Chính văn cuốn · Chương 206: lấy máu thuận mạch

Chương 206: Phóng huyết thuận mạch

Trương Lai Phúc bước vào sân, đi thẳng về phía Cố Bách Tương.

Cố Bách Tương ban đầu muốn cự tuyệt nhưng lại có chút e ấp, sau đó ánh mắt đong đưa tình tứ, rồi bỗng nhiên lùi lại vài thước, lập tức dàn trận chuẩn bị giao thủ.

"Thúc thúc cứ từng bước ép sát, rốt cuộc là vì lẽ gì?"

Nếu là Cố Bách Tương trước kia, chẳng cần hỏi han gì thêm, nàng sẽ ra tay ngay lập tức. Đừng tưởng Phan Kim Liên thì không biết đánh đấm.

Thế nhưng từ sau khi nhận chiếc sườn xám mà Liễu Ỷ Vân tặng, Cố Bách Tương đã khôi phục lại vài phần lý trí. Nàng nhận ra người trước mặt chính là nam tử đã giúp chuyển chiếc sườn xám đó.

Nam tử này tính tình có chút đặc biệt, nhưng nhân phẩm vẫn khá tốt!

"Tẩu tẩu đừng kinh hoảng, ta đến đây là để học nghệ." Trương Lai Phúc nghiêm túc hành lễ với Cố Bách Tương.

Nghe nói là học nghệ, Cố Bách Tương thở phào nhẹ nhõm: "Sinh, đán, tịnh, mạt, xú, trong nghề hát xướng mỗi người một nghiệp, thúc thúc muốn học loại hình nào?"

"Ta muốn học rút dây thép."

Cố Bách Tương trợn tròn mắt, con ngươi đảo sang trái, rồi lại đảo sang phải, xoay đi xoay lại mấy vòng, đột nhiên quát lớn: "Ngươi là kẻ nào, đến đây để trêu chọc lão nương sao?"

Trương Lai Phúc đưa hai tay dâng lên một trăm công huân: "Tiền đã mang đến đủ, ta là thật lòng muốn học nghệ."

Cố Bách Tương xua tay: "Ngươi cầm bạc về đi, lão nương không biết rút dây thép."

"Tẩu tẩu, đừng lúc nào cũng dùng giọng điệu của Lỗ Đề Hạt để dọa ta."

Cố Bách Tương cũng thấy không ổn, nàng hiện tại đang đóng vai Phong Nguyệt Đán, không thể cứ dùng giọng hát của Hoa Kiểm được. Nàng hắng giọng, khôi phục lại tông giọng phong tình vạn chủng: "Thúc thúc đừng làm khó ta, nô gia thật sự không biết rút dây thép."

"Khác ngành nhưng không khác lý, ta đến đây là để học cái lý của tẩu tẩu."

"Ngươi học rút dây thép, tại sao lại tìm tẩu tẩu? Kỹ nghệ rút dây thép này với nghề hát xướng của ta, có thể có đạo lý gì thông nhau chứ?" Cố Bách Tương nhất thời vẫn chưa hiểu ra.

Trương Lai Phúc đã sớm suy ngẫm thấu đáo, bí quyết kéo tơ có thể dùng trong việc rút dây, hát xướng cũng vậy: "Tẩu tẩu cứ dạy ta cái lý của kịch nghệ giúp tinh tiến tay nghề nhanh nhất, những thứ còn lại ta sẽ tự ngộ ra."

Cố Bách Tương nhìn Trương Lai Phúc, rồi lại nhìn chằm chằm vào số công huân trong tay hắn.

Vì thần trí không tỉnh táo, trong ma cảnh này nàng cũng chẳng có nghề ngỗng gì. Thỉnh thoảng thấy người qua đường thì cướp chút công huân để mua củi gạo sống qua ngày, nhưng rốt cuộc cũng chẳng phải kế lâu dài.

Những năm qua cuộc sống rất thanh bần, đột nhiên nhìn thấy một trăm công huân này, Cố Bách Tương cũng khó tránh khỏi động tâm.

"Thúc thúc đã có lòng học kịch, ta làm tẩu tẩu đây, lẽ nào lại không đáp ứng? Dù sao cũng là người một nhà, lúc nhàn rỗi nói vài câu kịch văn cũng chẳng là gì, tấm lòng này của thúc thúc thật sự là quá khách khí rồi." Cố Bách Tương làm bộ làm tịch, vẫn muốn đẩy trả lại một trăm công huân đó.

Trương Lai Phúc nhét một trăm công huân vào tay Cố Bách Tương: "Tẩu tẩu đừng khách khí, cứ coi như là chút lòng thành của tiểu đệ."

Cố Bách Tương đỏ mặt: "Vậy tẩu tẩu cũng không câu nệ nữa, xin nhận lấy. Thúc thúc muốn học, tẩu tẩu tự nhiên sẽ dạy bảo tận tình, chỉ là không biết thúc thúc muốn học vở kịch nào nhất?"

Trương Lai Phúc cũng không hiểu nhiều về kịch nghệ, hắn thấy vở kịch vừa rồi cũng khá hay: "Vậy thì bắt đầu học từ vở kịch ngay lúc này đi."

Cố Bách Tương suy nghĩ về lý kịch: "Vở kịch này gọi là 'Kim Liên Hí Thúc', kể về chuyện Phan Kim Liên nhân lúc Võ Đại Lang không có nhà mà quyến rũ Võ Tòng. Chúng ta là nam nữ đơn độc, học vở kịch này có thích hợp không?"

Trương Lai Phúc nghiêm nghị nói: "Tẩu tẩu nói lời gì vậy? Ta là người đứng đắn, học là học kịch đứng đắn, có gì mà không thích hợp? Chẳng lẽ trong lòng tẩu tẩu có ý nghĩ gì không đứng đắn sao!"

Cố Bách Tương đỏ mặt, hận không thể tự tát mình một cái: "Thúc thúc quang minh lỗi lạc, là tẩu tẩu nghĩ nhiều rồi. Ta sẽ diễn Kim Liên trước, rồi diễn Võ Tòng, lý kịch của hai người này hoàn toàn khác nhau, ngươi phải nhìn cho kỹ."

Vừa nhắc đến kịch, Cố Bách Tương lập tức bước vào một trạng thái khác.

