Chương 178: Mạnh Đức Hứa Đô đỉnh đỉnh sách, tật chi Xương Ấp kết lương duyên

Tào Tháo tự mình khẳng định muốn đến Hứa Đô, nơi hiện tại là nơi ngự trị của Thiên tử, cũng là trung tâm hành chính của Đại Hán. Tào Tháo chắc chắn muốn đặt trung tâm hành chính tại đây. Hắn trở về Trường An, cũng chỉ ở lại vài ngày. Tuân Úc sau khi cùng Tào Tháo thăm hỏi Hí Chí Tài, liền đi trước, dẫn theo Gia Cát huynh đệ tiến về Hứa Đô. Như đã nhắc đến trước đó, Hạ Hầu Đôn đảm nhiệm Thứ sử Duyện Châu, đồng thời là vị tướng quân tối cao chỉ huy lực lượng lưu thủ của Duyện Châu. Hắn là tông tộc hàng đầu của Tào Tháo, tuyệt đối trung thành, dũng mãnh thiện chiến; trừ một lần đại chiến với Lưu Quan Trương ra, gần như chưa từng nếm mùi thất bại. Sự hiện diện của hắn chính là chìa khóa định hải. Nói thêm, dù có đánh với Lưu Quan Trương, hắn cũng chẳng mất mặt.

Nhan Lương: Nguyên văn nói rất đúng!…

Chính Dục làm Phó thủ của Hạ Hầu Đôn, thường trú ở Đông Quận, tiếp nhận nhiệm vụ phòng bị Lưu Quan Trương. Tào Chi và Nhậm Tuấn tiếp tục ở Duyện Châu theo dõi chuyện điền trang. Hạ Hầu Uyên còn lại đóng quân ở Nhữ Nam Quận, tiếp nhận nhiệm vụ diệt phỉ, đồng thời theo dõi Dương Châu. Trần Đàn cũng lưu lại Nhữ Nam Quận, đảm nhiệm chức trưởng quan hành chính xử lý thực tế. Khi Hạ Hầu Uyên đến Nhữ Nam, Hứa Chử lập tức dẫn bộ hạ đi trước Hứa Đô, tìm Tuân Úc báo danh. Tào Hồng đóng giữ Từ Châu, phối hợp với Hạ Hầu Uyên ở Nhữ Nam theo dõi Quảng Lăng quận, nơi còn sót lại lực lượng của Đào Kiêm.

Còn Tào Nhân, Trương Liêu, Cao Thuận, Nhạc Tiến, Lý Điển và Tào Sấm, Tào Tháo tính toán điều họ về Hứa Đô. Hoàng Trung vốn cũng định được điều về Hứa Đô, nhưng vì Hạ Bôn cần ở lại tĩnh dưỡng một thời gian, nên Tào Tháo giữ lại Hoàng Trung —— chủ yếu vì trước đây khi Tào Tháo tấn công Từ Châu, Lưu Bị từng xuyên qua Thái Sơn quận định cứu viện, lúc ấy Hạ Bôn trong tay chỉ có Tào Hồng và Tào Sấm có thể điều động. Nhờ kinh nghiệm ấy, Tào Tháo luôn muốn để lại một vị thượng tướng bên cạnh Hạ Bôn.

Về chức vụ Hứa Đô lệnh (tương đương thị trưởng thủ đô Đại Hán kiêm tư lệnh canh gác), Tuân Úc chọn một người tên Mãn Tông từ số phụ tá của mình. Hạ Bôn nghe đến tên ấy liền nổi giận:

— Tuân Văn! Nếu lúc đó ngươi không cản ta cứu Gia Cát Lượng, ta cho ngươi năm phụ tá là đã là tốt lắm, vậy mà ngươi lại giữ lại Mãn Tông! Trách không được ta sau này hỏi ngươi muốn người, ngươi cứ moi moi tác tác không chịu đưa ra!

Ở Hứa Đô, Tào Tháo vốn định nhận chức Đại Tướng Quân, bởi trước đây hắn chỉ mơ ước được khắc trên bia mộ: “Hán cố Chinh Tây Tướng Quân Tào Hầu chi mộ”. Nay được làm Đại Tướng Quân, coi như đã vượt quá mong ước. Nhưng sau khi được Tuân Úc và Hạ Bôn khuyên nhủ, Tào Tháo vẫn nhường chức Đại Tướng Quân cho Viên Thiệu ở Hà Bắc, tự mình nhận chức Tư Không.

