Chương 59: Nghe trộm dưới chân tường bị đánh đau, đền tiền chịu đòn nuốt nội thương

Ngoài cửa sổ, gió lạnh buốt thấu xương, rít lên như dao cứa vào bức tường đất.

Lão bí thư co ro dưới chân tường phía sau nhà họ Triệu, lạnh đến mức nước mũi chảy ròng ròng. Ông ta dán chặt tai vào khe cửa sổ, những lời hùng hồn của Triệu Hổ về việc "trạm thu mua" và "đi phương Nam" lọt vào tai ông ta không sót một chữ.

"Còn muốn thâu tóm cả kho hàng bỏ hoang của đội sản xuất à? Hừ..."

Trong đôi mắt hình tam giác của lão bí thư lóe lên tia sáng xanh âm hiểm, những hạt bàn tính trong lòng ông ta gảy lạch cạch:

"Được lắm Triệu Hổ, tham vọng không nhỏ nhỉ! Muốn một tay che trời ở thôn Hắc Thủy sao? Cứ nằm mơ giữa ban ngày đi!"

Ông ta không hề muốn đi tố giác ngay, đó là việc của mấy đứa trẻ trâu. Ông ta là bí thư, nắm quyền trong tay, ông ta phải đợi thời cơ then chốt để bóp nghẹt cổ Triệu Hổ.

"Muốn thuê kho à? Chừng nào ta còn ở đây một ngày, ta sẽ nói cái kho đó đội để dành cho việc chuẩn bị chiến tranh, đến cái lỗ chuột ngươi cũng đừng hòng thuê được! Còn về chuyện thu mua lâm sản... hì hì, đợi ngươi thực sự đổ tiền vào, hàng đã thu gom xong, lão tử sẽ dẫn người của công xã đến bắt quả tang ngươi tội 'đầu cơ trục lợi'! Đến lúc đó, bắt ngươi nhả ra cả vốn lẫn lãi, rồi tống cổ vào tù ngồi mục xương!"

Nghĩ đến đây, khóe miệng lão bí thư nhếch lên một nụ cười độc địa, như thể đã nhìn thấy cảnh Triệu Hổ quỳ xuống cầu xin tha mạng.

Nghe cũng hòm hòm rồi, nghe tiếp nữa chắc chết cóng mất.

Lão bí thư quấn chặt chiếc áo khoác quân đội cũ kỹ, khom lưng, định nhân lúc đêm tối chuồn đi.

Trong nhà, tiệc rượu cũng đã tan.

"Chị dâu, chị Thúy Hoa, em về đây! Tết nhất đến nơi, còn phải về thắp hương cho tổ tiên nữa."

Đại Tráng uống đến đỏ bừng mặt, dìu mẹ già ra khỏi nhà. Trương Nam và Lý Thúy Hoa tiễn anh ta ra cửa, vì tối nay Lý Thúy Hoa sẽ ngủ lại phòng Trương Nam nên Đại Tráng cũng không hỏi thêm gì, cười khờ khạo rồi đi mất.

Triệu Hổ tiễn Đại Tráng xong, vừa lúc buồn tiểu nên đứng cạnh cột cổng giải quyết.

Anh mắt tinh, mượn chút ánh sáng lờ mờ của đèn cổng, chợt nhìn thấy ở góc tường ngoài sân, có một cái bóng đen sì trên nền tuyết đang lén lút thụt vào chỗ tối, cái dáng gù lưng đó trông cực kỳ đê tiện.

Triệu Hổ kéo quần lên, nheo mắt lại.

Cái mũ Lôi Phong rách nát đó, cái áo khoác quân đội cũ sờn chỉ đó, cùng với cái mùi âm hiểm mà cách xa mấy mét cũng ngửi thấy...

Ngoài lão bí thư cái đồ già khốn kiếp đó ra thì còn ai vào đây nữa?

Lửa giận trong lòng Triệu Hổ "bùng" một cái trào lên.