Nàng nói về Phan Kim Liên trước: "Kim Liên trong vở này kiều mị yêu kiều, miệng lưỡi lanh lợi, mượn hơi men để trêu chọc Võ Tòng, trong lời nói ẩn chứa sự thăm dò và khiêu khích. Có những diễn viên khi diễn đoạn này đã biến sự ái mộ của Kim Liên đối với Võ Tòng thành sự lẳng lơ."

"Những diễn viên đó uốn éo hông, liếc mắt đưa tình, biến một thiếu phụ gia đình thành một kỹ nữ lầu xanh, không làm ra được cái vẻ kiều diễm và oán hận, chỉ làm ra cái vẻ mị tục. Người ta đến xem kịch là xem cái phong tình, không phải xem cái tục tĩu, tay nghề như họ thật sự không lên được mặt bàn."

Trong lúc giảng giải, Cố Bách Tương còn đan xen cả biểu diễn, tay áo nước khẽ vung, bước sen nhẹ di chuyển, rót rượu đưa thức ăn, hành lễ chỉnh y, mỗi một động tác đều có sự tinh tế riêng.

Lời thoại và giọng hát lại càng nhiều điều phải nói, miệng lưỡi phải lanh lợi, âm điệu phải ngọt ngào, lời lẽ trêu chọc mới là nơi thể hiện công lực!

Cố Bách Tương cầm chén rượu và bình rượu làm mẫu: "Thúc thúc mời rượu!"

Trương Lai Phúc cũng học theo: "Tẩu tẩu mời rượu!"

Cố Bách Tương không hài lòng lắm: "Khi nói câu này, âm cuối phải cao lên, từng chữ từng câu đều mang theo sự nũng nịu và thăm dò, ngươi làm lại lần nữa!"

Trương Lai Phúc không hề do dự, uốn éo hông, làm lại lần nữa: "Tẩu tẩu mời rượu!"

Cố Bách Tương khẽ nhíu mày: "Đừng cứ nói tẩu tẩu, ngươi đã đóng vai Phan Kim Liên thì phải nói lời của Phan Kim Liên, lên sân khấu rồi chẳng lẽ còn xấu hổ sao? Đọc lại cho kỹ."

Trương Lai Phúc thực sự đọc: "Thúc thúc mời rượu!"

Cố Bách Tương gật đầu: "Lời thoại tạm nghe được, nhưng thân hình này thì không xem nổi, ngươi học kỹ theo ta đây."

Trương Lai Phúc tập đến mức mồ hôi đầm đìa: "Tẩu tẩu, phần diễn của Phan Kim Liên thật sự quá khó, hay là người dạy ta học Võ Tòng đi?"

"Võ Tòng trong vở này không nổi bật," Cố Bách Tương có chút khó xử, "Muốn học lý kịch của Võ Tòng, phải học vở kịch khác."

Ngày hôm sau, trời vừa sáng, Trương Lai Phúc bước chân trái lên nửa bước, đi đến cửa, chân phải hơi khuỵu xuống làm trụ, nửa thân trên nghiêng sang trái, loạng choạng bước vào sân.

Nghiêm Đỉnh Cửu nhìn Trương Lai Phúc đánh giá một lượt: "Lai Phúc huynh, huynh đã uống bao nhiêu rồi?"

Trương Lai Phúc nhìn Nghiêm Đỉnh Cửu, thần tình vô cùng mãn nguyện, Nghiêm Đỉnh Cửu nhận ra hắn say rượu, chứng tỏ đoạn kịch này diễn rất đạt.

Hắn dùng tay phải áp lên trán, đầu ngón tay khẽ nhếch, ánh mắt nhìn qua kẽ tay về phía đông sương phòng, lông mày khẽ nhíu, dường như đối mặt với kẻ thù lớn, tay trái nắm hờ, cánh tay khẽ rung, dáng vẻ mang theo sự say xỉn nhưng lại ẩn chứa kình lực.

Hoàng Chiêu Tài nhỏ giọng hỏi Nghiêm Đỉnh Cửu: "Lai Phúc huynh đang làm gì vậy?"

Nghiêm Đỉnh Cửu là nghệ nhân, thường xuyên tiếp xúc với kịch mục, quan sát một lát liền nhận ra manh mối: "Lai Phúc huynh, huynh có căn cơ của võ sinh, đây là đang diễn 'Võ Tòng Đả Hổ' phải không?"

Trương Lai Phúc giơ ngón cái về phía Nghiêm Đỉnh Cửu, rồi chạy những bước nhỏ vào đông sương phòng.

Nghiêm Đỉnh Cửu nói với Hoàng Chiêu Tài: "Đây là nhìn thấy hổ rồi, chúng ta cũng cùng vào xem thử."

Hoàng Chiêu Tài không biết tình hình gì, cũng không biết con hổ mà Nghiêm Đỉnh Cửu nói rốt cuộc là chỉ cái gì?

Hai người theo Trương Lai Phúc vào đông sương phòng, chỉ thấy Trương Lai Phúc dùng lực ở eo bụng để giữ vững bước chân, vẻ say xỉn lập tức thu lại ba phần, tay phải từ trán vung mạnh lên, đầu ngón tay chỉ về phía trước, lòng bàn tay khẽ mở, như đang thăm dò hư thực.

Chuỗi động tác này của hắn khiến Hoàng Chiêu Tài cũng trở nên căng thẳng.

"Nghiêm huynh, huynh lùi lại, trong phòng này hình như thực sự có thứ gì đó." Hoàng Chiêu Tài chắn Nghiêm Đỉnh Cửu ra sau lưng, nhìn chằm chằm Trương Lai Phúc từng bước đi đến bên giường.

Xoạt!

Trương Lai Phúc vung ra một sợi dây thép, móc vào một tấm vải xanh.

Sợi dây thép này vung ra vừa nhanh vừa chuẩn, bên trong có bí quyết Liễu Ỷ Vân dạy hắn, cũng có thủ đoạn mà Trương Lai Phúc tự ngộ ra.

Nghiêm Đỉnh Cửu kinh ngạc trước tay nghề của Trương Lai Phúc: "Nếu cái này mà đánh nhau với người khác, sợi dây thép này quả là binh khí tốt hiếm có!"

