Chương 656: Cầu phúc

“ các người lặn lội từ xa đến đây, chắc hẳn mục đích không phải là thị trấn biên thùy nhỏ bé này rồi.”

Zoran đặt khẩu súng săn lên bàn.

“Tất nhiên, chúng tôi chỉ tiện đường ghé qua đây thôi.”

Thiệu Minh dời tay khỏi khẩu súng bên hông.

“Chúng tôi cần ở lại thành phố này một thời gian, ngắn thì một hai ngày, dài thì… nửa tháng, rất nhanh chúng tôi sẽ xác định được khoảng thời gian này.”

“Thiết bị bay không người lái của chúng tôi đã phát hiện dấu vết hoạt động của con người trong thành phố này – còn cả những nông sản đã thu hoạch ngoài đồng kia nữa, chắc hẳn cũng là do anh làm nhỉ.”

“Những thứ tôi gieo trồng… không thể chín nhanh đến thế, nhưng tôi rất may mắn, Chúa không bỏ rơi tôi, mà đã để lại cho tôi những nông sản có thể sử dụng được ở ngoài thành.”

Zoran làm dấu thánh giá trước ngực.

“Tuy nhiên, Ngài đã để lại cho tôi những thử thách, những gì tôi cần, đều nằm ngay trước mặt những kẻ khốn khổ bị ác quỷ làm ô uế kia.”

Anh ta nói tiếp.

“‘Dầu khi tôi đi trong trũng bóng chết, tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào; vì Chúa ở cùng tôi: cây trượng và cây gậy của Ngài an ủi tôi. Chúa dọn bàn cho tôi trước mặt kẻ thù nghịch tôi.’”

“Thật là hợp cảnh.”

Thiệu Minh nói.

“Xét đến việc bầy xác sống không cách xa anh là bao.”

“Thánh vịnh chương 23, câu 4.”

Zoran đáp.

“Anh nói đúng, quả thực rất hợp cảnh.”

“Tôi không thấy có nhiều vật tư ở đây.”

Asgi nói.

“Phần lớn vật tư đều nằm dưới hầm.”

Zoran đẩy cửa sổ ra, những hàng bia mộ hiện ra trước mắt.

“Thức ăn tôi có thể cứu vãn được rất hạn chế, nhưng chỉ có một mình tôi, cũng dễ nuôi sống.”

“Nhưng anh có cả một thành phố mà, phải không?” Thiệu Minh hỏi.

“Tôi không sở hữu thành phố này, tôi thuộc về Ngài.”

Zoran trả lời.

“Bầy xác sống ngoài thành chỉ mới rời đi không lâu, trước đó, chúng vẫn luôn hoạt động trong thành.”

“Thứ anh thiếu nhất chắc là đạn dược nhỉ?” Asgi hỏi, “Vì anh phải dùng đạn dược để… cứu rỗi.”

“Đúng vậy,” Zoran nhìn về phía khẩu súng săn bên cạnh, “Đây quả thực là thứ tôi thiếu nhất.”

“Chúng tôi có không ít đạn shotgun cỡ 12, còn có vài khẩu súng trường cỡ .22 và khá nhiều đạn.”

Thiệu Minh nói.

“Xét đến tình hình hiện tại của chúng ta, có lẽ có thể chia cho anh một ít.”

Sự bất ngờ ập đến khiến Zoran không kịp trở tay, anh ta lúng túng đáp.

“Tôi… có lẽ không biết lấy gì để báo đáp.”

“Chúng tôi không dùng đến những khẩu súng và đạn dược đó nữa.”

Thiệu Minh trả lời.

“Vài tháng trước chúng tôi cũng giống như thế này, từng nhận được sự giúp đỡ vô điều kiện của một nhóm người, nếu anh nhất định muốn báo đáp gì đó, vậy hãy cho chúng tôi biết thông tin về nơi này và vùng lân cận đi.”

“Các người muốn biết gì?”

Zoran hỏi.

Thiệu Minh đáp: “Đừng vội, chúng ta vẫn còn chút thời gian, trong đội của tôi sẽ có không ít người quan tâm đến thông tin và câu chuyện của anh, đây chính là thứ chúng tôi cần.”

Zoran hôn nhẹ lên cây thánh giá.

Thiệu Minh không nhịn được hỏi: “Anh đang cảm ơn chúng tôi, hay đang cảm ơn Chúa?”

“Tôi vừa cảm ơn anh, cũng vừa cảm ơn Chúa, tôi cảm ơn sự hào phóng của các người, cũng cảm ơn Ngài đã đưa các người đến trước mặt tôi.”

Zoran lịch sự trả lời.

Thiệu Minh cầm bộ đàm lên, “Bây giờ tôi phải đi liên lạc với họ đây.”

Zoran gật đầu.

“Cứ tự nhiên.”

Thiệu Minh báo cáo tình hình trên toàn kênh, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Simmons nghe thấy người trong thành là một vị linh mục, có chút ngại ngùng hỏi: “Có thể nhờ ông ấy làm lễ cầu nguyện cho chúng ta một lần không?”

Thiệu Minh mím môi, anh nghĩ lúc nãy lẽ ra nên hỏi ý kiến người khác trước rồi hãy đàm phán điều kiện với Zoran.

Anh quay người, trở lại căn phòng.

“Ừm… chúng tôi, còn một thỉnh cầu nữa.”

Zoran đứng dậy.

