Chính văn cuốn · Chương 154: 66 đoàn ( tân niên vui sướng )

Chương 159: Trung đoàn 66 (Chúc mừng năm mới)

Mười hai giờ trưa, Điền Chính Thanh đang ngủ say trong dinh thự ngoài thành thì bị Phó quan Đường gọi dậy: "Tiêu thống, xảy ra chuyện rồi."

Tiêu thống Điền đẩy Tứ phu nhân bên cạnh ra, xoa xoa thái dương. Đêm qua ông uống không ít rượu, làm cũng không ít việc, ngủ đến tận giờ vẫn còn thấy mệt mỏi.

"Xảy ra chuyện gì?"

"Hàn Duyệt Tuyên chết rồi!"

Điền Chính Thanh giật mình: "Chết thế nào?"

"Tại rạp hát, bị người ta giết rồi."

"Kẻ nào ra tay?"

"Nghe nói là tên Hương Thư mới được Triệu Long Quân thu nhận. Hắn tự xưng là một ma đầu, dùng tuyệt kỹ âm hiểm của thợ sửa ô, bẻ gãy Hàn Duyệt Tuyên thành ba khúc."

Điền Chính Thanh lạnh sống lưng, cầm ấm trà lên, ừng ực đổ vào bụng.

Đợi bụng đầy trà nóng, Điền Chính Thanh thở dài một hơi, nhìn Phó quan Đường nói: "Cậu xem chuyện này đáng sợ chưa! Tôi đã bảo bình thường phải tránh xa cái tên ngu ngốc Hàn Duyệt Tuyên đó ra, cậu nhìn xem, tôi nói có sai đâu!"

"Cũng may hôm qua tôi về sớm. Không phải là chúng ta sợ hắn, mà ai cũng có lúc không đề phòng. Năm xưa tôi còn làm Doanh thống đái, từng gặp một tên hung thần bên phía lão Đoạn, hắn vác hai thùng thuốc nổ lao thẳng tới."

"Tên đó làm chết bao nhiêu anh em, bản thân hắn lại chẳng hề hấn gì, còn chạy thoát ngon lành. Lúc đó làm tôi tức muốn chết..."

Tứ phu nhân trong chăn véo Điền Chính Thanh một cái, ông mới nhớ ra nàng vẫn chưa mặc quần áo.

"Chuyện này tôi biết rồi," Điền Chính Thanh xua tay với Phó quan Đường, "Cậu xuống trước đi."

Phó quan Đường vừa định đi lại bị Điền Chính Thanh gọi lại: "Cậu đi tìm Tôn Kính Tông tới đây, trước hết nói vài câu khách sáo với hắn. Dù sao người chết cũng là Đường chủ của hắn, lại còn là thiếu gia nhà hắn, bảo hắn đừng quá đau buồn."

"Sau đó lại bàn chuyện làm ăn với hắn, Tôn Kính Tông cũng là tay buôn thuốc phiện cừ khôi, cậu dò xét ý tứ của hắn xem sao."

Nói xong, Điền Chính Thanh đang định chui vào chăn thì Phó quan Đường đáp: "Tiêu thống, Tôn Kính Tông cũng chết rồi, cũng bị tên Hương Thư đó giết."

"Hả?" Điền Chính Thanh lại ngồi bật dậy trên giường, "Tôn Kính Tông cũng chết rồi? Người cẩn thận như vậy mà cũng không tránh được sao! Cậu đi điều tra kỹ lai lịch tên Hương Thư này đi, kẻ này ra tay tàn độc quá."

"Rõ!"

Phó quan Đường chưa kịp ra cửa lại bị Điền Chính Thanh gọi lại: "Cái tên Đường chủ thắt cổ, biệt danh là Thiết Cổ Tử ấy, hắn còn sống chứ? Cậu tìm hắn tới đây, chuyện làm ăn vẫn phải tiếp tục, đám người hắn vẫn còn chút thủ đoạn."

"Tiêu thống, Thiết Cổ Tử cũng chết rồi."

Điền Chính Thanh nhìn Phó quan Đường.

Phó quan Đường vô cảm: "Tiêu thống, sự việc đã xác minh, hắn quả thực đã chết."

"Vậy đi tìm mụ Sáp Đái Bà, đám người bọn họ chủ yếu qua lại với đàn bà, cũng có thể làm chút chuyện làm ăn."

"Đường chủ của Sáp Đái Bà là Kim Khai Liễm cũng chết rồi, đều ở tại rạp hát Yến Xuân."

