Chương 93: Chi nghìn vàng thu lòng người, say rượu lạc vào ổ mỹ nhân

Tuần này, phố Tiểu Tây Quan tĩnh lặng đến lạ thường.

Kể từ sau khi anh em nhà Trương Đại Khuê ngã ngựa một cú đau điếng tại cửa hàng "Nam Bắc Hàng", cái danh "hổ giấy" của chúng đã bị Triệu Hổ lột sạch, biến thành lá cờ uy phong cho riêng mình.

Những kẻ vốn dĩ đỏ mắt ghen tị, những kẻ muốn tìm cớ gây sự, giờ đây đi ngang qua cửa tiệm đều phải đi vòng, sợ đắc động đến vị "tổ tông" mà ngay cả đội cảnh sát hình sự cũng phải nể mặt này.

Không còn lũ ruồi nhặng vo ve, công việc kinh doanh phát đạt đến mức khó tin.

Mỗi sáng, tiếng cửa cuốn kéo lên "xoảng" một cái như tiếng súng lệnh, đám thanh niên chờ chực bên ngoài ùa vào như thác đổ. Quần ống loe, kính râm, băng cassette Đặng Lệ Quân, tất cả đều là hàng nóng, đến muộn một bước thôi là ngay cả giấy gói cũng chẳng thấy đâu.

Cơn gió này thổi quá mạnh, thổi thẳng đến tai Trưởng phòng Trương của Cung tiêu xã.

Trưa hôm đó, Trưởng phòng Trương kẹp chiếc cặp da đen, mặt mày hớn hở bước vào tiệm.

"Chà, chú Triệu! Việc làm ăn của chú đúng là cướp sạch danh tiếng của Cung tiêu xã chúng tôi rồi! Ngay cả đám trẻ trong đơn vị tôi cũng lén lút chạy đến chỗ chú mua quần đấy!"

Trưởng phòng Trương nhìn những món hàng đắt khách trong tủ kính mà ngay cả ở tỉnh thành cũng chưa chắc mua được, mắt ông ta sáng rực lên. Là một tay cáo già trong ngành, ông ta thừa hiểu những thứ này đại diện cho điều gì – đó là tiền, là quan hệ, là chiếc thang giúp ông ta leo lên nấc thang tiếp theo.

"Anh Trương, anh nói quá lời rồi, em chỉ là buôn bán nhỏ lẻ, còn phải nhờ anh che chở cho chứ?"

Triệu Hổ là ai? Hắn là tỷ phú trọng sinh, lông mi cũng rỗng tuếch. Hắn nhìn thấu tâm tư nhỏ mọn của Trưởng phòng Trương ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Hắn không nói hai lời, mời Trưởng phòng Trương vào gian sau, bảo Đại Tráng khiêng ra một thùng giấy lớn đã được đóng gói cẩn thận.

"Anh Trương, trong này là mười chiếc quần ống loe, mười cái kính râm, và hai mươi cuộn băng cassette mới nhất."

Triệu Hổ vỗ vỗ vào thùng hàng, giọng điệu bình thản như đang tặng một giỏ khoai tây: "Theo giá thị trường hiện nay, thùng hàng này trị giá một nghìn tệ. Em mới đến đây, cũng chẳng có gì quý giá, những thứ này anh cứ cầm lấy, dù là tặng cấp trên hay làm quà cáp thì đều là đồ hiếm cả."

Một nghìn tệ!

Trưởng phòng Trương giật mình đến mức chiếc cặp da suýt rơi xuống đất. Lương tháng của ông ta chỉ bốn năm mươi tệ, thùng hàng này bằng ông ta làm việc suốt hai năm!

"Chú... cái này... quý quá! Không được, tuyệt đối không được!" Miệng Trưởng phòng Trương từ chối, nhưng tay lại đè chặt lên thùng hàng, không hề nhúc nhích.

"Cầm lấy!"

