Chính văn cuốn · Chương 170: người này mấy môn tay nghề? ( nhị hợp nhất )

Chương 175: Kẻ này có mấy ngón nghề? (Gộp hai chương)

Trương Lai Phúc đã nhận ra, gã đàn ông giả dạng người đưa nước này chính là gã thủy thủ đã mang nước cam và hải sản đến cho hắn trên tàu.

Thú thật, gã đàn ông này từ gương mặt, giọng nói cho đến cử chỉ đều khác biệt khá lớn so với gã thủy thủ kia, nếu chỉ dùng mắt thường nhìn thì quả thực khó mà nhận ra.

Thế nhưng sau khi dùng một chiếc đèn soi, Trương Lai Phúc nhìn thấy trên mặt gã có không ít thứ, từng mảng lấp lánh, hẳn là đường, hắn biết gã này đã dùng thuật dịch dung.

Đến khi ngửi thấy mùi ngọt trong thùng nước, hắn khẳng định gã đàn ông trước mắt chính là gã thủy thủ đó. Bởi vì trong mùi ngọt này, còn vương vấn hương thơm của cam.

Mùi hương cam này quá đặc biệt, không phải loại cam bình thường nào cũng có được. Trong lúc chém giết sinh tử, tình thế ngàn cân treo sợi tóc như vậy, thế mà Trương Lai Phúc lại ngửi thấy mùi cam này, đầu lưỡi chỉ cảm thấy vừa chua vừa tê, không nhịn được mà muốn nuốt nước miếng.

Đây không đơn thuần là thèm ăn, Trương Lai Phúc lúc này chỉ hận không thể lập tức thu phục gã này, rồi chạy đến tủ lấy một viên kẹo cam ăn cho thỏa.

Gã kia thấy Trương Lai Phúc đã vạch trần thân phận mình, cũng không muốn che giấu nữa, gã nở một nụ cười, nhìn Trương Lai Phúc nói: "Cho dù ta có nói ra thân phận thật sự, ngươi cũng sẽ không tha cho ta, đúng không?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Không đâu, ta là người rất giữ chữ tín, chỉ cần ngươi chịu nói ra kẻ nào phái ngươi đến, ta lập tức thả ngươi đi."

Gã kia cười: "Nhóc con, khi ta lăn lộn giang hồ thì ngươi còn chưa ra đời đâu, giờ lại nói với ta quy tắc giang hồ gì chứ? Có vài bản lĩnh ta cả đời này không muốn dùng đến. Xem ra hôm nay không dùng không được rồi."

Nghe đến đây, Trương Lai Phúc trực tiếp vặn đầu cán ô.

Hắn không trông mong hỏi thêm được bất cứ điều gì từ miệng gã này, vì gã đã quyết tâm liều mạng.

Cách tốt nhất để ngăn cản một kẻ đang liều mạng, chính là không cho hắn cơ hội để liều.

Ngay khoảnh khắc Trương Lai Phúc vặn rời đầu cán ô, gã kia đập mạnh chiếc gáo múc nước xuống đất, vỡ tan tành.

Trương Lai Phúc không biết gã đập gáo nước vì mục đích gì. Dù sao thì đầu cán ô đã vặn ra rồi, gã này chắc chắn không còn đường sống.

Xoẹt rắc!

Cổ của gã kia vặn xoắn hơn nửa vòng, da thịt như cây trúc bị vặn gãy, nứt ra từng đường rãnh, từng vệt nước chảy ra từ những vết nứt đó.

Đây là tình trạng gì?

Gã này xương chân đã gãy, cổ cũng đã gãy, vậy mà vẫn có thể giãy giụa đứng dậy từ dưới đất.

Trương Lai Phúc vặn tiếp khung ô, liên tiếp bẻ gãy ba cái nan.

Trên người gã kia vang lên tiếng lách tách, có thể thấy gã rất đau, đau đến mức toàn thân run rẩy, nhưng gã vẫn có thể chạy về phía trước, chạy còn khá nhanh.

Trương Lai Phúc cầm chiếc ô đuổi theo phía sau, vặn nan ô, xé mặt ô, bẻ gãy cả cán ô, gã đàn ông phía trước mình đầy thương tích, vậy mà cứ không chịu ngã xuống, cứ thế chạy mãi.

Chạy đến bên bờ sông Chức Thủy, Trương Lai Phúc không đuổi nổi nữa.

Không phải vì gã kia chạy quá nhanh, mà vì bước chân của chính Trương Lai Phúc ngày càng nặng nề, nặng đến mức gần như không nhấc nổi chân.

Nguyên nhân là gì?

Trương Lai Phúc cúi đầu nhìn xuống đất, phát hiện dưới đất lấm tấm toàn là vết nước.