Điền Chính Thanh vuốt cằm, trầm mặc một lát: "Tiểu Đường, còn ai chết nữa, cậu nói một thể đi, đừng làm như tôi đang điểm danh thế này."

Phó quan Đường đưa lên một danh sách, anh cố gắng giữ khoảng cách với giường, anh biết Tứ phu nhân đang co rúm trong chăn.

Điền Chính Thanh nhìn danh sách, hồi lâu không nói lời nào.

Phó quan Đường đứng bên giường, cũng không dám đi.

Tứ phu nhân trùm chăn kín mít, thấy ngột ngạt quá, lại véo Điền Chính Thanh một cái.

Điền Chính Thanh hỏi Phó quan Đường: "Đường chủ mới lên của bang Sửa Ô, tên là Lưu gì Khang ấy, còn sống chứ?"

Phó quan Đường không dám chắc: "Hiện tại vẫn chưa nhận được tin tức về Lưu Thuận Khang."

"Hắn chắc chưa chết," Điền Chính Thanh rất tin tưởng Lưu Thuận Khang, "Lưu Thuận Khang làm việc không hiệu quả, Hàn Duyệt Tuyên chê bai hắn, đến rạp hát cũng không cho đi, chắc chắn hắn không sao. Cậu đi hỏi hắn xem có muốn làm Huyện tri sự không."

"Rõ!"

Điền Chính Thanh dặn thêm một câu: "Lúc hỏi phải uyển chuyển một chút, đừng vừa mở miệng đã nói chuyện Huyện tri sự, trông như chúng ta chẳng còn tình nghĩa gì với Hàn Duyệt Tuyên vậy. Phải bày tỏ nỗi đau buồn trước, rồi mới nói chuyện làm quan, hiểu chưa?"

"Rõ!" Phó quan Đường rời khỏi phòng.

Tứ phu nhân chui từ trong chăn ra, trừng mắt với Điền Chính Thanh: "Cái tên Phó quan Đường của ông cũng không biết quy củ gì cả, nói vào là vào, ít nhất cũng phải đợi tôi mặc quần áo chứ."

"Mặc quần áo làm gì!" Điền Chính Thanh véo má nàng, "Tiểu Tứ, đêm qua tôi uống nhiều quá, quên mất vài cảm giác rồi, chúng ta tiếp tục đi!"

Một tiếng đồng hồ sau, Phó quan Đường lại đẩy cửa bước vào.

Tứ phu nhân tức đến nghiến răng, vội vàng chui vào chăn. Nàng thực sự không hiểu nổi, tên Phó quan Đường này sao lại to gan đến thế, lần nào vào cũng không gõ cửa.

Thực ra nàng không biết, đây là quy củ do Tiêu thống Điền đặt ra. Phó quan Đường này theo ông lâu nhất, lâu hơn bất kỳ người vợ nào. Bất kể Tiêu thống đang làm gì, Phó quan Đường đều có thể vào cửa bất cứ lúc nào.

Tiêu thống Điền trấn tĩnh lại tâm trí, hỏi Phó quan Đường: "Cậu tìm thấy Lưu Thuận Khang chưa?"

"Chưa ạ."

Tiêu thống Điền không vui: "Chưa tìm thấy hắn, cậu đến tìm tôi làm gì?"

Phó quan Đường vội báo cáo: "Trung đoàn 66 dưới trướng Đông soái đang tiến quân về phía dốc Du Chỉ, hiện cách thành Tây chưa đầy 70 dặm, cách nơi này chưa đầy 50 dặm."

"66, 66 gì cơ..." Tiêu thống Điền hơi ngơ ngác, ông nghi ngờ mình chưa tỉnh ngủ, hoặc là ngủ nhiều quá nên đầu óc không xoay kịp.

"Là Trung đoàn 66 thuộc bộ đội của Đoạn Nghiệp Xương."

"Đoạn Nghiệp Xương? Đông soái? Hắn có Trung đoàn 66 sao?" Tiêu thống Điền vẫn chưa hiểu ra.

Thông thường Phó quan Đường chỉ báo cáo sự việc, không đưa ra ý kiến, nhưng hôm nay nếu không nói gì thì sợ sẽ xảy ra chuyện lớn.

"Tiêu thống, Trung đoàn 66 cách chúng ta chưa đầy 50 dặm, chúng ta chỉ mang theo một doanh binh lực, là đánh hay rút?"

