Chính văn cuốn · Chương 172: thói đời ngày sau nha!

Chương 177: Thế phong nhật hạ!

Trước mắt đột nhiên xuất hiện một tên lính mặc giáp sắt cao lớn vạm vỡ, Trương Lai Phúc vô cùng phấn khích.

"Đánh một cái cho ta xem nào." Trương Lai Phúc đưa ra mệnh lệnh đầu tiên.

Tên lính giáp sắt không hề đếm xỉa đến hắn.

"Đi một bước cho ta xem." Trương Lai Phúc hạ thấp yêu cầu.

Tên lính giáp sắt vẫn không có phản ứng gì.

"Cử động một chút cho ta xem." Trương Lai Phúc lại hạ thấp yêu cầu lần nữa.

Tên lính giáp sắt vẫn đứng im như tượng.

Xem ra tên lính giáp sắt này không hiểu tiếng người, vậy phải dùng cách gì để giao tiếp với hắn đây?

Trương Lai Phúc nhìn vào bàn cờ, vừa rồi hắn đặt quân cờ vào đúng vị trí thì lính giáp sắt mới xuất hiện, nếu di chuyển quân cờ, có lẽ tên lính sẽ cử động theo.

Trương Lai Phúc đẩy quân Tốt trên bàn cờ tiến lên một bước.

Quân cờ nóng rực, dường như đã tiến vào trạng thái chiến đấu.

Tên lính giáp sắt bước tới một bước, nâng trường thương đâm mạnh về phía trước, suýt chút nữa đã đâm trúng Trương Lai Phúc.

Mũi thương dừng lại cách Trương Lai Phúc chưa đầy một tấc, có vẻ như tên lính này không làm hại người cầm bàn cờ.

Trương Lai Phúc không nhìn rõ quỹ đạo của trường thương, nhưng nghe tiếng mũi thương xé gió, hắn biết cú đâm này cực kỳ nhanh.

Sức chiến đấu quả thực không tệ, nhưng ngoài cú đâm này ra, hắn còn làm được gì khác không?

Trương Lai Phúc đẩy quân cờ muốn di chuyển sang phải, quân cờ càng trở nên nóng hơn, nhưng nó như bị đóng đinh trên bàn cờ, không thể di chuyển được.

Tại sao lại như vậy?

Trương Lai Phúc nhìn vào bàn cờ mới sực tỉnh, quân cờ trên bàn phải đi theo quy tắc của bàn cờ.

Quân Tốt đi một bước về phía trước, chưa qua sông thì không thể đi ngang.

Trước khi đi nước tiếp theo, Trương Lai Phúc đã có kinh nghiệm, hắn né sang một bên, đẩy quân cờ tiến lên một bước, quân Tốt cũng tiến lên một bước, lại thực hiện động tác đâm sát.

Hiện tại quân Tốt đã đi được hai bước, đã qua sông, quân cờ trở nên nóng bỏng.

Trương Lai Phúc di chuyển sang phải một bước, trường thương của lính giáp sắt quét ngang sang phải, tốc độ vẫn nhanh kinh người.

Trương Lai Phúc di chuyển sang trái một bước, trường thương của lính giáp sắt quét ngang trái, tiếng gió rít gào, suýt chút nữa đã chẻ đôi chiếc bàn mới mua của Trương Lai Phúc.

Tên lính giáp sắt ra tay vừa nhanh vừa hiểm, nếu kết hợp tiến lên, rồi sang trái, lại sang phải, liệu có thể luyện thành một bộ võ nghệ không?

Hắn còn chưa kịp thử nghiệm thì tên lính giáp sắt đã biến mất.

Thời gian duy trì quá ngắn, từ lúc xuất hiện đến khi biến mất chưa đầy một phút.

Trương Lai Phúc lại đặt quân cờ về vị trí Tốt giữa, lính giáp sắt không xuất hiện, đặt vào các vị trí Tốt khác, lính giáp sắt cũng không hiện thân.

Quân cờ này không thể sử dụng liên tục.

Đợi hơn một tiếng đồng hồ, cho đến khi quân cờ nguội hẳn, Trương Lai Phúc đặt quân cờ vào vị trí, tên lính giáp sắt lại xuất hiện trước mặt hắn.

Hộp phấn son trị giá hai vạn tám ngàn đồng đại dương, đổi lấy thứ này, rốt cuộc có đáng không?

Trương Lai Phúc cảm thấy đáng, thử nghĩ mà xem, khi giao chiến với kẻ địch mạnh, một tay mình cầm bàn cờ, một tay cầm quân cờ, rồi đối đầu với đối phương...

Thế còn tay đâu?

Cả hai tay đều bị chiếm dụng, lính giáp sắt thì đánh được đấy, nhưng mình lấy gì để đánh?

Trong bàn cờ này chỉ có một quân cờ thôi sao? Nếu có thêm vài quân nữa thì còn đáng giá.

Trương Lai Phúc cầm đèn dầu soi vào khe hở của bàn cờ hồi lâu, không thấy quân cờ nào khác.

Chỉ có một quân cờ quả thực hơi thiếu sót, trồng thêm lần nữa, liệu có thể trồng ra thêm một quân cờ không?

Khoan đã!

Hình như mình vẫn còn một quân cờ!

Trương Lai Phúc lục lọi kỹ trong xe, quả nhiên tìm thấy một quân cờ.

