【 phiên ngoại 】 quần hùng phục phản bội

Gió lớn càn quét Bành Thành, trong không khí vẫn còn vương lại mùi máu tanh nồng nặc cùng vị đất khô cằn chưa kịp tan đi.

Liệt hỏa màu đỏ thẫm của cờ xí tung bay trên đầu tường. Trong đại điện Sở vương cung đường hoàng, không khí tĩnh mịch đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Các lộ chư hầu từng thông đồng làm bậy với Lưu Bang, giờ phút này đang nơm nớp lo sợ đứng phân loại hai bên. Trên vương tọa phía trên, Hạng Võ vẫn mặc bộ trọng giáp nhuốm máu chưa kịp cởi, một tay ấn lên thanh Bá Vương trường kiếm bên hông, cặp mắt trọng đồng trời sinh chậm rãi đảo qua phía dưới, ép tới mức quần hùng lưng đổ mồ hôi, hai chân run rẩy.

Ba vạn tinh kỵ, tạc xuyên năm mươi sáu vạn liên quân.

Ngoài điện, trên đường lớn, tầng tầng lớp lớp thi thể quân Hán chính là bản nhạc dạo đẫm máu mà Bá Vương đã định ra cho buổi triều hội Bành Thành này.

“Chư vị trước kia liên danh thảo phạt Sở, luôn miệng nói bổn vương giết hại Nghĩa Đế,” Hạng Võ dẫn đầu lên tiếng, giọng nói như sấm rền lăn qua cung điện, chấn động đến mức chén rượu trên án kỷ khẽ cộng hưởng, “Bổn vương hôm nay đứng ở đây, muốn hỏi cho ra lẽ, trong tay các ngươi rốt cuộc nắm giữ chứng cứ xác thực gì?”

Chư hầu cúi đầu, không một ai dám đáp.

Hạng Võ hừ lạnh một tiếng, ấn kiếm đứng dậy, sải bước đi xuống bậc thang: “Bổn vương nói cho các ngươi biết, Nghĩa Đế là trên đường dời đô đến Sâm Huyện, không may gặp phải thủy tặc Trường Giang chặn giết mà bỏ mình! Cung nhân tùy hầu lúc đó có thể làm chứng. Lưu Bang bất quá chỉ tìm một cái cớ hoang đường, rồi dẫn các ngươi đến phân chia ranh giới Tây Sở của ta, các ngươi thật sự hồ đồ đến mức này sao?!”

Trong tĩnh mịch, Ngụy vương Báo cùng vài tên chư hầu lặng lẽ trao đổi ánh mắt. Tuy kiêng dè vũ lực của Hạng Võ, nhưng chung quy vẫn có người không kìm được nghi hoặc, một vị lão chư hầu căng da đầu, run rẩy bước ra khỏi hàng chắp tay: “Bá Vương bớt giận… Cũng không phải chúng ta muốn phê bình, chỉ là Lưu Bang ngày đó từ Hán Trung khởi binh, thề thốt cam đoan mà chiêu cáo thiên hạ, nói rằng dưới trướng Cửu Giang Vương có vài tên lính Tần đầu hàng không đành lòng thấy Nghĩa Đế bị sát hại, đêm khuya trốn chạy vào cửa hàng nhà họ Triệu. Nói những kẻ đầu hàng đó cung thuật chính miệng, là Cửu Giang Vương ra tay, còn nói… lúc ra tay cố ý làm rõ là do mật lệnh của Bá Vương. Người này bảng tường trình rành rành, chúng ta mới…”

Lời này vừa ra, không khí trong điện đột ngột hạ xuống điểm đóng băng.

Hạng Võ dừng bước, trọng đồng xoay chuyển, ánh mắt lướt qua mọi người, dừng hẳn trên người Anh Bố đang đứng ở hàng phía trước.

“Cửu Giang Vương,” Hạng Võ nhíu mày, giọng nói không nghe ra hỉ nộ, trầm giọng hỏi: “Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Sao lại có loại chuyện hoang đường này truyền ra?”

“Bạch” một tiếng, Anh Bố cả người cứng đờ tại chỗ, da đầu tê dại trong nháy mắt!

Đôi bàn tay thô ráp từng giết địch vô số trên chiến trường của hắn, trong tay áo kịch liệt run rẩy. Anh Bố nhìn cặp trọng đồng không chút gợn sóng của Hạng Võ, ngực như bị đại chùy hung hăng nện trúng —— Bá Vương! Đó rõ ràng là mệnh lệnh tử hình không để lại người sống do chính miệng ngươi hạ đạt! Hiện giờ vì lấp kín miệng thiên hạ chư hầu, ngươi lại bày ra bộ dạng hoàn toàn không biết gì ở nơi đầu sóng ngọn gió này, tùy tiện đẩy bổn vương ra gánh tội thay?!

Đây không phải là hỏi, đây là ép hắn phải nuốt trọn bồn nước bẩn thông thiên này trước mặt mọi người, lấy cái đầu của Cửu Giang Vương để đập tan lời đồn của Lưu Bang!

Vô số kinh giận cùng hàn ý đan xen điên cuồng xé rách trong lòng Anh Bố, nhưng dưới uy áp vũ lực gần như áp đảo của Hạng Võ, hắn chỉ có thể nghiến chặt răng hàm. Hắn hít sâu một hơi, nặn ra một nụ cười lạnh cứng nhắc, xoay người đối mặt với chư hầu:

“Quả thực là lời nói nhảm nhí!”

Giọng Anh Bố khàn khàn, ôm quyền vung về phía bốn phía, “Chư vị cũng là người cầm quân, sao có thể tin lời lẽ mê hoặc của tên lưu manh Lưu Bang đó? Lúc trước ở Tân An hố sát quân Tần, bổn vương ra tay tàn nhẫn nhất. Nếu thực sự có tàn đảng quân Tần sống sót, thì đám binh lính tầng dưới chót đó phải hận thấu xương, ước gì lột da rút máu kẻ đó, chính là ta Anh Bố! Nếu chúng thật muốn tìm chỗ dựa để sống sót, trốn vào cửa hàng nhà họ Triệu, thì kẻ nên chỉ tên điểm họ, cắn chết không buông hung thủ, cũng phải là ta Anh Bố!”

