【 phiên ngoại 】 nát đất

【 Cảm xúc thực nghiệm tràng 】

Mấy ngày này, Liền Diệu ở tẩm cung chơi một hồi nguy hiểm đánh cờ.

Hắn có khi nhiệt tình như một đoàn hằng tinh hỏa mất khống chế, trên giường đốt cháy Nhạc hầu như không còn, dùng những nụ hôn chưa từng thuần phục, bức cho cặp mắt bạc lạnh nhạt của nàng dâng lên lệ quang sinh lý; nhưng mỗi khi Nhạc sa vào trong đó, ý đồ vươn tay nắm chặt lấy nhiệt độ này, Liền Diệu lại lập tức lạnh thành băng nguyên.

Hắn sẽ đột nhiên đẩy nàng ra, tự mình khoác áo ngoài, ngồi bên cửa sổ nhìn về phía Trái Đất, ngồi liền mấy tiếng đồng hồ, mặc cho Nhạc gọi thế nào, hắn đều như tượng đá không đáp lại nửa lời.

Thậm chí vào một buổi chiều nọ, hắn cố ý lộ ra nụ cười ôn hòa gần như sủng nịch trước mặt những thị nữ cấp thấp đến đưa cơm, quét tước, cùng họ bàn luận những việc vặt vãnh chỉ có ở Trái Đất. Sự “lỏng lẻo” và “bình đẳng” đó, là thứ mà Nhạc dùng quyền hạn duy độ cao nhất cả đời cũng không thể có được từ Liền Diệu.

Liền Diệu biết mình đang chơi với lửa. Hắn cố ý đối xử dịu dàng với những thị nữ kia, cố ý lộ ra vẻ “lỏng lẻo” mà Nhạc chưa từng thấy —— không phải vì hắn thích họ, mà vì hắn muốn Nhạc nhìn thấy: Hắn cũng có thể đối xử với người khác như vậy. Hắn muốn biết rốt cuộc nàng —— có biết đau hay không.

Nhạc đứng trong bóng tối, nhìn Liền Diệu tiện tay bẻ một đóa tinh thể cắm vào tóc thị nữ, nghe hắn nói những lời mềm mỏng với sinh vật của văn minh khác, nàng cảm thấy trong ngực có một nỗi đau nhỏ vụn, sắc nhọn đang lan tràn.

Trưa hôm đó, cảm xúc này đọng lại đến điểm tới hạn.

Liền Diệu đang lười biếng dựa vào ghế mềm trên sân phơi, tay nghịch một hình chiếu tinh đồ mini, làm như không thấy Nhạc vừa bước vào, thậm chí khóe mắt cũng không nâng lên.

“Liền Diệu.” Giọng Nhạc đè nén ẩn giận.

Liền Diệu chỉ nhàn nhạt “ừ” một tiếng, đầu ngón tay lướt một đường cong trên tinh đồ, ngữ khí tản mạn: “Ta đang xem tinh hệ quê hương mình, Nhạc, ngươi không thấy ánh sáng hằng tinh ở đó ấm áp hơn Thiên Cực Tinh sao?”

Thái độ thờ ơ này như một cái tát vô hình. Nhạc đang định phát tác, lại bị một âm thanh bất ngờ cắt ngang.

---

Ngoài cánh cửa lớn màu bạc cấu thành từ bụi nano của tẩm cung, truyền đến tiếng bước chân nhỏ vụn, cùng một giọng trẻ con trong trẻo, non nớt nhưng đầy vẻ ủy khuất:

“Mẫu quân —— người đã lâu không chơi với con……”

Ánh mắt vốn lạnh lẽo như băng của Nhạc hơi động, nàng tiện tay nắm lấy một món đồ dệt kim loại rơi trên mặt đất ném cho Liền Diệu: “Vào nội thất đi, mặc vào.”

Liền Diệu cứng đờ người nhặt quần áo, trốn vào nội thất. Khi hắn luống cuống khoác quần áo, tâm thần bất định bước ra, hắn thấy một bé gái.