Lão Mộc Bàn lúc trước bị Triệu Long Quân và Trương Lai Phúc đánh úp, buộc phải "bỏ xe giữ soái" để thoát thân, lão đã hy sinh nửa thân mình, còn để lại một quân cờ, quân cờ đó là quân "Xe", Triệu Long Quân nói quân cờ này tương đương với nửa cái Thủ Nghệ Tinh.

Quân "Xe" này có dùng được không?

Trương Lai Phúc đặt quân "Xe" lên bàn cờ, quân cờ chạm vào vị trí của quân "Xe", vậy mà lại có cảm ứng.

Quân cờ như bị hút chặt vào bàn cờ, mỗi khi di chuyển một bước đều cảm nhận được lực cản rõ rệt.

Lão Mộc Bàn, ông có thấy không? Bàn cờ của ông vẫn còn tình cảm với Thủ Nghệ Tinh của ông đấy!

Nhưng xe đâu?

Quân cờ đã vào vị trí, nhưng Trương Lai Phúc không thấy vật thể thực tế nào cả.

Chẳng lẽ là một chiếc xe tàng hình?

Trương Lai Phúc di chuyển quân "Xe" trên bàn cờ vài lần, quân cờ ngày càng nóng, nhưng chiếc xe thực sự vẫn không xuất hiện, xem ra công năng của quân xe này còn cần phải nghiên cứu thêm.

Cái bát là bát tốt, thứ trồng ra cũng là đồ tốt.

Vấn đề mấu chốt hiện nay là môn thủ nghệ tiếp theo của mình vẫn chưa có manh mối.

Lại tìm Liễu Ỷ Vân mua một cái bát, đi trồng Thủ Nghệ Tinh?

Một cái bát giá lên tới hàng vạn đồng đại dương, muốn mua cũng không dễ dàng gì.

Lại dùng Thủ Nghệ Tinh để đổi?

Thủ Nghệ Tinh quả thực có không ít, nhưng nếu lại đi tìm Liễu Ỷ Vân, rồi tùy tiện lấy ra một dải Thủ Nghệ Tinh nữa, liệu cô ta có nảy sinh ý nghĩ không hay về mình không?

Tìm người bán bát khác?

Những người bán bát khác cũng chưa chắc đã đáng tin.

Sáng sớm hôm sau, Nghiêm Đỉnh Cửu sớm tìm đến Hoàng Chiêu Tài: "Huynh đệ, đi làm việc thôi."

"Đi làm việc" là tiếng lóng trong nghề của họ, nghĩa là đi tìm việc để làm. Nghiêm Đỉnh Cửu đã hứa với Hoàng Chiêu Tài sẽ đến quán trà hỏi thăm giúp hắn vài mối làm ăn.

Trước khi đi, Nghiêm Đỉnh Cửu gọi Trương Lai Phúc dậy: "Huynh đệ, hôm qua tôi nghe huynh Hoàng nói, huynh muốn hỏi thăm một người tên là Thiệu Điềm Can, tôi cũng quen biết vài người trong giang hồ ở quán trà, có cần tôi giúp huynh hỏi thăm không?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Đừng hỏi thăm vội, tránh đánh rắn động cỏ."

Nghiêm Đỉnh Cửu suy nghĩ một chút: "Huynh đệ, có phải huynh sợ liên lụy đến tôi không? Huynh không cần lo lắng đâu, huynh cho tôi chỗ ở, lại đối xử với tôi tốt như vậy, tôi bỏ chút sức lực cho huynh là chuyện nên làm."

Trương Lai Phúc có thể hiểu được tấm lòng của Nghiêm Đỉnh Cửu: "Huynh đệ, đến lúc cần bỏ sức tôi chắc chắn sẽ không khách sáo với cậu, hôm nay cậu cứ dẫn Chiêu Tài đi tìm mối làm ăn, những việc khác đừng bận tâm."

Nghiêm Đỉnh Cửu dẫn Hoàng Chiêu Tài đi rồi, Trương Lai Phúc cũng không ngủ được, hắn định cải tạo lại bàn cờ, cố gắng làm sao để một tay cũng có thể điều khiển được.

Hắn có nghề sửa ô, lại thường xuyên cải tạo ô, muốn cải tạo bàn cờ cũng không khó, chỉ là cần có gỗ, không cần nhiều, vài miếng là được, nhưng trong tay hiện tại thực sự không có sẵn.

Kiếm gỗ ở đâu ra đây? Chợ gỗ chắc không cách xa cửa hàng nội thất lắm nhỉ? Vì chút gỗ này mà chạy một chuyến, có đáng không?

Trương Lai Phúc nhớ đến ba chiếc giường cũ, Nghiêm Đỉnh Cửu tiếc không nỡ vứt, đều đã chuyển vào phòng phía Tây.

Đến phòng phía Tây, Trương Lai Phúc định tháo vài miếng gỗ từ một chiếc giường, vừa định ra tay, lại thấy không ổn.

Đây là đồ của chủ nhà, lúc trả phòng, chủ nhà mà truy cứu thì đúng là hơi phiền phức.

Còn chỗ nào có gỗ nữa không?

Trương Lai Phúc để mắt tới chiếc xe chở kẹo trong phòng tây.

Nếu thực sự để hắn tháo dỡ chiếc xe này, hắn cũng cảm thấy tiếc nuối, kẹo quýt thực sự quá ngon.

"Kẹo ngon hay không, thực ra cũng chẳng liên quan gì đến chiếc xe này cả? Không có tay nghề của Thiệu Điềm Can, căn bản không làm ra được loại kẹo ngon như vậy, giữ lại chiếc xe này thì có ích lợi gì?"

