Chương 195: Hạ Bôn trực ngôn vấn bá nghiệp, Tào Tháo kinh tâm ngộ quyền thần

A? Tào Tháo sững sờ: “Hiền đệ, ngươi mắng ta làm gì…?” Hạ Bôn cười khẽ: “Đừng hiểu lầm, ý ta là….” Hắn lại cười, rồi thu lại nụ cười: “Mạnh Đức huynh, trước mặt bá nghiệp và lợi ích thực tế, ngươi còn có thể—hay nói cách khác, còn nguyện ý duy trì bao nhiêu sự tôn trọng đối với nhà Hán, đối với đạo nghĩa, đối với những quy tắc truyền thống?” Tào Tháo bàng hoàng, không kịp phản ứng. Hắn chưa bao giờ nghĩ Hạ Bôn sẽ trực tiếp đặt câu hỏi này với mình.

“Ta đổi cách hỏi…,” Hạ Bôn tiếp tục, “Mạnh Đức huynh, để đạt mục đích, ngươi có thể buông dáng người, không sợ người ta mắng ngươi hiếp đáp thiên tử trẻ tuổi, mắng ngươi thất tín bội nghĩa, mắng ngươi là quyền thần gian hùng? Ngươi có thể bỏ luôn chiếc áo ‘hiệp thiên tử’, để lộ ra cái mặt ‘tôn nhà Hán’ giả tạo?”

Tào Tháo kinh ngạc, lúng túng mở miệng: “Hiền đệ, ngươi…”

“Phụng thiên tử, lệnh chư hầu…” Hạ Bôn lẩm bẩm như tự nói, nhưng rõ ràng là nói cho Tào Tháo nghe, “Thực ra, chỉ là hiệp thiên tử, lệnh chư hầu mà thôi.”

Sự kinh ngạc trên mặt Tào Tháo dần tan biến. Hắn từ từ cầm chén rượu, nhấp một ngụm, ánh mắt hạ xuống, nhìn rượu lấp lánh trong chén.

“Hiền đệ… Ta chưa từng nghĩ tới…”

“Mạnh Đức huynh a!” Hạ Bôn cắt ngang, “Ngươi có biết gần đây ta đang đọc sách gì không?” Hạ Bôn thích đọc sách, Tào Tháo biết rõ, nhưng hắn không hiểu vì sao Hạ Bôn lại hỏi thế này, chỉ theo bản năng đáp: “Sách gì?”

“Thái Sử Công thư.” Hạ Bôn đáp ngay, “Ta vừa đọc xong ‘Ân Bản Kỷ’.”

Rồi, như một màn trình diễn, Hạ Bôn mỉm cười, bắt đầu ngâm:

“…Đế quá Giáp kế vị ba năm, không rõ, bạo ngược, không tuân phép nước, loạn đức, nên Y Doãn trục xuất hắn đến Đồng Cung. Ba năm sau, Y Doãn thay triều chủ trì quốc sự, tiếp nhận triều kiến chư hầu…”

Đoạn này dịch ra nghĩa là: sau khi vua quá Giáp lên ngôi ba năm, ngu muội vô đạo, bạo ngược, không tuân theo pháp chế, đảo lộn đức chính, nên Y Doãn trục xuất hắn đến Đồng Cung trong ba năm. Trong ba năm ấy, Y Doãn thay mặt triều đình quản lý quốc sự, tiếp đón chư hầu triều kiến. Quá Giáp ở Đồng Cung ba năm, ăn năn hối cải, trở thành người hiền. Lúc ấy, Y Doãn mới nghênh đón hắn trở về, trao lại quyền lực. Quá Giáp tu đức, chư hầu quy phục, dân chúng an cư. Y Doãn vô cùng vui mừng, viết ‘Quá Giáp Huấn’ ba ngàn chữ, ca ngợi ông, tôn ông làm Thái Tông. Sau này, Y Doãn qua đời, con trai quá Giáp là Ốc Đinh tổ chức tang lễ cho ông, đồng thời tuyên truyền rộng rãi những công đức của Y Doãn.

Hạ Bôn ngâm xong, ngừng lại, chỉ mỉm cười nhìn Tào Tháo, không nói thêm lời nào.

Tào Tháo là người thông minh bậc nhất, làm sao không nghe ra ý ngoài lời?

“Mạnh Đức huynh a,” Hạ Bôn nói nhẹ, nhưng thấm tận tim can, “Mộng tưởng của ngươi, là làm Y Doãn.”

“Giúp đỡ xã tắc, bồi dưỡng minh quân, quân thần tương đắc, sử sách lưu danh… Thật là kết cục tuyệt vời.”

Tào Tháo mặt như mực, không nói một lời.

“…À, chiêu Cơ vẫn đang tu sửa lại những bộ điển tịch do phụ thân nàng chỉnh lý trước đây, trong đó có bộ ‘Quốc Sử’ do Ban Cố, Ban Chiêu và Mã Túc biên soạn. Trong đó ghi lại thời Chiêu Đế, Tuyên Đế… Hoắc Quang…”

Nghe đến tên Hoắc Quang, sắc mặt Tào Tháo càng tối sầm.

Không phải vì lý do gì khác—đơn giản là Hoắc Quang, dù là quyền thần, nhưng kết cục không tốt. Không, phải nói, bản thân Hoắc Quang tuy chết già, nhưng gia tộc hắn bị diệt sạch.

Sau khi Hoắc Quang chết, cả gia tộc Hoắc bị xử tử. Vợ hắn là Hoắc Hiển bị chém đầu, con trai Hoắc Vũ bị chém làm đôi… Đau đớn.