Đó là một đứa trẻ đẹp như tinh linh, mái tóc dài chảy xuôi ánh bạc giống hệt Nhạc, tuổi chừng bốn, năm. Thế nhưng, khi cô bé quay đầu nhìn Liền Diệu, hắn cảm thấy trái tim như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, gần như không thể thở nổi.

Mày mắt đứa trẻ, khóe miệng hơi nhếch lên kia, quả thực giống hệt ảnh chụp thời thơ ấu của Liền Diệu.

“Điều này không thể nào……” Liền Diệu gào thét trong lòng.

Liên Bang vì khống chế dân cư và tài nguyên, đã sớm phong tỏa năng lực sinh sản của mọi công dân trên phương diện gen. Với họ, sinh sản đã là từ ngữ cổ xưa trong sách giáo khoa.

Cô bé mở to đôi mắt sáng lấp lánh, tò mò đánh giá người đàn ông xa lạ có hơi thở nóng cháy này, kéo tay Nhạc hỏi: “Mẫu quân, ông ấy là ai ạ?”

Nhạc vuốt ve mái tóc bạc của con gái, thần sắc dịu dàng, nhưng ngữ khí vẫn bình thản: “Hắn chỉ là…… một người chơi cùng mẫu quân thôi.”

“Vậy, ông ấy có thể chơi với con không?” Cô bé ngây thơ hỏi.

“Ngọt Nhi ngoan, đi ăn cơm trước đi, lát nữa mẫu quân sẽ đến chơi với con, được không?” Nhạc nhẹ nhàng đẩy con gái.

Mãi đến khi cô bé hoạt bát chạy khỏi tẩm cung, biến mất ở cuối hành lang mây, Liền Diệu mới tìm lại được giọng nói của mình. Hắn run rẩy chỉ tay ra cửa, cổ họng khô khốc: “Đứa bé kia…… là ai?”

Nhạc chỉnh lại mái tóc dài, hoàn toàn không có ý giấu giếm, khóe miệng khẽ nhếch một độ cong nghiền ngẫm: “Chính là món quà ta mang về sau nhiệm vụ thăm dò tinh cầu đơn sơ 5 năm trước. Nó sinh ra ở Thiên Cực Tinh, ta đặt tên là Ngọt Nhi.”

“Nhưng Liên Bang…… rõ ràng đã phong tỏa năng lực sinh sản của chúng ta!” Liền Diệu gầm lên, thế giới quan của hắn đang sụp đổ.

Nhạc khinh miệt hừ lạnh như nghe thấy chuyện cười: “Liên Bang? Khoa học kỹ thuật yếu ớt như bọt biển của các ngươi, trong mắt Thiên Cực Tinh, ngay cả bụi bặm cũng không tính là. Cái gọi là 『 phong tỏa 』, chỉ cần ta muốn, tùy tay là có thể vạch trần.”

Liền Diệu lùi lại một bước, đầu óc ầm ầm vang dội. Bảy đêm 5 năm trước, ngũ quan của Ngọt Nhi, sự biến mất bí ẩn của Nhạc…… tất cả mảnh ghép lúc này đã khâu thành một chân tướng điên rồ.

“Vậy…… ta chính là cha của con bé!”

Liền Diệu nhìn Nhạc, đáy mắt bốc cháy một sự mong đợi điên cuồng —— nếu nó là con gái hắn, vì đứa trẻ, liệu Nhạc có bỏ qua Trái Đất? Có cho nhân loại một con đường sống?

Thế nhưng, Nhạc như nhìn thấu tâm tư hắn, nàng chậm rãi tiến lại gần, vươn ngón tay lạnh băng nâng cằm hắn lên, phát ra một tiếng cười nhạo khinh miệt:

“Ha hả, Liền Diệu, ngươi hiểu lầm gì sao? Con gái của Cực ． Thần Ngũ Thế ． Nhạc ta, chảy xuôi dòng máu hoàng tộc cao quý nhất Thiên Cực Tinh. Ta làm sao có thể để một kẻ tị nạn từ tinh cầu sắp diệt vong, định sẵn trở thành nhiên liệu hố đen, làm cha của Ngọt Nhi?”

Nàng ghé sát vào hắn, ngữ khí lạnh như băng trùy thấu xương: “Ngươi, nhiều nhất chỉ là một kẻ cung cấp gen. Đối với Ngọt Nhi mà nói, ngươi chẳng là gì cả.”