"Nhưng nếu một ngày nào đó Thiệu Điềm Can tới, giao chiếc xe cho hắn, biết đâu lại có thể bảo hắn làm thêm ít kẹo để ăn."

"Ngươi đang nghĩ cái gì thế? Xe đã giao cho hắn rồi, hắn còn có thể làm kẹo cho ngươi ăn sao?"

Trương Lai Phúc cứ lẩm bẩm một mình, hễ ngửi thấy mùi kẹo quýt là tâm trí hắn lại không thể tập trung được.

Phải mau chóng tháo dỡ chiếc xe này, cắt đứt cái ý niệm đó đi.

Trương Lai Phúc nhìn chằm chằm vào chiếc xe, suy nghĩ xem nên ra tay từ đâu. Khung xe này rất lớn, mỗi thanh gỗ đều khá to, quả thực không dễ chọn.

Khung xe to...

Nghiêm Đỉnh Cửu từng nói, thành Lăng La có tổng cộng ba cửa hàng xe lớn, mỗi tiệm làm ra những chiếc xe đều không giống nhau.

Người đó chín phần mười là Thiệu Điềm Can. Thiệu Điềm Can không thể nào đẩy xe từ Hắc Sa Khẩu suốt một đường tới thành Lăng La, thậm chí hắn còn không thể mang chiếc xe lên tàu được.

Vậy chiếc xe này từ đâu mà có?

Chắc chắn là sau khi hắn đến thành Lăng La mới làm mới, hắn đã tìm ai làm?

Tự mình làm một chiếc xe lớn như vậy thì độ khó quá cao, chiếc xe này chắc chắn là đặt làm ở tiệm xe.

Trương Lai Phúc tháo trước vài thanh gỗ trên xe xuống, cải tạo lại bàn cờ tướng. Đến trưa, Trương Lai Phúc ăn tạm chút gì đó bên đường, rồi lập tức đi tới phố Mộc Phường.

Hôm nay phố Mộc Phường không đông người lắm, Trương Lai Phúc đi tới cửa tiệm mua giường ngày hôm qua - tiệm đồ gỗ Vĩnh Thuận, hỏi thăm mới biết, hôm qua trên con phố này vừa xảy ra một vụ án mạng.

Bang hội thợ mộc đã đánh chết chưởng quầy của một tiệm làm khuôn mẫu, nói là lỡ tay ngộ sát. Trương Lai Phúc thực sự không ngờ tới, chỉ vì chuyện tranh giành lợi ích giữa các ngành nghề mà hai bên lại ra tay tàn độc đến thế.

Trương Lai Phúc hỏi thăm ba tiệm xe lớn nằm ở đâu, chưởng quầy tiệm đồ gỗ Sài Vĩnh Thuận nói với Trương Lai Phúc: "Ba tiệm này không nằm liền kề nhau, một tiệm nằm ở phía chéo đối diện, một tiệm ở cuối phố, còn một tiệm nằm ở con phố bên cạnh."

Tiệm ở phía chéo đối diện tên là tiệm xe Tiệp Mã, hôm qua Trương Lai Phúc đã thấy qua, xe của tiệm này làm nhỏ nhắn, khác biệt rất lớn so với chiếc xe của Thiệu Điềm Can.

Trương Lai Phúc đi tới tiệm ở cuối phố, tiệm này tên là Cục xe Thuận Xương, kiểu dáng xe hơi giống với chiếc xe chở nước của chính Trương Lai Phúc, dù là bánh xe hay khung xe đều lớn nhỏ vừa phải, cũng không giống với xe của Thiệu Điềm Can.

Hắn lại đi tới con phố bên cạnh tìm thấy tiệm xe lớn thứ ba, tiệm này tên là tiệm xe Vạn Lý, vừa nhìn thấy những chiếc xe trước cửa, Trương Lai Phúc đã hiểu rõ trong lòng. Khung xe của tiệm này to, bánh xe rộng, rất giống với chiếc xe của Thiệu Điềm Can.

Tiệm xe không giống với những cửa hàng bình thường, sân ở phía trước, tiệm ở phía sau, vì xe đều phải đỗ trong sân.

Trương Lai Phúc bước vào sân, gã tiểu nhị tiến lên chào hỏi: "Mua xe hay sửa xe?"

"Muốn mua xe, qua xem thử." Trương Lai Phúc sờ sờ bánh xe, "Sao bánh xe ở chỗ các người đều rộng thế này?"

"Ông là người nơi khác tới à?" Tiểu nhị chỉ vào tấm biển hiệu phía sau, "Có phải chưa từng nghe qua danh tiếng của chúng tôi không?"

Trương Lai Phúc gật đầu: "Vừa tới được vài ngày, biết ở đây có tiệm xe nên qua xem thử."

"Chỗ chúng tôi gọi là tiệm xe Vạn Lý, xe mua ở chỗ chúng tôi đều chắc chắn bền bỉ, đi một vạn dặm cũng chẳng thành vấn đề."

Trương Lai Phúc cười: "Phố Mộc Phường kia có hai tiệm xe, một là Tiệp Mã, một là Thuận Xương, họ đều nói xe nhà họ có thể đi được một vạn dặm."

