Chương 224: Chủ bộ tham tang lộ mã cước, tiên sinh hiến kế chuyển càn khôn (hai)

Ngày hôm sau, trong phủ Đông Võ Dương. Điểm mão vừa qua, Mã Trung chẳng hề lộ ra chút nhút nhát, thậm chí còn tự tin hơn thường ngày. Điểm mão vừa dứt, Mã Trung nhanh chóng trở về phòng mình, bắt đầu theo công đạo của Lý tiên sinh, sàng lọc những gia tộc hào cường và danh sách viên chức cần xử lý. Theo công đạo của Lý tiên sinh, danh sách phải tinh gọn, tội danh phải thật—ít nhất phải trông có vẻ thật. Nếu tưởng tượng, nếu ngày nào đó phủ quân ra lệnh toàn bộ Đông quận, mọi người đều phải uống một hồ nước tiểu, chính hắn đứng đầu, thì ai sẽ không chút nguyên tắc theo phủ quân uống, ai sẽ uống chậm hơn một chút, ai sẽ chọn không uống? Những lời dạy của Lý tiên sinh quẩn quanh trong đầu Mã Trung. Ông trải tấm thẻ tre, cầm bút, mực treo lơ lửng trên giản, chậm chạp chưa rơi xuống. Nên chọn những ai may mắn này? Gia tộc Từ thị ở Đông quận? Từ thị tổ tiên từng làm quan hai ngàn thạch, căn cơ sâu dày tại địa phương. Trình Dục thi hành đồn điền, truy quét ẩn hộ, Từ gia phản ứng kịch liệt nhất, vừa tối vừa sáng dùng đủ thủ đoạn cản trở. Gia chủ Từ Hoằng từng say rượu nói bậy: “Trình Trọng Đức chẳng qua là một tên quan ác, biết gì là đạo trị quận? Tào công đi xa, xem hắn càn rỡ được bao lâu!” Tốt! Chính là Từ gia! Tội danh định là: cấu kết lưu vong kẻ sĩ, mưu đồ gây rối, lợi dụng cơ hội an trí lưu dân, ngầm chiếm đoạt quan điền, giấu diếm nhân khẩu! Lại như Trần Lưu cũ, công tào Triệu Dời. Người này vốn là thuộc hạ Trương Mạc, sau khi Trần Lưu chi loạn bị dẹp, Triệu Dời đầu hàng Tào Tháo, được Tào Tháo lưu dụng, sau đó về dưới trướng Trình Dục. Người này là người địa phương Đông quận, thường phê bình kín đáo những “người từ ngoài đến” trong tào doanh, lén lút thư từ qua lại với một số cựu đồng liêu bên Trần Lưu. Tốt! Chính là ngươi! Tội danh định là: ám thông với địch cũ, lợi dụng chức quyền xếp nhãn tuyến vào lưu dân, cắt xén lương thảo, mưu đồ gây rối! Còn có thương gia giàu có Ngô gia ở địa phương, dựa vào lợi nhuận muối và sắt, trở thành gia tộc giàu nhất vùng. Trình Dục chỉnh đốn thị trường, bình ổn giá cả, đụng chạm trực tiếp đến căn bản lợi ích của Ngô gia. Thiếu chủ Ngô Khánh từng bị Trình Dục trước mặt đông đảo quan lại trượng phạt vì tăng giá muối, ghi hận trong lòng. Ngô gia lén lút nuôi dưỡng không ít hộ vệ, vượt xa quy định thường lệ. Tội danh định là: tích trữ hàng hóa đầu cơ, nhiễu loạn dân sinh; tích trữ vũ lực riêng, tâm tư khó lường; nhân cơ hội an trí lưu dân, thu mua thợ thủ công khắp nơi, chế tạo khí giới vi phạm lệnh cấm. Tốt! Tốt! Tốt! Chính là Ngô gia! Tội danh định là: tích trữ hàng hóa đầu cơ, nhiễu loạn dân sinh; tích trữ vũ lực riêng, tâm tư khó lường; nhân cơ hội an trí lưu dân, thu mua thợ thủ công khắp nơi, chế tạo khí giới vi phạm lệnh cấm… Mã Trung vừa suy nghĩ, vừa không ngừng viết lên thẻ tre. Thở dài, đây đâu phải là thẻ tre—đây chính là sổ sinh tử của Diêm Vương! Viết ai, người ấy chết, chết cả nhà. Viết xong, Mã Trung đem danh sách cùng tội danh đã sửa sang kỹ lưỡng, giao vào phòng công vụ của Trình Dục, đặt ngay trên đỉnh đống văn thư đang chờ ý kiến phúc đáp. Theo công đạo của Lý tiên sinh, sau khi Mã Trung nộp danh sách, mỗi ngày đều ngồi trong phòng công vụ chờ, đợi phủ quân triệu kiến. Nếu đến giờ tan tầm, lập tức về nhà, ngoan ngoãn ở trong nhà, không đi đâu cả. Mục đích duy nhất là để