Chính văn cuốn · Chương 216: cái gì kêu tám ngày phú quý?

Tại thành Lăng La, khu vực hai của sở cảnh sát tạp phường, Tôn Quang Hào đang ngồi trong văn phòng đọc báo.

Trên báo chẳng có tin tức gì lớn, chỉ có vài mẩu tin thu hút sự chú ý của Tôn Quang Hào: các tiệm tơ lụa ở khu Cẩm Phường đều đang đòi nợ Vinh Lão Tứ, còn Vinh Lão Tứ thì công khai tuyên bố mình không có tiền trả.

Vinh Lão Tứ nói không có tiền, các chủ tiệm tơ lụa đương nhiên không chịu bỏ qua. Một nhóm chủ tiệm đã liên kết lại, bao vây mấy xưởng rèn lớn dưới trướng Vinh Lão Tứ. Phía hội thợ rèn cũng tập hợp lại, dẫn đến xung đột với hội tơ lụa.

Tôn Quang Hào thở dài: "Hội thợ rèn ra mặt làm cái gì chứ? Tiền có vào túi các người đâu, nịnh bợ Vinh Lão Tứ như vậy thì được lợi lộc gì?"

Vinh Lão Tứ cũng chẳng ngồi yên, báo viết rằng hắn đang chuẩn bị bán bớt gia sản, thậm chí là bán cả một phần sản nghiệp để bồi thường cho các tiệm tơ lụa bị thiệt hại. Còn cụ thể bồi thường bao nhiêu thì phải chờ tin tức tiếp theo.

"Còn chờ tin tức gì nữa? Làm gì có tin tức gì chứ?" Tôn Quang Hào vứt tờ báo sang một bên, hắn đã nhìn thấu chiêu trò của Vinh Lão Tứ. Cái gọi là bán gia sản, chẳng qua là đem mấy món đồ đồng nát trong nhà ra bán vài món. Cái gọi là bán sản nghiệp, cũng chỉ là bán đi hai cái xưởng rèn không sinh lời. Số tiền đó chẳng thấm tháp vào đâu, đến lúc đó Vinh Lão Tứ lại dùng thân phận của mình để kêu gọi hội thợ rèn quyên góp, dù gom được bao nhiêu thì ít nhất cũng làm ra vẻ cho thiên hạ thấy.

Về phần số tiền bồi thường, theo suy đoán của Tôn Quang Hào, các tiệm tơ lụa thậm chí còn chẳng nhận được một phần mười số tiền bị mất, chuyện này coi như xong. Tôn Quang Hào vươn vai: "Thằng khốn Vinh Lão Tứ này thật là tàn nhẫn, nhờ buôn vũ khí mà kiếm được một khoản lớn, giờ lại còn muốn vơ vét thêm từ đám tơ lụa này. Mày kiếm được bao nhiêu thì mặc mày, dù sao cũng chẳng liên quan đến tao, chỉ cần mày không gây khó dễ cho tao, thì chúng ta cứ sống cuộc đời của mình."

Hôm nay trong thành không có vụ án mới, vụ án cũ cũng chẳng có tiến triển gì, cấp dưới ai nấy đều bận rộn việc riêng. Chưa đến trưa mà Tôn Quang Hào đã xem đồng hồ bỏ túi mười mấy lần, chỉ mong mau chóng tan làm.

Tối nay tại rạp hát Đồng Khánh có vở diễn của hoa đán Yến Linh Lung. Kể từ khi Cố Bách Tương mất tích, hoa đán vùng phía Nam chỉ còn Yến Linh Lung là nổi tiếng nhất. Tôn Quang Hào đã mua vé từ nửa tháng trước, chỉ để chờ buổi diễn này.

Một cảnh sát bước vào văn phòng: "Thám trưởng, có một người bạn muốn gặp ông."

Tôn Quang Hào nhíu mày: "Bạn nào?"

Dạo này hắn có thêm không ít bạn bè, toàn là những kẻ nhờ vả việc này việc nọ, hoặc gọi hắn đi xã giao vào buổi tối.

Hôm nay dù có chuyện gì, Tôn Quang Hào cũng không muốn giải quyết, dù có cuộc xã giao nào, hắn cũng muốn từ chối. Hắn chỉ muốn dẫn người tình đi xem hát cho yên ổn.

Người cảnh sát hạ thấp giọng: "Người bạn này nói mình tên là A Phúc."

Nghe thấy là Trương Lai Phúc, Tôn Quang Hào liền mỉm cười.

Lai Phúc là bạn thật sự, chưa bao giờ gây phiền phức cho hắn, những gì nói ra đều là việc đứng đắn.

"Mau mời người vào, bảo thư ký pha trà."

Trương Lai Phúc đang đợi ở sảnh tầng một. Đây là lần đầu tiên anh đến sở cảnh sát nên không hiểu quy tắc ở đây, thậm chí còn chẳng biết phân cấp và quy mô của các sở cảnh sát khác nhau.

Cạnh ngõ Cẩm Tú có một sở cảnh sát, anh đến đó tìm Tôn Quang Hào nhưng không thấy.

Cảnh sát ở đó bảo anh rằng đây chỉ là trạm phân trú, chức vụ cao nhất chỉ là tuần trưởng, thám trưởng không làm việc ở trạm phân trú.

Trương Lai Phúc suy nghĩ, ở khu Cẩm Phường còn một sở cảnh sát lớn, không biết có phải đến đó tìm không?

Cảnh sát ở trạm phân trú bảo Trương Lai Phúc đến đó cũng không đúng, sở cảnh sát lớn ở Cẩm Phường là tổng bộ, đó là nơi làm việc của tổng tuần, các thám trưởng phân khu cũng không làm việc ở đó.

Muốn tìm thám trưởng thì phải đến sở cảnh sát phân khu. Khu Tạp Phường có hai phân khu, trong đó khu hai thuộc quyền quản lý của thám trưởng Tôn.

Trương Lai Phúc vất vả lắm mới tìm được sở cảnh sát khu hai. Nơi này khá lớn, tường gạch đỏ, bên trong có một tòa nhà ba tầng, tầng một là đại sảnh, phòng trực ban, phòng thẩm vấn, khu giam giữ; tầng hai là các phòng ban, tầng ba là ký túc xá cảnh sát.