"Xe của họ mà cũng muốn đi được một vạn dặm, không sợ khoác lác quá đà sao?" Tiểu nhị vẻ mặt khinh khỉnh, "Nếu nói về xe đẹp thì chúng tôi không dám so cao thấp, nhưng nếu nói về độ bền thì xe của hai nhà kia còn kém xa. Tiên sinh, ông muốn mua loại xe nào?"

Trương Lai Phúc nói: "Tôi muốn mua một chiếc xe ngựa."

"Xe ngựa chở người hay xe ngựa chở hàng?"

"Chở hàng, chủ yếu là lên núi chở than."

Tiểu nhị cười đắc ý: "Vậy thì ông tìm đúng chỗ rồi. Nếu là xe ngựa chở người, chúng tôi thực sự không dám so với họ, xe ngựa của họ làm nhỏ nhắn, quay đầu cũng linh hoạt, đi lại quãng đường ngắn trong thành này thì xe nhỏ của tiệm Tiệp Mã là đủ dùng rồi.

Nếu muốn chạy đường dài, xe nhỏ của Tiệp Mã không dùng được, xe ngựa của Cục xe Thuận Xương còn tạm ổn.

Nếu là đi vào núi chở hàng, xe của hai nhà họ đều không dùng được, vẫn phải là xe của tiệm Vạn Lý chúng tôi.

Bánh xe chúng tôi rộng, đi đường núi ổn định, leo dốc vượt chướng ngại vật đều không thành vấn đề, phía sân kia toàn là xe ngựa, ông qua xem là biết ngay."

Tiểu nhị dẫn Trương Lai Phúc đi xem xe ngựa, giới thiệu liên tục bảy tám chiếc, nói năng vô cùng nhiệt tình, Trương Lai Phúc chỉ nhìn, từ đầu đến cuối không nói lời nào.

"Nói nãy giờ rồi, rốt cuộc ông có mua xe không?" Tiểu nhị bắt đầu sốt ruột.

Trương Lai Phúc nhìn quanh, nhỏ giọng hỏi tiểu nhị: "Xe bán được rồi, anh có được trích phần trăm không?"

Tiểu nhị cũng khá thật thà: "Xong một đơn hàng, có thể cho tôi trích vài chục đồng, quan trọng là xem ông mua loại xe nào. Nếu ông không muốn mua thì tôi cũng đỡ tốn nước bọt, trong tiệm còn bao nhiêu việc phải làm."

Trương Lai Phúc lấy ra hai đồng bạc lớn, nhét vào tay tiểu nhị.

Tiểu nhị sững sờ: "Ông, ông... ông đây là có ý gì?"

Trương Lai Phúc hạ thấp giọng: "Tôi không muốn mua xe, muốn tìm anh hỏi một chuyện, tính từ ba ngày trước trở lại đây, có ai tới chỗ anh mua xe chở nước không?"

Tính ngược lại ba ngày, không phải là nói bừa, Trương Lai Phúc đã tính toán kỹ lưỡng, hắn đến thành Lăng La vào ba ngày trước, Thiệu Điềm Can ra tay với hắn vào hai ngày trước.

Hai người họ trước đó cùng đi một con tàu, Thiệu Điềm Can xuống tàu giữa đường, có thể đến sớm hơn Trương Lai Phúc hai ngày, nhưng cũng không thể sớm hơn quá nhiều, cho nên ba ngày là một phạm vi khá hợp lý.

Tiểu nhị nắm chặt đồng bạc, lòng bàn tay đổ mồ hôi: "Vị gia này, ông hỏi chuyện này làm gì?"

Trương Lai Phúc lại nhét thêm hai đồng bạc nữa cho tiểu nhị: "Chỉ cần nói cho tôi biết có hay không, chuyện khác đừng hỏi."

Tiểu nhị do dự rất lâu, muốn trả lại đồng bạc: "Người đến mua xe nhiều lắm, tôi cũng không nhớ nổi."

Trương Lai Phúc lại nhét thêm hai đồng bạc nữa cho tiểu nhị: "Anh suy nghĩ kỹ lại đi."

Mặt tiểu nhị đầy mồ hôi, nhỏ giọng hỏi: "Ông không phải người của bang hội chứ?"

Trương Lai Phúc ngẩn ra: "Tại sao anh lại nghĩ tôi là người của bang hội?"

"Gia à, chuyện này ông không được đùa đâu, bên phố Mộc Phường đã đánh chết người rồi, ân oán của bang hội tôi thực sự không dám nhúng tay vào."

Tại sao tiểu nhị này lại nghĩ đến bang hội?

Chuyện này có thể liên quan gì đến bang hội?

Trương Lai Phúc lấy ra năm đồng bạc, nhét tiếp vào tay tiểu nhị: "Anh yên tâm, tôi không phải người của bang hội, tôi chỉ muốn biết có ai đến chỗ các anh mua xe chở nước không?"

Tiền công một tháng của tiểu nhị này là tám đồng bạc, bây giờ Trương Lai Phúc đưa cho hắn mười một đồng, bắt hắn trả lại số tiền này còn đau hơn cắt thịt.

"Gia à, chuyện này tôi chỉ nói với một mình ông thôi, ông tuyệt đối đừng nói là tôi nói cho ông biết.

Người đến chỗ chúng tôi mua xe chở nước không nhiều, người đưa nước ngọt đều đi Cục xe Thuận Xương mua xe, xe của Tiệp Mã quá nhỏ, không chở được bao nhiêu nước, xe của chúng tôi lại quá to, khó quay đầu, người bình thường căn bản không đẩy nổi, xe chở nước của Thuận Xương làm có kích thước phù hợp hơn.