Anh Bố hừ lạnh một tiếng, trong mắt bắn ra sát khí hung ác, nhìn thẳng chư hầu dưới đài:

“Nhưng các ngươi nghe xem tiếng gió Lưu Bang thả ra —— những kẻ gọi là hàng tốt đó, vì sao không dứt khoát nói Nghĩa Đế chết trong tay ta Anh Bố? Vì sao cố tình phải nhọc công vượt qua bổn vương, đi dính líu đến Bá Vương vốn không hề có mặt tại hiện trường? Điều này chỉ có thể chứng minh một việc —— thiên hạ này, căn bản không có kẻ trốn thoát nào cả! Tất cả đều là chuyện ma quỷ do hắn Lưu Bang bịa đặt ra ở Hán Trung, nhằm mượn đao giết người, khiến chư vị và Bá Vương trở mặt thành thù!”

Chư hầu nhìn nhau, lời Anh Bố nói tuy nghe hợp tình hợp lý, nhưng trong điện ai mà chẳng là cáo già? Mọi người nhìn thân hình hơi cứng đờ của Anh Bố, trong lòng biết rõ đây là màn kịch tá ma giết lừa ác liệt. Nhưng không ai dám vạch trần.

Lúc này, Ngụy vương Báo lại thận trọng hỏi một câu: “Vậy… Nghĩa Đế gặp nạn, vì sao mật không phát tang? Ngược lại còn cho quân Hán mượn cớ?”

Hạng Võ nghe xong, ngửa mặt lên trời cười lớn, tiếng cười đầy cuồng ngạo cùng khinh thường: “Mật không phát tang? Chư vị hay là đã quên, lúc ấy bổn vương đang suất đại quân bình định đất Tề, Điền Vinh tên đó quấy phá phía sau không yên. Nếu bổn vương chiêu cáo thiên hạ Nghĩa Đế băng hà khi đang đại chiến ở đất Tề, thì tên lưu manh quỷ kế đa đoan Lưu Bang kia, dù thế nào cũng sẽ đổ bồn nước bẩn này lên đầu bổn vương!”

Hạng Võ đột nhiên thu liễm nụ cười, trọng đồng như đao, đâm thẳng vào Ngụy vương Báo: “Bổn vương muốn bình định đất Tề trước, ổn định đại cục thiên hạ, rồi mới phong cảnh đại táng Nghĩa Đế. Nhưng Lưu Bang thì sao? Hắn ngay cả vài tháng cũng không chờ nổi, đã vội vàng dựng lên cái đại kỳ chính nghĩa không đâu, thừa cơ đánh lén Bành Thành của bổn vương! Hành vi như thế, rốt cuộc ai là phản nghịch, ai là trung lương?!”

Phen “đại nghĩa” được nói ra dựa trên vũ lực tuyệt đối này, chấn động cả tòa đại điện ầm ầm vang dội.

Hạng Võ đi nhanh vượt về phía vương tọa, đột nhiên phất ống tay áo, giáp trụ leng keng: “Hiện giờ Lưu Bang đại bại, như chó nhà có tang lui giữ Huỳnh Dương. Bổn vương hỏi lại lần nữa, chư vị đối với cái chết của Nghĩa Đế, đối với việc bổn vương thu phục Bành Thành, còn có dị nghị gì không?!”

Ngoài điện, tướng sĩ quân Sở đúng lúc phát ra một trận gầm thét rung trời chỉnh tề, tiếng đao thuẫn va chạm không dứt bên tai. Quân trận màu đỏ thẫm như liệt hỏa thiêu đốt kia, đã đè sập phòng tuyến cuối cùng trong lòng chư hầu.

“Bá Vương minh giám! Đều là yêu ngôn hoặc chúng của tên lưu manh Lưu Bang kia, che mắt chúng ta!”

“Chúng ta hồ đồ! Thề sống chết đi theo Bá Vương, duy Bá Vương là Thiên Lôi sai đâu đánh đó!”

Quần hùng kinh sợ trước chiến lực khủng bố của ba vạn tinh kỵ tạc xuyên Bành Thành, sôi nổi thuận nước đẩy thuyền, quỳ xuống một mảnh.

Hạng Võ nhìn quần hùng quỳ đầy đất, trong mắt khinh miệt chợt lóe qua. Hắn không vội kêu mọi người đứng dậy, mà cầm trường kiếm, chậm rãi dạo bước trước vương tọa.

“Chư vị nếu đã quy phục Đại Sở, bổn vương tự nhiên sẽ không bạc đãi.” Hạng Võ đi nhanh vượt về vương tọa, ấn kiếm ngồi xuống, khóe miệng gợi lên một nụ cười lạnh khó lường,

“Tên Lưu Bang đó bất quá chỉ là kẻ vô lại phố phường, hắn dám dùng danh hiệu nhà họ Triệu, mượn cửa hàng nhà họ Triệu để tạo ra lời đồn thông thiên này, chắc hẳn sau lưng cũng đã được Triệu đại đông chủ gật đầu ngầm đồng ý. Nếu không có nhà họ Triệu chống lưng, Lưu Quý lấy đâu ra năng lực truyền bá chuyện ma quỷ khắp các nước? Bổn vương biết rõ, cửa hàng nhà họ Triệu trải khắp ranh giới các nước, thế lực khổng lồ…”

Nhắc tới “thương phô nhà họ Triệu” và “gật đầu ngầm đồng ý”, không ít chư hầu trong điện âm thầm đổ mồ hôi lạnh. Ai không biết lúc trước trong trận Cự Lộc, Triệu đại đông chủ từng âm thầm chỉ điểm Hạng Võ “ly gián Chương Hàm cùng Triệu Cao”, có ân huệ cực lớn với Bá Vương? Nhưng hôm nay nghe giọng điệu này của Bá Vương, rõ ràng là đã hận cả nhà họ Triệu. Thiên hạ này, thật sự không ai dám dễ dàng động vào nhà họ Triệu.

Hạng Võ nhìn quanh bốn phía, giọng nói đột nhiên cất cao: “Bổn vương trọng tình trọng nghĩa, cảm nhớ ân huệ Triệu đại đông chủ từng tặng cho Đại Sở, hôm nay thề tại đây —— thiết kỵ Đại Sở, tuyệt không phạm một người một ngói của thương phô nhà họ Triệu!”

Chư hầu vừa nghe, sôi nổi âm thầm thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ Bá Vương chung quy vẫn còn nể mặt mũi.

Thế nhưng, lời tiếp theo của Hạng Võ lại khiến cả tòa đại điện rơi vào một loại băng hàn thấu xương khác.

“Bất quá,” Hạng Võ đứng yên, trong mắt hiện lên tia bạo ngược và châm chọc đã kìm nén từ lâu, “Đại Sở hiện giờ tọa ủng kho lương thiên hạ, sớm đã không còn bị chế ngự bởi người khác. Vì săn sóc lòng trung thành của chư vị, bổn vương hôm nay hạ đạt Bá Vương lệnh —— ngay trong ngày hôm nay, phàm là đất phong của chư hầu thuận theo Đại Sở ta, tất cả thương phô lớn nhỏ trong đất phong, thuế kim giảm một nửa!”

