Chính văn cuốn · Chương 152: nửa đêm lộ trường

Chương 157: Đêm dài đường xa

Lưu Thuận Khang ngồi trong nhà Tiểu Lôi Tử, nhìn gã đang quỳ dưới đất, càng nhìn càng thấy tức giận.

Hôm nay Hàn Duyệt Tuyên tổ chức hội chợ chùa, tối đến tại rạp hát Yến Xuân, Điền tiêu thống sẽ tuyên bố bổ nhiệm tri sự huyện, những kẻ có máu mặt đều đã đến cả, chỉ riêng Lưu Thuận Khang là bị Hàn Duyệt Tuyên cấm cửa vì làm việc không đâu vào đâu.

Tối nay Lưu Thuận Khang cố tình tìm đến Tiểu Lôi Tử, hắn cần phải xả cơn giận trong lòng.

Mẹ Tiểu Lôi Tử tiến lên khẩn khoản: "Lưu gia, chân thằng Lôi chưa lành, ngài cho nó quỳ ít thôi, tôi quỳ thay nó cũng được."

Lưu Thuận Khang chẳng thèm đếm xỉa đến bà, hắn cầm chiếc tẩu thuốc gõ mạnh lên mặt Tiểu Lôi Tử: "Thằng ranh con, hàng bán chậm, người thì không thấy đâu, mày đang giỡn mặt với tao đấy à?"

Tiểu Lôi Tử cúi đầu nói: "Trong bang có mấy anh em bị Triệu Long Quân làm cho hư người, không chịu xuất hàng, tôi đã nói hết lời rồi, nhưng thật sự là hết cách."

Lưu Thuận Khang sa sầm mặt: "Đến giờ mày vẫn chưa tìm thấy xác Triệu Long Quân, cũng chẳng thấy cuốn Hương Thư đâu, lão Vân, lão La, những người đó mày chẳng tìm được ai, đây là lý do gì?"

Tiểu Lôi Tử buộc phải cắn chặt lấy lời này: "Tôi đã tìm khắp bạn bè trong giang hồ, đào ba tấc đất lên rồi, họ không ở dốc Dầu Giấy, chắc chắn là không!"

"Còn già mồm! Có người nhìn thấy lão Vân và La Thạch Chân trên phố rồi!" Lưu Thuận Khang tung đòn gió.

Tiểu Lôi Tử không mắc bẫy, nếu thực sự nhìn thấy hai người đó, liệu Lưu Thuận Khang còn có thể ngồi đây sao?

"Lưu gia, tôi đoán người bạn mà ngài nói chắc là nhìn nhầm rồi, hai người đó thật sự không ở dốc Dầu Giấy, chuyện xuất hàng tôi sẽ nghĩ cách, còn chuyện tìm người, xin ngài đừng làm khó tôi nữa."

Cơn giận của Lưu Thuận Khang vẫn chưa nguôi, hắn bắt Tiểu Lôi Tử quỳ hơn một tiếng đồng hồ. Khi trở về đường khẩu, Lưu Thuận Khang uống chút rượu, đuổi hết thuộc hạ ra ngoài, nằm trên giường thở dài liên tục.

Đầu giường treo một chiếc ô cũ, là vật Triệu Long Quân để lại. Lưu Thuận Khang gỡ chiếc ô xuống, bung ra xem xét trong ngoài rồi lầm bầm với nó: "Ô tốt đấy, chắc là do tay ngươi làm ra. Lão Triệu à, ngươi hại ta khổ sở quá."

"Ta làm việc ở đường khẩu này bao nhiêu năm, cái ghế đường chủ này đáng lẽ phải đến lượt ta từ lâu rồi. Trong bang có kẻ nói ta chỉ là tay thợ cả, không làm được đường chủ.

Thợ cả thì sao chứ? Có kẻ vốn chỉ là tên chạy vặt ghi sổ, chẳng phải cũng làm đường chủ đó sao?"

Nói đến đây, Lưu Thuận Khang cười khổ.

Hàn Duyệt Tuyên chính là tên chạy vặt ghi sổ đó, hắn có thể làm đường chủ hoàn toàn là nhờ cha hắn là trưởng lão trong bang.

Lưu Thuận Khang thở dài: "Nhưng ta không có cái số đó, không có người cha tốt như vậy, chỉ có thể cày cuốc lấy thâm niên ở đường khẩu. Khó khăn lắm mới sắp ngóc đầu lên được thì ngươi lại nhảy vào phá đám."

"Ngươi cậy mình có chút tài nghệ mà chiếm mất ghế đường chủ. Ta đổ mồ hôi ở đường khẩu bao nhiêu năm nay, món nợ này tính sao đây?