Triệu Hổ đè tay Trưởng phòng Trương xuống, ánh mắt chân thành và kiên định:

"Chúng ta là anh em. Sau này đường tiêu thụ lâm sản và các kênh phân phối bên Cung tiêu xã, còn phải nhờ anh Trương lo liệu giúp. Chút quà mọn này là tấm lòng của người em, anh mà không nhận là coi thường Triệu Hổ em rồi."

Những lời này nói ra kín kẽ không một kẽ hở, vừa giữ được thể diện, vừa ràng buộc được lợi ích.

Trưởng phòng Trương cảm động đến đỏ cả mặt, nắm chặt tay Triệu Hổ lắc lắc:

"Chú em! Không nói nhiều nữa! Từ nay chú là em ruột của anh! Bên Cung tiêu xã có việc gì, chú cứ bảo anh, anh lo liệu hết cho chú!"

Tiễn vị Trưởng phòng Trương đang lâng lâng sung sướng ra về, Triệu Hổ quay lại đóng cửa tiệm.

Trời đã tối.

Trong phòng chỉ thắp một bóng đèn vàng vọt.

Lưu Ngọc Hà ngồi sau quầy, tay cầm bàn tính gảy lạch cạch, âm thanh giòn tan nghe thật êm tai. Hầu Mộng Sa bên cạnh đối chiếu sổ sách, mắt càng nhìn càng sáng, tay hơi run lên.

"Anh Hổ..."

Một lúc lâu sau, Lưu Ngọc Hà dừng tay, ngẩng đầu nhìn Triệu Hổ, giọng run rẩy như sắp khóc:

"Tính xong rồi."

"Bao nhiêu?" Triệu Hổ châm một điếu thuốc, tựa vào ghế, thần sắc bình thản.

"Trừ đi vốn liếng của lão Bì, cùng với chi phí ăn uống, tiền thuê nhà, điện nước của chúng ta dọc đường..."

Lưu Ngọc Hà nuốt nước bọt, giơ một bàn tay ra lắc lắc, giọng lạc đi:

"Mười mấy ngày nay, chúng ta bán được hơn nửa số hàng, lãi ròng... năm nghìn hai trăm tệ!"

"Ầm!"

Con số này vừa thốt ra, không khí trong phòng như đông cứng lại.

Năm nghìn tệ!

Trong cái thời đại mà "hộ vạn tệ" có thể lên báo này, năm nghìn tệ chính là một khoản tiền khổng lồ!

Đại Tráng và Tiểu Hầu Tử nghe xong suýt rớt cả cằm, ngẩn ngơ nhìn đống tiền, không dám tin đó là sự thật.

"Được, thấp hơn dự tính của tôi một chút, nhưng cũng tạm ổn."

Triệu Hổ phủi tàn thuốc, tỏ vẻ thản nhiên, rồi vung tay:

"Đại Tráng, tắt đèn! Gom tiền lại, chúng ta về tiểu viện! Tối nay ăn thịt, chia tiền!"

...

Tại tiểu viện của Hầu Mộng Sa, tối nay mùi thịt tỏa ra thơm phức.

Triệu Hổ đặc biệt bảo Đại Tráng đến tiệm cơm quốc doanh mua một cái chân giò, lại mua thêm gà quay và thịt thủ lợn, hai chai rượu "Bắc Đại Thương" bày giữa bàn.

Rượu qua ba tuần, Triệu Hổ đập cái túi vải đựng tiền lên bàn.

"Trước đây đã nói, việc làm ăn này, tôi lấy sáu phần, Mộng Sa và Ngọc Hà mỗi người hai phần. Lời nói của Triệu Hổ tôi như đinh đóng cột."

Hắn mở túi vải, từng xấp "Đại Đoàn Kết" mới cứng lộ ra, làm người ta hoa cả mắt.

Triệu Hổ không nói nhiều, đếm ra hai xấp, mỗi xấp một trăm tờ, tức là một nghìn tệ, đẩy về phía Hầu Mộng Sa và Lưu Ngọc Hà.

"Mộng Sa, một nghìn này là của cô. Ngọc Hà, một nghìn này là của cô."