Dạo trước đưa Vu Phượng Hà vào tù, lão già này chắc chắn ôm hận trong lòng. Đêm ba mươi Tết không chịu ở yên trong nhà, lại chạy đến đây nghe lén? Đây là muốn tìm thóp để hại chết mình đây mà!

Cả đời Triệu Hổ, ghét nhất là loại tiểu nhân mặt ngoài cười nói, sau lưng đâm chọc như thế này.

"Mẹ kiếp, Tết nhất còn làm tao bực mình. Đã đến rồi thì đừng hòng rời đi mà không để lại gì!"

Khóe miệng Triệu Hổ nhếch lên một nụ cười lạnh, anh không lên tiếng. Anh tiện tay vớ lấy cái đòn ngang cửa dày bằng bắp tay dựng ở cửa, như một con báo săn mồi trong đêm tuyết, lặng lẽ vòng ra sau tường sân.

Lão bí thư đang khom lưng, giẫm lên lớp tuyết dày định men theo ngõ nhỏ chuồn đi, trong lòng vẫn đang tính toán xem sau Tết phải làm khó Triệu Hổ thế nào.

Đột nhiên, một luồng gió mạnh ập đến từ phía sau.

Chưa kịp phản ứng, mông lão đã bị đá một cú đau điếng!

"Bộp!"

"Ái chà mẹ ơi!"

Lão bí thư kêu thảm một tiếng, cả người chúi thẳng vào đống tuyết, ngã sấp mặt, miệng đớp đầy một ngụm tuyết, hàm răng giả suýt chút nữa văng ra ngoài.

Ngay sau đó, một cây gậy lớn rít lên trong gió giáng xuống!

Triệu Hổ ra tay có chừng mực, không đánh vào đầu mà nhắm vào mông, đùi những chỗ nhiều thịt, tuy không chết người nhưng đau thấu xương.

"Trộm đây! Tết nhất mà có trộm!!"

Triệu Hổ vừa đánh vừa gào lên, cây gậy trong tay giáng xuống như mưa:

"Cho mày nghe lén! Cho mày lén lút! Đánh chết cái đồ trộm lợn nhà mày!"

"Đừng đánh! Đừng đánh! Ái chà... là tao! Là chú mày đây!"

Lão bí thư bị đánh đến mức ôm đầu chạy tán loạn, lăn lộn trên nền tuyết, muốn kêu cứu mà không mở miệng nổi, Triệu Hổ căn bản không cho lão cơ hội nói chuyện, mỗi một gậy đều giáng xuống người lão một cách chắc nịch.

Động tĩnh này quá lớn, lập tức kinh động đến hàng xóm xung quanh.

"Có trộm? Bắt trộm đi!"

"Dám đến nhà thằng Hổ trộm đồ? Chán sống rồi à!"

Vốn dĩ đêm ba mươi chẳng ai ngủ, đang thức canh giao thừa. Nghe thấy bắt trộm, đám đàn ông của năm sáu hộ gia đình xung quanh đều xách đèn pin, xẻng chạy ra.

Vài luồng sáng đèn pin lập tức tập trung vào bãi tuyết.

Chỉ thấy Triệu Hổ đang đè lên người một kẻ, tay giơ gậy định đánh tiếp.

"Thằng Hổ! Để lại cái mạng! Xem đứa nào to gan thế!" Vương Nhị Rỗ xách con dao phay lao tới.

Lúc này Triệu Hổ mới "thở hổn hển" dừng tay, giả vờ như mới nhìn rõ, cầm đèn pin soi vào mặt kẻ đó.

Cái soi này khiến cả hiện trường im phăng phắc.

Trên nền tuyết, lão bí thư mặt mũi bầm tím, mũ bị đánh bay mất, đầu tóc đầy tuyết, lỗ mũi còn chảy hai dòng máu lẫn nước mũi, dáng vẻ thảm hại không còn chỗ nào để chê.

"Bí... bí thư?"

Con dao phay trong tay Vương Nhị Rỗ suýt rơi trúng chân, "Sao lại là ông?"

