Chương 44: Ấm chăn

Phòng của Triệu Hổ quả thực lạnh lẽo.

Hơn hai mươi ngày không có người ở, góc tường đã phủ một lớp sương muối.

Anh ngồi khoanh chân trên chiếc chiếu sưởi lạnh ngắt, không vội nhóm lửa, chỉ lặng lẽ châm một điếu thuốc trong bóng tối, chăm chú lắng nghe động tĩnh bên nhà hàng xóm.

Chuyện của Ngô Địch tuy tạm thời đã lắng xuống, nhưng đây mới chỉ là bắt đầu.

Ánh mắt thằng nhóc đó lúc rời đi độc địa vô cùng, nhìn là biết loại sói hoang không cắn đứt một miếng thịt thì không bao giờ buông tha. Hơn nữa, sau lưng Ngô Địch là công ty vận tải, đó là một đơn vị có thế lực. Ở cái mảnh đất một mẫu ba sào này, chỉ có tiền mà không có quyền thì chẳng khác nào con lợn béo, sớm muộn gì cũng bị xẻ thịt.

Đang mải suy nghĩ, trong sân bỗng truyền đến tiếng bước chân rất nhẹ.

"Cót két..."

Đó là tiếng giày bông giẫm lên lớp tuyết cứng, đầy thận trọng, đi hai bước lại dừng một chút, như thể chủ nhân của tiếng bước chân đó trong lòng đang đấu tranh dữ dội.

Triệu Hổ dập tắt đầu thuốc, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười.

Cái then cửa lúc nãy anh vốn dĩ đã không cài chặt.

"Kẽo kẹt..."

Cánh cửa bị đẩy hé ra một khe nhỏ, ngay sau đó, một bóng hình xinh đẹp khoác chiếc áo bông đỏ lách mình vào phòng, nhanh như cắt đóng chặt cửa lại, động tác hoảng loạn như một chú nai con bị kinh động.

"Hổ... Hổ tử?"

Giọng Trương Nam nhỏ như tiếng muỗi kêu, mang theo âm rung rõ rệt, nghe đặc biệt gợi cảm trong bóng tối.

Triệu Hổ không lên tiếng, đột ngột đứng dậy.

Trong phòng quá tối, Trương Nam vừa mới thích nghi với ánh sáng tuyết bên ngoài, giờ vào phòng là tối sầm mắt mũi, đang mò mẫm bước tới thì bất ngờ va sầm vào một bức tường thịt ấm áp, rắn chắc.

"Á!"

Trương Nam khẽ kêu lên một tiếng, thân hình nghiêng ngả chực ngã.

Triệu Hổ vươn cánh tay dài ra, ôm chặt lấy eo cô. Chiếc áo bông mới trên người cô còn chưa kịp ấm, vẫn còn lạnh lẽo, nhưng người cô lại nóng hổi, nóng như thể đang phát sốt.

"Chị dâu, nửa đêm nửa hôm không ngủ, sợ em chết rét à?"

Triệu Hổ ghé sát tai cô, hơi nóng phả vào cổ cô.

"Đừng... đừng nói bậy."

Người Trương Nam mềm nhũn, hoảng loạn đẩy anh ra nhưng không đẩy nổi, đành cúi đầu, giọng nhỏ như tiếng muỗi vo ve: "Chị đến... đến nhóm lò cho em. Phòng em hơn hai mươi ngày không có người ở, lạnh như hầm băng thế này, sao mà ngủ được."

Nói đoạn, như để che giấu sự bối rối của mình, cô thoát khỏi vòng tay Triệu Hổ, ngồi xổm trước cửa lò bắt đầu bận rộn.

Quẹt diêm, nhóm lửa, thêm củi.

Động tác tuy nhanh nhẹn, nhưng dưới ánh lửa có thể thấy đôi bàn tay cô run lên bần bật, đến nỗi làm gãy cả hai que diêm.

Cuối cùng, ngọn lửa trong lò cũng bùng lên.

Ánh lửa màu cam rực rỡ tức thì chiếu sáng căn phòng nhỏ, cũng nhuộm đỏ gương mặt nghiêng của Trương Nam.