Văn phòng của Tôn Quang Hào nằm ở tầng hai, phòng rất rộng, chia làm hai gian trong ngoài, gian ngoài tiếp khách, gian trong làm việc.

Thư ký bưng trà lên, Tôn Quang Hào mời Trương Lai Phúc ngồi ở phòng khách.

Trương Lai Phúc không uống trà, cứ nhìn chằm chằm vào Tôn Quang Hào.

Tôn Quang Hào lập tức hiểu ý của Trương Lai Phúc, đây là chuyện quan trọng, không tiện cho người khác biết.

Hắn bảo thư ký rời đi rồi dẫn Trương Lai Phúc vào gian trong. Gian trong vừa kín đáo vừa chính thức, Tôn Quang Hào lấy khẩu súng lục ra, nạp một viên đạn rồi bắn một phát.

Chí!

Khói súng lan tỏa, âm thanh của hai người đều bị ngăn cách.

"Người anh em, hôm nay đến tìm tôi có chuyện gì?"

Trương Lai Phúc nói: "Anh Tôn, sáng nay tôi gặp một người ở xưởng thêu, người này có lẽ anh không quen lắm, nhưng tôi với ông ta lại khá thân thiết." Tôn Quang Hào sững sờ, ở thành Lăng La mà lại có người thân thiết với Trương Lai Phúc mà hắn không biết sao?

"Người đó là ai?"

"Người này tên là Tống Vĩnh Xương, là cấp phó của Viên Khôi Long, anh đã nghe danh chưa?"

Tôn Quang Hào ngồi không vững, suýt chút nữa ngã khỏi ghế: "Tống Vĩnh Xương đến thành Lăng La rồi sao? Chẳng phải ông ta là người dưới trướng Đoàn soái sao? Ông ta đến đây làm gì?"

"Ông ta đến đây chủ yếu là..."

Trương Lai Phúc chưa nói hết câu, Tôn Quang Hào đã đứng bật dậy.

Hắn liên tục lau mồ hôi trên trán, đi vòng quanh bàn làm việc.

Đợi mồ hôi bớt đi, vẻ mặt Tôn Quang Hào đột nhiên trở nên kiên định hơn nhiều.

"Đây là chuyện lớn, tôi phải đi bắt ông ta mới được. Nhưng Tống Vĩnh Xương là kẻ liều mạng, đám anh em ở sở cảnh sát chưa chắc đã bắt được ông ta, nhỡ để ông ta chạy thoát, sau này chắc chắn sẽ trả thù tôi.

Nhưng nếu ra tay đủ nhanh, đánh úp bất ngờ, chuyện này có khi lại thành công!"

Trương Lai Phúc thấy Tôn Quang Hào quá kích động, muốn anh bình tĩnh lại: "Anh Tôn, anh nghe tôi nói đã..."

Tôn Quang Hào xua tay, hắn không muốn Trương Lai Phúc cắt ngang dòng suy nghĩ của mình. Hắn thấy cơ hội thăng quan phát tài đang ở ngay trước mắt, hắn đang phải đưa ra quyết định quan trọng nhất cuộc đời: "Nếu bắt được Tống Vĩnh Xương, đây là công lớn, tôi có khi sẽ được thăng làm đốc sát trưởng, ít nhất cũng là phó đốc sát trưởng."

"Anh Tôn, chúng ta đừng nghĩ đến chuyện bắt ông ta vội..."

Mắt Tôn Quang Hào sáng rực: "Không bắt ông ta thì bắt ai? Ra đường bắt trộm à? Đến bao giờ mới xong? Đến lúc tôi nghỉ hưu cũng chỉ làm đến thám trưởng là cùng."

Mục đích Trương Lai Phúc đến đây không phải để Tôn Quang Hào bắt Tống Vĩnh Xương: "Nếu chúng ta bắt người khác, có khi còn thăng quan nhanh hơn." Tôn Quang Hào xua tay: "Người anh em, cậu không hiểu quy tắc trong nghề của tôi rồi, bắt người khác chẳng có ích gì, bắt một trăm tên trộm cũng không bằng một Tống Vĩnh Xương. Nếu thật sự bắt được Tống Vĩnh Xương, tiền đồ rộng mở của tôi coi như đến rồi."

"Anh Tôn, tình hình của Tống Vĩnh Xương hiện tại rất đặc biệt..."

Mắt Tôn Quang Hào càng lúc càng mở to, trong con ngươi như muốn bốc lửa: "Lai Phúc, cậu nghĩ xem Tống Vĩnh Xương là ai? Đó là phó tiêu thống dưới trướng Đoàn soái đấy. Người này mà sa lưới thì sẽ bị định tội gì?

Nói nhẹ thì là đến thám thính quân tình, nói nặng thì là đến làm nội ứng, là đến đánh úp thành Lăng La! Chuyện này lớn đến mức nào chứ! Đây là vinh hoa phú quý trời cho! Nếu bắt được Tống Vĩnh Xương..."

Trương Lai Phúc ngắt lời Tôn Quang Hào: "Anh Tôn, nếu anh thực sự bắt được Tống Vĩnh Xương, chưa chắc đã là chuyện tốt đâu."

"Sao lại không phải chuyện tốt?" Tôn Quang Hào ngẩn người, "Người anh em, tôi nói nãy giờ mà cậu chẳng hiểu gì cả, giờ tôi chỉ lo không bắt được ông ta thôi, chỉ cần bắt được ông ta thì chắc chắn là chuyện tốt."

Trương Lai Phúc không thấy đó là chuyện tốt: "Sau khi bắt được ông ta, anh định làm gì?"

"Thẩm vấn chứ sao, hỏi cho ra lẽ ông ta đến thành Lăng La làm gì." Quy trình này Tôn Quang Hào quá quen thuộc.

"Anh vẫn chưa biết Tống Vĩnh Xương đến để làm gì sao?"

"Không biết." Tôn Quang Hào chắc chắn không biết, hắn còn chưa bắt được Tống Vĩnh Xương, chuyện này cũng chẳng biết hỏi ai.

