Chương 183: Trí sĩ lưu thư thiên ngôn chúc , lương bằng lệ tàng nhất thế trân

Thời gian trôi quá nhanh, người đọc cũng nhanh theo. Chính là loại này “bá” một chút, không để ý, thời gian đã vụt mất, nhìn bóng dáng cũng chẳng thấy được. Hưng Bình hai năm, Viên Thiệu đánh bại Công Tôn Toản, chiếm cứ Đại Quận, Quảng Dương Quận, Thượng Cốc Quận, Hữu Bắc Bình Quận, Công Tôn Toản lui về giữ Dị Kinh. Về phía Thanh Châu, sau khi Viên Thiệu đã đuổi sạch thế lực Công Tôn Toản ra khỏi phạm vi Ký Châu, Lưu Bị và Điền Giai chỉ còn khốn thủ Bình Nguyên Quận và Tế Nam Quốc. Viên Thiệu lại một lần nữa phái đại tướng Nhan Lương, Văn Súy dẫn đại binh tấn công Bình Nguyên Quận. Lưu Bị không chống nổi, toàn bộ đất đai Bình Nguyên Quận bị mất, sau đó Tế Nam Quốc của Điền Giai cũng bị Viên Thiệu đánh bại. Lưu Quan Trương tam huynh đệ cùng Điền Giai rơi vào đường cùng, chỉ có thể từ con đường nhỏ đào tẩu, một đường bắc thượng, chạy trốn đến Dị Kinh. Viên Thiệu nhân cơ hội chiếm lĩnh toàn bộ Thanh Châu. Bắc Hải Khổng Dung dưới áp lực của Viên Thiệu, bỏ Bắc Hải, đi về Hứa Đô nương nhờ thiên tử. Trong loạn Trần Lưu, bị Tào Tháo đánh bại, Lữ Bố cuối cùng cũng xuất hiện tại Kinh Châu. Lưu Biểu bất hạnh không có tướng dũng, liền lệnh Lữ Bố đóng quân Tân Dã, cấp cho binh mã, để hắn giữ cửa Bắc Kinh Châu. Dĩ nhiên, trên phố đồn rằng Lưu Biểu đã từ chối ý định của Lữ Bố muốn làm nghĩa phụ. Nhưng nguồn gốc của tin đồn này, chắc chắn không phải từ Duyện Châu, Xương Ấp, Đại Hán Tân Tấn Quang Lộc Đại Phu nơi này. Đến đây, rất nhiều chuyện đều hoàn toàn khác với quỹ đạo lịch sử nguyên bản. Nhưng có một vài việc vẫn xảy ra. Hưng Bình hai năm, thu, thời tiết chuyển lạnh, bệnh tình Hí Chí Tài lại tái phát. Hạ Bôn đọc nửa năm y thư, càng đọc càng tuyệt vọng. Trong sách, hắn chẳng tìm thấy bất kỳ phương pháp nào có thể kéo dài sinh mệnh Hí Chí Tài. Hắn cũng từng nghĩ đến cách khác, ví như để Hí Chí Tài ấm áp hơn, hắn nhớ đến giường đất ở nông gia phương Bắc, liền lập tức xây một căn nhà có giường đất cho Hí Chí Tài. Hắn nghe nói nhân sâm bổ khí cố nguyên, liền không tiếc tiền bạc, dùng mọi cách thu gom nhân sâm phẩm chất tốt nhất, cắt lát cho Hí Chí Tài ngậm. Hắn thậm chí trộm hương trong miếu, chẳng màng mình vẫn là kẻ ốm yếu, quỳ từ sáng đến tối trong miếu, không uống một giọt nước. Nhưng lịch sử quán tính, hay nói cách khác, bệnh tật vô tình, dường như chẳng vì nỗ lực của hắn mà thay đổi chút nào. Thân thể Hí Chí Tài vẫn như chiếc lá khô cuối mùa thu, đang dần héo úa trước gió lạnh. Cơn ho ngày càng dữ dội, mỗi lần như muốn nôn ra ngũ tạng lục phủ. Khuôn mặt vốn đã gầy gò của Hí Chí Tài, nay càng gầy trơ xương. Ngày cuối cùng trước khi mùa đông Hưng Bình hai năm đến, Hạ Bôn lại đến thăm, tay xách một hũ rượu gạo mới ủ, nồng độ cực thấp — đây là thứ “cồn” kích thích ít nhất mà hắn có thể tìm được. Trước đó, nhiều lần lệnh và giảng giải của Trương Trọng Cảnh cấm bệnh nhân uống rượu, lần này lại hiếm khi ngầm đồng ý. Hí Chí Tài tựa vào giường sưởi, mình đắp chăn dày, nhìn Hạ Bôn cẩn thận rót rượu, bỗng cười:

