Chương 67: Có vàng trong hố tuyết, cõng giai nhân xông vào núi sâu

“Hổ ca! Bắt lấy dây!”

Tiếng gọi khàn đặc và đầy lo âu của Đại Tráng vọng xuống từ miệng hố, ngay sau đó, một sợi dây thừng to bằng ngón tay cái được thả xuống, rơi “bạch” một tiếng ngay cạnh chân Triệu Hổ.

Triệu Hổ không vội vàng chộp lấy sợi dây.

Tận dụng lúc thân hình mình che khuất tầm nhìn từ phía trên, anh nhanh chóng ngồi xổm xuống, thò tay vào lớp đất tơi xốp đào một nhát thật nhanh.

Cái hố kho báu kia chỉ mới lộ ra một góc, nhưng dựa vào cảm giác, những món “hàng cứng” bên dưới chắc chắn không hề ít.

Triệu Hổ nhanh tay lẹ mắt, móc ra hai thỏi “cá vàng lớn” nặng trịch, cảm nhận được sức nặng đè tay, anh lập tức nhét vào túi quần bông trong cùng.

Vàng lạnh ngắt, nhưng áp vào ngực lại khiến lòng người nóng ran vì hoảng hốt.

Số còn lại, không thể động vào.

Một là vì thứ này quá nặng, mang theo là gánh nặng; hai là vì tiền bạc không nên lộ liễu.

Thời buổi này, lòng người khó đoán, hai thỏi vàng đã là phú quý ngút trời, nếu để mọi người biết bên dưới có cả một hòm, khó đảm bảo không có kẻ nảy sinh ý đồ xấu.

Anh là đại ca, phải kiểm soát cục diện, không thể đem nhân tính ra để đánh cược.

Triệu Hổ dùng chân đạp mạnh lớp đất vụn lấp lại, giẫm chặt, rồi bốc một nắm tuyết phủ lên trên, cho đến khi không còn nhìn thấy dấu vết gì mới xoay người buộc cái hòm lựu đạn vào sợi dây.

“Đại Tráng! Kéo hòm lên trước! Thứ này quý giá, là bùa hộ mệnh của cả đội, tuyệt đối không được để va đập!”

Đợi đến khi cái hòm được kéo lên một cách cẩn trọng, Triệu Hổ mới buộc dây vào eo Trương Tiểu Lan, đỡ lấy mông cô đẩy lên, cuối cùng chính mình mới nắm lấy dây, hai chân đạp vào vách đất đóng băng, leo ra khỏi hố sâu.

Vừa ra khỏi miệng hố, gió gào thét cùng bụi tuyết ập thẳng vào mặt.

“Mẹ kiếp, Hổ ca, mạng các anh lớn thật! Thứ này là gì? Lựu đạn quả dưa à?”

Nhị Ma Tử và đám người nhìn cái hòm sắt, mắt sáng rực, vừa sợ vừa mừng.

“Đừng có táy máy! Thứ đó chỉ cần rút chốt là tiễn cả đám lên trời đấy!”

Triệu Hổ phủi tuyết trên người, không nhắc đến chuyện vàng thỏi, chỉ lặng lẽ quan sát địa hình xung quanh.

Nơi này có ba cây thông già thân vặn vẹo, xếp thành hình chữ phẩm, miệng hố nằm ngay ở giữa.

Anh thầm ghi nhớ vị trí này, nhân lúc đi tiểu, dùng dao săn khắc một vết sâu vào chỗ khuất trên thân một cái cây gần đó.

Đợi chuyến này trở về, tìm lúc không có ai, kho báu dưới đất này sẽ là của anh.

“Hổ ca, gió mạnh quá, chúng ta phải rút ngay thôi.” Đại Tráng lau lớp băng giá trên mặt, nhìn Trương Tiểu Lan đang run cầm cập, “Nhưng đường này… tuyết sâu quá đầu gối, chân Tiểu Lan thế này sợ là không đi nổi.”

Ánh mắt mọi người đổ dồn vào Trương Tiểu Lan.

Bàn chân phải của cô sưng vù, dù bên trong đã lót cỏ khô dày và đi tất bông của Triệu Hổ, nhưng giờ cô không dám chạm đất, chỉ cần đụng nhẹ là đau thấu tim gan.

“Em… em tự bò được…”

Trương Tiểu Lan đầy vẻ áy náy, nước mắt chực trào. Cô cảm thấy mình là tai tinh, khiến mọi người lo sợ, giờ lại trở thành gánh nặng.

Cô cố gắng đứng dậy, nhưng vừa cử động, mặt đã tái mét vì đau, cả người đổ ập xuống tuyết.

