Chính văn cuốn · Chương 181: vại vại tương hộ

Chương 186: Bình bình tương hộ

Trương Lai Phúc ném tấm lụa vừa mua được thẳng vào trong giỏ tre, đợi hơn một tiếng đồng hồ, cái giỏ tre dường như không có phản ứng gì.

Trường hợp này, Trương Lai Phúc từng gặp khi mở bát cho hộp phấn son. Có kinh nghiệm lần trước, lần này anh không rời nửa bước, cứ đứng chờ ngay bên cạnh giỏ tre.

Đợi thêm mười phút nữa, bên tai Trương Lai Phúc đột nhiên vang lên giọng nói của người phụ nữ kia: "Mau lấy ra, sắp chịu thiệt lớn rồi!"

Trương Lai Phúc vội vàng lấy tấm lụa ra: "Sao lại chịu thiệt? Cái bát này chỉ là phản ứng hơi chậm thôi, đợi một lát nữa là nó sẽ..."

Rắc!

Người phụ nữ kia không nói thêm gì nữa, nhưng Trương Lai Phúc nghe thấy giỏ tre phát ra tiếng động, giống như tre đang nứt ra.

Trương Lai Phúc kiểm tra kỹ cái giỏ, anh không thấy vết nứt nào, nhưng mơ hồ cảm nhận được cái giỏ đang run rẩy.

Giỏ tre có phản ứng với tấm lụa, chỉ là phản ứng không đủ mạnh mẽ.

Nếu cứ để tấm lụa trong giỏ tre, đợi thêm một thời gian nữa có lẽ cũng có thể mở bát, nhưng theo ghi chép trong "Luận Thổ", trong trường hợp này, hiệu quả mở bát sẽ rất kém, có khi còn không đạt nổi năm phần.

Nếu giỏ tre là loại mở bát nhiều lần thì còn có thể bổ sung linh tính để mở thêm lần nữa. Nhưng nếu nó không phải, thì coi như cái bát đó bỏ đi, công sức tinh hoa cũng mất trắng, thủ nghệ tinh nuôi ra cũng không ăn được.

Người phụ nữ này nói không sai, suýt chút nữa là chịu thiệt lớn.

Tấm lụa này không phải là loại vải phù hợp nhất, phải đổi loại vải khác để thử.

Đây là Lăng La Thành, mua vải thực sự quá dễ dàng, muốn mua loại nào cũng có. Trương Lai Phúc chạy đến Cẩm Phường, đi hỏi thăm khắp các cửa hàng vải, lụa là, bông gai, len sợi, vải tây... các kiểu dáng và thương hiệu vải có đến hàng nghìn loại.

Chủng loại quá nhiều cũng là một vấn đề phiền phức, chẳng lẽ lại mua hết từng loại vải về để thử sao?

Lúc này không thể chỉ nhìn vào tâm tính của cái bát, mà còn phải nhìn vào quá khứ. Cái giỏ tre này xuất thân từ phủ Đại soái, vật dụng trong phủ Đại soái chắc chắn cực kỳ xa xỉ, vải vóc đương nhiên càng cao cấp càng tốt.

Anh lại vừa hay có một người bạn chuyên bán lụa cao cấp.

Trương Lai Phúc đến cửa hàng lụa Ỷ La Hương, vừa bước vào cửa đã giật mình, Liễu Ỷ Vân đang cùng người làm thu dọn đồ đạc, chuẩn bị chuyển nhà.

"Đây là làm gì thế? Không làm ăn nữa à?"

Liễu Ỷ Vân thở dài: "Không làm nữa, chuyện ở phủ Đại soái làm tôi sợ chết khiếp rồi, tôi vẫn nên tìm một nơi thái bình để sống qua ngày thôi."

Trương Lai Phúc không hiểu ý nghĩ của Liễu Ỷ Vân: "Quân Trừ Ma sắp rút đi rồi, mọi chuyện đều đã qua, tại sao cô còn phải chuyển nhà?"

Liễu Ỷ Vân cắn môi, vẻ mặt đầy luyến tiếc: "Chính vì chuyện đã qua rồi mới phải chuyển nhà. Lần này tôi vận khí tốt, không bị ảnh hưởng, lần sau vận khí chưa chắc đã tốt như vậy. Nhân lúc vận khí chưa dùng hết, tôi vẫn nên rời khỏi chốn thị phi này thôi."

Trương Lai Phúc nhìn Liễu Ỷ Vân, ánh mắt mang theo sự không nỡ, tiếc nuối và cả chút mong chờ.

Liễu Ỷ Vân gò má ửng hồng: "Anh nhìn tôi như vậy làm gì? Có chuyện gì thì cứ nói thẳng đi."

Trương Lai Phúc lấy hết can đảm nói: "Chúng ta có thể làm ăn thêm một lần nữa không?"

Dạo gần đây anh tiêu tiền hơi mạnh tay, tiền tiết kiệm sắp hết sạch rồi, đã đến lúc phải bán một món thủ nghệ tinh.

Liễu Ỷ Vân hừ một tiếng: "Nhìn cái bộ dạng của anh kìa, ngoài làm ăn ra thì trong đầu anh còn có gì nữa không? Đồ đạc của tôi đã đóng gói xong xuôi, tiền cũng cất kỹ rồi, chuyện làm ăn để sau đi."

Lạ thật, Liễu Ỷ Vân vậy mà lại không hứng thú với thủ nghệ tinh.

Trương Lai Phúc hỏi: "Cô định đi đâu?"

Ánh mắt Liễu Ỷ Vân hiện lên vài phần mơ ước: "Đi về phía bắc, đến Ngọc Hưu Lang. Lăng La Thành tuy là quê hương của lụa là, nhưng nói thật, kinh doanh lụa ở đây thực ra không kiếm được bao nhiêu. Người biết làm ăn thì không nên bán vải ở nơi bán vải, mà nên bán sắt ở nơi bán vải, bán vải ở nơi bán đồ ăn. Tôi thấy Ngọc Hưu Lang là một nơi tốt."

Lời cô nói rất có lý, Vinh Lão Tứ bán sắt ở nơi bán vải mà giờ đây đang làm ăn phát đạt.