"Nghiêm huynh, đứng xa ra một chút!" Hoàng Chiêu Tài lo lắng không biết dưới tấm vải xanh kia đang ẩn giấu quái vật gì.

Trương Lai Phúc đột ngột hất tấm vải xanh ra, bên dưới là một khuôn rút dây.

Hoàng Chiêu Tài xua tay, hóa ra chỉ là báo động giả: "Lai Phúc huynh, huynh làm cái này làm gì, ta còn tưởng dưới tấm vải xanh này che giấu một con hổ!"

Nghiêm Đỉnh Cửu tán thưởng: "Hổ thì tốt chứ, Lai Phúc huynh, huynh đóng vai Võ Tòng này thật giống quá!"

"Ngươi nói cái nào là diễn?" Trương Lai Phúc nhìn khuôn rút dây, ánh mắt lộ vẻ hung ác.

Hắn chân phải lùi bước xoay người, chân trái lướt ngang, nửa thân trên vặn mạnh sang phải, như thể đang né tránh đòn tấn công của khuôn rút dây.

Nhìn cảnh này, Nghiêm Đỉnh Cửu cũng căng thẳng: "Đây là làm gì vậy? Khuôn rút dây thành tinh rồi sao?"

Trương Lai Phúc thực sự muốn đánh một trận lớn với khuôn rút dây, hắn hai tay đan chéo bảo vệ trước ngực, tay trái chặn trên, tay phải che dưới, khuỷu tay hơi khuỵu, dàn ra thế phòng thủ.

Đầu nghiêng sang trái, ánh mắt trừng trừng nhìn khuôn rút dây, răng khẽ cắn chặt, từ bên cạnh lấy ra một phôi sắt.

Giằng co một lát, Trương Lai Phúc chân bước nhảy bước lướt đan xen, trước tiên vòng quanh khuôn rút dây hai vòng. Chân trái nhảy bước nhỏ về phía trước, chân phải xoay người theo thế, cắm phôi sắt vào khuôn rút dây thứ nhất một tiếng "bộp".

Khuôn rút dây rung lên bần bật, trông có vẻ hơi đau.

Trương Lai Phúc hai chân đạp đất, thân hình bật lên cao nửa thước, hai đầu gối co lại thu bụng, giữa không trung xoay nhẹ người, hai tay dang ngang như chim ưng sải cánh, nhảy qua khuôn kéo sợi. Khi tiếp đất, hai chân đứng vững, trọng tâm hạ thấp, nắm đấm siết chặt, chộp lấy đầu phôi sắt.

Hắn ngửa người ra sau, dùng lực từ eo bụng, vai lưng căng cứng, cổ gân guốc, ánh mắt rực lửa, dồn hết sức bình sinh vào đó. Thân pháp từ nhu chuyển sang cương, từ cương lại chuyển sang nhu, cương nhu kết hợp, từng tấc từng tấc kéo sợi sắt ra ngoài.

Đến tấc cuối cùng, Trương Lai Phúc đứng tấn hình chữ bát, hai chân mở rộng bằng vai, mũi chân hướng ra ngoài, hai đầu gối khuỵu xuống, trọng tâm dồn vào gót chân, tạo thế nghìn cân treo sợi tóc. Cả người hắn như mọc rễ xuống đất, mặc cho sợi sắt và khuôn kéo vùng vẫy thế nào, Trương Lai Phúc vẫn bất động như núi.

Cho đến khi đoạn sắt cuối cùng được rút ra khỏi khuôn, Trương Lai Phúc như vừa đánh chết mãnh hổ, ánh mắt quét qua xung quanh, chậm rãi thả lỏng, toát lên vẻ điềm tĩnh của kẻ chiến thắng.

Nghiêm Đỉnh Cửu vỗ tay: "Hay! Lai Phúc huynh diễn vở này thật tuyệt!"

Hoàng Chiêu Tài nhìn khuôn kéo sợi, rồi lại nhìn Trương Lai Phúc: "Lai Phúc huynh, chẳng phải chỉ là kéo một sợi sắt thôi sao? Huynh bày vẽ nhiều trò như vậy để làm gì?"

Trương Lai Phúc chỉ vào khuôn kéo sợi: "Con mãnh thú này đã bị ta đánh chết bằng ba quyền hai cước rồi."

Hoàng Chiêu Tài lo lắng Trương Lai Phúc bị tâm bệnh, nhưng Nghiêm Đỉnh Cửu lại thấy không có gì lạ: "Xướng ca thường ngày vẫn luyện công như vậy, chắc là Lai Phúc huynh mê tuồng tích rồi."

Cứ ngỡ Trương Lai Phúc chỉ là nhất thời hứng thú học chơi, nào ngờ hắn luyện liền một mạch năm ngày.

Trong năm ngày đó, Trương Lai Phúc coi khuôn kéo sợi như mãnh hổ, mỗi lần kéo một sợi sắt đều phải diễn lại vở tuồng. Đến ngày thứ năm, Trương Lai Phúc kéo liền ba mươi sợi sắt loại mười bảy đường mà không hề thấy mệt, vở "Võ Tòng đả hổ" cũng đã được luyện đến mức thuần thục.

"Mãnh hổ vồ tới thế hung hăng, nhe nanh múa vuốt tựa kim long. Võ Tòng hôm nay gặp hiểm cảnh, nhất định phải trừ loài hại dân này!"

Trên đoàn thuyền áp tải tơ lụa, Phó đốc sát trưởng sở tuần bộ Lương Tố Sinh cũng đang xem vở "Võ Tòng đả hổ".

Đoàn thuyền rời bãi Bạch Dương, tiến vào sông Thương Hãn. Vinh lão tứ để lại toàn bộ mười tám chiếc thuyền chở hàng nhỏ ở sông Chức Thủy, thay bằng tám chiếc thuyền lớn mớn nước sâu hơn, chở tơ lụa hướng ra cửa biển.

Thuyền lớn ổn định hơn những chiếc thuyền trước, Lương Tố Sinh thời gian này hay bị say sóng, tối nay mới có thể ngủ một giấc ngon lành.

Trong đội áp tải của Vinh lão tứ có cả đào kép và người kể chuyện, tối nay đều được đưa đến cho Lương Tố Sinh.

