Chương 289: Phòng thủ kiên cố và chờ đợi

Ngay khi ông chuẩn bị rời đi, ánh mắt chợt liếc thấy một tia sáng nhạt nhòa trên mặt đất. Cúi đầu nhìn kỹ, chỉ thấy trên nền đất cháy sém vương vãi vô số linh thạch nhuốm máu tím, vài món pháp khí tàn tạ nửa chôn vùi trong đất, cùng mấy chiếc túi trữ vật đã bị ăn mòn đến mức không còn hình dạng.

Điều khiến người ta kinh tâm hơn cả là những vật dụng sinh hoạt kia: một chiếc lược gỗ gãy răng, nửa mảnh khăn lụa thêu hoa sen song sinh, một con hổ vải to bằng bàn tay trẻ nhỏ...

Đồng tử của Hà Thái thúc hơi co lại. Tên khổng lồ bằng máu thịt kia, rất có thể chính là hóa thân của những tán tu đã cùng họ tiến vào bí cảnh. Nghĩ đến đây, cánh tay dưới lớp áo bào xanh của ông không khỏi nổi lên một tầng da gà.

Cát bụi lại trở về với cát bụi vậy. Ông dẫn động thần niệm, hàng trăm viên linh thạch dính máu trên đất lập tức lơ lửng, dưới ánh mặt trời phản chiếu ra thứ ánh sáng tím yêu dị.

Nếu những linh thạch bị ô nhiễm này lọt ra ngoài thị trấn, không biết sẽ gây ra bao nhiêu thảm kịch. Hà Thái thúc khẽ vung tay áo, linh thạch như mưa rơi xuống dòng suối gần đó, làn nước trong vắt lập tức cuộn trào những làn khói tím quái dị.

Mộc Hành kiếm theo tiếng gọi rời vỏ, sức sống xanh biếc lan tỏa trên mặt sông. Những dòng máu tím kia giãy giụa như vật sống, cuối cùng tan biến thành từng làn khói đen trong tiếng kiếm ngân thanh thúy. Linh thạch sau khi được thanh tẩy sáng trong như ngọc, được ông thu hết vào túi trữ vật.

Hà Thái thúc ước lượng chiếc túi nặng trĩu trên tay, nhưng lông mày lại nhíu chặt hơn.

Toàn bộ gia sản của đám tán tu này, vậy mà chỉ giúp số tích lũy vốn đã cạn kiệt của ông tăng thêm vỏn vẹn một phần mười. Sự tàn khốc của giới tu chân, vào khoảnh khắc này hiện lên đặc biệt chói mắt.

Điều duy nhất đáng an ủi là chiếc hộp ngọc chạm khắc văn bàn long trong lòng bàn tay. Trong hộp, một viên đan dược to bằng mắt rồng đang tỏa ra hào quang màu hổ phách – chính là Phá Chướng đan có thể giúp tu sĩ đột phá bình cảnh nhỏ.

Khóe môi Hà Thái thúc hơi nhếch, trước mắt hiện lên gương mặt với nụ cười khổ của Đổ Minh Đường.

Đổ huynh à Đổ huynh... Đầu ngón tay ông khẽ vuốt ve hộp ngọc, như thể đã thấy người bạn già kia đang vò đầu bứt tai vì viên đan dược này, lần này sợ là phải khiến huynh "chảy máu" một trận lớn rồi.

Cất kỹ hộp ngọc, Hà Thái thúc nhìn quanh chiến trường nhuốm máu lần cuối. Phía xa hướng về đài truyền tống mơ hồ có dao động linh lực truyền đến, ông không còn do dự, phi kiếm rời vỏ, độn quang dưới chân bùng lên, hóa thành một đạo kim quang xé toạc bầu trời.

Chỉ là lần này, tốc độ rời đi nhanh hơn lúc đến ba phần.

.....

Nơi thâm sâu u tối nhất của bí cảnh, một tòa cung điện cổ xưa bị thời gian lãng quên lặng lẽ đứng sừng sững.

Sâu dưới lòng đất của cung điện, mùi máu tanh nồng nặc gần như ngưng tụ thành thực thể, chậm rãi chảy trôi trong không gian ngầm khổng lồ.

Nơi đây không có ánh sáng, nhưng lại có một huyết trì rộng trăm trượng đang tỏa ra ánh sáng tím đỏ quái dị, máu đặc quánh trong hồ không ngừng cuộn trào, thai nghén một sự tồn tại không thể gọi tên.

Phía trên huyết trì, hư không đột nhiên vặn vẹo, một đôi mắt không chút cảm xúc chậm rãi mở ra. Đôi mắt này không có đồng tử, chỉ có bóng tối vô tận và những đường vân máu thỉnh thoảng lóe lên.

