Chương 187: Hứa Đô dạ yến hội văn võ, tật chi triều đình chấn thanh uy (một)

Hôm nay canh năm, đúng giờ nửa đêm mười hai điểm, khả năng phải đến mười hai giờ một phút mới toàn bộ dọn xong ra tới Hứa Đô thành. Đức Thúc chỉ huy binh sĩ lục tục đem đồ vật chất lên xe ngựa, dọn đến Quang Lộc Đại Phu phủ đệ giữa, hạ Bôn còn lại thì mang theo Thái Diễm đi Tư Không phủ bái kiến Tào Lão Thái Công. Rốt cuộc, Thái Diễm trên danh nghĩa vẫn là nghĩa nữ của Tào Lão Thái Công, nghĩa muội của Tào Tháo. Đêm đó, Tào Tháo mở tiệc trong phủ khoản đãi hạ Bôn. Nửa năm trước, Từ Châu Quảng Lăng quận Đào Khiêm cũ bộ cũng chính thức quy hàng Tào Tháo —— không về hàng thì không được, Tôn Sách cái kẻ điên kia tưởng lập công tưởng điên rồi, đánh lên trượng tới ngao ngao kêu. Từ Châu hoàn toàn bình định xong, nguyên bản đóng giữ Từ Châu Tào Hồng cũng bị điều về Hứa Đô. Cho nên, trận tiệc tối này, Tuân Úc, Tuân Du, Quách Gia, Tào Nhân, Tào Hồng, Trương Liêu, Cao Thuận, Nhạc Tiến, Lý Điển, Hứa Chử, Điển Vi đều tham dự. Trừ bỏ Lưu thủ Duyện Châu Hạ Hầu Đôn cùng Trình Dục, ở Dự Châu Hạ Hầu Uyên cùng Trần Đàn, Tào Doanh cao cấp văn võ thành viên khó được tụ họp lại như thế. Nếu phải xếp một bảng tự văn võ trung tâm Tào Doanh, thì Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Hồng bốn người thuộc tầng thứ nhất — họ là thành viên nguyên thủy của Tào Tháo, cũng là những tướng lĩnh đầu tiên theo ông khi khởi binh ở Trần Lưu. Nhạc Tiến, Lý Điển tuy cũng theo Tào Tháo từ thời Trần Lưu, nhưng lúc đầu chủ yếu giữ chức quan quân cấp trung. Về văn thần, Tuân Úc tự nhiên là đệ nhất, những người do Tuân Úc đề cử từ Dĩnh Xuyên như Quách Gia, Hí Chí Tài và Tuân Du xếp thứ hai — họ đều là những người đầu tiên bị Tuân Úc kéo vào Tào Doanh. Sau đó mới đến Trần Đàn, Chung Diêu v.v. Trình Dục là ngoại lệ — dù ông là người Tào Tháo mời đến khi làm Đông Quận Thái Thú, nhưng Tào Doanh ai cũng biết Trình Dục tàn nhẫn, nên thường ít giao lưu với ông. Tính ra, chỉ có hạ Bôn là có thể gần gũi với Trình Dục, nhưng nói lại thì hạ Bôn chẳng phải ai cũng có thể giao tiếp sao? Hoàng Trung cũng là ngoại lệ — ông theo Tào Tháo từ rất sớm, thời thảo phạt Đổng Trác đã theo quân. Nhưng ông chính thức đầu quân dưới trướng Tào Tháo là khi Thanh Châu Khăn Vàng phạm Duyện Châu. Dĩ nhiên, bảng tự này không có hạ Bôn, vì đến nay ông vẫn chưa có chức vụ chính thức nào dưới trướng Tào Tháo. Cái chức Quang Lộc Đại Phu hưởng bổng lộc không cần làm việc ấy là chức quan triều đình, chứ không phải chức quan Tào Doanh. Nhưng tất cả văn võ cao cấp Tào Doanh đều biết, vị tiên sinh tật chi này tuy vô quan vô chức, nhưng bốn vị tông thân đại tướng Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Hồng trước mặt ông cũng chỉ dám cung kính tự xưng “Mạt tướng”. Ngay cả nhóm văn thần cao cấp Tào Doanh, trừ Quách Gia ra, ai gặp hạ Bôn cũng phải thân thiết gọi một tiếng “Tật chi”. Riêng Quách Gia, hắn phải gọi ông là “Tật chi huynh”, vì hạ Bôn lớn hơn hắn một ngày… Hạ Bôn không uống rượu, cũng chẳng ai dám ép ông uống, nên ông chỉ ôm một ấm trà, ngồi bên cạnh mọi người nâng chén giao lưu. Ông thậm chí còn dũng cảm giơ chén trà, tiến đến trước mặt người khác, chất vấn: “Uống đi, có được không? Ta đã một ngụm hết, sao ngươi còn dong dài mãi?” Nhìn lại “sống” lại lần nữa của hạ Bôn, Tào Tháo rất vui mừng — ông đã lâu lắm rồi mới thấy ông sinh động như thế. Uống không sai biệt lắm, Tào Tháo đặt chén rượu xuống, thử dò hỏi hạ Bôn: “Chuẩn bị khi nào tiến cung gặp mặt Thiên Tử?” Hạ Bôn nụ cười cứng lại, ánh mắt cảnh giác nhìn Tào Tháo, như một cô gái nhìn một chàng trai nói: “Nhà tớ mèo lộn ngược ra sau, cậu muốn tới nhà tớ xem không?” Tào Tháo cười gượng vài tiếng: “Tật chi hiện giờ đã là Hán quan, Thiên Tử ban cho chức tước hai ngàn thạch. Tật chi à, ngươi nên tiến cung tạ ơn mới phải.” Hạ Bôn cẩn trọng hỏi lại: “Chỉ là gặp Thiên Tử tạ ơn thôi?” Tào Tháo gật đầu: “Đúng vậy, tạ ơn.” “Không cần thượng triều?” Hạ Bôn hỏi tiếp. “Thượng triều?” Tào Tháo sững sờ, “À… Tật chi đừng lo lắng. Thiên Tử biết ngươi cần tĩnh dưỡng, đặc biệt cho phép ngươi không cần tham dự thường triều. Lần này vào cung chỉ là tạ ơn, toàn quân thần chi lễ là đủ.”

