Chương 17: Bí mật đền thờ cát và bước ngoặt vận mệnh

Chương 17: Bí mật của Sa Chi Thần Điện và bước ngoặt vận mệnh

Cánh cửa Thần Điện mở rộng, luồng cấm kỵ chi lực cổ xưa mà cường đại phảng phất như sóng triều thực chất hóa, cuồn cuộn ập vào trước mặt. Nó mang theo sự bí ẩn và uy hiếp bị vùi lấp dưới lớp bụi thời gian, khiến mọi người lập tức cảnh giác, từng sợi lông tơ trên người đều dựng đứng. Lý Thuần nắm chặt trường kiếm trong tay, thân kiếm khẽ rung động như đang hưởng ứng luồng sức mạnh lạ lẫm này. Hắn dẫn đầu bước vào Thần Điện, dáng người căng chặt như dây cung, ánh mắt cảnh giác quét nhìn bốn phía.

Bên trong Thần Điện tối tăm sâu thẳm, trên vách tường lập lòe ánh sáng u lam, thứ ánh sáng tựa như ngọn lửa ma trơi đến từ kỷ nguyên xa xôi, phác họa nên những bức bích họa về truyền thuyết Sa Thần đầy mơ hồ nhưng chấn động lòng người. Mọi người cẩn trọng tiến bước, tiếng cát dưới chân vang lên “rào rạt” khe khẽ, bị phóng đại vô hạn trong không gian tĩnh lặng. Liễu San tụ linh lực vào lòng bàn tay, một vầng lam quang nhu hòa hiện lên, soi sáng con đường phía trước. Nơi vầng sáng đi qua, bụi bặm bay múa, khiến bầu không khí càng thêm phần thần bí.

Tiến đến trung tâm Thần Điện, một tòa thạch đài cao lớn đột ngột xuất hiện. Trên đài đặt một viên sa tinh khổng lồ tinh khiết, nó lơ lửng giữa không trung, chậm rãi xoay tròn. Bên trong viên đá như có tinh tú lập lòe, biến ảo khôn lường, chiết xạ ra những luồng quang ảnh khiến người ta hoa mắt say mê. Dòng khí xung quanh nó kích động, hình thành từng cơn lốc xoáy nhỏ, phảng phất như nó chính là trung tâm linh lực của phương thiên địa này, thao túng vạn vật. Lý Bình Minh chăm chú nhìn sa tinh, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc và dò xét: “Viên sa tinh này tuyệt đối không tầm thường, e rằng nó chính là mấu chốt ẩn chứa cấm kỵ chi lực, có lẽ liên quan đến căn nguyên của việc thao túng bão cát và sử dụng tà thuật ma thú.”

Lời còn chưa dứt, mặt đất lại chấn động dữ dội, cát dưới chân thạch đài dâng lên, một đám “Sa con rối” đột ngột mọc lên từ mặt đất. Số lượng của chúng vượt xa trước đó, thân hình càng thêm cường tráng, quanh thân được bao bọc bởi lớp giáp cát sỏi kiên cố. Chúng gào thét, sóng âm vang vọng trong Thần Điện khiến màng nhĩ mọi người đau nhức, ngay sau đó vung những cánh tay bằng cát thô kệch, che trời lấp đất lao tới. Lý Thuần mày kiếm dựng ngược, hét lớn: “Liệt trận nghênh địch!”. Binh lính nhanh chóng kết thành vòng tròn, bảo vệ Lý Bình Minh và Liễu San ở trung tâm. Võng phòng hộ từ tính lập tức khởi động, tiếng kim loại va chạm không dứt bên tai, những đòn tấn công của “Sa con rối” nện vào lưới phòng hộ khiến tia lửa văng tung tóe.

Liễu San khẽ quát: “Cứ công kích mạnh như vậy không ổn, phải tìm sơ hở của chúng.” Dứt lời, thân hình nàng nhanh như điện, xuyên qua giữa đám “Sa con rối”, roi mềm linh hoạt quất tới, mỗi đòn đều tinh chuẩn thử thăm dò khớp xương và ngực của con rối. Lý Bình Minh lấy từ trong túi ra các loại phù chú, miệng lẩm bẩm, phù chú hóa thành kim quang lao về phía “Sa con rối”, có lá khiến động tác chúng chậm lại, có lá lại làm lớp cát sỏi phòng hộ ngắn ngủi rời rạc. Lý Thuần nhìn chuẩn thời cơ, bay vọt lên, mũi kiếm lôi cuốn linh lực, hung hăng bổ vào ngực một con rối. Nhờ sự phối hợp giữa phù chú và roi mềm, lớp phòng hộ cuối cùng bị phá vỡ, lộ ra lõi sa tinh bên trong. Hắn bồi thêm một kiếm, con rối lập tức sụp đổ thành đống cát.

