta coi như cậu may mắn." Ông lão không muốn giải thích, cầm kẹp sắt lại đi sang bức tường khác để xé cáo thị.

Trương Lai Phúc mở đồng hồ bỏ túi ra xem, bây giờ là mười một giờ trưa, thời gian vẫn còn sớm.

Anh men theo đường núi đi lên, đi được hơn ba tiếng đồng hồ thì tới lưng chừng núi.

Trước mắt là một ngã rẽ, một đường dốc hơn, dẫn thẳng lên đỉnh núi, đường kia bằng phẳng hơn, uốn lượn quanh núi.

Cả hai con đường này đều có thể vượt núi, theo quan sát bằng mắt thường thì đi đường dốc vượt núi sẽ ngắn hơn, nhưng đường đi không dễ dàng gì.

Đi đường vòng quanh núi thì đường chắc sẽ dễ đi hơn, nhưng dài bao nhiêu thì khó mà nói được.

Trương Lai Phúc mở đồng hồ ra xem, đã là hai giờ chiều.

Vừa uống nước vừa ăn chút lương khô, Trương Lai Phúc quyết định đi đường đỉnh núi, đường vòng quanh núi không biết dẫn tới nơi nào, đi lên đỉnh núi thì đường đi rõ ràng hơn.

Trương Lai Phúc đang đi lên đỉnh núi, đi ngang qua một cây đa cổ thụ, trên thân cây cũng dán một tờ cáo thị.

Cáo thị của công thự huyện Tam Hà Khẩu: Khu vực lĩnh Trúc Cao có một kẻ hung ác, quấy nhiễu hành khách, tống tiền làm bị thương người khác. Huyện đã truyền lệnh cho các lộ anh hùng hào kiệt phối hợp truy bắt, nhưng đến nay vẫn chưa bắt được.

Vì lo ngại người qua lại không biết lợi hại, mạo muội đi một mình dẫn đến bị ức hiếp, nên ra thông báo này.

Phàm là khách thương hành nhân qua lại, chỉ được phép qua lĩnh vào ban đêm, ban ngày nghiêm cấm lưu thông, và phải từ mười người trở lên kết bạn mới được phép đi.

Kẻ nào không tuân theo cáo thị, ban ngày đi một mình hoặc không đủ số người mà tự ý qua lĩnh, tính mạng tài sản khó bảo toàn, hậu quả tự chịu, các bên hãy tuân thủ nghiêm ngặt, đừng nói là không báo trước.

Khẩn cấp cáo thị này!

Tờ cáo thị này nói chỉ được qua lĩnh vào ban đêm, không được qua vào ban ngày, đây là đạo lý gì?

Nếu thực sự có kẻ hung ác làm bị thương người, ban ngày ban mặt còn không dám đi, thì đêm tối qua lĩnh chẳng phải càng nguy hiểm hơn sao?

Trương Lai Phúc càng lúc càng nghi ngờ tờ cáo thị này là trò đùa dai.

Nhưng đùa dai cũng không cần phải làm đến mức này chứ? Dưới núi dán, trên núi lại dán tiếp.

Trong tờ cáo thị này liệu có ẩn chứa huyền cơ gì không?

Xoẹt!

Trương Lai Phúc đang xem cáo thị, một chiếc kẹp sắt vươn tới, lại xé tờ cáo thị đi.

"Không cần xem thứ này, đều là lừa người cả, mau qua lĩnh đi."

Trương Lai Phúc quay đầu lại, lại chính là ông lão thu giấy vụn đó.

"Tiền bối, sao ông cũng theo lên núi vậy?"

Ông lão cầm chiếc kẹp, ném tờ cáo thị vào gùi: "Ta đây chẳng phải là vì thu tờ giấy này sao?"

Trương Lai Phúc nhìn quanh, dường như chỉ có cây đa cổ thụ này là có tờ rơi: "Vì một tờ giấy này mà ông leo nửa ngọn núi?"

Ông lão cảm thấy nửa ngọn núi này leo không hề oan uổng: "Thái Luân làm giấy tốn công thần, khiến cho giáo hóa khắp trời cao, tấc giấy như vàng nên trân quý, dặn bảo cháu con chớ xem thường.

Một chữ đáng giá ngàn vàng đấy, trên cáo thị này nhiều chữ thế kia, thì đáng giá bao nhiêu tiền? Cậu tính qua chưa?"

Trương Lai Phúc lấy tờ báo ông Trịnh mua từ trong ngực ra, đưa cho ông lão: "Tờ báo này đáng giá bao nhiêu tiền? Ông định giá giúp tôi."

Ông lão cầm tờ báo bỏ vào chiếc gùi sau lưng.

Trương Lai Phúc ngẩn người một lúc rồi hỏi: "Ông không trả tiền à?"

Ông lão lắc đầu: "Nghề của chúng tôi thu giấy chưa bao giờ trả tiền."

Trương Lai Phúc không hỏi thêm nữa, anh vội vã đi lên núi.