Nghe thấy ba chữ Ngọc Hưu Lang, Trương Lai Phúc nhớ đến Triệu Long Quân, vốn dĩ anh cũng định đến Ngọc Hưu Lang để tìm đường sống khác.

Nơi gọi là Ngọc Hưu Lang này, Trương Lai Phúc nhất định phải đến xem thử. Anh chắp tay với Liễu Ỷ Vân: "Đợi ngày nào đó tôi đến Ngọc Hưu Lang, sẽ lại tìm cô mua lụa."

Hai người đang nói chuyện thì trên phố có một đội binh lính đi tới, một sĩ quan chào hỏi Liễu Ỷ Vân: "Chủ tiệm Liễu, đây là định đi đâu thế?"

Người đang nói chính là Mã Niệm Trung, tiêu thống của đoàn một, lữ hai thuộc quân Trừ Ma.

Liễu Ỷ Vân tươi cười đáp lại: "Tiêu thống Mã, đã mấy ngày không gặp rồi. Ở đây làm ăn khó khăn quá, tôi muốn đổi chỗ khác mở tiệm."

Mã Niệm Trung ngẩn người: "Ý cô là chúng tôi đến đây làm cô làm ăn khó khăn à?"

Liễu Ỷ Vân vội vàng tạ lỗi: "Tiêu thống Mã hiểu lầm rồi, những ngày qua đều nhờ ngài chiếu cố nên việc làm ăn của tiểu nữ mới hồng phát như vậy. Nghe nói ngài sắp đi, tiểu nữ mới không nỡ rời đi."

Mã Niệm Trung chắp tay: "Giá cả công đạo thì việc làm ăn tự nhiên sẽ tốt. Chủ tiệm Liễu, chúc cô tài nguyên cuồn cuộn, bảo trọng nhé."

Đợi Mã Niệm Trung đi xa, Liễu Ỷ Vân kéo Trương Lai Phúc vào góc, hạ thấp giọng hỏi: "Hoàng Chiêu Tài thế nào rồi?"

"Anh ấy vẫn ổn, chỉ là bây giờ không tiện đến chào từ biệt cô."

Liễu Ỷ Vân thở phào nhẹ nhõm: "Trước đây tôi còn bảo anh giới thiệu việc làm ăn ở phủ Đại soái cho Hoàng Chiêu Tài, sau đó mới nghe nói phủ Đại soái xảy ra những chuyện lộn xộn đó, lúc đó thật sự làm tôi sợ chết khiếp, tôi cứ tưởng mình đã hại Hoàng Chiêu Tài rồi.

Sau đó tôi thấy danh sách Hộ Pháp Thiên Sư trên báo, phát hiện không có tên Hoàng Chiêu Tài, lúc đó mới trút được gánh nặng trong lòng.

Hoàng Chiêu Tài có thể thoát khỏi kiếp nạn này tuyệt đối không phải nhờ vận may, tôi biết sau lưng các anh có cao nhân chỉ điểm. Quy tắc giang hồ tôi hiểu, tôi chắc chắn sẽ không tiết lộ danh tính của anh ấy. Anh có thể nói cho tôi biết tên của vị cao nhân này không?"

Trương Lai Phúc trả lời: "Ông ấy họ Cao, tên là Cao Nhân."

Liễu Ỷ Vân lườm Trương Lai Phúc một cái: "Sao anh lại có lòng đề phòng nặng nề như vậy?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Không phải tôi đề phòng nặng nề, mấu chốt là tính tình vị cao nhân đó rất đặc biệt, đợi đến thời cơ, cô sẽ biết ông ấy là ai."

"Không nói thì thôi, chúng ta hẹn ngày gặp lại vậy." Liễu Ỷ Vân có chút giận dỗi.

"Cô đi rồi, sau này tôi tìm ai làm ăn đây? Có thể chỉ cho tôi một con đường không?"

Liễu Ỷ Vân suy nghĩ một chút: "Đường thì đúng là có, nhưng cái tính khí này của anh e là hơi phiền phức đấy."

"Tính khí tôi tốt lắm mà!"

Liễu Ỷ Vân kiên nhẫn giải thích cho Trương Lai Phúc: "Không phải nói anh tính khí không tốt, mà là nói anh là người nóng nảy, thủ nghệ tinh nói bán là bán, làm ăn hàng hiếm không thể làm như vậy được.

Làm nghề này phải chú trọng sự cẩn trọng, trước mỗi giao dịch đều phải suy nghĩ kỹ càng. Đồ mua vào không được để người khác nhìn ra mục đích sử dụng, đồ bán ra không được để người khác tìm ra nguồn gốc.

Vật quý giá không được bán ra thường xuyên, người thường làm ăn hàng hiếm trong vòng ba năm tháng tuyệt đối không bán liên tiếp hai món thủ nghệ tinh. Cho nên nói, tính anh quá nóng nảy."

Trương Lai Phúc thừa nhận mình là người nóng tính: "Người cô vừa định giới thiệu cho tôi là người chậm chạp à?"

"Ông ấy thực sự rất chậm, có người tìm ông ấy làm ăn, trước sau tìm mười mấy lần mà vẫn không thành."

"Tìm mười mấy lần mà không thành? Người này rốt cuộc có làm nghề này không vậy?"

"Ông ấy có danh tiếng rất lớn trong nghề, chỉ là làm việc quá cẩn trọng. Anh mà mạo muội chọc giận ông ấy thì e là gặp ông ấy một trăm lần cũng không xong."

"Vậy thì không làm ăn được rồi, tôi lấy đâu ra thời gian gặp ông ấy một trăm lần? Cô giới thiệu người khác cho tôi đi."

Liễu Ỷ Vân suy nghĩ hồi lâu: "Tôi đúng là còn quen vài người làm hàng hiếm, nhưng không ai đáng tin bằng người này. Tôi vẫn khuyên anh nên tìm ông ấy. Lần này anh muốn bán hàng hay mua hàng? Nếu tìm người này thì bán hàng sẽ dễ hơn mua hàng."

"Ý cô là bán đồ thì được, mua đồ thì không?"

"Mua đồ cũng không phải là không được, còn phải xem anh mua cái gì. Mua binh khí gì đó thì hơi dễ một chút, vì ông ấy rất dễ suy đoán ra mục đích của anh. Mua lợi khí thì hơi khó, mua bát thì cực kỳ khó, vì ông ấy không biết anh lấy bát để làm gì."