Trương Lai Phúc nói: "Ông ta đến để đưa tiền cho Vinh Lão Tứ."

"Vinh Lão Tứ?" Tôn Quang Hào im lặng hồi lâu, hắn không hiểu chuyện này liên quan gì đến Vinh Lão Tứ, "Ông ta đưa tiền gì cho Vinh Lão Tứ? Chẳng phải ông ta là thổ phỉ sao? Tại sao lại đưa tiền cho người khác?"

Trương Lai Phúc kể lại những gì nghe được từ Tống Vĩnh Xương cho Tôn Quang Hào: "Lô vũ khí đó của Vinh Lão Tứ chính là bán cho Viên Khôi Long, lần này Viên Khôi Long để Tống Vĩnh Xương đến là để thanh toán tiền cho Vinh Lão Tứ."

Cằm Tôn Quang Hào rớt xuống tận ngực, miệng há hốc, không nói nên lời.

"Lai Phúc, cậu nói lô vũ khí đó bán cho ai cơ?"

"Bán cho Viên Khôi Long, lần này Tống Vĩnh Xương đến thành Lăng La chính là để thanh toán tiền vũ khí." Trương Lai Phúc lặp lại lần nữa. "Bán cho Viên Khôi Long? Bán cho người của Đoàn soái? Vinh Lão Tứ thế này chẳng phải là thông đồng với địch sao?" Tôn Quang Hào rùng mình.

Trương Lai Phúc gật đầu: "Đúng vậy, chính là thông đồng với địch."

Tôn Quang Hào không dám tin: "Cậu có bằng chứng không?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Không có vật chứng."

Tôn Quang Hào hơi thất vọng một chút, nhưng mắt lại lập tức sáng lên: "Không có vật chứng thì có nhân chứng, bắt Tống Vĩnh Xương về chẳng phải là nhân chứng sao? Suy cho cùng vẫn là bắt Tống Vĩnh Xương thôi!

Lai Phúc, vinh hoa phú quý đến rồi! Tôi đi bắt Tống Vĩnh Xương, rồi bắt ông ta làm chứng chống lại Vinh Lão Tứ, thế này thì không chỉ là phó đốc sát trưởng nữa, chức quan này sẽ còn lớn hơn nhiều."

Nếu sở cảnh sát không có mái nhà, Tôn Quang Hào có thể bay lên ngay lập tức.

Hắn không thể chờ đợi thêm nữa, hắn muốn hành động ngay bây giờ, hắn kích động đến mức đứng không vững, chuẩn bị tập hợp người đi bắt Tống Vĩnh Xương. Trương Lai Phúc phải tốn rất nhiều công sức mới ngăn được Tôn Quang Hào lại: "Anh Tôn, bây giờ anh không thể đi bắt Tống Vĩnh Xương."

"Tại sao không thể bắt?"

“Nếu anh bắt hắn, có vài chuyện ngược lại sẽ không thể nói rõ ràng được.”

“Chuyện gì không thể nói rõ?”

Trương Lai Phúc hỏi Tôn Quang Hào: “Anh thẩm vấn nghiêm ngặt, Tống Vĩnh Xương chắc chắn sẽ khai ra Vinh lão tứ, nhưng Vinh lão tứ có chịu nhận tội không?”

Tôn Quang Hào cảm thấy đây không phải vấn đề: “Vinh lão tứ không nhận cũng không sao, chúng ta có vật chứng.”

“Vật chứng ở đâu? Chẳng phải chỉ là cái miệng của Tống Vĩnh Xương sao? Đến lúc đó Vinh lão tứ sẽ nói, Tống Vĩnh Xương là người của Đoàn soái, hắn đến đây chỉ để cắn bậy, hắn cứ sống chết không thừa nhận, anh còn có cách gì?”

“Vậy thì...” Tôn Quang Hào xoa xoa thái dương, vẫn cảm thấy chuyện này mình có thể giải quyết ổn thỏa: “Không chỉ có nhân chứng, mà còn có vật chứng.”

“Vật chứng ở đâu?”

Tôn Quang Hào làm án lâu năm, lập tức nghĩ ngay đến vật chứng: “Ở nhà Vinh lão tứ chứ đâu. Số tiền đó đang ở nhà hắn, số tiền đó không phải là con số nhỏ, chỉ cần Tống Vĩnh Xương chỉ điểm, chúng ta lại lấy được tang vật, đầu đuôi sự việc đều khớp nhau, chẳng phải là bằng chứng thép rồi sao?”

Trương Lai Phúc thấy hướng suy nghĩ này đúng, nhưng trình tự lại sai: “Anh bắt Tống Vĩnh Xương, anh nghĩ chuyện này sẽ gây ra động tĩnh lớn đến mức nào? Anh tưởng Vinh lão tứ bị điếc, không nghe thấy chút gió thổi nào sao? Đợi đến khi hắn nhận được tin, số tiền đó còn ở trong nhà hắn được không? Hắn chắc chắn sẽ chuyển tay đưa số tiền đó cho người khác ngay.”

Tôn Quang Hào suy tính, số tiền lớn như vậy khó mà chuyển đi: “Số tiền lớn thế này, hắn sẽ đưa cho ai?”

Trương Lai Phúc thấy chuyện này rõ như ban ngày: “Anh nói xem? Chẳng phải trước đây chúng ta đã nghĩ đến chuyện này rồi sao? Vụ án tơ lụa không phải do một mình Vinh lão tứ làm, Tạ đốc biện chắc chắn cũng có phần. Vinh lão tứ đem tiền đến chỗ Tạ đốc biện, anh còn có cách gì nữa? Tạ đốc biện nhận tiền thì phải làm việc, đợi sau khi bắt được Tống Vĩnh Xương, Tạ đốc biện chắc chắn sẽ can thiệp vào, đến lúc đó có cho phép anh ra tay với Vinh lão tứ hay không còn là chuyện khác. Không khéo Tạ đốc biện còn quay lại cắn ngược anh một cái, hỏi anh làm sao biết Tống Vĩnh Xương ở thành Lăng La? Người khác không nhận được tin, sao anh lại biết? Đợi ông ta khống chế được Tống Vĩnh Xương, ép hắn lật lại lời khai, rồi quay sang tố cáo anh thông đồng với địch, anh có một trăm cái miệng cũng không giải thích nổi.”