---

【 Giang sơn xé lẻ 】

Tro tàn sau Hồng Môn Yến chưa tan, bụi bặm phân phong dưới diễn đàn đã lắng xuống.

Hạng Võ ngồi trong hành dinh tạm thời ở Bành Thành, nhìn bản đồ Đại Tần bị xé lẻ tan tác, đáy mắt không có lấy một chút an ổn. 40 vạn quân Sở tiêu hao lương thực như vực thẳm không đáy; đội quân hổ lang khổng lồ này, giờ phút này thế mà trở thành ác thú Thao Thiết chiếm cứ trên đất khô cằn, mỗi ngày mở mắt ra là muốn gặm nhấm nửa tòa thành trì.

Hắn không muốn cúi đầu nợ lương Triệu đại đông chủ, càng không dám để mấy chục vạn quân lính không có quân lương này nhàn rỗi sinh sự ở Quan Trung.

Để lấp đầy cái miệng của mấy chục vạn người, hắn không còn cách nào khác, chỉ có thể vung trọng kiếm, cắt nát giang sơn nhất thống của Tần Thủy Hoàng, ném cho những chư hầu vốn đã mắt xanh lè như từng miếng thịt tươi đầy máu.

---

Doanh trại Hán quân ． đêm khuya

Lưu Bang ngồi xếp bằng trong doanh trướng đơn sơ, trước mặt bày một quyển chiếu thư phong thưởng vừa ban bố. Hắn nhìn chằm chằm hai chữ “Hán Vương”, đột nhiên vỗ mạnh xuống án kỷ, chấn cho chén rượu nghiêng đổ, rượu như máu chảy đầy đất.

“Ba Thục! Đó là nơi người ở sao?” Lưu Bang hạ thấp giọng, trong thanh âm đầy sự phẫn hận và ủy khuất không thể kìm nén, “Tử Phòng, ngươi nhìn xem! Ta Lưu Quý dẫn đầu vào Quan Trung, ước pháp tam chương, không mảy may tơ hào, chờ đợi chính là cái chức Quan Trung Vương này! Kết quả thằng nhóc Hạng Võ kia thì hay rồi, một mồi lửa đốt Hàm Dương không nói, còn đuổi ta vào vùng đất hoang vu đó!”

Hắn càng nói càng tức, hốc mắt đỏ hoe, chỉ về hướng Tây Nam: “Ở sau núi lớn kia, có khác gì lưu đày? Hạng Võ hắn đâu phải phân phong, hắn là muốn để Lưu Bang ta chết đói ở chướng khí đất Thục!”

Trương Lương ngồi một bên, đầu ngón tay nhẹ nhàng khảy bấc đèn dầu, ánh lửa nhảy múa trên khuôn mặt mảnh khảnh, trông vô cùng trầm tĩnh.

“Đại vương bớt giận.” Giọng Trương Lương gợn sóng không kinh, lại lộ ra vẻ thanh lãnh thấm người, “Việc hối lộ Hạng Bá, thần đã làm thỏa đáng. Hạng Bá thu kim bảo, đã thuyết phục Hạng Võ, đem Nam Trịnh, Hán Trung cùng nhập vào đất phong của đại vương. Có Hán Trung, chúng ta liền có cửa ngõ tiến có thể công, lui có thể thủ, đây đã là vạn hạnh.”

“Vạn hạnh?” Lưu Bang cười khổ, “Tiến có thể công? Ngươi không thấy ai đang đứng ở cửa Quan Trung sao! Chương Hàm, Tư Mã Hân, Đổng Ế, ba con chó giữ cửa của Hạng Võ chặn đường chặt chẽ. Ta đi vào bằng cách nào?”

Trương Lương lúc này mới ngẩng đầu, trong mắt lóe lên một tia tinh quang thâm thúy.

“Đại vương, ngài thật sự cho rằng Hàm Dương còn đáng giá lưu luyến sao?”

Lưu Bang sửng sốt, không nói gì.