Cô ngồi xổm ở đó, chiếc áo bông đỏ làm tôn lên gương mặt kiều diễm, vài sợi tóc mai xõa bên tai, ánh lửa nhảy múa trên hàng mi dài của cô. Cái vẻ dịu dàng thấu xương của người đàn bà đã có chồng, cùng với sự thẹn thùng nửa muốn từ chối nửa muốn đón nhận, trong đêm đông lạnh lẽo này, còn làm người ta say hơn cả rượu mạnh.

Triệu Hổ nhìn cô, yết hầu chuyển động dữ dội.

Anh không muốn nhịn nữa, mà cũng chẳng cần phải nhịn.

Sống hai kiếp người, kiếp trước tuy có tiền, nhưng làm gì có người phụ nữ nào chân thành xót xa cho mình, sẵn sàng lấy mạng ra bảo vệ mình như thế này?

Anh sải hai bước tới, ôm chầm lấy Trương Nam từ phía sau.

"Hổ tử!"

Thân hình Trương Nam run lên bần bật, chiếc que cời lửa trong tay rơi "cạch" xuống đất. Cô vừa định quay đầu lại thì đôi môi đã bị hai cánh môi nóng bỏng phong kín.

Nụ hôn này hoàn toàn đánh tan phòng tuyến đang lung lay trong lòng Trương Nam.

Nỗi khổ sở kìm nén suốt ba năm, nỗi sợ hãi kéo dài hơn hai mươi ngày, cùng với sự rung động sinh tử lúc nãy, giờ đây tất cả hóa thành dòng nước vỡ đê. Những quy tắc, đạo lý mà cô vốn đang cố chấp giữ gìn, dưới sự tấn công mãnh liệt của người đàn ông này, trong phút chốc tan thành mây khói.

Cô vụng về đáp lại, đôi tay run rẩy ôm lấy cổ Triệu Hổ.

Ánh lửa chập chờn, in bóng hai người quấn quýt trên tường.

Đêm đó, gió tuyết ngoài kia dù có lớn đến đâu cũng không thể thổi vào căn phòng nóng bỏng này.

...

Không biết đã qua bao lâu, ngọn lửa trong lò dần tắt, chỉ còn lại than hồng tỏa ra hơi ấm dư thừa.

Trong chăn, Trương Nam cuộn mình trong lòng Triệu Hổ như một con mèo ngoan ngoãn, chiếc áo bông đỏ phủ trên chăn. Bờ vai trắng ngần của cô lộ ra ngoài, trên đó còn lưu lại vài vết hôn tím đỏ do sự cuồng nhiệt lúc nãy để lại, trông đặc biệt chói mắt dưới ánh đèn vàng vọt.

Ngón tay cô vô thức vẽ những vòng tròn trên lồng ngực rắn chắc của Triệu Hổ, ánh mắt lộ vẻ lười biếng sau khi được thỏa mãn, nhưng một lát sau, giữa đôi lông mày lại dần hiện lên một tầng mây sầu.

"Hổ tử..."

Trương Nam khẽ thở dài, giọng hơi khàn, mang theo nỗi lo âu sâu sắc: "Hôm nay Ngô Địch tuy đã đi rồi, nhưng trong lòng chị vẫn không yên. Thằng đó là kẻ thù dai, lần này chịu thiệt lớn như vậy, chắc chắn sẽ không bỏ qua đâu."

Triệu Hổ nắm lấy tay cô, xoa nắn trong lòng bàn tay: "Sợ gì, binh tới tướng chặn."

"Không chỉ có mình nó đâu."

Trương Nam ngẩng đầu lên, đôi mắt dịu dàng đầy vẻ lo lắng: "Chị nghe nói... con nhỏ Vu Phượng Hà dạo này đi lại rất gần gũi với bí thư chi bộ thôn. Lần trước ở sân phơi thóc em làm nó mất mặt, người đàn bà đó bụng dạ hẹp hòi, vẫn luôn ôm hận trong lòng. Ngô Địch lần này trở về, nếu cấu kết với bọn họ... thì bí thư chi bộ mà gây khó dễ cho chúng ta, cuộc sống trong thôn sẽ khó khăn lắm."

Triệu Hổ nheo mắt, ánh sáng sắc bén lóe lên, ôm người phụ nữ trong lòng chặt hơn một chút.