Ngươi làm đường chủ thì thôi đi, lại còn bày đặt quy định mới, không cho buôn thuốc phiện, cũng chẳng cho buôn người, thế thì bắt chúng ta làm gì? Thợ sửa ô ở dốc Dầu Giấy, có ai tay chân sạch sẽ? Ngươi đặt ra lắm quy tắc thế, bảo chúng ta sống sao nổi?"

"Theo ta thấy, ngươi chỉ là làm càn, ngươi chẳng biết làm đường chủ thế nào cả. Một mình ngươi làm càn thì thôi, lại còn lôi cả thằng Hương Thư về làm càn cùng, ngươi đây chẳng phải là tự tìm đường chết sao?"

"Ngươi có biết chỗ thuốc phiện trong tay chúng ta lấy từ đâu ra không? Loại chuyện này mà ngươi cũng dám đụng vào à? Ngươi có biết lão Mộc Bàn bày cờ thế làm việc cho ai không? Người như vậy mà ngươi nói giết là giết?"

"Giết thì giết rồi, ngươi còn dám cứu người về, lại còn đưa họ về tận nhà! Sao ngươi lại giỏi thế?"

"Sao ngươi lại có bản lĩnh lớn thế? Ngươi cắt đường sống của người khác, còn dám ra mặt khoe khoang, ngươi đây không phải là chê mình sống lâu sao?"

"Đáng đời ngươi bị người ta thu dọn, ngươi chết không oan chút nào. Lẽ ra ngươi nên giao đường khẩu cho ta từ sớm, ngươi có thể sống thêm được vài ngày, anh em cũng dễ thở hơn bây giờ..."

Lưu Thuận Khang đang lầm bầm với chiếc ô thì bỗng nghe ngoài cửa có thợ sửa ô chạy vào báo: "Đường chủ, rạp hát Yến Xuân xảy ra chuyện rồi, Hàn tri sự gặp thích khách, nghe nói đã chết rồi."

"Á..." Lưu Thuận Khang giật bắn người, suýt ngã khỏi giường, "Ngươi... ngươi nghe ai nói?"

"Người của bang Giấy Dầu nói, chết thế nào thì họ cũng không nói rõ."

Lưu Thuận Khang nhíu mày: "Chuyện này thật hay giả? Điền tiêu thống tối nay cũng ở rạp hát, bao nhiêu lính tráng ở đó, sao có thể có thích khách? Thích khách bị bắt chưa?"

Người thợ sửa ô lắc đầu: "Đường chủ, những chuyện này tôi đều không biết, tôi chỉ nghe loáng thoáng, hay là ngài đến rạp hát xem sao?"

Xem sao?

Lưu Thuận Khang cân nhắc xem có nên đi không.

Nếu không đi, nhỡ Hàn Duyệt Tuyên chưa chết, xảy ra chuyện lớn như vậy mà mình không có mặt thì sau này khó mà ăn ở.

Nhưng Hàn Duyệt Tuyên từng dặn, bảo Lưu Thuận Khang chỉ lo việc xuất hàng, đừng quản chuyện khác, hôm nay hội chợ chùa còn không mời hắn, giờ mà vác mặt đến, liệu có bị coi là kẻ nhiều chuyện không?

Đang lúc do dự, lại nghe người gác cổng báo: "Đường chủ, có người đến tìm ngài, nói có chuyện muốn bàn bạc."

"Người nào?"

"Hắn không xưng tên, chúng tôi thấy lạ mặt, hắn chỉ nói là do Hàn tri sự phái đến."

"Mời vào ngay!" Lưu Thuận Khang vội chỉnh đốn y phục, ra tiền sảnh đón khách.

Đợi khi gặp khách, Lưu Thuận Khang nhìn kỹ một lúc mới nhận ra: "Ngài là..."

Dư Trường Thọ ho khan một tiếng, nhìn quanh bốn phía.

Lưu Thuận Khang hiểu ý, đuổi thuộc hạ ra ngoài, hỏi: "Ngài là chưởng quầy Dư của tiệm Minh Viễn Kính phải không?"

Hắn quen vị chưởng quầy này, tiệm Minh Viễn Kính nằm ngay bên sông Vũ Quyên, Lưu Thuận Khang cũng hay bày hàng bên đó, hai người gặp nhau thường chào hỏi, nhưng tiệm mới mở chưa lâu nên không thân thiết.

Dư Trường Thọ hạ thấp giọng: "Lưu đường chủ, nghe tin gì chưa, bên rạp hát Yến Xuân xảy ra chuyện rồi."

