Chương 209: Tuân lệnh quân ưu phẫn thức trá, Lưu hoàng thúc trầm trước biện gian

Chinh phạt Nam Dương, Tào Quân đại doanh. Tào Tháo nhận được thư mật của Hứa Đô, nhìn một hồi, cười khẽ. Văn Nhược, vẫn còn mềm lòng. Tào Tháo đem tờ thư lụa gấm gấp lại, đặt vào chậu than, nhìn ngọn lửa bốc lên, sắc mặt chốc lát âm trầm, nhưng ngay sau đó lại nở nụ cười. Văn Nhược này, còn đi tìm Hạ Bôn thương nghị… Hắn cho rằng Hạ Bôn là cái gì hảo đông… Khụ khụ, ha hả. Trước khi Hí Chí Tài qua đời, ông để lại rất nhiều thư mật cho người trong Tào doanh, riêng phong thư giao cho Hạ Bôn, hoàn toàn là di nguyện tương lai của ông. Phong thư giao cho Tào Tháo, lại là đánh giá khách quan nhất của Hí Chí Tài về mọi người trong Tào doanh—bao gồm cả Hạ Bôn. Hí Chí Tài nói với Tào Tháo: “Tật Chi khác với tất cả mọi người. Hắn trung thành không phải với chủ công, mà là với tình nghĩa giữa chủ và tôi. Dùng Tật Chi một lần, là chủ công đưa ra mưu kế, hoạch định phương lược—chính là tình nghĩa ấy. Vì thế, dù chủ công một ngày nào đó trở thành Đổng Trác thứ hai, Tật Chi cũng sẽ không do dự đứng bên cạnh ngài, bày mưu tính kế đến giây phút cuối cùng.” Điều này cũng hợp với lời Hạ Bôn từng nói với Tào Tháo đêm đó: “Ngươi là Tào tặc hại nước hại dân, ta Hạ Bôn quan hệ chặt chẽ với ngươi, ta lại có thể là cái gì thứ tốt?”—lời nói không mưu mà hợp. Kẻ hiểu được Tật Chi, chỉ có Hí Chí Tài. Cũng vậy, Hí Chí Tài trong thư rõ ràng nói với Tào Tháo: Văn Nhược tâm hướng nhà Hán. Năm đó, khi Văn Nhược rời Ký Châu, nam hạ tìm đến Tào Tháo, Tào Tháo thậm chí chưa phải Đông Quận Thái Thú. Nói cho cùng, Tuân Úc đến nhờ Tào Tháo, là vì Tào Tháo đánh Đổng Trác quá đẹp! Một mình truy kích Đổng tặc—đó là khí phách gì! Thiên hạ anh hùng khí, tụ hết nơi Tào Mạnh Đức! Chính vì Tuân Úc tâm hướng nhà Hán, nên ông mới nhìn thấy nơi Tào Tháo một tia ánh sáng cuối cùng của triều Hán đang sụp đổ—hy vọng cứu vãn giang sơn. Tuân Úc đánh cược tài trí và danh vọng của mình, tin tưởng vững chắc rằng người trước mắt—Tào Tháo, dám vì thiên hạ mà hành động—chính là vị thần có thể chấn hưng nhà Hán. Nhưng Hí Chí Tài trong thư cũng mập mờ nhắc nhở Tào Tháo: sự trung thành của Tuân Úc, rốt cuộc chỉ dành cho Tào Mạnh Đức—người có thể giúp nhà Hán. Sự trung thành ấy như lưỡi kiếm hai lưỡi: có thể giúp chủ công dọn sạch lục hợp, nhưng khi lý tưởng trái ngược, nó sẽ quay lại đâm chính chủ. Hiện nay hành động của Tuân Úc ở Hứa Đô đã chứng minh điều đó. Khi Sử Hoán báo cho Tuân Úc tin Đổng Thừa đêm khuya vào cung, Tuân Úc phán đoán Đổng Thừa mưu phản, liền từ chối chuyển tin này cho Tào Tháo—vì không muốn Tào Tháo biết, rồi dùng thủ đoạn cực đoan xử trí Đổng Thừa. Trong loạn thế, “tôn nghiêm nhà Hán” chỉ là một lớp màng mỏng—một mũi đâm là vỡ tan. Khi lớp màng ấy vỡ, sẽ là cảnh máu chảy thành sông… Chính vì thế, Tuân Úc mới tìm đến Hạ Bôn. Trước đây, khi Quan Trung đại hạn, Hạ Bôn khuyên Tào Tháo nghênh đón thiên tử, nói rằng: “Hộ vệ thiên tử, giúp đỡ nhà Hán—đó là đại nghĩa.” Trong mắt Tuân Úc, Hạ Bôn là người quân tử ôn hòa, coi “giúp đỡ nhà Hán” là mục tiêu hành sự—một trung thần đại Hán, một kẻ săn sóc bá tánh, nguyện làm việc thiện. Quan trọng nhất, nếu Tào Tháo thật sự xé rách mặt nạ với thiên tử, thì Hạ Bôn là người duy nhất có thể khuyên Tào Tháo buông đao… Hứa Đô. Tuân Úc dặn Sử Hoán theo dõi Đổng Thừa. Không lâu sau, Sử Hoán lại báo: trong phủ Đổng Thừa có người ra khỏi thành, hướng bắc, lao về Quản Thành. Mật thám ở Quản Thành cũng xác nhận: thấy có người từ nam đến, bí mật gặp Lưu Bị.