Khoang thuyền của Lương Tố Sinh rất rộng, đủ chứa cả gánh hát. Tối nay xem trước vở "Võ Tòng đả hổ", lát nữa sẽ xem tiếp "Kim Liên hí thúc".

Người đóng vai Phan Kim Liên cũng rất xinh đẹp, nhưng so với Cố Bách Tương năm xưa thì vẫn còn kém xa.

Lương Tố Sinh thích nghe hát, ở rạp hát không ít lần xem Cố Bách Tương diễn. Dù đã gần bốn mươi, Cố Bách Tương vẫn giữ được vẻ phong hoa tuyệt đại. Mỹ nhân tuyệt sắc như vậy, hắn còn chưa kịp nếm mùi vị, sao lại có thể hóa điên được chứ?

Nghĩ đến chuyện này, Lương Tố Sinh thấy tiếc nuối, nhìn người đóng vai Phan Kim Liên, trong lòng lại thấy ngứa ngáy.

Lương Tố Sinh gọi thuộc hạ lại, dặn dò: "Võ Tòng đả hổ diễn qua loa là được rồi, vở này ta xem cả trăm lần rồi, đánh con hổ giả có gì hay ho? Sắp đến lúc hát vở tiếp theo rồi!"

Thuộc hạ tìm chủ gánh hát truyền đạt lại, chủ gánh hát lập tức ra hiệu cho "Võ Tòng", bảo hắn đánh thêm hai cái rồi mau chóng ra mắt, chuẩn bị diễn "Kim Liên hí thúc".

"Võ Tòng" vừa đánh gục hổ, người dọn sân khấu đang lên thu dọn đạo cụ, "Phan Kim Liên" đang chuẩn bị ra sân thì bỗng nghe tiếng súng ngoài khoang thuyền.

Đoàng! Đoàng!

Người đánh trống giật mình thót tim, vội giơ dùi trống lên, ra hiệu rằng đây không phải tiếng trống, mà thực sự là tiếng súng.

Lương Tố Sinh nhíu mày, thấy mất hứng. Hắn sai thuộc hạ ra ngoài xem tình hình, người vừa đi chưa được bao lâu lại nghe tiếng súng vang lên.

Lần này Lương Tố Sinh không ngồi yên được nữa. Hắn rút súng, dẫn theo người, đích thân ra ngoài kiểm tra.

Hành lang không có lính gác, không có tuần tra, cũng chẳng thấy thuộc hạ hắn vừa phái đi đâu.

Người đâu cả rồi?

Dưới đất toàn là máu, nhưng không thấy thi thể.

Lương Tố Sinh muốn nhìn tình hình bên ngoài qua cửa sổ hành lang, nhưng cửa sổ đầy vết máu, không nhìn thấy gì cả.

Đi tiếp là cầu thang, thuộc hạ đề nghị: "Đốc sát trưởng, chúng ta lên boong tàu xem rốt cuộc xảy ra chuyện gì?"

Lương Tố Sinh làm tuần bộ nửa đời người, cũng coi như từng trải qua trận mạc. Cầu thang đèn đuốc sáng trưng, yên tĩnh lạ thường, dưới đất không thấy vết máu, nhưng Lương Tố Sinh lại không dám bước lên.

"Quay về khoang thuyền trước!" Hắn ra lệnh, dẫn thuộc hạ quay lại. Vừa đi được hai bước, tất cả đều cảm thấy dưới chân dính dính, đế giày bị máu dính chặt xuống sàn.

Lương Tố Sinh là người có nghề, phản ứng cực nhanh, hắn chĩa súng bắn thẳng xuống sàn hành lang.

Hắn đoán được đối thủ không ở tầng này, mà ở tầng dưới.

Đoàng! Đoàng!

Lương Tố Sinh cùng thuộc hạ bắn liên tiếp mấy chục phát, mặt sàn bị bắn thủng lỗ chỗ, máu tươi trào ra đỏ rực, không nhìn rõ tình hình thế nào.

Có thuộc hạ gan dạ bò xuống nhìn, xem xong sợ đến mất vía: "Máu, dưới đó toàn là máu, máu kết thành một con rồng!"

Hắn nhìn thấy một con rồng làm bằng máu đang bò trườn trong hành lang tầng dưới.

Nghe vậy, Lương Tố Sinh biết mình gặp phải kẻ nào. Hắn phồng má, nhổ một ngụm nước bọt lớn xuống đất.

Ngụm nước bọt bốc hơi nghi ngút, nhanh chóng rửa sạch vết máu dưới chân. Lương Tố Sinh nhổ thêm hai ngụm nữa, nước bọt tạo thành một con đường trên mặt đất, mọi người mới có thể bước đi.

Hắn dẫn mọi người quay về khoang thuyền, sai thuộc hạ mang tất cả thùng gỗ đến.

Bên cạnh Lương Tố Sinh thường xuyên để hơn mười thùng gỗ đựng đầy nước sạch.

Hắn xách thùng nước ra hành lang, đợi một lát thì thấy hai cái xúc tu mảnh màu đỏ sẫm từ miệng cầu thang thò ra.

Hai cái xúc tu dài bảy tám mét, to bằng ngón tay cái, lúc bò trườn, có đốt màu đậm dần thành đen sẫm, có đốt lại nhạt đi, trông hơi trắng bệch.

Lương Tố Sinh nhìn chằm chằm vào xúc tu mà không ra tay.

Đợi thêm một lát, xúc tu vươn tới trước, một con giun máu khổng lồ bò lên cầu thang, chui vào hành lang.

Thân hình con giun này áp sát vào trần nhà và tường, như thể nó là một phần của hành lang vậy, dính chặt không để lại chút khe hở nào.

Các tuần bộ ló người ra nhìn, có người thấy trong thân con giun máu lơ lửng không ít bộ xương, xung quanh vài bộ xương còn có cả quân phục tuần bộ.

Đa số tuần bộ đều sợ chết khiếp, đào kép cũng nhìn ra, họ cũng sợ, nhưng chủ gánh hát là người có nghề, ông ta nhận ra thủ đoạn này.

"Đây là đồ tể!"