Hầu Mộng Sa nhìn xấp tiền dày cộp trước mặt, cả người ngẩn ngơ. Trước đây cô buôn bán nhỏ, toàn là treo đầu trên thắt lưng, một tháng cũng chỉ kiếm được trăm tám mươi tệ. Một nghìn tệ này... đủ để cô mua một căn tiểu viện tử tế trong huyện!

"Anh Hổ... cái này... nhiều quá rồi..." Hầu Mộng Sa đỏ hoe mắt, cô là người từng trải, gặp qua không ít đàn ông, nhưng người hào sảng, coi trọng phụ nữ như Triệu Hổ thì đây là lần đầu cô thấy.

Lưu Ngọc Hà thì bật khóc thành tiếng, nắm chặt lấy xấp tiền, gân xanh trên mu bàn tay nổi cả lên. Cô ở thôn Kháo Sơn cày cuốc, cả năm trời chẳng được ăn một bữa lương thực tinh, một nghìn tệ này có thể chữa khỏi bệnh đau chân cho bố mẹ, có thể sửa lại căn nhà dột nát thành nhà ngói khang trang!

"Anh Hổ! Hu hu hu... em dập đầu lạy anh!" Lưu Ngọc Hà nói rồi định xuống giường, đó là sự cảm kích từ tận đáy lòng.

"Nín ngay!"

Triệu Hổ kéo cô lại, lườm một cái: "Khóc cái gì? Chút tiền này đã làm các cô choáng váng rồi sao? Theo Triệu Hổ tôi, đây mới chỉ là bắt đầu thôi! Đều đứng thẳng lưng lên cho tôi!"

An ủi hai người phụ nữ đang khóc như mưa, Triệu Hổ quay sang nhìn Đại Tráng và Tiểu Hầu Tử đang nhìn chằm chằm.

Hắn rút ra sáu mươi tờ Đại Đoàn Kết, chia làm hai phần, vỗ mạnh xuống trước mặt hai người.

"Đại Tráng, Tiểu Hầu Tử. Hai cậu tuy không góp vốn, nhưng mấy ngày nay bỏ công sức nhiều nhất, từ sửa sang đến bốc vác, lại còn phải đánh nhau với lũ lưu manh. Ba trăm tệ này là tiền thưởng anh cho hai cậu! Cầm lấy!"

Ba trăm tệ!

Cái đùi gà trong tay Đại Tráng rơi xuống đất, mắt trợn tròn, nhìn đống tiền mà run rẩy.

Cậu ở trong thôn làm việc cho đội sản xuất, là lao động khỏe nhất làng, dù năm được mùa, làm việc cả năm gãy cả lưng, công điểm tính ra cao nhất cũng chỉ được hai trăm tệ.

Ba trăm tệ này?

Đó là tiền mồ hôi nước mắt cả năm rưỡi của cậu đấy! Mà mới theo anh Hổ có mấy ngày?

"Anh... anh Hổ! Em không lấy! Nhiều quá rồi!"

Đại Tráng vội xua tay, mặt đỏ bừng: "Em làm ở đội một năm mới có hai trăm tệ, đôi khi còn bị nợ lương. Ba trăm tệ này cầm trong tay thấy nóng quá! Em theo anh có cơm ăn, có thịt ăn là được rồi!"

"Bảo cầm thì cầm! Nói nhảm nhiều thế!" Triệu Hổ nhét tiền vào tay Đại Tráng, "Cất đi, sau này lấy vợ mà dùng! Đây mới chỉ là bắt đầu, sau này anh cho hai cậu bữa nào cũng có thịt, ngày nào cũng đếm tiền! Còn từ chối nữa là không coi tôi là anh em đấy!"

Tiểu Hầu Tử thì vui đến mức nước mũi chảy ròng ròng, ôm lấy ba trăm tệ cười ngây ngô, nước dãi chảy dài: "Anh Hổ, anh chính là anh ruột của em! Sau này anh bảo em cắn ai em cắn người đó!"