Cái này đổng thừa thật sự quá đáng! Hắn có phải đã đi liên lạc Lưu Bị không? Bệ hạ, ngài nhất định phải làm lớn chuyện, gây náo động trời đất mới chịu bỏ qua sao? Ngài nhất định phải xé rách mặt với Tào Tháo mới chịu dừng tay sao? Tuân Úc trung với nhà Hán, nhưng cũng trung với Tào Tháo, nên hắn sẽ không bao giờ cho phép thiên tử và Tào Tháo hoàn toàn bùng nổ xung đột. Phản ứng đầu tiên của Tuân Úc là nghĩ: bệ hạ đã giao cho đổng thừa đi liên lạc Lưu Bị. Rốt cuộc, hắn cũng không tin đổng thừa dám liều lĩnh đến mức ấy, nên ý nghĩ này là hoàn toàn hợp lý.

Ai! Bệ hạ! Bệ hạ ơi! Sao ngài lại hồ đồ đến thế? Khi nhận được tấu báo của Sử Hoán, Tuân Úc đang ăn cơm, hắn ném đũa xuống, lập tức vào cung diện thánh, cần thiết phải nói với thiên tử: nếu giang sơn Đại Hán chia năm xẻ bảy, chỉ có Tào Mạnh Đức mới có năng lực thu gom lại mảnh vỡ núi sông này.

Kết quả, khi Lưu Hiệp nghe tin này, biểu cảm trên mặt còn kinh ngạc hơn cả Tuân Úc.

Ai? Đổng thừa? Đổng thừa phái người đi liên lạc Lưu Bị? Trẫm phái hắn đi?

Lưu Hiệp đột nhiên đứng bật dậy khỏi sập, kinh ngạc lẫn giận dữ: “Trẫm bao giờ đã ban chiếu lệnh ấy cho hắn?”

Tuân Úc trong lòng chìm xuống. Thiên tử phản ứng này, không phải giả…

Hỏng rồi! Đây không phải ý tứ của thiên tử! Đây là đổng thừa tự ý hành động, thậm chí có thể là… giả truyền thánh ý!

Đồ ngu xuẩn!

Tuân Úc tức giận đến ho sặc sụa, lông mày râu đều run lẩy bẩy: “Đổng thừa phái người bắc thượng, tất là đi liên lạc Lưu Bị. Nếu việc này bị Tào công biết được…”

Câu tiếp theo Tuân Úc không nói nữa, nhưng Lưu Hiệp đã hiểu rõ.

Đêm đó, đổng thừa đã vào cung suốt đêm, quả thật từng nói với hắn: “Chỉ cần Lưu Bị nhân cơ hội đánh lén Hứa Đô.”

Nếu đổng thừa thật sự liên lạc Lưu Bị, lấy danh nghĩa thiên tử ra lệnh cho Lưu Bị khởi binh đánh lén Hứa Đô…

Lưu Hiệp nghiến răng, không nói một lời.

Hắn dĩ nhiên bất mãn với Tào Tháo chuyên quyền, nhưng hắn cũng rõ ràng hiện giờ nhà Hán tồn tại chính là nhờ Tào Tháo.

Một khi Tào Tháo cho rằng đây là thiên tử muốn hạ tay với mình, hậu quả…

Lưu Hiệp không dám tưởng tượng.

