Chính văn cuốn · Chương 174: không nói lý ( cảm tạ minh chủ anh vũ, ốc )

Chương 179: Không nói lý (Cảm ơn minh chủ Anh Vũ Lỗ)

Trương Lai Phúc kể lại chuyện làm ăn ở phủ Đại soái cho Hoàng Chiêu Tài, nhưng sau khi nói xong, anh lại khuyên Hoàng Chiêu Tài đừng đi.

Hoàng Chiêu Tài cảm thấy nên đi: "Huynh Lai Phúc, có phải huynh lo tin này là giả không? Người khác thì tôi không dám nói, nhưng Liễu Ỷ Vân chắc chắn sẽ không lừa tôi."

"Tôi không lo tin này là giả, tôi lo tay nghề của cậu không đủ trình." Trương Lai Phúc nhìn Hoàng Chiêu Tài đầy chân thành, không giống như đang nói đùa.

Hoàng Chiêu Tài và Nghiêm Đỉnh Cửu đều ngẩn người.

"Huynh Lai Phúc, tôi làm việc có thể không lanh lợi, nhưng tay nghề cũng tạm được chứ nhỉ?"

Nghiêm Đỉnh Cửu gật đầu: "Tay nghề của huynh Chiêu Tài thì không chê vào đâu được."

Trương Lai Phúc cũng gật đầu: "Tôi biết tay nghề của cậu không chê vào đâu được, nhưng nhà họ Kiều có biết không? Nhà họ Kiều chắc chưa từng chứng kiến tay nghề của cậu nhỉ? Tại sao họ lại mời cậu làm buổi pháp sự này?"

Những lời này khiến Hoàng Chiêu Tài choáng váng: "Nhà họ Kiều đâu có nói nhất định phải tìm tôi làm pháp sự? Họ lại còn chẳng quen biết tôi."

"Đúng thế đấy, không quen biết cậu, tại sao lại tìm đến cậu, tại sao lại phải tìm một người không quen biết để làm pháp sự?"

Hoàng Chiêu Tài nhìn sang Nghiêm Đỉnh Cửu, anh vẫn chưa hiểu ý của Trương Lai Phúc.

Nghiêm Đỉnh Cửu đã hiểu ý Trương Lai Phúc, nhà họ Kiều thông qua môi giới để tìm Thiên sư, quả thực chẳng khác nào tìm một người xa lạ làm pháp sự: "Liệu có phải là có bệnh thì vái tứ phương không?"

Trương Lai Phúc cảm thấy đây không phải do vội vàng mà ra: "Nếu thực sự gấp gáp, tại sao không trực tiếp tìm một cao nhân đến? Nhà họ Kiều chắc cũng quen biết không ít cao nhân chứ?"

Hoàng Chiêu Tài lúc này mới hiểu ra, với thực lực của nhà họ Kiều, việc tìm một cao thủ trong giới Thiên sư đúng là chuyện dễ như trở bàn tay.

Nghiêm Đỉnh Cửu cân nhắc đến hoàn cảnh hiện tại của nhà họ Kiều: "Nhà họ Kiều có lẽ không còn như xưa, Kiều lão soái và Kiều đại soái đều đã mất, muốn hô một tiếng vạn người hưởng ứng e là không dễ dàng gì."

Trương Lai Phúc thấy đối với nhà họ Kiều thì đây không phải là vấn đề: "Không cần vạn người hưởng ứng, chỉ cần hô một tiếng có người đáp là đủ. Nếu nói tìm hai vị hiệp thống đến, nhà họ Kiều có thể không gọi nổi, nhưng tìm một Thiên sư đến thì chắc không khó đến thế. Nhà họ Kiều muốn tìm Thiên sư, chắc chắn có đủ cách, nhưng họ không nên tung tin ra ngoài, để mấy gã môi giới giúp tìm người."

Hoàng Chiêu Tài nhận ra có điều không ổn: "Nhà họ Kiều không trực tiếp đi mời cao nhân, chắc là vì cao nhân không làm được việc này."

Trương Lai Phúc cảm thấy còn một khả năng khác: "Cũng có thể là việc này căn bản không cần cao nhân làm."

Nghiêm Đỉnh Cửu gật đầu: "Có khả năng là việc trái lương tâm, cao nhân không chịu làm."

Trương Lai Phúc nhìn Hoàng Chiêu Tài: "Cậu chưa bao giờ chịu làm việc trái lương tâm, nên tôi mới lo tay nghề của cậu không làm được."

Nghĩ đến đây, Hoàng Chiêu Tài có chút sợ hãi: "Nếu việc ở phủ Đại soái mà làm không xong, thì không chỉ đơn giản là hỏng danh tiếng, tôi chắc chắn sẽ không thể ở lại thành Lăng La được nữa."

Trương Lai Phúc đưa ra lời khuyên: "Hai ngày này cố gắng tránh mặt mấy gã môi giới, đừng tiếp xúc với họ, cũng đừng đắc tội họ. Nếu thực sự muốn tìm việc làm, để huynh Nghiêm nghĩ cách giúp, kiếm được nhiều hay ít cũng đừng quá để tâm, trước hết hãy tránh qua cơn sóng gió này đã."

"Chuyện này dễ thôi, không tìm được việc lớn thì việc nhỏ tôi vẫn có cách." Tối đến Nghiêm Đỉnh Cửu còn phải đến trà quán kể chuyện, nghỉ ngơi một lát rồi vội vàng ra ngoài.

Sáng hôm sau, Nghiêm Đỉnh Cửu thực sự tìm được cho Hoàng Chiêu Tài một việc: "Ở ngõ Bổ Hoa có một nhà, tối đến cứ có thứ gì đó quậy phá, khiến họ sợ đến mức cả đêm không dám ngủ, muốn tìm người đến xem thử. Người chồng là kế toán ở tiệm thêu, vợ là thợ thêu, không phải nhà giàu có, chắc không trả được bao nhiêu thù lao, việc này cậu có nhận không?"