Nó lặng lẽ nhìn chằm chằm vào huyết trì, mặt hồ lập tức phản chiếu hình ảnh Hà Thái thúc và những người khác đang tháo chạy – những tia kiếm quang vụn vỡ, những bóng độn ảnh hoảng loạn, tất cả đều hiện rõ trong sóng máu.

Tiểu gia hỏa thú vị thật!... Trong hư không vang lên một tiếng tán thưởng hư ảo, giọng nói khàn đặc như thể đã hàng vạn năm chưa từng cất lời.

Mặt huyết trì gợn sóng, phản chiếu những con rối đang hoạt động khắp nơi trong bí cảnh – có kiếm tu hóa thành bạch cốt vẫn cầm kiếm đứng thẳng, có những thi thể quái dị mọc đầy nấm trên người, và nhiều hơn cả là những con quái vật máu thịt mơ hồ, hình thù vặn vẹo.

Nhưng đôi mắt kia nhanh chóng trở lại bình lặng. Dù những tu sĩ này có thoát khỏi bí cảnh thì sao chứ? Thiên địa này sớm đã bị hắn luyện hóa thành lĩnh vực của riêng mình, quyền ra vào hoàn toàn nằm trong tay hắn.

Hắn đã ẩn mình suốt bao nhiêu năm tháng, biến bí cảnh thành một sân săn bắn hoàn hảo. Những tu sĩ kia có thể vượt qua vài cửa ải đầu tiên, chẳng qua cũng chỉ là một phần của trò chơi mà thôi.

Tiểu gia hỏa, để bản tọa xem màn trình diễn của ngươi thêm chút nữa nào!... Theo tiếng thì thầm, huyết trì đột nhiên sôi sục, vô số khuôn mặt người đau đớn hiện lên rồi biến mất trong máu. Đôi mắt không đồng tử kia hơi nheo lại, cả địa cung theo đó mà rung chuyển.

Cùng lúc đó, những con rối đang lang thang khắp bí cảnh đồng loạt ngẩng đầu, trong hốc mắt trống rỗng của chúng đồng thời lóe lên ánh sáng tím u ám.

Trong khu rừng khô héo, một bộ xương treo đầy thịt thối chậm rãi quay về hướng đài truyền tống; trên vách núi đứt gãy, ba con quái vật phi cầm hợp thể xòe đôi cánh tàn tạ; ngay cả những gốc cổ thụ trông có vẻ bình thường, cũng đột nhiên nứt ra những con mắt đỏ như máu trên thân cây...

Chúng bước những bước chân đều tăm tắp, như thủy triều ùa về phía đài truyền tống.

Tại một nơi nào đó trong bí cảnh, tên khổng lồ máu thịt cũng nâng năm cái đầu lên, như thể nhận được mệnh lệnh, gầm lên một tiếng rồi xoay người lao về phía đài truyền tống.

Và phía sau chúng, đôi mắt lơ lửng trên huyết trì dần tan biến, chỉ để lại tia ý niệm cuối cùng phiêu đãng trong sương máu:

Hy vọng màn trình diễn này... sẽ không làm ta thất vọng...

Trên bầu trời.

Hà Thái thúc đang ngự kiếm lướt gió, toàn tâm toàn ý điều khiển phi kiếm, hoàn toàn không hay biết về điểm đến mà ông sắp đặt chân tới – tòa đài truyền tống vốn dĩ phải vận hành ổn định kia, lúc này đang âm thầm xảy ra dị biến.

Thế nhưng, ba tu sĩ đã đến đài truyền tống trước một bước, lại đang rơi vào tình thế nguy cấp chưa từng có.

Sư Vân Lễ và lão đạo sĩ hạ xuống trước đài truyền tống đầu tiên, nhưng cảnh tượng trước mắt khiến lòng họ chùng xuống.

Bề mặt đài truyền tống phù văn ảm đạm, dòng chảy linh lực trì trệ, như thể bị một sức mạnh vô hình nào đó cưỡng ép phong tỏa. Hai người nhanh chóng thử rót linh lực vào trận nhãn, cố gắng kích hoạt lại chức năng truyền tống, thế nhưng dù họ có thúc đẩy pháp lực thế nào, đài truyền tống vẫn không hề phản ứng, tựa như một vũng nước đọng.

Sư Vân Lễ nhíu chặt mày, trong mắt lóe lên tia nôn nóng, còn lão đạo sĩ thì sắc mặt nghiêm trọng, ngón tay vô thức bấm đốt tính toán, như đang suy diễn nguồn gốc của biến cố.