Mọi người vốn đã có kinh nghiệm phối hợp, sau một hồi khổ chiến, cuối cùng cũng quét sạch đám “Sa con rối”. Chưa kịp thở dốc, cánh cửa ám môn sau thạch đài chậm rãi mở ra, một luồng hơi thở hôi thối tràn ngập, kèm theo tiếng cười âm trầm. Một bóng đen mơ hồ bước ra, khi nhìn rõ khuôn mặt, mọi người không khỏi hít hà một hơi: đó chính là tên Vu sư áo đen vốn tưởng đã hồn phi phách tán. Chỉ là giờ phút này, khuôn mặt hắn vặn vẹo, đôi mắt lập lòe huyết quang quỷ dị, áo đen quanh thân như hòa vào bóng tối, chảy xuôi từng đợt hắc tuyến, thực lực mạnh hơn trước gấp mấy lần.

“Hừ, các ngươi cho rằng có thể dễ dàng hủy hoại ta sao? Sa Chi Thần Điện này là nguồn sức mạnh của ta, ở đây, ta chính là bất tử chi thân, chịu chết đi!” Vu sư vừa dứt lời, pháp trượng trong tay vung lên, cát dưới sàn như vật sống, hóa thành từng con sa xà giương nanh múa vuốt lao về phía mọi người. Xà khẩu đại trương, phun ra ám khí cát sỏi. Lý Thuần hoành kiếm ngăn cản, sa xà đập vào thân kiếm, lực va chạm khiến cánh tay hắn tê dại, binh lính cũng bị đòn đánh bất ngờ này làm cho trận cước đại loạn.

Lý Bình Minh vội vàng tìm kiếm trong sách cổ, mồ hôi lăn dài trên trán, ánh mắt vội vã: “Chắc chắn có phương pháp khắc chế, chắc chắn có……” Bỗng nhiên, ánh mắt hắn sáng lên: “Dùng Linh Tê chi lực, tinh lọc Sa Nguyên!” Liễu San ngầm hiểu, cùng Lý Bình Minh và vài vị linh lực giả của Lâu Lan nhanh chóng đứng vào vị trí. Linh lực vận chuyển, lòng bàn tay đẩy ra phía trước, hội tụ thành một đạo quầng sáng linh lực thuần trắng. Nơi quầng sáng đi qua, sa xà lần lượt tiêu tán, hoàn nguyên thành những hạt cát bình thường rơi rụng. Vu sư thấy thế, nộ mục trợn lên, tự mình xông tới, pháp trượng trong tay vẽ ra những phù văn màu đen, đối kháng với linh lực của mọi người. Trong chốc lát, linh lực trong điện kích động, cát bay đá chạy.

Trong cuộc giao phong kịch liệt, Lý Thuần nhìn chuẩn khoảnh khắc Vu sư phân tâm, mũi chân điểm xuống đất, như mũi tên rời cung lao về phía hắn, nghiêng người tránh đòn tấn công của phù văn, đĩnh kiếm đâm thẳng vào ngực đối phương. Vu sư tránh né không kịp, bị mũi kiếm đâm trúng, nhưng không có máu tươi văng ra, mà là khói đen cuồn cuộn trào ra. Hắn phát ra tiếng kêu thảm thiết thê lương, thân hình bạo lui: “Các ngươi…… phá hỏng đại kế của chủ nhân, tất sẽ gặp trời phạt!” Nói xong, hắn hóa thành một đoàn hắc ảnh, trốn vào sâu trong ám môn sau thạch đài.

Mọi người muốn đuổi theo, lại thấy tại ám môn quang mang lập lòe, dường như có cấm chế cường đại sinh ra, ngăn cản con đường phía trước. Lý Bình Minh nhíu mày: “Sau lưng tên Vu sư này chắc chắn có thế lực to lớn hơn, chúng ta phải cẩn thận ứng đối, trước tiên hãy tìm kiếm bí mật của Thần Điện này, có lẽ có thể tìm ra biện pháp hoàn toàn chế phục hắn.” Mọi người vây quanh sa tinh trên thạch đài, tinh tế nghiên cứu. Lý Bình Minh dựa vào thiên phú giải đọc sách cổ, phát hiện hoa văn trên sa tinh lại có sự tương ứng với ký hiệu trên phiến đá tại di tích cổ thành Lâu Lan, như đang kể lại một đoạn chuyện cũ bị lịch sử vùi lấp.