Hoàng Chiêu Tài hơi do dự: "Chắc chắn là quỷ quậy chứ không phải người quậy chứ?"

Nghiêm Đỉnh Cửu cũng không dám khẳng định: "Chuyện kiểu này ai mà nói chắc được."

Hoàng Chiêu Tài cân nhắc hồi lâu rồi đi làm việc, Nghiêm Đỉnh Cửu cũng đến trà quán kể chuyện. Trương Lai Phúc ở nhà một mình tiếp tục nghiên cứu cái muỗng đường và bàn cờ, lần này chiếc đồng hồ báo thức rất nể mặt, sau khi lên dây cót đã cho hai điểm.

Kim đồng hồ vừa dừng lại, cả nhà đều lên tiếng.

Lồng đèn giấy lắc lư kêu lên: "Cái bát rách này thật ngốc nghếch, mấy người chúng ta đều đang nghỉ ngơi trong xe, không biết vì lý do gì, nó bỗng nhiên bốc khói!"

Vợ anh đang phàn nàn về hộp phấn hồng.

Đèn dầu cằn nhằn: "Không chỉ ngốc mà còn đỏng đảnh, lăn mười tám vòng trong xe, lăn xong lại không cử động được, mấy chị em chúng tôi phải ở dưới đỡ nó."

Thảo nào xe nước chỉ có thể thả ô tây, những người khác đều đang đội cái bát ở dưới.

Ô giấy dầu cũng rất tức giận: "Tôi còn muốn giúp anh hiến kế, rốt cuộc nên trồng thứ gì vào trong bát, kết quả lại ra nông nỗi này, xe nước tiện tay đưa bàn cờ và người bột vào, kết quả trồng ra cái thứ này."

Mọi người kẻ tung người hứng phàn nàn, Trương Lai Phúc trước tiên khuyên mọi người bình tĩnh: "Đồ vật là đồ tốt, chỉ là hiện tại không biết cách dùng thế nào, bàn cờ này bây giờ có thể xuất ra một binh sĩ giáp sắt, tôi còn một quân cờ là quân xe, quân cờ này có cảm ứng, nhưng tôi hiện tại không thấy xe thật ở đâu. Các vị ai có thể nói chuyện với bàn cờ này, giúp tôi hỏi xem thứ này còn có thể thi triển thủ đoạn gì."

Đèn dầu thấy chuyện này không dễ: "Bàn cờ này thông minh hơn mấy người chúng ta, chỉ nhìn cử chỉ ngày thường thôi cũng không biết nó đang nghĩ gì. Trong nhà chúng ta chưa có vật dụng nào gần gũi với nó, muốn nói với nó một câu lại càng khó hơn."

Lồng đèn đưa ra ý kiến: "Gia chủ, người có thể nói chuyện với bàn cờ trong nhà chúng ta có lẽ chỉ có quân cờ, ngài hỏi quân cờ xem nó có trả lời được không."

Trương Lai Phúc thực sự đã hỏi, hai quân cờ, một quân tốt, một quân xe, đều không nói một lời.

Ô giấy dầu cảm thấy bộ cờ tướng và bàn cờ này đều là nam: "Phúc lang, cho dù họ đều là nam, chúng ta cũng có cách, hôm nào ngài đến tiệm chuyên bán cờ, mua một bộ cờ nữ về, để cô ấy làm phiên dịch ở giữa, là có thể hiểu rõ cách dùng của bàn cờ này thôi."

Kế sách của ô giấy dầu thực sự có ích, Trương Lai Phúc quyết định hôm nào đó sẽ thử xem.

Anh lại lấy cái muỗng đường ra: "Món đồ này có người nói là cái bát, không phải là cái bát thượng hạng, các người nhìn xem có giống không?"

Cả nhà không ai nói gì, chờ đèn dầu xem trước.

Đèn dầu và muỗng đường không thân thiết, nhưng đèn dầu từng là bát, nên quen thuộc với thuộc tính của bát hơn.

Ánh đèn chớp tắt, đèn dầu thử nói chuyện với muỗng đường, sau vài lần thử, đèn dầu bỏ cuộc: "A Phúc, cái muỗng này không biết nói."

Liễu Ỷ Vân nói nó linh tính thấp, quả nhiên không sai.

Trương Lai Phúc hỏi đèn dầu: "Trước đây Vương Thiêu Đăng có từng nói về chuyện lưu trữ tay nghề không?"

Đèn dầu rất bất lực: "A Phúc, Vương Thiêu Đăng không nói chuyện với tôi, ngài là người đầu tiên nói chuyện với tôi."

Chuyện dùng bát lưu trữ tay nghề, đèn dầu không biết, bản thân muỗng đường cũng không nói rõ được, chuyện này còn có thể hỏi ai?

Ô tây lên tiếng: "Ô tốt không được, ô rách thì được."

Trương Lai Phúc cảm thấy giao tiếp với cô nàng ô tây rất vất vả, trong hầu hết các trường hợp, không phải vì giọng của cô nàng quá nặng, cũng không chỉ là vấn đề từ vựng và ngữ pháp. Mà là trong rất nhiều trường hợp, Trương Lai Phúc không hiểu được lối tư duy của cô nàng.

"Lúc này cô đột nhiên nói đến ô tốt và ô rách là có ý gì?"

Cô nàng ô tây vẫn đang cố gắng giải thích: "Ô cũ không được, ô mới thì được."

"Cái gì được? Có thể làm gì?" Trương Lai Phúc đang cố gắng hiểu suy nghĩ của cô nàng ô tây.

"Có thể lưu trữ tay nghề, nếu là một cái bát." Câu này của ô tây khá rõ ràng, Trương Lai Phúc đã hiểu ra đôi chút.

Ô giấy dầu khá gần gũi với ô tây, những lời ô tây nói, cô cũng hiểu được một phần: "A Phúc, lời cô ấy nói có lẽ là thợ làm ô và thợ sửa ô."

