Chương 207: Thiên tử tháp tiền giác võng la, quốc trượng cung ngoại giải thánh tâm

Trở lại tẩm cung, Lưu Hiệp phát hiện Đổng Quý phi chưa ngủ, vẫn ngoan ngoãn nằm đó, ánh mắt mong chờ nhìn hắn.

“Sao còn chưa ngủ?” Lưu Hiệp nở nụ cười tươi, “Trẫm chẳng phải bảo ngươi ngủ trước sao?”

Hắn vừa nói, vừa ngồi xuống mép giường, một tiểu thái giám hầu hạ quỳ gối bên chân, cởi giày cho hắn.

Đổng Quý phi ôm lấy eo Lưu Hiệp: “Bệ hạ giận rồi.”

Lưu Hiệp vẫn cười: “Trẫm làm sao có thể giận? Ngươi không ngủ, chắc chắn là đang đợi trẫm, trẫm vì sao phải giận?”

“Là phụ thân chọc bệ hạ giận.” Đổng Quý phi tiếp tục, “Thần thiếp ở bên bệ hạ sớm tối, thần thiếp cảm nhận được bệ hạ vui hay buồn.”

Lưu Hiệp nằm xuống, động tác chợt ngừng, nháy mắt.

Đúng vậy, ở Trường An lúc ấy, là Phục Hoàng hậu và Đổng Quý phi ngày đêm ở bên cạnh hắn—người được gọi là cửu ngũ chi tôn.

Nói cho cùng, Lưu Hiệp cũng chỉ là một thiếu niên mười mấy tuổi. Hắn cũng cần người an ủi khi yếu đuối nhất.

Hắn có thể giả vờ mạnh mẽ trước Đổng Trác, Lý Giác, Quách Tị… nhưng lại gỡ bỏ phòng bị trước người nằm bên gối.

Lưu Hiệp ôm Đổng Quý phi, nằm xuống:

“Không có gì. Trẫm cho phụ thân ngươi làm một việc, hắn làm… không thật sự tốt, trẫm chỉ nhắc nhở vài câu.”

“Phụ thân trung với bệ hạ, có lẽ… có lẽ hắn có vài việc làm chưa ổn, nhưng lòng trung thành của hắn với bệ hạ, trời đất chứng giám.”

Đổng Quý phi khẽ áp sát, như đang tìm lời lẽ tốt đẹp nhất để biện minh cho cha mình.

“Trẫm biết.” Lưu Hiệp vuốt ve vai Đổng Quý phi, “Trẫm chưa bao giờ nghi ngờ lòng trung thành của phụ thân ngươi.”

Đổng Quý phi nghe ra trong lời hắn sự mệt mỏi, liền không nói thêm gì nữa.

Hô hấp của Lưu Hiệp dần đều, nghe như đã ngủ.

Nhưng trong lòng thiếu niên thiên tử này, vẫn luôn chất chứa một điều.

Tào Tháo hiện nay đối với trẫm càng thêm lễ phép, thậm chí trẫm đưa ra vài điều “quá mức”, hắn cũng đều đáp ứng có căn cứ, có lý do.

Trẫm muốn xuất binh Quan Trung, thu phục Trường An, Tào Tháo chỉ lấy cớ chinh phạt Nam Dương để trì hoãn.

Trẫm muốn tăng chi phí trong cung, Tào Tháo đồng ý.

Trẫm muốn xây thêm cung điện, Tào Tháo cũng đồng ý.

Lưu Hiệp rất rõ: Tào Tháo hoàn toàn có thể mang binh xông vào tẩm cung, đạp lên bàn trẫm, nhìn từ trên cao, buộc trẫm ngoan ngoãn nghe lời.

Đổng Trác, Lý Giác, Quách Tị… chẳng phải đã từng làm vậy sao?

Nhưng chính vì Tào Tháo không làm vậy, Lưu Hiệp càng rõ—Tào Tháo chính là kẻ tiếp theo của Đổng Trác.

Không, hắn còn đáng sợ hơn Đổng Trác, bởi vì người này… hắn không thể đoán được.

Mỗi lần triều hội, Tào Tháo đều đứng nghiêm túc ngoài cửa Tư Mã, cùng các quan chờ đợi, vào điện còn cởi kiếm, bỏ giày.

Trong triều, bất kỳ việc gì, Tào Tháo đều lễ nghĩa đầy đủ, tiến thoái có phép, lời lẽ cung kính.

Chính vì vậy, nỗi bất an trong lòng Lưu Hiệp càng ngày càng mãnh liệt.