“Tật chi a… Ngươi bộ dáng này, khiến ta cảm thấy, ta như một lão nhân sắp tắt đèn, còn ngươi là đứa hiếu thảo, đang dâng nốt chút tâm ý cuối cùng trước giường.”

Hạ Bôn vẫn không ngẩng đầu:

“Đệ nhất, đừng chiếm tiện nghi của ta. Đệ nhị, đây là giường đất, không phải mép giường.”

Rót xong rượu, Hạ Bôn gượng cười:

“Vậy nên, đừng nói chuyện bối rối ở đây. Uống rượu đi, đợi đầu xuân ấm áp, ta dẫn ngươi ra ngoài thành câu cá.”

Hí Chí Tài tiếp nhận chén rượu, nhưng không uống, giọng mang vẻ bình tĩnh thấu suốt:

“Thân thể ta, ta tự biết. Nhân lực có hạn, đừng vì ta phí tâm lực nữa. Một năm nay, vất vả ngươi, vất vả Trương tiên sinh.”

Hạ Bôn mũi đau nhói, đột nhiên quay đầu đi chỗ khác, ồm ồm nói:

“Đừng nói những lời ủ rũ ấy nữa, muốn uống thì uống, không uống ta mang đi.”

“Không phải lời ủ rũ.” Hí Chí Tài chậm rãi lắc đầu, “Là… Khụ khụ… Là lời thật. Ta Hí Chí Tài xuất thân hàn môn, gặp được minh chủ, bộc lộ học vấn trong lòng, giúp Tào Công xây dựng cơ nghiệp tam châu. Cuộc đời này, ta đã không hổ. Điều duy nhất chưa buông xuống được… Là bá nghiệp của chủ công chưa thành, còn có…”

