Chương 650: Chồi mới

Schultz nhích người về phía trước, tiếp tục kiểm tra trạng thái của những bụi cây khác.

Khoai tây chính là thu hoạch vào lúc này, thu hoạch sớm hơn vài tháng cũng chẳng có ý nghĩa gì, chúng thậm chí còn chưa chín hẳn, nhanh nhất cũng phải đến cuối tháng trước mới có thể thu hoạch được.

Cuối tháng trước sao?

Thiệu Minh nhìn Schultz tỉ mỉ kiểm tra rễ và lá của cây trồng, trong mắt anh, chúng trông chẳng khác nào cỏ dại.

Khoai tây sớm chính vụ thì thời điểm chín muồi chính là lúc này, những thứ thu hoạch sớm hơn mà ông nội tôi gọi là khoai tây non, củ nhỏ, chưa chín hoàn toàn, vỏ mỏng và có vị ngọt, ăn cũng có phong vị riêng.

Schultz bới một ít đất ra, ánh mắt tập trung vào phần rễ bị cắt đứt.

Thiệu Minh ngồi xổm bên cạnh ông, nhìn về phía đoàn tàu.

Phùng Dư Sanh và Yamada Ryo đang dẫn theo Anthony ở cách đó khoảng hai trăm mét, Lisa đang cảnh giác quan sát xung quanh.

Đoàn tàu lặng lẽ đỗ phía sau họ, giống như một con rồng khổng lồ đang nghỉ ngơi nằm phục giữa cánh đồng.

Đường ray chìm nghỉm giữa đám cỏ dại mọc điên cuồng và những cây trồng bị phá hoại, biến mất không dấu vết, khiến cả đoàn tàu trông như đang sa lầy vào một vũng bùn không lối thoát.

Anh quay đầu lại.

Tôi không ngờ ông lại am hiểu về nông nghiệp như vậy.

Ông nội tôi là nông dân cả đời, hồi nhỏ tôi thường đến nông trại của ông giúp đỡ, cũng coi như một phần ký ức tuổi thơ.

Nhắc lại ông nội, Schultz mỉm cười.

Một ông lão rất thú vị, may mà ông ấy không phải trải qua tất cả những chuyện này.

Ông nói.

Nhưng quan trọng hơn, khi tôi và chỉ huy xây dựng trại của ông ấy, cũng cần một số kiến thức để mọi người ổn định cuộc sống, tôi đã học được không ít từ lúc đó.

Đây là một điểm mà mọi người trên tàu vẫn luôn bỏ qua, ngay cả sau khi đại biến dị xảy ra, họ cũng gần như chưa từng làm việc trên đồng ruộng như phần lớn những người sống sót khác.

Simmons và những người từ quân đoàn cũng chưa từng khai khẩn ruộng đất, còn ba người đến từ những trại lớn như Thổ Nhĩ Kỳ thì nhờ sự phân công lao động cao độ mà tránh được việc đồng áng.

Dù sao thì quy mô của trại Thổ Nhĩ Kỳ cũng không cần đến những binh lính trưng tập kiểu bình thường làm ruộng, chiến tranh thì ra trận, họ có khả năng đảm nhận vai trò binh lính chuyên nghiệp hơn.

Đây cũng là sự khác biệt lớn giữa quân đội thời tận thế và quân đội thời bình trong khâu hậu cần tiếp tế, trong những năm đầu tận thế bùng nổ, họ có thể thông qua cướp bóc liên tục để nuôi sống bản thân mà không cần dân thường cung cấp lượng lớn tiếp tế.

Ông nên nói sớm hơn, dù sao chúng ta cũng phải cân nhắc việc trồng rau trên tàu.

Lúc lên tàu đâu có ai yêu cầu tôi phải tự giới thiệu bản thân.

Schultz cười nói.

Nhưng La Nam và những người khác làm rất tốt, đứa trẻ đó được đào tạo bài bản, với yêu cầu của anh, kiến thức chuyên môn của cậu ta phù hợp hơn.

Vừa nói, ông vừa nhích về phía trước hai bước.

Anh có biết mình làm tốt điều gì không?

Thiệu Minh ngẩn người.

Gì cơ?

Anh không bao giờ can thiệp vào việc của những người chuyên môn.

Schultz ra hiệu cho anh lại xem.

Gốc rễ bị cắt đứt mang đi thì không nhìn ra được gì, nhưng anh nhìn chỗ này xem.

Ông chỉ vào một đống cành lá quấn vào nhau bị vứt sang một bên.

Thấy rồi?

Thấy... cái gì? Thiệu Minh hỏi.

Nhìn chỗ này này.

Schultz đưa ngón tay lại gần hơn.

Chồi non.

Thiệu Minh nhìn kỹ, hóa ra đống cành lá đó không phải tất cả đều đã tách khỏi mặt đất, phần dưới cùng rõ ràng là một cây vẫn còn cắm trong đất.