Đổng Trác, Lý Giác, Quách Tị… là sói lang trắng trợn, tham vọng viết rõ trên mặt, bạo hành rõ ràng.

Họ chẳng hề kiêng nể thiên tử, quan lại nhìn họ như thế nào?

—Đúng, lão tử chính là hán tặc, sao?

Lão tử ngủ trong hoàng cung, ngủ trên long sàng hoàng đế, ngủ với cung nữ, sao?

Nếu không phải vì ngươi còn nhỏ, chẳng kính nể, tiểu hoàng đế này còn phải đến đẩy mông lão tử!

Lão tử có binh! Không phục thì chết!

Tào Tháo đâu? Hắn dùng lễ nghĩa chu toàn dệt nên một tấm lưới vô hình, giam chặt Lưu Hiệp – vị thiên tử – trong chiếc lồng “tôn quý”. Hắn cho đó là cẩm y ngọc thực, là vẻ ngoài tôn vinh. Hắn cướp đoạt chính là quyền lực, là tự do, là tất cả những gì một vị thiên tử chân chính đáng có.

Lưu Hiệp nhẹ nhàng trở mình, tránh làm tỉnh giấc Đổng Quý phi bên cạnh. Hắn trợn tròn mắt, nhìn mờ mờ đỉnh trướng trong bóng đêm. Hắn lại nghĩ đến lời đề nghị “tạm hoãn” xuất binh Quan Trung của Tào Tháo lúc trước. Tào Tháo không hề quát lớn lạnh lùng, cũng không như Đổng Trác, Lý Tặc, Quách Tỵ dùng kiếm uy hiếp. Hắn chỉ lặng lẽ liệt kê: Viên Thuật ở Nam Dương đe dọa, hai châu duyên dính cần ổn định, lương thực vận chuyển khó khăn… từng điều, từng việc, từ từ, hợp tình hợp lý, khiến người ta không tìm ra nửa điểm sơ hở, lại vô hình hóa tan biến ý đồ của Lưu Hiệp. Cuối cùng, Tào Tháo còn khom người nói: “Khi Nam Dương bình định, căn cơ củng cố, thần nhất định sẽ đích thân dẫn đầu, thu hồi Tây Kinh, nghênh đón tông miếu về lại…” Lời ấy nói thật đẹp! Thật đẹp biết bao! Nhưng Lưu Hiệp biết, sau cái “khi Nam Dương bình định” ấy, Tào Tháo nhất định sẽ còn có lý do khác; ngày “thu hồi Tây Kinh” ấy, vẫn xa vời không hẹn. Nghĩ đến những điều đó rối bời, Lưu Hiệp từ từ chìm vào giấc ngủ.

Bị trục xuất khỏi cung Đổng Thừa, còn lại là con đường dọc theo cung điện, nơi có thể thấy rõ những vệ sĩ Vũ Lâm được Tào Tháo bố trí. Dùng cái đầu thông minh của mình, hắn vạch ra một kết luận:

*Bệ hạ bị bức! Ta là trung thần, bệ hạ yêu quý ta, bệ hạ tin tưởng ta! Hôm nay bệ hạ khác thường như vậy, nhất định là bị Tào Tháo dùng cách nào đó uy hiếp! Bệ hạ vì bảo vệ ta, mới bất đắc dĩ diễn trò này cho ta xem! Những vệ sĩ Vũ Lâm trong cung này chính là bằng chứng tốt nhất! Chúng… chúng đều là gián điệp của Tào Tháo, bằng chứng kiểm soát thiên tử!*

Ý niệm ấy như ngọn lửa rừng, nhanh chóng lan tỏa trong lòng Đổng Thừa, chớp mắt thiêu rụi toàn bộ nỗi phẫn uất và sứ mệnh của hắn. Không biết hắn đã châm ngòi gì, nhưng càng nghĩ, hắn càng thấy phán đoán của mình hợp lý đến hoàn hảo.

Những lời trách mắng tưởng chừng nghiêm khắc của bệ hạ, giờ đây trong lòng hắn đều biến thành những ám chỉ bất đắc dĩ. Ánh mắt bệ hạ lóe lên thoáng chút mệt mỏi và thất vọng, cũng trở thành bằng chứng hùng hồn của một người đang lâm nguy.

*“… Nếu ngươi thật sự còn nhớ chút tình quân thần, hãy nhớ kỹ lời trẫm nói hôm nay, giữ gìn bản thân, đừng để trẫm, cũng đừng để con gái ngươi, gánh lấy tai họa ngập đầu…”*

Lời của Lưu Hiệp vang lên trong đầu Đổng Thừa. Hắn tinh tế suy ngẫm từng chữ, từng biểu cảm, từng cử chỉ, từng ánh mắt khi Lưu Hiệp nói ra những lời ấy. Hắn thậm chí còn nhớ lại âm điệu, nhịp thở khi bệ hạ nói.