Trương Lai Phúc muốn bán đồ chứ không muốn mua đồ, nghe thế này thì người này khá phù hợp: "Người này ở đâu? Tôi đi tìm ông ấy nói chuyện."

"Ông ấy họ Khâu, tên Khâu Thuận Phát, ở tại Tạp Phường, là một thầy giáo dạy học."

Nghe đến cái tên này, Trương Lai Phúc vui mừng: "Nếu nói vậy thì tôi tìm ông ấy bảy lần là có thể đủ rồi."

Liễu Ỷ Vân khó hiểu: "Tại sao bảy lần là đủ?"

Trương Lai Phúc trước đây đã gặp ông ấy ba lần rồi, nhưng chuyện này không tiện nói thẳng: "Tôi vừa nghe tên ông ấy đã thấy có duyên với mình. Cô có thể giới thiệu cho tôi vài loại lụa thượng hạng không? Tôi định mua làm quà gặp mặt."

Liễu Ỷ Vân nũng nịu nói: "Ôi chao, lúc đầu tìm tôi làm ăn thì chẳng thấy cho quà gặp mặt gì cả."

Trương Lai Phúc lập tức rút ra một trăm đồng đại dương: "Quà gặp mặt chưa cho, quà tiễn biệt thì vẫn có đây."

Liễu Ỷ Vân mỉm cười: "Tính cách này của anh tôi thật sự rất thích."

Cô ấy thu mấy đồng bạc, chọn vài loại lụa cao cấp, tặng cho Trương Lai Phúc.

“Gấm bảo tướng trùng điệp, lớp văn chồng màu, hoa không phù phiếm, gấm không chói mắt, vững vàng sang trọng, thích hợp cho chủ nhà.

Gấm thừa quang thụy văn, vân dệt cực mảnh, vân mờ theo ánh sáng mà động, thích hợp nhất cho công tử thế gia.

Lăng chín ấm văn, ấm nhuận như ngọc, nhìn thì đẹp mắt, sờ thì mượt mà, thích hợp mua cho phu nhân và tiểu thư.”

Tổng cộng ba loại lụa là, Liễu Ỷ Vân tặng mỗi loại một trượng cho Trương Lai Phúc.

Trương Lai Phúc muốn trả tiền, Liễu Ỷ Vân khẽ lắc đầu: “Cũng tặng anh làm kỷ niệm thôi.”

Hai người từ biệt, Trương Lai Phúc về nhà, xếp lụa thành một vòng, bày cạnh rổ tre.

Anh không định tặng cho Khâu Thuận Phát làm quà, những tấm vải này anh chuẩn bị dùng để khui bát, rổ tre thích cái nào thì chọn cái đó.

Đồ đạc sắp xếp xong xuôi, Trương Lai Phúc xuống hầm tìm Hoàng Triêu Tài, kể lại những chuyện thấy trên phố.

Nghe nói Liễu Ỷ Vân đi rồi, Hoàng Triêu Tài hơi buồn.

Trương Lai Phúc nói: “Huynh đệ, cũng đừng quá khó chịu, nếu anh nhớ cô ấy, thì đi tìm cô ấy.”

Hoàng Triêu Tài sững lại: “Bây giờ tôi có thể ra ngoài sao? Bây giờ không bắt thiên sư nữa à?”

“Tôi đã xem cáo thị trên phố, Lăng La Thành vẫn đang bắt thiên sư, chỉ là không bắt gắt gao như trước. Anh muốn làm ăn ở Lăng La Thành là vạn vạn không được, nhưng nếu anh muốn rời khỏi Lăng La Thành, tôi có thể giúp anh tìm cách.”

Hoàng Triêu Tài có chút do dự.

Loanh quanh đi không ít nơi, cuộc sống của Hoàng Triêu Tài vẫn chẳng ra sao, mỗi lần đến chỗ nào cũng không đứng vững gót chân, tiền chẳng kiếm được, tay nghề cũng không thấy tiến bộ, chỉ suốt ngày bận chuyển nhà.

Mà nay ở Lăng La Thành xem như đã đứng vững gót, thời gian này ngồi trong hầm mài giũa rèn luyện, tay nghề cũng tiến bộ không ít, bây giờ bảo anh đi, anh thực sự có chút không nỡ.

Nhưng Lăng La Thành không dung được thiên sư, không đi thì mãi có một con dao treo trên đầu Hoàng Triêu Tài.

Quan trọng nhất là, Hoàng Triêu Tài ở Lăng La Thành không thể mưu sinh, anh là người biết giữ thể diện, không thể cứ ăn của Trương Lai Phúc mãi.

Đi thì cũng chưa chắc đến Ngọc Tương Lang, cứ tìm chỗ dung thân trước đã.

“Lai Phúc huynh, nếu phong thanh không gắt lắm, thì một hai ngày nữa tôi…”

“Anh đừng quản phong thanh gắt hay không, cứ nói anh có muốn đi không?”

“Tôi không muốn, nhưng nếu tôi không đi, anh bảo tôi ở đây làm sao…”

“Đã anh không muốn, thì ý này tôi quyết cho anh, anh đừng đi nữa, cứ ở Lăng La Thành.”

“Thân phận tôi mà bị người khác tra ra, thì liên lụy đến cả mọi người.”

“Đâu dễ tra ra như vậy? Chúng ta làm chuyện lớn ở Miệt Đao Lâm, không cũng chẳng bị tra ra sao?”

“…”

Mỗi lần nghĩ đến chuyện Miệt Đao Lâm, Hoàng Triêu Tài vẫn còn sợ hãi, mấu chốt không chỉ Miệt Đao Lâm, bên Du Chỉ Pha cũng có chuyện, anh đã đánh Tống Vĩnh Xương.

“Nhưng nếu tôi cứ ở lại Lăng La Thành, cũng tìm không ra kế sinh nhai.”

Trương Lai Phúc cho rằng chuyện này càng không phải vấn đề: “Chuyện sinh nhai không cần anh lo, cơ hội kiếm tiền nhiều lắm. Tối qua anh chẳng bảo tôi phải bế quan tu luyện sao, anh cứ ở đây tu luyện tử tế, nếu anh tu luyện thành đại năng trấn trường, thì phúc khí của anh em ta lớn lắm.”