phủ quân sớm tìm được hắn. Vì Trình Dục mấy ngày nay đi Xương Ấp, Mã Trung buộc phải chờ ông trở về. Những ngày này là khoảng thời gian khó khăn nhất với Mã Trung. Khoảng ngày thứ ba hoặc thứ tư, Mã Trung vừa về đến nhà, theo thói quen canh giữ ở cửa. Những ngày qua, hắn đều ngủ ở cửa, thậm chí còn dọn giường đến gần cửa, khoác áo mà ngủ. “Phanh phanh phanh!” Tiếng đập cửa vang lên. Mã Trung vừa ngủ chưa được bao lâu, mở mắt ra, cố phân biệt nguồn âm thanh. “Phanh phanh phanh!” Tiếng đập cửa lại vang lên, kèm theo tiếng gọi ầm ĩ ngoài cửa. “Mã chủ bộ! Mau mở cửa!” Vừa dứt lời, lại là tiếng đập cửa. Mã Trung ngồi bật dậy, thở dài một hơi, nỗ lực bình tĩnh, rồi đi đến cửa, mở ra. Ngoài cửa đứng vài tên nha dịch, cầm đuốc. Người cầm đầu là lão Ngô, nha dịch ban Đông Võ Dương huyện, vốn quen biết Mã Trung. “Mã chủ bộ, phủ quân gọi ngươi đến nha thự ngay bây giờ!” Lão Ngô sắc mặt dưới ánh đuốc rất nghiêm nghị, giọng nói đầy tin cậy. Mã Trung tim đập rộn, biết Trình Dục đã trở về, và lập tức sẽ gặp hắn. Nói thật, nhanh hơn dự đoán của hắn—điều này chứng tỏ điều gì? Chứng tỏ Trình Dục cực kỳ coi trọng chuyện này, thậm chí có thể đã xem qua bản “Sổ Sinh Tử” mà hắn nộp lên. “Được, được, ta đi ngay.” Mã Trung cố làm giọng bình tĩnh, thậm chí mang chút mệt mỏi vì bị quấy rầy: “Cho phép ta… cho phép ta khoác áo ngoài.” Ông quay người vào phòng, động tác trông bình thường, nhưng chỉ mình ông biết, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Ông cầm áo ngoài phủ thêm, nhân động tác che chắn, hít thật sâu vài hơi, lặng lẽ lặp lại trong đầu những lời Lý tiên sinh dạy: “Đi thôi, lão Ngô.” Làm xong mọi việc, Mã Trung bước ra cửa, nói với nha dịch ban đầu. Đoàn người cầm đuốc, vội vã trong bóng đêm hướng về phủ nha. Trên đường không ai nói lời nào, chỉ có tiếng bước chân dồn dập và tiếng đuốc cháy lách tách. Vào phủ nha, công đường vốn tắt đèn từ sớm, giờ đây đèn đuốc sáng rực. Trình Dục không ngồi ở phòng xử lý công vụ thường ngày, mà trực tiếp ngồi trên chính đường. Hai bên hành lang, vài tên quân sĩ cầm đao đứng nghiêm, không khí ngưng trọng đến mức như có thể đông đặc thành nước. Mã Trung cúi đầu, bước nhanh đến dưới đường, khom người hành lễ: “Hạ quan Mã Trung, bái kiến phủ quân.” Trình Dục không bảo ông đứng dậy, ông liền giữ nguyên tư thế khom người, tim đập như trống trận. Cuối cùng, giọng Trình Dục vang lên từ trên cao: “Mã chủ bộ, ngày hôm trước ngươi nộp công văn, bản quan đã xem qua.” Mã Trung tim căng như dây đàn, vẫn giữ tư thế khom người: “Dạ, phủ quân.” “Ngươi viết trong công văn: Từ gia, Triệu Dời, Ngô gia… cấu kết lưu vong kẻ sĩ, ám thông với địch cũ, tích trữ hàng đầu cơ, tích trữ vũ lực riêng, thậm chí mưu đồ ngầm chiếm quan điền, cắt xén lương thảo, thu mua thợ thủ công, chế tạo khí giới…” Trình Dục dừng lại, từng tội danh đều đọc rõ ràng, thong thả. “Mã Trung à, bản quan hỏi ngươi, ngươi có biết, ngươi tố cáo những người này, là thân phận gì? Việc làm này, lại liên quan đến chuyện gì?” Mã Trung biết, thời khắc then chốt đã đến. Đáp đúng, không chỉ giữ được mạng, thăng chức tăng lương cũng sắp tới. Đáp sai… thì vĩnh biệt thế giới này. Ông đứng dậy, mặt cố nặn ra vẻ đau đớn nhưng kiên quyết, lớn tiếng đáp: “Hồi phủ quân, hạ quan biết! Chính vì biết, nên mới không dám không báo!” “Ồ?” Trình Dục nhìn chằm chằm Mã Trung, cười lạnh một tiếng: “Ngươi… tiếp tục nói, ta đang nghe.” (Tấu chương xong)