Chương 242: Đình trung phong mang liệt Hán bạch, hạng trung ám thỉ kinh mộ nha (một)

Hạ Bôn sở dĩ lựa chọn trực tiếp ngả bài, không cất giấu, nói cho Tiểu Hoàng Đế chính mình cùng Tào Tháo quan hệ, kỳ thật là muốn nói với Tiểu Hoàng Đế: ngừng lại, đừng làm gì nữa, đừng cản trở ta giúp Mạnh Đức bình định thiên hạ, đừng cản trở ta về hưu. Ta đã hứa với Chiêu Cơ, mười năm thu phục hết thảy, sau đó sẽ mang cô ấy về hưu. Lúc đó ta mới ba mươi sáu, bảy tuổi, sống thêm mười năm, đến bốn mươi sáu, bảy tuổi rồi nằm xuống, lần xuyên qua này cũng không uổng. Có câu nói thế này: người lười nếu đột nhiên trở nên chăm chỉ, nhất định là vì muốn lười hơn nữa. Ví dụ một tác giả vốn lười, ngày thường viết sáu ngàn chữ là đủ báo cáo công việc, bỗng dưng một ngày gõ mười tám ngàn chữ — hắn không phải đột nhiên chăm chỉ, mà là để hai ngày sau không cần viết nữa, có thể mang theo nhiệt ba, na trát cùng phỉ đi dạo phố. Hạ Bôn cũng vậy. Hắn và Tào Tháo là huynh đệ kết nghĩa, Tào Tháo chính là chiếc ô lớn nhất bảo vệ hắn trong loạn thế này. Vì thế, hắn muốn giúp Tào Tháo bình định thiên hạ — càng nhanh càng tốt. Dù đã hứa với Chiêu Cơ là mười năm, nhưng nếu chín năm đã xong, chẳng phải là đã “đánh cắp” được một năm từ trời cao sao? Vì thế, kẻ lười biếng này, người vốn chẳng tranh giành gì, lại muốn trong triều đình đóng vai Lưu Hiệp, xé toạc mọi lớp khăn che mặt dịu dàng, lột ra những chiếc nanh sắc lẹm nhất. Mỗi câu nói tàn nhẫn, mỗi lần bác bỏ không thương tiếc, thậm chí cố tình chọc giận Thiên Tử và các lão thần nhà Hán, đều như một nông phu cần mẫn cày ruộng — hắn muốn lật hết mọi “cỏ dại” và “đá cứng” tiềm ẩn, phơi chúng dưới ánh mặt trời. Hoặc chết héo, hoặc hiện hình — miễn sao không còn chỗ nảy sinh lan tràn trong bóng tối, cản trở kế hoạch “trồng trọt” của hắn. Sớm dẹp tan phiền toái, sớm làm kẻ đáng chết tuyệt vọng, sớm khiến người nhận ra thực tế — như vậy, hắn mới có thể sớm công thành thân thoái, sớm mang theo Chiêu Cơ, thực hiện giấc mơ “xây nhà giữa cảnh đẹp, không nghe tiếng xe ngựa”. Trong đình hóng gió, Lưu Hiệp và Hạ Bôn đối diện ngồi. Lưu Hiệp nhìn Hạ Bôn, giọng điệu bình thản, như vừa thoát khỏi cơn thịnh nộ.

“Hạ ái khanh, hôm nay lời nói của ngài, tuyên truyền giác ngộ. Nhưng trẫm… trẫm rốt cuộc nên tự xử thế nào?”

Hạ Bôn trầm mặc một lát, bỗng ngước mắt nhìn thẳng vào Lưu Hiệp — nói thật, đây là hành vi vô lễ, thần coi quân là đại kỵ, nhưng Lưu Hiệp dường như chẳng để ý.

“Bệ hạ,” Hạ Bôn chậm rãi mở miệng, “thần mạo muội xin hỏi: nếu Đại Hán nhất định phải diệt, ngài mong nó diệt trong tay ai?”

Lưu Hiệp cười khổ: “Hạ ái khanh… sao lại hỏi câu này? Trẫm… trẫm là Thiên Tử nhà Hán, sao lại nguyện thấy xã tắc sụp đổ?”

“Nếu… Đại Hán thật sự không thể cứu vãn?” Hạ Bôn giọng không cao, “Khi Đổng Trác loạn chính, bệ hạ có từng nghĩ đến điều này?”

“Khi Lý Giác, Quách Tị gây họa Trường An, bệ hạ và công khanh gần như đói đến chết, bệ hạ có từng nghĩ đến điều này?”

“Bệ hạ, từ khi Khăn Vàng nổi loạn, thiên hạ Đại Hán đã vỡ nát.”

“Bệ hạ thật sự cho rằng, chỉ cần mang danh ‘Thiên Tử nhà Hán’, thì non sông rách nát sẽ tự lành, hổ rình mồi sẽ quay đầu bái phục sao?”

“Giờ phút này, thần vẫn hỏi câu ấy: nếu Đại Hán nhất định phải diệt, không còn cơ hội chuyển biến, ngài mong nó diệt trong tay ai?”

Lưu Hiệp im lặng, muốn phản bác, muốn mắng Hạ Bôn đại nghịch bất đạo, nhưng không nói nên lời.