Đêm đó, trong tiểu viện tràn ngập tiếng cười nói và cả những tiếng khóc không thể kìm nén. Đó là lời từ biệt với những ngày tháng nghèo khó, là sự giải tỏa cho một cuộc sống mới.

Rượu, càng uống càng nhiều.

Triệu Hổ hôm nay cũng cao hứng, không kiểm soát tửu lượng, hơn nửa chai Bắc Đại Thương đã chui tọt vào bụng anh. Hầu Mộng Sa và Lưu Ngọc Hà trong lòng càng thêm cảm kích, liên tục mời rượu, cuối cùng cả hai đều uống đến ánh mắt mơ màng, mặt đỏ như hoa đào, thân mình mềm nhũn như sợi bún.

Được rồi... đều... đều nghỉ sớm đi thôi...

Triệu Hổ cảm thấy trời đất quay cuồng, dưới chân như đang dẫm lên bông.

Đại Tráng tuy cũng uống không ít nhưng vẫn còn tỉnh táo, lại là kẻ thật thà, thấy Hổ ca đã say liền vội vàng kéo Tiểu Hầu Tử đang cười ngây ngô đứng dậy:

Đi... Tiểu Hầu Tử, chúng ta sang buồng đông ngủ, đừng làm phiền Hổ ca...

Đại Tráng lơ mơ kéo Tiểu Hầu Tử sang buồng đông, tiện tay khép cửa lại.

Triệu Hổ vịn tường, loạng choạng muốn tìm giường.

Căn tiểu viện này bố cục chật hẹp, buồng tây chính là khuê phòng của Hầu Mộng Sa, cũng là nơi Lưu Ngọc Hà tá túc mấy ngày nay.

Đầu óc Triệu Hổ sớm đã thành một nồi cháo, hoàn toàn quên mất chuyện này. Anh đẩy cửa ra, một luồng hơi ấm áp lẫn với hương thơm đặc trưng của phụ nữ ập vào mặt.

Đó là mùi kem dưỡng da hòa quyện cùng mùi cơ thể, cứ thế chui thẳng vào mũi, câu hồn đoạt phách.

Giường... giường ở đâu nhỉ...

Triệu Hổ lầm bầm, mò mẫm trèo lên chiếc giường đất đang được sưởi nóng hổi.

Trên giường, hai chiếc chăn bông thêu hoa đã trải sẵn.

Hầu Mộng Sa và Lưu Ngọc Hà cũng đã uống đến mất trí nhớ, hai người ôm lấy nhau, nằm ngang dọc trong chăn.

Hầu Mộng Sa mặc một chiếc váy ngủ bằng lụa, đó là hàng còn sót lại, cô giữ lại một chiếc cho mình, đôi chân trắng nõn lộ ra ngoài, trắng đến chói mắt; còn Lưu Ngọc Hà thì mặc một chiếc yếm đỏ, đó là màu đỏ thắm của thôn quê, làm tôn lên làn da trắng hồng của cô, trông như một quả táo chín mọng.

Triệu Hổ làm sao còn phân biệt được đông tây nam bắc, chỉ thấy chiếc giường này thật mềm, thật thơm.

Anh lơ mơ cởi áo khoác, lao đầu vào chốn dịu dàng ấy.

Ưm...

Chẳng biết là ai phát ra một tiếng rên khẽ đầy kiều mị, tựa như một con mèo lười biếng.

Triệu Hổ chỉ cảm thấy trong lòng nóng rực, bàn tay trái chạm vào làn da mịn màng như lụa, còn bàn tay phải thì lún vào một sự mềm mại kinh người.

Cồn làm tê liệt lý trí, nhưng lại châm ngòi cho bản năng nguyên thủy nhất.

Ngoài cửa sổ, vầng trăng thẹn thùng trốn sau tầng mây.

Trong phòng, xuân sắc vô biên, một màn hiểu lầm hoang đường mà cũng đầy định mệnh, dưới sự che chở của men rượu và màn đêm, lặng lẽ vén màn.

Triệu Hổ nằm mơ cũng không ngờ tới, giấc ngủ này tỉnh dậy, bầu trời này... thực sự đã đổi thay.