Chư hầu sửng sốt, đây rõ ràng là ban ân cực lớn, còn chưa kịp tạ ơn, ánh mắt Hạng Võ đã lạnh lùng hướng về hư không: “Duy chỉ có thương phô nhà họ Triệu,” Hạng Võ nheo trọng đồng, trong mắt hiện lên tia lạnh lẽo âm chí, “Hiệu buôn này thân là đại thương thiên hạ, lại bao che du côn Hán Trung, dung túng Lưu Bang yêu ngôn hoặc chúng, bôi nhọ bổn vương giết hại Nghĩa Đế! Khiến thiên hạ rung chuyển, chư hầu hiểu lầm. Bổn vương niệm tình xưa đối với Đại Sở có ân cũ, không làm tổn thương một người, không diệt cửa hàng này, nhưng danh nghĩa nhà họ Triệu bất luận là muối, sắt, lương, vải, ngựa xe thương lữ, đều phải nộp thuế theo giá gốc, thiếu một tiền, liền xử lý nghiêm khắc theo luật pháp Đại Sở!”

Ngụy vương Báo cùng đám người ngồi phía dưới hít hà một hơi, nháy mắt nghe hiểu mùi máu tươi đằng sau đạo pháp lệnh này!

Chiêu thức cao minh tàn nhẫn!

Hiện giờ Đại Sở mạnh mẽ cắt giảm một nửa thuế kim của các thương gia khác, nghĩa là phí tổn của họ giảm xuống, giá hàng hóa có thể ép xuống cực thấp. Mà thương phô nhà họ Triệu lại phải gánh thuế kim giá gốc nặng nề. Trừ phi nhà họ Triệu nguyện ý chịu lỗ, tự bỏ tiền túi ra bù đắp, nếu không, lương thực, vải vóc, muối sắt của nhà họ Triệu trên thị trường sẽ đắt hơn thương gia khác một đoạn dài!

Bách tính là thực tế, ai rẻ thì mua. Cứ thế mãi, dù nhà họ Triệu có nội tình thâm hậu đến đâu, cũng sớm muộn sẽ bị trận chiến giá cả không thấy máu này sống sờ sờ tiêu diệt giữa phố phường.

Đây chính là thủ pháp nhà họ Triệu từng dùng để đối phó Hạng Võ lúc đầu khởi nghĩa! Khi đó nhà họ Triệu làm Lưu Bang giảm giá 20% mua lương, còn cố ý làm cho bách tính mua lương trước, quân Sở tay không mà về, ép quân Hạng phải mang tiếng cướp đoạt lương dân.

Gậy ông đập lưng ông, ăn miếng trả miếng.

Hạng Võ không cần xuất một binh một tốt, không cần mang tiếng vong ân phụ nghĩa, lại dùng một âm mưu đường hoàng, trực tiếp bóp nghẹt mạch máu kinh tế trải rộng thiên hạ của nhà họ Triệu!

“Như thế,” Hạng Võ một tay ấn lên vương tọa, trọng đồng nhìn xuống quần hùng, mang theo uy nghiêm không thể chối cãi, “Các vị, còn có dị nghị gì không?”

Đám chư hầu rùng mình, lại lần nữa quỳ rạp xuống đất dập đầu, đồng thanh hô to Bá Vương anh minh.

Triều hội tan, chư hầu lui tán. Trong điện trống không, Hạng Võ nhìn vương tọa, nụ cười lạnh trên khóe miệng càng mở rộng. Hắn cuối cùng đã trút được cơn giận năm đó. Nhưng hắn lại không biết, ở phủ họ Triệu tại hậu phương lớn Hán Trung, quân bài át chủ bài đang nắm giữ mạch máu toàn thiên hạ kia, mới thực sự sắp sửa lật mở.

---

【 Thần tiên đánh nhau 】

Tại phủ họ Triệu ở Hán Trung, trong thư phòng đốt trầm hương.

Doanh Chính mặc bộ thường phục màu đen, tư thái thản nhiên dựa vào bàn. Ngón tay thon dài của hắn cầm một phong tình báo tuyệt mật vừa gỡ xuống từ chân chim đưa tin, ánh mắt lướt qua những dòng chữ đen dày đặc, đôi mắt thâm thúy không có nửa phần kinh giận, ngược lại gợi lên một nụ cười nghiền ngẫm cực kỳ thú vị.

“Đang cười cái gì?” Mộc Hi bưng trà nóng mới pha đi tới, thấy thế có chút tò mò.

Doanh Chính thuận tay nhận chén trà, tay kia đưa mật báo qua, giọng nói thuần hậu mang theo tia bỡn cợt: “Xem đi, Tây Sở Bá Vương gửi cho thương phô nhà họ Triệu chúng ta 『 đại lễ 』 đây.”

Mộc Hi nhận lấy xem, chỉ thấy trên đó viết: Triều hội Bành Thành, Hạng Võ mắng nhà họ Triệu bao che du côn Hán Trung, dung túng Lưu Bang bôi nhọ hắn giết hại Nghĩa Đế. Nhưng Hạng Võ tự giữ gìn lông cánh, chưa dám động đao bên ngoài, bèn mượn danh nghĩa khiển trách công bằng để hạ Bá Vương lệnh —— thuế kim các thương phô trong cảnh nội Đại Sở giảm một nửa, duy chỉ có các hiệu buôn nhà họ Triệu phải nộp theo giá gốc.

Mộc Hi sửng sốt một chút, ngay sau đó bật cười thành tiếng, cười đến mi mắt cong cong. Nàng ném mật báo lên bàn, chống cằm nhìn Doanh Chính đầy thong dong: “Nha, vị Tây Sở Bá Vương này xem ra đã dài thêm chút tâm nhãn nha… Cư nhiên hiểu được dùng biện pháp giảm miễn thuế phú thiên hạ, sinh sôi cô lập nhà họ Triệu chúng ta, đây là muốn dùng thủ đoạn mềm dẻo ép chúng ta hao tổn của cải đây mà? Bất quá sao ——”

Nàng nhướng mày, giọng điệu đầy sự hài hước của người hiện đại nhìn nhận chính trị cổ đại: “Đáng tiếc, tâm nhãn này dài ra rồi, nhưng chưa dài đủ.”

“Nga? Sao lại chưa dài đủ?” Doanh Chính thong dong nhìn nàng, trong mắt đầy sự dung túng cùng tán thưởng.