Con gái Hoắc Thành Quân tự sát, hai đứa cháu là Hoắc Vân, Hoắc Sơn cũng tự sát.

Cháu trai, con rể chờ người nhà, trừ con rể Kim Thưởng nhân tố giác mưu phản, bị đặc xá ngoại, toàn bộ bị giết hoặc tự sát. “Mạnh Đức huynh, ngài mộng tưởng làm Y Doãn, nhưng thứ tiểu đệ nói thẳng, kết cục tốt nhất của ngài, chẳng qua là Hoắc Quang thôi.” Hạ Bôn không chút lưu tình, trực tiếp đâm một nhát dao vào tim Tào Tháo. Tào Tháo không phải không nghĩ đến vấn đề này, nhưng hắn luôn tự lừa mình rằng mình là Y Doãn — chẳng sợ đã nắm quyền, nghênh phụng thiên tử, nhưng hắn vẫn tin mình là Y Doãn. Không có cách nào, thời điểm này Tào Tháo, mọi thứ quá thuận lợi, thậm chí thuận đến giống như nhân vật trong tiểu thuyết hạng nhất được viết ra từ đầu đến cuối. Hắn chưa từng trải qua cha bị giết, bạn thân phản bội, địa bàn lớn hơn đồng kỳ, thực lực mạnh hơn đồng kỳ. So với Tào Tháo kiêu hùng trong lịch sử, hắn thiếu một chút ý vị. Bị Hạ Bôn nói thẳng như vậy, Tào Tháo bản năng lấy mình so với Hoắc Quang. Không, hắn lấy gia đình, bằng hữu của mình so với gia đình, bằng hữu của Hoắc Quang. Nếu kết cục tốt nhất của ta chỉ là Hoắc Quang… Đinh Phu nhân sẽ bị xử tử, Tào Ngưỡng sẽ bị chém đầu, các con gái sẽ uống thuốc độc tự sát, con cháu đời sau cũng khó thoát cảnh chết chóc. Tào Nhân, Tào Hồng, Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tuân Úc, Quách Gia, Trình Dục… còn có cả em trai Tật Chi… những người theo mình, tin tưởng mình có thể khai sáng một cục diện mới, gia tộc họ đều sẽ bị nhổ tận gốc, máu chảy thành sông. Nghĩ đến cảnh ấy, Tào Tháo cảm thấy một luồng hàn khí từ gót chân trào lên, lẩn lút đến tận sợi tóc. Hắn đột nhiên ngẩng đầu, nhìn về phía Hạ Bôn: “Không thể! Tuyệt đối không thể!” Hạ Bôn muốn chính là hiệu quả này. Hắn rời ghế, ngồi sát bên cạnh Tào Tháo. “Mạnh Đức huynh, vừa rồi ta nói, ngài muốn làm Y Doãn, nhưng kết cục tốt nhất của ngài, có lẽ chỉ là Hoắc Quang… nhưng…” Hắn chợt chuyển đề, “Thực ra ta chưa nói hết, ngài còn có kết cục tệ hơn…” Hắn mỉm cười, rót rượu cho Tào Tháo: “Chỉ cần thiên tử đưa ra vài yêu cầu ngài không thể đáp ứng, ví dụ: phong cha vợ của Xa Kỵ tướng quân là Đổng Thừa làm Mục Duyện Châu, ngài có đồng ý không?” “Phong Lưu Hoàng Thúc của thiên tử làm Mục Dự Châu, ngài có cho phép không?” “Cho các tướng quân dưới trướng ngài từ bỏ binh quyền, về nhà dưỡng lão, ngài có đồng ý không?” “Đến lúc đó… Mạnh Đức huynh, ngài nghĩ triều đình sẽ nhìn ngài thế nào?” “Họ sẽ nói: ‘Xem đi, Tào Mạnh Đức, lúc nào cũng nói giúp đỡ nhà Hán, giờ lại độc quyền triều chính, bịa đặt thiên tử, không tuân chiếu chỉ, ý đồ đáng chết!’” “Đến lúc đó, ngài sẽ là mục tiêu chỉ trích của thiên hạ! Ngài sẽ là Đổng Trác tiếp theo! Kết cục của ngài, sợ còn tệ hơn cả Hoắc Quang!” Những đạo lý này, Tào Tháo không phải không hiểu, chỉ là hắn cưỡng ép mình không chịu hiểu. Hắn như tự bện cho mình một giấc mộng “Y Doãn” đẹp đẽ, lấy áo ngoài trung thần lương thiện, siết chặt bao bọc lấy dã tâm ngày càng bành trướng và nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng. À, mình lừa mình: ta là Y Doãn, ta làm việc này giống Y Doãn, ta nâng đỡ thiên tử, ta giúp đỡ nhà Hán, ta là trung thần đại Hán, tương lai ta sẽ hoàn chính cho quân chủ… Hạ Bôn hiện giờ có lẽ cũng đoán được Tào Tháo đang nghĩ gì. Rốt cuộc, sau lần đầu tiên thượng triều, lại nghe Tào Nhân nói thiên tử nhận Lưu Hoàng Thúc, Hạ Bôn đã nhìn ra mối quan hệ giữa Tào Tháo và thiên tử. Tào Tháo muốn làm quyền thần, nhưng lại muốn giữ danh trung thần.

Này, hiện thực vậy sao? Dùng một câu ngạn ngữ mà nói, Mạnh Đức huynh ơi… lừa người khác còn chưa đủ, đừng lừa luôn cả chính mình. (Tấu chương xong)