Lưu Thuận Khang giữ ý, vẻ mặt kinh ngạc: "Xảy ra chuyện gì, chẳng phải tối nay mời Điền tiêu thống đến nghe hát sao?"

Hắn không thể thừa nhận mình đã nghe tin, nếu biết có chuyện mà còn chần chừ ở đây thì chính là không trung thành với Hàn tri sự.

Dư Trường Thọ nói tiếp: "Tối nay rạp hát có thích khách, đã bị Hàn tri sự bắt sống, Hàn tri sự nghi ngờ kẻ đó chính là tên Hương Thư mới đến đường khẩu các người."

"Á! Hóa ra là hắn, tôi còn tưởng hắn đã..." Lưu Thuận Khang rùng mình, chuyện này không giống với lời thuộc hạ nói. Thuộc hạ bảo Hàn tri sự chết rồi, Dư Trường Thọ lại nói thích khách bị bắt sống, rốt cuộc ai nói thật?

Dư Trường Thọ lắc đầu: "Hiện tại vẫn chưa xác định được thân phận thích khách, Hàn tri sự bảo tôi đến tìm ông, chính là muốn ông đến xem kẻ đó rốt cuộc là ai."

Lưu Thuận Khang gật đầu lia lịa: "Được, lát nữa tôi sẽ đến xem."

Dư Trường Thọ nhíu mày: "Đừng lát nữa, đi ngay thôi. Hàn tri sự luôn bắt ông tìm tên Hương Thư này, ông tìm mãi không thấy, lại còn bảo hắn không ở dốc Dầu Giấy, kết quả tối nay xảy ra chuyện lớn thế này, Hàn tri sự tức giận lắm rồi."

Mặt Lưu Thuận Khang tái mét: "Chưởng quầy Dư, chuyện này không trách tôi được, tôi thực sự đã tìm rồi, gần như lật tung cả dốc Dầu Giấy lên..."

Dư Trường Thọ lắc đầu: "Nói với tôi vô ích thôi, ông đi mà nói với Hàn tri sự."

"Nhưng tôi... tôi cũng phải chuẩn bị một chút..."

"Không cần chuẩn bị nữa, xe ngựa ở ngoài cửa rồi, tôi đón ông đi."

"Tôi dẫn theo hai người đi cùng."

"Thiếu gia đã phái tôi đến, ông còn dẫn người làm gì? Ông có biết ông ấy bảo tôi đến đây có ý gì không?"

Lưu Thuận Khang sợ hãi: "Chưởng quầy Dư, ngài cũng là người làm việc cho Hàn tri sự sao?"

Dư Trường Thọ đáp: "Chuyện của tôi, tốt nhất ông đừng hỏi."

"Được, không hỏi." Lưu Thuận Khang không dám hỏi thêm nửa lời.

Trước đây hắn đã thấy tiệm Minh Viễn Kính kỳ lạ, cửa tiệm bên sông Vũ Quyên đắt đỏ như thế, một tiệm gương mà mặt tiền lại rộng bất thường. Hóa ra hắn là người của Hàn Duyệt Tuyên, bảo sao lại có tiềm lực tài chính như vậy.

Vị chưởng quầy Dư này bình thường không lộ diện cùng Hàn Duyệt Tuyên, hôm nay đột nhiên tìm đến tận cửa, cục diện này đối với lão Lưu mà nói chẳng tốt lành gì.

Lưu Thuận Khang lên xe ngựa, Dư Trường Thọ đánh xe rời khỏi phố Lụa.

Dọc đường, Lưu Thuận Khang nơm nớp lo sợ, không nhịn được nói một câu: "Chưởng quầy Dư, lát nữa đến rạp hát, ngài nhớ nói giúp tôi vài câu, tôi làm việc cho Hàn tri sự thực sự là hết lòng hết sức..."

"Đừng nói hết lòng hết sức gì nữa!" Dư Trường Thọ thở dài, "Tối nay Hàn tri sự nổi trận lôi đình, ông tuyệt đối không được nhận nhầm người đấy!"

Lưu Thuận Khang vội nói: "Không nhầm được đâu, thằng nhãi đó dù có hóa thành tro tôi cũng nhận ra."

Xe ngựa đi được một lúc, Lưu Thuận Khang nghe thấy tiếng nước, ngửi thấy mùi tanh của sông.

Mùi này khá quen, đây là đến sông Vũ Quyên rồi sao?

Chẳng phải là đến rạp hát sao? Theo lý mà nói thì không nên đi qua sông Vũ Quyên mới đúng.

Lưu Thuận Khang vén rèm cửa sổ nhìn ra, đây là con đường dẫn tới hí viện, hiện tại đang đi trên phố Du Hương.