Đúng lúc này, Đổ Minh Đường cũng vội vã chạy đến trước đài truyền tống. Sư Vân Lễ thấy vậy, lập tức tiến lên một bước, giọng điệu gấp gáp hỏi: "Đổ đạo hữu, tại sao đài truyền tống này không thể khởi động? Bản công tử hiểu biết về loại pháp khí này rất ít, không biết Đổ huynh có cách nào phá giải không?" Đổ Minh Đường nghe vậy, sắc mặt đột ngột thay đổi, nhanh chóng cúi người kiểm tra đài truyền tống.

Ông trước tiên dò xét linh thạch khảm bên trong, xác nhận linh lực sung mãn, không hề thiếu hụt; sau đó lại tỉ mỉ xem xét phù văn trên đài, xác nhận từng vết khắc đều nguyên vẹn, không hề hư hại hay thiếu sót. Thế nhưng, càng kiểm tra, lông mày ông càng nhíu chặt, cuối cùng gần như xoắn lại thành một đường.

Thực ra, trên đường bay tới, Đổ Minh Đường đã bình tĩnh lại, xâu chuỗi toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

Ông mơ hồ nhận ra, biến cố lần này tuyệt đối không phải ngẫu nhiên, dường như có một bàn tay vô hình đang âm thầm thao túng tất cả. Giờ đây tận mắt nhìn thấy đài truyền tống nguyên vẹn mà không thể khởi động, ông càng tin chắc – tòa đài truyền tống này không phải bị hỏng, mà là bị người ta cố ý phong tỏa!

Nghĩ đến đây, sắc mặt Đổ Minh Đường lập tức trầm xuống như sắt, một luồng hơi lạnh từ sống lưng xộc thẳng lên tim.

Và đúng lúc này, trong bóng tối xung quanh đột nhiên truyền đến những tiếng gầm rú quái dị, âm thanh trầm đục và vặn vẹo, như thể vô số hung thú đang áp sát từ mọi phía.

Ba người nghe tiếng, sắc mặt đồng loạt thay đổi, lão đạo sĩ thậm chí mặt cắt không còn giọt máu, môi run rẩy lẩm bẩm: "Xong rồi... xong rồi! Giờ phải làm sao đây? Chẳng lẽ hôm nay thực sự phải bỏ mạng tại đây sao?"

Lời nói tuyệt vọng tột độ của lão đạo sĩ như một lưỡi dao sắc bén, đâm mạnh vào tim Sư Vân Lễ.

Chỉ thấy hắn đột ngột quay đầu, hàn quang trong mắt lóe lên, ánh nhìn sắc lẹm như lưỡi đao khoét vào lão đạo sĩ, giọng nói đè nén cơn giận dữ ngút trời: "Đồ ngu! Câm miệng cho ta! Lúc này nói những lời nhụt chí đó có ích gì? Ngoài việc làm lung lay lòng người, còn làm được gì nữa!"

Các khớp ngón tay của hắn vì nắm chặt quạt mà trắng bệch, linh lực quanh thân mơ hồ dao động, rõ ràng đã giận đến cực điểm.

Đổ Minh Đường đứng bên cạnh tuy sắc mặt cũng xanh mét, giữa đôi mày ngưng tụ vẻ u ám không thể tan đi, nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh kinh ngạc.

Ánh mắt sắc bén của ông nhanh chóng quét qua xung quanh, chỉ thấy những bóng hình quái dị vặn vẹo trong bóng tối đang chậm rãi áp sát, phát ra những tiếng gầm gừ khiến người ta sởn gai ốc.

Ông hít sâu một hơi, ép bản thân trấn tĩnh lại, trầm giọng nói với hai người: "Hai vị đạo hữu, tình thế hiện nay vô cùng nguy cấp, thay vì tự loạn trận cước, chi bằng hợp lực cố thủ. Chúng ta chỉ có thể xoay xở cầm cự tại đây, may ra có thể chống đỡ đến khi Hà đạo hữu đến tiếp viện."

Lời này như gáo nước lạnh dội xuống, khiến hai người đang tranh cãi lập tức tỉnh táo lại. Sư Vân Lễ nghiến chặt răng, cố nén cơn giận trong lòng, gật đầu mạnh với Đổ Minh Đường; lão đạo sĩ cũng lau mồ hôi lạnh trên trán, run rẩy nắm chặt chiếc phất trần trong tay.

Họ đều hiểu rõ – trong tuyệt cảnh này, Hà Thái thúc đã là hy vọng duy nhất của họ.

Ba người quay lưng vào nhau kết thành trận hình phòng thủ, mỗi người vận chuyển công pháp, chuẩn bị đón nhận trận ác chiến sắp tới. Những tiếng gầm rú quái dị truyền đến từ xa ngày càng gần, mà điều duy nhất họ có thể làm, chỉ là kiên trì, và kiên trì hơn nữa...