Con giun máu này trông đáng sợ, nhưng môn phái điều khiển giun máu không hiếm, chính là những đồ tể chuyên giết mổ gia súc. Đây là tuyệt kỹ của đồ tể, gọi là "Phóng huyết thuận mạch".

Chủ gánh hát từng nghe về nghề của đồ tể, có thể gom nhiều thi thể và máu thịt thành một con rồng máu, đủ thấy trình độ của đồ tể này rất cao, ít nhất cũng phải là bậc đại năng trấn giữ một phương.

Nhưng trình độ của Lương Tố Sinh cũng không thấp!

Vừa nhìn vào hành lang, hắn đã biết đối phương thuộc môn phái nào, cũng nghĩ ra cách đối phó.

Hắn tạt nước trong thùng vào con giun máu, hai thùng nước tạt trúng, con giun máu xèo xèo bốc khói, máu trên thân văng tung tóe khắp nơi.

Chủ gánh hát lúc này mới hiểu, hóa ra vị đốc sát trưởng này là chủ nhà tắm, tuyệt kỹ hắn vừa dùng là "Thanh thủy trấn đường"!

Trong thùng chỉ là nước sạch bình thường, nhưng qua tay Lương Tố Sinh tạt ra, bên trong đã mang theo nghề của hắn, gặp thứ gì cũng có thể rửa sạch.

Lương Tố Sinh tạt liên tiếp hơn mười thùng nước vào con giun máu, nước làm loãng máu trên thân nó.

Thân hình con giun dần trắng bệch, không còn sức bò tới trước, muốn chạy nhưng thân quá to, khó xoay chuyển.

Lương Tố Sinh tạt thêm hai thùng nước sạch nữa, con giun máu không chịu nổi, cả thân hình vỡ nát tại chỗ, máu còn sót lại cùng với xương cốt thịt thà trong bụng văng khắp nơi.

Lương Tố Sinh tạt một thùng nước sạch sát mặt đất, toàn bộ vết máu và thi thể đều bị cuốn xuống cầu thang, giống như lúc dọn dẹp nhà tắm khi đóng cửa, một thùng nước đổ xuống, mọi vết bẩn đều sạch bong.

Lương Tố Sinh giao thùng nước cho thuộc hạ: "Mau đổ đầy tất cả các thùng, sau khi đầy thì theo ta lên boong tàu xem sao."

Tuần bộ cầm thùng đi đến phòng vệ sinh, mở vòi nước, không có nước.

Đám tuần bộ không biết đi đâu lấy nước, Lương Tố Sinh mắng: "Lũ vô dụng, cầm thùng ra ban công múc nước sông đi, chuyện này cũng cần ta dạy sao?"

Những tuần bộ này đều là người có thâm niên, cũng từng trải qua trận mạc, nhưng bình thường ít khi làm nhiệm vụ trên thuyền, nhất thời lúng túng.

Họ ra ban công, vừa định múc nước thì trên trần khoang thuyền bỗng rơi xuống một con giun máu, nuốt chửng hơn mười tuần bộ trên ban công vào bụng.

Các tuần bộ vùng vẫy trong bụng giun máu, chẳng bao lâu sau, thịt da trên người cùng quần áo đều tan biến, chỉ còn lại bộ xương trắng hếu, nhẹ nhàng đung đưa theo dòng máu trong thân con giun, trông như người sống vậy.

Vài con giun máu liên tiếp bò từ trên trần xuống, men theo ban công chui vào phòng, gặp người là nuốt.

Lương Tố Sinh không có nước trong tay, chỉ dựa vào nước bọt thì không thể chống lại nhiều giun máu như vậy.

Hắn đẩy cửa lớn chạy vào hành lang, từ trong đó lao ra hai con trùng máu, trước sau chặn đứng Lương Tố Ngôn ở giữa.

Lương Tố Ngôn rút từ trong ủng ra một khẩu súng lục, hắn định dùng vũ khí nóng.

Chưa kịp nổ súng, dưới chân vang lên tiếng ầm, mặt đất bỗng nhiên sụp đổ, Lương Tố Ngôn cùng mấy tên tuần bộ rơi thẳng xuống biển máu dưới lầu.

Giãy giụa trong chốc lát, máu thịt trên người Lương Tố Ngôn bong ra, biến thành một bộ xương khô.

Đám tuần bộ trong khoang thuyền cơ bản đã bị trùng máu ăn sạch, kép hát của gánh hát cầm lấy một cây thương, vận dụng tuyệt kỹ của dân làm nghề, hồn kịch nhập cốt.

Cây thương này là đạo cụ duy nhất của hắn, dựa vào nó, hắn hóa thân thành Triệu Tử Long.

Hắn cầm thương liều mạng xông ra ngoài, mấy kép hát phía sau chạy theo, vừa đến cửa cầu thang, trùng máu đã chặn đường.

Kép hát cầm thương đâm thủng cơ thể trùng máu, vừa chạy vừa gầm thét, cứ thế giết xuyên qua đám trùng máu.

Đám kép hát theo sau hắn cùng xông lên, người đóng vai Phan Kim Liên không phải dân làm nghề, xông được hai bước thì bị máu thấm vào, trực tiếp biến thành bộ xương khô.

Người đánh trống có chút bản lĩnh, nhờ tiếng trống che chở, miễn cưỡng xông được xuống tầng một, máu thấm đẫm y phục, máu thịt trên người hắn cũng bong ra hết.

Người đóng vai Võ Tòng có tay nghề ngang ngửa kép hát, đều là trụ cột của gánh, hai người xông ra khỏi đám trùng máu, tuy bị thương nặng nhưng vẫn còn một hơi thở.

Vừa lên đến boong tàu, một đám người bịt mặt đã chĩa súng vào đầu họ.

Trong tình trạng trọng thương, kép hát không còn sức chống trả, nhìn người đóng vai Võ Tòng, hắn quỳ sụp xuống đất: "Đại vương, chúng tôi chỉ là người lên thuyền hát xướng, có thù oán gì đâu, chuyện này không liên quan đến chúng tôi, xin ngài tha cho một mạng..."

Lời còn chưa dứt, đám người bịt mặt đồng loạt nổ súng, bắn cả hai thành cái sàng.

Trên toàn bộ con tàu, chúng không để lại một người sống nào.