Ba ngày trước, quả thực có người đến chỗ chúng tôi mua một chiếc xe chở nước, người đó sau khi mua xe đã đưa một khoản tiền cho sư phụ chủ tiệm chúng tôi, bảo sư phụ cải tạo lại chiếc xe."

"Cải tạo thành như thế nào?"

"Lắp thêm một cái bếp lò trong thùng nước."

Quả nhiên, Thiệu Điềm Can chính là mua xe ở tiệm này.

Trương Lai Phúc cố tình hỏi: "Tại sao hắn lại phải lắp thêm bếp lò vào xe chở nước?"

Tiểu nhị lắc đầu: "Tôi cũng không biết, hắn lắp thêm bếp lò chắc chắn không phải để làm nghề đưa nước, nhưng lại dùng xe của người đưa nước, trong chuyện này có thể có âm mưu giả mạo người trong nghề, cho nên sư phụ chủ tiệm chúng tôi cũng đặc biệt sợ hãi."

Sư phụ chủ tiệm này đáng sợ là phải, có người giả mạo người đưa nước để gây án, nếu đối phương trả thù, lại tìm đến người đưa nước mà báo thù, thì chẳng khác nào mang tai họa đến cho cả một ngành nghề.

Ánh mắt Trương Lai Phúc lóe lên tia lạnh lẽo: "Sư phụ chủ tiệm các người gan cũng lớn thật, dám làm chuyện này trong tiệm sao?"

Tiểu nhị run bắn người: "Ông, rốt cuộc ông là..."

Trương Lai Phúc không tiết lộ thân phận, hỏi ngược lại một câu: "Vị sư phụ đó đâu rồi?"

Tiểu nhị hoảng loạn: "Ông đừng tìm ông ấy nữa, ông có gì cứ hỏi tôi là được, ông bây giờ mà tìm ông ấy, chẳng phải là bán đứng tôi sao?"

"Được, vậy tôi hỏi anh, vị sư phụ này sửa xe nước trong tiệm, chưởng quầy của các anh không quản sao?"

"Đâu dám làm chuyện này trong tiệm, nghề là..."

"Là đến tận nhà sửa xe cho người đó, đúng không?"

Gã tiểu nhị khẽ gật đầu.

Trương Lai Phúc cười: "Vậy vị sư phụ này chắc chắn biết người đó ở đâu, xem ra chuyện này tôi còn phải tìm người đó hỏi cho ra lẽ."

"Ông đừng tìm người đó..." Gã tiểu nhị càng thêm hoảng loạn, "Tôi đi cùng sư phụ, chỉ giúp một tay thôi."

Trương Lai Phúc lấy mười đồng đại dương nhét vào tay gã tiểu nhị: "Vậy thì chắc chắn anh vẫn biết người đó ở đâu."

Gã tiểu nhị nắm chặt đồng bạc, trong lòng đập thình thịch.

Nhưng sự việc đã đến nước này, điều nên nói hay không nên nói đều đã nói cả rồi, có lo sợ cũng vô ích.

Gã tiểu nhị nghiến răng, nhét đồng bạc vào thắt lưng: "Ông chủ, tôi có thể nói cho ông biết người đó ở đâu, nhưng ông có thể cho tôi biết ông là ai không? Tôi muốn biết gốc gác chuyện này ở đâu."

"Gốc gác thì anh đừng hỏi, tôi chỉ có thể nói cho anh biết, tôi là người của Vinh tứ gia."

"Thiết Vương Vinh tứ gia!" Gã tiểu nhị kinh ngạc, "Ông là người của tiệm sắt sao?"

Vinh tứ gia mở tiệm sắt?

Chuyện này Trương Lai Phúc thực sự không biết, nhưng vẫn gật đầu với gã tiểu nhị: "Anh biết là được rồi."

Gã tiểu nhị vội vàng chỉ đường cho Trương Lai Phúc: "Chuyện của Vinh tứ gia tôi hoàn toàn không biết, tôi cũng chưa từng nghe ngóng gì về ông, người mua xe nước đó ở ngõ Nhuộm, hẻm Phai Màu..."

Đến tối, Hoàng Chiêu Tài và Nghiêm Đỉnh Cửu cùng về nhà, cả hai vào bếp nấu cơm, chẳng ai muốn nói lời nào.

Nhìn vẻ mặt này là biết, cả hai đều không tìm được mối làm ăn nào.

Sau bữa tối, dọn dẹp bát đĩa xong, Trương Lai Phúc bảo hai người: "Tôi tìm cho hai người một mối làm ăn, hai người có muốn làm không?"

Cả hai ngẩn người: "Mối làm ăn gì?"

"Tôi tìm thấy Thiệu Điềm Can rồi."

Hoàng Chiêu Tài nghe vậy, xoay người vào phòng lấy đồ.

Nghiêm Đỉnh Cửu vẫn đứng ngẩn ngơ ngoài sân: "Vậy có phải đi tìm hắn không? Tôi cũng có thể góp sức."

Trương Lai Phúc gật đầu: "Nếu anh muốn góp sức thì tối nay đi cùng, chuyến này chắc chắn không để anh chịu thiệt."

Xưởng nhuộm, đường Phơi Vải, hẻm Phai Màu.

Xưởng nhuộm và xưởng gấm đều là những xưởng lớn ở thành Lăng La, xét về địa giới, xưởng nhuộm còn lớn hơn xưởng gấm, nhưng cảnh sắc hai bên hoàn toàn khác biệt.