Một bên Quách Gia bưng chén rượu, mắt say lờ đờ, chế nhạo: “Tật chi huynh a, triều hội gà chưa gáy đã muốn đứng dậy, mồng một và ngày rằm đại triều càng rườm rà lễ nghi, đứng mấy canh giờ thế này, thân thể ngươi, sợ là Trương Thần Y cũng chẳng chịu nhận!” Hạ Bôn liếc mắt nhìn Quách Gia: “Phụng Hiếu uống ít đi, ta đã nói với Trương Thần Y rồi, từ ngày mai, ông sẽ đến phủ ta bắt mạch cho ngươi, năm ngày một lần.” Nói xong, Hạ Bôn uống cạn chén trà, đặt chén xuống: “Vào cung tạ ơn, tất nhiên là phải… chỉ cần đừng bắt ta lên triều là được.” Tào Tháo mỉm cười, chỉ tay vào Hạ Bôn, nhìn quanh mọi người: “Tật chi lười biếng, e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ danh truyền Hứa Đô!” Cả điện lại vang lên một tràng cười.

…

Ba ngày sau, giờ Dần chưa đến, trời còn đen ngòm.

“Phu quân…”

“Phu quân…”

“Dậy đi! Hôm nay phu quân phải vào cung gặp Thiên Tử!”

“Phu quân… A, bỏ tay ra! Phu quân, mau dậy đi!”

Hạ Bôn bị Thái Diễm nắm tay, hắn lẩm bẩm, lật người tiếp tục ngủ.

Thái Diễm ngồi bên cạnh, mặt đầy bất đắc dĩ. Gã này kêu thế nào cũng không tỉnh, nếu lỡ giờ vào cung gặp Thiên Tử thì sao?

Không còn cách nào, Thái Diễm đành nghiêng người sát vào tai Hạ Bôn, từng tiếng gọi hắn dậy.

Gọi mãi, Hạ Bôn lại phát ra tiếng ngáy đều đều… lại ngủ rồi?

Thái Diễm trợn tròn mắt: “Ta gọi ngươi dậy, sao còn ngáy như thôi miên?”

Nếu là ngày thường, để Hạ Bôn ngủ thêm chút cũng được, Thái Diễm còn có thể cùng ngủ nướng. Nhưng hôm nay không được, hôm nay là việc lớn!

Sớm biết thế này, tối qua nên đi ngủ sớm!

Ngoài cửa sổ, tiếng Đức Thúc thúc giục: “Thiếu gia, thiếu phu nhân, xe ngựa đã đợi ngoài cổng.”

Thái Diễm bất đắc dĩ kêu ra: “Đức Thúc… Phu quân hắn không dậy nổi!”

Trong giấc mơ, Hạ Bôn bỗng nghe rõ mấu chốt, lập tức mở mắt.

Cái gì? Ta không dậy nổi? Phu nhân, đừng nói bậy!