Một cơn ho dữ dội khiến Hí Chí Tài nghẹn lời, hắn khom người, tay chống xuống đất, cố gắng hít thở. Hí Chí Tài ngừng ho, vẫy tay: “Không sao, chỉ là ho vài tiếng thôi.” Hắn nắm lấy tay Hạ Bôn, nói: “Tật chi, điều duy nhất ta không buông bỏ được, chính là sự nghiệp của chúa công chưa thành, và còn có ngươi.” Hắn ngừng lại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Hạ Bôn, giọng nhẹ nhưng nặng tựa ngàn quân: “Ngươi, Hạ Tật Chi, là bạn thân duy nhất của ta.” Hạ Bôn lòng chấn động, định mở miệng, nhưng bị Hí Chí Tài dùng ánh mắt ngăn lại. “Tật Chi, nghe ta nói hết đã.” Hí Chí Tài thở hổn hển, tiếp tục: “Ta tuy quen biết ngươi chỉ vài năm, nhưng hiểu rõ tính ngươi. Tật Chi ơi, ngươi trông như lười biếng, không kiềm chế được, kỳ thực lại là người chí tình chí nghĩa. Ngươi đối với người khác, chẳng bao giờ phòng bị, hết lòng đối đãi, dốc hết tim gan. Đó là điểm tốt của ngươi, cũng chính là mối đe dọa lớn nhất của ngươi.” “Thời loạn này, nhân tâm quỷ quyệt, chẳng phải ai cũng xứng đáng với sự chân thành của ngươi.” “Ngươi đối xử tốt với người, liền nghĩ thiên hạ đều nên đối xử tốt với ngươi. Nhưng đời này, có vô số kẻ bội ơn, lợi dục lu mờ tâm trí.” “Ta sợ… Ta sợ sau khi ta đi, nếu có người khinh miệt ngươi, giấu diếm ngươi, lợi dụng tấm lòng chân thành của ngươi—Tật Chi ơi, ngươi sẽ xử thế nào?” Nói đến đây, giọng Hí Chí Tài đã nghẹn ngào khóc nức nở. Dứt lời, hắn chỉ về phía tủ dọc tường: “Từ trái sang phải, ngăn thứ hai, mở ra.” Hạ Bôn lau nước mắt, đứng dậy đi đến tủ, theo lời dặn, lấy ra một bao thư, mặt ngoài ghi hai chữ: “Tật Chi.” “… Trong nửa năm qua, ta viết lại những bản thảo này, để lại cho ngươi chút gì đó.” Giọng Hí Chí Tài vang lên từ phía sau lưng Hạ Bôn. Hạ Bôn quay lại, chỉ vào bao thư: “Chí Tài huynh, đây là gì?” “Người sắp chết, chẳng còn gì để bận tâm ngoài vài lời tâm sự dành cho bạn thân.” Giọng Hí Chí Tài đầy mệt mỏi, nhưng lại mang vẻ thanh thản, như đã gác lại mọi lo toan. Hắn tiếp: “Ban đầu định thân thủ giao cho ngươi, nhưng sợ ngươi nhìn mặt ta, lại khóc lóc ầm ĩ, làm phiền ta thanh tĩnh.” Hạ Bôn đứng nguyên tại chỗ, chân như cắm rễ. “Mang về xem đi.” Hí Chí Tài nhắm mắt lại, như vừa hoàn thành một việc vô cùng quan trọng, toàn thân thả lỏng, “Rượu… để lại cho ta. Ngươi… có thể đi rồi.” Ra khỏi phòng, không khí lạnh buốt ập vào mặt, nhưng từ trước đến nay yếu ớt như Hạ Bôn lại chẳng cảm thấy chút lạnh nào. Hắn ôm bao thư, bước lên xe ngựa, mặt không biểu cảm. Về đến nhà, tay run rẩy, hắn tháo dây buộc bao thư. Bên trong là một đống giấy Thái Hầu dày cộm. Thời này tuy đã có kỹ thuật làm giấy, nhưng giấy vẫn là vật quý, trước kia giao thiệp thường dùng mộc bản hoặc lụa gấm. Giấy Thái Hầu tốt nhất là viết được nhiều chữ. Hạ Bôn cầm tờ giấy, dòng đầu tiên, khiến nước mắt hắn tuôn trào ngay lập tức: “Tật Chi, em trai ta như gặp gỡ, huynh trí ngắn mới sơ, số phận nhiều chông gai, đến khi gặp em, mới là đại hạnh cuối đời.” “Nhưng thiên mệnh chẳng bền, e rằng sắp chia ly, lời từ biệt, từng chữ từng câu đều nghẹn ngào, mong em thận trọng, giữ gìn.” Hạ Bôn đọc từng dòng, nước mắt lăn dài, lại bị hắn gạt đi dứt khoát. Hí Chí Tài để lại cho hắn, chẳng phải mưu lược kinh thiên động địa hay phương lược trị quốc an bang, mà chỉ là lời dặn dò chân thành, tỉ mỉ, sâu sắc nhất của một người anh trai sắp rời xa đời, dành cho người bạn thân duy nhất.

