Chương 12: Khủng hoảng tái lâm và tiếng vọng thời không

Chương 12: Nguy cơ tái lâm cùng tiếng vọng thời không

Từ khi Lý Thuần và Liễu San trở về Đại Lương quốc, những ngày tháng trôi qua tựa dòng suối róc rách, mặt ngoài phẳng lặng không gợn sóng, cảnh phồn hoa thịnh thế cùng tiếng cười đùa trong đình viện vẫn như xưa. Thế nhưng, Lý Bình Minh ở thế giới hiện đại lại cảm xúc khó bình. Mỗi lần đi ngang qua di tích nơi từng mở ra chuyến phiêu lưu dị thế, những hình ảnh cùng bạn thân nắm tay tìm tòi bí mật, tuyệt cảnh phá vây lại ùa về như thủy triều cuồn cuộn trong tim. Sợi dây ràng buộc vượt ngàn năm ấy tựa như sợi tơ cứng cỏi, dắt dẫn tâm trí anh, khiến anh dự cảm về những gợn sóng sắp ập đến, Đại Lương quốc chắc chắn sẽ có biến số.

Tại Đại Lương quốc lúc bấy giờ, phủ Thừa tướng vẫn rường cột chạm trổ như cũ. Lý Thuần dạo bước trên hành lang quen thuộc, cảnh tượng ngày trước cùng phụ thân mưu luận quốc sách, cùng Liễu San trêu ghẹo chọc cười vẫn rõ ràng trước mắt, nhưng hôm nay, u ám đã lặng lẽ bao trùm. Liễu San theo hầu bên cạnh, bàn tay trắng ngần khẽ vuốt làn váy, đôi mày đẹp nhíu lại, trong mắt sầu lo khó nén: “Công tử, lão gia lần này bị buộc tội, triều đình trên dưới nghị luận sôi nổi, sợ rằng sau lưng cất giấu kinh thiên âm mưu, chúng ta cần sớm tính toán thôi.” Lý Thuần mày kiếm dựng ngược, đột nhiên nắm chặt chuôi bội kiếm bên hông, tức giận trách mắng: “Hừ, đám chuột nhắt dơ bẩn kia, ngày thường ngồi không ăn bám, nay thấy phụ thân chủ trương giao hảo với nước láng giềng, đụng chạm đến chút tư lợi hẹp hòi của chúng, liền dùng thủ đoạn bỉ ổi mưu toan nhổ tận gốc Lý gia, ta nhất định không để chúng thực hiện được!” Nói xong, chàng sải bước về phía thư phòng, quyết tâm tìm ra phương pháp phá cục từ những trang sách vết mực.

Cùng lúc đó, tại thế giới hiện đại, Lý Bình Minh ngồi một mình trong căn phòng tối, ánh đèn bàn mờ nhạt chiếu rọi cuốn điển tịch cổ xưa. Trang sách ố vàng, mép giấy hơi cuốn, những văn tự trên đó tựa nòng nọc uốn lượn, hoa văn thần bí như có linh tính du tẩu, mỗi khi nghiên cứu một chữ, tựa như mở ra một cánh cửa hẹp dẫn tới bí cảnh vô định. Đang lúc nhập thần, điển tịch chợt tỏa hào quang, trang sách cuồng vũ, một đạo quầng sáng hư ảo hiện lên, chiếu ra cảnh Lý Thuần và Liễu San bị hắc y nhân vây đánh nơi vùng hoang vu, đao quang kiếm ảnh lập lòe, hai người hiểm nguy trùng trùng. Hình ảnh giây lát lướt qua, kế đó là cảnh Thánh sơn, thời không chi môn ẩn hiện như đang vội vàng triệu hoán.