Nghe đến đây, Tôn Quang Hào ngồi phịch xuống ghế, hồi lâu không nói lời nào. Một món hời lớn như vậy, ở ngay sát bên cạnh, vốn dĩ trong tầm tay, giờ nghĩ kỹ lại, phú quý này chỉ có thể nhìn chứ không thể động vào.

“Lai Phúc, anh sớm biết chuyện này không làm được thì đừng nói với tôi, anh làm tôi mừng hụt, trong lòng tôi ngược lại còn khó chịu hơn.”

Trương Lai Phúc cười cười: “Chắc chắn không để anh mừng hụt, chỉ là không biết chuyện này anh có dám làm hay không.”

“Anh nói xem làm thế nào?” Tôn Quang Hào lúc này gan dạ hẳn lên, cảm thấy mình chuyện gì cũng dám làm.

Trương Lai Phúc đã nghĩ xong kế hoạch: “Tin tức về Tống Vĩnh Xương tuyệt đối đáng tin, ý định tìm vật chứng của anh cũng hoàn toàn chính xác. Chỉ cần anh đủ gan, đừng quan tâm đến Tống Vĩnh Xương, trực tiếp dẫn người đến nhà Vinh lão tứ lục soát, lấy được tiền ra là chuyện thành công.”

“Không được, không được, cái đó không được...” Tôn Quang Hào như bị bỏng, miệng liên tục nói hơn mười chữ không được: “Hắn là Cục trưởng Cục Quân giới, có chức vụ trong tay, tôi dẫn người đi lục soát nhà hắn? Anh tưởng tôi điên rồi à? Hắn là chức vụ gì? Tôi là chức vụ gì? Hắn và Tổng tuần của chúng ta ngang hàng, tôi dẫn người đến nhà hắn, bị hắn bắn chết cũng chẳng ai thương xót tôi.”

Trương Lai Phúc biết chuyện này độ khó không nhỏ, nhưng chỉ cần thời cơ thích hợp, phần thắng cũng không nhỏ: “Anh chỉ cần đi kín đáo, không cho hắn cơ hội chuẩn bị, thì có tám phần nắm chắc. Chỉ cần anh tìm ra số tiền đó, đây gọi là bắt quả tang, đến lúc đó lại đưa Vinh lão tứ về thẩm vấn, tội danh chẳng phải đã được xác lập rồi sao?”

Tôn Quang Hào vẫn lắc đầu: “Cái này chắc chắn không được, tôi vô duyên vô cớ lục soát nhà Vinh lão tứ, dù có lấy được tang vật, ở phía trên cũng không giải thích được tôi dựa vào đâu mà lục soát? Có lệnh của cấp trên không? Những đồng tiền đó dựa vào đâu mà nói là tang vật? Nhỡ đâu là tiền Vinh lão tứ tích góp thì sao?”

Trương Lai Phúc cầm tờ báo cho Tôn Quang Hào xem: “Hắn lấy đâu ra tiền mà tích góp? Đây là chính hắn nói, hắn còn phải bán cả gia sản, giờ trong nhà đột nhiên lục ra nhiều tiền như vậy, anh nghĩ chuyện này có giải thích được không?”

Tôn Quang Hào không muốn nhìn báo: “Giải thích được hay không tôi cũng không rõ, dù sao tôi cũng không thể đi lục soát nhà hắn.”

Trương Lai Phúc nhíu mày: “Sao anh lại không dám đi?”

Tôn Quang Hào vỗ vỗ vào chiếc ghế của mình: “Lai Phúc, anh ngồi vào vị trí của tôi xem, anh có dám đi không?”

“Tôi dám!” Trương Lai Phúc gật đầu: “Vinh lão tứ và chúng ta như nước với lửa, chúng ta không diệt hắn, sớm muộn gì hắn cũng diệt chúng ta.”

Tôn Quang Hào mím môi: “Hiện tại cuộc sống cũng đang ổn, tôi đoán hắn chưa chắc đã diệt tôi. Cho dù tin anh nói là đáng tin, thì đó cũng là chuyện của ngày hôm qua, hôm nay có khi hắn đã đem tiền đưa cho Tạ Bỉnh Khiêm rồi. Anh vừa nói đấy thôi, nếu tiền đã đến tay lão Tạ, tôi còn tìm ai mà lục soát? Tôi không thể lục soát cả nhà Tạ đốc biện được chứ?”

Trương Lai Phúc đã nghĩ đến điểm này: “Tiền có thể đã đến tay Tạ Bỉnh Khiêm, nhưng những xấp lụa đó chắc chắn vẫn còn trong tay Vinh lão tứ, những thứ đó không dễ xử lý như vậy. Anh dù không tìm thấy tiền, nhưng tìm thấy lụa thì cũng coi là vật chứng, chỉ cần anh đừng cho Vinh lão tứ thời gian để tẩu tán đồ đạc.”

“Không được, thật sự không được,” Tôn Quang Hào cúi đầu, lấy từ trong ngăn kéo ra hai tấm vé xem kịch: “Tối nay rạp hát Đồng Khánh có vở của Yến Linh Lung, tôi vốn định tìm người tình đi xem kịch, đã anh đến đây rồi, tôi cũng không tìm người tình nữa, anh em mình cùng đi xem, coi như giải khuây.”

Trương Lai Phúc lắc đầu: “Hôm qua tôi vừa đến rạp Đồng Khánh xem kịch, kịch ở đó hát thực sự bình thường, có thời gian rảnh đó, tôi thà đi nghe Cố Bách Tương hát còn hơn. Cái cô Yến Linh Lung này hát có hay bằng Cố Bách Tương không?”

Tôn Quang Hào mím môi: “Đúng là không hay bằng Cố Bách Tương, nhưng nghe cô ấy hát thì không đến mức mất mạng.”

“Nghe Cố Bách Tương hát thì nhất định sẽ mất mạng sao?”