Nguyên lai, ngàn năm trước, đại mạc từng có một vương quốc Sa Chi thần bí, khống chế cấm kỵ chi lực, mưu toan thống trị các quốc gia xung quanh, nhưng vì lạm dụng sức mạnh mà dẫn đến sự phẫn nộ của Sa Thần, vương quốc bị hủy diệt. Sa Chi Thần Điện với tư cách là trung tâm sức mạnh đã bị phong ấn, nhưng tàn dư thủ phạm vẫn chưa từ bỏ ý định, âm thầm mưu đồ kế hoạch hồi sinh. “Sa Đạo Thiết Kỵ” và tên Vu sư áo đen chẳng qua chỉ là những quân cờ bị lợi dụng, ý đồ khởi động lại cấm kỵ chi lực của sa tinh, một lần nữa gây ra cảnh gió tanh mưa máu. Mà hiện giờ, mạch nước ngầm hồi sinh này đã bắt đầu trỗi dậy, đe dọa an nguy của Lâu Lan và cả Đại Lương.

Đang lúc mọi người trầm tư, Thần Điện bỗng nhiên lay động dữ dội, cát đá trên đỉnh rơi xuống rào rạt, dường như sắp sụp đổ. Lý Thuần quyết đoán: “Mau ra ngoài, Thần Điện này không xong rồi, đừng để bị chôn vùi ở đây!” Mọi người bảo vệ những thông tin và phát hiện quan trọng, vội vàng rút lui ra ngoài. Vừa ra khỏi cửa Thần Điện, chỉ nghe phía sau một tiếng “ầm” vang lớn, Sa Chi Thần Điện đã sụp đổ hơn phân nửa trong bụi cát mịt mù, hóa thành một mảnh phế tích. Luồng cấm kỵ chi lực kia tuy đã thu liễm, nhưng vẫn như ám lưu cuồn cuộn dưới phế tích, chưa hề tiêu tán.

Trở lại thành Lâu Lan, Lý Thuần và mọi người báo lại những gì biết được về Sa Chi Thần Điện cho quốc vương Lâu Lan, cả nước chấn động. Mọi người hiểu rõ, nguy cơ lần này vượt xa tưởng tượng, chỉ dựa vào sức mạnh của Lâu Lan và Đại Lương, e rằng khó lòng đối phó với cơn bão sắp tới. Vì thế, Lâu Lan phái sứ giả ra roi thúc ngựa tới các quốc gia xung quanh, truyền tin về mối đe dọa từ Sa Chi, kêu gọi liên hợp kháng địch. Lý Thuần, Lý Bình Minh và Liễu San tạm lưu lại Lâu Lan, một mặt hiệp trợ gia cố phòng thủ thành phố, lợi dụng phương pháp phá giải sa chi lực mới tìm được để cải tiến khí giới phòng ngự, mặt khác thâm nhập nghiên cứu sách cổ và manh mối từ Thần Điện, ý đồ tìm ra pháp môn phong ấn hoàn toàn cấm kỵ chi lực.

Mấy ngày sau, sứ giả các nước lần lượt đến Lâu Lan. Trong một buổi minh hội trang trọng, đối mặt với nguy cơ sinh tử chung, các nước buông bỏ hiềm khích quá khứ, uống máu ăn thề, thương định tổ kiến liên quân, cùng tiến vào sâu trong đại mạc, tìm kiếm sào huyệt của tàn dư thủ phạm, phá hủy căn cơ hồi sinh của cấm kỵ chi lực. Liên quân gồm tinh nhuệ từ các quốc gia, binh chủng đa dạng: có dũng sĩ thảo nguyên thiện chiến cưỡi ngựa bắn cung, binh lính vùng sông nước tinh thông thủy linh lực có thể tìm nước ngăn địch trên cát, lại có thợ thủ công vùng núi am hiểu cơ quan xảo thuật, chế tạo khí giới phòng ngự. Đoàn quân hùng hậu tiến về phía bụng sa mạc, một trận đại chiến cuối cùng liên quan đến vận mệnh nhiều quốc gia, chính tà đối kháng, trong cát vàng đầy trời, đã giương cung bạt kiếm, chạm vào là nổ ngay.

Liên quân hành đến một sa cốc thần bí, bốn phía vách đá san sát, đáy cốc lại trống trải bằng phẳng, phảng phất như một chiến trường thiên nhiên. Đột nhiên, trên không trung sa cốc mây đen hội tụ, cát vàng cuồn cuộn bay lên trời, hình thành những cơn bão cát khổng lồ che khuất mặt trời. “Sa Đạo Thiết Kỵ” như quỷ mị trào ra từ các cồn cát bốn phía, số lượng nhiều đến mức không nhìn thấy giới hạn. Vu sư áo đen đứng trước trận, bên cạnh vây quanh mấy kẻ thần bí cũng mặc áo đen, phát ra dao động linh lực tà ác, cho thấy đây là những thành viên nòng cốt của thế lực đứng sau.