Sắc mặt Lý Bình Minh biến đổi, tâm như rơi xuống vực thẳm: “Không xong, Đại Lương quốc gặp đại nạn, họ nguy trong sớm tối!” Không kịp suy nghĩ nhiều, anh vội vơ vét vật dụng khẩn cấp, nắm chặt điển tịch, chạy đến nơi vắng vẻ ở ngoại ô. Ánh trăng ảm đạm, hoang dã tĩnh mịch, chỉ còn tiếng gió lạnh rít gào. Anh theo ký ức khoa tay múa chân, niệm chú ngữ khó đọc, quanh thân quang mang uốn lượn, lốc xoáy thời không chợt khởi. Một trận trời đất quay cuồng, khi mở mắt ra, anh đã đặt mình trong Đại Lương quốc, mùi khói súng gay mũi cùng tiếng kêu la ập vào trước mặt.

Giờ phút này, tại cửa cung, Lý Thuần và Liễu San như thú bị vây. Ngự lâm quân như tường đồng vách sắt, đao thương san sát, hàn quang lập lòe: “Phụng bệ hạ khẩu dụ, thanh tra phản nghịch, người không liên quan không được vào cung!” Thủ lĩnh Ngự lâm quân cao giọng quát, nhưng vẻ mặt lộ vài phần do dự, hiển thị là phụng mệnh hành sự, thân bất do kỷ. Lý Thuần một tập áo xanh nhiễm huyết, tóc tai hỗn độn, rút kiếm ra khỏi vỏ, tiếng kiếm minh tranh tranh: “Phụ thân ta trung tâm có thể soi nhật nguyệt, đâu ra chuyện phản nghịch? Tất là gian nịnh có ý mưu hại, mưu toan loạn triều cương Đại Lương, các ngươi chớ có hồ đồ trợ Trụ vi ngược!” Nói xong, thân như gió mạnh, kiếm tựa du long, đâm thẳng vào trận địa địch. Liễu San theo sát phía sau, tố váy nhẹ nhàng, roi mềm trong tay linh động như xà, xảo kính tần ra, trợ Lý Thuần hóa giải thế công.

Nhưng địch đông ta quả, Lý Thuần dần lộ vẻ mệt mỏi, đầu vai và cánh tay thêm mấy vết thương, máu tươi thấm hồng y sam. Ngự lâm quân từng bước ép sát, đao phong gào thét, mắt thấy một đòn chí mạng buông xuống, Lý Bình Minh như thần binh trời giáng. Anh tay cầm gậy gỗ, như nộ mục kim cương, hét lớn: “Dừng tay!” Nhảy vào chiến đoàn, mộc bổng mang kình phong quét ngang, vụn gỗ bay tán loạn, thế công của Ngự lâm quân bị chặn lại, đầu trận tuyến hơi loạn. “Bình Minh, ngươi cuối cùng cũng đến, chậm chút nữa, ta sợ là bỏ mạng tại đây!” Lý Thuần vừa mừng vừa sợ, tiếng nói khàn khàn. “Đừng vô nghĩa, tiến cung diện thánh quan trọng!” Lý Bình Minh thở hổn hển, mồ hôi lăn dài trên thái dương, ba người vừa đánh vừa lui, chạy về phía đại điện.

Trong cung, đại điện trang nghiêm túc mục, cột rồng cuộn nguy nga chót vót, kim bích huy hoàng lại khó nén bầu không khí ngưng trọng. Hoàng đế cao ngồi long ỷ, long bào rũ xuống đất, chuỗi ngọc trên mũ miện che mặt, thần sắc lạnh lùng lại mỏi mệt. Phía dưới quần thần ồn ào, tiếng buộc tội Thừa tướng hết đợt này đến đợt khác, phảng phất như phố xá sầm uất. Thấy nhóm người Lý Thuần chật vật xâm nhập, Hoàng đế giận dữ đập tay vịn long ỷ: “Hừ, trong triều đình mà lỗ mãng như vậy, còn thể thống gì!”

