Chương 214: Văn Nhược ngộ kế cấp tương vấn, tật chi trang bệnh xảo chu toàn (một)

Đưa Hạ Bôn về nhà xong, Tuân Úc lại đến nha thự xử lý vài việc công vụ. Tối về phủ, theo thói quen ăn cơm, đọc sách, nghỉ ngơi. Trước khi ngủ, Tuân Úc bỗng nhớ lại buổi hôm nay khi chia tay Hạ Bôn—nụ cười thâm trầm, đầy ý vị của người ấy. Khi nhắc đến việc gửi thư khẩn cấp cho Lưu Bị, giọng điệu của Hạ Bôn có chút kỳ lạ. Cảm giác… cứ như có điều gì đó không ổn, nhưng hắn lại không thể nói rõ là chỗ nào. Mang theo nỗi nghi hoặc ấy, Tuân Úc cả đêm không ngủ yên.

Sáng hôm sau, Gia Cát Lượng đến thỉnh an như thường lệ. Tuân Úc liền kể lại chuyện này cho Gia Cát Lượng nghe, muốn xem ông có ý kiến gì không. Gia Cát Lượng nghe xong, thử hỏi nhẹ: “Thưa thầy, học sinh mạo muội xin được hỏi một câu.”

“Hỏi đi.”

Tuân Úc tin tưởng trí tuệ của Gia Cát Lượng—người luôn có những góc nhìn khiến người khác không thể tưởng tượng nổi. Gia Cát Lượng gật đầu, suy nghĩ một chút rồi chọn lời: “Thưa tiên sinh, học sinh muốn hỏi: Tật chi tiên sinh và Lưu hoàng thúc… có từng có mâu thuẫn gì không?”

“Mâu thuẫn?” Tuân Úc suy nghĩ. Tật chi chưa từng gặp mặt Lưu Bị, mà trước đây nghe ông ấy nói về Lưu Bị, đều là lời khen ngợi. Chắc chắn không có mâu thuẫn. Vậy vì sao Gia Cát Lượng lại hỏi thế?

“Khổng Minh, sao ngươi lại hỏi thế?” Tuân Úc hỏi.

“Tật chi tiên sinh chưa từng gặp mặt hoàng thúc, lại còn từng khen ngợi ông ấy là người nhân nghĩa.”

“Ừ?” Gia Cát Lượng khẽ nhíu mày. “Vậy thì tại sao Tật chi tiên sinh lại dùng lá thư ấy, thúc giục Lưu hoàng thúc tiến binh?”

…

Sáng sớm, Hạ Bôn đã cùng Thái Diễm ra khỏi thành, để Đức Thúc ở lại giữ nhà. Hạ Bôn còn mang theo vệ sĩ do Tào Tháo cử, để đảm bảo an toàn tuyệt đối.

Khi Tuân Úc vội vã đuổi đến phủ Quang Lộc Đại Phu, Đức Thúc như đã biết hắn sẽ đến, đứng ngay cửa, lễ phép nói: “Văn Nếu tiên sinh. Ngài đến tìm thiếu gia sao? Ngài đến không khéo rồi—thiếu gia đã cùng thiếu phu nhân ra khỏi thành du ngoạn.”

Tuân Úc sửng sốt: “Ra khỏi thành? Đi đâu?”

Đức Thúc mỉm cười: “Tôi không rõ cụ thể, chỉ biết thiếu gia nói tối nay có thể không về, còn đi đâu thì không nói rõ.”

Tuân Úc mặt trầm xuống. Hạ Tật Chi này—hắn chắc chắn đoán được mình sẽ đến chất vấn, nên đã nhanh chóng mang Thái Diễm trốn đi!

Ngay khi Gia Cát Lượng vạch trần: lá thư của Hạ Bôn trông như khuyên Lưu Bị, kỳ thực là thúc giục ông ta tiến binh, Tuân Úc lập tức hiểu hết thảy.

Thì ra, vì sao Tật Chi nói: “Chiếu thư của Thiên tử gửi đến quân Lưu Bị cũng vô dụng!” Vì sao hắn muốn chính mình viết thư tay!

Chiếu thư là “chính thống”, Lưu Bị dù không tin cũng phải tuân theo, ở yên tại Quản Thành, không dám hành động bồng bột—nếu không, đó là kháng chỉ, mất đại nghĩa.

Nhưng lá thư tay của Hạ Bôn thì khác. Nó viết rõ là giả mạo mệnh lệnh của Đổng Thừa, lại còn giấu đầu lòi đuôi—đặc biệt, Hạ Bôn còn khiến chính Đổng Thừa tự mình mang thư đi.

Theo lời Gia Cát Lượng, lá thư này trông như để minh bạch, nhưng kỳ thực đầy điều kỳ quái. Nếu thật muốn an ủi Lưu Bị, chỉ cần phái người thường, nói rõ ràng, khẩn thiết là đủ—cớ gì phải làm trò “giấu đầu lòi đuôi”? Giấu đầu lòi đuôi, chẳng phải là tỏ ra lo lắng, cố tình che giấu sao?

Quan trọng nhất: Đổng Thừa là ai? Người từng lên án Tào Tư Không, nay lại mang theo “bản nhận tội” của chính mình đến quân Lưu Bị. Lưu Bị sẽ nghĩ gì? Không phải là minh bạch—mà là Đổng Thừa bị bắt giữ, bị ép diễn kịch.

Một Đổng Thừa vì bị Thiên tử răn đe mà nói một đằng làm một nẻo, một Đổng Thừa vì gia quyến bị bắt mà mặt đầy sợ hãi—điều này còn đáng tin hơn bất kỳ văn tự nào. Hắn ta nói: “Xem đi, ngay cả Đổng quốc trượng còn bị uy hiếp!”