Hoàng Triêu Tài nhìn Trương Lai Phúc, trong lòng cảm thấy có nhiều lời muốn nói, nhưng lại nói không ra lời.

Nói không ra lời cảm kích, nói không ra lời thiếu nợ, còn có một phần hùng tâm tráng chí nói không ra lời.

Hoàng Triêu Tài mắt ngấn lệ nhìn Trương Lai Phúc: “Lai Phúc huynh, tôi có một bụng lời muốn nói với anh, tôi muốn nói là…”

“Chủ nhà ở đâu?”

“Ở đầu hẻm.” Hoàng Triêu Tài cảm thấy lúc này nói chuyện này, hơi phá hỏng bầu không khí.

“Anh ở nhà rèn luyện tay nghề cho tốt, thiếu gì thì bảo tôi.”

Trương Lai Phúc đứng dậy đi, Hoàng Triêu Tài tràn đầy hăng hái, đem tất cả pháp thuật tự học được ra mài giũa nghiêm túc.

Trương Lai Phúc ra đầu hẻm, liếc mắt đã nhận ra nhà Khâu Thuận Phát, vì Khâu Thuận Phát đang đứng ở cửa, chuẩn bị về nhà.

“Anh đến tìm tôi à?”

Trương Lai Phúc gật đầu nhẹ.

“Hôm nay không có dưa hấu, hôm khác đến đi.” Khâu Thuận Phát đẩy cửa vào sân.

Trương Lai Phúc theo vào sân: “Tôi không phải đến mua dưa hấu, tôi đến nộp tiền thuê nhà.”

Khâu Thuận Phát nghĩ một lúc, cũng đúng là đến một tháng rồi: “Chuyện này không gấp, hôm khác nộp cũng được.”

Hình như anh ta có việc gấp.

Trương Lai Phúc lấy tám đồng bạc đưa cho Khâu Thuận Phát: “Tôi không chỉ nộp tiền thuê, còn định làm ăn khác với anh, tôi có một món hàng ngon, định nhờ anh ra tay.”

Khâu Thuận Phát nhìn Trương Lai Phúc từ trên xuống dưới: “Anh tìm nhầm người rồi, tôi không biết hàng ngon là gì.”

“Chúng ta cũng coi như người quen, anh không cần đề phòng tôi thế, tôi làm việc cũng rất cẩn thận.”

Chủ nhà liếc ra đầu hẻm: “Anh đóng cửa nói chuyện này với tôi trong sân, còn dám bảo mình là người cẩn thận?”

Trương Lai Phúc quay người đóng cửa sân lại: “Vậy chúng ta vào nhà nói.”

Khâu Thuận Phát không đồng ý: “Nói thật với anh, anh đến nhà tôi lần đầu, tôi không thể làm ăn kiểu này với anh được.”

Trương Lai Phúc hỏi: “Vậy tôi đến lần thứ mấy thì anh mới chịu?”

Khâu Thuận Phát cũng không biết người này có cố ý không, câu vừa rồi cứ như nói với vũ nữ trong sàn nhảy.

“Mấy lần tôi cũng nói không chắc, xem duyên phận thôi.” Khâu Thuận Phát không muốn để ý đến anh.

Trương Lai Phúc quay người, không ngoảnh đầu lại ra khỏi sân, đóng cửa phòng lại.

Khâu Thuận Phát thở dài, cảm thấy mình có thể đã bỏ lỡ một mối làm ăn tốt.

Nhưng trước mắt có việc gấp, chưa phải lúc nghĩ đến chuyện này.

Anh ta định vào nhà, bỗng nghe “rầm” một tiếng, cửa phòng lại mở.

Trương Lai Phúc vào sân, hỏi Khâu Thuận Phát: “Tôi đến lần thứ hai rồi, duyên phận chúng ta đến chưa?”

Khâu Thuận Phát há miệng rồi ngậm lại, ngậm lại rồi lại há: “Anh thấy duyên phận bây giờ đến chưa?”

“Chuyện này tôi nói không tính, phải nghe anh, nếu anh thấy lần thứ hai chưa được, còn có lần thứ ba.” Trương Lai Phúc quay người lại định ra cửa.

Khâu Thuận Phát gọi anh lại: “Rốt cuộc anh có thứ gì cần ra tay?”

“Thủ nghệ tinh.”

Vừa nghe ba chữ thủ nghệ tinh, mặt Khâu Thuận Phát giật giật không ngừng.

Người làm nghề này rất khó từ chối thủ nghệ tinh, nhưng bây giờ với Khâu Thuận Phát mà nói, thực sự không phải lúc làm ăn.

“Anh có thể đợi hai ngày nữa quay lại không? Tôi vừa làm một món ăn lớn, bây giờ lại phải làm thêm một món lớn nữa, trong tay không có tiền mặt, đợi tôi có tiền mặt dư dả, lúc đó sẽ tìm anh.”

Khâu Thuận Phát đã nói đến mức này, Trương Lai Phúc cũng không thể ép.

Đến cửa, Trương Lai Phúc quay đầu lại đột nhiên hỏi một câu: “Anh sắp đi xa phải không?”

Khâu Thuận Phát quay lại, cau mày nhìn Trương Lai Phúc: “Sao anh biết?”

“Tối qua anh nói vừa làm một món ăn lớn, món ăn này là vừa làm ở Lăng La Thành hả?”

Khưu Thuận Phát nghe xong lời này, không biết Trương Lai Phúc làm sao mà suy luận ra được.

Thực ra đối với Trương Lai Phúc mà nói, điều này rất dễ đoán, bởi vì thời gian này hắn cũng làm không ít việc buôn bán.

Trương Lai Phúc lại hỏi: "Việc làm ăn lớn ở thành Lăng La xong rồi, thì nên đổi chỗ khác mà làm tiếp, nơi tiếp theo là Sa Khẩu phải không?"

Khưu Thuận Phát ngẩn người hồi lâu, đưa một tay ra hiệu với Trương Lai Phúc: "Vào nhà uống chén trà đi."

Trương Lai Phúc bước vào sảnh, Khưu Thuận Phát rót trà.

"Tại sao cậu biết tôi muốn đến Sa Khẩu? Cậu lấy tin tức từ đâu ra?"