Tin Trung, Hí Chí Tài tinh tế phân tích tính tình các nhân vật dưới trướng Tào Tháo. Hí Chí Tài viết, ngày ấy ở Xương Ấp, khi hạ bôn nhắc đến niên hiệu, hắn đã biết: lòng trung thành với Hán không chỉ là tôn thờ Lưu thị miếu đường, mà là vì muôn dân thiên hạ. Hắn nhắc nhở hạ bôn: Tuân Úc là bậc mưu sĩ vương giả, lòng hướng về nhà Hán, là quân tử sáng như trăng trời, nhưng khi giao tiếp thân thiết, nếu bàn đến cội nguồn “Hán” và “Tào”, cần giữ một sự thận trọng. Hắn chỉ ra Trình Dục mới vừa ra tay tàn nhẫn, Quách Gia thông đạt thoát tục nhưng vẫn thấu rõ nhân tâm. Hắn thậm chí cảnh báo hạ bôn: Hạ Hầu Đôn, Tào Nhân—những đại tướng tông tộc, dù thân huyết mạch với chủ công—nhưng khi bàn đến binh quyền và lợi ích, cũng phải biết giới hạn. Tào Tháo nhân hậu, đối đãi với vị tiên sinh này như sư như cha như hữu, đó là thiện duyên. Hí Chí Tài bảo hạ bôn: “Ngươi nhất định phải tận tâm dẫn dắt Tào Tháo, nhưng hãy ghi nhớ phân biệt quân thần, chớ lơi lỏng.” Hí Chí Tài còn nhắc đến Thái Diễm: “Thái Diễm là nữ tài, tính tình cao khiết, đệ đến đây, lòng ta rất an ủi. Nhưng việc phụ Thái bá giai, là nỗi đau âm ỉ trong tim, lúc thanh thản, chớ đụng đến.” Trong từng hàng chữ, không một lời “không yên tâm”, nhưng tất cả đều chất chứa nỗi lo. Không một câu “hãy chăm sóc bản thân”, nhưng mọi việc đều được hắn suy tính chu toàn. Đến cuối thư, bút tích Hí Chí Tài càng lả lướt, yếu ớt, như dùng hết tia lực cuối cùng. “…… Huynh vốn hàn vi, phiêu bạt nửa đời, gặp được minh chủ, triển khai sở học, đã không còn tiếc nuối với thiên địa. Duy niệm đến ngô đệ, tâm tính non nớt, giữa cõi đời hôi tanh này, như minh châu lọt vào bóng tối, thường day dứt lo âu. Nghĩ lại, có lẽ chính ngô đệ mới là sự chân thành, mới là ánh sáng hiếm hoi giữa thế gian u ám. Mong đệ giữ gìn sự chân thành ấy, đồng thời bảo vệ chính mình. Huynh chí, tuyệt bút.” Hạ bôn không nhịn được, dựa bàn khóc rống thất thanh. Những tờ giấy mỏng manh kia, mang theo sinh mệnh cuối cùng của một vị trí giả, trọn vẹn tình ấm và nỗi bận tâm dành cho người bạn thân. “Thiếu gia!” “Phu quân!” Đức Thúc và Thái Diễm nghe tiếng, đẩy cửa chạy vào, thấy dáng vẻ bi thương của hạ bôn, giật mình. Hạ bôn không giải thích, chỉ siết chặt tờ thư, nước mắt rơi lăn tăn. Đức Thúc và Thái Diễm không nói lời nào, lặng lẽ đến bên hạ bôn. Thái Diễm ngồi xuống cạnh anh. Lâu sau, hạ bôn mới bình tĩnh lại dưới sự an ủi của hai người. “Đức thúc…” Hạ bôn dùng giọng khàn khàn ra lệnh: “Giúp ta một việc, đi… đi tìm thợ thủ công giỏi nhất, dùng gỗ tốt nhất, ta muốn làm một cái hộp, chống cháy, chống ẩm.” Rồi anh cẩn thận gập lại tờ thư: “Ta muốn đặt những thứ này vào hộp, khi ta chết, chôn cùng ta.” …… Ngoài cửa sổ, gió lạnh cuốn tuyết rơi lặng lẽ, bao phủ cả thế giới. Mùa đông đầu tiên năm Hưng Bình, tuyết rốt cuộc cũng đến. Còn sinh mệnh Hí Chí Tài, như ngọn đuốc giữa gió, lặng lẽ tắt trong căn phòng ấm áp trên giường đất.

(Tấu chương xong)