Trương Lai Phúc trầm ngâm một lát, hỏi ô tây: "Cô từng thấy người ta lưu trữ tay nghề, đúng không?"

Ô tây trả lời: "Chưa từng thấy, nhưng có người từng nhắc đến."

Trương Lai Phúc trước tiên suy đoán ý nghĩa của câu đầu tiên: "Ô tốt không được, ô rách thì được, thợ làm ô làm ra ô tốt, thợ sửa ô sửa ô rách, nên ô rách có thể lưu giữ tay nghề của thợ sửa ô, ý là vậy sao?"

"Không phải, thợ làm ô cũng có thể làm ra ô rách."

Trương Lai Phúc hiểu sai rồi, anh ngẩn người một lát, lại bắt đầu suy đoán ý nghĩa câu thứ hai: "Ô cũ không được, ô mới thì được, thợ làm ô làm ra ô mới, thợ sửa ô sửa ô cũ, nên thợ làm ô có thể lưu trữ tay nghề trong ô mới, thợ sửa ô chỉ có thể lưu trữ tay nghề trong ô cũ, ý là vậy phải không?"

"Không phải, thợ sửa ô cũng có thể sửa ô mới." Cô nàng ô tây rất sốt ruột, cô cảm thấy Trương Lai Phúc sắp tìm ra đáp án rồi, nhưng luôn thiếu một chút.

Hai lần đều đoán sai, tư duy của Trương Lai Phúc không còn rõ ràng nữa.

Thợ sửa ô cũng có thể sửa ô mới?

Ô mới tại sao phải mang đi sửa?

Khái niệm ô mới là ô chưa dùng, ô chưa dùng tại sao phải mang đi sửa? Chuyện này có thể xảy ra sao?

Chuyện này hình như đã từng xảy ra!

Triệu Long Quân từng sửa một chiếc ô mới!

Ở dốc Dầu Giấy, Triệu Long Quân từng sửa cho nhà họ Khương một chiếc ô mới.

Chiếc ô mới đó do Khương Chí Tín làm ra, vốn là một cái bát, Triệu Long Quân đã sửa nó lại cho hoàn chỉnh.

Trương Lai Phúc sắp xếp lại mạch suy nghĩ, lần này đã làm rõ được logic: "Thợ làm ô làm ra một chiếc ô mới, nhưng chiếc ô mới này làm không xong, bản thân nó đã là đồ hỏng.

Thợ làm ô làm ô mới, thợ sửa ô sửa ô hỏng, nếu một chiếc ô ngay từ đầu đã là đồ hỏng, thì chiếc ô như vậy có liên quan đến cả thợ làm ô và thợ sửa ô, đúng không?"

"Đúng vậy!" Cô gái ô dù rất phấn khích, Trương Lai Phúc cuối cùng cũng hiểu cô muốn diễn đạt điều gì.

Trương Lai Phúc cúi đầu, nhìn sang chiếc thìa đường của Thiệu Điềm Can.

"Làm kẹo thuốc phải dùng đến chiếc thìa này, vẽ đường cũng có thể dùng đến chiếc thìa này, cho nên chiếc thìa này có thể lưu trữ tất cả kỹ nghệ làm kẹo thuốc và vẽ đường, đúng không?"

"Không phải, là phóng thích cùng một lúc." Cô gái ô dù sốt ruột đến mức nhảy cẫng lên.

Phóng thích cùng một lúc lại có ý nghĩa gì?

"Ý cô là Thiệu Điềm Can có thể dùng kỹ nghệ vẽ đường và kỹ nghệ bán kẹo thuốc cùng một lúc?"

"Đúng vậy!" Cô gái ô dù vô cùng phấn khích, cô mở mặt ô ra, cọ xát lên mặt Trương Lai Phúc rất lâu.

"Đồ con nhỏ ô dù lẳng lơ!" Cái lồng đèn nhịn đã lâu, thực sự không nhịn nổi nữa, dùng một cái cán gạt phắt chiếc ô về phía mặt bàn.

Trương Lai Phúc nhìn chiếc thìa, lại nhìn chiếc ô, giờ anh đã hiểu kỹ nghệ được sử dụng như thế nào: "Nhưng mấu chốt là kỹ nghệ được lưu trữ vào đó bằng cách nào?"

"Cái này anh phải tự mình thử xem!" Câu này của cô gái ô dù diễn đạt vô cùng rõ ràng.

"Đúng là phải thử một chút." Trương Lai Phúc nghĩ đến việc đi mua một chiếc ô mới bị làm hỏng, nhưng loại ô này thì nên mua ở đâu?

Nghĩ một lúc, Trương Lai Phúc vỗ trán.

Anh mua ô mới bị hỏng cũng vô ích! Anh không phải thợ làm ô hay thợ sửa ô, anh là thợ làm đèn giấy và thợ sửa ô, có thứ gì có thể liên kết thợ sửa ô và thợ làm đèn giấy lại với nhau?

Chuyện này không phải thứ cô gái ô dù có thể trả lời, nhưng cô gái ô dù quả thực đã giúp một việc lớn.

Trương Lai Phúc nhìn chằm chằm cô gái ô dù một lúc lâu, tuy có chút trở ngại trong việc diễn đạt, nhưng kiến thức của cô gái ô dù này quả thực không ít.

"Ai đã nói cho cô biết chuyện lưu trữ kỹ nghệ?"

"Một người rất có quyền thế."

Trương Lai Phúc nhìn kỹ kỹ nghệ của chiếc ô, không có trang trí hoa mỹ, cũng không có kỹ thuật phức tạp, tổng thể trông vô cùng mộc mạc.

Bên ngoài trời đang mưa, mưa rất to.

Trương Lai Phúc rất muốn biết những người có quyền thế thường dùng loại ô nào? Có phải họ rất thích loại ô mộc mạc này không?