*Tình quân thần… Đúng rồi! Bệ hạ bảo ta phải nhớ đến tình quân thần!*

Đổng Thừa đột nhiên dừng bước, xúc động đến run rẩy.

Bệ hạ đây là đang nhắc nhở ta! Đổng Thừa trong lòng cuồng hô: Bệ hạ bề ngoài trách cứ ta, thực chất là dùng “quân thần chi tình” đánh thức ta, khiến ta đừng vì lần trách cứ này sinh tâm oán hận, càng phải ghi nhớ bổn phận thần tử, tiếp tục vì quốc gia phân ưu! Đến câu “Đừng nữa đưa tới tai họa ngập đầu…” Đổng Thừa như nuốt lời, ánh mắt càng ngày càng sáng. Đây không phải cảnh cáo, đây là nhắc nhở! Là Bệ hạ dưới sự giám sát của Tào Tháo, có thể cho ta lời nhắc nhở rõ ràng nhất! Hắn đang nói với ta, tình thế hiện tại cực kỳ nguy hiểm, Tào Tháo có thể bất kỳ lúc nào ra tay với ta! Quân nhục, thần chết! Quân nhục, thần chết! Thiên tử bị tên tặc Tào khinh nhục như thế, ta — thần tử trung thành của Đại Hán — nhất định phải cùng tên tặc Tào thế bất lưỡng lập!…

“Hắn liền như vậy từ trong cung đi ra, một đường đi, một đường lải nhải, khi thì khóc, khi thì cười?” Tuân Úc nghe người tới bẩm báo, không tin nổi đường đường Xa Kỵ Tướng Quân lại ngu xuẩn đến thế.

“Tuân lệnh quân, việc này có nên truyền tin đến chủ công trong quân không?” Người báo tin chính là Sử Hoán, cũng là tâm phúc của Tào Tháo, lần này được phái lưu thủ Hứa Đô. Trước kia phụ trách cảnh giới hoàng cung, sau khi Tào Nhân theo quân xuất chinh, Sử Hoán đảm nhiệm chức Trung Quân Giáo Ngự, tạm thời kiêm nhiệm chức cảnh vệ hoàng cung.

Tuân Úc giơ tay: “Không cần. Đổng Thừa ngu xuẩn, không biết lượng sức. Việc nhỏ thế này, dù chủ công có biết, cũng chỉ nói một câu: ‘Nhảy nhót như hề, có đáng để nói đến đâu?’ Ngược lại làm phiền lòng chủ công khi dụng binh Nam Dương.”

Sử Hoán vẫn lo lắng: “Nhưng Đổng Thừa dù sao cũng là Xa Kỵ Tướng Quân, quốc trượng tôn sư. Nếu hắn thật sự ở Hứa Đô gây ra chuyện gì…”

Tuân Úc nhàn nhạt cười: “Chủ công trước khi đi, đã an bài Hứa Đô trong ngoài chu đáo. Hoàng cung có ngươi, thành phòng có Mã Bá Ninh, chính vụ có ta. Hắn Đổng Thừa, chẳng nổi lên được một gợn sóng. Ngươi tăng người canh gác, theo dõi chặt Đổng phủ cùng những người ra vào, đừng động dây rung rừng là được.”

Sau khi Sử Hoán lui ra, Tuân Úc suy nghĩ ngổn ngang, vẫn cảm thấy cần phải bàn với Hạ Bôn một chút. Hắn lo nhất là Đổng Thừa nhảy nhót lung tung, khiến khoảng cách giữa Thiên Tử và Tào Tháo nảy sinh vết nứt không thể hàn gắn. Bởi vì hiện nay triều đình ổn định, phần lớn nhờ vào sự thấu hiểu ngầm giữa Thiên Tử và Tào Tháo — thứ “ý hợp” không nói ra lời. Nếu cái cửa giấy ấy bị tên ngu dốt Đổng Thừa đâm thủng, cục diện sẽ trở nên vô cùng nan giải. Đại Hán hiện nay đã vỡ nát, Tuân Úc cần bảo đảm Tào Tháo có thể toàn tâm toàn ý đối ngoại chinh phạt, chứ không phải tốn sức đối phó với những cuộc đấu đá ngu xuẩn trong Hứa Đô. Nghĩ đến đây, hắn không do dự, đứng dậy liền hướng phủ Hạ Bôn đi. (Tấu chương xong)