Đường xưởng gấm rộng, cửa hàng san sát, người qua lại đông đúc, phô bày sự phồn hoa của một thành phố.

Đường xưởng nhuộm cũng rộng, nhưng cửa hàng thưa thớt, không phải vì ít tiệm, mà vì mặt tiền quá lớn, mỗi xưởng nhuộm đều bằng hai ba tiệm tơ lụa, trên đường xe nhiều người ít, trông có vẻ hoang vắng hơn xưởng gấm.

Đường Phơi Vải ở khu xưởng nhuộm được coi là đường lớn, nhưng hẻm Phai Màu lại chẳng có mấy người ở. Năm xưa trong hẻm này có không ít xưởng nhuộm, làm ăn khá khấm khá. Sau đó không biết kẻ nào giở trò, vải mới nhuộm ra ở cả hẻm đều bị phai màu. Một tấm hai tấm thì không sao, nhưng ba năm tháng trôi qua, mười tấm vải thì tám tấm bị phai, làm ăn cả hẻm đều lụi bại, hẻm này vì thế mà có cái tên như vậy.

Thiệu Điềm Can thuê một xưởng nhuộm cũ ở đây, xưởng rất lớn, sân trước, khu làm việc, sân sau nối tiếp nhau.

Sân trước là mặt tiền của xưởng, dùng để kiểm vải, thanh toán và xuất hàng, mọi việc kinh doanh đều diễn ra ở đây. Có tủ kính, quầy hàng, phòng trà, bàn kế toán và vài hàng giá. Những cái giá này vốn dùng để treo vải đã nhuộm, nay xưởng đã bỏ hoang nhiều năm, tủ kính đều bị đóng ván gỗ, trên giá cũng trống trơn.

Sân sau còn gọi là sân phơi, là nơi chuyên để phơi vải, những giá phơi cao thấp khác nhau, có cái đặt giữa sân, phơi ở đây cốt cho nhanh khô, có cái đặt dưới mái che, vải phơi ở đây sợ nắng, phơi nắng sẽ phai màu, nay những giá phơi này cũng đều trống không.

Thiệu Điềm Can ở tại khu làm việc, đây là khu vực cốt lõi của xưởng, trong đó có ba bể nhuộm lớn, xung quanh bể bày một vòng vại nhuộm lớn, xen kẽ giữa các vại là những bếp lò, gọi là bếp nhuộm, dùng để đun sôi vải, làm nóng dung dịch nhuộm, giúp vải nhanh lên màu và giữ màu.

Mặt đất khu làm việc chằng chịt rãnh nước, đều là để cấp và thoát nước. Một vài cây sào dài dùng để khuấy và móc sắt dùng để vớt vải vứt bừa bãi trên mặt đất.

Mặt tiền và sân phơi đã bỏ hoang, nhưng khu làm việc này dường như vẫn chưa bị bỏ.

Trong vại nhuộm đều có nước, ba bể nhuộm cũng có nước, một bể là nước trong, một bể là nước màu cam đỏ, còn một bể là nước màu vàng, những loại nước này đều rất đặc quánh.

Một vài bếp nhuộm vẫn còn bốc khói, trong nồi sôi sùng sục những chất lỏng đặc quánh.

Xung quanh khu làm việc xây một vòng nhà hai tầng, tầng một để vật liệu, tầng hai vốn là nơi ở của công nhân, mỗi hướng đông tây nam bắc đều có năm phòng, trong mỗi phòng đều có giường lớn, nay trong tiệm không có công nhân, chỉ có Thiệu Điềm Can ở trong căn phòng chính giữa phía bắc.

Xì xạch!

Hắn cử động chân trái, cảm thấy xương chân cơ bản đã liền, nhưng vẫn chưa được linh hoạt lắm.

"Thằng khốn kiếp đó ra tay thật độc ác, đợi lần tới gặp mặt, nhất định phải..." Thiệu Điềm Can chửi được nửa câu, hơi thở không thông, nửa câu còn lại không chửi ra được.

Hắn lê chân trái, khập khiễng chân phải, toàn thân rệu rã đi xuống lầu, đi đến bên bể nước trong, ùm một tiếng nhảy vào.

Ngâm trong bể hơn nửa canh giờ, Thiệu Điềm Can bò ra, xương cốt toàn thân cứng cáp hơn không ít.

Hắn bò ra khỏi bể, tìm một cái vại lớn, lấy ra một cây mía, dùng dao cạo vỏ, cắn một miếng.

Mía để lâu hơi cứng, lại thêm cây mía này không nhiều nước, nhai vài miếng đã bị bã mía đâm vào miệng.

Nhìn cây mía này, Thiệu Điềm Can trong lòng thấy bực bội, trong ba nghề, hắn ghét nhất là bán mía.

Nhưng không thích cũng chẳng làm gì được, giờ phải dưỡng thương, Thiệu Điềm Can vươn cổ, nuốt chửng cả bã mía.

Hắn đi đến bên bếp lò, trước tiên lấy một tấm đá xanh sạch sẽ, bôi dầu thơm lên. Sau đó mở nồi, múc một muỗng nước đường màu nâu sẫm, dàn đều trên mặt đá, dùng miếng gỗ chuyên dụng gạt phẳng, đợi cho nguội.