Dân làng xung quanh cũng ngẩn người, mắt tròn mắt dẹt nhìn nhau. Đêm hôm khuya khoắt thế này, người đứng đầu một thôn lại nằm bò trên tường nhà người ta, chuyện này nói ra thì chẳng hay ho gì.

Triệu Hổ cũng tỏ vẻ "kinh ngạc", vội vàng vứt gậy xuống, định đỡ lão bí thư dậy, miệng vẫn không chịu buông tha, lớn tiếng nói:

"Ôi mẹ ơi! Đây không phải là chú sao? Xem chuyện này ra nông nỗi gì thế này! Cháu cứ tưởng là tên trộm lợn nào đó! Vừa nãy cháu thấy một cái bóng đen lén lút bò trên tường nhà cháu, bất động, cháu cứ nghĩ đứa nào thất đức thế, nên ra tay hơi nặng... Chú ơi, chú không sao chứ?"

Câu "lén lút bò trên tường nhà cháu" này trực tiếp đẩy lão bí thư vào thế bí.

Lão bí thư đau đến mức hít hà, toàn bộ khung xương như sắp rời ra. Lão chửi rủa tổ tông mười tám đời nhà Triệu Hổ trong lòng. Lão làm sao không biết Triệu Hổ cố ý?

Nhưng lời này lão không thể nói ra!

Chẳng lẽ lại nói trước mặt bao nhiêu người rằng: Tao không trộm đồ, tao đến nghe lén để hại chết mày?

Thế thì cái mặt già mấy chục năm của lão còn để đâu nữa? Sau này còn sống sao nổi ở cái thôn này?

Nhìn ánh mắt nghi ngờ xen lẫn chút chế giễu của dân làng xung quanh, lão bí thư đành nuốt cục tức vào trong.

Lão run rẩy đứng dậy, cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, cơ mặt co giật:

"Khụ... cái đó... không sao, không sao. Thằng cháu cảnh giác cao là tốt... hiểu lầm, tất cả là hiểu lầm."

"Chú ơi, thế đêm hôm khuya khoắt này, không ở nhà canh giao thừa, chạy đến chân tường sau nhà cháu làm gì ạ?" Triệu Hổ giả vờ ngây thơ hỏi dồn, giọng to đến mức sợ người khác không nghe thấy, "Tết nhất thế này, người không biết lại tưởng chú đến thăm dò địa hình đấy."

Trong đám đông vang lên những tiếng cười khúc khích.

"Tao... tao..."

Mặt lão bí thư đỏ bừng, mắt đảo liên hồi, cuối cùng nghiến răng, phải tìm một cái cớ để lấp liếm, dù cái cớ này phải trả giá bằng tiền!

Lão run rẩy thò tay vào trong ngực:

"Tao... tao nghĩ Tết nhất rồi, muốn đến thăm thằng cháu, cho... cho mày ít tiền mừng tuổi. Ai ngờ vừa đến cửa, chân bị trượt, lạc đường vòng ra sau tường, chưa kịp gọi cửa thì mày đã lao ra..."

"Hả? Mừng tuổi ạ?"

Vương Nhị Rỗ thực sự không nhịn nổi, "phụt" một tiếng bật cười. Cái cớ này, ma nó mới tin. Mừng tuổi mà ra cái dáng "trộm" thế kia thì đúng là độc nhất vô nhị.

Triệu Hổ lại chẳng quan tâm, lập tức bám lấy cớ đó, không cho lão bí thư cơ hội rút lui:

"Ôi! Chú khách sáo quá! Bị đánh thành ra thế này rồi mà vẫn còn nhớ đến việc mừng tuổi cho cháu, cháu mà không nhận thì chẳng phải là không biết điều sao?"

Nói đoạn, anh trực tiếp chìa tay ra trước mặt lão bí thư, nhìn lão chằm chằm, ánh mắt đó rõ ràng đang nói: Đưa tiền đây, không thì tao lại hô mày là trộm tiếp.