“Một mồi lửa của Hạng Võ, thiêu không chỉ là cung điện, mà là sự tự tin mấy trăm năm của Đại Tần. Quan Trung hiện tại là một mảnh đất khô cằn, bá tánh không nhà để về, đầy rẫy vết thương.” Trương Lương đứng dậy, chậm rãi dạo bước đến trước bản đồ, chỉ vào vùng Quan Trung bị chia làm ba, “Hạng Võ để 『 Tam Tần 』 này ở lại Quan Trung trấn thủ, đây không phải diệu kế, mà là sai lầm chiến lược lớn nhất đời hắn.”

“Chỉ giáo cho?”

“Thù hận cần thời gian ấp ủ.” Trương Lương ngữ khí lạnh băng, từng chữ như châu ngọc, “Tần địa bá tánh kính yêu đại vương, là vì đại vương cho họ nhân từ; mà họ hận ba người kia, là vì họ mang đến cho họ khuất nhục. Chương Hàm dẫm lên thi thể hai mươi vạn con cháu Tần quân về quê xưng vương, ngài nghĩ xem, phụ lão hương thân Tần địa có để hắn ngồi yên trên vương tọa không?”

Trương Lương xoay người, mắt sáng như đuốc nhìn chằm chằm Lưu Bang: “Đại vương, hãy để ba người kia ở lại Quan Trung. Để họ thay Hạng Võ gánh chịu lửa giận của người Tần, để thù hận tích lũy dưới đất khô cằn. Dân Tần sẽ không phục họ, càng không tha thứ Hạng Võ. Chúng ta hiện tại lui một bước, là để ngọn núi lửa chết ở Quan Trung kia cháy càng vượng.”

“Ý ngươi là……” Thần sắc Lưu Bang dần bình tĩnh lại.

“Chính là muốn bá tánh Quan Trung căm ghét Hạng Võ, hận thấu Tam Tần.” Trương Lương gằn từng chữ, “Đợi đến khi oán khí kia không phun không được, đại vương chỉ cần từ Hán Trung chỉ huy bắc thượng, thậm chí không cần vận dụng quá nhiều binh lực, bá tánh Tần địa sẽ tự mình tranh nhau dẫn đường cho đại vương, đi xé nát ba kẻ phản bội kia.”

Ngoài doanh trướng, gió đêm gào thét. Lưu Bang nhìn vùng Ba Thục bị vây quanh trên bản đồ, trong ánh mắt, lệ khí của kẻ lưu manh phố phường dần ẩn đi, thay vào đó là sự âm chí và nhẫn nại chưa từng có.

Hắn nâng chén rượu lên, uống một hơi cạn sạch.

“Được. Khẩu khí này, Lưu Quý ta nuốt. Chúng ta đi Hán Trung, chờ xem ba con chó kia bị bá tánh của chính mình ăn tươi nuốt sống như thế nào.”

【 Tin tưởng trong đường cùng 】

Khi buông chén rượu, vẻ âm chí trong đáy mắt Lưu Bang chưa tan, ánh mắt lại dừng ở một phong thư được niêm phong kín mít bên cạnh án kỷ. Đó là minh ước hắn định ra với “Triệu đại đông chủ” trước khi vào Quan.

Ngọn đèn dầu trong doanh trướng đong đưa, chiếu rọi khuôn mặt lược hiện mỏi mệt của hắn. Lưu Bang trầm mặc hồi lâu, đôi vai vốn căng chặt bỗng chốc suy sụp, hắn quay đầu nhìn vùng đất hoang vắng Ba Thục trên bản đồ, hào khí khai cương thác thổ vừa rồi giờ phút này thế mà hóa thành sự co quắp không nói nên lời.

“Tử Phòng……” Lưu Bang xoa tay, chỉ vào vùng đất chướng khí hoành hành, sơn đạo gập ghềnh trên bản đồ, mặt già đỏ lên, có chút thẹn thùng cười khổ lắc đầu:

“Hạng Võ đưa cho ta mảnh đất rách này, núi cao đường hiểm, chó đi vào cũng phải khóc lóc chạy ra. Nếu ta lúc này đem bản đồ này đưa cho Triệu đại đông chủ, nói: 『 Đại đông chủ, ngài nhìn xem, đây là lãnh địa của ta, ngài chọn một khối trước đi? 』, chẳng phải là thuần túy ghê tởm người ta sao? Lưu Quý ta da mặt có dày đến đâu cũng không chịu nổi mất mặt như vậy.”