Những vệt nước này chảy ra từ người gã kia, gã chạy một đường, nước chảy một đường, Trương Lai Phúc đuổi theo một đường, không ít nước đã dính vào đế giày của hắn.

Những vệt nước này rất đặc biệt, rất dính, đế giày của Trương Lai Phúc gần như bị dính bong ra.

Hắn cởi giày ra, định đuổi tiếp thì gã kia đã nhảy xuống sông Chức Thủy, mất hút bóng dáng.

"Ai nhảy sông thế? Mau lại xem kìa!"

"Tôi vừa thấy có người đuổi theo hắn."

"Ai đuổi theo hắn? Mau báo tuần bộ đi."

"Cái thời buổi này thật là, giữa ban ngày ban mặt, sao lại có thể ép người ta đến mức nhảy sông thế chứ?" Trương Lai Phúc cảm thán thế phong nhật hạ, rồi dùng tốc độ nhanh nhất quay về ngõ Cẩm Tú.

Về đến cửa sân, hắn phải đẩy chiếc xe nước mà gã kia để lại vào trong trước.

Bánh xe này vừa rộng vừa cao, tay cầm cũng to, khung xe cũng lớn, khó đẩy hơn xe của hắn nhiều, Trương Lai Phúc đi một bước lắc một cái, tốn bao nhiêu sức lực mới đẩy được xe vào cổng.

Trong sân, Trương Lai Phúc quan sát kỹ lưỡng chiếc xe nước này từ trong ra ngoài, nói chính xác hơn, đây không phải xe nước, mà là xe kẹo. Thùng nước trên xe thực chất chỉ là vật che mắt, bên trong tủ chia làm hai tầng, tầng dưới là lò bếp, tầng trên là hai nồi kẹo.

Trong nồi đang nấu nước đường, một nồi vị nguyên bản, một nồi vị cam.

Gã này nấu hai nồi kẹo đến ám toán mình, rốt cuộc gã thuộc môn phái nào?

Trương Lai Phúc nhất thời không hiểu nổi, nhìn nồi kẹo vị cam, hắn thật sự muốn tiến lên nếm thử một miếng.

Không được, thứ này chắc chắn không thể ăn bừa bãi, kẹo gã mang đến rất có thể có độc.

Nghĩ đến đây, Trương Lai Phúc lắc mạnh đầu, đã là lúc nào rồi mà còn nghĩ đến chuyện ăn kẹo?

Gã này là kẻ làm nghề âm, một sát thủ thực lực mạnh mẽ, vì trước đó người đưa nước đã từng đến nên Trương Lai Phúc ngay từ đầu đã tăng cường cảnh giác, lại vì gã lúc đẩy xe lộ ra sơ hở nên Trương Lai Phúc mới giành được thế chủ động, nếu không thật sự có khả năng đã trúng kế của gã.

Quan trọng là gã này bị gãy xương đứt gân mà vẫn có thể trốn thoát, đây là lần đầu tiên Trương Lai Phúc gặp phải.

Bị một kẻ tàn nhẫn như vậy nhắm tới, xem ra nên rời khỏi nơi này.

Thế nhưng cứ thế mà đi thì cũng hơi không ổn, kẹo cam này thơm như vậy, chắc chắn là ngon lắm, nếu không nếm thử một miếng...

Sao lại nghĩ đến kẹo cam nữa rồi!

Trương Lai Phúc múc nước từ giếng lên, dội tắt ngọn lửa dưới bếp, kẹo dần đông lại, mùi ngọt cũng giảm đi không ít, Trương Lai Phúc cũng tỉnh táo hơn một chút.

Hiện tại vẫn chưa thể đi, Hoàng Chiêu Tài hoàn toàn không biết gì về chuyện này, bây giờ mà đi thì chẳng khác nào hại cậu ta.

Đối phương bị thương nặng, trong thời gian ngắn sẽ không quay lại nữa, đợi Hoàng Chiêu Tài về rồi tính tiếp chuyện đi hay ở, cũng chưa chắc đã phải trốn đi đâu, đã đến tận thành Lăng La rồi, Trương Lai Phúc cũng không muốn trốn nữa.

Vừa nãy có phải còn một việc rất quan trọng cần làm không?

Việc gì nhỉ?

Trương Lai Phúc cố gắng thoát khỏi sự quấy nhiễu của mùi kẹo cam, cuối cùng cũng nhớ ra, mình vừa nãy đang nghiên cứu chuyện mở bát.

Hắn mở chiếc hộp gỗ ra, không thấy hộp phấn son đâu, hắn vỗ vào hộp gỗ ba cái, hộp gỗ bất động, không biến thành xe nước.

Xảy ra chuyện gì rồi?

"Xe à, thời gian qua chúng ta chẳng phải rất hòa hợp sao? Ngươi đây là ý gì? Ngươi thấy cái bát tốt đó nên không muốn trả lại cho ta à?"

