Chương 681: Lviv

“Kia tòa thành thị là nơi nào?”

Chu Dịch bước đến bên cạnh Thiệu Minh, bóng lưng của hai người trẻ tuổi bị ánh đèn pha xe kéo dài thành một vệt dài trên mặt đất.

Một người đã tìm thấy vị trí của mình, đang học cách làm sao để ngồi cho vững; một người thì mới gia nhập đội ngũ không lâu, đang mò mẫm phương hướng của riêng mình.

“Đó tất nhiên là… Lviv.”

Ở phía xa, thành phố hiện lên những đường nét mờ ảo dưới ánh trăng, tạo thành một đường chân trời ảm đạm dưới nền trời đầy sao.

Ánh đèn pha xe tối dần, nhưng đoàn tàu không vì thế mà hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Đèn trong toa xe phía sau vẫn sáng, những đống vật tư và tạp vật chất cao như núi cắt ánh sáng thành những mảnh vụn, hắt lên vài bóng người đang lay động bên cạnh tàu.

Thân hình họ kéo dài cái bóng ra xa, vươn tận đến đoàn xe đang đỗ cạnh đường ray.

“Đi thôi, chẳng phải Simmons nói họ có tin tức sao? Giờ này chắc cũng ăn tối xong rồi.”

Thiệu Minh vỗ vai Chu Dịch.

Người kia gật đầu, cùng anh xoay người dọc theo đường ray đi về phía đoàn tàu.

“Tôi biết áp lực của cậu không nhỏ, ngoài việc dẫn dắt đội hai, còn phải theo học kiến thức y tế từ Hartman… Chẳng phải người ta vẫn nói ‘khuyên người học y, trời đánh thánh đâm’ sao?”

Chu Dịch lắc đầu.

“‘Nhiều nghề không đè chết người’ mới là câu nói áp dụng đúng đắn nhất trong thế giới hiện tại, nó giúp tôi học được rất nhiều kiến thức mà trước đây vốn không thể nào tiếp cận được.”

“Hartman ư?”

Thiệu Minh dừng bước.

“Tôi chợt nhớ ra, đây chẳng phải là vị thần y trong ‘Family Guy’ sao? Có ông ấy trên tàu, dù có bị nghiền nát thành từng mảnh cũng có thể ghép lại được.”

“Ha, tôi đã muốn nói câu đó từ lâu rồi.”

Hai người nhìn nhau cười, Chu Dịch lại tiếp tục bước theo Thiệu Minh.

“Bên phía Belarus có tin tức gì chưa?”

“Tạm thời vẫn chưa.”

Thiệu Minh nhìn về phía buồng lái đoàn tàu, Lambert đang bận rộn gì đó trong đó.

“Chúng ta và Quân đoàn thuộc dạng liên lạc đơn phương, giờ ngay cả với họ cũng không trao đổi quá nhiều thông tin nữa rồi.”

Biểu cảm trên mặt Chu Dịch rõ ràng là có điều muốn nói, Thiệu Minh ra hiệu cho cậu cứ tiếp tục.

“Thực ra, tôi có một câu không biết có nên nói hay không.”

Thiệu Minh liếc nhìn cậu, không nhịn được cười.

“Cậu đã nói thế rồi, thì chắc chắn là muốn nói rồi.”

“Tôi cảm thấy Quân đoàn… trong khía cạnh xây dựng câu chuyện, dường như không đặt chúng ta vào… một vị trí tương xứng.”

Lời Chu Dịch nói rất trừu tượng, nhưng Thiệu Minh đã hiểu ý cậu.

Anh đương nhiên hiểu điều này, Quân đoàn có thể nói là đã cho họ tất cả, nhưng lại không cho họ khả năng liên lạc trực tiếp với các thế lực khác ngoài chính họ.

Nói cách khác, trong mắt các thế lực tham gia cứu trợ khác, “Đoàn tàu” giống như một chi nhánh trực thuộc “Quân đoàn” hơn là một đơn vị độc lập.

Thừa nhận rằng, điều này có lẽ thực sự có những yếu tố thực tế, ví dụ như sự hạn chế của xe thông tin và thiết bị vô tuyến; Cha đỡ đầu cũng không phải là không “tuyên truyền” cho họ về kỳ tích băng qua lục địa Á-Âu…

Nhưng mối liên lạc đơn phương này giống như một sợi dây rốn, luôn gắn kết Quân đoàn và đoàn tàu lại với nhau theo kiểu một kèm một.

Chu Dịch chưa từng trải qua thời gian đầu tiếp xúc với Quân đoàn, trong mắt cậu, quả thực có thể lý giải một cách hợp lý theo một tầng nghĩa hoàn toàn ngược lại.

Bản thân Thiệu Minh cũng từng nghĩ, đối với một người như Cha đỡ đầu – bất kể có xảy ra đại biến dị hay không, tuổi thọ của ông ta cũng chẳng còn bao nhiêu, ông ta chắc chắn muốn viết tên mình vào sách giáo khoa lịch sử khi còn sống.

Dù là thu hồi cố thổ hay tham gia sâu vào các hoạt động cứu trợ, điều ông ta theo đuổi tuyệt đối không chỉ là sự sinh tồn nhất thời hay sự ngưỡng mộ, tôn kính của các quân nhân hiện tại, điều ông ta nghĩ đến từ lâu đã là chuyện sau khi mình qua đời.