Chẳng bao lâu sau, đường nguội một nửa, hơi dính tay nhưng không dính dao, Thiệu Điềm Can cầm dao cắt đường từ bên cạnh bếp, cắt đường thành những lát mỏng, vừa cắt vừa hát: "Cam thảo tiêu thực, trần bì hóa đờm, sa nhân ấm dạ dày, gừng già trừ hàn, kẹo thuốc kẹo thuốc, thơm mà ngọt, thông khí khai vị, chữa bệnh giải thèm..."

Thiệu Điềm Can vừa làm kẹo vừa hát, để dưỡng thương, một ngày hắn phải ăn hơn mười lần kẹo thuốc.

Trong ba nghề, hắn yêu nhất nghề kẹo thuốc này, hắn đang rao hát đắc ý, bỗng nghe bên ngoài có người gõ cửa, làm hắn giật mình suýt đánh rơi dao cắt kẹo trong tay.

Cộc! Cộc! Cộc!

"Ai đó?"

"Đây có phải xưởng nhuộm không? Tôi đến làm ăn!"

Làm ăn?

Đây là hẻm Phai Màu, người thành Lăng La ai cũng biết, xưởng nhuộm ở đây đều đã dẹp tiệm, ai còn có thể đến đây làm ăn?

Thiệu Điềm Can cảm thấy tình hình không ổn, cạo hết kẹo trên mặt đá, nhét tất cả vào miệng.

Ăn xong kẹo thuốc, các khớp xương của hắn linh hoạt hơn không ít.

Cộc! Cộc! Cộc!

Tiếng gõ cửa lại vang lên: "Đây có phải xưởng nhuộm không?"

"Không làm ăn nữa, đóng cửa rồi, sang nhà khác mà xem!" Thiệu Điềm Can cầm lấy muỗng múc kẹo từ bên cạnh bếp.

Người ngoài cửa không đi, tiếp tục gọi: "Xưởng nhuộm không làm ăn nữa, thế việc khác cũng không làm sao? Tôi là do lão gia giới thiệu đến."

Lão gia?

Thiệu Điềm Can ngẩn người: "Ông nói là lão gia nào?"

Nghiêm Đỉnh Cửu đứng ngoài cửa suy nghĩ một lúc, anh ta cũng chẳng biết là lão gia nào, đây vốn là câu nói bừa.

Nhưng người kể chuyện có cái hay này, dù không biết cũng không cản trở việc anh ta tiếp tục bịp: "Ông làm việc cho ai mà chính mình còn không rõ à? Tôi đã đến tận nơi rồi, còn có thể là lão gia nào? Còn lão gia nào biết ông ở đây nữa?"

Thiệu Điềm Can thắt tim lại, đây là người mua đến thúc giục hàng sao?

Hắn từng hứa một hai ngày này sẽ giao đầu của Trương Lai Phúc, nhưng nghề này thường có bất ngờ, chậm vài ngày cũng là lẽ thường tình, sao hắn lại thúc giục đến tận cửa rồi?

Đây thực sự là người của người mua phái đến sao?

Trước tiên phải xem lai lịch hắn thế nào, nếu đúng là người của người mua thì bàn bạc tử tế. Nếu không phải, chỉ cần ở trong cái tiệm này, đánh nhau cũng không sợ chịu thiệt.

Thiệu Điềm Can đi tới trước cửa tiệm, cách tấm ván cửa hỏi vọng vào: "Lão gia mà ngươi nhắc tới, có phải là trưởng lão không?"

Trưởng lão?

Trương Lai Phúc đang co quắp trong góc tường, nghe thấy tiếng Thiệu Điềm Can thì thầm nghĩ xem mình đã đắc tội với vị trưởng lão nào.

Nghĩ tới nghĩ lui cũng chỉ có một vị, trưởng lão của Kháng Tản Nhất, cha nuôi của Hàn Duyệt Tuyên.

Là cha nuôi thuê Thiệu Điềm Can tới tìm mình báo thù!

Trương Lai Phúc không cách nào nhắc nhở Nghiêm Đỉnh Cửu, hắn đang ở góc tường, cách Nghiêm Đỉnh Cửu quá xa, hơn nữa cũng không dám lên tiếng, vừa lên tiếng chắc chắn sẽ lộ tẩy.

Nghiêm Đỉnh Cửu phản ứng cực nhanh, đứng ngoài cửa nói với Thiệu Điềm Can: "Các ngươi gọi thế nào ta không quản được, đó là lão gia nhà ta, lão gia bảo ta tới hỏi ngươi, việc đã xong xuôi chưa?"

Thiệu Điềm Can nhìn qua khe cửa hồi lâu, chỉ thấy một mình Nghiêm Đỉnh Cửu.

Hắn mở cửa phòng, chằm chằm nhìn Nghiêm Đỉnh Cửu đánh giá một hồi: "Rốt cuộc ngươi là ai? Đừng có giở trò, nếu không đừng trách ta không khách khí."

Trong xưởng nhuộm, Thiệu Điềm Can có đủ tự tin để nói câu này.

Nghiêm Đỉnh Cửu nhìn quanh: "Ở đây không tiện nói chuyện, ngươi đi theo ta, chúng ta đổi chỗ khác."

Thiệu Điềm Can chắc chắn không thể rời khỏi xưởng nhuộm: "Có gì thì nói ngay tại đây, nếu ngươi thấy không tiện thì có thể vào trong nói với ta."

Nghiêm Đỉnh Cửu chắc chắn không thể vào trong, Trương Lai Phúc từng dặn hắn, đừng bao giờ bước chân vào nhà Thiệu Điềm Can, thực sự vào rồi thì không ra nổi nữa.