“Hắn cho rằng chúng ta mở thương phô, là để tranh giành ba đấu gạo, hai văn tiền lợi nhuận nhỏ nhoi với đám tiểu thương đó sao? Hắn cho rằng Đại Sở hiện giờ tọa ủng vài tòa quan thương, liền có thể lo liệu được sinh kế trăm nghiệp thiên hạ?”

Mộc Hi hừ lạnh một tiếng, ngón tay gõ nhẹ trên mặt bàn, “Hắn căn bản không hiểu, muối sắt lương vải của thiên hạ này nếu không có ngựa xe thương đội nhà họ Triệu điều phối liên hệ, thì chỉ là một mâm tử cục. Lệnh giảm thuế tự cho là thông minh này của hắn, bất quá là tự đoạn kinh mạch trong cảnh nội Đại Sở mà thôi.”

Nụ cười trên khóe miệng Doanh Chính tăng thêm, chậm rãi đứng dậy, đi đến trước bản đồ thiên hạ khổng lồ. Khí phách đế vương điểm chỉ giang sơn kia, dù ẩn mình nơi phố phường cũng không thể che giấu:

“Nếu hắn đã yêu quý thanh danh như thế, không muốn động đao với nhà họ Triệu ở bên ngoài, vậy chúng ta… cũng cho Tây Sở Bá Vương cái mặt mũi này.”

Ngón tay Doanh Chính chậm rãi lướt từ Bành Thành, đất Sở trên bản đồ, một đường hướng về phía tây: “Trừ Hán Trung và Quan Trung ra, tất cả thương phô nhà họ Triệu trong cảnh nội thiên hạ… ngay trong ngày hôm nay, ngừng kinh doanh không bán. Một hạt gạo, một tiền muối, một thước vải, đều không được bán cho bách tính và quan phủ chư hầu bên ngoài nữa.”

“Không bán đồ, nhưng mặt tiền không đóng?” Mộc Hi mắt sáng lên, ngay sau đó hiểu ý nheo mắt: “Mặt tiền tuy đóng, hậu viện mở rộng.”

“Không tồi.” Trong mắt Doanh Chính bộc phát tia sáng tán thưởng, nói tiếp: “Hắn mạnh mẽ cắt giảm một nửa thuế kim của thương nhân khác, đám tiểu thương lớn nhỏ đó vì chiếm lĩnh thị trường, chắc chắn sẽ ép giá lương, muối, vải vóc xuống mức thấp chưa từng có. Mà đây, chính là cơ hội trời cho.”

Mộc Hi gật đầu, bình tĩnh nói tiếp: “Hạng Võ và đám chư hầu đó đều xuất thân từ quân công, trong mắt họ, an nguy thiên hạ chỉ nằm ở binh mã quan thương, việc mua bán của thương nhân phố phường bất quá chỉ là tiểu đạo tạm thích ứng không lên được mặt bàn. Chỉ cần thương phô nhà họ Triệu từ ngày mai 『 treo biển ngừng kinh doanh, cửa đóng then cài 』, làm ra tư thái bị bức vào đường cùng trên thị trường, phía Bành Thành chắc chắn cho rằng mưu kế đã thành, từ đó thả lỏng cảnh giác. Họ chỉ biết nhìn chằm chằm vào cánh cửa cửa hàng tĩnh mịch đó, tuyệt đối sẽ không có ai đi nhìn chằm chằm hậu viện thương phô.”

“Đã như vậy, thì cứ để họ được như ý.” Doanh Chính xoay người, bàn tay ấn trên bản đồ hơi thu lại, như thể nắm toàn bộ thiên hạ trong lòng bàn tay: “Làm cho Hắc Binh Vệ ẩn núp ở các nơi vận dụng toàn bộ tiền đồng của nhà họ Triệu, nhân lúc giá thấp trên thị trường thiên hạ, có bao nhiêu thu bấy nhiêu tư muối, gang, trần lương. Chỉ vào không ra, chỉ thu không bán!”

“Mặt tiền các nơi không còn là cửa hàng kinh doanh, mà biến thành lưới vật tư thiên hạ của nhà họ Triệu ta, đổi vận quan muốn sung tích vào phủ. Hàng thu vào được, nhóm đầu tiên liền gần đó đi đường thủy ngày đêm kiêm trình, trực tiếp nhét vào Huỳnh Dương nơi Lưu Bang lui giữ, giúp hắn dùng lương thảo lấp đầy tường thành Huỳnh Dương; số còn lại, lại vận chuyển về Quan Trung, cuối cùng rơi vào túi Hán Trung.”

Doanh Chính đi đến trước mặt Mộc Hi, nụ cười trên khóe miệng bình tĩnh mà thâm thúy: “Hạng Võ không phải tự xưng tọa ủng quan thương thiên hạ, không còn bị chế ngự bởi nhà họ Triệu sao? Vậy ta liền dùng lương thực của bách tính Tây Sở hắn, đi nuôi no Lưu Bang ở Huỳnh Dương. Ta muốn xem, giang sơn Đại Sở sau khi bị chúng ta rút cạn vật tư triều đình… chỉ dựa vào vài tòa quan thương miệng ăn núi lở đó của Hạng Võ, rốt cuộc có thể cầm cự được bao lâu?!”

Mộc Hi nhìn người đàn ông trước mắt này, trong lòng không khỏi một trận kinh hoàng.

Cái gì gọi là đảo khách thành chủ, đây chính là!

Này quả thực là đem hiện đại "vật tư lũng đoạn" cùng "vườn không nhà trống" chơi tới cực hạn kinh tế treo cổ chiến! Hạng Võ còn đang đắc chí với việc bức Triệu gia phải nộp giá gốc thuế, lại không biết, Doanh Chính đây là đang biến các thương phô của Triệu gia thành vô số trạm trung chuyển hậu cần. Vật tư mồ hôi nước mắt của Đại Sở sẽ xuyên qua những cửa tiệm này mà bị hút sạch, sau đó hóa thành lưỡi dao sắc bén, tinh chuẩn đâm thẳng vào ngực Hạng Võ! Đến lúc đó, vật tư thiếu hụt, dân oán nổi lên bốn phía, mà Lưu Bang ở Huỳnh Dương lại dựa vào vật tư do Triệu gia vận chuyển tới để binh hùng tướng mạnh —— cái đầu mới mọc ra của Hạng Võ kia, sợ là lại phải bị tức đến nổ tung.