Và trên đỉnh của cái cây sống sót này, từ trong thân rễ mọc ra một chồi non xanh mướt, ngay bên dưới phần lá bị cắt đứt.

Thấy rồi.

Thiệu Minh gật đầu, chi tiết nhỏ này có thể chứng minh rất nhiều điều.

Nhưng anh vẫn muốn nghe Schultz nói trước.

Có lẽ là do cuốc hoặc liềm vô tình cắt đứt cành lá phía trên, nhưng không làm tổn thương đến rễ, nên nó mới mọc chồi lại ở đây.

Schultz quay đầu nhìn anh.

Nhìn trạng thái của chồi non này, có lẽ mới chỉ khoảng một hai tuần thôi.

Thiệu Minh nói: Nghĩa là, có người đã thu hoạch số khoai tây này trước khi chúng ta đến, ngay cách đây không lâu.

Schultz gật đầu.

Nhiều nhất không quá hai tuần, nếu không thì chồi mọc ra ở đây sẽ lớn hơn.

Thiệu Minh ngẩng đầu nhìn về phía thành phố xa xa.

Bạn của chúng ta không tìm kiếm kỹ lắm, từ dấu vết cắt lá và vứt bỏ cành lá bừa bãi này, có lẽ họ rất vội vàng nên đã bỏ sót nơi này.

Có lẽ lúc đó đang có tang thi đến gần.

Schultz lập tức đưa ra một phỏng đoán táo bạo hơn.

Hoặc là, bản thân họ đang cướp thu hoạch những cây trồng này ngay dưới mắt đám tang thi, vì phải tránh né bầy xác sống nên họ chỉ có thể thu gom nhanh nhất có thể.

Và bầy xác sống này sau đó đi về phía tây hướng tới Presov hoặc Bardejov...

Schultz vừa nói vừa đào củ khoai tây không bị mang đi lên.

Điều này có thể giải thích tất cả, và tại sao Presov lại xuất hiện số lượng lớn tang thi.

Ông lau sạch lớp đất bám trên củ khoai tây rồi bỏ vào túi.

Tất nhiên, đây chỉ là phỏng đoán.

Nếu có thể tìm thấy người này - hoặc nhóm người này, chúng ta có thể biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Thiệu Minh đứng dậy.

Nhưng so với việc bầy xác sống này đã làm gì, tôi lo lắng nhóm người này là địch hay bạn hơn.

Anh cầm bộ đàm lên.

Toàn đội chú ý, chúng ta phát hiện dấu vết hoạt động của con người, trong khoảng một hai tuần trở lại đây, vì vậy rất có thể họ vẫn còn ở gần đây, tăng cường cảnh giác, nhanh chóng kiểm tra các cánh đồng gần đó, không được vượt quá phạm vi hoạt động đã lên kế hoạch.

Nói xong, anh điều chỉnh kênh.

Chu Dịch, điều chỉnh hướng máy bay không người lái thu thập thông tin về phía nội thành, nếu quanh đây có người, thì chúng ta không thể đợi đến sáng mai mới đi trinh sát thành phố được.

Trên cánh đồng này thực ra còn phân bố không ít cối xay gió và kho thóc, nhưng đội ngũ rõ ràng không thể lục soát từng tòa nhà, so sánh mà nói, những người này có khả năng ẩn náu trong thành phố phức tạp hơn.

Schultz cũng đứng dậy theo, nhìn về phía thành phố.

Có lẽ họ đã biết chúng ta đến rồi.

Điều này không thể thay đổi được.

Thiệu Minh nhìn quanh bốn phía, lời của Schultz khiến anh cân nhắc xem có nên cho đoàn tàu rút lui hay không.

Con rồng sắt này có thể tung hoành ngang dọc, bách chiến bách thắng trước bầy xác sống, nhưng đối với con người, nó chẳng khác nào một tấm bia khổng lồ—dẫu cho có là bia ngắm đi chăng nữa, thì cũng rất khó để bắn hạ.

Đoàn tàu đã lộ diện, rút lui về vùng đồi núi chưa chắc đã ẩn nấp được, lại còn làm giảm bán kính hoạt động cùng hiệu quả trinh sát của máy bay không người lái, dễ gây cảnh giác cho kẻ khác.

"Nhưng ở đây tầm nhìn thoáng đãng, chúng ta lại có máy bay không người lái trên đầu, nếu có bất kỳ động tĩnh gì, chúng ta sẽ biết ngay."

Thiệu Minh dậm dậm chân xuống mặt đất.

"Là mảnh đất bằng phẳng nhất trong vòng vài trăm dặm, nơi này đã bị lũ xác sống, những người sống sót địa phương và cả chúng ta thay phiên nhau cày xới, cũng coi như là tận dụng triệt để rồi."