Trương Lai Phúc gõ hộp gỗ một hồi, hộp gỗ không chịu nổi nữa, nắp hộp bật mở, đập thẳng vào mặt Trương Lai Phúc.

"Ngươi đánh ta?" Trương Lai Phúc giận dữ, "Ngươi nuốt cái bát của ta, còn đánh ta, thế này còn có vương pháp không?"

Cộp!

Nắp hộp bật ra, đẩy chiếc ô tây ra ngoài. Chiếc ô tây bình thường đều cất trong xe nước, hộp gỗ đột nhiên thả cô ra là vì lý do gì?

Chiếc ô tây lắc lư, dường như có điều muốn nói, Trương Lai Phúc lấy đồng hồ báo thức từ trong túi bí mật ra, vặn dây cót.

"Nhất định phải là hai giờ." Trương Lai Phúc toát mồ hôi hột, đồng hồ báo thức rất phối hợp, kim giờ dừng lại ở vị trí hai giờ.

Trương Lai Phúc hỏi chiếc ô tây: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, bát của ta đâu rồi?"

"Bát của ngươi, bốc khói!"

"Tại sao bát lại bốc khói?"

"Chính là bốc khói, không dừng lại được!"

Bốc khói không dừng lại được?

Bát mở rồi!

"Dùng loại đất gì để mở?"

"Không có đất."

"Ngươi có nghe hiểu lời ta không? Mở bát phải dùng đất, dùng loại đất gì để mở bát, tại sao bát lại bốc khói?"

Dương Ô dường như hiểu ra đôi chút: "Là cái đám đó, thơm thơm ấy."

"Một đám thơm thơm? Ý cô là phấn son?" Trương Lai Phúc cảm thấy Dương Ô vẫn chưa hiểu rõ, "Tôi đã thử rồi, phấn son không có tác dụng, cô nghĩ kỹ lại xem."

"Nó chậm lắm, không thông minh, bốc khói rồi, không dừng lại được nữa..."

Dương Ô chật vật giải thích với Trương Lai Phúc, giải thích hồi lâu, cuối cùng Trương Lai Phúc cũng hiểu được đại khái.

Loại đất dùng cho cái bát kia chính là phấn son, nhưng nó rất chậm chạp, Trương Lai Phúc phải cất vào hộp gỗ nó mới phản ứng với đất, nhưng một khi phản ứng đã bắt đầu thì không thể dừng lại được nữa.

Trương Lai Phúc cầm hộp gỗ lên: "Mau thả cái bát ra, để tôi xem nên gieo hạt giống gì."

Hộp gỗ không nhúc nhích.

Dương Ô ở bên cạnh khuyên nhủ: "Không được, không thể thả ra."

"Không thả ra thì cái bát này chẳng phải uổng phí sao? Đây là cái bát trị giá ba vạn đại dương đấy!"

"Cái bát này rất đỏng đảnh, không được đụng vào, đụng vào là hỏng hết, anh không hiểu đâu..."

"Tôi không hiểu, thì cô nói cho rõ ràng đi!" Trương Lai Phúc tức điên lên, anh thật không biết cái hộp gỗ này nghĩ gì nữa, "Hộp à, tại sao ngươi chỉ thả mỗi cái đứa nói chuyện khó khăn nhất này ra vậy?"

Dương Ô suýt bật khóc: "Họ đều đang giúp đỡ, gieo rồi, đã gieo rồi."

"Gieo cái gì?"

"Thứ bí ẩn nhất và oai phong nhất."

Trương Lai Phúc ngồi bên mép giường, dần dần bình tĩnh lại.

"Cô nương, tiếng mẹ đẻ của cô là ngôn ngữ nước nào, sau này nhất định tôi sẽ học."

Sáu giờ tối, Hoàng Chiêu Tài trở về, anh không tìm được việc làm, vốn dĩ hơi chán nản, nhưng ngửi thấy mùi cam trong sân, tâm trạng đột nhiên tốt hơn hẳn.

"Đây là kẹo thuốc à?" Hoàng Chiêu Tài nhìn thấy xe kẹo, đường trong nồi đã đông lại, anh định gõ một miếng nếm thử thì bị Trương Lai Phúc ngăn lại.

"Có một kẻ làm nghề đi âm, hắn nói mình là người bán nước, đẩy một chiếc xe nước, thực ra là xe kẹo..." Trong quá trình giao tiếp với Dương Ô gặp nhiều trắc trở, Trương Lai Phúc nói chuyện cũng hơi vất vả.

Hoàng Chiêu Tài thường xuyên tiếp xúc với tà ma quỷ quái, cách diễn đạt kỳ quái nào anh cũng từng thấy, nên rất nhanh đã hiểu ý Trương Lai Phúc.