“Phu quân anh minh,” Mộc Hi cười chắp tay với hắn, trong mắt tràn đầy sùng bái cùng linh động: “Hạng Võ nếu biết lệnh giảm thuế của hắn ngược lại giúp chúng ta đại ân, cái tâm nhãn mới mọc ra kia, sợ là muốn tức đến hộc máu.”

“Hắn sẽ không biết.” Doanh Chính xoay người, đôi mắt thâm thúy không một tia dao động, “Bọn họ chỉ thấy Triệu gia ngừng kinh doanh, cho rằng kế sách hiệu quả, có lẽ còn đang đắc chí. Chờ bọn họ phục hồi tinh thần lại —— vật tư thiên hạ, sớm đã nằm trong tay Triệu gia ta.”

Trong thư phòng, tiếng cười của hai người đầy ẩn ý, mà tòa cao ốc đế quốc Đại Sở nhìn như kiên cố không thể phá vỡ kia, đã bị rút cạn hòn đá tảng.

---

【 Kiêu hùng niết bàn 】

Đêm khuya Huỳnh Dương, mưa lạnh gõ vào những bức tường thành tàn phá.

Trong soái trướng dựng tạm, không khí tràn ngập mùi máu tanh và sự đồi bại của chiến bại không thể tan đi. Ngọn lửa đèn trường minh hơi lay động, chiếu lên gương mặt dính đầy bùn đất và mệt mỏi của Lưu Bang. Chỉ mới vài ngày trước, hắn còn tọa ủng 56 vạn liên quân, ở Bành Thành trái ôm phải ấp, ao rượu rừng thịt; mà lúc này, lui giữ Huỳnh Dương, bên người hắn chỉ còn lại lẻ loi mười mấy tên tàn binh.

Thắng bại trong chớp mắt, tựa như một giấc mộng hoàng lương.

Trương Lương nhẹ nhàng đặt một phong mật báo vừa lấy được lên bàn, thấp giọng phá vỡ tĩnh mịch: “Hán Vương, Hạng Võ đã ban bố Bá Vương lệnh dưới thành Bành Thành. Hắn vì lời đồn đãi về cái chết của Nghĩa Đế mà giận dữ, lại yêu quý thanh danh, sợ người trong thiên hạ mắng hắn lấy oán trả ơn với Triệu đại đông chủ. Vì vậy, hắn hạ lệnh giảm một nửa thuế kim cho các thương phô thiên hạ, duy chỉ trừ các thương phô Triệu gia ngoài Quan Trung và Hán Trung ra, vẫn trưng thu nguyên thuế.”

Lưu Bang nhìn phong mật báo, thật lâu không nói gì. Tiếng mưa rơi ngoài trướng rất lớn, lớn đến mức như muốn gột rửa sạch sẽ mọi tôn nghiêm cả đời này của hắn.

“Hán Vương?” Trương Lương thử gọi một tiếng.

“Tử Phòng, ngươi ra ngoài trước đi.” Giọng Lưu Bang khàn đặc, trong sự khàn đặc mang theo một nỗi trầm trọng chưa từng có, “Để ta… một mình yên tĩnh một chút.”

Trương Lương nhìn đôi mắt lúc sáng lúc tối trong bóng đêm của Lưu Bang, trong lòng hơi chấn động, không nói thêm lời nào, khom người rời khỏi doanh trướng.

Trong trướng chỉ còn lại một mình Lưu Bang. Hắn suy sụp tựa lưng vào ghế, nhìn đôi tay mình. Đôi tay này, trên đường đào vong, đã từng nhẫn tâm, hết lần này đến lần khác đẩy cốt nhục thân sinh của mình xuống cỗ xe ngựa xóc nảy.

『 Lão tử khi đó là uống say… Đúng, là say rượu chưa tỉnh, thần trí không rõ! 』

Lưu Bang tự bịa đặt lý do trong lòng hết lần này đến lần khác. Nhưng khi gió đêm lạnh lẽo thổi tỉnh gò má, hắn tự giễu cười lên, tiếng cười còn khó nghe hơn cả tiếng khóc.

Đi con mẹ nó say rượu. Chính hắn hiểu rõ nhất, lúc đó hắn chỉ là sợ chết! Hắn tham lam, hắn ích kỷ, hắn vô sỉ, hắn là đồ lưu manh! Ngày thường hắn trông có vẻ trọng nghĩa khinh tài, để ý đến tất cả huynh đệ bên cạnh, nhưng đến trước ngưỡng cửa sinh tử, thứ Lưu Bang hắn để ý nhất, từ đầu đến cuối chỉ có bản thân mình!

Đây là lần đầu tiên trong đời hắn nếm trải cảm giác thất bại trời sụp đất nứt là gì. 56 vạn liên quân a… Hắn tiến vào Bành Thành liền bay bổng, cho rằng thiên hạ đã là vật trong bàn tay. Kết quả thì sao? Hạng Võ chỉ dùng ba vạn tinh nhuệ Sở quân, tựa như một lưỡi dao nóng đỏ cắt vào mỡ bò, chỉ trong một ngày đã khiến 50 vạn liên quân của hắn tan tác như cát sỏi!

Hậu quả của việc không nghe lời khuyên, cái giá phải trả lại máu chảy đầm đìa như vậy.

Lưu Bang ngẩng đầu nhìn đỉnh doanh trướng, ánh mắt rung động dữ dội trong bóng đêm: Lão tử khởi binh đến tận hôm nay, rốt cuộc là muốn cái gì?

Muốn tài bảo mỹ nhân đếm không hết? Muốn chư hầu nịnh nọt sùng bái? Hay muốn lưu danh thiên cổ?

Lúc trước hắn làm Đình trưởng ở Tứ Thủy, áp giải lao dịch đi Hàm Dương. Trên con phố lớn đó, hắn từng nhìn thấy nghi trượng của vị Thủy Hoàng Đế kia từ xa. Ngựa xe như rồng, giáp trụ như rừng, đó là uy nghiêm biết bao, là sự nghiệp không thế biết bao!

Đến tận bây giờ hắn vẫn nhớ rõ cảm giác nhiệt huyết nghịch lưu trong cơ thể. Hắn sùng bái Thủy Hoàng Đế. Thủy Hoàng Đế có tài bảo, có mỹ nhân, có công lao sự nghiệp lưu danh thiên cổ, thậm chí còn có Mộc Hi, một phượng hoàng chi nữ đến từ nơi ngoài vân ngoại, sinh tử tương tùy, không rời không bỏ. Thủy Hoàng có được tất cả những gì một người đàn ông trên thế gian có thể tưởng tượng đến!