Đức Thúc ngoài cửa nghe Thái Diễm nói “thiếu gia không dậy nổi”, đằng sau liền nghe thấy “ô ô ô”, rồi tiếng thiếu gia mình thấp giọng đe dọa: “Dám nói bậy, gia pháp chờ đấy!”

Chốc lát sau, trong phòng mới vang lên tiếng thiếu gia: “Đức Thúc, để xe ngựa chờ chút, ta sắp ra.”

…

Hạ Bôn chẳng bao giờ ngờ, Tào Tháo cũng ngồi trong xe ngựa.

Nhìn Hạ Bôn đầu đội tam lương, thân mặc bào phục màu tím, dải lụa thêu hoa văn, Tào Tháo nở nụ cười hài lòng. Nhưng Hạ Bôn nhìn nụ cười ấy, lại cảm thấy kỳ kỳ lạ lạ.

“Mạnh Đức huynh, cái này… Ngô gia có tử sơ trưởng thành biểu tình, là ý gì vậy?”

Xe ngựa tránh ra phía sau, Tào Tháo lấy ra một thanh bội kiếm, treo vào hông Hạ Bôn.

Bội kiếm? Trước hết phải nói rõ, thời kỳ này quan văn đều đeo bội kiếm, nhưng mục đích chính không phải để đánh giặc hay đấu kiếm, mà là “lễ khí” —một vật mang ý nghĩa biểu tượng lớn lao hơn là công năng thực dụng.

Không sai biệt lắm… ví như đời sau nữ sinh đeo túi xách, không quan trọng đồ có đẹp hay không, mà quan trọng là phải hợp nghi lễ.

Loại bội kiếm dùng trong lễ nghi này, không phải quan viên tự chọn, mà là pháp luật quy định bắt buộc phải đeo.

Đời Hán chịu ảnh hưởng tư tưởng Nho gia Tiên Tần, tôn sùng nhân cách “văn võ kiêm tu”. Cái gọi là “quân tử lục nghệ”, chính là đạo lý này.

Một quan văn lý tưởng, không phải là thư sinh tay trói gà không chặt, mà phải là “văn có thể đề bút an thiên hạ, võ có thể lên ngựa định càn khôn” —toàn tài.

Nói trắng ra, bội kiếm chính là biểu hiện ngoại tại của tinh thần thượng võ và khí tiết tráng kiện.

Hạ Bôn là quang lộc đại phu, bội kiếm của hắn vốn do triều đình cấp phát. Nhưng Tào Tháo rõ ràng thấy bội kiếm cũ của Hạ Bôn quá tầm thường.

Đến nỗi khi Tào Tháo đưa cho hắn thanh kiếm này, dù Hạ Bôn không phải người sành đồ, cũng chỉ cần liếc một cái đã nhận ra: thanh kiếm này khác hẳn bội kiếm triều đình cấp.

Tiếp nhận bội kiếm, Hạ Bôn cẩn thận quan sát: vỏ kiếm làm từ gỗ mun, chạm khắc ôn nhuận, trên thân có hoa văn vân lôi ngắn gọn, cổ kính hùng vĩ.

Phần tay cầm (kiếm cách) vuông vức, cũng là gỗ mun mạ vàng. Dù không trang trí cầu kỳ, nhưng toát lên vẻ trầm ổn, nặng nề, đầy khí phách.

“Mạnh Đức huynh, cái này…” Hạ Bôn hơi do dự. Thái Diễm từng dạy hắn khi học lễ chế: triều đình có quy định nghiêm ngặt về bội kiếm quan viên, nếu quá mức tự ý chế tạo thì không tốt.

Tào Tháo như thấu hiểu tâm tư hắn, cười nói:

“Yên tâm, quy chế không sai chút nào, chỉ là thanh kiếm này dùng nguyên liệu và công phu tốt hơn một chút mà thôi. Tật chi, huynh còn có thể hại ngươi sao?”

Ngừng một chút, ông tiếp tục cười:

“Ngươi hiện giờ là quang lộc đại phu, chức tước hai ngàn thạch, làm sao có thể đeo thanh kiếm mỏng manh, như muốn gãy ngay khi đi gặp thiên tử?”

Hạ Bôn suy nghĩ một lát:

“Có đạo lý!”

Rồi hắn cởi thanh bội kiếm cũ xuống, ném sang một bên, thay vào đó treo thanh kiếm Tào Tháo tặng lên hông.

Tào Tháo nhìn từ đầu đến chân, ánh mắt càng thêm tán thưởng.

“Lúc này mới đúng! Ta Tào Mạnh Đức hiền đệ, đại Hán quang lộc đại phu, hẳn phải có khí tượng này!”

(tấu chương xong)