Thành Lăng La, Cẩm Phường, phủ Đại soái.

Trong hành lang vườn hoa đứng mười tám vị Thiên sư, người quen cũ của Hoàng Chiêu Tài là Tùng Việt Lâm cũng ở trong số đó.

Em trai của Kiều Kiến Huân là Kiều Kiến Minh đứng trong mưa, quản gia lão Đàm đứng phía sau che ô cho Kiều Kiến Minh.

Kiều Kiến Minh quét mắt nhìn mười tám vị Thiên sư, dùng giọng điệu bi thương và cảm khái nói: "Hôm nay mời chư vị đến đây, là muốn an ủi linh hồn của cha tôi và anh trai tôi.

Chuyện nhà họ Kiều chúng tôi chắc chư vị đã nghe qua, cha và anh trai tuy đã qua đời, nhưng vẫn không yên lòng về chuyện trong nhà, thời gian đã trôi qua lâu như vậy, ngày nào họ cũng về nhà thăm hỏi.

Tôi muốn mời chư vị giúp tôi khuyên nhủ cha và anh trai, để họ buông bỏ những vướng bận ở dương thế, để lại cho bản thân một sự an nghỉ, cũng để lại cho gia đình một sự bình yên.

Tôi khuyên, không phải là để chư vị dùng pháp lực đuổi cha và anh trai tôi đi, tôi không phải kẻ bất hiếu vô tình vô nghĩa.

Tôi hy vọng chư vị có thể thực sự khuyên bảo bằng lời lẽ tốt đẹp, chuyển đạt tâm ý của tôi đến cha và anh, cũng chuyển đạt những tâm tư không thể buông bỏ của họ cho tôi, hy vọng trong đời này, tôi có thể giúp họ hóa giải chấp niệm, Kiều mỗ ở đây, xin cảm ơn chư vị."

Nói xong, Kiều Kiến Minh cúi chào mọi người.

Đám Thiên sư bị dọa sợ, Kiều Kiến Minh là thân phận gì? Đó là em trai của Kiều Đại soái, là vị Nam địa Đại soái kế nhiệm.

Ông ta cúi chào như vậy, tất cả Thiên sư đều vội vàng đáp lễ.

Kiều Kiến Minh quay người dặn dò lão Đàm: "Dọn dẹp phòng khách cho sạch sẽ, sắp xếp cho chư vị Thiên sư nghỉ ngơi."

Lão Đàm đích thân dẫn Thiên sư đến phòng khách, Kiều Kiến Minh còn đặc biệt dặn dò mọi người một câu: "Chư vị, tôi biết buổi pháp sự này không dễ làm, tôi còn mời không ít Thiên sư ở nơi khác, họ đang trên đường tới đây.

Mấy ngày nay chư vị cứ nghỉ ngơi cho tốt ở đây, có chỗ nào tiếp đón không chu đáo, mong chư vị thông cảm nhiều hơn."

Đột nhiên đến nhiều Thiên sư như vậy, mọi người còn tưởng rằng phải ba năm người ở chung một phòng.

Không ngờ phủ Đại soái có rất nhiều phòng khách, mỗi Thiên sư đều được cấp một phòng đơn.

Trở về phòng, Tùng Việt Lâm vẫn còn hơi thắc mắc, Kiều Kiến Minh nói buổi pháp sự này khó làm, nhưng chẳng phải chỉ là nhắn nhủ đôi lời với vong hồn, khuyên nhủ vài câu thôi sao?

Việc này có gì khó? Chỉ cần là người làm nghề Thiên sư, dù chỉ là chân chạy vặt, chuyện truyền lời cũng không phải quá khó.

Hôm nay tổng cộng có mười tám vị Thiên sư đến, hơn một nửa Thiên sư ở thành Lăng La đều có mặt, Kiều Kiến Minh vậy mà còn lo không đủ, còn muốn mời thêm từ nơi khác, mời nhiều Thiên sư như vậy đến làm một việc nhỏ, rốt cuộc là mưu tính điều gì?

Kỹ nghệ của Tùng Việt Lâm không tính là cao, là một sư phụ đứng đầu, nhưng ông đã lăn lộn trên giang hồ nhiều năm, gặp chuyện như thế này, nhất định phải đề phòng.

Ông cho rằng Kiều Kiến Minh có thể đã không nói thật, linh hồn của Kiều lão soái và Kiều Đại soái có lẽ không phải hạng thiện lành, thậm chí có thể đã thành sát khí.

Kiều Kiến Minh mời nhiều Thiên sư đến như vậy cùng một lúc, đoán chừng là vì những người mời trước đó đã không thể đối phó nổi.

Tùng Việt Lâm thậm chí nghi ngờ, đã có cao thủ trong nghề chết trong phủ Đại soái rồi.

Cao thủ đều đã chết, ông là một sư phụ đứng đầu thì có thể sống sót được không, nhân lúc công việc chưa bắt đầu, tìm cớ rút lui trước?

Nghĩ đến đây, Tùng Việt Lâm lắc đầu.

Lúc này muốn đi, e là không dễ dàng như vậy, phủ Đại soái không phải nơi muốn đến thì đến, muốn đi thì đi.

Cho dù Kiều Kiến Minh rộng lượng, chịu thả ông đi, nhưng chuyện này nếu truyền ra ngoài, sau này ông cũng không thể đứng vững ở thành Lăng La được nữa.

Nghề Thiên sư rất coi trọng danh tiếng, nếu rơi vào tình cảnh như Hoàng Chiêu Tài, làm mất danh tiếng, sau này muốn kiếm cơm ăn cũng khó.

Cứ đợi xem sao, xem các Thiên sư khác ứng phó thế nào, mọi người đều là người trong nghề, ai mà chẳng có tâm cơ? Khi nào thực sự không trụ nổi nữa thì hãy chạy trốn, người khác cũng không nói được gì.

Kiều Kiến Minh ngồi trong thư phòng, đang xem mẫu quần áo, hơn mười người thợ may đang đợi lệnh bên cạnh.