Trên núi có kẻ hung ác hay không đã không còn quan trọng, điều Trương Lai Phúc lo lắng lúc này là anh mãi vẫn không cắt đuôi được ông lão này.

Cứ mỗi mười phút anh lại quay đầu nhìn lại, vẫn không thấy dấu vết của ông lão đâu.

Vì không yên tâm, Trương Lai Phúc thả Kim Ty và Thiết Ty ra, bảo hai người bọn họ đi theo sau, cẩn thận đề phòng.

Đường núi càng lúc càng khó đi, Trương Lai Phúc dù có thể lực của một hào kiệt Định Bang, cũng đi đến mức chân mỏi gối chùn, thở không ra hơi.

Đi bộ hơn hai tiếng đồng hồ, phía trước đã không còn đường nữa, cành cây dây leo đan xen chằng chịt, Trương Lai Phúc cầm sợi dây thép, siết đứt dây leo, cố sức mở đường tiến về phía trước.

Đến hơn sáu giờ chiều, Trương Lai Phúc cuối cùng cũng lên tới đỉnh núi.

Hai tay anh run lên bần bật, sợi dây vàng và dây thép cũng run theo, dọc đường mở lối này quả thực quá vất vả.

Hộp phấn từ trong ngực nhảy ra, dùng bông phấn giúp Trương Lai Phúc lau mồ hôi.

Hương phấn thấm vào da mặt, một luồng hơi lạnh chạy dọc theo khoang mũi lên tới tận trán.

Trương Lai Phúc đang mệt đến mê man bỗng chốc tỉnh táo lại, lúc này anh mới nhận ra chiếc hộp phấn vốn ít khi ra mặt, đang nhắc nhở anh chú ý đến môi trường xung quanh.

Trương Lai Phúc xách đèn lồng nhìn quanh, lúc hoàng hôn, mặt trời lặn, sương mù trên đỉnh núi rất dày.

Dưới chân là một bãi cỏ hoang, đằng xa có vài cây đại thụ, chỉ lờ mờ nhìn thấy đường nét, cũng không phân biệt được là loại cây gì.

Mặc kệ nó là cây gì, mau chóng xuống núi thôi.

Đi chưa được bao xa, sương mù càng dày đặc hơn, Trương Lai Phúc thắp sáng đèn lồng.

Ánh đèn chập chờn, phía xa xa thấp thoáng như có một ngôi nhà đá hai tầng.

Tại sao trên đỉnh núi lại có nhà đá?

Nơi này đến đường đi còn không có, ai lại sống ở cái chỗ này chứ?

Trong nhà đá bỗng sáng đèn, Trương Lai Phúc nắm chặt đèn lồng, rảo bước xuống núi.

Đi chưa được bao xa, một cây dương lớn chắn ngang đường, Trương Lai Phúc suýt chút nữa đâm sầm vào thân cây.

Lạ thật, cái cây này sao như đột ngột mọc ra vậy?

Vỏ cây chỗ trắng chỗ đen, trông như bị ghẻ lở, Trương Lai Phúc giơ đèn lồng lên nhìn kỹ, mới phát hiện trên vỏ cây dán mấy tờ thông báo.

Trên thông báo chỉ có một dòng chữ: "Kẻ ác hành hung ở đây, mau chạy đi!"

Thông báo này viết quá sơ sài, đến cả tiêu đề và chữ ký cũng không có.

Hình như cũng không phải quá cẩu thả, trên thông báo có đóng dấu đỏ của Công thự huyện.

Xoẹt!

Ông lão cầm kìm sắt, xé sạch tất cả thông báo trên cây: "Đừng nghe bọn họ nói bậy, ở đây không có kẻ ác nào cả, cậu cũng không cần phải vội vã rời đi."

Trương Lai Phúc xách đèn lồng, lễ phép hỏi một câu: "Tiền bối, tại sao ông cứ đi theo tôi?"

Ông lão cảm thấy câu hỏi này thật khó hiểu: "Tôi không có đi theo cậu."

"Không đi theo tôi, sao ông lại chạy lên đỉnh núi? Chẳng lẽ chỉ để thu mấy tờ giấy này thôi sao?"

"Không chỉ vì mấy tờ giấy này," ông lão chỉ vào ngôi nhà đá đằng xa, "Trời tối rồi, tôi phải về nhà đi ngủ đây."

"Ông sống ở đây à?" Trương Lai Phúc lúc này mới hiểu ra, "Ông chính là kẻ ác làm người ta bị thương, đúng không?"

Ông lão nhíu mày: "Sao nói mãi mà cậu vẫn không hiểu nhỉ, ở đây không có kẻ ác, tôi sống ở đây bao nhiêu năm rồi, chưa từng thấy kẻ ác nào cả."

Thấy trời đã tối, Trương Lai Phúc lại nghĩ thông thêm một chuyện khác: "Trời tối rồi ông về nhà đi ngủ, đúng không?"

Ông lão cảm thấy chuyện này không cần phải hỏi: "Trời tối thì tất nhiên phải ngủ rồi, ban ngày không ngủ, thì lấy ai làm việc?"

