Chương 74: Thịt thỏ nóng hổi lòng người ấm, chia sáu bốn định giang sơn

Gió ngoài nhà rít lên từng hồi, cuốn theo những hạt tuyết đập vào giấy dán cửa sổ, tạo nên những tiếng sột soạt không ngớt.

Trong căn nhà đất nhỏ của kho lương thực đội sản xuất, hơi nóng bốc lên nghi ngút, không khí náo nhiệt như đang đón Tết.

Chiếc nồi sắt lớn đặt trên bếp lò, nước dùng đang sôi sùng sục, lăn tăn bọt khí.

Hai con thỏ rừng Lưu Ngọc Hà mang đến đã được chặt thành từng miếng nhỏ, hầm chung với khoai tây, miến sợi to và cả những lát thịt ba chỉ mà Triệu Hổ bảo Đại Tráng thái vào.

Mùi thịt thơm nức hòa quyện với hương hành lá, hoa hồi, quế chi lan tỏa khắp căn phòng nhỏ, chui vào lỗ mũi từng người, khiến con chó vàng ngoài cửa cứ cào cửa liên hồi vì thèm thuồng.

Trong phòng bày hai mâm.

Mâm ở cửa, Đại Tráng cùng mấy tay đàn em, mỗi người bưng một bát lớn, tay cầm bánh bao bột mì trắng, ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ.

Triệu Hổ chưa bao giờ bạc đãi anh em, thịt đủ ăn, rượu đủ uống, đám thanh niên đang tuổi ăn tuổi lớn này ăn đến mức không ngẩng nổi đầu lên, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ thỏa mãn.

Tại vị trí chủ tọa ghép từ những tấm gỗ cũ kỹ, Triệu Hổ khoanh chân ngồi, khoác chiếc áo bông, tay cầm bát sứ thô, bên trong là rượu cao lương trắng rót rời.

Bên tay trái là chị em Hầu Mộng Sa, bên tay phải là Lưu Ngọc Hà.

Ở phía mép giường sưởi bên cạnh, Trương Nam, Trương Tiểu Lan, Lý Thúy Hoa, Từ Nhã dù không ngồi mâm chính nhưng cũng mỗi người bưng một bát nhỏ ăn ngon lành.

Họ vừa ăn vừa liếc mắt về phía Triệu Hổ, đôi tai thì dựng đứng lên nghe ngóng.

"Nào! Đừng câu nệ!"

Triệu Hổ nâng bát lên, phong thái đại ca đầy uy nghiêm, ra hiệu với hai mâm: "Bữa hôm nay, mượn hoa dâng Phật, cảm ơn em gái Ngọc Hà đã lặn lội đường xa mang thỏ đến, cũng là để chúc mừng phát súng đầu tiên của chúng ta đã nổ giòn giã! Đại Tráng, mấy đứa đừng có chỉ biết ăn, phải uống cho ra trò vào!"

"Cảm ơn Hổ ca! Hổ ca thật hào sảng!"

Đại Tráng nhét nửa cái bánh bao vào miệng, nói không rõ chữ, rồi nâng bát lên uống một hơi cạn sạch, quệt vệt dầu trên miệng: "Đi theo Hổ ca, cuộc sống này mới thật đáng sống!"

Một chén rượu mạnh trôi xuống bụng, thân thể ấm dần lên, câu chuyện cũng bắt đầu mở ra.

Hầu Mộng Sa đặt đũa xuống, lau vệt dầu bên khóe miệng, nhìn Triệu Hổ, vẻ mặt nghiêm túc hơn một chút, người hơi nhoài về phía trước: "Hổ ca, đã uống rượu rồi thì em cũng không giấu giếm nữa. Lần này em đến, ngoài việc đi nhờ xe, chủ yếu là lão Bì ở tỉnh thành nhờ em nhắn lời với anh."

Nhắc đến "lão Bì", Triệu Hổ đặt bát rượu xuống.

Lão Bì này quan hệ rộng, đường đi nước bước rất linh hoạt.

Chuyện ở tỉnh thành lần trước đã khiến họ quen biết nhau, Triệu Hổ rất tin tưởng lão Bì, và lão Bì cũng rất tin tưởng Triệu Hổ.

"Lão Bì huynh đệ thế nào rồi? Lại có đường làm ăn mới à?" Triệu Hổ gắp một miếng thịt thỏ bỏ vào miệng, nhai một cách ngon lành.

"Vâng." Hầu Mộng Sa hạ thấp giọng, ánh mắt lóe lên tia sáng: "Phía Nam mới về một lô hàng, là hàng lớn. Đồng hồ điện tử, kính râm, tất ni lông, và cả loại... quần ống loe nữa. Toàn là hàng hiếm ở Quảng Châu, nguyên một xe tải, giờ đang đỗ ở ven đường chiến lược huyện bên cạnh."