Cho nên, khi Hồ Hợi, Triệu Cao bạo Tần loạn chính, thiên hạ bá tánh ăn không đủ no mặc không đủ ấm, Lưu Bang hắn khởi nghĩa vũ trang, bởi vì khát vọng duy nhất trong thâm tâm hắn, chính là trở thành người giống như Thủy Hoàng Đế!

Nhưng hiện tại hắn đang làm cái gì? Có 50 vạn binh mã, hắn liền cho rằng mình có thể sánh vai với Thủy Hoàng?

“Nếu là Thủy Hoàng Đế đối mặt với 56 vạn người này, liệu có như lão tử thấy lợi tối mắt, quên hết tất cả?”

Sẽ không! Thủy Hoàng chỉ lạnh lùng nhìn đám ô hợp này, dùng luật pháp và thủ đoạn thiết huyết, biến 56 vạn người này thành toàn binh thiên hạ, đánh đâu thắng đó, trở thành Tần quân duệ sĩ không gì cản nổi!

Lưu Bang hung hăng tát mình một cái trong lòng. Năm đó Thủy Hoàng vì tiêu diệt một nước Tây Sở, đã đề bạt Vương Tiễn, phái ra tới 60 vạn tinh nhuệ khuynh quốc của Tần! Mỗi một bước đều đi như đi trên băng mỏng, ổn như Thái Sơn! Còn Lưu Bang hắn thì sao? Chẳng qua là lôi kéo 56 vạn đám ô hợp mang tâm địa khác nhau, vậy mà lại lâng lâng cho rằng mình đã nắm cả thiên hạ trong lòng bàn tay?!

Thật ngu xuẩn! Thật cuồng vọng!

Mà Lưu Bang hắn, lại mang theo nhóm người này đi Bành Thành uống rượu hưởng lạc, cuối cùng như con chó bị đuổi trở về Huỳnh Dương.

“Hư danh… đều là hư danh…” Lưu Bang đột nhiên chống án kỷ đứng dậy, sự suy sụp và sợ hãi trong mắt lúc này bị một loại dã tâm gần như điên cuồng nuốt chửng.

Hắn không cần những tài bảo mỹ nhân phù hoa đó, cũng không cần thứ sùng bái hư vọng xây trên cát kia. Hạng Võ còn đang ở Bành Thành chơi trò thu nhập từ thuế tự cho là thông minh, cẩn thận giữ gìn chút lông vũ đáng thương của mình.

Nhưng Lưu Bang hắn, không cần lông vũ! Hắn muốn giống như Thủy Hoàng Đế, đạp nát loạn thế này, muốn tứ hải quy nhất, muốn vạn dân thiên hạ vui lòng phục tùng bá danh!

“Hô ——” Lưu Bang phun ra một ngụm trọc khí, lại nhìn về phía mật báo về thương phô Triệu gia trên án kỷ. Lần này, trong ánh mắt hắn không còn sự hoảng loạn của kẻ chiến bại, ngược lại nhiều thêm một tia u quang sắc bén ẩn nhẫn như ác lang.

Hắn phải sống sót. Ở vũng bùn Huỳnh Dương này, không từ thủ đoạn mà sống sót.

---

【 Huỳnh Dương nguy thành 】

Sáng sớm hôm sau, Huỳnh Dương tạnh mưa, nhưng sắc trời vẫn âm trầm đáng sợ.

Trong phủ Quận thủ tàn phá, Lưu Bang cho mọi người lui ra, chỉ giữ lại một mình Trương Lương. Sau một đêm tĩnh mịch và suy ngẫm, bùn đất trên mặt Lưu Bang đã được rửa sạch, tuy vẫn tiều tụy nhưng sâu trong đôi mắt kia đã bớt đi một phần nóng nảy, thêm một phần trầm ổn khiến người ta không nắm bắt được.

“Tử Phòng, ta sai rồi.” Lưu Bang vừa mở miệng, tiếng nói khàn khàn nhưng lại ném ra một tiếng sấm.

Trương Lương hơi vái chào, không nói gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Lưu Bang tự giễu cười một tiếng, hai tay chống trên bàn, gắt gao nhìn chằm chằm bản đồ thiên hạ nhất thống trước mắt: “Bổn vương luôn cho rằng, vào được Bành Thành, được chư hầu triều bái, mỗi ngày uống rượu hưởng lạc, đó chính là sự sùng bái của cộng chủ thiên hạ. Bổn vương vẫn luôn coi Thủy Hoàng Đế là người muốn trở thành nhất đời này… Nhưng bổn vương trước kia chỉ thấy vinh quang vô thượng của Thủy Hoàng, lại chưa từng nghĩ tới, vị Thủy Hoàng Đế kia vì giang sơn này đã phải trả giá bao nhiêu đại giới.”

Lưu Bang đột nhiên nắm chặt nắm tay, trong mắt hiện lên tơ máu hối hận: “Năm đó vị Thủy Hoàng Đế kia vì nuốt trọn nước Sở, đã đề bạt lão tướng Vương Tiễn, đó là bày ra tới 60 vạn tinh nhuệ Đại Tần, tứ bình bát ổn mà đi nghiền áp! Nhưng lão tử thì sao? Chẳng qua là thâu tóm 56 vạn quân lính tản mạn mỗi người một tâm tư, vậy mà lại hôn đầu, thật sự cho rằng mình đã đạp cả thiên hạ dưới lòng bàn chân!”

Trong giọng nói của Lưu Bang toàn là sự tự giễu và thống khổ: “Nếu là Thủy Hoàng Đế tay cầm 56 vạn liên quân này, hắn liệu có kiêu ngạo phóng đãng, quên hết tất cả như lão tử? Tuyệt đối không thể! Hắn chỉ biết dùng luật pháp thiết huyết của Đại Tần, dạy dỗ đám phế vật này thành Tần quân duệ sĩ san bằng thiên hạ! Mà ta, lại mang bọn họ đi uống hoa tửu…”

Nói tới đây, thân hình Lưu Bang run nhẹ, hắn nhắm mắt lại, hít sâu một hơi, cuối cùng xé rách vết sẹo xấu xí nhất của chính mình:

“Trên đường đào vong, ta đã đá đứa nhỏ xuống xe…” Lưu Bang nghiến răng, gằn từng chữ một, “Mấy ngày nay, ta vẫn luôn tìm lý do an ủi mình, nói khi đó là say rượu chưa tỉnh, là quá sợ hãi mới có cử chỉ không khôn ngoan. Nhưng trên thực tế… là ta ích kỷ! Lão tử khi đó chỉ nhìn thấy mạng sống của chính mình!”