Chỉ trong chốc lát, Lưu Hiệp đã nghĩ ra đối sách.

“Hắn… hắn muốn hãm trẫm vào tội bất nghĩa, muốn chôn vùi Đại Hán a!”

Thanh âm Lưu Hiệp tràn đầy phẫn nộ:

“Tuân lệnh quân, bây giờ nên làm thế nào? Tào công nếu biết việc này, tất nhiên nổi giận, trẫm… trẫm phải tự xử thế nào?”

Nhìn thiên tử kinh hoảng thất thố, Tuân Úc trong lòng lạnh ngắt…

Quản Thành Lưu Bị, nhận được thư tay của Đổng Thừa, đang ở ngoài thành tuần tra quân doanh. “Ngươi nói……” Lưu Bị nhìn người mang tin, “Thiên tử bị Tào Tháo nhiều cách khinh nhục, thân bị giam cầm, mật chiếu giao cho Quốc Trượng Đổng Thừa, lệnh liên lạc trung thần, khởi binh cần vương, cùng nhau thảo phạt quốc tặc?” Người mang tin quỳ rạp xuống đất, khóc mà thưa: “Đúng vậy! Bệ hạ hiện giờ ở Hứa Đô, cảnh tượng như tù nhân! Tào tặc hung hãn, bệ hạ cùng các quan ăn bữa nay lo bữa mai! Quốc Trượng nói, Hoàng Thúc là trụ cột đế thất, tín nghĩa vang xa bốn biển, trong lúc quốc nạn khẩn cấp, chỉ có Hoàng Thúc mới có thể cứu vãn cơn sóng lớn, gượng dậy nhà Hán! Quốc Trượng đã liên lạc những trung thần ở Hứa Đô, chỉ đợi Hoàng Thúc cờ khởi nghĩa một khi phất lên, lập tức nội ứng ngoại hợp, công kích sườn địch, phục hưng nhà Hán!” Lưu Bị vẫn giữ tỉnh táo, thu lại thư tay của Đổng Thừa, hỏi: “Đã có mật chiếu, hãy đưa ra cho ta xem!” “A?” Người sứ giả ngẩn người, hắn chỉ mang theo một phong thư tay của Đổng Thừa, đâu có mật chiếu. “Mật chiếu ở đâu?” Lưu Bị truy hỏi. “Này…… Mật chiếu…… Mật chiếu ở trong tay Quốc Trượng!” Người sứ giả phản ứng nhanh, “Mật chiếu sự việc trọng đại, Quốc Trượng dám để dễ dàng rời kinh thành sao? Một khi thất bại, đó là đại họa tám đời! Quốc Trượng nói, Hoàng Thúc là người trung nghĩa, thấy thư tay này liền biết thật giả, tất sẽ không nghi ngờ!” Thấy Lưu Bị còn nghi ngờ, người mang tin quỳ xuống liên tục đập đầu, giọng khẩn thiết: “Lưu Hoàng Thúc! An nguy của Bệ hạ, chỉ trong một niệm của Hoàng Thúc!” Lưu Bị trầm mặc. Không có mật chiếu. Đó là vấn đề lớn nhất. Lần trước ở Hứa Đô, Lưu Bị từng gặp Thiên tử, lúc ấy quan hệ giữa Thiên tử và Tào Tháo vẫn hòa hợp, Tào Tháo đối với Thiên tử cũng lễ nghĩa chu toàn, chưa từng vượt quá giới hạn. Đổng Thừa lại nói Tào Tháo khinh nhục Thiên tử…… mới chỉ qua bao lâu? Làm sao lại đột nhiên xuất hiện lời lẽ “Tào Tháo khinh nhục Thiên tử”? Chẳng lẽ ngày đó ở Hứa Đô, ta đều nhìn nhầm sao? Nhưng khi ta gặp riêng Thiên tử, Thiên tử chỉ than thở thời thế gian nan, khuyên ta thân là tông thân hãy vì nước tận lực. Lời lẽ tuy có vẻ kính trọng Tào Tháo, nhưng chưa từng lộ ra nửa phần bị giam cầm, uất ức hay oán hận. Nếu Tào Tháo thật sự hung hãn đến mức giam cầm Thiên tử, ức hiếp hoàng thất, với trí tuệ của Thiên tử, trong hoàn cảnh không người giám sát, sao lại không hề ám chỉ gì với ta – người “Hoàng Thúc”? Không đúng, có âm mưu. (tấu chương xong)