"Rút chứ! Mau sắp xếp rút lui!" Điền Chính Thanh cũng chẳng màng đến Tứ phu nhân nữa, chui ra khỏi chăn, lập tức mặc quần áo.

Một doanh binh lực mà đụng độ với một trung đoàn ở nơi này, rõ ràng là nộp mạng. Nhưng chuyện rút lui cũng không dễ sắp xếp.

Đừng tưởng 50 dặm còn xa, kẻ địch sắp sửa giết tới nơi rồi, giờ vẫn chưa biết nên đi đường nào.

Phó quan Đường hỏi: "Rút vào trong thành hay rút đi nơi khác?"

Điền Chính Thanh cũng hơi do dự.

Nếu rút thẳng đi nơi khác, đồng nghĩa với việc bỏ dốc Du Chỉ, liệu Thẩm Đại soái có tha cho ông không?

Nhất là quân lương thu được đều ở trong thành, nếu mất chỗ này thì biết ăn nói với Đại soái thế nào?

Nhưng nếu rút vào trong thành, nếu Trung đoàn 66 của Đông soái tấn công thành, thì nên đánh hay là tiếp tục rút?

Đắn đo hồi lâu, Tiêu thống Điền quyết định rút vào trong thành: "Bảo anh em trước hết vào thành thu dọn đồ đạc, sau đó phái người đi thương lượng với Trung đoàn 66, tốt nhất là dọa cho họ sợ trước. Nhiều người nhìn chằm chằm vào dốc Du Chỉ thế này, tôi đoán họ không dám đánh thật đâu. Cậu bảo người báo tin ngay cho Thẩm Đại soái, chúng ta đợi lệnh của Đại soái."

Điền Chính Thanh ở dốc Du Chỉ chân tay luống cuống, Ngô Kính Nghiêu ở rừng Miết Đao cũng nóng như lửa đốt.

Ông ta cũng nghe tin Đoạn soái phái Trung đoàn 66 đến dốc Du Chỉ, nhưng đến nay vẫn chưa rõ lai lịch của Trung đoàn 66 này.

Mấy vị Hiệp thống dưới trướng đều đang phân tích tình báo. Hiệp thống Hạ Thắng Minh cho rằng tin này không đáng tin: "Đốc quân, chúng ta và Đoạn soái không phải lần đầu giao thiệp, trong tay hắn tổng cộng chỉ có 65 trung đoàn, lấy đâu ra Trung đoàn 66? Tôi đoán lần này chỉ là hư trương thanh thế."

Hiệp thống Nghê Tư Nam cũng thấy chuyện này không ổn: "Các lộ binh mã đều đang quan sát, sao lão Đoạn lại dám xuất binh? Hắn không sợ chúng ta, chẳng lẽ không sợ lão Thẩm sao? Chuyện này tôi không tin."

Ngô Đốc quân cũng thấy chuyện này không đáng tin lắm. Tiêu thống Vương Kế Hiên bước vào thì thầm vài câu, Ngô Đốc quân suy nghĩ một lát, khẽ gật đầu rồi theo Vương Kế Hiên ra phòng khách.

Hạ Thắng Minh hỏi nhỏ Nghê Tư Nam: "Vương Kế Hiên trước kia là văn quan, ở gần Đốc quân cũng là lẽ thường. Giờ không phải đã làm Tiêu thống rồi sao, sao vẫn cứ lượn lờ bên cạnh Đốc quân suốt ngày thế?"

"Làm Tiêu thống cái gì?" Nghê Tư Nam luôn coi thường Vương Kế Hiên, "Hắn biết đánh trận không? Ngoài việc nịnh nọt ra, hắn còn biết làm gì nữa?"

Vương Kế Hiên dẫn đến cho Ngô Đốc quân một vị khách, chính là Diệp Yến Sơ, Hiệp thống Lữ đoàn ba dưới trướng Đông soái.

Diệp Yến Sơ là đồng hương của Ngô Đốc quân, dạo gần đây hai người cũng thường xuyên gặp mặt, những lời khách sáo không cần phải nói nhiều, Diệp Yến Sơ đi thẳng vào vấn đề: "Kính Nghiêu huynh, chuyện trước đây bàn với anh, anh cân nhắc thế nào rồi? Đoạn soái đã nói, chỉ cần anh gật đầu, cửa lớn của ngài ấy luôn rộng mở đón chờ anh."