Trương Lai Phúc gật đầu: "Cho nên thông báo mới nói phải qua đèo lúc trời tối, lúc trời tối ông về nhà ngủ rồi, nên qua đèo ngược lại mới an toàn, đúng không?"

Ông lão gật đầu: "Cho nên tôi mới nói, bảo cậu qua đèo vào ban ngày, đến tối là phiền phức lắm, tôi không thể để cậu làm lỡ giấc ngủ của tôi được."

Trương Lai Phúc nhìn sắc trời, trời sắp tối hẳn rồi: "Tiền bối, hay là hôm nay ông ngủ sớm một chút đi?"

"Tôi không ngủ được, tôi có tiền rồi, tôi phát tài rồi!" Ông lão cầm kìm sắt, gắp từ trong gùi tre ra một tờ báo, "Tờ giấy này là cậu vừa đưa cho tôi, cậu bảo tôi ước tính giá trị, tờ báo này có hơn một vạn chữ, chữ nào cũng đáng giá ngàn vàng, cậu nói xem tờ báo này đáng giá bao nhiêu tiền?"

Trong lòng Trương Lai Phúc dấy lên một dự cảm chẳng lành: "Tiền bối, bất kể tờ báo này đáng giá bao nhiêu, tôi đều tặng cho ông."

Ông lão nhẹ nhàng vuốt ve tờ báo, giống như đang vuốt ve một thỏi vàng: "Chuyện này làm tôi khó xử quá, nếu tôi nhận thì lễ vật này nặng quá, tôi thấy hơi áy náy; nếu tôi không nhận thì đây lại là thứ cậu đích thân tặng, tôi cũng không thể phụ tấm lòng của cậu.

Hay là thế này đi, cậu tặng tờ báo này cho tôi, rồi tôi lại bán tờ báo này cho cậu, tấm lòng của cậu tôi đã nhận, tờ báo của cậu tôi cũng trả lại cho cậu rồi."

Trương Lai Phúc bật cười: "Thông báo nói ông tống tiền người qua đường, chính là kiểu này đúng không? Tiền bối, tờ báo này ông định bán cho tôi bao nhiêu tiền?"

Ông lão cầm tờ báo, lật đi lật lại xem hai lần: "Số tiền này quả thực khó tính, một vạn chữ, một chữ một ngàn lượng vàng, tôi định thu của cậu một ngàn vạn lượng vàng, tôi đoán cậu cũng không lấy ra nổi.

Cậu là hậu bối, tôi cũng không thể làm khó cậu, hay là thế này đi, tờ báo này bán cho cậu một ngàn vạn đồng bạc, cậu thấy có được không?"

Trương Lai Phúc nhìn tờ báo, rồi lại nhìn ông lão: "Tiền bối, với thân phận của ông, tống tiền một hậu bối như vậy, không thấy không ổn sao?"

"Sao có thể gọi là tống tiền, một chữ ngàn vàng, đây là phúc vận mà Văn Xương Đế Quân ban tặng cho bọn ta!" Ông lão vỗ vào cái gùi tre sau lưng, những tờ giấy có chữ trong gùi đều bay ra, giấy chữ bốc cháy giữa không trung, mang theo ngọn lửa bay về phía ngôi nhà đá đằng xa.

Giấy chữ bay ra ngày càng nhiều, ngôi nhà đá được ánh lửa chiếu sáng, sương mù tan bớt, Trương Lai Phúc cuối cùng cũng nhìn rõ hình dáng của ngôi nhà đá.

Đó không phải là một ngôi nhà đá, mà là một tòa tháp đá hình lục giác bảy tầng, tất cả giấy chữ đều bay vào cửa chính tầng một của tháp đá, khói bụi mang theo ánh vàng tỏa ra từ những ô cửa sổ nhỏ của các tầng tháp.

"Đây là tháp Tích Tự sao?" Trương Lai Phúc nhìn về phía ông lão.

Ông lão gật đầu: "Là tháp Tích Tự, cũng là nhà của tôi, đi thôi, vào nhà tôi ngồi chơi một chút, để cậu xem thế nào là nhà vàng."

Trương Lai Phúc nhìn chằm chằm vào tháp Tích Tự một lúc lâu, khẽ lắc đầu: "Tiền bối, tôi còn đang vội lên đường, hôm khác sẽ đến phủ bái kiến."

"Nếu cậu không muốn đi, vậy thì mua tờ báo này đi." Ông lão vung kìm sắt trong tay, tờ báo bay lên trên đỉnh đầu Trương Lai Phúc, lúc xa lúc gần, xoay tròn không dứt.

Trương Lai Phúc đang suy tính nếu tờ báo này rơi xuống thì sẽ có hậu quả gì: "Tiền bối, tôi chỉ là đến Tam Hà Khẩu dạo chơi một chút, sao lại gặp được ông chứ?"

Ông lão cười: "Gặp được tôi, cũng chưa chắc đã là chuyện xấu."