Trên bảy con tàu lớn còn lại, tiếng kêu thảm thiết vang lên không dứt.

Hai ngày sau, Trương Lai Phúc thu dọn đồ đạc, chuẩn bị ra ngoài.

Vở "Võ Tòng đả hổ" đã luyện gần xong, hắn hẹn với Cố Bách Tương tối nay đến Ma Cảnh học vở mới, nếu một đêm không học xong, hắn còn định ở lại nhà Cố Bách Tương thêm hai ngày.

Vừa ra khỏi đông sương phòng, chợt nghe ngoài cổng có tiếng gõ cửa.

Trương Lai Phúc ra xem, Tôn Quang Hào đang đứng ở cửa.

Hắn mời Tôn Quang Hào vào đông sương phòng, Tôn Quang Hào nhìn tình hình gian chính: "Làm gần xong rồi, cậu cũng nên dọn qua đó ở đi."

Trương Lai Phúc cầm tay nải làm một điệu bộ: "Vừa đến lưng chừng núi, lại thấy trên bảng thông báo nói rằng, trên núi này xuất hiện một con mãnh thú, làm hại người dân, đợi ta lên Cảnh Dương Cương, thu phục tai họa này, rồi mới đến gian chính."

Tôn Quang Hào kinh ngạc: "Này Nhị Lang, cậu bị điên rồi à?"

"Võ Tòng không điên, đôi nắm đấm này chỉ muốn trừ hại cho dân!" Trương Lai Phúc nói không phải lời kịch, mà là hắn tự ứng biến ra.

"Huynh đệ, cậu đang nói đố với tôi đấy à?" Tôn Quang Hào rút súng lục, lên đạn, tiếng "xèo" vang lên, khói súng mù mịt, ngăn cách âm thanh.

Tôn Quang Hào hỏi Trương Lai Phúc: "Chuyện đó cậu đã biết chưa?"

Trương Lai Phúc lùi lại nửa bước, đứng vững, hỏi: "Chuyện gì?"

"Tôi vừa nhận được tin, đội tàu của Vinh Lão Tứ gặp chuyện rồi, họ đến sông Thương Hãn, đổi sang thuyền lớn, đi được hai ngày thì gặp cướp sông, toàn bộ lụa là đều bị cướp sạch."

Trương Lai Phúc trợn mắt: "Hô da da, cướp sông ở đâu ra?"

Tôn Quang Hào làm một điệu bộ, cũng làm một tư thế: "Về da da, hiện tại vẫn đang điều tra, chưa biết lai lịch của đám người này!"

Trương Lai Phúc nghe vậy, thở dài một tiếng: "Thế này thì thành án không đầu rồi! Oa da da da!"

Tôn Quang Hào nhíu mày: "Chúng ta nói chuyện đàng hoàng được không? Tôi đang lo vụ án này có thể rơi vào đầu tôi."

Trương Lai Phúc vẫn dùng giọng kịch: "Chuyện này ngàn vạn lần không được rơi vào đầu cậu, rơi vào đầu cậu thì cậu thành kẻ thế tội rồi!"

Tôn Quang Hào ngồi xuống ghế, vẻ mặt sầu não: "Thật sự rơi vào đầu tôi thì tôi cũng phải gánh, tôi làm tuần quan rồi, không thể không góp sức, cậu bảo vụ này phải gánh thế nào, chuyện này chẳng có manh mối gì cả."

Trương Lai Phúc cầm ấm trà, rót cho Tôn Quang Hào một chén: "Nói về manh mối thì cũng dễ tìm, Vinh Lão Tứ thuê hơn một trăm người làm nghề, tuần bộ phòng cũng cử nhiều người như vậy, gọi họ đến hỏi kỹ, rốt cuộc là ai đến cướp đồ, đám người đó kiểu gì cũng để lại chút dấu vết."

Tôn Quang Hào cầm chén trà lên rồi lại đặt xuống, đây là chuyện khiến hắn đau đầu nhất: "Hơn một trăm người làm nghề Vinh Lão Tứ thuê gần như chết sạch, đám tuần bộ phái đi cũng chẳng còn mấy người sống, ngay cả Thừa đốc sát Tả cũng chết trên tàu rồi."

Trương Lai Phúc thu lại điệu bộ trên sân khấu, giọng kịch cũng thu lại, mức độ thảm khốc của chuyện này vượt quá tưởng tượng của hắn: "Nhiều người chết như vậy sao? Thủ đoạn của đám cướp sông này thật tàn nhẫn!"

"Đúng vậy!" Tôn Quang Hào nhíu chặt mày, "Tôi đang nghĩ xem chuyện này là do đám cướp sông nào làm, ở phương Nam kẻ có lá gan và năng lực này, đếm trên đầu ngón tay cũng chỉ được vài người.

Viên Khôi Long tính là một, nhưng tôi nghe nói tên này thời gian này ở lì trong Dầu Chỉ Pha không ra ngoài. Dư Thanh Lâm mới nổi cũng có lá gan này, nhưng dưới tay hắn tổng cộng chỉ có hơn một trăm người, theo lý mà nói thì không có bản lĩnh vươn tay đến sông Thương Hãn.

Ngoài hai người họ ra, tôi cũng không nghĩ ra còn ai có lá gan lớn như vậy."

Trương Lai Phúc nghĩ lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối, quay sang hỏi Tôn Quang Hào: "Cậu nói xem đám cướp sông này có phải đã nhắm vào lô lụa này từ lâu rồi không?"

Tôn Quang Hào nói: "Huynh đệ, còn phải hỏi sao? Chắc chắn là nhắm vào từ lâu rồi, Vinh Lão Tứ bày ra trận thế lớn như vậy, chẳng lẽ lại có cướp sông nào hứng lên là dám đến cướp?"

Trương Lai Phúc hỏi tiếp: "Đã nhắm vào từ lâu, vậy tại sao chúng nhất định phải đợi đến sông Thương Hãn mới ra tay, mà không ra tay ở sông Chức Thủy?"

Tôn Quang Hào cho rằng Trương Lai Phúc không hiểu đường thủy phương Nam: "Muốn ra tay ở lưu vực sông Chức Thủy, chúng phải có thuyền, sông Chức Thủy nước nông, không chạy được thuyền lớn, thuyền nhỏ lại không ăn thua, chỉ có những con thuyền của lão soái Kiều mới có thể tung hoành trên sông Chức Thủy.