“Tử Phòng, ta thật sự sai rồi.” Lưu Bang mở mắt, ánh mắt vô cùng thanh minh nhìn Trương Lương, “Ta muốn sửa. Bổn vương không còn muốn những hưởng lạc hư vọng đó nữa, bổn vương muốn trở thành cộng chủ thiên hạ giống như Thủy Hoàng, có thể khiến vạn dân thiên hạ chân chính tin phục!”

Nghe xong lời này, bàn tay ẩn trong tay áo rộng của Trương Lương không khỏi hơi buông lỏng, tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống đất.

Mấy ngày nay, sự thất vọng và lạnh lẽo trong lòng Trương Lương thực ra không kém bất kỳ ai. Lúc trước Lưu Bang đánh hạ Bành Thành liền đắm chìm trong tửu sắc, không tư tiến thủ, Trương Lương nhìn trong mắt, gấp trong lòng; chưa kể giữa đường đào vong, Lưu Bang vài lần nhẫn tâm đá cốt nhục thân sinh xuống xe ngựa, Trương Lương ngồi trên xe phía sau càng nhìn rõ mồn một. Khi đó Trương Lương thậm chí đã nghĩ, nếu Lưu Bang thật sự chỉ là một tên vô lại phố phường không chút nhân tính, đam mê hưởng lạc, thì thiên hạ Đại Hán này không đáng để hắn tiếp tục phụ tá, hắn cũng nên là lúc phiêu nhiên rời đi.

Nhưng hắn không ngờ, trận thất bại trời sụp đất nứt này lại bức ra được khí lượng kiêu hùng trong cơ thể Lưu Bang. Biết thẹn là đã gần với dũng. Có thể trước mặt mưu sĩ mà phân tích sự ích kỷ và xấu xí của mình một cách tàn nhẫn như vậy, tên du côn này thực sự đã tỉnh ngộ.

“Hán Vương có thể hoàn toàn tỉnh ngộ như vậy, chính là hạnh phúc của Đại Hán, hạnh phúc của thiên hạ.” Trương Lương vén vạt áo, thần sắc trịnh trọng vái chào Lưu Bang thật sâu.

Lưu Bang vội vàng đỡ Trương Lương dậy, ánh mắt thành khẩn thậm chí mang theo một tia mê mang: “Tử Phòng, bổn vương lúc này là rút kinh nghiệm xương máu, muốn thực sự mở mang tầm mắt. Nhưng bổn vương chữ to không biết mấy chữ, kế tiếp rốt cuộc nên làm thế nào, trong lòng thật sự không có căn cứ. Ngươi dạy bổn vương, bổn vương nên làm thế nào mới có thể uy nghiêm thiên hạ như Thủy Hoàng?”

Trương Lương ngồi dậy, nhìn vẻ mặt ham học hỏi như khát nước của Lưu Bang, khóe miệng lại hơi gợi lên một nụ cười cao thâm khó đoán.

“Hán Vương muốn biết kế tiếp nên làm thế nào?” Trương Lương chậm rãi phun ra tám chữ, “Ngài chỉ cần tiếp tục làm Hán Vương du côn của ngài là được.”

Lưu Bang sửng sốt, lông mày tức khắc nhíu chặt, đầy mặt khó hiểu: “Tử Phòng, ngươi nói vậy là ý gì? Bổn vương đã nói muốn quyết tâm sửa đổi lỗi lầm, sao ngươi còn bảo bổn vương đi làm tên vô lại du côn đó?”

Trương Lương hơi mỉm cười, trong mắt lóe lên sự cơ trí và giảo hoạt của mưu thánh đỉnh cấp: “Hán Vương, đây là thuật khinh địch. Người trong thiên hạ đều biết ngài là tên đồ đệ phố phường không có chí lớn, ngay cả Hạng Võ cũng coi thường ngài như vậy. Nếu ngài trải qua trận này, đột nhiên trở nên uy nghiêm túc mục, kỷ luật nghiêm minh như Thủy Hoàng Đế, Hạng Võ tất sẽ kinh giác ngài đã trưởng thành, đến lúc đó, đại quân thiết huyết cuồn cuộn không dứt của Tây Sở sẽ không tiếc bất cứ giá nào để bóp chết ngài tại Huỳnh Dương.”

Trương Lương tiến lên một bước, giọng ép xuống cực thấp, từng chữ như châu ngọc: “Cho nên, ngài trong lòng biết mình phải đi con đường của Thủy Hoàng, thế là đủ rồi. Nhưng trong mắt người ngoài, trong mắt Hạng Võ, ngài vẫn phải là tên vô lại Lưu Quý đánh bại trận sẽ kêu trời khóc đất, thấy mỹ nhân sẽ chảy nước miếng, động một chút là chửi ầm lên. Đừng để địch nhân biết ngài đã trưởng thành. Chỉ có như thế, chúng ta mới có thể tại vũng bùn Huỳnh Dương này, sống sờ sờ háo chết vị Tây Sở Bá Vương không ai bì nổi kia.”

Lưu Bang nghe xong, đứng tại chỗ ngẩn người hồi lâu. Sau đó, sự mê mang trong mắt hắn tan biến từng chút một, thay vào đó là một tia u quang âm chí mà mừng như điên như ác lang.

“Ha ha ha… Hảo một thuật khinh địch!” Lưu Bang ngửa mặt lên trời cười to, nụ cười đó lại mang theo vẻ càn quấy vô lại ngày xưa, nhưng đôi mắt kia lại lạnh như đao, “Tử Phòng à Tử Phòng, ý xấu trong bụng ngươi thật sự còn nhiều hơn lão tử! Được, vậy bổn vương liền tiếp tục làm Hán Vương địa phương bĩ!”

Sáng sớm Huỳnh Dương, mồi lửa Đại Hán không tắt, ngược lại lấy một cách thức ẩn nấp hơn, trí mạng hơn, điên cuồng phát sinh trong vũng bùn.

---

Dư uy triều hội Bành Thành vẫn còn đó, một trận lũ lụt không thấy khói thuốc súng đã điên cuồng đảo ngược trong bóng tối thiên hạ như thủy triều rút.

Nhờ vào đạo pháp lệnh thu nhập từ thuế tự cho là thông minh của Bá Vương, phản ứng của Triệu gia Hán Trung nhanh đến mức khiến người ta sởn tóc gáy. Không đầy 10 ngày, các hiệu buôn Triệu gia trong bụng các lộ chư hầu thiên hạ đồng loạt đóng cửa từ chối tiếp khách, đình công cắt nguồn cung.