Anh đi đến bên cạnh xe kẹo, ngửi kỹ mùi vị, sau đó rút dao ra, cắt một miếng đường nguyên vị nếm thử.

"Kẹo này không độc," Hoàng Chiêu Tài rất tự tin trong việc phân biệt thuốc độc, "Huynh Lai Phúc, kẻ này dùng binh khí gì?"

"Hắn dùng gáo múc nước, múc nước hắt ra ngoài, nhìn như hắt nước nhưng thực ra là hắt kẹo, kẹo hắt ra rất nhanh sẽ biến thành kẹo cứng, cứng vô cùng, cứng như tường vậy."

"Cái gáo đó còn không?"

"Bị hắn đập vỡ rồi." Trương Lai Phúc đưa tàn tích của cái gáo cho Hoàng Chiêu Tài.

Sau khi xem xét, Hoàng Chiêu Tài đoán ra môn phái: "Đây không phải gáo múc nước, đây là một cái muôi, chỉ là ngoại hình đã được cải biến."

Nấu kẹo, lại còn dùng muôi làm binh khí.

Trương Lai Phúc từng gặp người trong nghề này: "Có phải hắn là người làm tranh đường không?"

Hoàng Chiêu Tài gật đầu: "Chính là người làm tranh đường, kẹo hắt ra của người trong nghề này công thủ vẹn toàn, tôi đoán huynh Lai Phúc chắc là không cho hắn cơ hội ra tay, nếu bị hắn dùng đến trận pháp trăm thú tranh đường thì đúng là khó lòng hóa giải."

"Trận pháp trăm thú tranh đường là gì?"

Hoàng Chiêu Tài giải thích: "Người làm tranh đường giỏi dùng kẹo vẽ hoa điểu trùng thú, tranh đường do nghệ nhân vẽ ra là vật sống, có thể xông lên giao chiến với người, tay nghề càng cao, tranh đường càng đánh giỏi."

Trương Lai Phúc thực sự thấy may mắn, lúc đó anh quả thực không cho kẻ kia cơ hội ra tay.

Hoàng Chiêu Tài lại sang nồi kẹo khác cắt một miếng kẹo cam, nếm thử mùi vị: "Cái này không phải loại kẹo dùng làm tranh đường rồi, kẹo này độ dính không đủ, huynh Lai Phúc, lúc kẻ này giao thủ với huynh, hắn có nói lời hoa mỹ gì không?"

"Nói một tràng dài, hắn nói muốn chiến đấu quang minh lỗi lạc, còn chủ động báo môn phái và tay nghề của mình, hắn nói hết tuyệt kỹ đưa nước ra, muốn định thắng bại với tôi trong một chiêu. Nhưng hắn vốn chẳng phải người đưa nước, ngay từ đầu đã lộ sơ hở nên tôi không tin hắn."

"Lúc huynh giao thủ với hắn có ngửi thấy mùi ngọt không?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Lúc đầu không ngửi thấy, đến khi sắp đánh chết hắn mới ngửi thấy."

Hoàng Chiêu Tài gật đầu: "Vậy thì thông rồi, kẹo cam này là kẹo thuốc, hắn đã dùng tuyệt kỹ bán kẹo thuốc gọi là 'lời ngọt thấu tâm', cơ chế của tuyệt kỹ này thế nào tôi không rõ, chỉ biết hắn có thể hút hết vị ngọt của kẹo vào miệng, sau đó dùng để lừa người."

"Bán kẹo thuốc cũng là một nghề sao?"

"Đúng vậy, một nghề thuộc môn chữ Thực."

Mắt Trương Lai Phúc sáng lên: "Hắn vừa là người làm tranh đường, vừa là người bán kẹo thuốc?"

Hoàng Chiêu Tài biết tại sao Trương Lai Phúc lại hứng thú như vậy: "Người này cũng có hai môn phái."

Trương Lai Phúc suy nghĩ một chút: "Tôi bẻ gãy cổ hắn, còn bẻ gãy mấy cái xương, da hắn nứt ra, chảy ra không ít nước, thứ nước đó rất dính, dính vào chân đến mức không đi nổi, nhưng hắn không chết, nhảy xuống sông Chức Thủy trốn thoát, đây là tay nghề của môn phái nào?"

Hoàng Chiêu Tài tái hiện lại mô tả của Trương Lai Phúc trong đầu, cảm thấy khó tin: "Đây không phải tay nghề làm tranh đường, cũng không phải tay nghề bán kẹo thuốc, đây là tuyệt kỹ của người bán mía, 'xương mía từng đốt', chẳng lẽ người này có ba môn phái?"

"Người bán mía?" Trương Lai Phúc ngẫm nghĩ một lúc, "Tôi hình như từng nghe nói đến một người bán mía, cậu vừa nói hắn có mấy môn phái?"