Hắn suy sụp vẫy tay, ngữ khí hạ xuống: “Hay là…… khoan bàn việc này. Chờ ngày nào đó ta đánh về Quan Trung, có bình nguyên Quan Trung phì nhiêu, lại mời lão nhân gia chọn một chỗ xứng đáng. Hiện tại lấy vùng khe suối nghèo nàn này đi tặng lễ, trong lòng ta chột dạ.”

Trương Lương nhìn bộ dạng quẫn bách của Lưu Bang, không hề cười. Hắn chậm rãi buông quạt lông trong tay, ánh mắt dưới ánh đèn dầu tối tăm trông vô cùng trong trẻo:

“Đại vương, thần kiến nghị, đất này không những phải đưa, ngài còn phải tự mình đi gặp Triệu đại đông chủ một lần.”

“Tự mình đi?” Lưu Bang ngây người, “Ta đi để mất mặt cho hắn xem sao?”

“Bị phân phong đến đây là do Hạng Võ làm khó dễ, không phải lỗi của đại vương; nhưng việc đem nơi này ra cho quân chọn lựa, đó là lời hứa của đại vương.” Trương Lương ngẩng đầu, ngữ khí sâu xa: “Triệu đại đông chủ là hạng người gì? Thứ hắn nhìn trúng tuyệt đối không phải mảnh đất này có thể mọc ra bao nhiêu hoa màu, mà là cái tâm ‘nói là làm’ của đại vương.”

Trương Lương dừng một chút, nhìn thẳng vào mắt Lưu Bang: “Đến nỗi mảnh đất này có phá hay không, có chọn hay không, đó là quyết định của Triệu đại đông chủ. Nhưng ‘có thỉnh hắn chọn hay không’, lại là thái độ của đại vương. Nếu đại vương vì nó đổ nát mà không mở miệng, đó là coi Triệu đại đông chủ như phường thương nhân chỉ biết lợi nhuận; đại vương nếu đường hoàng tiến đến, mới là thực sự coi ông ta như quốc sĩ đồng hành sóng vai.”

Lưu Bang nghe xong, ánh mắt vốn dao động dần dần định lại.

Suy nghĩ của hắn không tự chủ được mà phiêu trở về Nghênh Hi Lâu Nhã Các. Khi đó, hai người cách nhau một tấm mành trúc Tinh Phi, hắn thậm chí còn chưa nhìn thấy chân dung vị “Triệu đại đông chủ” kia, chỉ có thể thấy một bóng dáng mơ hồ mà đĩnh đạc in trên vải mành.

Thế nhưng, chính cái bóng dáng ấy, giơ tay nhấc chân mang theo khí độ phun nuốt thiên hạ, phảng phất vạn vật thế gian đều xoay chuyển trong đầu ngón tay. Cái loại uy nghi không giận mà tự uy ấy, là thứ mà hắn đã thấy vô số lần ở sự cuồng bạo và khí phách của Hạng Võ trên chiến trường, nhưng lại chẳng bao giờ tìm thấy được “cảm giác chúa tể” trên người vị Bá Vương kia.

Hạng Võ là chiến thần phá trận, nhưng bóng đen sau rèm kia, lại càng giống như Chúa sáng thế của giang sơn này.

“…… Quốc sĩ.” Lưu Bang lặp lại hai chữ này, như bị nước lạnh dội tỉnh, đột nhiên vỗ đùi: “Ta hiểu rồi! Tử Phòng, ngươi mắng đúng lắm. Là Lưu Quý ta không phóng khoáng, thiếu chút nữa làm rẻ rúng ân tình quý giá nhất thiên hạ này!”