Tôn Quang Hào suy nghĩ một chút: “Cái đó còn tùy anh nghe thế nào. Anh mà ngồi đối diện cô ấy nghe, chớp mắt cái là có thể mất mạng. Anh mà cầm đao súng, trốn trong lô cốt nghe kịch, thì có lẽ còn nghe được thêm một lúc.”

Trương Lai Phúc cười: “Ở chỗ tôi không phiền phức thế, tôi nằm trong chăn cô ấy nghe kịch, muốn nghe cô ấy hát vở nào là hát vở đó.”

Tôn Quang Hào không tin: “Anh cứ chém gió đi, anh còn muốn chui vào chăn Cố Bách Tương? Anh hỏi khắp vùng Nam Địa xem có bao nhiêu người từng có ý nghĩ này! Cố Bách Tương gần bốn mươi tuổi, bao nhiêu người hận không thể dâng cả núi vàng núi bạc cho cô ấy, nhưng Cố Bách Tương đến tay cũng không cho họ chạm vào, mỹ nhân như vậy mà anh còn muốn chui vào chăn? Đến lượt anh sao!”

Trương Lai Phúc biết Tôn Quang Hào muốn đánh trống lảng: “Anh Tôn, lời đã nói đến đây, chuyện có làm hay không còn tùy vào tâm ý của anh, núi vàng núi bạc bày ngay trước mắt, tiếc là anh không có gan lấy.”

Nói xong, Trương Lai Phúc bỏ đi.

Tôn Quang Hào đứng trong văn phòng, lòng dạ khó chịu.

“Tôi không có gan lấy? Anh tưởng tôi không muốn lấy thật à? Núi vàng núi bạc này là thứ tôi có thể bê đi được sao?” Tôn Quang Hào đứng bên cửa sổ, hét vào bóng lưng của Trương Lai Phúc.

Nói là nói vậy, nhưng trong lòng Tôn Quang Hào không hề dễ chịu. Chuyện này không biết thì thôi, một khi đã biết rồi thì cứ canh cánh trong lòng. Tôn Quang Hào nhìn tấm vé xem kịch trên bàn, càng nhìn càng thấy không thoải mái.

“Yến Linh Lung này hát đúng là không bằng Cố Bách Tương, nghe kịch của cô ta đúng là kém một chút. Chẳng lẽ Trương Lai Phúc thật sự có thể nghe Cố Bách Tương hát? Hắn thật sự có thể chui vào chăn Cố Bách Tương?”

Bốp!

Tôn Quang Hào tự tát mình một cái: “Đã đến nước này rồi, mình còn tâm trí nghĩ đến chuyện đó? Phú quý ngay trước mắt, sao lại không nắm lấy được chứ?”

Trương Lai Phúc về đến nhà, đi thẳng vào gian tây. Hoàng Chiêu Tài đang thắp hương, bày biện pháp đàn. Những ngày này, Hoàng Chiêu Tài liên tục uống đan dược, trước đó làm mắt không tốt, hai ngày nay mũi lại có vấn đề, chuẩn bị làm một buổi pháp sự để hóa giải.

Trương Lai Phúc lấy ra hai cái bánh bao, chia cho Hoàng Chiêu Tài một cái: “Huynh đệ, đây là vị tiền bối bán bánh bao tặng cho chúng ta, tuyệt đối là đồ tốt, chúng ta mỗi người một cái ăn đi.”

Đã qua lâu như vậy, bánh bao vẫn còn bốc hơi nóng, Hoàng Chiêu Tài không biết đây là thủ đoạn gì, trong lòng cũng hơi nghi ngại. “Huynh Lai Phúc, vị tiền bối bán bánh bao đó, lời nói cử chỉ có chút kỳ quái, bánh bao này thật sự ăn được sao?”

Trương Lai Phúc cũng không tin tưởng lão già bán bánh bao đó, nhưng hắn tin tưởng tổ sư gia nhà mình. “Đồ chắc chắn là tốt, chúng ta chia nhau ăn đi!”

Hoàng Chiêu Tài còn đang do dự, Trương Lai Phúc cầm bánh bao lên đã cắn một miếng: “Hay là anh nhìn tôi ăn trước, ăn sai thì anh cứu tôi.”

Hai hàm răng vừa dùng lực, vỏ bánh bao nhẹ nhàng xẹp xuống, nhân thịt bên trong trực tiếp bung ra, nước súp theo vết hở của vỏ bánh bao chảy vào miệng Trương Lai Phúc. Chỉ một ngụm nước súp tươi ngon này, mang theo hương vị đặc trưng của thịt bò, lập tức níu lấy vòm miệng trên của Trương Lai Phúc. Vòm miệng không nỡ để mất ngụm nước súp này, hận không thể giữ lại từng giọt, nhưng nó không giữ được! Nước súp vừa nhuận vừa trơn, theo vòm miệng chảy từng giọt từng giọt xuống đầu lưỡi. Đầu lưỡi mỗi khi tiếp nhận một giọt nước súp, các gai vị giác trên mặt lưỡi đều run lên, cái run vừa tê vừa râm ran, hương vị đó theo đầu lưỡi chảy vào tận đáy lòng Trương Lai Phúc.

Trương Lai Phúc cả đời này chưa từng ăn cái bánh bao nào ngon như vậy. Cắn thêm một miếng nữa? Trương Lai Phúc hơi không nỡ. Nhưng không nỡ thì hắn cũng không dừng lại được.

Trương Lai Phúc lại cắn thêm một miếng, miếng này hắn ăn được nhân thịt, thịt bò được băm rất nhỏ, nhưng không phải là thịt nát, từng hạt thịt bò mang theo độ đàn hồi, va đập giữa vòm miệng và mặt lưỡi, mỗi lần va chạm đều mang theo vị ngọt tươi của hành lá. Trương Lai Phúc nhai miếng bánh bao này, thực sự không nỡ nuốt xuống. Nhưng bánh bao này không cần hắn nuốt, theo ngụm nước súp trước đó, tự nó trôi xuống cổ họng.

Trương Lai Phúc ăn vài miếng là hết cái bánh bao, ăn xong lại không ngừng liếm ngón tay. “Cái này cũng quá ngon rồi...” Liếm xong ngón tay lại liếm môi, Trương Lai Phúc nói chuyện cũng không lưu loát.