Hoàng Chiêu Tài nói: "Chắc là ba."

"Ba môn phái? Ba môn phái!" Trương Lai Phúc rất kích động, lặp lại rất nhiều lần, "Tôi có lẽ đã gặp người quen cũ rồi, vậy thì tôi không thể đi được, tôi phải đợi hắn đến! Tôi mong hắn đến! Hắn không đến thì tôi phải đi tìm hắn!"

Hoàng Chiêu Tài kinh ngạc: "Ý huynh là, có một người quen cũ đến giết huynh?"

"Chưa chắc là hắn, nhưng rất có thể là hắn, đợi lần tới gặp mặt tôi sẽ hỏi cho ra lẽ," Trương Lai Phúc quả thực quen một người bán mía, "Kẻ này biệt hiệu Thiệu Mía, là một kẻ làm nghề đi âm, tôi và hắn có giao tình không cạn, nhưng trước đây chưa từng gặp mặt."

Hoàng Chiêu Tài suy nghĩ hồi lâu vẫn không hiểu ý nghĩa của câu nói này.

"Chưa từng gặp mặt, tại sao lại nói giao tình không cạn?"

Trương Lai Phúc quả thực có giao tình với Thiệu Mía. Ban đầu Vương Thiêu Đăng muốn lấy tay nghề của Trương Lai Phúc, từng mời Thiệu Mía ra tay, muốn lấy mạng Trương Lai Phúc tại xưởng đóng tàu cũ.

Chỉ là Vương Thiêu Đăng không ngờ, Trương Lai Phúc mời Lý Vận Sinh giúp điều tra, Lý Vận Sinh nhận ra Thiệu Mía, dẫn đến việc Trương Lai Phúc và Thiệu Mía lỡ mất cơ hội gặp mặt, nhưng cả hai đều ghi nhớ tên đối phương, đó chính là khởi đầu của giao tình.

Sau này Trương Lai Phúc lo hậu sự cho Vương Thiêu Đăng, Thiệu Mía đến tiệm đèn cũ tìm Trương Lai Phúc báo thù, nhưng Trương Lai Phúc đã bỏ trốn, Thiệu Mía đi công cốc.

Sau khi Trương Lai Phúc đến rừng dao tre, cứ ngỡ duyên phận với Thiệu Mía đến đây là hết, không ngờ Thiệu Mía lại đưa tin tức của Trương Lai Phúc cho Dương Ân Tường, Dương Ân Tường tìm Trương Lai Phúc bàn chuyện làm ăn, rồi tặng tay nghề cho Trương Lai Phúc.

Cứ ngỡ Dương Ân Tường chết rồi thì ân oán với Thiệu Mía cũng dứt, không ngờ Thiệu Mía lại có thể đuổi đến tận đây.

Xem ra duyên phận giữa Thiệu Mía và mình là kiếp này đã định, muốn rũ cũng không rũ bỏ được.

Tất nhiên, chuyện này cũng không thể vội kết luận, người bán mía chưa chắc đã là Thiệu Mía, về động cơ, Trương Lai Phúc không nghĩ ra lý do Thiệu Mía truy sát mình.

Báo thù cho Vương Thiêu Đăng?

Hai người này chắc không có tình nghĩa sâu đậm đến mức đó chứ?

Hoàng Chiêu Tài cảm thấy nên tạm thời lánh đi một thời gian: "Người có ba môn phái tôi chưa từng thấy bao giờ, kẻ này chắc chắn đã thành ma, nếu hắn lại đến, chúng ta chưa chắc đã đấu lại hắn, xem ra chỉ có thể chuyển nhà, chỉ là tiền thuê nhà tháng này không đòi lại được rồi."

Trương Lai Phúc không đồng ý: "Không được chuyển, đóng tiền thuê nhà một tháng, mới ở có một ngày, chúng ta là người sống qua ngày, sao có thể lãng phí tiền bạc như vậy? Chúng ta cứ ở đây, Thiệu Mía là người quen cũ của tôi. Ngày nào gặp mặt, trò chuyện đôi câu, hiểu lầm biết đâu lại hóa giải."

Hoàng Chiêu Tài rất ngạc nhiên, Trương Lai Phúc lại trở nên tằn tiện như vậy.

Trương Lai Phúc thực sự rất muốn gặp mặt Thiệu Mía. Nếu kẻ này thực sự là Thiệu Mía, hắn có thể đuổi từ Hắc Sa Khẩu đến tận thành Lăng La, chỉ dựa vào việc chuyển nhà thì không thể nào thoát khỏi hắn.

Đã không thoát được, chi bằng cứ đợi hắn ở trong sân này, trong sân có pháp trận do Hoàng Chiêu Tài bày trí, đợi Thiệu Mía đến, trước tiên chiêu đãi hắn một bữa tử tế, rồi thảo luận với hắn về kinh nghiệm của ba môn tay nghề.