“Cứ nói đừng ngại.”

Thiệu Minh suy nghĩ một chút, lên tiếng: “Có một nhóm người khác đang làm cùng một việc với anh, họ cũng dùng cách thức giống anh để… cứu rỗi những xác sống đó, thu phục lại cố thổ.”

“Chỉ là họ là những quân nhân trung thành, còn anh là một tín đồ sùng đạo.”

Zoran gật đầu.

“Nếu đã như vậy, tôi nên gặp họ.”

“May mắn là, một bộ phận trong số họ đang ở ngay đây,” Thiệu Minh nói, “Họ hy vọng anh có thể cầu nguyện cho họ.”

“Việc này không thành vấn đề,” Zoran nói, “Tuy nhiên, cũng đã lâu rồi tôi không làm việc này.”

Trong lòng Thiệu Minh nảy ra một ý tưởng khác.

“Linh mục… tôi còn một thỉnh cầu nữa.”

Zoran hơi gật đầu.

“Xin cứ nói.”

“Anh… có thể cầu phúc cho đoàn tàu của chúng tôi không?”

“Đoàn tàu?”

Trên mặt Zoran thoáng hiện lên một vẻ ngạc nhiên khó nhận ra.

“Tất nhiên là được.”

“Bây giờ được không?” Thiệu Minh hỏi.

“Tôi cũng chẳng có việc gì khác,” Zoran gật đầu, “Làm lễ ban phúc trước đi.”

Ba người rời khỏi nhà thờ, Asgi nói nhỏ bằng tiếng Pháp vào bộ đàm.

“Sau khi chúng ta rời đi, hãy lục soát nghĩa trang.”

Nửa giờ sau, khi đoàn tàu chậm rãi tiến vào thành phố, vẻ “ngạc nhiên khó nhận ra” trên mặt Zoran đã chuyển thành sự kinh ngạc lộ rõ trên gương mặt.

Lễ cầu nguyện sắp bắt đầu, nghi thức đơn giản này không cần chuẩn bị quá rình rang.

“Tôi có một câu hỏi.”

Chu Tuấn Giang hỏi.

“Chúng ta sắp phải đổi tàu rồi, vậy lễ cầu nguyện này còn hiệu nghiệm không?”

Zoran mỉm cười đáp.

“Khi các anh băng qua vùng đất đầy rẫy cái chết này, điều thực sự quan trọng chính là ý chí tiến về phía trước – đoàn tàu chẳng qua chỉ là sự hiển hiện tạm thời của ý chí đó trong chiều không gian kim loại mà thôi.”

“Chỉ cần các anh giữ vững sự nhất quán thần thánh, lời chúc phúc sẽ tự động chuyển sang đoàn tàu mới thông qua sự thánh hóa của chuỗi nhân quả, bởi vì thứ thực sự được ban phước chính là tư thế không ngừng tiến bước của các anh trong ngày tận thế, còn đoàn tàu, chỉ là cái xác không ngừng tái sinh dưới thời mạt thế này mà thôi.”

“Tất nhiên, nếu các anh muốn, có thể chuyển vật tượng trưng từ toa tàu này sang toa mới.”

Miệng Chu Tuấn Giang càng nghe càng há hốc, đợi Zoran nói xong, anh ta gật đầu.

“Đại sư, tôi ngộ ra rồi.”

Chu Dịch hít mũi một cái.

“Cậu ngốc quá đấy.”

“Có thể bắt đầu chưa?” Zoran hỏi.

Thiệu Minh quay đầu nhìn lại, xe Hummer và xe chiến đấu bộ binh đã tạo thành một vòng tròn bên cạnh đoàn tàu, mọi người đều đã vây quanh đứng nghiêm trang.

“Có thể.”

Anh lùi lại một bước.

Zoran tháo cây thánh giá xuống, áp vào vách toa tàu lạnh lẽo.

“Nguyện nơi đường ray kéo dài, đều có dấu vết Ngài để lại trên mặt đất vỡ vụn.”

“Nguyện nơi bánh xe lăn qua, đều có ánh sáng chói lòa bất diệt của Ngài trong bóng tối.”

“Các anh là con tàu di động, băng qua đêm trường không có hồng thủy –”

Ông nâng cao giọng.

“Ta nhân danh bu lông và chương sáu của sách Khải Huyền mà cầu nguyện: Khi ngọn đèn tín hiệu cuối cùng vụt tắt, nguyện nơi mối hàn của các anh bắn ra tia lửa của ngày thứ bảy; khi hoang mạc cố nuốt chửng tiếng còi, nguyện đáy bình chứa nước luôn lắng đọng một đại dương chưa từng đóng băng.”

“Đi đi, nguyện những thành phố và cánh đồng hoang vu, vì các anh mà nở rộ những đóa hoa tươi thắm; nguyện trong mắt lũ ác quỷ, chỉ còn lại bóng hình bất khuất của các anh.”

“Những bụi gai như vương miện trên nóc xe các anh, đang tiếp nhận sự triệu hồi của thiên sứ: kho lương của các anh sẽ mãi dồi dào, chiến binh của các anh sẽ mãi cường tráng, kẻ thù của các anh sẽ mãi không có ngày yên ổn.”

Ông mở bình nước, vẩy một chút nước thánh đã được chúc phúc lên toa tàu.

“Amen.”

Đám đông phát ra một tiếng “Amen” nhỏ nhưng đồng thanh.