Hoàng Chiêu Tài thấy Trương Lai Phúc thích ăn như vậy, đưa cái bánh bao còn lại cho Trương Lai Phúc: “Nếu huynh thích như vậy thì ăn hết đi.”

Trương Lai Phúc nhìn cái bánh bao, thực sự thấy thèm, nhưng hắn không quên lời dặn của tổ sư gia: “Tôi chỉ có thể ăn một cái, ăn nữa là xảy ra chuyện, cái này để dành cho anh.”

Hoàng Chiêu Tài thấy Trương Lai Phúc thèm đến mức đó, đoán chừng cái bánh bao này là mỹ vị tuyệt thế, anh ta cầm bánh bao lên, vừa định cắn một miếng, chợt thấy nén hương cắm trên lư hương có chút không ổn. Vừa rồi ba nén hương cháy rất đều, mà giờ nén hương ở giữa cháy nhanh hơn, rõ ràng ngắn hơn hai nén bên cạnh khá nhiều, điềm báo này không tốt lắm. Hoàng Chiêu Tài mũi không tốt, anh ta không ngửi được bánh bao này mùi gì, chỉ có thể hỏi Trương Lai Phúc: “Bánh bao này là nhân gì?”

Trương Lai Phúc nói: “Nhân thịt bò, thơm lắm.”

Hoàng Chiêu Tài vội vàng đặt bánh bao xuống: “Thảo nào hương cháy thành ra thế này, tất cả là nhờ cái lư hương tốt mà huynh Lai Phúc tặng tôi, nhắc nhở tôi một tiếng.”

Trương Lai Phúc nhìn lư hương, đây đúng là do hắn tặng, Hoàng Chiêu Tài từng nói, giá trị của cái lư hương này anh ta không dám ước tính. “Cái lư hương này nhắc nhở anh điều gì?”

Hoàng Chiêu Tài vẫn còn sợ hãi: “Tôi suýt nữa thì phạm giới, tôi không ăn thịt bò.”

Trương Lai Phúc ngẩn người: “Tại sao không ăn thịt bò?”

Hoàng Chiêu Tài nghiêm túc giải thích: “Đệ tử Chính Nhất có bốn thứ không ăn: thịt bò, cá quả, chim hồng nhạn, thịt chó, đây là giới luật của chúng tôi.”

Trương Lai Phúc suy nghĩ một chút, hắn nhớ nhà mình trước đây từng ăn thịt bò: “Nghiêm Đỉnh Cửu trước đây từng mua thịt bò về nhà, cũng không nghe nói anh có kiêng kỵ gì, anh vẫn là lo cái bánh bao này có vấn đề đi?”

Hoàng Chiêu Tài lắc đầu: “Huynh Lai Phúc, huynh có lẽ không để ý, huynh Nghiêm đúng là từng mua thịt bò, nhưng tôi chưa từng ăn một miếng nào. Tôi không ăn thịt bò, nhưng tôi cũng chưa bao giờ ngăn cản người khác ăn thịt bò.”

Trương Lai Phúc quả thực chưa từng để tâm đến chuyện này, anh vốn ăn khỏe, lúc ăn chỉ dồn hết sự chú ý vào bát cơm mà thôi.

Nay xem ra Hoàng Chiêu Tài quả thực có giới luật, vậy thì không thể miễn cưỡng được.

"Thiên sư không ăn thịt bò sao?"

Hoàng Chiêu Tài cũng từng gặp những thiên sư ăn thịt bò, bôn ba giang hồ, người nào cũng có: "Có thiên sư không giữ quy củ, nhưng tôi thì chưa bao giờ phá giới."

"Vậy cái bánh bao này..."

Hoàng Chiêu Tài không đụng vào cái bánh bao đó nữa: "Lai Phúc huynh, đã là tiền bối nói rồi, anh không thể ăn hai cái, cái bánh bao này tôi cũng không thể ăn, chi bằng cứ để lại cho Nghiêm huynh đi. Nghiêm huynh lần này tuy không trực tiếp giao chiến với Tống Vĩnh Xương, nhưng cũng lập được công lớn."

"Có lý, vậy thì để lại cho cậu ấy."

Hai người đang nói chuyện, bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa.

Không phải gõ cửa phòng phía tây, mà là gõ cửa cổng sân.

Trương Lai Phúc ra sân, mở cửa nhìn ra, thấy người đứng ngoài cửa là quản lý sổ sách Phương Cẩn Chi.

"Lão Phương, sao ông lại tới đây?"

Lão Phương chuyến này tới không dễ dàng gì, ông chưa từng đến nhà Trương Lai Phúc, chỉ biết anh ở ngõ Cẩm Tú, phải đi hỏi từng nhà mới tìm tới nơi.

"Chưởng quầy, ngài mau đến tiệm xem thử đi, chi nhánh mới mở của chúng ta bị người ta chặn cửa rồi."

"Ai chặn?"

"Đường chủ hành bang Nhậm Tinh Hải."

Trương Lai Phúc chưa từng nghe qua cái tên này: "Đây là đường chủ nào? Đường chủ hành bang chẳng phải là Chung Đức Vĩ sao?"

"Chung Đức Vĩ là đường chủ của phường thợ sắt dây, còn Nhậm Tinh Hải là đường chủ của phường thợ rèn lò lớn."

"Đường chủ thợ rèn lò lớn? Tôi còn chẳng quen ông ta, tại sao ông ta lại đến gây khó dễ cho tôi?"

"Chuyện này một hai câu không nói rõ được, chưởng quầy, ngài cứ đi xem trước đã, trên đường tôi sẽ từ từ kể cho ngài nghe."

Trương Lai Phúc đi theo Phương Cẩn Chi đến chi nhánh, dọc đường, Phương Cẩn Chi lải nhải không ngừng, nhưng ông không nói vào trọng tâm mà chỉ kể lể những chuyện vụn vặt, Trương Lai Phúc nghe mà như lọt vào sương mù, chẳng hiểu đầu đuôi ra sao.