Hắn xoay người đứng dậy, cái vẻ bĩ khí và quyết đoán đặc trưng của kẻ xuất thân từ phường chợ nháy mắt trở lại trên người, quát lớn:

“Chuẩn bị ngựa! Không, chuẩn bị thuyền nhanh! Chúng ta trực tiếp đi Vị Thủy nhập Hoàng Hà, xuôi dòng đông hạ rồi chuyển bắc thượng! Lão tử bây giờ lên đường đi Kế Thành ngay. Đất có thể nát, nhưng cái tâm của Lưu Quý này là thật. Cho dù Triệu đại đông chủ có chướng mắt mảnh đất bùn lầy này, ta cũng phải giáp mặt trải bản đồ ra, thỉnh ông ấy đặt bút đầu tiên!”

Hắn cười hắc hắc, trong ánh mắt thêm vài phần hào khí như trút được gánh nặng: “Được! Nếu muốn mất mặt trước Triệu đại đông chủ, thì lão tử cũng phải mất cho nhanh. Đi!”

Ngoài doanh trướng gió vẫn gào thét, nhưng vào khoảnh khắc này, tâm trí Lưu Bang đã bay về phía phương bắc xa xôi.

---

Tam Tần chi thương

Lửa lớn Hàm Dương cháy suốt ba tháng, khói đặc như một tấm vải đen giặt không sạch, gắt gao phủ lên bầu trời Quan Trung bình nguyên.

Trái tim Đại Tần đang nôn nóng. Cung Hàm Dương từng khí thế ngút trời, dưới ngọn đuốc của Hạng Võ đã hóa thành tro tàn che lấp mặt trời. Trong phế tích, những xà nhà cháy đen như đống xương khô không cam lòng, chĩa thẳng vào bầu trời lạnh lẽo bị bụi mù che khuất.

Hạng Võ mang đi kim bạch, mỹ nữ, hắn thậm chí như một con chó điên, dẫn quân đội điên cuồng khai quật ở Ly Sơn, ý đồ cạy mở huyền cung lăng mộ Thủy Hoàng. Tuy rằng cuối cùng hắn chỉ để lại trên mặt đất những hố sâu đầy rẫy vết thương, không thể chạm đến biển sao trời mênh mông ẩn sâu dưới lòng đất, nhưng sự quấy nhiễu đối với linh hồn tổ tiên này đã khiến hận ý trong mắt bá tánh Tần địa cháy còn dữ dội hơn cả tàn hỏa cung Hàm Dương.

Thế nhưng, điều khiến người Quan Trung tuyệt vọng hơn cả ngọn đuốc của người Sở, chính là ba đạo “phong thưởng” mà Hạng Võ để lại trước khi rời đi.

---

Phế Khâu (lãnh địa Ung Vương Chương Hàm) ． đêm khuya

Tại một dân trạch tàn tạ nơi ngoại ô, mấy gã đàn ông vây quanh một ngọn đèn dầu mỏng manh, sắc mặt trong bóng tối trông âm trầm như quỷ mị. Ngoài cửa sổ, tiếng bước chân tuần tra của binh lính trầm trọng đi qua, tiếng giáp trụ va chạm như đang chế giễu sự tĩnh mịch này.

“Phi!” Một lão tốt bị cụt cánh tay trái hung hăng nhổ một ngụm nước miếng lẫn máu ra cửa, giọng ép xuống cực thấp, lại mang theo sự rách nát khiến người ta sợ hãi: “Ung Vương? Hắn cũng xứng gọi là vương? Dưới vương tọa của hắn, lót bằng đầu của hai mươi vạn con cháu lão Tần! Đứa con út chưa đầy hai mươi tuổi của ta, ở Tân An…… trong cái hố đó, còn chưa kịp thở đã bị chôn sống!”

“Đây gọi là tướng quân gì chứ?” Một nông phu khác gắt gao nắm chặt nắm đấm, nghiến răng nghiến lợi gầm nhẹ: “Lúc trước đại quân quan ngoại áp sát, chúng ta thắt lưng buộc bụng, đem đấu gạo cuối cùng trong nhà nộp thuế lương, đem đứa tráng đinh duy nhất đưa đi cho hắn. Chúng ta tưởng hắn muốn cứu Đại Tần, kết quả thì sao? Hắn dẫn người đi đầu hàng, bản thân đổi lấy cái vương miện, lại đem hai mươi vạn con em đội quân đi theo mình làm đầu danh trạng!”