Hắn cười với Thiệu Điềm Can: "Ta còn không mời được ngươi sao?"

"Ngươi đúng là không mời được, hôm nay dù lão gia các ngươi tới mời, ta cũng không ra." Thiệu Điềm Can chuẩn bị đóng cửa.

"Chậm đã, ta mời ngươi, ngươi ra không?" Nghiêm Đỉnh Cửu lóe người sang một bên, từ phía sau nhảy ra một gã đàn ông cao lớn vạm vỡ.

Gã đàn ông không nói một lời, cầm trường mâu đâm thẳng về phía Thiệu Điềm Can.

Trường mâu tới quá nhanh, Thiệu Điềm Can không kịp né tránh, bị đâm trúng bụng.

Hắn đưa tay nắm lấy trường mâu, muốn kéo gã này vào trong tiệm, đánh nhau trong xưởng nhuộm thì hắn mới có phần thắng.

Kéo một cái không nhúc nhích, Thiệu Điềm Can muốn động vào cơ quan ở cửa, nhưng không dám đưa tay.

Hắn nhìn thấy gã đàn ông này mặc quân phục, dưới góc cầu vai có một đôi quân đao bắt chéo.

Trừ Ma Quân!

Thiệu Điềm Can rút trường mâu ra, cắm đầu chạy vào trong.

Nghiêm Đỉnh Cửu hét lớn ngoài cửa: "Anh em, chặn trước chặn sau, đừng để hắn chạy thoát."

Thiệu Điềm Can chạy một mạch tới khu vực làm việc, ba bể nhuộm trong xưởng đều đầy đường, xung quanh các vại nhuộm cũng toàn là đường, dưới đất rãnh ngòi chằng chịt, vốn là để dẫn nước trong xưởng, giờ đây bên trong cũng toàn là đường.

Hắn cầm lấy cái muôi, muốn múc một ít.

Nhiều đường thế này, làm ra tranh đường, dù bên ngoài có hơn mười người cũng chưa chắc đã không đánh lại!

Không chỉ có đường, tơ đường còn nối với móc, cọc, giá đỡ dưới đất, xâu chuỗi lại với nhau, đây đều là cạm bẫy, dù đối phương có mấy chục người cũng có thể đánh một trận!

Thế nhưng ngập ngừng một lát, Thiệu Điềm Can đặt muôi xuống.

Không thể múc.

Đó là Trừ Ma Quân.

Trừ Ma Quân sẽ tới bao nhiêu người?

Làm bị thương Trừ Ma Quân sẽ có hậu quả gì?

Tại sao Trừ Ma Quân lại tìm tới đây?

Liệu trong chuyện này có hiểu lầm gì không?

Có lẽ nói rõ ràng mọi chuyện thì sẽ không sao.

Có nói rõ được không?

Không nói rõ được.

Người khác có lẽ còn có thể biện bạch, bản thân mình có ba môn phái, làm sao có thể nói rõ ràng?

Chỉ cần rơi vào tay Trừ Ma Quân, cái mạng này coi như xong!

Thiệu Điềm Can cầm muôi đường lao ra cửa sau.

Cửa sau vẫn chưa thấy bóng người, Trừ Ma Quân vẫn chưa bao vây tới.

Phía trước chính là sông Chức Thủy, Thiệu Điềm Can không chút do dự, lao lên bờ sông, tõm một tiếng, nhảy xuống nước.

Hắn vừa lao xuống sông, Hoàng Chiêu Tài liền đuổi tới, tung một chiêu Ngũ Lôi Oanh Đỉnh, đuổi theo Thiệu Điềm Can, đánh thẳng xuống sông.

Một tiếng ầm vang, nước bắn tung tóe.

Người đi đường xung quanh sợ hãi, bốn phía né tránh.

"Tiếng sấm lớn quá!"

"Trên trời không có mây, sấm này từ đâu ra?"

"Mau tránh xa một chút, sấm giữa trời nắng mà tới là tới cả tràng, đừng để bị thương."

Trên bờ sông một trận hỗn loạn.

Giữa sông, Thiệu Điềm Can cùng một đàn cá, bụng trắng phơi ngược, nổi lềnh bềnh lên.

Trương Lai Phúc đi tới bờ sông, nhìn Thiệu Điềm Can trên mặt nước, thì thầm hỏi Hoàng Chiêu Tài: "Hắn còn sống không?"

Hoàng Chiêu Tài lắc đầu: "Hình như ta ra tay hơi nặng."

Trương Lai Phúc cảm thán một tiếng: "Đời sống xuống cấp quá, một tiếng sấm đã đánh chết người rồi!"

Hoàng Chiêu Tài vẫn còn cách cứu vãn: "Hồn phách hắn chưa xuất khiếu, có vài chuyện có thể hỏi quỷ, quan trọng là làm sao vớt được thi thể hắn lên."

Một đám người trên bờ sông đang vây xem, chuyện này quả thực không dễ làm.

Đúng lúc đang khó xử, chợt nghe Nghiêm Đỉnh Cửu quát lớn: "Đời sống xuống cấp quá! Người đã thế này rồi, các ngươi mà không ai chịu giúp một tay sao!"

Nói xong, Nghiêm Đỉnh Cửu sải bước lao xuống sông, kéo thi thể lên.

Người xung quanh nhìn bóng lưng Nghiêm Đỉnh Cửu, lần lượt giơ ngón tay cái, tán thưởng: "Người tốt thật!"