Tổng cộng hai mươi hai con thuyền lão soái Kiều để lại, hiện tại vẫn còn mười tám chiếc ở thành Lăng La, lần này Vinh Lão Tứ dùng hết cả, những con thuyền này vừa chạy vừa đánh được, cướp sông chắc chắn không dám dễ dàng ra tay.

Đợi đến khi đội tàu vào sông Thương Hãn, Vinh Lão Tứ đổi sang thuyền lớn, đưa mười tám con thuyền kia về thành Lăng La, đám cướp sông mới dám ra tay với hắn."

Trương Lai Phúc vẫn không hiểu: "Đến sông Thương Hãn tại sao nhất định phải đổi thuyền? Chẳng lẽ những con thuyền kia không chạy được trên sông Thương Hãn sao?"

Tôn Quang Hào chớp mắt, cảm thấy đổi thuyền là chuyện hợp tình hợp lý: "Cũng không phải không chạy được, chỉ là thấy lãng phí, sức lực ở các con sông nông phương Nam đều dựa vào những con thuyền này, dùng trên sông Thương Hãn chẳng khác nào dùng dao mổ trâu giết gà."

Trương Lai Phúc cảm thấy không hợp lý: "Tốn bao nhiêu nhân lực, đánh đổi bao nhiêu mạng người, giờ cậu lại bảo tôi thuyền phải tiết kiệm dùng? Tôn đại ca, cậu không phải đang nói đùa đấy chứ?"

Tôn Quang Hào ngẩn người một lúc lâu, hắn cũng cảm thấy có vấn đề: "Tôi biết chuyện này không hợp lý lắm, nhưng chuyện này cũng..." Trương Lai Phúc ngắt lời Tôn Quang Hào, manh mối này rất quan trọng: "Việc vận chuyển là do Vinh Lão Tứ sắp xếp, nghĩa là việc đổi thuyền cũng do Vinh Lão Tứ sắp xếp, cậu nghĩ Vinh Lão Tứ sẽ xót mười tám con thuyền kia sao? Hắn yêu cầu đổi thuyền, thật sự là sợ dùng nhiều lãng phí sao?"

Nói đến đây, Tôn Quang Hào suy ngẫm kỹ lại, càng nghĩ càng thấy không ổn.

"Huynh đệ, cậu nói đúng, tôi cũng không biết tại sao Vinh Lão Tứ lại phải đổi thuyền, có khi nào là Tạ đốc biện bảo hắn đổi không? Tào vụ thự hiện tại không có thự trưởng, chuyện sông ngòi đều do Tạ đốc biện đích thân quản lý, có thể là Tạ đốc biện sợ lãng phí sức lực, nên bảo Vinh Lão Tứ đổi thuyền về?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Thuyền đó cũng đâu phải của nhà Tạ đốc biện, Vinh Lão Tứ bán lụa đã kinh động đến Thẩm đại soái, Tạ đốc biện đã phái cả Thừa đốc sát Tả của các cậu đi, chuyện lớn như vậy, mức độ coi trọng cao như vậy, Tạ đốc biện còn có thể xót mấy con thuyền vài ngày sức lực sao?"

Tôn Quang Hào xoa cằm: "Theo cậu nói như vậy, chuyện này thật sự không giải thích được, rốt cuộc Vinh Lão Tứ đã sắp xếp thế nào, có lẽ chỉ mình hắn mới biết."

Trương Lai Phúc đột nhiên hỏi: "Vinh Lão Tứ làm nghề gì?"

Câu này làm Tôn Quang Hào ngẩn người: "Hắn là thự trưởng binh công thự mà."

Trương Lai Phúc lại hỏi: "Trước khi làm thự trưởng binh công thự, hắn làm gì?"

Tôn Quang Hào không biết bắt đầu từ đâu, thân phận của Vinh Lão Tứ khá phức tạp: "Trước khi làm thự trưởng, hắn là thợ đúc, thợ rèn sắt."

"Một thợ rèn như hắn sao lại làm được thự trưởng?"

Tôn Quang Hào cảm thấy những chuyện Trương Lai Phúc hỏi đều không vào trọng tâm: "Hắn có tiếng nói ở thành Lăng La, các hội thợ rèn ở thành Lăng La đều nghe hắn, Kiều Kiến Minh lúc đầu muốn bổ nhiệm hắn làm thự trưởng, hắn có thể đúc vũ khí cho Kiều Kiến Minh mà."

Trương Lai Phúc gật đầu, trọng tâm đến rồi: "Số vũ khí hắn đúc trước kia đâu hết rồi?"

"Số vũ khí hắn đúc trước kia..." Tôn Quang Hào ngẩn ra, chuyện này đã bị bỏ qua.

Trước khi Kiều Kiến Minh nhậm chức, Vinh Lão Tứ quả thực đang đúc một lô vũ khí cho hắn, Tôn Quang Hào là người địa phương, hắn biết chuyện này, Kiều Kiến Minh lúc đầu còn mấy lần thúc giục tiến độ.

Còn về việc sau khi Kiều Kiến Minh chết, lô vũ khí đó đi đâu, thì không ai biết, Tôn Quang Hào nghĩ ngợi: "Chắc là đều giao cho Tạ đốc biện rồi chứ?"

Trương Lai Phúc hỏi: "Tạ đốc biện cần lô vũ khí đó làm gì?"

"Tạ đốc biện là người của Thẩm đại soái, lô vũ khí đó chắc chắn phải giao cho Thẩm đại soái."

"Thẩm đại soái không dùng vũ khí của người khác, vũ khí của ông ta đều là tự mình chế tạo."

"Đúng vậy, ông ta đều tự mình chế tạo..." Nói đến đây, tư duy của Tôn Quang Hào dần trở nên rõ ràng, một số chuyện dần dần có thể xâu chuỗi lại với nhau.

"Thẩm đại soái quả thực không dùng vũ khí của người khác, lô vũ khí thu được từ tay Kiều Kiến Minh của quân trừ ma, nghe nói đều đã đem nấu lại chế tạo mới, vũ khí của Vinh Lão Tứ có giao lại hay không, thì không ai biết."