“Họ đối xử với chúng ta cũng không tệ, nếu không có sự giúp đỡ của họ, hỏa lực, kỹ thuật, nhân lực của chúng ta sẽ kém xa hiện tại, chưa nói đến việc tham gia vào chiến dịch này và gặp lại các cậu.”

Thiệu Minh nhìn Chu Dịch, giọng điệu trở nên nghiêm túc hơn.

“Huống hồ, chúng ta cũng có người ghi chép câu chuyện của riêng mình, dù đôi khi anh ta hơi lý tưởng hóa, thậm chí hơi ngây thơ, nhưng ống kính và ngòi bút của anh ta chính là bằng chứng tốt nhất cho chặng đường này của chúng ta.”

“Tôi không vĩ đại như Cha đỡ đầu, dù ông ta có cướp đi tất cả công lao của chúng ta – ông ta cũng không làm vậy, chỉ cần dùng những hư danh này đổi lấy trang bị tốt hơn, sự bảo đảm an toàn nhiều hơn, thì thương vụ này vẫn rất hời.”

Anh dừng bước, Simmons đã dựng bản đồ và đèn bão phía sau cốp xe Humvee.

“Đến ngày đoàn tàu của chúng ta chạy về cố thổ, chúng ta cũng không cần thêm công lao danh tiếng nào để chứng minh bản thân nữa.”

Chu Dịch không nói gì, cậu suy tư điều gì đó rồi dừng lại bên cạnh Simmons.

Chẳng bao lâu sau, những người còn lại cũng đã tới, Thiệu Minh gật đầu với Simmons, ra hiệu cho anh ta có thể bắt đầu.

“Lviv, trung tâm công nghiệp và giáo dục văn hóa miền Tây Ukraine, một trong những thành phố chính ở miền Tây nước này, dân số thường trú tại nội thành là 830.000 người, không tính là thành phố lớn, cũng không phải là thành phố nhỏ đã đồng hành cùng chúng ta từ lâu.”

Simmons chỉ vào bản đồ, đi thẳng vào vấn đề.

“Hướng Tây thành phố mà chúng ta tiến vào là hướng mở rộng chính của khu vực nội đô, một lượng lớn vùng ngoại ô và nhà máy đều nằm ở đây, sân bay Lviv cũng nằm trong khu vực này.”

Anh ta di ngón tay xuống dưới, vẽ một vòng tròn trên bản đồ.

“Ga tàu cũng nằm ở phía Tây thành phố, nút giao thông đường sắt ở đây khá phức tạp – tôi nghĩ ông Lambert đã nghiên cứu rất kỹ rồi, chỉ riêng một nhà ga thôi đã có vài đường ray cần phải xử lý.”

Thiệu Minh nghe thấy Anthony bên cạnh thì thầm.

“Điều này có thể giúp chúng ta tìm thấy nhiều toa xe phù hợp hơn.”

Schultz trả lời cậu: “Cũng sẽ khiến chúng ta tốn nhiều thời gian hơn trong việc điều chỉnh đường ray.”

Simmons hắng giọng.

“Tất nhiên, những tin tức này có lẽ các anh đã biết rõ, còn điều tôi sắp nói tiếp theo, là tin tức nội bộ quân đội mà chúng tôi nhận được trong thời gian đại biến dị bùng phát.”

“Lviv với tư cách là thành phố nút thắt quan trọng ở miền Tây Ukraine, bản thân nó vốn có giá trị chiến lược rất cao, khi người tị nạn – đặc biệt là người tị nạn nước chúng tôi đổ xô vào đây, nơi này cũng trở thành tuyến đầu đối phó với làn sóng tị nạn và bầy xác sống ập đến.”

“Vì vậy, ở đây không chỉ có rất nhiều tàu dân dụng đã ngừng hoạt động, mà còn có khả năng đang đỗ cả tàu quân sự.”

Mọi người vốn đang đứng tùy ý đều đứng thẳng người dậy.

Simmons nói tiếp.

“Thời gian bùng phát biến dị ở nước chúng tôi muộn hơn Anh, Pháp, sớm hơn Belarus và Nga, nhưng lại rất gần với thời gian bùng phát quy mô lớn trên lãnh thổ Ukraine, như tôi vừa nói, họ cần phải đối mặt với cả người tị nạn tuyệt vọng và bầy xác sống điên cuồng.”

“Giống như chúng ta đã thấy ở thị trấn đó, pháo kích của họ… chỉ chăm chăm vào sự an toàn của chính mình.”

Simmons nhận ra mình hơi lạc đề.

“Miền Tây Ukraine vốn không phải là khu vực phòng thủ trọng điểm ban đầu của quân đội Ukraine, vì vậy ở đây không có trang bị hạng nặng cơ giới hóa tiên tiến quy mô lớn, thay vào đó là không ít đơn vị tuyến hai và đơn vị hỗ trợ – nhưng đối với chúng ta mà nói thì cũng là một kho vũ khí khổng lồ.”

“Tương tự, trên đường phố ở đây đã dựng lên các chướng ngại vật, quảng trường bị phong tỏa, các tòa nhà bị chặn kín, toàn bộ thành phố đã bị biến thành một pháo đài chết chóc.”