"Vai làm hẹp quá, làm rộng thêm một chút, ống quần có thể bó sát hơn, như vậy trông gọn gàng."

Ông ta vừa nói, thợ may vừa ghi chép, quản gia lão Đàm đi đến bên cạnh: "Lão gia, Vinh lão tứ đến rồi."

"Cho hắn vào đi." Kiều Kiến Minh đáp qua loa.

Lão Đàm lặng lẽ đứng một lát, nhỏ giọng nói với Kiều Kiến Minh: "Ở đây có lẽ không tiện."

Kiều Kiến Minh nhíu mày, bảo thợ may cứ làm theo lời ông ta dặn mà sửa.

Ra khỏi thư phòng, đến phòng khách, quản gia cho người chuẩn bị trà nước bánh trái, mới mời Vinh lão tứ vào.

"Đại soái, tôi mang đến cho ngài hai vị Thiên sư, nói xa thì không dám, nhưng ở Nam địa chúng ta, đây đều là những nhân vật có tiếng tăm."

Vinh lão tứ tên là Vinh Tu Tề, người vạm vỡ, khuôn mặt vuông vức đầy thịt ngang.

Người này cổ rất ngắn, qua cằm là đến ngực, tuy ăn mặc chỉnh tề, cử chỉ cũng hợp lễ nghi, nhưng Kiều Kiến Minh nhìn thế nào cũng thấy chướng mắt.

Nếu là trước kia, người có thân phận như hắn căn bản không thể bước chân vào cửa phủ Đại soái, chứ đừng nói đến việc để Kiều Kiến Minh dùng lễ khách quý tiếp đãi.

Nhưng nay đã khác xưa, Kiều Kiến Minh bắt buộc phải khách khí với hắn một chút, Vinh lão tứ hiện là một trong những hậu thuẫn quan trọng của nhà họ Kiều.

Vinh lão tứ cúi chào, đầu gần như chạm đất.

Kiều Kiến Minh ngồi trên ghế không đứng dậy, lòng bàn tay hướng xuống khẽ nâng lên: "Lão Vinh, không cần đa lễ, ngồi đi, hai vị Thiên sư đó ở đâu?"

"Đang đợi ở phòng gác cổng ạ."

«Đây là bậc cao nhân, sao có thể chậm trễ? Lão Đàm, mau sắp xếp cho hai vị thiên sư vào phòng khách nghỉ ngơi.»

Quản gia đi sắp xếp chỗ ở cho thiên sư, Kiều Kiến Minh và Vinh Lão Tứ xã giao vài câu, đang định nâng trà tiễn khách thì Vinh Lão Tứ lại có việc quan trọng: «Đại soái, lô quân khí kia của chúng ta sắp hoàn thành rồi, nhưng gần đây vật liệu lại xảy ra chút chuyện.»

«Lại xảy ra chuyện gì?»

«Thuyền chở quặng sắt đi qua Miết Đao Lâm, bị Ngô Kính Nghiêu chặn lại rồi.»

«Ngô Kính Nghiêu chặn thuyền của ông?» Kiều Kiến Minh sầm mặt xuống, «Ông không nói cho hắn biết thuyền này dùng vào việc gì sao? Ngô Kính Nghiêu vốn xưng là giữ cửa cho Kiều gia, vậy mà dám chặn quặng sắt của Kiều gia!»

Vinh Lão Tứ cúi đầu, thở dài, vẻ mặt đầy ấm ức không thốt nên lời: «Đại soái, tôi cũng muốn lý lẽ với Ngô đốc quân, nhưng người ta là thân phận gì? Tôi lại là thân phận gì? Trong mắt người ta, tôi chỉ là kẻ thợ rèn, Ngô đốc quân tùy tiện gọi hai viên quản đái doanh là đã đuổi khéo tôi đi rồi.»

Kiều Kiến Minh đã hiểu rõ, chuyện quặng sắt không phải trọng điểm, thân phận mới là điều quan trọng, Vinh Lão Tứ này là đang muốn đòi một cái danh phận.

«Chuyện trước kia tôi chẳng đã hứa với ông rồi sao? Chỉ cần quân khí giao đúng hạn, chức vụ Binh công thự thự trưởng này sẽ giao cho ông.»

«Tôi tin tưởng đại soái, chỉ là hiện nay quặng sắt không vận vào được, thời hạn e là phải chậm trễ.» Từng câu từng chữ của Vinh Lão Tứ đều tỏ vẻ vì Kiều Kiến Minh mà suy tính.

Kiều Kiến Minh nghe ra ẩn ý, nhưng hiện tại ông ta vẫn chưa muốn hạ văn thư bổ nhiệm: «Ông vận quặng sắt tại sao phải đi qua Miết Đao Lâm? Lòng sông Miết Đao Lâm vừa gấp vừa hiểm, đó đâu phải nơi tốt để vận tải, tại sao ông không đi dọc theo sông Vũ Quyên?»

«Đại soái, có lẽ ngài quên rồi, một đoạn sông Vũ Quyên đã bị Viên Khôi Long chiếm giữ. Ngô Kính Nghiêu chặn quặng sắt, có lẽ còn đòi lại được, nếu bị Viên Khôi Long cướp mất, đừng nói là quặng sắt, ngay cả thuyền cũng phải mất trắng.»

Nhắc đến Viên Khôi Long, gò má Kiều Kiến Minh co giật từng hồi, đây là kẻ khiến ông ta khó chịu nhất.

Viên Khôi Long giết chết anh trai ông ta là Kiều Kiến Huân, Kiều gia chẳng những không báo được thù, mà ngay cả Dầu Chỉ Pha cũng bị Viên Khôi Long cướp mất.

Đây quả là nỗi nhục nhã tột cùng, nay hắn còn chiếm cả lòng sông Vũ Quyên.