Nhưng mùi vị này không giống phố Du Hương chút nào.

Trong lòng hắn đang dấy lên nghi hoặc, lại nghe Dư Trường Thọ hỏi: "Ngươi có biết lai lịch của tên Hương Thư này không?"

Lưu Thuận Khang lập tức đáp: "Hắn là đồ đệ của Triệu Long Quân, còn về lai lịch cụ thể, cái này ta cũng không rõ."

"Ngươi tốt nhất nên nói ra vài chuyện mà Hàn tri sự không biết, đây gọi là lập công chuộc tội." Dư Trường Thọ vung roi ngựa, tốc độ xe ngựa nhanh hơn.

Lưu Thuận Khang chợt hiểu ra, Dư Trường Thọ đây là đang chỉ đường cho hắn.

"Đa tạ Dư chưởng quỹ nhắc nhở, ta nghe thuộc hạ nói, tên Hương Thư này có một ả nhân tình, là kẻ bán khoai lang nướng, tên là Tần Nguyên Bảo. Chuyện này ta đang định bẩm báo với Hàn tri sự, tung tích của ả Tần Nguyên Bảo đó ta đã tra ra rồi, chỉ cần Hàn tri sự ra lệnh một tiếng, ta lập tức đi bắt người!"

Dư Trường Thọ gật đầu: "Như thế mới có dáng vẻ lập công chuộc tội, còn tra được chuyện gì khác không?"

Lưu Thuận Khang nói: "Đường chủ của hội bán khoai lang là Tam Lý Hương, luôn che chở cho Tần Nguyên Bảo. Ta còn nghe nói ả Tam Lý Hương này có qua lại với lão La, người phụ trách ngoại vụ của đường khẩu chúng ta.

Chỉ là ả Tam Lý Hương này không dễ bắt, ả là chuyên gia về các mánh khóe, cái nghề bán khoai lang nướng này, chắc ngươi cũng biết, tuy không giỏi đánh đấm, nhưng nếu thực sự trúng phải thủ đoạn của bọn chúng thì cũng mất mạng như chơi."

Dư Trường Thọ gật đầu: "Lưu gia, ngươi sắp lập đại công rồi, còn tra được chuyện gì khác nữa không?"

Lưu Thuận Khang còn tra được không ít chuyện, ví dụ như có mấy kẻ ngoại lai đến tranh giành mối làm ăn buôn bán thuốc phiện, trong tay bọn chúng tích trữ một lô hàng thượng hạng, còn muốn nhờ lão Lưu giúp tiêu thụ.

Ngoài ra, hắn còn tra ra thân phận của tên Hương Thư này khá đặc biệt, rất có khả năng hắn chính là Trương Lai Phúc, vị hào kiệt đương thời lừng danh ở Hắc Sa Khẩu.

Đây đều là chuyện lớn, nhưng lão Lưu không thể nói ở đây, nếu đem hết những chuyện này kể cho Dư Trường Thọ, thì chẳng khác nào chờ cho Dư Trường Thọ cướp công.

Vả lại tối nay tình hình thế nào còn chưa rõ, những tin tức quan trọng này đều là để dành giữ mạng.

Đã lâu như vậy rồi, sao vẫn chưa tới hí viện?

Nếu đi trễ, Hàn Duyệt Tuyên có lẽ sẽ chẳng cho hắn cơ hội giải thích, vừa gặp mặt là động thủ ngay!

Lưu Thuận Khang vén rèm nhìn ra, xe ngựa vẫn đang ở phố Du Hương.

Sao xe này đi chậm thế?

"Dư chưởng quỹ, chúng ta đi nhanh chút được không? Ta đang vội đây!"

"Được, sắp tới rồi!" Dư Trường Thọ lại vung roi ngựa một cái.

Đợi thêm một lát, Lưu Thuận Khang vén rèm cửa sổ, phát hiện vẫn còn ở phố Du Hương.

Không đúng, phố Du Hương làm gì có dài như vậy?

Đây có phải phố Du Hương không? Sao không thấy mùi dầu thơm?

Chiếc xe lắc lư, dường như có người vừa xuống xe, lại có người vừa bước lên.

Lưu Thuận Khang vén rèm cửa hỏi: "Dư chưởng quỹ, rốt cuộc ngươi muốn..."

Người đánh xe phía trước đã đổi, nhìn vóc dáng thì chắc chắn không phải Dư chưởng quỹ.

Lưu Thuận Khang run bắn người, hỏi: "Ngươi là ai?"

Trương Lai Phúc quay đầu lại, trên mặt đầy vết máu, cười hì hì nói: "Ngươi đoán xem? Hê hê hê!"