Tang Thi Xe Riêng : Chương 660: Biên giới

Mọi người lại tụ họp thảo luận một hồi, quyết định tạm thời để đoàn tàu dừng tại ga trung tâm thành phố Sanok, lấy nơi đây làm căn cứ tạm thời để hướng về phía đông, tiến về biên giới Ukraine tìm kiếm những đầu tàu thay thế.

Dẫu sao Sanok cũng là nơi Zoran đã dày công vun đắp từ lâu, những cái bẫy sẵn có trong thành phố đủ để làm chậm bước bất kỳ đám xác sống nào bất ngờ xuất hiện. Những cánh đồng bằng phẳng phía đông có tầm nhìn khoáng đạt, còn các ngọn đồi ở phía tây bắc và phía nam cũng cao hơn hẳn những nơi khác.

Dọc theo tuyến đường từ Sanok tiến về phía đông tới biên giới Ukraine trong phạm vi hai mươi cây số còn có tám thị trấn nhỏ và hơn mười nhà ga. Cứ mỗi một hai cây số lại xuất hiện một trạm dừng chân, tuy quy mô rất nhỏ nhưng cũng là khối lượng công việc thực tế cần kiểm tra.

Men theo lộ trình này đi thẳng về phía bắc, sẽ tới được biên giới thực sự - một ngôi làng nằm ở phía nam Przemysl, nơi đường sắt sẽ băng qua biên giới hai nước để tiến vào Ukraine.

Nếu cho đến tận đó mà vẫn chưa tìm được phương án thay thế nào, cả đội buộc phải tiếp tục đi về phía đông, vượt qua gần trăm cây số để tới thành phố lớn đầu tiên trên lãnh thổ Ukraine là Lviv, rồi mới lái đoàn tàu quay trở lại.

Hoặc giả, chỉ có thể tạm thời tận dụng các toa hàng có sẵn, tháo dỡ đồ đạc trên tàu rồi chất lên xe, sau đó kéo đi suốt dọc đường.

Chỉ là theo dự tính của Lambert, anh ta cũng cần phải dừng lại ở đó để chọn ra loại đầu máy phù hợp hơn cho hành trình dài ngày, thay thế cho loại tàu liên tỉnh này.

Vì vậy, đội ngũ lại được chia làm hai phần, một nhóm chịu trách nhiệm tìm kiếm về phía đông, nhóm còn lại ở lại bắt đầu tháo dỡ thiết bị trên tàu.

Đến buổi chiều, Thiệu Minh không quản ngại mệt mỏi, dẫn theo một đội cùng Lambert bắt đầu hành trình tìm kiếm về phía đông.

Zoran đương nhiên cũng đi theo, một là vì ông đã nhấn mạnh không dưới một lần rằng mình "không còn việc gì khác để làm"; hai là với tư cách là "người bản địa", ông đủ am hiểu các ngôi làng và thị trấn lân cận.

Không chỉ vậy, nhờ sống ở đây lâu năm, ông cũng từng nhìn thấy vài đoàn tàu từ Ukraine tới. Lambert tuy là một người hâm mộ đường sắt và "người trong ngành" thực thụ, nhưng dù sao anh ta cũng không phải là người biết tuốt.

Đã đề nghị dùng thông tin của mình để trao đổi, thì đương nhiên ông sẽ không từ chối.

Zoran đã tới, Jones cũng không bỏ lỡ thời cơ này, không bỏ lỡ một vị linh mục huyền thoại đã sống cô độc giữa ngày tận thế quá lâu, dùng những viên đạn để cứu rỗi linh hồn bị ác quỷ giam cầm.

Thiệu Minh lái xe theo sau chiếc Hummer của nhóm Asgi, Lambert ngồi ghế phụ, Anton ở vị trí súng máy, phía sau là Jones đang líu lo không ngừng và Zoran liên tục phụ họa.

Có lẽ vì đã chịu đựng sự cô độc quá lâu, Zoran không hề phản cảm trước những câu hỏi truy tận gốc rễ của Jones, ngược lại, ông có vẻ rất vui lòng kể lại tất cả những gì mình đã thấy và nghe cho Jones biết.

Dù là trước khi đại biến dị xảy ra, hay là sau đó.

Đường bộ, suối nhỏ và đường sắt hợp thành một mạng lưới đường thẳng "ba trong một", từ tây sang đông, kết nối hai quốc gia lại với nhau.

Thị trấn gần Sanok nhất nhanh chóng bị bỏ lại phía sau, tiểu đội men theo con đường bên cạnh dòng suối tiếp tục tiến về phía trước.

Hai bên là những sườn đồi thoai thoải, trong thung lũng do dòng suối bồi đắp, không ít những cánh đồng được khai khẩn cùng các kho thóc và cối xay gió xuất hiện bên ngoài cửa sổ xe.

Một vài xác xe bỏ hoang nằm dưới bóng cây, trông đa phần là xe của dân thường chạy nạn, không ít hành lý vương vãi quanh đống đổ nát, những bộ quần áo xinh đẹp kia từ lâu đã bị nhuộm thành màu đen.