Đến nơi, chỉ thấy Nhậm Tinh Hải đang ngồi trên một chiếc ghế băng, chặn ngay cửa tiệm, xung quanh còn có một đám thợ rèn, tay cầm búa sắt, kìm sắt, đứng đó với vẻ mặt hung hăng.

Nhậm Tinh Hải vóc người không cao nhưng trông rất vạm vỡ, bắp tay còn to hơn đùi người thường.

Ánh mắt ông ta đục ngầu nhưng vô cùng hung ác, đây là thủ đoạn ông ta luyện được bao năm nay, các chưởng quầy tiệm rèn đều sợ ông ta, chỉ cần bị ông ta liếc nhìn một cái, cảm giác như bị kìm sắt kẹp mất một miếng thịt, toàn thân đều run rẩy theo.

Phương Cẩn Chi đứng bên cạnh thì thầm: "Vị này chính là đường chủ của bang thợ rèn."

"Được." Trương Lai Phúc bước tới gần, vươn cổ ra, đối mặt với Nhậm Tinh Hải.

Nhậm Tinh Hải dùng ánh mắt như kìm sắt nhìn chằm chằm vào Trương Lai Phúc.

Trương Lai Phúc dùng đôi mắt vô hồn nhìn lại Nhậm Tinh Hải.

Hai bên nhìn nhau một phút, Nhậm Tinh Hải cúi đầu xuống.

Ánh mắt của Trương Lai Phúc quá khó đoán.

Trương Lai Phúc đưa tay nâng cằm Nhậm Tinh Hải lên, bắt ông ta ngẩng đầu đối diện với mình.

Nhậm Tinh Hải đẩy Trương Lai Phúc ra, hỏi: "Cậu là chưởng quầy ở đây?"

Trương Lai Phúc gật đầu: "Là tôi."

"Đây là tiệm gì?"

"Tiệm kéo sợi."

"Có giấy phép kinh doanh không?"

"Có chứ!"

"Trên giấy phép ghi là tiệm gì?"

Trương Lai Phúc quay đầu hỏi Phương Cẩn Chi: "Ghi là tiệm gì?"

"Là tiệm rèn." Phương Cẩn Chi cúi đầu, chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống.

Thảo nào ông nói không rõ ràng, chuyện này ông có trách nhiệm, thủ tục chuyển đổi giấy phép ông vẫn chưa làm xong.

Mỗi loại tiệm đều có giấy phép riêng, giấy phép tiệm rèn và tiệm kéo sợi không giống nhau. Ở Vạn Sinh Châu, nếu một tiệm thay đổi ngành nghề, phải tìm hai bên hành bang để làm thủ tục chuyển đổi.

Từ khi Trương Lai Phúc sang nhượng lại tiệm, Phương Cẩn Chi vẫn luôn lo liệu thủ tục, nhưng cả hai bên hành bang đều không mấy hợp tác, cho đến tận hôm nay, thủ tục vẫn chưa xong.

Hôm nay bang thợ rèn lò lớn tìm đến tận cửa, chuyện này coi như Trương Lai Phúc đuối lý.

Nhậm Tinh Hải ngồi trên ghế, cười khẩy: "Phúc chưởng quầy, đây là tiệm của thợ rèn lò lớn chúng tôi, cậu làm nghề kéo sợi ở đây là không đúng quy củ, theo lý mà nói, tôi nên dỡ bảng hiệu của cậu xuống."

Phương Cẩn Chi vội vàng bước lên giải thích: "Nhậm đường chủ, những ngày qua tôi vẫn luôn chạy đôn chạy đáo giữa hai đường khẩu, văn bản chuyển đổi đã nộp lên từ lâu, chỉ chờ hai bên hồi đáp."

Nhậm Tinh Hải nhìn Phương Cẩn Chi: "Chờ hồi đáp, nghĩa là vẫn chưa có hồi đáp. Tôi còn chưa trả lời, ai cho phép các người khai trương?"

Phương Cẩn Chi không biết phải mở lời thế nào, là Trương Lai Phúc sốt sắng muốn khai trương.

Trương Lai Phúc hỏi Nhậm Tinh Hải: "Ông thấy chuyện này nên giải quyết thế nào?"

Nhậm Tinh Hải cố gắng không nhìn vào mắt Trương Lai Phúc: "Cậu thấy nên giải quyết thế nào? Làm ăn phải giữ quy củ, không lấn sân người khác. Cậu đã thò tay vào địa bàn của tôi, kiếm được bao nhiêu tiền phải nhả ra hết cho tôi. Trước khi tiệm này chuyển đổi giấy phép xong, cậu không được phép mở cửa, nghe rõ chưa?"

Phương Cẩn Chi sợ chết khiếp, ông biết tính khí Trương Lai Phúc không vừa, ông thực sự sợ hai người này đánh nhau tại chỗ.

Trương Lai Phúc không vội đánh nhau với Nhậm Tinh Hải, anh hỏi một câu: "Nhậm đường chủ, hôm nay là ai bảo ông đến?"

Nhậm Tinh Hải trừng mắt: "Cậu nói thế là có ý gì? Chuyện này còn cần người khác bảo sao? Cậu đã giẫm lên cửa ngõ nhà tôi rồi, chuyện này tôi còn có thể không quản sao?

Phúc chưởng quầy, tôi biết cậu có quan hệ tốt với thám trưởng Tôn, nhưng hôm nay dù thám trưởng Tôn có ở đây, tôi cũng phải làm việc theo quy củ. Ngày mai nếu tôi thấy cậu còn mở cửa, tôi sẽ dỡ ngay bảng hiệu của cậu."

Trương Lai Phúc gật đầu: "Được, vậy chúng ta đợi đến ngày mai xem sao."

"Thế này là ý gì? Hôm nay cậu vẫn muốn mở cửa à?" Nhậm Tinh Hải ngồi trước cửa tiệm, không định rời đi.

Trương Lai Phúc gọi người mang ghế ra, anh ngồi đối diện với Nhậm Tinh Hải, cứ thế nhìn ông ta.