Trương Lai Phúc hỏi tiếp: "Vì Thẩm đại soái không dùng vũ khí của người khác, chức quyền của Vinh Lão Tứ có phải ít hơn trước nhiều không?"

Tôn Quang Hào liên tục gật đầu: "Việc quân nhu của thành Lăng La chắc hẳn đều do Đại soái Thẩm nắm giữ, Vinh lão tứ làm chức thự trưởng quân công thự này thật chẳng có ý nghĩa gì, ngoài mấy bộ quân phục chăn màn ra, những thứ khác chẳng đến lượt ông ta nhúng tay, chẳng khác nào kẻ trông kho.

Cho nên Vinh lão tứ vẫn luôn muốn nâng đỡ Vinh lão ngũ lên làm thự trưởng tào vận thự, chính là vì bên quân công thự này thực ra chẳng còn gì để vơ vét nữa."

"Có vơ vét chứ, ông ta còn muốn vơ thêm một mẻ nữa, ông ta đã bán sạch số quân nhu trong tay rồi." Trương Lai Phúc không phải đoán mò, Trạch Minh Đường từng kể với anh, thứ vận chuyển đi lần này không phải lụa là, mà là đồ sắt thép, lúc đó Trương Lai Phúc đã nghĩ ngay đến việc những thứ này chính là quân nhu.

Tôn Quang Hào lúc này cũng đã hiểu ra: "Nói là bị cướp, thực chất là số quân nhu này đã bị ông ta bán sang tay, phòng tuần bộ và đội áp tải đều có thể làm chứng cho ông ta, thằng khốn kiếp này gan thật quá lớn, lấy mạng bao nhiêu người để đổi lấy một chứng cứ thép!"

Trương Lai Phúc cảm thấy vụ này còn có người khác nhúng tay vào: "Cũng chưa chắc là ý đồ của một mình Vinh lão tứ, vị Thừa đốc sát của các anh chết trên thuyền đó với Tạ đốc biện quan hệ thế nào?"

"Chẳng ra sao cả, quan hệ của họ cực kỳ tệ!" Tôn Quang Hào giờ mới hiểu tại sao Tạ đốc biện lại đích thân chỉ định Lương Tố đi: "Thừa đốc sát từng đập bàn với Tạ đốc biện, Tạ đốc biện đây chẳng phải là mượn dao giết người sao?

Còn đám tuần bộ được phái đi, đều là người bản địa thành Lăng La, chẳng lẽ Tạ đốc biện muốn diệt trừ sạch sẽ bọn họ?"

Nói đến đây, Tôn Quang Hào toát mồ hôi lạnh từng đợt, vụ việc gặp phải lần này đáng sợ hơn nhiều so với những gì ông tưởng tượng.

Ông cũng là người bản địa, làm việc ở phòng tuần bộ hơn hai mươi năm, nếu không phải nghe lời khuyên của Trương Lai Phúc, giả bệnh trốn được một kiếp, thì giờ chắc chắn đã bỏ mạng trên con thuyền đó rồi.

Tạ đốc biện muốn mượn dao giết người, vậy Vinh lão tứ thì sao?

Câu trả lời đã bày ra ngay trước mắt.

"Lai Phúc, cậu nghĩ tại sao Vinh lão tứ lại phải đổi thuyền?"

Trương Lai Phúc đã sớm nghĩ thông suốt: "Vì mười tám con thuyền đó không thể để người ta cướp mất, Đại soái Thẩm có thể không để tâm đến lụa là, nhưng không thể không để tâm đến mười tám con thuyền đó."

Tôn Quang Hào lúc này cũng đã hiểu ra: "Cái gọi là cướp lụa là, thực chất chính là bán quân nhu, bán sạch số quân nhu mà ông ta đã chế tạo từ trước.

Quân nhu khó vận chuyển ra ngoài, ông ta bèn bịa ra lý do bán lụa là, lấy lụa là làm bình phong để giao hàng cho người mua, nhiều quân nhu như vậy khó mà dỡ khỏi thuyền, nên mới cướp luôn cả thuyền, nhưng mười tám con thuyền đó thì không thể giao đi được, nên phải đợi đến khi đổi thuyền trên sông Thương Hãn mới ra tay."

Mắt xích nối liền mắt xích, sự việc đã sáng tỏ.

Lúc này Tôn Quang Hào lại nghĩ đến một chuyện khác: "Số lụa là mà Cẩm Phường thu mua trước đó đã đi đâu rồi?"

Trương Lai Phúc suy nghĩ một chút: "Chắc vẫn còn để ở nhà Vinh lão tứ."

"Ông ta sẽ trả lại số lụa là này sao?"

Trương Lai Phúc cảm thấy là không: "Số lụa là này đã bị thủy phỉ cướp mất rồi, Vinh lão tứ dựa vào đâu mà trả?"

"Đại soái Thẩm sẽ không truy cứu sao?"

Trương Lai Phúc nhớ lại trải nghiệm ở dốc Dầu Giấy, Đại soái Thẩm từng phái Điền Chính Thanh đến dốc Dầu Giấy thu quân lương, bất kể quân lương đến từ kênh nào, ông ta đều thu tất, còn việc Điền Chính Thanh đã làm gì ở dốc Dầu Giấy, Đại soái Thẩm chưa chắc đã quan tâm.

"Có truy cứu hay không, phải xem Vinh lão tứ có thể gom được bao nhiêu tiền cho Đại soái Thẩm." Trương Lai Phúc chỉnh lại vạt áo, chuẩn bị xuất phát.

Tôn Quang Hào hỏi: "Đêm hôm thế này cậu định đi đâu?"

"Đến Ma Cảnh, tìm Cố Bách Tương học hát." Trương Lai Phúc vốn tính cách như vậy, bên ngoài dù xảy ra chuyện gì, cũng không thể làm chậm trễ việc chính của bản thân.

Tôn Quang Hào gật đầu: "Học hát là việc tốt, coi như tìm niềm vui cho mình, Cố Bách Tương quả thực là bậc thầy————"

Đợi Trương Lai Phúc đi rồi, Tôn Quang Hào đột nhiên sực tỉnh: "Cậu đi tìm Cố Bách Tương học hát? Cậu điên rồi hay sao?"