Nhị tiểu thư từng nói, học càng nhiều môn phái, nhìn càng không giống người, nhưng Trương Lai Phúc thấy trạng thái tinh thần của kẻ đó khá bình thường, trong này chắc chắn có bí quyết của hắn.

Trương Lai Phúc sắp sửa học môn phái thứ ba, bí quyết này đối với anh rất quan trọng.

Hơn nữa tại sao kẻ đó lại đập nát cái gáo múc nước, chuyện này vẫn cần điều tra.

Hai người đẩy xe kẹo vào phòng phía Tây, vừa ăn kẹo cam vừa trò chuyện phiếm.

"Chiêu Tài huynh, việc làm tìm được chưa?"

Đang nhai kẹo cam, vốn dĩ tâm trạng đang rất tốt, vừa nghe đến chuyện này, Hoàng Chiêu Tài liền ỉu xìu. Anh đã đi dạo bên ngoài cả buổi chiều mà chẳng tìm được việc gì cả.

"Lai Phúc huynh, chuyện cái bát thế nào rồi?"

Nghe đến đây, Trương Lai Phúc cũng ỉu xìu theo.

Cái bát của anh hiện vẫn còn nằm trong bụng cỗ xe nước, không biết tình hình ra sao, cũng chẳng biết đã bị gieo trồng thứ gì vào đó.

Hai người ngồi xổm ở gian nhà phía Tây, cùng nhau thở dài một tiếng.

"Trời cũng không còn sớm, chúng ta ra chợ mua chút đồ về nấu cơm thôi." Ăn kẹo cam xong rất dễ đói, hai người ra chợ mua thức ăn, trên đường về thì trời đổ mưa.

Trương Lai Phúc đưa cho Hoàng Chiêu Tài một chiếc ô vải, còn mình thì che một chiếc ô giấy dầu: "Không biết vị huynh đài kia có còn đến cửa nhà mình trú mưa nữa không."

"Huynh đang nói vị huynh đài nào vậy?"

"Chính là vị tiên sinh kể chuyện ấy, hôm nay ông ấy đã giúp ta một việc lớn."

Về đến ngõ Cẩm Tú, Trương Lai Phúc nhìn từ xa đã thấy vị tiên sinh kể chuyện kia đang đứng dưới mái hiên nhà mình thật.

Nhìn thấy Trương Lai Phúc và Hoàng Chiêu Tài, vị tiên sinh này dường như có điều muốn nói nhưng lại ngập ngừng không cất lời được, chỉ đành cười gượng một tiếng để chào hỏi.

Trương Lai Phúc chủ động hỏi: "Lại đến trú mưa à?"

"Phải ạ, trời này nói mưa là mưa." Gương mặt vị tiên sinh đỏ bừng.

Trương Lai Phúc mở cổng viện, chỉ vào gian nhà ngoài: "Vào đây trú mưa đi, căn phòng này đang trống."

Vị tiên sinh vội vàng xua tay: "Thế này sao ngại quá, không được đâu."

"Nhà trống cũng là trống, vào nghỉ một lát đi."

Vị tiên sinh từ chối mãi, cuối cùng vẫn bị Trương Lai Phúc mời vào gian nhà ngoài.

Hai người nhóm lửa nấu cơm, hầm một con gà, rán mấy con cá hoàng hoa.

Hoàng Chiêu Tài hâm một vò rượu vàng, quay đầu nhìn về phía gian nhà ngoài.

Vị tiên sinh kia vẫn đang đứng trong phòng, ông không dám ngồi, càng không dám nằm, cũng không dám đụng vào bất cứ thứ gì trong phòng.

Trương Lai Phúc bước vào, mời gọi: "Cùng ăn bữa cơm đi."

"Không được, sao có thể chứ? Tôi đến đây trú mưa đã làm phiền hai vị rồi, làm sao có thể..."

"Thêm người thêm đôi đũa, có gì mà phiền." Trương Lai Phúc mời vị tiên sinh vào phòng khách, đưa cho ông đôi đũa, còn rót thêm một chén rượu.

Vị tiên sinh cầm đũa, cắn môi, cúi đầu, không dám nói cũng không dám ăn.

Trương Lai Phúc nâng chén rượu lên: "Vậy chúng ta uống một chén trước nhé?"

Vị tiên sinh cầm chén rượu, một chén rượu ấm trôi xuống bụng, ngồi lặng đi một lúc rồi nước mắt rơi xuống.

"Hai vị, tôi không phải là kẻ ăn mày."

Hoàng Chiêu Tài gật đầu: "Biết ông không phải kẻ ăn mày, ông là người kể chuyện."