“Đừng cố quá.” Triệu Hổ đỡ lấy cô, lông mày hơi nhíu lại.

“Hổ ca, để em cõng cô ấy cho!”

Đại Tráng dắt thanh sắt vào thắt lưng, bước lên trước, giọng ồm ồm: “Em khỏe, da dày thịt béo, cõng một cô nương không tốn sức. Anh không mặc áo bông, cõng người thì chịu sao thấu.”

“Không được.”

Triệu Hổ không chút do dự từ chối, giọng điệu bình tĩnh và không thể chối cãi: “Đại Tráng, hòm lựu đạn này quan trọng hơn cả mạng sống. Đường tuyết trơn, chỉ có cậu là vững nhất, hòm này bắt buộc phải do cậu cõng, người khác tôi không yên tâm. Nếu va đập hỏng, cả đám chúng ta đều xong đời.”

Nói đoạn, anh nhìn sang Nhị Ma Tử: “Ma Tử, cậu đi trước mở đường, mắt cậu tinh, để ý dấu vết thú hoang.”

“Vậy còn Tiểu Lan…” Đại Tráng ngẩn người.

“Người là do tôi giữ lại, trách nhiệm này tôi phải gánh.”

Triệu Hổ ném súng săn cho người anh em bên cạnh, đi đến trước mặt Trương Tiểu Lan, ngồi xổm xuống, tấm lưng rộng lớn như một bức tường chắn gió:

“Lên đi! Bám chặt cổ anh.”

“Hổ tử ca…” Trương Tiểu Lan nhìn tấm lưng mỏng manh chỉ mặc mỗi chiếc áo lót của Triệu Hổ, nước mắt xoay vòng trong hốc mắt.

“Lề mề gì? Nhanh lên! Trước khi trời tối phải đến được Thạch Lạp Tử, không thì chết cóng hết đấy.” Triệu Hổ thúc giục.

Trương Tiểu Lan không dám chậm trễ, cắn môi, ngoan ngoãn leo lên, hai tay vòng qua cổ Triệu Hổ, áp khuôn mặt nóng hổi vào tấm lưng lạnh ngắt của anh, chỉ muốn truyền hết hơi ấm của mình cho anh.

Cả đoàn lại lên đường.

Lần này đi còn khó khăn hơn.

Bão tuyết tuy đã nhỏ bớt, nhưng tuyết trong rừng già này thực sự rất dày, mỗi bước chân đều phải rút chân ra khỏi hố tuyết. Triệu Hổ cõng một người nặng hơn trăm cân, bước thấp bước cao đi giữa đội hình.

Cái lạnh thấu xương từ lòng bàn chân truyền lên đau như kim châm, đó là do đế giày da cứng không lót cỏ khô trực tiếp đối đầu với mặt tuyết.

Nhưng Triệu Hổ không hé răng nửa lời, chỉ điều chỉnh hơi thở, bước chân vững vàng.

Anh là người đã chết một lần, chút khổ này mà không chịu được thì đời này còn bàn chuyện kiếm tiền, làm người giàu nhất thế giới thế nào?

“Hổ tử ca… thả em xuống đi… em nặng lắm…”

Đi được nửa tiếng, nghe tiếng thở dốc của Triệu Hổ, cảm nhận mồ hôi thấm ra trên lưng anh, Trương Tiểu Lan đau lòng rơi nước mắt, thì thầm cầu xin bên tai anh.

“Nằm yên đi.”

Triệu Hổ không quay đầu lại, hai tay đỡ chặt đùi cô, xốc lại tư thế:

“Chúng ta là một đội, không bị tụt lại phía sau đã là giúp anh nhiều lắm rồi. Hơn nữa…”

Anh dừng lại một chút, giọng điệu lộ ra sự trầm ổn khiến người ta an tâm:

“Đã đưa em ra ngoài, thì anh phải đưa em về nguyên vẹn, đó là lời hứa của đàn ông.”

Lời này không hoa mỹ, nhưng nặng tựa ngàn cân.

Trương Tiểu Lan vùi mặt vào hõm cổ anh, không dám lên tiếng nữa, chỉ thầm thề trong lòng, chỉ cần có thể sống sót trở về, mạng này đời này là của anh.

Cuối cùng, trước khi trời tối hẳn, cả đội đã mò đến được Thạch Lạp Tử.

Đây là một nơi trú ẩn tự nhiên, những tảng đá khổng lồ nhô ra tạo thành một hang đá khô ráo, vừa vặn tránh được trận bão tuyết chết người.

“Đến rồi! Mau nhóm lửa!”