Lý Thuần quỳ rạp xuống đất, đầu gối đập xuống có tiếng: “Bệ hạ, thần phụ dốc hết sức lực, một lòng vì nước, biên cảnh chợ chung, cùng lân tu hảo, tất cả vì sự ổn định và hòa bình lâu dài của Đại Lương, há có nửa phần ngỗ nghịch? Vọng bệ hạ nhìn rõ mọi việc, chớ để trung lương hàm oan.” Nói xong, đôi tay trình lên quốc thư đầy mùi mực, sổ sách dân sinh dày đặc tỉ mỉ, mồ hôi trên trán lăn xuống, thấm ướt gạch vàng điện tiền.

Lý Bình Minh cũng tiến lên, thi lễ sâu: “Bệ hạ, Đại Lương hiện giờ nhìn như gió êm sóng lặng, kỳ thực sóng ngầm mãnh liệt. Nội có triều đình phân tranh, tiêu hao quốc lực; ngoại có lân bang như hổ rình mồi, sách lược trước đây của Thừa tướng là tầm nhìn xa trông rộng, nếu vì lời lẽ không thực mà xử trí, tất sẽ làm lạnh lòng sĩ tử thiên hạ, nguy hiểm cho nền tảng lập quốc.” Hoàng đế khẽ nâng chuỗi ngọc trên mũ miện, ánh mắt xem xét, tiếp nhận tấu chương, đọc kỹ xong, thần sắc dần dịu lại. Nhưng phe buộc tội sao chịu bỏ qua, Lễ Bộ thượng thư cất giọng chanh chua: “Bệ hạ, chớ nghe tiểu nhi này nói bậy, Lý gia quyền thế ngập trời, khó bảo toàn không có tư tâm, nên nghiêm trị để chính triều cương!”

Đúng lúc giằng co, ngoài điện điềm lành ánh sáng hiện ra, cuốn sách cổ treo lơ lửng, trang sách bay tán loạn, kim mang phù văn tựa linh tước xoay quanh, cả điện rực rỡ. Lý Bình Minh lòng có sở ngộ: “Bệ hạ, đây là sách cổ phong ấn thời không chi lực, là bằng chứng cho sự trong sạch của Thừa tướng.” Phù văn hội tụ, quang ảnh biến ảo, cảnh Thừa tướng ngày trước ở biên tái cát vàng, cùng ngoại bang đặc phái viên theo lý cố gắng, ở vùng tai ương thân vỗ bá tánh, trong doanh trướng chong đèn mưu hoa chống đỡ ngoại địch sinh động tái hiện. Bằng chứng như núi, kẻ buộc tội im như ve sầu mùa đông.

Hoàng đế lôi đình tức giận, nghiêm trị kẻ mưu hại, nguy cơ của Lý gia tạm giải. Lý Thuần thở phào một hơi, đứng dậy hướng về phía Lý Bình Minh và Liễu San chắp tay: “Lần này ít nhiều nhờ nhị vị, nếu không Lý gia nguy rồi.” Lý Bình Minh nhìn cuốn điển tịch đang tĩnh lặng, như suy tư gì: “Thời không chi môn dị động, có lẽ là Đại Lương và ta có duyên phận thâm hậu, mỗi khi gặp nguy nan liền có cảnh báo, tựa như thời không tự phát bảo hộ cân bằng.”

Không chờ mọi người kịp nghỉ ngơi, quân báo biên cảnh kịch liệt như bùa đòi mạng truyền đến. Truyền tin binh quỳ một gối xuống đất, đầy mặt bụi đất, thần sắc hoảng loạn: “Đại nhân, biên cảnh chợt hiện tai họa, thế lực áo đen thần bí cấu kết Man tộc, nơi đi qua, đồng ruộng khô nứt tựa mai rùa, mạ khô héo thành than cốc; súc vật chết bất đắc kỳ tử, ôn dịch hoành hành, bá tánh trôi dạt khắp nơi. Nghe đồn kẻ áo đen kiềm giữ tà vật, có thể dẫn động đất, hồng thủy, bộ đội biên phòng gần như tan tác!” Hoàng đế kinh khởi, long bào rào rạt, cấp chỉ Lý Thuần tra rõ: “Ái khanh, việc này cần phải tốc giải, bảo vệ biên cương Đại Lương an bình.” Lý Thuần lĩnh mệnh, cùng Lý Bình Minh, Liễu San tức khắc khởi hành, lao tới biên cảnh.

