Chương 71: Chín chết một sống được trọng bảo, đường về đồng tuyết định phương tâm

Khói súng tan đi, trong khe núi Lão Kim nồng nặc mùi máu tanh và mùi khét lẹt.

Triệu Hổ không kịp thở, việc đầu tiên là chạy đến xem tình hình của Thuận Tử đang bị thương.

Chiếc áo bông sau lưng thằng nhóc đã bị xé rách, đường rãnh máu nhìn thật đáng sợ, may mà trời lạnh, máu đông nhanh nên không tổn hại đến xương sống.

“Cố chịu một chút!”

Triệu Hổ xé một nửa ống tay áo lót của mình, bốc hai nắm tuyết sạch, trộn lẫn với vụn thuốc lá rồi ấn mạnh lên vết thương của Thuận Tử.

“Xì——! Anh Hổ, đau quá!” Thuận Tử đau đến mức khuôn mặt biến dạng.

“Đau nghĩa là còn sống!” Triệu Hổ nhanh tay băng bó cho cậu ta, “Tam Hầu Tử, cậu và Nhị Cát đừng lo con gấu đó nữa, đi chặt hai cành cây làm cái cáng đơn giản, khiêng Thuận Tử về trước. Vết thương này không được để nhiễm lạnh, phải mau chóng về thôn tìm thầy lang khâu lại.”

Tiễn người bị thương đi, việc còn lại là tận hưởng thành quả chiến thắng.

Con gấu đen trước mặt này thực sự rất béo.

Triệu Hổ rút con dao săn sắc bén bên hông, bước đến trước xác gấu, ánh mắt trở nên vô cùng thận trọng.

“Đại Tráng, banh chân nó ra cho tôi, đừng để nó động đậy!”

Triệu Hổ hít sâu một hơi, nhắm chuẩn vị trí, tay vung dao xuống.

Nhát dao này vô cùng tinh tế, không được quá sâu cũng không được quá nông, nhắm thẳng vào “mật gấu”.

Mật của con gấu đen này chính là vàng mềm. Nếu làm vỡ thì chuyến này coi như công cốc.

Một lát sau, một cái mật gấu màu đỏ tím, bóng loáng được Triệu Hổ cẩn thận lấy ra.

Anh dùng giấy dầu đã chuẩn bị sẵn gói lại nhiều lớp, rồi nhét sát vào trong ngực áo – nơi đó còn có hai thỏi vàng cứng ngắc, vừa vặn áp sát vào da thịt, mang lại cho anh cảm giác vô cùng chắc dạ.

Tiếp theo là bốn bàn chân gấu béo múp.

Thứ này là món hàng mà ông chủ lớn người Hồng Kông đích thân yêu cầu, một cái thôi cũng bằng tiền lương hai năm của công nhân bình thường.

Triệu Hổ không để người khác nhúng tay, đích thân cầm dao tháo bốn cái “bát vàng” này xuống, bỏ vào túi vải bạt mang theo bên mình.

“Được rồi, thịt và da còn lại, Đại Tráng các cậu chia nhau đi!” Triệu Hổ đứng thẳng lưng, lau mồ hôi trên trán.

“Rõ, anh Hổ!”

Đại Tráng và mấy người kia đã thèm đến chảy nước miếng. Mấy trăm cân thịt gấu này đủ cho cả nhà già trẻ ăn cả mùa đông, tấm da gấu tuy bị rách một mảng nhưng vá víu lại làm đệm nằm thì ấm vô cùng.

Mấy người tay chân nhanh nhẹn, tận dụng vật liệu tại chỗ, chặt vài cành cây bụi, kết thành mấy cái “xe trượt tuyết” đơn giản, xếp thịt gấu đã cắt thành tảng lên cao như một ngọn núi nhỏ.

Dọn dẹp xong xuôi, mặt trời đã ngả về tây.

“Rút!”

Triệu Hổ ra lệnh, cả đội bắt đầu lên đường trở về.

Lúc đến là dò đường, lúc về là khải hoàn. Tuy ai nấy đều mệt như cún, nhưng nhìn đống thịt đầy trên xe trượt, trên mặt mọi người đều nở hoa.

Triệu Hổ vẫn cõng Trương Tiểu Lan đi giữa đội hình.

Đường về, anh cố tình đi đường vòng, hướng về phía rừng bạch dương.

“Anh Hổ, chúng ta đi đường vòng à?” Đại Tráng kéo xe trượt, thở hồng hộc.

“Không xa đâu, lúc đến tôi bảo các cậu đặt mấy cái bẫy ở phía đó, tiện đường ghé qua xem sao.” Triệu Hổ không quay đầu lại, xốc Trương Tiểu Lan trên lưng lên.

Đến khu rừng đó, Nhị Cát đi đầu tiên bỗng reo lên đầy kinh ngạc: “Anh Hổ! Mau nhìn xem! Đó là cái gì!”

Mọi người nhìn theo ngón tay cậu ta, chỉ thấy trong hốc tuyết phía trước, mấy cái bẫy dây thép đang bị căng cứng, trên mặt tuyết đầy những dấu vết lộn xộn.

Lại gần nhìn kỹ, chà!

Ba con hoẵng ngốc!

Loài này tính tò mò cao, lúc nãy tiếng súng nổ ầm ĩ, các loài thú khác đã chạy mất dạng từ lâu, nhưng lũ ngốc này cứ phải xúm lại xem náo nhiệt, kết quả là giẫm chân vào bẫy, càng giãy giụa càng bị siết chặt.

“Mẹ ơi! Đây là nhặt được không công à!”

Đại Tráng vui đến mức nước mũi chảy cả ra, lao lên nện mấy gậy, đánh ngất ba cục thịt nặng mấy chục cân này, rồi quăng thẳng lên xe trượt chở thịt gấu.