"Tôi không có tin tức gì cả, hoàn toàn là đoán thôi."

"Vạn Sinh Châu lớn như vậy, cậu đoán một cái là trúng ngay Hắc Sa Khẩu, chuyện này trùng hợp thế sao? Cậu phải nói cho tôi biết cậu đoán thế nào chứ."

Trương Lai Phúc đáp: "Vì Sa Khẩu đang đánh trận, hơn nữa sắp ngã ngũ rồi, nơi vừa đánh trận xong chắc chắn sẽ có một đống đồ tốt tuồn ra, cho nên bây giờ ông phải nắm chặt tiền mặt trong tay."

Khưu Thuận Phát nhìn chằm chằm Trương Lai Phúc một lúc lâu, ánh mắt tối sầm lại xen lẫn chút tán thưởng: "Xem ra cậu cũng là người trong nghề, có phải cậu cũng nhắm đến mối làm ăn ở Sa Khẩu này, nên mới vội vàng muốn bán đi tay nghề của mình? Nếu thiếu vốn, tôi có thể giúp cậu, chúng ta cùng đến Sa Khẩu một chuyến?"

Câu nói này thực sự khiến Trương Lai Phúc động lòng, việc làm ăn thời chiến quả thực rất dễ kiếm, Trương Lai Phúc thấm thía điều này.

Nhưng nghĩ đến các bên tham chiến, Trương Lai Phúc hỏi Khưu Thuận Phát: "Ông tin trận này ai sẽ thắng?"

"Cái này không cần nghĩ, trận này Viên Khôi Long thắng chắc," Khưu Thuận Phát đẩy đĩa dưa hấu về phía Trương Lai Phúc, "Đừng nhìn Lâm Thiếu Minh đánh đấm rầm rộ, nói trắng ra chỉ là con thú bị dồn vào đường cùng.

Thẩm đại soái đổ chuyện nhà họ Kiều lên đầu hắn, chẳng khác nào cầm cái móc câu hồn, móc chặt lấy hồn phách hắn rồi, cả Vạn Sinh Châu này không có bất kỳ thế lực nào dám giúp hắn, giúp hắn chẳng khác nào đắc tội với lão Thẩm.

Lâm Thiếu Minh đơn độc tác chiến, sau lưng Viên Khôi Long là Đoạn đại soái, Lâm Thiếu Minh lấy gì mà đấu với Đoạn đại soái?

Cậu còn tìm thấy đường sống nào trên người hắn nữa không?"

"Đoạn đại soái sẽ dốc toàn lực hỗ trợ Viên Khôi Long sao?"

"Dốc toàn lực là không thể nào, ông ta là một phương đại soái, tuyệt đối sẽ không dốc toàn lực hỗ trợ bất cứ ai. Viên Khôi Long chắc chắn có thể thắng Lâm Thiếu Minh, nhưng tất yếu sẽ là một trận thắng thảm, đánh xong trận này, Viên Khôi Long chắc chắn phải rút về Dầu Chỉ Pha."

Trương Lai Phúc gật đầu: "Tôi đoán ông ta sẽ rút rất vội, nhiều thứ không mang theo được, nên sẽ để lại rất nhiều đồ tốt cho ông."

Khưu Thuận Phát không lạc quan như vậy: "Đây không phải để lại cho một mình tôi, không ít thương nhân đều đang chờ để đón đầu mối làm ăn này, có người còn bán cả cửa tiệm, chạy còn nhanh hơn tôi."

"Thật sự có người bán cả cửa tiệm? Người này điên rồi à?" Trương Lai Phúc hỏi một câu, rồi ngẩn người một lát, không hỏi thêm nữa.

Người bán cửa tiệm vừa mới từ biệt hắn, cảnh tượng lúc đó khá cảm động.

Liễu Ỷ Vân đúng là kẻ gian thương, diễn kịch cũng quá thật rồi.

Thảo nào cô ta thân với vị Mã tiêu thống kia như vậy, cô ta cũng vừa làm một vụ làm ăn lớn, việc làm ăn ở thành Lăng La xong rồi, cô ta bán tiệm gom vốn, rồi lại đến Sa Khẩu đón đầu vụ tiếp theo, vậy mà còn đứng đó rơi nước mắt lải nhải cái gì mà Ngọc Tuệ Lang!

Khưu Thuận Phát lại hỏi Trương Lai Phúc một lần nữa: "Có muốn đi không?"

Nếu lần này khách hàng chính không phải là Viên Khôi Long và Hồn Long Trại, Trương Lai Phúc thực sự muốn đến Sa Khẩu xem thử.

Nhưng hắn từ Dầu Chỉ Pha trốn đến thành Lăng La, chính là để tránh cái Hồn Long Trại kia, không có lý nào lại tự mình chui đầu vào rọ.

"Anh Khưu, chuyến này tôi không đi đâu, đợi ông phát tài, quay về nhớ chăm sóc việc làm ăn của tiểu đệ."

Khưu Thuận Phát hỏi Trương Lai Phúc: "Cậu không tin tưởng tôi?"

"Tôi tìm ông làm ăn thì đương nhiên tin tưởng ông, chỉ là hiện tại tôi không tiện đi xa, trong nhà còn vài việc cần tôi lo liệu."

Trương Lai Phúc từ chối, Khưu Thuận Phát biết chuyện của Hoàng Chiêu Tài, cũng không cưỡng ép Trương Lai Phúc.

Sắp xếp hành lý xong, Khưu Thuận Phát lập tức lên đường, chiến sự ở Sa Khẩu có thể kết thúc bất cứ lúc nào, Lâm Thiếu Minh có gia sản lớn như vậy, đồ tốt trong nhà nhiều vô kể, đi càng sớm, vớt vát được càng nhiều.

Lâm Thiếu Minh nhìn hai con tàu chở pháo mới cập bến, trong lòng không biết là vui hay buồn.

Có hai con tàu pháo này, hắn còn có thể cầm cự với Viên Khôi Long thêm vài ngày nữa, nhưng với cục diện trước mắt này, dù có cố gắng thế nào, hắn vẫn là kẻ thua cuộc.

Hắn hỏi Lâm Thiếu Thành: "Điều tra rõ nguồn gốc của số pháo này chưa?"