Lời vừa dứt, không khí trong phòng hơi ngưng đọng lại.

Năm 1982, thứ này chính là "vàng", ai nắm trong tay lô hàng này chẳng khác nào đang tự in tiền.

Lưu Ngọc Hà đang gặm đầu thỏ, động tác khựng lại đột ngột, miếng xương trong tay cũng quên cả vứt đi.

Cô là người làm ăn, quá hiểu lợi nhuận trong đó.

Lâm sản tuy tốt, nhưng phải trông chờ vào thời tiết, chỉ có một mùa đông xuân, còn hàng tiêu dùng và đồ thời thượng này là nguồn thu quanh năm.

"Chuyện tốt đấy." Triệu Hổ bình thản nói, "Lão Bì tự mình không nuốt trôi à?"

Hầu Mộng Sa thở dài, lông mày nhíu lại, trên mặt thoáng vẻ lo âu: "Hàng thì tốt thật, nhưng lão Bì không dám phân tán. Hổ ca cũng biết đấy, lần trước trên tàu hỏa, vì giúp em mà chúng ta đã đắc tội với đám 'nghệ nhân' ở tỉnh thành — bang Phật Gia."

Nhắc đến chuyện này, mắt Triệu Hổ hơi nheo lại, tia lạnh lướt qua.

Đám móc túi trên tàu hỏa lần trước đúng là đã kết oán.

"Đám người đó giờ đang theo dõi rất sát, nhất là ở nhà ga và các tuyến vận chuyển. Lão Bì sợ hàng phân tán ra sẽ bị chúng cướp mất, cũng sợ không mở được sạp hàng ở huyện thì bị chúng phá đám. Anh ấy thấy Hổ ca là người trượng nghĩa, lại có thủ đoạn, nên muốn hỏi xem lô hàng này, anh có dám nhận không?"

Hầu Mộng Sa nói xong, nhìn chằm chằm vào Triệu Hổ.

Đây là một củ khoai lang nóng bỏng tay, nhận thì là siêu lợi nhuận, nhưng cũng đồng nghĩa với việc phải va chạm với băng nhóm lưu manh ở tỉnh thành, lại còn phải có mạng lưới quan hệ đủ cứng ở huyện.

Trong phòng yên tĩnh lạ thường, ngay cả tay đang khâu đế giày của Trương Nam cũng dừng lại.

Cô tuy không hiểu chuyện làm ăn, nhưng nghe ra việc này có nguy hiểm, lo lắng nhìn Triệu Hổ.

Triệu Hổ không nói gì, chỉ bưng bát rượu lên, nhấp một ngụm chậm rãi, ngón tay gõ nhịp nhàng trên mặt bàn.

Lúc này, Lưu Ngọc Hà nãy giờ không lên tiếng không thể ngồi yên được nữa.

Cô là người phụ nữ có tham vọng, nhìn thấy miếng mồi béo bở như vậy trên bàn, sao có thể ngồi yên? Nếu có thể bắt được chuyến xe này, Lưu Ngọc Hà cô sẽ không chỉ là người đi thu mua nấm nữa!

"Hổ ca..."

Lưu Ngọc Hà đặt miếng xương thỏ trong tay xuống bàn, quệt tay vào quần áo, mắt đảo một vòng, lấy hết can đảm xen vào: "Việc làm ăn này... làm được!"

Mọi người đều nhìn về phía cô.

Lưu Ngọc Hà hít sâu một hơi, như đã hạ quyết tâm lớn, nhìn Triệu Hổ nói: "Hổ ca, em xin phép nói thêm một câu. Em quen thuộc ở thôn Kháo Sơn và mấy công xã xung quanh, bên cửa hàng cung tiêu xã em cũng có thể bắt mối. Lâm sản dù sao cũng theo mùa, nhưng đồng hồ điện tử và tất này là hàng hiếm. Nếu lấy được lô hàng này, Lưu Ngọc Hà em dám lập quân lệnh trạng, không quá nửa tháng, em có thể khiến nó phủ kín một nửa chợ đen và các điểm đại lý trong huyện! Chúng ta vừa hay nhân cơ hội này chiếm luôn địa bàn trong huyện!"

Nói xong, cô hơi thấp thỏm nhìn Triệu Hổ. Dù sao cô cũng mới tới, lúc này đòi quyền lợi có chút mạo hiểm, sợ Triệu Hổ thấy cô tham lam.