"Chị dâu, đầu óc chị cũng linh hoạt thật."

Lời Trương Nam nói đúng trọng tâm rồi.

Diêm vương dễ gặp, tiểu quỷ khó chơi. Ngô Địch là con sói ngoài sáng, còn Vu Phượng Hà và gã bí thư chi bộ cáo già kia chính là những con rắn trong tối.

Anh ở huyện có Tô Mạn, có Trương Kiến Quốc, nhưng ở cái mảnh đất Hắc Thủy Đồn này, đó là thiên hạ của bí thư chi bộ. Hơn nữa, Tô Mạn và Trương Kiến Quốc là người trong giới kinh doanh, thực sự gặp phải những thế lực tông tộc nông thôn này, thậm chí là liên quan đến công an, họ cũng chỉ có thể gửi lời giúp, chưa chắc đã trực tiếp nhúng tay vào được.

Muốn dẹp sạch đám người này, không để lại hậu họa, trong tay phải có một lưỡi dao sắc.

Một lưỡi dao "quan trường" có thể trấn áp được cục diện, khiến đám vua con này nhìn thấy cũng phải run rẩy.

"Muốn chỉnh tao à?" Khóe miệng Triệu Hổ nhếch lên một nụ cười lạnh: "Vậy thì tao sẽ chơi với bọn chúng một vố lớn."

"Em định làm thế nào?" Thân hình Trương Nam căng cứng, sợ anh lại đi đụng đến dao kiếm: "Hổ tử, chúng ta không được phạm pháp đâu đấy."

"Yên tâm, chúng ta là người văn minh, không làm mấy chuyện đâm chém đó đâu."

Triệu Hổ vỗ vỗ tấm lưng trơn láng của cô, ánh mắt sâu thẳm: "Ngô Địch không phải cậy mình có chỗ dựa sao? Vậy thì tao sẽ tìm một người có chỗ dựa cứng hơn nó."

Trong đầu anh hiện lên một bóng hình - Vương Tiểu Manh.

Cô gái nhỏ được công ty ngoại thương ở tỉnh phái xuống, thay thế Tô Mạn phụ trách công việc ở huyện.

Lần trước ở chợ sáng Đông Quan, Triệu Hổ suýt nữa xảy ra xung đột với người quản lý vì chuyện sạp hàng, chính Vương Tiểu Manh tình cờ đi ngang qua, lộ ra thân phận người của công ty ngoại thương giúp anh giải vây. Tuy cô gái này nói năng nhỏ nhẹ, trông có vẻ nhát gan, nhưng cái dáng vẻ khúm núm của người quản lý kia khi nhìn thấy tấm thẻ công tác trong tay cô, Triệu Hổ vẫn nhớ như in.

Vương Tiểu Manh tuy còn trẻ người non dạ, nhưng năng lượng sau lưng cô ấy rất lớn.

Trước khi đi, Tô Mạn đã dặn dò kỹ, Vương Tiểu Manh là người từ tỉnh xuống, gia thế sâu không lường được, bảo Triệu Hổ nên qua lại nhiều với cô ấy.

Chỉ cần mượn được cái "thế" này, đè chết một Ngô Địch cũng chẳng khác nào nghiền chết một con kiến.

...

Sáng sớm hôm sau.

Trời vừa hửng sáng, Trương Nam đã đỏ mặt, lén lút như kẻ trộm, cố nén cơn đau nhức trên người lẻn về nhà bên cạnh, sợ bị Tiểu Đào dậy sớm bắt gặp.

Triệu Hổ sảng khoái rời giường, rửa mặt qua loa, thay bộ quần áo sạch sẽ, nhét hai bao thuốc Đại Tiền Môn chưa bóc vào túi, thẳng tiến đến trụ sở đại đội.

Lúc này trụ sở đại đội vừa mở cửa, ông lão trông cổng đang nheo mắt quét tuyết.

"Bác ơi, cho cháu mượn điện thoại dùng chút, cháu có việc gấp cần báo cáo lên huyện." Triệu Hổ tiện tay dúi một bao Trung Hoa vào tay ông lão.

Ông già nhìn thấy bao thuốc, mắt sáng rực lên, đó là thứ hiếm lạ ngày thường chẳng mấy khi được thấy, lập tức cười đến nhăn cả mặt: "Dùng đi! Cứ tự nhiên! Bí thư chưa đến đâu, cháu cứ việc gọi!"