“Bệ hạ nếu không muốn trả lời, thần… xin đổi cách hỏi.” Hạ Bôn hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt như búa đập, “Nếu Đại Hán rốt cuộc không giữ được, bệ hạ nguyện nó diệt trong tay một kẻ anh hùng có thể nhanh chóng kết thúc loạn thế, mang lại bình an cho bá tánh — dù người ấy ‘anh danh không tốt’? Hay nguyện nó diệt trong cảnh cát cứ kéo dài, chiến tranh vô tận, nhân họa triền miên, cuối cùng bị một kẻ giặc cỏ vô danh hay giày sắt ngoại tộc giẫm nát?”

Hạ Bôn nói đến đây, nhớ lại kiếp trước những cảnh tượng Minh - Thanh: Dương Châu mười ngày! Gia Định tam đồ! Giang Âm tám mươi mốt ngày! Đại Đồng tàn sát dân thành! Lưu đầu không lưu tóc, lưu tóc không lưu đầu! Người Hán ngay cả y phục nhà Hán cũng không biết, khi Hồng Tú Toàn khởi nghĩa Kim Điền, chỉ có thể kết hợp trang phục hí khúc, biểu tượng tôn giáo và yếu tố tự thiết kế, sáng tạo ra một hệ thống phục sức độc đáo. Những hình ảnh ấy hiện lên trong đầu Hạ Bôn, giọng hắn không khỏi trầm trọng hơn.

“Bệ hạ, thần xin nói thẳng.

Nếu Đại Hán còn có thể cứu, dù chỉ còn một tia sinh cơ, bệ hạ muốn phấn đấu, dù chín chết nhất sinh, thần… dù không ủng hộ, vẫn kính bệ hạ là người có tâm huyết, là huyết mạch Cao Tổ, là hậu duệ Lưu gia tốt lành. Như vậy, bệ hạ cứ tự do lăn lộn, giãy giụa — thần thậm chí có thể thờ ơ, xem bệ hạ có thật sự tạo ra kỳ tích hay không.”

Hạ Bôn đột ngột chuyển giọng:

“Nhưng! Nếu Đại Hán đã vỡ nát, như đống sụp đổ sắp tan (ghi chú: Ta tưởng viết ‘cao lâu sắp sụp’, nhưng nhiệt ba nhắc — từ này không tồn tại thời Đông Hán. Ôi, nhiệt ba của ta thật lợi hại), nguy như chồng trứng, kỷ cương tan tành! Trong tay bệ hạ, không binh! Không lương! Không tiền! Không thực phẩm! Bên người ngoài mấy kẻ trung nghĩa nói suông, tay trói gà còn không chặt, tự bảo vệ mình còn khó, còn có gì nữa?”

“Bệ hạ trông chờ ai cứu Đại Hán? Những chư hầu đang tranh công phạt lẫn nhau? Hay những kẻ đã bị loạn thế làm mờ lòng, chỉ cầu sống tạm bợ?”

Hạ Bôn nhìn mặt Lưu Hiệp càng ngày càng tái nhợt, giọng chậm lại. Hôm nay dỗ đứa trẻ này quá sức, hắn cũng hơi không đành lòng.

“Vì thế, thần mới hỏi bệ hạ câu ấy: nếu Đại Hán không thể cứu, nhất định phải diệt, thì chẳng bằng để nó diệt trong tay một anh hùng. Đó là việc cuối cùng bệ hạ — với tư cách Thiên Tử nhà Hán — có thể làm vì thiên hạ thương sinh, vì tổ tiên Lưu thị, vì trách nhiệm cuối cùng.”

“Khi gặp tổ tiên, bệ hạ có thể nói: ‘Con bất hiếu đã tận lực’ — dù mất giang sơn, nhưng bảo vệ được bá tánh!”

Lưu Hiệp im lặng, bỗng ngẩng đầu nhìn Hạ Bôn:

“Hạ ái khanh, ngài thật thẳng thắn.”

Hạ Bôn buông tay:

“Thần xưa nay vẫn thế.”

“Trẫm không cam lòng.” Lưu Hiệp cũng không né tránh.

“Thần biết.” Hạ Bôn mỉm cười, như đã đoán trước đáp án, “Nhưng… bệ hạ, không cam lòng là thứ vô dụng nhất trên đời. Không ăn được, không mặc được, không dùng được, khi đao kiếm giáng xuống, cũng chẳng cản nổi lưỡi đao. Tác dụng duy nhất của nó… có lẽ chỉ là khiến người mang nỗi ‘không cam lòng’ ấy, sau khi đập đầu chảy máu trong hiện thực, thêm một tầng đau khổ vô vị.”

Lưu Hiệp ngơ ngác. Hắn không ngờ Hạ Bôn lại phủ nhận thẳng thừng cảm xúc cuối cùng của mình.

“Vậy trẫm… ngay cả tư cách không cam lòng cũng không có sao?” Giọng Lưu Hiệp run run, mang theo chút ngang bướng của thiếu niên.

“Có, đương nhiên là có.” Hạ Bôn giọng dịu lại, nụ cười vẫn trên môi, “Bệ hạ có thể không cam lòng, có thể phẫn nộ, có thể đêm không ngủ, có thể nguyền rủa mọi người trong cung tường.”

Nói xong, Hạ Bôn ngừng lại, nhìn chăm chú vào Lưu Hiệp, chờ phản ứng.

Lưu Hiệp sửng sốt. Hạ Bôn… đã nói xong? Sao lời lại đột ngột im bặt thế này?

(tấu chương xong)