"Đã điều tra rõ rồi, đây là do Ngô đốc quân gửi tặng." Mặt Lâm Thiếu Thành quấn băng gạc, che kín cả hai tai, "Ngô đốc quân vẫn luôn muốn có Sa Khẩu, đồ đã gửi tới tận nơi, đây chính là muốn giúp nhà họ Lâm chúng ta đánh tới cùng với Viên Khôi Long."

"Cậu tin Ngô đốc quân muốn giúp chúng ta?"

"Chẳng phải chuyện rành rành ra đó sao?"

"Vậy tại sao ông ta không công khai ra?"

"Ông ta, cái này," Lâm Thiếu Thành cũng không biết trả lời thế nào, "Chắc là vẫn còn nể mặt Thẩm đại soái thôi."

Lâm Thiếu Minh nhìn Lâm Thiếu Thành: "Là cậu điều tra ra, hay là cậu đoán?"

"Cái này nhìn một cái là biết ngay..." Giọng Lâm Thiếu Thành ngày càng nhỏ, hắn sợ bị đánh.

Lâm Thiếu Minh không muốn đánh hắn, cũng chẳng còn sức mà đánh.

Hắn trực tiếp đi về phía đại trạch nhà họ Lâm, cũng không nói số pháo này nên bố trí thế nào.

Lâm Thiếu Thành theo sau, hắn còn một chuyện quan trọng cần báo cáo với Lâm Thiếu Minh: "Anh, em đã tìm ra tung tích của thằng ba rồi, nó đúng là đang ở Bách Đoạn Giang, mấy hôm trước còn gặp Đoạn soái, thằng nhóc này lộ vẻ nhát gan trước mặt Đoạn soái, Đoạn soái nhìn ra nó là kẻ ngốc, chắc cũng không muốn quản nó nữa, em định sắp xếp người đưa nó từ Bách Đoạn Giang về."

"Không cần đâu, cứ để nó ở lại Bách Đoạn Giang đi."

Nửa câu còn lại, Lâm Thiếu Minh không nói.

Để Lâm Thiếu Thông ở lại Bách Đoạn Giang, ít nhất nhà họ Lâm sẽ không tuyệt hậu.

Ngồi trong sảnh đại trạch, Lâm Thiếu Minh ngồi từ hoàng hôn đến tận đêm khuya, không ăn uống, cũng không nhúc nhích.

Hơn một giờ sáng, Lâm Thiếu Thành phấn khích chạy đến trước mặt Lâm Thiếu Minh: "Anh, chúng ta bắt được một tên gián điệp!"

"Gián điệp của nhà nào?"

"Em còn chưa kịp thẩm vấn, tên này không phải người nhà mình, cứ lảng vảng trước cửa nhà, bị em bắt tại trận."

Nếu là ngày thường, Lâm Thiếu Minh sớm đã cười rồi, sẽ chẳng có tên gián điệp nào ngu ngốc đến mức để Lâm Thiếu Thành bắt được.

Nhưng hôm nay hắn không cười nổi: "Dẫn người vào đây, tôi nói chuyện với hắn."

Lâm Thiếu Thành dẫn người vào, tên đó bị trói chặt cứng, trên đầu còn đội một cái bao.

Lâm Thiếu Minh xua tay: "Các người lui ra hết đi, tôi nói chuyện riêng với hắn vài câu."

Mọi người lui ra hết, Lâm Thiếu Minh nói với tên đó: "Tự mình cởi trói đi, tôi lười tháo cho cậu."

Tên đó cọ cọ cổ tay, cởi bỏ dây trói, tháo bao trùm đầu, lau vết bầm tím trên mặt.

"Lâm gia, tay chân nhà ông nặng thật đấy."

Lâm Thiếu Minh nhìn kỹ mặt tên này: "Thang Chiếm Lân? Cậu đến tìm tôi có chuyện gì?"

Thang Chiếm Lân là pháo đầu của Hồn Long Trại, hiện là doanh quản đái dưới quyền Viên Khôi Long.

"Tôi đến đưa thư, có người muốn gặp ông một lần."

"Ai muốn gặp tôi?"

"Đi rồi sẽ biết, nếu ông không muốn đi, thì cũng không cần hỏi."

"Khi nào gặp?"

"Ngay bây giờ, tại bến tàu Ngư Cân, ông có đi không?"

Bến tàu Ngư Cân đã bị Viên Khôi Long chiếm đóng, Lâm Thiếu Minh suy nghĩ một chút: "Tôi mang bao nhiêu người đi thì hợp lý?"

"Chỉ mình ông thôi, ông dám đi thì đi, không đi cũng không sao."

Lâm Thiếu Minh đứng dậy, không khoác thêm áo ngoài.

Đến bến tàu Ngư Cân, cảng khẩu tĩnh mịch, Viên Khôi Long đã rút hết quân thủ thành.

Dẫn Lâm Thiếu Minh đến nhà vé, Thang Chiếm Lân cũng rời khỏi bến tàu.

Lâm Thiếu Minh đẩy cửa nhà vé, nhìn vào bên trong, Viên Khôi Long đang đợi ở phòng trong, trên bàn bày sẵn một mâm rượu thịt.

"Lâm đốc biện, đến làm chén rượu đi." Viên Khôi Long đứng dậy, làm động tác mời.

Lâm Thiếu Minh bước vào phòng trong, ngồi xuống cạnh bàn, không động đũa.

"Sao thế? Sợ có độc à?" Viên Khôi Long cười với Lâm Thiếu Minh.

Lâm Thiếu Minh lắc đầu: "Không sợ độc, chết vì độc càng tốt, chỉ là không biết ông tìm tôi có việc gì, không dám uống rượu của ông."

Viên Khôi Long hồi tưởng lại: "Đây là lần đầu tiên chúng ta uống rượu cùng nhau nhỉ?"

Lâm Thiếu Minh gật đầu: "Thật hiếm khi Viên tiêu thống coi trọng tôi."

Viên Khôi Long không thích nghe câu này: "Thế này thì thuần túy là nói nhảm, cậu là công tử nhà danh giá, tôi là kẻ thảo khấu nơi sơn dã, tôi muốn tìm cậu uống rượu còn phải trèo cao mới tới, hai ta ai coi thường ai chứ?"