Vị tiên sinh nức nở nói: "Tôi vốn cũng muốn tìm một căn phòng ở đây, nhưng hai ngày nay tôi không tìm được việc làm, không có tiền trả tiền thuê nhà."

Nghe đến đây, Hoàng Chiêu Tài cũng thấy xót xa, anh bây giờ cũng đâu có việc làm.

Trương Lai Phúc hỏi: "Tại sao không có việc làm? Là do tay nghề không tốt sao?"

Vị tiên sinh thở dài: "Tôi không dám khoe khoang trước mặt hai vị, tôi biết mình nói giọng hơi lạ, cũng không dám nhận mình có tay nghề cao siêu gì, nhưng ở cái thành Lăng La này thì đủ để kiếm cơm. Thế nhưng người trong nghề ở địa phương không cho tôi kể chuyện ở đây."

Hoàng Chiêu Tài hỏi: "Ông không có giấy chứng nhận xuất sư sao?"

"Có giấy xuất sư, nhưng tiền bối ở đây ngay cả sư phụ tôi cũng không công nhận. Theo quy tắc của họ, người thuộc môn phái chúng tôi không được tính là người kể chuyện. Tôi đã đi vài quán trà, cũng từng kiếm được không ít lần khách chật kín chỗ, nhưng cứ hễ việc làm ăn hơi khởi sắc một chút là sẽ có người trong nghề đến phá đám."

Trương Lai Phúc ngạc nhiên: "Họ còn phá đám ông sao?"

Vị tiên sinh lắc đầu: "Không phải phá đám tôi, mà là phá bát cơm của tôi. 'Phá đám' là tiếng lóng trong nghề, tức là lấy khăn tay che miếng gỗ gõ nhịp và chiếc quạt của tôi lại, rồi lấy đồ đi, ý bảo không cho tôi kiếm cơm ở đây nữa."

Hoàng Chiêu Tài không hiểu quy tắc nghề kể chuyện, giọng của vị này quả thực cũng khác với những người kể chuyện khác, giọng ông giống người kể bình đàn địa phương hơn, nên chuyện này không tiện đánh giá.

Trương Lai Phúc cúi đầu ăn cơm, cũng không hỏi thêm gì.

Vị tiên sinh uống thêm một chén rượu, lấy hết can đảm hỏi hai người: "Tôi biết điều này rất đường đột, nhưng lời này tôi đã muốn nói với hai vị từ lâu. Tôi muốn hỏi, tiền thuê căn viện này là bao nhiêu? Tôi có thể thuê riêng gian nhà ngoài từ chỗ hai vị được không?"

Hoàng Chiêu Tài nhìn Trương Lai Phúc, Trương Lai Phúc không nói gì.

Vị tiên sinh cúi đầu: "Nếu hai vị đồng ý, cứ ra giá, tháng này có lẽ tôi chưa đưa ngay được, nhưng tháng sau nhất định tôi sẽ bù đủ. Nếu hai vị không đồng ý, tôi sẽ đi ngay bây giờ, trong lòng tôi vẫn luôn ghi nhớ ơn nghĩa của hai vị, sau này gặp chuyện gì cần giúp đỡ, tôi chắc chắn sẽ không từ nan."

Bàn ăn im lặng hồi lâu, vị tiên sinh mím môi, đứng dậy nói: "Cảm ơn bữa cơm của hai vị, vậy tôi xin phép cáo từ."

"Ông đợi một chút đã," Trương Lai Phúc ra hiệu cho vị tiên sinh ngồi xuống, "Chúng tôi còn chưa biết ông tên gì."

Vị tiên sinh đứng thẳng người nói: "Tôi tên Nghiêm Đỉnh Cửu, năm nay hai mươi sáu tuổi, chưa lập gia đình, ở thành Lăng La này không có người thân bạn bè, chỉ có một mình tôi, tôi cũng sẽ không dẫn người khác đến đây đâu."

Người này thật thà quá, không đợi người ta hỏi đã tự khai hết.

Trương Lai Phúc nói: "Có vài chuyện phải nói rõ với ông, hai anh em chúng tôi là người giang hồ, ông ở đây, có thể sẽ bị liên lụy."

Nghiêm Đỉnh Cửu ưỡn ngực thẳng hơn: "Tôi là người làm nghề, là kẻ làm thuê, tuy nghề của tôi không biết đánh đấm, nhưng nếu hai vị có chỗ nào cần đến tôi, cứ việc sai bảo."

Trương Lai Phúc nhìn sang Hoàng Chiêu Tài. Hoàng Chiêu Tài khẽ gật đầu.

"Vậy tối nay ông đừng đứng dưới mái hiên trú mưa nữa," Trương Lai Phúc chỉ vào gian nhà ngoài, "Sau này cứ vào trong nhà mà trú."