Tuân Úc không hiểu: Vì sao Tật Chi nhất định phải thúc giục Lưu Bị nam hạ? Hắn chỉ biết: nếu Lưu Bị thật sự tiến binh, dù ý định là “cần vương” hay “tìm kiếm”, một khi binh đao hướng về Hứa Đô, bản chất sẽ hoàn toàn thay đổi. Mọi lời nói về “quân thần hiệp lực” sẽ trở thành trò cười.

Sự cân bằng mà Tuân Úc đau khổ duy trì giữa Thiên tử và Tào Tháo, sẽ sụp đổ trong chớp mắt, không còn sót lại gì.

Người đời sẽ thấy: “Triều đình”, “Chiếu lệnh của Thiên tử”, trước ý chí của Tào Tháo, lại yêu cầu một vị “Hoàng thúc” ở xa Quản Thành cử binh đến “chứng minh” và “giữ gìn” —đó chẳng phải là sự châm chọc độc ác nhất đối với quyền uy nhà Hán sao?

Một khi Lưu Bị binh lâm thành hạ, Trương Liêu, Cao Thuận và những người giữ Hứa Đô của Tào Tháo tuyệt đối không thể ngồi yên.

Hạ Bôn ơi, Hạ Bôn… ngươi rốt cuộc muốn làm gì?

…

Xe ngựa lắc lư, Hạ Bôn nằm trên đùi Thái Diễm, nhắm mắt, thỉnh thoảng há miệng “A” một tiếng, để Thái Diễm đưa miếng quýt đã lột vào miệng. Thái Diễm thật sự rất vất vả—phải lột quýt, phải giữ đầu, lại còn phải đề phòng kẻ nào đó tay chân không yên, sờ soạng khắp nơi. Người này, dù là Quang Lộc Đại Phu, sao vẫn cứ bộ dạng vô lễ thế này?

Xe ra khỏi Hứa Đô, hướng đông, đến một ngọn núi, chân núi có hồ, bên hồ có đình—đúng là cảnh đẹp để du ngoạn.

Đến hồ, thuộc hạ dựng lều, trải thêm tấm thảm dày, phòng khi có côn trùng bò đến làm phiền Hạ Bôn.

Hạ Bôn nằm trong lều nói: “Tối nay ta sẽ cắm trại ở đây.”

“Cắm trại?” Thái Diễm chưa từng nghe từ này, nghi hoặc nhìn Hạ Bôn.

Hạ Bôn cọ đầu vào đùi nàng, duỗi người, chỉ về phía non nước tươi đẹp phía xa: “Chính là ở đây, bên hồ, nằm ngủ dưới trời, nghe gió, ngắm sao. Đức Thúc đã chuẩn bị lều và thảm rồi, vừa dùng.”

Thái Diễm lo lắng: “Phu quân, đêm bên hồ lạnh lắm, thân thể ngài…”

“Không sao, không sao.” Hạ Bôn vẫy tay, nhặt thêm một miếng quýt ném vào miệng. “Đốt nhiều đống lửa là được. Nói nữa, chẳng phải còn có hiền nội trợ ‘ấm giường’ của ta sao?”

Thái Diễm mặt đỏ, trừng mắt nhìn hắn một cái, nhưng cũng quen rồi với bộ dạng không đứng đắn của hắn.

Theo lệnh của Hạ Bôn, thuộc hạ và vệ sĩ chuẩn bị kỹ lưỡng: nhiều đống lửa, vật giữ ấm. Mọi việc xong xuôi, Hạ Bôn đuổi hết người hầu, chỉ chừa lại Thái Diễm bên người. Hai người ngồi trên tảng đá ven hồ, trải thảm dày—Hạ Bôn… vẫn nằm trên đùi nàng.

Thật ra, trong nhà Đại Hán Quang Lộc Đại Phu chẳng có cái gối nào dư.

Mặt trời chiều nghiêng, nhuộm mặt hồ thành sắc kim hồng. Hình bóng Hứa Đô phía xa dần mờ ảo giữa trời chiều.

“Phu quân…” Thái Diễm thì thầm.

“Ừ?”

“Đã tê rồi…” Thái Diễm nhẹ đẩy người hắn, “Chân bị ngài gối tê rồi, ngài dậy đi…”

Hạ Bôn nghe vậy, không tình nguyện ngồi dậy, rồi thuận tay xoa xoa chân cho nàng.

Thái Diễm nhìn kỹ biểu cảm của hắn, cẩn thận hỏi: “Hôm nay… phu quân không phải đang trốn Văn Nếu tiên sinh sao?”

Hành động xoa chân của Hạ Bôn đột ngưng lại. Hắn ngẩng đầu nhìn nàng: “Phu nhân làm sao biết?”

Thái Diễm thì thầm: “Trước khi ra cửa, nghe phu quân dặn Đức Thúc: nếu Văn Nếu tiên sinh đến, hãy nói chúng ta ra khỏi thành, ngày về chưa biết.”

Nàng dừng lại, nhìn vẻ mặt Hạ Bôn hơi nhướng mày, tiếp tục: “Hơn nữa… xưa nay phu quân tuy lười biếng, nhưng hiếm khi ‘chạy trối chết’ như thế ra ngoài du ngoạn. Trừ phi… là đang tránh mặt Văn Nếu tiên sinh khi ông ấy chất vấn.”

Hạ Bôn cười gượng, thở dài: “Không có gì, ta chỉ lừa hắn một chút thôi.”

Rồi giọng hắn bỗng trở nên nghiêm túc: “Nhưng… hắn cũng đã lừa ta trước.”