Hành đến hoang cốc biên cảnh, phảng phất như bước vào quỷ vực. Cửa cốc quái thạch lởm chởm, tựa như thú khẩu dữ tợn, tiếng gió rít xuyên qua khe đá như quỷ khóc sói gào. Trong cốc chướng khí đặc sệt như mực, từng đợt quấn quanh, ánh nắng bị cắn nuốt hầu như không còn, tầm nhìn mơ hồ khó phân biệt. Liễu San khẩn nắm chặt khăn tay, che miệng mũi, đôi mày thanh tú nhíu chặt: “Nơi đây âm trầm, e có mai phục, mọi người ngàn vạn cẩn thận.”

Dứt lời, kẻ áo đen như quỷ mị hiện thân, kẻ dẫn đầu là “Đêm Ảnh Vu Tôn”, thân khoác áo đen, trên đó huyết sắc hoa văn phảng phất như dòng sông máu uốn lượn, tỏa ra hơi thở quỷ dị, dưới mũ choàng là đôi mắt u lãnh như hàn đàm vực sâu, lộ ra ác ý thấu xương. Hắn đôi tay vũ động, lẩm bẩm, lâu la áo đen như ác lang chụp mồi, ra chiêu âm ngoan, thẳng bức ba người. Lý Thuần rút kiếm, thân kiếm hàn quang ánh lên khuôn mặt kiên nghị: “Hừ, lũ đồ đệ làm ác, hôm nay chính là ngày chết của các ngươi!” Kiếm phong gào thét, chém về phía địch nhân, cùng kẻ áo đen nháy mắt chiến làm một đoàn.

Kiếm pháp Lý Thuần sắc bén, kiếm hoa nở rộ như đầy sao, nhưng kẻ áo đen chịu tà thuật gia trì, da dày thịt béo, không sợ đau đớn, vết thương nứt ra máu tươi chảy ròng, thế công lại càng mãnh liệt, gào rống đánh tới. Lý Bình Minh thấy thế, vội từ bọc hành lý móc ra “vôi phấn đạn” tự chế, hét lớn: “Tiếp lấy!” Rồi ném mạnh về phía đám người áo đen, phấn đạn nổ tung, bạch phấn tràn ngập, trận cước kẻ áo đen đại loạn, Lý Thuần nhân cơ hội huy kiếm, chém ngã mấy tên.

Mọi người vừa chiến vừa tiến, thâm nhập vào bụng hoang cốc, chỉ thấy trận cự thạch nguy nga chót vót, trên đá rêu xanh loang lổ, khắc những ngân văn thần bí. Tại tâm trận, tà vật kia — một viên cầu đen nhánh, phù văn u quang lập lòe, tựa như mắt ác ma, bốn phía thổ địa chấn động, cát đá bắn tung, năng lượng lốc xoáy điên cuồng quấy đảo. Trán Lý Bình Minh mồ hôi lăn xuống, trong óc quay nhanh, nhớ tới phương pháp phong ấn trong sách cổ, cần âm luật đặc thù cùng linh lực thuần tịnh phối hợp: “Liễu San, nàng mau thử kích phát linh lực, trợ ta phong ấn tà vật này!”