"Cảm ơn hai vị, cảm ơn." Nghiêm Đỉnh Cửu rơi nước mắt, đứng dậy cúi chào hai người không ngớt.

Trương Lai Phúc xua tay: "Đừng đứng đó nữa được không? Bận rộn cả ngày mệt rồi, mau ăn cơm đi."

Hoàng Chiêu Tài gật đầu: "Mau ăn đi, ăn no rồi nghỉ ngơi sớm, ngày mai còn đi tìm việc."

Nghiêm Đỉnh Cửu cũng lấy lại tinh thần: "Ngày mai tôi sẽ đến những quán trà ở xa hơn để thử, dù sao cũng phải kiếm đủ tiền thuê nhà đã."

Trương Lai Phúc lại có suy nghĩ khác: "Việc thì phải làm, tiền thì phải kiếm, nhưng cuộc sống cũng phải ra dáng con người một chút."

Hoàng Chiêu Tài không hiểu ý Trương Lai Phúc: "Bữa cơm này có gà có cá có rượu, thế này còn chưa ra dáng con người sao?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Tôi không nói chuyện ăn, tôi nói chuyện ở. Cái giường trong phòng tôi thật sự chịu không nổi nữa, hai đêm nay tôi chẳng ngủ được mấy."

Nghiêm Đỉnh Cửu không dám nói gì, hai ngày nay ông toàn ngủ ngoài đường, nhìn thấy cái giường và chiếu trong phòng đã thèm muốn lắm rồi, hận không thể nằm lên đó ngay lập tức, vậy mà Trương Lai Phúc còn chê không tốt.

Trương Lai Phúc đã sớm muốn đổi giường: "Ngày mai chúng ta ra ngoài mua ba cái giường, chăn đệm gối đều mua mới hết, có đồ đạc gì phù hợp thì mua luôn vài món."

Nghiêm Đỉnh Cửu sợ hãi, lại còn mua ba cái giường, lại còn có phần của ông nữa?

Hoàng Chiêu Tài không đồng ý: "Lai Phúc huynh, mua đồ đạc làm gì? Đây là nhà chúng ta thuê, mua đồ đạc chẳng phải là biếu không cho chủ nhà sao?"

Trương Lai Phúc không lo chuyện này: "Chúng ta mua đồ tốt, sau này chuyển nhà thì mang đi, sao lại biếu không cho chủ nhà được?"

"Thế thì phiền phức lắm? Chi bằng đợi khi nào chúng ta mua nhà rồi hãy sắm sửa đồ đạc."

Trương Lai Phúc gật đầu: "Nếu huynh nói ngày mai chúng ta mua nhà chuyển đi, tôi nghe huynh, đợi chuyển nhà rồi sắm đồ. Còn nếu ngày mai không chuyển, tôi nhất định phải mua giường mới, cái giường này dù thế nào tôi cũng không chịu nổi nữa."

Hoàng Chiêu Tài vẫn dỗi: "Muốn mua thì huynh tự đi mà mua, cái giường đó tôi nằm quen rồi, không cần đổi."

Trương Lai Phúc nhìn sang Nghiêm Đỉnh Cửu: "Nghiêm huynh, ông thấy sao?"

"Tôi cái này..." Nghiêm Đỉnh Cửu cảm thấy ở đây không đến lượt mình lên tiếng, nhưng Trương Lai Phúc đã hỏi, ông nghĩ ngợi hồi lâu rồi đáp: "Tôi túi tiền eo hẹp, không có tiền mua giường đâu."

"Không cần cậu bỏ tiền, cậu chỉ cần bỏ chút công sức là được."

Chuyện bỏ công bỏ sức, Nghiêm Đỉnh Cửu chắc chắn không thể lơ là: "Được thôi, vậy tôi đi cùng cậu."

Hoàng Chiêu Tài thật sự không tài nào hiểu nổi: "Hôm nay vừa mới đụng độ kẻ làm nghề âm, cậu đã lo nghĩ chuyện giường chiếu, như vậy có thích hợp không?"

Trương Lai Phúc cũng chẳng hiểu nổi suy nghĩ của Hoàng Chiêu Tài: "Dù có gặp hay không thì vẫn phải ngủ, muốn ngủ ngon thì phải có cái giường tốt, vì người ta phải hưởng phúc chứ."

Nghiêm Đỉnh Cửu chớp chớp mắt, tuy không biết trong này có ẩn tình gì, nhưng cảm thấy câu nói này rất có lý.

Trương Lai Phúc uống một chén rượu nóng, nói với Hoàng Chiêu Tài: "Ngày mai lúc đi làm ăn, cũng giúp tôi nghe ngóng người bạn bán mía ngọt kia, người ta lặn lội đường xa đến đây, lúc hưởng phúc cũng phải chia cho người ta một phần."