“Hắn là kẻ tham sống sợ chết!” Hốc mắt lão tốt nứt toạc, chảy ra thứ dường như không phải nước mắt mà là hận thù tanh đỏ: “Cự Lộc thua, hắn có thể tự sát để tạ tội với đất Tần, hắn có thể dẫn binh chết trận ở quan ngoại, như vậy người lão Tần chúng ta còn lập bài vị cho hắn trong nhà. Nhưng hắn thì hay rồi, hắn quỳ gối trước mặt súc sinh Hạng Võ kia, nhìn Hạng Võ giết người của chúng ta, hắn đến một tiếng cũng không dám ho! Hai mươi vạn mạng người này, Hạng Võ là đao, Chương Hàm mới là kẻ ma đao hung phạm!”

“Hãy chờ xem,” vị trưởng giả lớn tuổi nhất trong phòng cười lạnh một tiếng, nụ cười dưới ánh lửa trông vô cùng dữ tợn: “Mảnh đất Tam Tần này, bọn chúng ngồi được yên sao? Tư Mã Hân, Đổng Ế, còn có kẻ chủ bán cầu vinh Chương Hàm kia, bọn chúng đi trên đường Hàm Dương, chẳng lẽ không nghe thấy hai mươi vạn oan hồn dưới lòng đất đang bóp cổ đòi mạng? Gió Quan Trung này, trận nào cũng mang theo tiếng khóc của oan hồn. Chương Hàm là quân bán nước, Hạng Võ là đồ tể. Một kẻ bán đứng Đại Tần, một kẻ chôn sống Đại Tần —— hai kẻ này, ai cũng đừng hòng trốn.”

---

Nhạc Dương (lãnh địa Tắc Vương Tư Mã Hân)

Đầu đường cuối ngõ, phụ nữ giặt quần áo bên sông, hay đàn ông cày cấy ngoài đồng, cái loại ác ý trầm mặc, lạnh lẽo ấy đang lan tràn như khói độc.

Bá tánh nhìn những binh lính mặc giáp Tần nhưng lại nghe lệnh người Sở, trong ánh mắt không có nửa điểm kính sợ, chỉ có sự lạnh nhạt không đáy.

“Nghe nói gì chưa? Hạng Võ giết Tử Anh đại nhân. Tử Anh đại nhân đã tố xe bạch mã đầu hàng bên đường rồi, hắn còn muốn giết…… Đó là thể diện cuối cùng của Đại Tần chúng ta đấy.”

“Người Sở chính là sài lang. Còn ba kẻ kia, là lũ chó săn. Trước kia chúng mặc quan phục Đại Tần, giờ lại liếm đế giày người Sở.”

“Chúng tưởng nhận phong thưởng của Hạng Võ là vương sao? Mỗi tấc đất, mỗi giọt nước ở Quan Trung này đều biết chúng là phản đồ.”

Họ lén lút mắng: “Chương Hàm, Tư Mã Hân, Đổng Ế, ba con chó nhà có tang này. Giữ không được quốc, hộ không được dân, đến con cháu mình cũng giữ không nổi. Các ngươi về Tần địa làm gì? Đất Tần này, chê các ngươi bẩn!”

---

Đây là thực tế mà Hạng Võ và ba vị “Tam Tần” vương phải đối mặt.

Hạng Võ đốt Hàm Dương, thiêu hủy là cung điện, nhưng không thiêu được cái tâm báo thù cứng cỏi và trầm trọng trong xương cốt người Tần; mà sự trở về của đám người Chương Hàm, lại như rắc một nắm muối độc lên vết thương đang chảy máu đầm đìa của người Tần.

Đây là mảnh đất không có dân tâm, đây là ngọn núi lửa chết chực chờ bùng nổ. Khi Hán Vương Lưu Bang đang vận sức chờ thời ở Ba Thục, thứ hắn đối mặt không phải ba vị chư hầu cường hãn, mà là ba con quỷ đói bị khắp vùng đất, cả tòa văn minh cùng phỉ nhổ.

---

【 Lồng nhốt thú 】

Tại Triệu phủ ở Kế Thành, trong nội thất u tĩnh, than lửa kêu lách tách.