Liễu San nhắm mắt ngưng thần, quanh thân lam quang mờ mịt, tựa như linh hồ trong suốt phiếm sóng, nàng khẽ mở môi đỏ, hừ khởi làn điệu cổ xưa, cùng âm luật của Lý Bình Minh hô ứng. Nhưng Đêm Ảnh Vu Tôn thấy thế, khóe mắt muốn nứt ra, điên cuồng niệm chú, tiếng kêu như đêm kiêu, viện binh Man tộc như thủy triều vọt tới, tay cầm lang nha bổng, rìu chiến, gào rống rung trời. Lý Thuần độc thân ngăn cản, quần áo tả tơi, vết thương chồng chất, máu tươi bắn sái, lại nửa bước không lùi: “Muốn phá phòng tuyến Đại Lương của ta, nằm mơ!”

Trong lúc khẩn cấp, Lý Bình Minh nhìn quanh, linh cơ vừa động, lấy cự thạch làm chùy, dây thừng làm bính, chế thành cơ quan đòn bẩy giản dị. Anh ra sức cạy động, cự thạch lăn xuống, thanh âm như lôi đình, đè nát đám địch, Man tộc cùng kẻ áo đen tứ tán chạy trốn, khóc hào không ngừng. Tranh thủ thời cơ này, Liễu San cùng Lý Bình Minh toàn lực thi triển, âm luật trào dâng, linh lực mênh mông, quang mang viên cầu dần yếu, cuối cùng như ánh nến tắt, quy về bình tĩnh, nguồn gốc tai họa biên cảnh bị đoạn tuyệt.

Nhưng Đêm Ảnh Vu Tôn há chịu bỏ qua, nhân lúc mọi người lơi lỏng, đôi tay tụ tập ám quang màu đen, lẩm bẩm thi “Phệ Hồn Chú” đánh lén Lý Thuần. Lý Thuần đốn giác linh hồn như bị băng trùy đâm mạnh, đau nhức xuyên tim, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, thân hình lung lay sắp đổ. Liễu San hoa dung thất sắc, kinh hô: “Công tử!” Lý Bình Minh khóe mắt muốn nứt ra, tốc phiên sách cổ, niệm khởi chú văn phá giải, kim mang từ trong thư tỏa ra, hóa thành quầng sáng bảo vệ Lý Thuần, kịch liệt chống lại “Phệ Hồn Chú”. Đêm Ảnh Vu Tôn thấy tình thế không ổn, xoay người định trốn, Lý Thuần cường căng bệnh thể, ném bội kiếm, hàn quang chợt lóe, trúng ngay đầu vai hắn. Vu Tôn kêu thảm thiết, biến mất trong hoang cốc, lời tàn nhẫn vọng lại: “Các ngươi chờ đó, ta tất sẽ ngóc đầu trở lại!”

Kinh qua một dịch này, biên cảnh Đại Lương quay về an bình, bá tánh hoan hô nhảy nhót, đường hẻm đón chào ba người. Uy danh Lý Thuần lan truyền, trở thành anh hùng bảo hộ Đại Lương trong miệng bá tánh; linh thể chi công của Liễu San được tán tụng, dự báo điềm lành buông xuống. Lý Bình Minh nhìn đám người chúc mừng, cảm khái vạn ngàn: “Lần này trí tuệ hai thế giới giao hòa, mới khắc phục được cửa ải khó khăn này.” Thế nhưng họ đều biết, sau thời không chi môn, hành trình mạo hiểm là vô tận, tình nghĩa cùng sứ mệnh như sao trời lộng lẫy, sẽ tiếp tục thắp sáng trong dòng sông năm tháng. Tương lai khiêu chiến như bụi gai gắn đầy, nhưng cũng tàng chứa vô hạn kỳ tích đang chờ khai phá. Lý Thuần nắm chặt nắm tay, nhìn về phương xa: “Đêm Ảnh Vu Tôn đó, nhất định phải diệt trừ hoàn toàn, tuyệt không để hắn làm hại Đại Lương thêm mảy may!” Nói xong, bóng dáng ba người trong ánh chiều tà càng lúc càng xa, sải bước vào lữ đồ vô định, tiếp tục viết nên chương truyền kỳ.