Triệu Hổ đặt bát rượu xuống, ánh mắt quét qua mặt Hầu Mộng Sa và Lưu Ngọc Hà, đột nhiên cười.

"Sợ cái gì?"

Tiếng cười này hào sảng, làm tan biến hết không khí ngột ngạt trong phòng.

"Bang Phật Gia? Đó chỉ là đám chuột cống trong rãnh nước thôi. Chúng ta làm ăn đàng hoàng, còn sợ bị chúng dọa cho tè ra quần à? Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn. Lô hàng này, Triệu Hổ tôi nhận!"

Mắt Hầu Mộng Sa sáng lên, thở phào nhẹ nhõm. Cô biết ngay, chuyện này chỉ có Hổ ca mới gánh vác nổi.

"Tuy nhiên, sạp hàng này mở rộng, chỉ dựa vào mình tôi thì không được."

Triệu Hổ gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, tiếng "cộc cộc" như gõ vào lòng người.

Anh nhìn Lưu Ngọc Hà, ánh mắt mang theo vài phần tán thưởng: "Ngọc Hà nói đúng, việc làm ăn này cần người hiểu chuyện đi chạy. Cô có đường đi nước bước ở các công xã phía dưới, đây chính là sở trường của cô. Trong huyện cũng phải có nền tảng của riêng chúng ta."

Lưu Ngọc Hà nghe vậy, xúc động đến mức đôi đũa trong tay run lên: "Hổ ca, anh tin em?"

"Dùng người không nghi." Triệu Hổ xua tay, vẻ mặt nghiêm nghị, "Thế này, lô hàng này tôi bỏ vốn, lão Bì phụ trách vận chuyển, Mộng Sa cô phụ trách đối tiếp với lão Bì và sổ sách tổng ở huyện, Ngọc Hà cô phụ trách phân phối và bày hàng ở phía dưới."

Nói đến đây, Triệu Hổ dừng lại.

Mọi người trong phòng đều nín thở. Nhất là Lưu Ngọc Hà và Hầu Mộng Sa, tim như treo lên tận cổ họng.

Đây là lúc chia bánh, anh em ruột cũng phải tính toán rõ ràng, đây mới là điều quan trọng nhất.

Theo quy tắc trên giang hồ, Triệu Hổ bỏ tiền lại gánh rủi ro, ít nhất phải lấy tám phần, hai phần còn lại cho người chạy việc uống chút nước canh, đó đã coi là đại ca nhân nghĩa rồi.

Triệu Hổ giơ một bàn tay lên, làm ký hiệu số "sáu".

"Lợi nhuận kiếm được, trừ đi vốn, tôi lấy sáu phần."

Mọi người gật đầu, điều này rất công bằng, thậm chí có thể nói Triệu Hổ lấy ít.

Ngay sau đó, Triệu Hổ lại giơ hai ngón tay, chỉ vào Hầu Mộng Sa, rồi lại chỉ vào Lưu Ngọc Hà, giọng điệu bình thản như đang nói tối nay ăn gì: "Mộng Sa, cô lấy hai phần. Ngọc Hà, cô cũng lấy hai phần."

"Choang!"

Chén rượu trong tay Lưu Ngọc Hà cầm không chắc, rơi thẳng xuống bàn, rượu đổ ướt cả quần mà cô cũng không cảm thấy gì.

"Bao... bao nhiêu?"

Giọng Lưu Ngọc Hà lạc đi, trừng mắt nhìn Triệu Hổ, tưởng mình nghe nhầm, môi run rẩy: "Hổ ca, anh nói là... cho em hai phần? Lợi nhuận thuần?"

Đó là hai phần lợi nhuận của cả một xe hàng hiếm từ phương Nam đấy! Xe hàng đó ít nhất cũng đáng giá mấy vạn tệ, hai phần đó là mấy ngàn tệ! Trong cái thời đại công nhân mỗi tháng kiếm được ba mươi tệ này, đây là một khoản tiền khổng lồ!

Ngay cả Hầu Mộng Sa vốn đã từng trải cũng sững sờ, vội đứng dậy: "Hổ ca, thế này... nhiều quá! Vốn là anh bỏ, rủi ro từ bang Phật Gia cũng là anh gánh, em và Ngọc Hà chỉ chạy việc, sao có thể lấy nhiều thế này? Anh thiệt thòi quá!"

Trương Nam, Từ Nhã bên cạnh tuy không hiểu chuyện làm ăn, nhưng nhìn phản ứng của hai người kia cũng biết Triệu Hổ đã cho một ân huệ cực lớn.

Trương Nam ngẩng đầu, nhìn người đàn ông đang mỉm cười dưới ánh đèn, ánh mắt cô rạng rỡ hơn bao giờ hết.