Kiều Kiến Minh giờ đây đã thấm thía thế nào là cái gai trong mắt, cái gai Viên Khôi Long này đâm từ nhãn cầu vào, suýt nữa là xuyên tới tận sau gáy.

Đợi khi tập hợp đủ thủ hạ, người đầu tiên phải xử lý chính là Viên Khôi Long.

Kiều Kiến Minh muốn đuổi khéo Vinh Lão Tứ: «Tôi sẽ viết thư cho Ngô Kính Nghiêu, bảo hắn giao quặng sắt lại, ông về đợi tin đi.»

Vinh Lão Tứ không vội đi: «Đại soái, chuyến quặng này nhờ mặt mũi của ngài mới qua được, vậy chuyến sau thì phải làm sao?»

Kiều Kiến Minh hiểu rõ, Vinh Lão Tứ vẫn đang mặc cả, ông ta thật sự muốn bảo quản gia đuổi tên thợ rèn này ra ngoài.

Nhưng hiện tại ông ta vẫn phải dựa vào Vinh Lão Tứ, lời nói buộc phải có chừng mực: «Lão Vinh à, ông yên tâm, đợi khi linh hồn cha và anh trai tôi được an ủi, tôi sẽ lập tức soạn văn thư bổ nhiệm cho ông, đến lúc đó ông chính là Vinh thự trưởng.»

«Tôi đợi tin của đại soái.» Vinh Lão Tứ đứng dậy cáo từ, ra khỏi phủ đại soái, ngoài cửa có mấy chục thủ hạ đang đợi.

Vinh Lão Tứ sầm mặt bước lên xe ngựa.

Người đánh xe cẩn thận hỏi: «Tứ gia, chúng ta về nhà hay đến cửa tiệm?»

«Về nhà!»

Người đánh xe vung roi, xe ngựa lăn bánh, mấy chục người đi theo sau xe.

Vinh Lão Tứ vén rèm xe, gọi một thủ hạ lại, hạ giọng dặn dò: «Ngươi đến cửa tiệm nhắn một tiếng, bảo bọn họ làm việc không cần vội, khi nào xuất hàng, đợi tin ta.»

Xe ngựa đi đến đường lớn, mấy tên hộ vệ đi phía trước xe lớn tiếng quát tháo: «Tránh ra! Đừng cản đường!»

Trương Lai Phúc và đám người đi đường đứng nép vào lề, nhìn xe ngựa đi qua.

«Người này là ai vậy? Sao mà hống hách thế?»

Một người qua đường bên cạnh nhìn Trương Lai Phúc: «Ngươi không biết sao? Người ngoại tỉnh à? Đây là Vinh Tứ gia, đường chủ của Phân Sa hành ở Lăng La thành đấy.»

«Phân Sa là ngành nào?»

«Lò gang ấy, đúc sắt, ngươi không hiểu à?»

Trương Lai Phúc quả thực không hiểu: «Một đường chủ của bang hội mà có phong thái lớn thế sao?»

Một người qua đường khác nói: «Cái gì gọi là một bang hội? Dưới ngành thợ rèn có bao nhiêu môn phái, thợ đúc, thợ lò đỏ, thợ lò nhỏ, thợ đinh, thợ kéo sợi, thợ đóng móng ngựa, thợ khảm, tất cả các đường chủ đều phải nghe lời Vinh Tứ gia.»

Ngành thợ rèn chia ra nhiều môn phái như vậy, Trương Lai Phúc không thấy ngạc nhiên, vì ngành thợ mộc còn có nhiều môn phái hơn.

Chỉ là những môn phái này đều nghe lời thợ đúc, khiến Trương Lai Phúc không hiểu lắm.

«Những đường chủ này chẳng phải đều nên nghe lời bang chủ sao?»

Người qua đường cười: «Ngươi đúng là người ngoại tỉnh, ra khỏi Lăng La thành thì những đường chủ này nghe lời bang chủ, còn trong Lăng La thành, chỉ cần dính dáng đến đồ sắt, đều phải nghe lời Vinh Tứ gia.»

Trương Lai Phúc cảm thấy đây không giống trạng thái mà Lăng La thành nên có: «Đông bán sắt, Nam bán vải, Lăng La thành lấy bán vải làm chủ, một thợ rèn mà lại phong quang đến thế sao?»

Người qua đường lắc đầu: «Ngươi cũng biết Đông bán sắt Nam bán vải, nếu đến Bách Đoạn Giang, thợ rèn nhan nhản, ngành này cũng không tính là hiếm. Nhưng Lăng La thành cũng phải dùng sắt, phàm là nơi dùng sắt thì không thể bỏ qua Vinh Tứ gia.»

Người đi đường kẻ bàn tán, người tản đi. Trương Lai Phúc nhìn phủ đại soái phía xa, rồi nhìn Vinh Lão Tứ đã đi khuất, giờ anh đã hiểu tại sao Hoàng Chiêu Tài lại không có việc làm.

Ghi nhớ vị trí phủ đại soái, Trương Lai Phúc đi dạo quanh đó, cách một con phố, anh nhìn thấy một cửa tiệm, trên tấm biển gỗ mun viết ba chữ chân phương — Văn Cán Cư.

Hai chữ Văn Cán này có điển tích, đây là tên gọi nhã nhặn của bàn cờ vây.

Mặt tiền cửa tiệm không lớn nhưng rất quy củ, hai bên cửa dán một đôi câu đối.

Vế trên là: Một thước dọc ngang, hạ quân cờ thấy rõ lòng người nông sâu.

Vế dưới là: Nửa ván tiến lùi, tàn cuộc tự thấy thế sự thắng thua.

Đây là một cửa tiệm bán dụng cụ cờ.

Trương Lai Phúc bước vào tiệm, không biết nơi này dùng thủ đoạn gì, tiếng ồn ào ngoài cửa dường như bị một nhát dao cắt đứt, bên tai lập tức tĩnh lặng.