Nhìn chưa đầy mười phút, Nhậm Tinh Hải đứng dậy: "Được, Phúc chưởng quầy, vậy chúng ta ngày mai xem tiếp. Nếu cậu còn dám làm ăn, thì đừng trách tôi ra tay tàn nhẫn!"

Nhậm Tinh Hải gào thét trước cửa tiệm một hồi rồi dẫn người bỏ đi.

Phương Cẩn Chi lo lắng đến toát mồ hôi hột: "Chưởng quầy, giờ phải làm sao đây? Họ chắc chắn sẽ không làm thủ tục chuyển đổi cho chúng ta, ngày mai chúng ta thực sự phải đóng cửa tiệm sao?"

Trương Lai Phúc nhìn Phương Cẩn Chi: "Lão Phương, ông thực sự nghĩ rằng có giấy phép là xong sao? Nhậm Tinh Hải đến là để gây sự, chuyện này qua đi ông ta vẫn có thể tìm chuyện khác. Nếu ông ta không gây sự, chủ nhân của ông ta cũng sẽ không tha cho ông ta đâu."

"Ai là chủ nhân của ông ta?" Phương Cẩn Chi không hiểu ý của Trương Lai Phúc.

"Còn phải hỏi sao? Phường thợ rèn ở thành Lăng La đều nghe lệnh ai?"

"Ý ngài là Vinh tứ gia..." Phương Cẩn Chi rùng mình, cảm thấy việc làm ăn này không thể tiếp tục được nữa.

Ở thành Lăng La mà đắc tội với Vinh tứ gia thì còn đường sống nào nữa?

"Chưởng quầy, hay là chúng ta bỏ chi nhánh này đi, giữ lại xưởng cũ là được rồi." Nước mắt Phương Cẩn Chi đã rơi xuống.

Trương Lai Phúc mỉm cười: "Tại sao phải bỏ, đợi đến ngày mai sẽ rõ."

Anh bảo Phương Cẩn Chi gọi rượu thịt mang đến xưởng, mời công nhân ăn một bữa thịnh soạn: "Hôm nay mọi người chịu kinh sợ rồi, ăn uống no say rồi nghỉ ngơi sớm, ngày mai chúng ta làm việc bình thường."

Nhậm Tinh Hải dẫn người về đường khẩu, ra lệnh cho thuộc hạ theo dõi động tĩnh của tiệm kéo sợi Phúc Ký, cả hai tiệm đều phải để mắt tới.

Thuộc hạ tản ra làm việc, Nhậm Tinh Hải quay đầu đi đến Cục Quân giới.

Tại Cục Quân giới, ông ta gặp cục trưởng Vinh Tu Tề, phó cục trưởng Trịnh Kỳ Sâm, đường chủ phường thợ kéo sợi Chung Đức Vĩ cũng đang ngồi trong văn phòng.

Nhậm Tinh Hải chào hỏi mọi người, kể lại chuyện chi nhánh cho Vinh lão tứ nghe: "Tứ gia, ngài yên tâm, nếu ngày mai hắn còn dám làm ăn, tôi sẽ đốt bảng hiệu của hắn trước mặt mọi người."

Trịnh Kỳ Sâm khuyên một câu: "Nhậm đường chủ, trước tiên cứ dọa nạt vài câu đã, cố gắng đừng làm thật, tấm biển đó là do thám trưởng Tôn tặng, nếu thực sự đốt đi, e là cửa ải tuần bộ phòng không dễ vượt qua đâu."

Vinh lão tứ đập bàn cái rầm: "Có gì mà không dễ vượt qua? Lão Nhậm, ông không cần bận tâm mấy chuyện đó, đốt thì cứ đốt, có chuyện gì tôi gánh cho ông." Nghe thấy thế, Nhậm Tinh Hải thẳng lưng lên không ít: "Tứ gia cứ chờ xem, chuyện phân hiệu cứ giao cho tôi, nhưng cái tiệm cũ của hắn tôi không động vào được, đó vốn là địa bàn làm ăn của đám thợ kéo sợi."

Vinh lão tứ nhìn sang Chung Đức Vĩ bên cạnh: "Nghe thấy chưa? Cái tiệm cũ đó không thuộc quyền quản lý của Nhậm đường chủ, đó là chuyện của đám thợ kéo sợi các người. Lão Chung, ông cũng xem người ta làm việc thế nào đi, tôi bảo ông tìm Trương Lai Phúc nói lý, ông không dám đi, tôi bảo ông gây chút khó dễ cho hắn, ông cũng chẳng dám làm. Đến tận hôm nay, ngay cả tiền công đức ông cũng không dám thu của Trương Lai Phúc, ông xem cái chức đường chủ này ông làm nhục nhã đến mức nào!"

Chung Đức Vĩ vẻ mặt hổ thẹn: "Tôi là lo thám trưởng Tôn gây phiền phức cho tôi."

Vinh lão tứ nhổ một bãi nước bọt: "Tôn Quang Hào là cái thá gì? Hắn dám đến gây phiền phức à? Tôi vặn cổ hắn xuống ngay!"

Tôn Quang Hào vốn định tan làm sẽ đến rạp hát Đồng Khánh xem kịch, nhưng chưa kịp tan làm, hắn đã vội vã về nhà trước.

Vinh hoa phú quý bày ra trước mắt, thử hỏi ai mà không thèm khát?

Tôn Quang Hào thèm đến phát điên, nhưng bảo hắn trực tiếp đi lục soát nhà Vinh lão tứ, hắn cảm thấy chuyện này thực sự không khả thi.

Có lẽ mình còn chỗ nào chưa nghĩ tới, liệu Trương Lai Phúc có nghĩ ra không?

Trương Lai Phúc có bản lĩnh đó sao? Hắn từng làm tuần bộ chưa? Hắn có biết những khó khăn ở đây không?

Tôn Quang Hào không dám hoàn toàn nghe theo Trương Lai Phúc, nhưng hắn lại nghe theo tiên gia.

Hắn mặc thần bào, đội thần quan, bày biện bài vị tiên gia, gõ trống rung chuông, bắt đầu thỉnh tiên.

Hôm nay tiên gia bảo đi, hắn sẽ đi! Nếu tiên gia bảo không đi, hắn sẽ coi như chưa từng có chuyện này!