Lâm Thiếu Minh cười khổ: "Bây giờ chiến sự thành ra thế này, chắc chắn là ông coi thường tôi, ông gọi tôi ra đây chỉ để đấu võ mồm thôi sao?"

Viên Khôi Long đếm trên đầu ngón tay: "Hai ta đánh nhau cũng được nửa đời người rồi nhỉ? Ở Sa Khẩu bao nhiêu năm nay, năm nào chúng ta cũng đánh, chưa từng dừng lại."

Lâm Thiếu Minh có chút cảm khái: "Tôi là quan, ông là giặc, luôn phải làm bộ làm tịch, trước kia là động thật, nhưng lần này không giống."

Viên Khôi Long cười nói: "Có gì không giống? Lần này cậu muốn động thật à?"

Lâm Thiếu Minh nhìn về phía Viên Khôi Long: "Đã đánh đến mức này rồi, còn chưa tính là động thật sao?"

Viên Khôi Long lắc đầu: "Tôi thấy chưa tổn thương đến nguyên khí thì chưa tính là động thật, nhưng nếu cậu cứ nhất quyết muốn đánh đến chết, vậy thì phải động thật rồi."

"Long gia, ông nghĩ chuyện này có thể do tôi quyết định sao?"

"Lâm gia, tôi nghĩ chuyện này hoàn toàn do cậu quyết định, nếu tôi không muốn đánh nữa, cậu còn tiếp tục đánh được sao?"

Lâm Thiếu Minh không hiểu: "Đánh hay không đánh, chuyện này có thể do ông quyết định sao?"

"Còn có thể thương lượng," Viên Khôi Long rót cho Lâm Thiếu Minh một chén rượu, "Chúng ta có thể tiếp tục đánh, hơn nữa còn có thể không cần động thật."

Lâm Thiếu Minh đoán tâm tư của Viên Khôi Long: "Ông muốn kéo dài? Đoạn soái sẽ để ông kéo dài sao? Cho dù ông thực sự kéo dài được, ông nghĩ lão Thẩm sẽ không đánh tới à?"

Viên Khôi Long hiểu rõ tình thế hiện tại: "Nếu cậu cứ ở lại Sa Khẩu, chuyện này không kéo dài được đâu."

Lâm Thiếu Minh nhíu mày: "Vậy tôi còn có thể đi đâu? Còn nơi nào dung thân được cho tôi?"

Viên Khôi Long chỉ tay về hướng núi Phóng Bài: "Năm đó cậu là quan tôi là giặc, nếu bây giờ cậu chịu đổi lại, tôi làm quan cậu làm giặc, thì sẽ có chỗ dung thân cho cậu."

"Ông bảo tôi lên núi Phóng Bài?"

Viên Khôi Long cười: "Không phải tôi bảo cậu đi, mà là chính cậu đã có chuẩn bị, cậu chiếm cả sơn trại lẫn thủy trại, chẳng lẽ chưa từng nghĩ đến bước này?"

Lâm Thiếu Minh xua tay: "Tôi đóng quân trên núi Phóng Bài là để ứng cứu lẫn nhau với quân trú đóng trong thành, tôi là để giữ lấy Sa Khẩu."

Viên Khôi Long thấy chẳng có gì khác biệt: "Chẳng phải đều như nhau sao? Cậu ở trên núi, tôi ở trong thành, hai chúng ta chẳng phải cũng có thể ứng cứu lẫn nhau sao?"

Lâm Thiếu Minh không tin: "Long gia, ông sẽ ứng cứu tôi?"

Viên Khôi Long nói lời thật lòng: "Lâm gia, tôi không đùa cậu, tôi đã ứng cứu cậu nhiều năm rồi. Người khác muốn đến Sa Khẩu làm đốc biện, họ không làm nổi vì thổ phỉ quấy phá dữ dội. Người khác muốn lên núi Phóng Bài tiễu phỉ, họ cũng không tiễu được vì tiếp tế không theo kịp. Bao nhiêu năm nay, chúng ta vẫn luôn ứng cứu lẫn nhau."

Ánh mắt Lâm Thiếu Minh có chút dao động, có vài chuyện ông không muốn thừa nhận, nhưng cũng không thể phản bác.

Kiều lão soái từng muốn đổi chủ cho Sa Khẩu, cũng từng ép Lâm Thiếu Minh từ chức, nhưng vì nạn phỉ trên núi Phóng Bài hoành hành, cuối cùng đều không giải quyết được.

Có những sự ngầm hiểu mọi người đều biết rõ, chỉ là hôm nay Viên Khôi Long trực tiếp nói toạc ra.

"Có phải chê tôi nói thẳng quá không," Viên Khôi Long xé một cái đùi ngỗng, vừa ăn vừa nói, "Lâm gia, cậu hưởng phúc ở Sa Khẩu đủ lâu rồi, lên núi làm sơn đại vương vài ngày cũng không thiệt thòi gì, cậu mang hết gia sản và đám dì nhỏ lên núi, vẫn cứ sống những ngày tháng tốt đẹp của cậu."

Lâm Thiếu Minh nghĩ con đường này chưa chắc đã tốt: "Nếu tôi lên núi Phóng Bài, họ vẫn không chịu buông tha cho tôi thì sao? Bây giờ tôi là kẻ tiểu nhân được Thẩm đại soái đích thân chỉ mặt đấy."

Viên Khôi Long nhai sụn đùi ngỗng, kêu rắc rắc: "Vậy thì xem bản lĩnh của cậu thôi, núi Phóng Bài tứ thông bát đạt, đường để đi còn nhiều, Thẩm đại soái vẫn coi tôi là kẻ thù của nhà họ Kiều, một đám người vây quanh tôi đòi đánh đòi giết, tôi chẳng phải vẫn sống đến hôm nay sao?"

Lâm Thiếu Minh cũng xé một miếng đùi ngỗng, ăn một miếng: "Bây giờ tôi mà lên núi Phóng Bài, chẳng phải là hời cho ông sao?"

Viên Khôi Long lắc đầu: "Không phải hời cho mình tôi, mà là hời cho cả hai chúng ta. Nếu cậu cứ ở lại Sa Khẩu, chúng ta phải đánh nhau mãi, đánh đến khi nguyên khí đại thương, hai chúng ta đều không còn đường sống.