Phía bên trái gần cửa có một hàng giá để bàn cờ đứng, ba tầng dưới toàn là bàn cờ, gỗ nam, gỗ du, gỗ thông già đủ loại chất liệu, kích thước, cách làm khác nhau.

Phía bên phải gần cửa là tủ đựng quân cờ, trong tủ kính, từng ngăn được bày biện cực kỳ ngăn nắp. Cờ vây có quân vân, quân đá, quân gốm, quân sừng bò, quân thủy tinh. Cờ tướng có gỗ hoàng dương, xương bò, tre già, quân ngà voi.

Giữa tiệm có bàn thử cờ, một bàn cờ tướng, một bàn cờ vây, trên bàn luôn có sẵn bàn cờ, bên cạnh có hai giá sách bày đủ loại kỳ phổ.

Sau bàn thử cờ còn có một gian trong, ngăn cách bởi một tấm mành tre, người thường không được vào, chỉ có khách quen, người chơi cờ lâu năm mới được chưởng quầy vén mành mời vào. Bên trong đặt những quân cờ và bàn cờ tuyệt bản, còn có một số bản chép tay về tàn cuộc và lập phổ.

Chưởng quầy ngoài bốn mươi, mặc áo dài màu trắng trăng, tay áo xắn lên, đang cẩn thận lau chùi một mặt bàn cờ.

Người này mặt không râu, hơi gầy, vẻ ngoài bình thường, nhưng không hiểu sao, Trương Lai Phúc vừa nhìn qua đã thấy người này đặc biệt trầm ổn.

«Tiên sinh, mua cờ?» Chưởng quầy tiến lên chào hỏi.

Trương Lai Phúc gật đầu: «Mua quân cờ.»

«Quân cờ ngài muốn là cờ cung, cờ đánh ngựa, cờ song lục loại mà nữ tử yêu thích sao?»

Những loại cờ này, cửa tiệm đều có.

Trương Lai Phúc không cần loại này: «Tôi muốn là cờ tướng, nhưng phải là quân nữ.»

Anh sợ chưởng quầy không hiểu, định giải thích thêm.

Chưởng quầy hỏi: «Thứ ngài muốn có phải là cờ tướng có linh tính là nữ tử không?»

«Đúng là thứ này.» Trương Lai Phúc rất vui, chưởng quầy này thật có kiến thức!

Chưởng quầy cân nhắc một lát: «Loại cờ này không rẻ đâu.»

Trương Lai Phúc gật đầu: «Chỉ cần đồ tốt, giá cả không thành vấn đề.»

«Tiên sinh, trong tay tôi không có hàng sẵn, cũng không có thời gian nhập hàng, tôi phải giúp phủ đại soái tìm thiên sư trước, ngài vài ngày nữa hãy quay lại.»

Đợi thì có thể đợi, nhưng chưởng quầy này không giấu giếm, trực tiếp nói ra sự tình, khiến Trương Lai Phúc hơi bất ngờ: «Hiện tại cả thành đều đang tìm thiên sư sao?»

«Đúng vậy!» Chưởng quầy thở dài, «Tôi không muốn làm môi giới, nhưng hiện tại ai cũng không chạy thoát, hai ngày nữa nếu vẫn chưa tuyển đủ, e là phải kề dao vào cổ bắt người, ngành thiên sư này ít ỏi như vậy, tôi biết tìm ở đâu ra đây? Phủ đại soái làm việc kiểu này, thật sự là không ra gì.»

Trương Lai Phúc bước ra khỏi cửa hàng bán dụng cụ cờ bạc, ngoái đầu nhìn về phía phủ Đại soái.

Việc làm này quả thực quá vô lý, đây là ép tất cả những người làm ăn trong thành phải giúp hắn tìm thiên sư.

Kiều Kiến Minh tìm nhiều thiên sư như vậy, rốt cuộc là để làm gì?

Đến chạng vạng, Hoàng Chiêu Tài đắc ý trở về.

Hôm nay hắn vung tay hào phóng, mua hẳn hai con gà, Trương Lai Phúc nhìn qua là biết ngay hắn đã tìm được việc để làm rồi.

Lúc ăn cơm, Hoàng Chiêu Tài đặc biệt mời Nghiêm Đỉnh Cửu một chén rượu: "Đa tạ Nghiêm huynh đã giúp tôi tìm mối làm ăn này, năm nay cuối cùng tôi cũng được khai trương."

Nghiêm Đỉnh Cửu xua tay liên tục: "Hoàng huynh khách khí quá, chỉ là việc nhỏ nhặt thôi, chuyến này làm ăn thuận lợi chứ?"

Hoàng Chiêu Tài gật đầu: "Nhà đó mua lại căn nhà từ tay một gã đồ tể, gã đồ tể trước kia giết lợn mổ dê trong sân này, để lại quá nhiều oán khí, oán khí này tích tụ lâu ngày thành oán linh, cho nên người nhà đó lúc nào cũng cảm thấy có thứ gì đó đang quấy phá."

Trương Lai Phúc cảm thấy không hợp lý: "Oán linh này tại sao không đi quấy phá gã đồ tể, mà cứ phải quấy phá người mới chuyển đến?"

"Oán linh bình thường nào dám đụng đến đồ tể? Sát khí trên người đồ tể rất nặng, ác quỷ chưa thành sát khí đều không dám lại gần."

Trương Lai Phúc khá tò mò: "Chiêu Tài huynh, anh dùng cách gì để xử lý oán linh?"

Hoàng Chiêu Tài lắc đầu: "Tôi không xử lý, oán linh này oán khí quá nặng, nhất thời không thể hóa giải được, nên tôi mang nó về đây."

Trương Lai Phúc lặng lẽ nhìn Hoàng Chiêu Tài.

Nghiêm Đỉnh Cửu nhìn quanh sân, lại nhìn vào trong nhà, rồi nhìn xuống dưới gầm bàn, không nhịn được mà rùng mình một cái.