Chuyến này đúng là tuyệt đỉnh.

Một con gấu đen lớn, một bộ mật gấu, bốn bàn chân gấu, cộng thêm ba con hoẵng béo, và hai thỏi vàng không dám lấy ra.

Triệu Hổ nhìn đống chiến lợi phẩm này, khóe miệng cuối cùng cũng nhếch lên một nụ cười, đây mới là thùng vàng đầu tiên thực sự, có được nền tảng này, vị thế của anh ở thôn Hắc Thủy coi như đã hoàn toàn vững chắc.

Đội ngũ hùng hậu đi ra ngoài núi.

Trương Tiểu Lan nằm trên lưng Triệu Hổ, suốt dọc đường không nói lời nào, mặt cứ vùi vào hõm cổ anh, thân hình thỉnh thoảng lại run lên.

“Sao thế? Đau chân à?” Triệu Hổ cảm nhận được, nghiêng đầu hỏi một câu.

“Không…”

Giọng Trương Tiểu Lan mang theo âm mũi đặc sệt, nước mắt chực trào ra: “Anh Hổ… em… em vô dụng quá.”

Cô nhìn Đại Tráng và những người khác kéo thịt, ai nấy mồ hôi nhễ nhại nhưng vô cùng phấn khởi, rồi lại nhìn lại mình, còn phải để người mệt nhất là Triệu Hổ cõng.

“Giá như em không đi theo thì tốt… không những không giúp được gì, còn suýt hại anh bị gấu đen… em là gánh nặng, là sao chổi…”

Trong cái thời đại “ai làm nấy ăn” này, gánh nặng tâm lý của cô quá lớn.

Đặc biệt là nghĩ đến việc Triệu Hổ suýt mất mạng vì cứu mình, lòng cô như bị dao cắt, toàn là sự áy náy.

Triệu Hổ dừng bước, xốc cô lên một chút cho nằm thoải mái hơn.

“Đừng có nói nhảm.”

Giọng Triệu Hổ tuy cứng rắn nhưng lại toát lên sự ấm áp khiến người ta an tâm: “Ai bảo là gánh nặng? Cô nhìn đám đàn ông này xem, ngoài làm việc chân tay ra thì biết làm gì? Sau khi về, sổ sách ai tính? Kho bãi ai quản? Cơm nước của mọi người ai nấu?”

“Tiểu Lan, cô cứ yên tâm đi.”

Triệu Hổ nghiêng mặt, gò má đầy râu ria cọ qua trán Trương Tiểu Lan:

“Đợi chân cô lành lại, cô đến trạm thu mua làm việc. Làm đầu bếp, làm quản gia cho tôi. Việc làm ăn của tôi ngày càng lớn, không có người thân tín giúp tôi trông coi, tôi không yên tâm.”

Một câu “người thân tín” đã trực tiếp làm tan chảy trái tim đang treo lơ lửng của Trương Tiểu Lan.

Cô ngẩng đầu, đẫm lệ nhìn khuôn mặt cương nghị của Triệu Hổ, nhìn những giọt mồ hôi chưa khô trên tóc mai anh.

Người đàn ông này không chê cô là góa phụ, không chê cô ngốc, còn muốn cho cô đường sống, cho cô tôn nghiêm.

“Anh Hổ…”

Trương Tiểu Lan không khóc nữa, cô vươn tay, lấy ra chiếc khăn tay giấu trong ống tay áo đã được hơi ấm cơ thể làm nóng, nhẹ nhàng lau những giọt mồ hôi trên trán Triệu Hổ, ánh mắt kiên định chưa từng có: “Em làm, chỉ cần anh không chê, cả đời này em bám lấy anh, ai đuổi em cũng không đi.”

“Ha ha, vậy thì chốt nhé!”

Triệu Hổ cười sảng khoái, sải bước dài, cõng người phụ nữ của mình, dẫn dắt anh em, hướng về phía ánh hoàng hôn, sải bước ra khỏi khu rừng già chôn giấu vô vàn bí mật này.

Khi sắp ra khỏi cửa núi, Triệu Hổ đầy suy tư dừng bước, nhân lúc châm thuốc, anh quay đầu nhìn sâu vào dãy núi tuyết mênh mông phía sau.

Ánh mắt anh vượt qua tầng tầng lớp lớp rừng cây, như xuyên thấu gió tuyết, rơi vào hai nơi.

Một là hốc tuyết dưới tảng đá, nơi chôn cất con hổ Đông Bắc còn nguyên vẹn.

Hai là cái hố sâu dưới ba gốc cây cổ thụ vẹo vọ, nơi chôn một hòm lựu đạn cứu mạng và số vàng không ai biết là bao nhiêu.

Đó mới là vốn liếng thực sự của Triệu Hổ.

Hiện tại người đông mắt nhiều, chưa phải lúc động đến chúng.

Cơm ngon không sợ muộn, đợi lô hàng rừng này bán đi, làm sống lại trạm thu mua, chọn một đêm tối trời gió lớn, anh sẽ quay lại lấy.

Có hai thứ này làm vốn liếng trong tay, cái lão bí thư chi bộ kia, con mụ Quách Hồng kia, hay thậm chí là đám yêu ma quỷ quái muốn đến chia chác miếng bánh sau này, trong mắt Triệu Hổ chẳng khác nào rắm thối.

"Đi! Về nhà! Ăn thịt cho đã đời!"

Triệu Hổ dập tắt mẩu thuốc lá xuống nền tuyết, cõng Trương Tiểu Lan trên lưng, chẳng thèm ngoảnh đầu lại mà sải bước đi thẳng vào trong gió tuyết.