Vừa vào hang, mọi người đều đổ gục xuống đất thở hồng hộc.

Rất nhanh, một đống lửa đã được nhóm lên. Ánh lửa màu cam xua tan bóng tối và giá rét, gỗ thông cháy “tách tách” vang lên, gương mặt mọi người cuối cùng cũng có chút huyết sắc.

Triệu Hổ đặt Trương Tiểu Lan ở vị trí ấm nhất cạnh đống lửa, lúc này mới ngồi bệt xuống, vội vàng cởi đôi giày da cứng đờ ra.

Đôi bàn chân to lớn đã bị cọ xát đến đỏ ửng, các ngón chân tím tái vì lạnh, một vài chỗ còn bị trầy da.

Trương Tiểu Lan nhanh tay lẹ mắt, không màng đến vết thương ở chân mình, vội bò tới, ôm lấy đôi chân lạnh ngắt của Triệu Hổ vào lòng, cởi cúc áo bông ra, định nhét vào trong ngực.

“Này! Em làm gì thế? Lạnh đấy!” Triệu Hổ định rút chân về.

“Em không sợ lạnh! Hổ tử ca, để em sưởi cho anh… cầu anh đấy…” Trương Tiểu Lan ôm chặt không buông, nước mắt lã chã rơi, dùng lồng ngực nóng hổi của mình ủ lấy đôi chân đã đông cứng.

Triệu Hổ nhìn cảnh này, lòng cũng nóng lên, không từ chối nữa, chỉ đưa tay xoa đầu cô.

Mọi người vây quanh đống lửa, hơ khô những dải quấn chân ướt sũng, ăn lương khô cứng ngắc, rồi uống vài ngụm nước tuyết đun chảy.

Nhưng chẳng ai có tâm trạng nói cười. Bởi vì ai cũng biết, ngày mai mới là cuộc chiến sinh tử thực sự.

Triệu Hổ ngồi bên đống lửa, tay nghịch viên lựu đạn quả dưa lấy ra từ trong hòm, ánh lửa phản chiếu trên gương mặt góc cạnh của anh, trông vô cùng lạnh lùng.

“Anh em, đêm nay tất cả phải cảnh giác cao độ, Đại Tráng, cậu sắp xếp người thay phiên canh gác đi.”

Triệu Hổ đặt lựu đạn trở lại vào trong hòm, ánh mắt lướt qua từng người: “Vốn dĩ chuyến vào núi này, tôi chỉ định săn đôi con hoẵng là xong chuyện. Nhưng trận bão tuyết này ập đến, sẽ đánh thức lũ gấu đen, rất có khả năng chúng sẽ mò ra tìm hang ổ mới.”

“Có hòm lựu đạn này trong tay, chúng ta đã có vốn để làm một mẻ lớn.”

Hắn chỉ tay ra cánh rừng đen kịt bên ngoài, giọng trầm xuống: “Nếu con súc sinh đó không tới thì thôi, còn nếu nó đã tới… hừ, đúng lúc dùng thứ này cho nó nếm thử. Chỉ cần giết được con gấu đen già đó, sau khi trở về, Triệu Hổ tôi tuyệt đối không để anh em chịu thiệt, mỗi người thưởng thêm năm mươi đồng!”

“Được thôi! Chơi chết mẹ nó đi!”

Nhị Ma Tử và đám người nghe thấy thế, nỗi sợ hãi trong mắt vơi đi không ít, thay vào đó là sự tham lam và phấn khích.

Đêm đã khuya.

Tiếng gió vẫn gào thét ngoài cửa hang, tựa như có vô số dã thú đang lượn vòng.

Trương Tiểu Lan tựa vào lòng Triệu Hổ mà ngủ thiếp đi, vì quá mệt nên cô ngủ rất say, một bàn tay vẫn nắm chặt lấy vạt áo len của hắn.

Triệu Hổ không ngủ, hắn nheo mắt nhìn chằm chằm vào bóng tối bên ngoài, một tay ôm mỹ nhân, tay kia vẫn không rời khỏi hòm lựu đạn.

Hắn có một linh cảm mãnh liệt rằng, bá chủ của vùng Hắc Sơn già cỗi này, con “gấu đen” trong truyền thuyết đã thành tinh, lúc này đang ở một góc nào đó gần đây, đang dõi theo đám người không biết sống chết là gì như bọn họ.

Ngày mai, chắc chắn sẽ là một trận huyết chiến một mất một còn.

Và hai thỏi vàng giấu trong ngực, đã được thân nhiệt làm cho ấm nóng, cũng sẽ trở thành vốn liếng để Triệu Hổ hắn lật ngược thế cờ trong cái thời đại này.