Cô không hiểu thế nào là phân chia lợi nhuận, nhưng cô biết, người đàn ông của mình rất hào phóng! Là một đấng nam nhi thực thụ làm nên nghiệp lớn! Đi theo một người như vậy, dù phía trước có là đao sơn biển lửa, lòng vẫn thấy an yên.

Từ Nhã càng cắn chặt môi, kim chỉ trong tay cũng dừng lại, ý nghĩ trong lòng cô ngày một mãnh liệt: Đây mới là đàn ông đích thực, vừa có thủ đoạn sấm sét, lại vừa có tấm lòng bồ tát, đi theo anh ấy chắc chắn không thiệt!

"Nhiều sao?"

Triệu Hổ nhìn hai người phụ nữ đang kinh ngạc, mỉm cười nhạt, ánh mắt lộ ra một tầm nhìn vượt xa thời đại:

"Tiền bạc là vật ngoài thân, hết thì ta lại kiếm. Nhưng chuyện thu phục lòng người, dựng xây cơ đồ này, phải là việc của tất cả mọi người. Triệu Hổ ta đã ăn thịt, thì tuyệt đối không để anh em chị em đi theo mình phải húp nước, phải để tất cả cùng được ăn thịt!"

Anh nâng bát rượu lên, nện mạnh xuống giữa bàn, phát ra một tiếng "bộp" vang dội:

"Địa bàn huyện này, chúng ta phải cắm rễ cho vững. Mộng Sa, cô có cái đầu; Ngọc Hà, cô có sự xông xáo. Hai phần lợi nhuận này, là mua lấy lòng trung thành của các cô, mua lấy khí thế để chúng ta sau này có thể nghênh ngang đi lại trong huyện! Đừng lề mề, cho thì cứ cầm lấy!"

"Anh Hổ..."

Hốc mắt Lưu Ngọc Hà bỗng chốc đỏ hoe.

Cô lăn lộn bao nhiêu năm nay, toàn thấy những kẻ tiểu nhân lừa lọc, keo kiệt, làm gì đã thấy nhân vật nào hào sảng, phóng khoáng đến thế? Hai phần lợi nhuận, đây là coi cô như em gái ruột, như người một nhà rồi!

Cô không nói hai lời, tự rót đầy một bát rượu, đứng bật dậy, nước mắt lưng tròng, giọng nghẹn ngào nhưng kiên định:

"Anh Hổ, không nói nhiều nữa. Lưu Ngọc Hà đời này, bán mạng cho anh! Lô hàng này nếu không bán đắt như tôm tươi, không cần anh ra tay, em tự vặn đầu mình xuống làm bóng cho anh đá!"

"Em cũng vậy!" Hầu Mộng Sa cũng nâng bát rượu, trong mắt lóe lên tia sáng chưa từng có, đó là sự phục tùng tuyệt đối, "Anh Hổ, sau này anh bảo đông, em tuyệt đối không đi tây. Nếu bang Phật Gia dám đến, Hầu Mộng Sa em là người đầu tiên xông lên cào nát mặt chúng nó!"

"Cạn!"

"Cạn!"

Ba chiếc bát sứ thô chạm vào nhau, phát ra tiếng kêu giòn giã, rượu bắn tung tóe.

Ở bàn gần cửa, Đại Tráng nhìn cảnh tượng này, tuy không hiểu lợi nhuận là cái gì, nhưng cậu biết anh Hổ rất ngầu, anh Hổ rất trượng nghĩa! Cậu đập mạnh xuống bàn, gào lên một tiếng: "Đi theo anh Hổ! Đứa nào dám động vào chúng ta, em chém chết nó!"

"Chém chết nó!" Đám anh em cũng gào thét theo, từng đứa như được tiêm máu gà.

Đêm đó, trong căn nhà đất nhỏ nồng đượm mùi thịt thỏ và khói thuốc lào, bản đồ thương mại của Hắc Thủy Đồn chính thức mở rộng đến tận huyện thành.

Ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ ở một bên, Trương Nam nhìn Triệu Hổ đang được mọi người vây quanh, trong tiếng cười nói đã định đoạt chuyện làm ăn vạn kim, gương mặt cô ửng hồng còn rực rỡ hơn cả ánh lửa lò.

Cô cúi đầu, khóe môi khẽ cong lên, đường kim mũi chỉ trong tay càng thêm tỉ mỉ.

Đây chính là người đàn ông của cô.

Và tấm lưới thương mại khổng lồ kia, ngay trong những chén rượu qua lại này, đã lặng lẽ giăng ra.