Hoàng Chiêu Tài cười: "Yên tâm đi, tôi đã dám mang nó về thì chắc chắn sẽ không để nó quậy phá trong nhà đâu."

Trương Lai Phúc hỏi: "Chuyến này anh kiếm được bao nhiêu tiền?"

"Nhà họ cũng chẳng phải gia đình giàu có gì, tôi không đòi nhiều, chỉ lấy hai đồng đại dương."

"Chỉ hai đồng?" Trương Lai Phúc không vui, "Hai đồng đại dương mà anh rước một con oán linh về nhà?"

Hoàng Chiêu Tài cũng thấy lấy hơi ít: "Khai trương là được rồi, cần gì phải so đo chuyện đó."

Nghiêm Đỉnh Cửu từng đọc trong sách về chuyện oán linh: "Tôi nghe nói oán linh là bảo bối của thiên sư, một khi thu phục được, có thể luyện thành lợi khí."

Hoàng Chiêu Tài lắc đầu: "Oán linh này chưa từng hại mạng người, tôi cũng không muốn làm hại nó, cứ để nó ở bên cạnh tôi một thời gian, đợi oán khí tan hết, biến thành âm linh bình thường rồi thả nó đi là được."

Trương Lai Phúc hỏi: "Oán linh trông như thế nào? Chúng ta có nhìn thấy được không?"

"Oán linh này chưa hóa hình, tôi mở thiên nhãn mới nhìn thấy nó, Lai Phúc huynh cũng có cách để nhìn thấy, còn Nghiêm huynh chắc là hơi khó."

Nghiêm Đỉnh Cửu không hề muốn nhìn thấy oán linh, hắn còn phải đọc sách, chạng vạng đi đường đêm, nghĩ thôi đã thấy sợ rồi.

Ăn cơm xong, Nghiêm Đỉnh Cửu vội vã đi uống trà.

Trương Lai Phúc là kẻ hiếu kỳ, anh làm một chiếc đèn lồng, cắm xuống đất, nhất quyết muốn xem con oán linh này trông như thế nào.

Xem xong, Trương Lai Phúc rơi vào trầm tư sâu sắc.

Con oán linh này đang ngồi xổm dưới đất, má phúng phính, ngũ quan đoan chính, nhìn từ diện mạo tổng thể mà đánh giá, thì hình như là một con lợn.

Nhưng nó lại mọc hai cái sừng bò.

Thân hình hơi mảnh khảnh một chút, không to hơn con chó là bao, mọc đầy lông vàng.

Bốn cái chân trông chẳng ra làm sao, giữa các ngón chân còn có màng.

Nó lạch bạch đi đến trước mặt Trương Lai Phúc, đập đập đôi cánh rồi kêu một tiếng: "Be be!"

"Chiêu Tài huynh, bình thường anh gọi nó là gì?"

Câu này làm khó Hoàng Chiêu Tài, dường như gọi thế nào cũng không thích hợp.

Trương Lai Phúc hiến kế: "Hay là cứ gọi nó là Bất Giảng Lý (Vô Lý) đi, cái dáng vẻ này của nó đúng là không có lý lẽ gì cả."

Oán linh hít hít mũi về phía Trương Lai Phúc, hừ một tiếng, nó khá hài lòng với cái tên này.

Đèn lồng tắt, Bất Giảng Lý cũng biến mất trước mắt Trương Lai Phúc.

Trương Lai Phúc nói với Hoàng Chiêu Tài: "Hôm nay tôi đi dạo một vòng ở Cẩm Phường, thấy Vinh lão tứ bước ra từ phủ Đại soái, hắn và nhà họ Kiều có qua lại gì sao?"

"Tôi nghe nói Kiều Kiến Minh rất trọng dụng hắn, có tin đồn hắn sắp làm cảnh sát trưởng rồi." Đến đây, Hoàng Chiêu Tài có chút lo lắng, "Tôi từng đắc tội với Vinh lão tứ, sau này không biết có còn đứng vững được ở Lăng La Thành nữa không."

Trương Lai Phúc muốn xác định một chuyện: "Kiều Kiến Minh hiện tại là thân phận gì?"

Câu này lại làm khó Hoàng Chiêu Tài: "Cái này thì khó nói lắm, hắn muốn làm Đại soái, nhưng chẳng ai phục hắn cả, các vị Đại soái bốn phương không phục, các lộ đốc quân cũng không phục, nghe nói ngay cả người nhà họ Kiều cũng không muốn để hắn kế thừa soái vị."

"Người nhà họ Kiều cũng không muốn?"

"Tôi cũng nghe nói vậy, nhà họ Kiều vẫn còn vài vị trưởng bối còn sống, họ đều nói Kiều Kiến Minh không phải là cái loại này, không gánh vác nổi giang sơn nhà họ Kiều."

"Nếu ngay cả người trong nhà cũng nói vậy, thì người ngoài lại càng không phục hắn."

Hoàng Chiêu Tài gật đầu: "Cho nên thân phận này của hắn thực sự không biết phải gọi là gì."

Trương Lai Phúc suy nghĩ một chút: "Tôi thấy thân phận của hắn cũng chẳng khác gì Bất Giảng Lý."

Hoàng Chiêu Tài sững sờ, hắn cúi đầu nhìn xuống con oán linh dưới đất.

Oán linh hừ hai tiếng, cảm thấy lời Trương Lai Phúc nói rất có lý.

Trương Lai Phúc rơi vào trầm tư, anh cảm thấy tình hình có chút không ổn.

Hoàng Chiêu Tài dọn dẹp bát đũa: "Lai Phúc huynh, hôm nay thức ăn thừa hơi nhiều, ngày mai anh cứ ở nhà ăn cơm đi."

Trương Lai Phúc nhìn Hoàng Chiêu Tài: "Ngày mai anh cũng ở nhà ăn, mấy ngày nay đều ở nhà ăn đi, đừng ra ngoài tìm việc làm nữa."