“Hừ, lũ kiến hôi không biết tự lượng sức mình, hôm nay chính là ngày chết của các ngươi, vương quốc Sa Chi sẽ lại quật khởi!” Vu sư cuồng tiếu, pháp trượng trong tay nện mạnh xuống đất, đám Sa Đạo sử dụng ma thú như thủy triều lao về phía liên quân. Thống soái liên quân ra lệnh một tiếng, hàng phía trước tấm chắn binh nhanh chóng liệt trận, dựng lên những tấm chắn dày nặng, kết nối chặt chẽ tạo thành phòng tuyến sắt thép. Cung tiễn thủ ở phía sau, mũi tên như mưa bắn về phía Sa Đạo, lại bị bão cát cuốn lên, lần lượt lệch khỏi mục tiêu. Lý Thuần thấy thế, dẫn binh lính Đại Lương từ cánh đánh bất ngờ, võng phòng hộ từ tính như thành lũy di động, hấp thụ ám khí, một đường đột tiến. Liễu San cùng các linh lực giả quốc gia khác liên thủ, linh lực hội tụ thành sức mạnh của thanh phong và nước chảy, thổi tan một phần bão cát, suy yếu thế công của Sa Đạo. Lý Bình Minh dẫn theo thợ thủ công tinh thông cơ quan thuật, mai phục sa lôi đặc chế ở bên cạnh chiến trường, một khi kích hoạt, có thể khiến cát sỏi sụp đổ, vây khốn ma thú và Sa Đạo.

Hai bên chiến đấu kịch liệt, trong sa cốc tiếng kêu gào, tiếng nổ linh lực đan xen, máu tươi và bụi cát tràn ngập. Ở thời khắc mấu chốt, Lý Bình Minh tìm đúng khoảng cách thi pháp của Vu sư áo đen, liên hợp với vài vị tướng lĩnh linh lực cao cường của minh quân, bày ra bản nâng cấp của đại trận “Linh Tê Phá Tà”. Quang mang chói mắt hóa thành một đạo cột sáng thông thiên lao về phía trận doanh của Vu sư. Đám người áo đen hoảng sợ ngăn cản, lại bị sức mạnh tinh lọc cường đại của cột sáng đánh sâu vào, phòng tuyến đại loạn. Liên quân thừa cơ mãnh công, Sa Đạo liên tiếp bại lui, ma thú gào thét thoát khỏi sự khống chế, chạy trốn khắp nơi.

Mắt thấy đại thế đã mất, Vu sư áo đen mưu toan bỏ chạy lần nữa, Lý Thuần sớm đã có phòng bị, tung ra trói linh tác, cuốn lấy Vu sư, dùng sức kéo mạnh, đem hắn túm về trước trận. Vu sư đầy mặt dữ tợn: “Các ngươi không phong ấn được đâu, sức mạnh của Sa Chi vĩnh viễn bất diệt……” Lời còn chưa dứt, các linh lực giả của liên quân hợp lực, đem sức mạnh tinh lọc rót vào cơ thể hắn. Thân thể Vu sư dần dần tiêu tán, hóa thành hư vô. Theo sự diệt vong của hắn, bão cát dừng lại, mây đen tan đi, ánh mặt trời chiếu xuống chiến trường sa cốc đầy vết thương nhưng đã quay về an bình.

Sau chiến tranh, liên quân thừa thắng xông lên, thâm nhập đại mạc, tìm được hang ổ của tàn dư thủ phạm, phá hủy tế đàn tà ác và kho dự trữ sa tinh, hoàn toàn đoạn tuyệt khả năng hồi sinh của cấm kỵ chi lực. Các quốc gia sau trận chiến này hiểu rõ sự gắn bó như môi với răng, thiết lập liên minh canh gác hỗ trợ lâu dài, lập các cứ điểm phòng ngự phối hợp tại biên giới sa mạc, cùng chia sẻ tài nghệ linh lực và phương pháp phòng ngự. Lý Thuần, Lý Bình Minh và Liễu San mang theo vinh quang và niềm mong đợi về hòa bình, bước lên con đường trở về Đại Lương. Bóng dáng họ dưới ánh hoàng hôn ngày càng xa, trở thành một chương truyền kỳ bất hủ vượt quốc gia. Trong gió cát, câu chuyện tuy tạm hạ màn, nhưng danh tiếng về sự bảo hộ, đoàn kết và lòng dũng cảm vẫn được tán dương đời sau, cảnh tỉnh thế nhân hãy bảo vệ sự an bình không dễ gì có được.