Trên suốt chặng đường này không hề xuất hiện dấu vết của quân đội, cũng không có dấu hiệu của những đám đông tị nạn quy mô lớn. Xem ra đúng như lời Zoran nói: đây chỉ là một vùng biên giới không ai ngó ngàng tới.

Cộng thêm cấu trúc đường chính đơn giản và những con đường đất giữa các cánh đồng, tiểu đội có thể nhanh chóng băng qua từng ngôi làng và thị trấn, giúp tiến độ tìm kiếm nhanh hơn dự kiến rất nhiều.

Rất nhanh, đoàn xe đã tới thị trấn thứ tư trên con đường này, đồng thời cũng là nhà ga thứ tám.

Bên cạnh những dãy nhà xưởng rộng lớn còn có một sân bay nhỏ. Điều không ai ngờ tới là một xác máy bay chở khách cỡ lớn, loại rõ ràng không thể hạ cánh ở đây, lại xuất hiện ở cuối sân bay gần phía dòng suối.

Cách qua dòng suối và những hàng cây, Thiệu Minh có thể nhìn thấy phần mũi máy bay bị gãy rời đã cắm sâu xuống lòng suối, thân máy bay gãy gập khiến cả chiếc phi cơ trông như đang cúi đầu uống nước.

"Đó là..."

Jones giơ máy ảnh lên.

"Đúng vậy, một chiếc máy bay chở khách."

Zoran nói.

"Không biết vì sao nó lại hạ cánh khẩn cấp ở đây, có lẽ vì xung quanh đây đa phần là đồi núi, chỉ có nơi này là có một sân bay nhỏ được coi là bằng phẳng."

Những sân bay nhỏ như thế này có một nhà chứa máy bay đã được coi là cấu hình xa xỉ, đường băng thậm chí không phải là mặt đường trải nhựa, chỉ có bãi cỏ sẫm màu được san phẳng mới cho thấy nơi đây từng có một đường băng.

Chỉ là, giờ đây ngay cả bãi cỏ cũng không còn thấy đâu nữa - chiếc máy bay hạ cánh khẩn cấp đã cày xới toàn bộ bãi cỏ, lớp đất bị lật lên tạo thành một rãnh sâu dài dằng dặc.

Rất nhiều linh kiện và bộ phận cấu trúc máy bay vương vãi xung quanh, nhà chứa máy bay nhỏ kia cũng đã sụp đổ, chỉ còn lại một nửa khung và một chiếc máy bay nông nghiệp bị lật nghiêng bên trong.

Còn về phần hành khách bên trong, chắc chắn là đã sớm biến mất không dấu vết, ngay cả xương cốt cũng chẳng còn.

"Tiếng nó rơi xuống ngay cả trong thành phố cũng nghe thấy. Dù sao đi nữa, phi công đã tránh được thành phố và làng mạc, cũng coi như là một người hùng."

Zoran bổ sung thêm.

"Tôi từng đến đây, thị trấn này, các anh có thể dừng lại tìm kiếm nhà máy chế biến thực phẩm của họ - ngay phía sau xác máy bay kia."

"Nơi này cách thành phố vẫn còn một khoảng..." Jones hỏi, "Chỗ này ông cũng quen thuộc sao?"

Zoran nhìn ra đống đổ nát ngoài cửa sổ, thị trấn nhỏ nhanh chóng bị chiếc đuôi máy bay khổng lồ che khuất.

"Chuyện tang lễ ở quanh đây... nói thế này đi, đại đa số người quanh đây cuối cùng đều sẽ đến chỗ tôi, và đôi khi tôi sẽ đi... đón họ."

Jones viết vào sổ tay, đang định mở lời hỏi tiếp thì bộ đàm vang lên.

"Đám xác sống nhỏ, khoảng mười con."

Asgi nói.

"Chúng tôi định đâm thẳng qua."

Thiệu Minh vươn một tay ra sau vỗ vào chân Anthony, ra hiệu cho anh ta cúi người xuống.

Rất nhanh, trên mặt đất xuất hiện vài cái xác đang quằn quại, những dị thể khác ở bên cạnh đang kéo lê thân hình biến dạng của chúng để đuổi theo chiếc xe đi trước.

Thiệu Minh nắm chặt vô lăng, đạp ga.

Rồi bật cần gạt nước.

Zoran nhắm mắt làm dấu thánh trước ngực, nhưng xe lại dừng lại.

Thiệu Minh mở cửa xe, vẫy tay với Asgi ở phía trước.

"Có chuyện gì vậy?" Zoran xuống xe theo, hỏi.

"Dựa trên một số thông tin của chúng tôi... tốt nhất là nên xác nhận xem chúng đến từ đâu."

Thiệu Minh trả lời.

"Điều này giúp chúng ta suy đoán xem chặng đường tiếp theo sẽ gặp phải thứ gì."

"Chúng là người Ukraine."

Thiệu Minh nhìn những cái xác nằm trên mặt đất, rồi lại nhìn Zoran bên cạnh, trong mắt anh, họ chẳng có gì khác biệt.

"Sao ông nhìn ra được?"

"Trực giác."