Ngô Kính Nghiêu xoa xoa cái đầu trọc, mỉm cười nhẹ: "Yến Sơ, tôi vẫn giữ câu nói cũ, ý tốt của Đoạn soái tôi xin nhận.

Nhưng tôi là người của Kiều soái, hiện tại nhà họ Kiều gặp phải khó khăn lớn như vậy, đang rất cần người giúp ổn định giang sơn. Nếu tôi đầu quân cho Đoạn soái, thì thật có lỗi với ơn tri ngộ của Kiều soái dành cho tôi!"

"Ơn tri ngộ?" Diệp Yến Sơ không nhịn được bật cười, "Lão Ngô, anh thấy câu này của mình là thật sao?"

Biểu cảm của Ngô Kính Nghiêu vô cùng nghiêm túc: "Chuyện khác tôi không dám nói, nhưng lòng trung thành của tôi với nhà họ Kiều, không có lấy một chút nào là giả."

"Được, vậy coi như tôi chưa từng đến, cáo từ!" Diệp Yến Sơ đứng dậy định đi.

Ngô Kính Nghiêu đuổi theo hỏi một câu: "Yến Sơ, có chuyện này tôi cũng muốn hỏi anh, Đoạn soái phái Trung đoàn sáu mươi sáu đi đánh Dầu Chỉ Pha, chuyện này là thật sao?"

Diệp Yến Sơ nhìn Ngô Kính Nghiêu, thần sắc cũng rất nghiêm túc: "Chuyện khác tôi không dám nói, nhưng chuyện này, là thật trăm phần trăm."

"Trước đây tôi chưa từng nghe nói dưới tay Đoạn soái có Trung đoàn sáu mươi sáu."

"Trước đây là trước đây, bây giờ là bây giờ, bây giờ anh nghe thấy cũng chưa muộn." Diệp Yến Sơ xoay người bước ra khỏi phòng khách.

Ngô Kính Nghiêu đuổi theo: "Mấy lộ quân mã đều đang nhìn chằm chằm vào Dầu Chỉ Pha, Đoạn soái nói khai chiến là khai chiến, đây không thể coi là trò đùa, sẽ gây ra đại loạn mất."

Diệp Yến Sơ cười nói: "Kính Nghiêu huynh, anh có thể coi thường tôi, nhưng không nên coi thường Đoạn soái. Khi nói những lời này, chính anh có tin không? Anh cho rằng mấy lộ quân mã kia đều đang nhìn chằm chằm vào Dầu Chỉ Pha sao? Anh thấy Dầu Chỉ Pha đáng giá mấy đồng?

Tôi thay mặt Đoạn soái chuyển cho anh một câu, chuyện anh muốn làm, Đoạn soái đều biết cả, ngài ấy có thể giúp anh thành sự, cũng có thể phá ngang đài của anh."

Diệp Yến Sơ đi rồi.

Ngô Kính Nghiêu trở lại phòng, cẩn thận hồi tưởng lại những lời mà Đoạn Nghiệp Xương đã truyền đạt.

Chuyện mình muốn làm ngài ấy đều biết, là nói đến chuyện nào?

Có thể giúp mình thành sự, cũng có thể phá ngang đài, lại có ý gì?

Suy nghĩ một hồi lâu, trên cái đầu trọc của Ngô Kính Nghiêu đột nhiên rịn mồ hôi.

Ông gọi Vương Kế Hiên đến, hỏi: "Cậu đã bao lâu không liên lạc với Tống Vĩnh Xương rồi?"

Vương Kế Hiên tính toán thời gian: "Khoảng mười ngày."

Ngô Kính Nghiêu im lặng hồi lâu, Vương Kế Hiên tưởng mình làm sai điều gì, vội vàng giải thích với Ngô Đốc quân: "Tống Vĩnh Xương hiện tại cảnh ngộ đặc thù, không thể thường xuyên liên lạc với chúng ta."

"Thuyền..." Ngô Kính Nghiêu đột nhiên lên tiếng, "Rất nhiều thuyền."

Vương Kế Hiên nhất thời không phản ứng kịp: "Ý ngài là..."

"Khi chúng ta đến Hắc Sa Khẩu, đã nhìn thấy rất nhiều thuyền," đầu trọc của Ngô Kính Nghiêu đẫm mồ hôi, "Tôi biết Trung đoàn sáu mươi sáu từ đâu mà ra rồi."

Ông đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng khách, miệng lẩm bẩm: "Đoạn soái, ngài thật sự biết, ngài thật sự đang phá ngang đài của tôi."