Nếu cậu lên núi Phóng Bài, coi như tôi đã chiếm được Sa Khẩu, cũng coi như làm xong việc Đoạn soái giao phó, Đoạn soái không bắt bẻ được gì tôi, sau này vẫn phải dựa vào tôi để kiềm chế cậu.

Còn cậu thì có được một nơi lui tới tự do, núi Phóng Bài dễ thủ khó công lại có thủy trại, muốn ở thì ở, muốn đi thì đi, đợi cậu vượt qua kiếp nạn này, biết đâu lại đánh chiếm lại được Sa Khẩu!"

Lâm Thiếu Minh uống một ngụm rượu: "Địa hình núi Phóng Bài ông rành nhất, tôi mà lên núi, nửa đường chắc chắn sẽ rơi vào mai phục của ông."

"Lâm gia, nói chuyện phải có lương tâm!" Viên Khôi Long cũng nâng chén rượu lên, "Tôi muốn mai phục cậu, vừa nãy ở bến tàu đã ra tay rồi, tại sao tôi phải ngồi đây uống rượu với cậu? Chuyện tôi nói xong rồi, cậu cho một câu trả lời dứt khoát đi."

Lâm Thiếu Minh ánh mắt lộ hàn quang: "Ông nghĩ tôi sẽ đồng ý sao?"

Viên Khôi Long rất tự tin: "Tôi nghĩ cậu sẽ, chúng ta là hai con châu chấu trên cùng một sợi dây, không ai thương cậu, cũng chẳng ai thương tôi, chúng ta chỉ có thể thương hại lẫn nhau."

"Nếu tôi không đồng ý thì sao?"

Viên Khôi Long cầm một quả hồng, hút một ngụm: "Trước kia người ta đều nói, Sa Khẩu có hai đại năng trấn giữ, nhưng chẳng ai biết hai đại năng này ai đánh giỏi hơn."

"Ông muốn so tài với tôi?" Ngón tay Lâm Thiếu Minh xoay quanh chén rượu, rượu trong chén từ chỗ nổi lên xoáy nước, lập tức cuộn trào sóng lớn.

Viên Khôi Long cầm một quả dưa chuột, cắn một miếng, trên vết cắt của quả dưa chuột mọc ra một cành cây, trên cành cây kết một quả hồng.

"Lâm gia, hôm nay nếu cậu không đồng ý, chúng ta đánh một trận, thay vì để mạng sống của anh em đều liều vào đó, chi bằng hai ta quyết một trận sống chết ở đây."

Nhìn thấy quả hồng đó, trán Lâm Thiếu Minh đổ mồ hôi.

Tay nghề của Viên Khôi Long đã tăng tiến, dường như không còn là đại năng trấn giữ bình thường nữa.

"Long gia, lúc trước ông có được một cái bát ngọc huyết, nghe nói dùng bát đó để trồng, có thể trồng ra thủ nghệ căn, bây giờ ông hẳn là Định Bang hào kiệt rồi, quyết sống chết với tôi, có phải hơi bắt nạt tôi không?"

"Cậu nghe ai nói nhảm vậy?" Viên Khôi Long giơ bàn tay khỉ lên, chiếc nhẫn ngọc huyết vẫn đeo trên ngón cái, "Cái bát này là đồ cổ, đang đeo trên tay tôi đây, tôi bây giờ là quân chính quy rồi, sao có thể làm chuyện đó?"

Lâm Thiếu Minh cười: "Nói như vậy, ông thành người tốt rồi?"

Viên Khôi Long cũng cười: "Người tốt thì chưa tới lượt, nhưng người trên đời nói tôi xấu thì nhiều vô kể. Chuyện xa xôi không nhắc nữa, chỉ hỏi cậu có lên núi Phóng Bài không? Cậu đồng ý, tôi để lại cho cậu một con đường lên núi, cậu không đồng ý, hai ta bây giờ đánh luôn."

Ầm!

Bên ngoài nhà vé một tiếng nổ lớn, những con sóng khổng lồ cao hơn mười mét từng lớp từng lớp ập vào bến tàu.

"Lão Viên, đánh nhau với tôi ở bên nước, ông không thấy mình chịu thiệt sao?" Lâm Thiếu Minh dùng tuyệt kỹ của người lái đò, ngự sóng phá vây.

"Chưa chắc!" Viên Khôi Long cắn một miếng hồng, "Trong căn nhà này tôi không chịu thiệt, không tin chúng ta thử xem."

Két két!

Mỗi một thanh gỗ của căn nhà gỗ đều vươn ra cành lá, trên cành lá đều kết ra những quả hồng.

Tuyệt kỹ bán bình, bình bình tương hộ.

Ầm!

Lâm Thiếu Minh lắc chén rượu, một con sóng lớn đánh vào nhà vé, căn nhà rung chuyển dữ dội, nước biển tràn vào trong phòng.

Nếu lại thêm một con sóng nữa, căn nhà này chắc chắn sẽ sập, hai người chắc chắn sẽ rơi xuống nước, một khi rơi xuống nước, Viên Khôi Long chắc chắn không phải đối thủ của Lâm Thiếu Minh.

Bộp!

Viên Khôi Long gõ bàn một cái, hai quả hồng rơi xuống bên cạnh Lâm Thiếu Minh, một quả vàng, một quả đỏ, nước hồng bắn lên áo Lâm Thiếu Minh, không làm tổn thương đến da thịt.

Quả hồng này không làm tổn thương da thịt, quả tiếp theo thì khó nói, bây giờ trong phòng đâu đâu cũng là hồng, chỉ cần dính một giọt nước hồng, Lâm Thiếu Minh có thể mất mạng.

Lâm Thiếu Minh chằm chằm nhìn Viên Khôi Long, mồ hôi từ thái dương không ngừng chảy xuống.

Viên Khôi Long vừa ăn hồng, vừa gắp thức ăn, vừa nhấp rượu, thỉnh thoảng lại mỉm cười với Lâm Thiếu Minh.

Những con sóng lớn vỗ vào bến tàu hồi lâu, dần dần bình lặng trở lại.

Lâm Thiếu Minh gật đầu với Viên Khôi Long.

Viên Khôi Long bật cười, tiện tay hái một quả hồng vàng đưa cho Lâm Thiếu Minh: "Nếm thử đi, đây là hũ mật đấy, mật vàng óng ả!"