Nhưng quỷ dị là, cửa sau của những cửa hàng trải rộng các quốc gia kia vẫn mở rộng. Hắc Binh Vệ và các đại chưởng quầy ẩn nấp khắp nơi, không những không nhả ra một hạt gạo, một đồng tiền muối, ngược lại mang theo tài lực thông thiên phú khả địch quốc, không kể đại giá mà thu mua tư muối, gang và lương thực trên thị trường.

Hàng trăm hiệu buôn trải rộng thiên hạ này, tại thời khắc này, hoàn toàn hóa thân thành cự thú nuốt vàng giấu trong bụng các chư hầu quốc, một mặt điên cuồng hút cạn quân nhu kế an thiên hạ trên thị trường, một mặt xé lẻ ra. Vô số đoàn xe phủ vải dầu khổng lồ, những chiếc giang thuyền chở đầy muối tinh và gang, ngày đêm kiêm trình bay nhanh về phía tây.

Rất nhiều quân nhu lương thảo, nhóm đầu tiên được tinh chuẩn tá xuống trong thành Huỳnh Dương nơi Lưu Bang lui giữ, sau đó cuồn cuộn không dứt áp tiến Hàm Cốc Quan, đổ vào Quan Trung và Hán Trung.

Chỉ vào không ra, chỉ độn không bán. Chở đi một xe, liền điên cuồng cắn một miếng. Hạng Võ và các lộ chư hầu còn đang chờ Triệu gia ngao cạn của cải, lại không biết mạng lưới trao đổi vật tư trong khu vực kiểm soát khắp thiên hạ đã bị trận “Tây đưa nước lũ” minh khai ám tụ này cắt đứt, sinh sôi rút cạn hòn đá tảng của đế quốc!

Mà lúc này, lui giữ Huỳnh Dương, trên danh nghĩa chỉ còn mấy chục kỵ tùy tùng, phản kích của Lưu Bang lại vừa vô lại vừa tinh chuẩn.

Một phong quốc thư với lời lẽ cực kỳ thô bỉ, khí thế hung hăng mắng nhiếc, được Lưu Bang đóng đại ấn, đường hoàng gửi bản sao cho tất cả chư hầu trong thiên hạ cùng Hạng Võ:

“Hạng Võ tiểu nhi! Lúc trước tôn Sở Hoài Vương làm Nghĩa Đế chính là ngươi, tôn xong rồi, vừa quay đầu lại liền phái chó dữ bên cạnh mình chặn giết Nghĩa Đế cũng là ngươi!

Ngươi hiện giờ luôn miệng nói Nghĩa Đế chết bởi bọn cướp sông, ngươi lừa gạt ai? Ngươi cho rằng người trong thiên hạ đều là kẻ mù hay sao? Ngươi một bên làm trò hành thích vua, lại còn muốn dựng đền thờ nhân nghĩa!

Bổn vương hôm nay đánh cuộc với ngươi, ngươi có dám đến trước mộ Nghĩa Đế bày hương án, trước mặt chư hầu thiên hạ quỳ xuống thề rằng cái chết của Nghĩa Đế không liên quan đến ngươi không? Ta cá là tên tặc tử như ngươi tuyệt đối không dám! Bởi vì vụ án đại nghịch bất đạo này, chính là do ngươi Hạng Võ làm! Ngươi nếu thật sự dám thề, lão tử từ nay về sau không gọi Lưu Bang nữa, đổi sang họ Hạng với ngươi!”

Trong cung điện Bành Thành, Hạng Võ vò nát phong quốc thư này, đôi mắt kép lóe lên vẻ hung bạo điên cuồng. Nhưng đối mặt với ánh mắt hồ nghi của chư hầu, vị Bá Vương vốn sĩ diện chỉ đành nghiến răng, cố tỏ ra trấn định mà hừ lạnh: “Lưu Bang là kẻ vô lại, chỉ biết chửi đổng như đàn bà mà thôi. Lời đồn dừng ở bậc trí giả, bổn vương khinh thường tranh cãi miệng lưỡi với hạng người phố phường này!”

Thế nhưng, đằng sau phong quốc thư “chửi đổng” ấy, còn bí mật đính kèm một phong mật thư gửi tới Triệu phủ ở Hán Trung.

Thư do chính tay Lưu Bang viết cho đại đông chủ Triệu thị là Doanh Chính, nét chữ xiêu vẹo, thái độ lại thấp hèn tới tận bụi trần: “Lần trước ở Hán Trung, Lưu Quý vô tri, có nhiều đắc tội với Triệu đại đông chủ. Nay kinh qua đại bại ở Bành Thành, mới biết đông chủ nhìn xa trông rộng. Ân đức lần này, Lưu Quý suốt đời khó quên, đợi ngày sau trở về Hán Trung, nhất định sẽ tự mình tới cửa, chịu đòn nhận tội!”

Trong thư phòng tại Hán Trung, ngoài cửa sổ trúc xanh lay động.

Mộc Hi xem xong phong mật thư, trong lòng ngũ vị tạp trần. Trong thư, Lưu Bang ngôn từ khẩn thiết nói muốn “chịu đòn nhận tội”, phảng phất như một quân tử thực sự hiểu ra và quyết tâm sửa đổi lỗi lầm.

Nhưng là người đến từ tương lai, Mộc Hi nhìn nét chữ xiêu vẹo trên thư, trong đầu lại hiện lên hình ảnh Lưu Quý trong lịch sử, kẻ vì chạy trốn khi đại bại ở Bành Thành mà trên chiếc xe ngựa xóc nảy đã nhẫn tâm mấy lần đá chính con đẻ của mình xuống xe.

Lịch sử sẽ không ghi lại những đêm khuya sám hối của Lưu Bang ở Huỳnh Dương, nhưng lại ghi chép rành mạch bản tính ích kỷ và lưu manh của hắn.

Mộc Hi từ đầu đến cuối không hề nhắc tới chuyện kinh thế hãi tục này với Doanh Chính. Nàng chỉ chống cằm, nhìn Doanh Chính đang đề bút phê duyệt bên cạnh, khẽ mỉm cười: “Vị Hán Vương này, xem ra đã thực sự mở mang tầm mắt, hiểu được đạo lý co được dãn được. Cũng không biết…… lần rút kinh nghiệm xương máu này của hắn, rốt cuộc có thể tiến bộ được bao nhiêu phần?”

Doanh Chính dừng bút lông trong tay, ánh mắt thâm thúy dừng trên bức thư “chịu đòn nhận tội” kia, không tỏ thái độ mà nhàn nhạt gật đầu: “Cứ chờ xem. Kẻ có thể cắn xé một miếng thịt từ trong tuyệt cảnh, mới xứng đáng làm đối thủ của Hạng Võ.”