Triệu Hổ bước vào nhà, chộp lấy chiếc điện thoại quay tay màu đen, thuần thục gọi tổng đài, chuyển máy đến văn phòng công ty ngoại thương của huyện.

Chuông điện thoại reo hồi lâu mới có người nhấc máy.

"A lô... ai đấy ạ?"

Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nữ mềm mại, e dè, nghe như vẫn còn chưa tỉnh ngủ, mang theo vẻ ngơ ngác chưa kịp hoàn hồn.

"Tiểu Manh, đi làm sớm thế à?"

Giọng Triệu Hổ trầm xuống vài phần, mang theo chất từ tính đặc trưng của đàn ông.

Đầu dây bên kia rõ ràng khựng lại một chút, im lặng hai giây, sau đó giọng nói bỗng trở nên đầy bất ngờ, như thể nhận ra người quen, lại pha chút vẻ ngoan ngoãn của thiếu nữ:

"Á! Là... là anh Hổ ạ?"

Vương Tiểu Manh hiển nhiên nhận ra giọng Triệu Hổ ngay lập tức. Sau lần được anh giúp đỡ ở chợ sáng, Triệu Hổ đã cố ý mang hai con cá to nhất đến cảm ơn cô, sự dứt khoát đó khiến cô ấn tượng rất sâu sắc.

"Là anh đây."

Giọng Triệu Hổ nhẹ nhàng, lộ vẻ thân thiết, "Sao rồi, mấy ngày nay công việc vẫn thuận lợi chứ?"

"Anh Hổ đừng gọi em là quản lý nữa, cứ gọi em là Tiểu Manh thôi."

Vương Tiểu Manh ở đầu dây bên kia có chút ngượng ngùng, giọng mềm nhũn, "Em vẫn ổn, chỉ là... chỉ là đôi khi không biết phải đối nhân xử thế với những người đó thế nào. Anh Hổ, anh gọi điện sớm thế, là bên chỗ cá có chuyện gì sao?"

"Cá không sao, buôn bán vẫn tốt."

Triệu Hổ cười cười, giọng điệu nghiêm túc hơn một chút nhưng vẫn rất ôn hòa, "Anh gọi điện lần này, chủ yếu là muốn tìm em. Lần trước ở chợ sáng đa tạ em giúp đỡ, anh vẫn chưa chính thức cảm ơn em. Hôm nay anh vừa hay vào thành phố, định mời em bữa cơm, tiện thể... anh gặp chút rắc rối, muốn nhờ em tham mưu giúp."

"Hả? Rắc rối ạ?"

Vương Tiểu Manh vừa nghe thấy thế, giọng điệu lập tức trở nên nghiêm túc hơn hẳn, dù tiếng nói vẫn nhỏ nhẹ, "Anh Hổ cứ nói đi, lần trước chị Tô Mạn cũng dặn em phải giúp đỡ anh nhiều hơn. Chỉ cần em làm được..."

Cô nàng ngoan ngoãn này sợ nhất là nợ ân tình, cũng dễ mềm lòng trước những lời "cầu cứu" như vậy. Huống hồ, cô thực sự rất ngưỡng mộ "hộ kinh doanh cá thể" tháo vát như Triệu Hổ.

"Nói qua điện thoại không tiện."

Triệu Hổ biết thời cơ đã chín muồi, trực tiếp đưa ra lời mời, "Mười hai giờ trưa, tại quốc doanh cơm tiệm, anh mời em ăn món thịt xào. Lần trước em bảo muốn nếm thử món Đông Bắc chính gốc, lần này anh bù cho em."

"Vâng... được, vậy em đợi anh."

Giọng nói mỏng manh như sợi tơ, lộ ra vẻ ngoan ngoãn nghe lời.

Cúp điện thoại, Triệu Hổ nhìn ra bãi tuyết trắng xóa ngoài cửa sổ, vẻ dịu dàng trong mắt tan biến, thay vào đó là một tia tàn nhẫn.

"Ngô Địch, Vu Phượng Hà, đã muốn chơi trò quyền thuật, vậy thì lão tử sẽ dạy cho hai người một bài học."