Tay lão bí thư run lên bần bật.

Ông ta thật sự không muốn đưa! Nhưng lời đã nói ra đến nước này, không đưa thì lời nói dối này không sao che đậy nổi, còn mất mặt hơn.

Ông ta nghiến răng, từ trong túi áo sát người lấy ra tờ mười đồng còn chưa kịp ấm hơi.

Đây là mười đồng đấy! Thời đó là tiền mắm muối cả tháng của một gia đình!

“Cầm… cầm lấy đi. Mua… mua pháo mà đốt.” Lòng lão bí thư rỉ máu, bàn tay run rẩy đưa tiền cho Triệu Hổ.

Chuyện này không chỉ là ăn đòn oan uổng, mà còn bị tống tiền mười đồng! Đây là nỗi nhục nhã ê chề!

Triệu Hổ chộp lấy tiền, nhét vào túi, cười đến mức lộ cả răng hàm, còn cố tình hô lớn:

“Cảm ơn chú! Chú hào phóng quá! Này… Nhị Ma Tử, mau, dìu chú về nhà! Chân cẳng chú không tốt, đừng để ngã. Tết nhất thế này, đừng có đi nhầm đường đấy!”

“Rõ!”

Vương Nhị Ma Tử cùng mấy gã thanh niên nhịn cười, xốc nách lão bí thư đang đi cà nhắc, ướt như chuột lột đưa về.

Trước khi đi, lão bí thư ngoái đầu lại, trừng mắt nhìn Triệu Hổ đầy ác độc.

Ánh mắt ấy chứa đầy oán hận: Triệu Hổ, thằng ranh con, mày cứ đợi đấy! Qua Tết, chuyện cái kho hàng, tao sẽ cho mày khóc không ra tiếng!

Đợi người đi xa, dân làng vây xem không nhịn được nữa, cười ồ lên.

“Ha ha ha! Lão già này, chắc chắn là đến để nghe lén!”

“Tao thấy lão nghe tin Lý Thúy Hoa tối nay ngủ ở chỗ Trương Nam, lão già không đứng đắn này muốn đến nhìn trộm hai cô nương xinh đẹp đó chứ gì?”

“Tao cũng thấy thế! Lão khốn kiếp này, sớm đã dòm ngó hai bà góa đó rồi! Đáng đời! Ăn một trận đòn, còn phải móc ra mười đồng, thật là hả giận! Hổ tử làm tốt lắm!”

Triệu Hổ đứng giữa trời tuyết, sờ tờ mười đồng còn vương hơi ấm của lão bí thư trong túi, nhìn về phía lão khuất bóng, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo.

“Lão già, muốn chơi trò mờ ám với tao à? Đây mới chỉ là quà ra mắt thôi.”

Hắn quay người vào nhà, trong phòng, Trương Nam và Lý Thúy Hoa đang áp sát vào cửa sổ nhìn ra ngoài, thấy Triệu Hổ quay lại, cả hai đều cười đến run cả người.

“Hổ tử, anh xấu tính quá!” Lý Thúy Hoa cười đến rơi cả nước mắt, “Mặt lão già đó bị anh đánh sưng vù lên rồi! Xem lão sau này còn dám giở trò nữa không!”

Triệu Hổ phủi tuyết trên người, đập tờ mười đồng lên bàn:

“Đến! Thêm món! Mai mùng một, cầm tiền này mua hạt dưa mà cắn, coi như lão bí thư mời khách!”

Đêm đó, trong sân nhà họ Triệu tiếng cười không ngớt.

Còn ở nhà lão bí thư phía tây làng, đèn sáng suốt đêm, thỉnh thoảng lại truyền ra vài tiếng rên rỉ đau đớn cùng tiếng chửi bới đập phá.

Mối thù này coi như đã kết sâu sắc. Và một cuộc chiến ngầm về việc tranh giành kho hàng sau Tết, cũng theo màn kịch “tiền mừng tuổi giá trên trời” này mà chính thức bắt đầu.