Huyền Kính quỳ gối cúi đầu, giọng trầm thấp mà dứt khoát, bẩm báo từng tin tức: Hạng Võ giết Tử Anh, phân phong mười tám chư hầu, Tam Tần nhập quan, Lưu Bang dời về Hán Trung. Mỗi tin tức đều đủ để khiến thiên hạ chấn động, nhưng trong căn phòng này, lại chỉ đổi lấy sự lặng im kéo dài.

Mộc Hi ngồi một bên, nhìn Doanh Chính mặt trầm như nước, nhẹ giọng hỏi: “Chính…… Hạng Võ đã hủy hoại giang sơn mà ngươi một tay gây dựng thành mảnh vụn. Nhìn tấm bản đồ tự tay dệt nên bị xé nát từng mảnh, ngươi đau lòng? Hay là…… đã sớm liệu trước?”

Doanh Chính chậm rãi mở mắt, trong mắt phản chiếu ánh lửa nhảy múa, thâm thúy không thấy đáy. Hắn phát ra một tiếng cười lạnh cực nhẹ, ngữ khí bình tĩnh đến mức khiến người ta sợ hãi:

“Thứ cô đau lòng là thiên hạ này.”

Hắn chậm rãi đứng dậy, chắp tay đi tới trước tấm bản đồ mực nước đánh dấu thiên hạ, ngón tay hơi cong, nhẹ nhàng gõ lên vị trí Hàm Dương:

“Còn về việc dự đoán được hay không…… Hi, vạn vật thế gian này, hợp lâu tất phân, phân lâu tất hợp, đó là lẽ thường. Năm đó cô thi hành quận huyện, thống nhất độ lượng, là để đúc cho thiên hạ này một bộ cốt cách; Hạng Võ hiện giờ phân phong mười tám chư hầu, chính là hóa giải bộ cốt cách đó, trả lại cho những linh hồn cũ kỹ đã sớm hủ bại.”

Hắn xoay người, ánh mắt sáng quắc đối diện với đôi mắt vàng của Mộc Hi, trong giọng nói mang theo sự ngạo nghễ thấu suốt ngàn năm:

“Đế quốc thay đổi, càn khôn đổi chủ, vốn dĩ là một hồi đau đớn rút gân lột cốt.” Hắn đi đến trước cửa sổ, đẩy ra một khe hở, mặc cho gió lạnh phương bắc tràn vào, nhìn về phía Bành Thành xa xôi, “Cô chỉ cảm thán, Hạng Võ uổng có sức mạnh bạt núi nâng đỉnh, tâm tính lại thiển cận như thế.”

Doanh Chính quay đầu, khóe miệng gợi lên một độ cong tàn khốc: “Quay về lối cũ như thế, chẳng qua là tự buộc dây vào cổ mình. Đất đai khô cằn cùng dân oán tích tụ đầy rẫy này, rất nhanh sẽ hóa thành lưỡi dao sắc bén, khiến hắn tự gánh lấy hậu quả.”

---

【 Bố cục 】

Không khí trong nhà vì lời này mà trở nên túc mục. Doanh Chính chuyển hướng sang Huyền Kính, ánh mắt nháy mắt trở nên sắc bén như chim ưng.

“Huyền Kính.”

“Có thuộc hạ!”

“Hạng Võ nếu thích làm Bá Vương, cô liền tạo cho hắn một cái lồng giam bằng vàng.” Ngón tay thon dài của Doanh Chính điểm lên mấy chỗ trọng trấn trên bản đồ, “Tăng thêm nhân thủ, ở tất cả các vùng đất phân phong của Hạng Võ, toàn diện mở rộng lương phố và muối phố.”

Huyền Kính ngẩn ra, ngay sau đó nghe ra sát khí trong lời này.

“Lương là mệnh, muối là huyết.” Giọng Doanh Chính ép xuống rất thấp, lại mang theo uy áp chân thật đáng tin, “Cô muốn mỗi miếng cơm, mỗi giọt máu của thiên hạ này, nguồn gốc đều nằm trong tay ‘Triệu thị’. Cô muốn mười tám vị tân vương này, chỉ cần vừa mở miệng, là có thể nếm được hương vị mà cô ban cho.”

Huyền Kính dập đầu thật mạnh: “Nặc!”