Tuân Úc được phong Hầu Trung, giữ chức Thượng Thư Lệnh. Tuân Du được bổ nhiệm làm Thượng Thư, tham gia quyết sách trung ương. Chung Diêu đảm nhiệm Ngự Sử Trung Thừa. Quách Gia làm Tư Không Tế Tửu — tức chuyên trách đưa ra ý kiến, bất kể việc gì.

Hí Chí Tài lưu lại Trường An dưỡng bệnh, nơi đó có Trương Trọng Cảnh mở học đường y thuật, kinh phí hoàn toàn do phủ kho Duyện Châu chi trả, tuyển mười mấy học trò nguyện ý học y, đều là thiên tư thông tuệ. Hạ Bôn cũng như Hí Chí Tài, ở lại Trường An tiếp tục tĩnh dưỡng —— Tào Tháo nghĩ: “Ngươi muốn tĩnh dưỡng, vậy thì cứ tĩnh dưỡng.”

Rốt cuộc mới đầu xuân, mỡ trên người Hạ Bôn vẫn chưa hồi phục.

Sau khi dàn xếp xong tất cả, Tào Tháo chủ trì hôn sự giữa Hạ Bôn và Thái Diễm tại Trường An.

Tào Tháo ra ngoài trong khoảng thời gian này, Hạ Bôn cùng Thái Diễm hai người “giao lưu thư từ” qua thời gian dài như vậy, tình cảm đã âm thầm nảy sinh. Thái Diễm cảm thấy nàng rốt cuộc đã gặp được một người chồng tôn trọng nàng—không phải vì danh vọng Thái gia, không phải vì thanh danh tài nữ, mà cưới nàng không phải để khoe khoang trước cửa. Ở thời đại này, nữ tử có thể gặp được người như vậy, thì nhanh chóng gả đi, đó là đốt đèn lồng cũng không tìm thấy hôn phu. Nữ truy nam, cách tầng sa, khi Thái Diễm nghĩ thông suốt mọi chuyện, mọi vấn đề đều trở nên dễ dàng. Hạ Bôn, người nam tử thẳng thắn này, trước sự tấn công ngày càng mãnh liệt trong thư từ của Thái Diễm, hoàn toàn không có sức chống cự. Tất cả đều như nước chảy thành sông, thuận theo tự nhiên. Ngày đại hôn, toàn bộ đội ngũ lưu thủ Duyện Châu đều đến trình diện, phía Hứa Xương cũng phái người mang lễ vật đến. Tào Hồng từ Từ Châu càng động tâm, không biết từ đâu tìm được một con tuấn mã, mang đến làm lễ vật đại hôn cho Hạ Bôn. Hạ Bôn nhìn ngựa, lòng nôn nóng muốn thử cưỡi, nhưng Tào Tháo vừa cười vừa nói: “Muốn học cưỡi ngựa thì không vội một lúc,” đồng thời trong lòng mắng Tào Hồng—thằng khốn này—hơn một trăm lần.

… Tất cả đều giải quyết xong, Tào Tháo nhích người về Hứa Đô. Ngoài cửa thành Xương Ấp, Tào Tháo nhìn đoàn người đến tiễn, ánh mắt dừng lại lâu trên người Hạ Bôn đứng đầu. Sau đó, ông ra hiệu thân vệ chờ một chút, tự mình xuống ngựa, đi đến bên Hạ Bôn: “Hiền đệ, đi cùng huynh một đoạn đường?” Hạ Bôn gật đầu, hai người rời khỏi đám người tiễn đưa, bước song song sang bên cạnh.

“Hiền đệ, ngươi cũng biết, vì sao huynh để ngươi ở lại Xương Ấp.” Tào Tháo vừa đi vừa nói nghiêm túc: “Phải biết, người huynh muốn mang về Hứa Đô nhất, chính là ngươi.”

Hạ Bôn cười khổ: “Biết rồi, Mạnh Đức huynh, em sẽ chăm sóc tốt bản thân, cũng sẽ chăm sóc tốt chí hướng.”

Tào Tháo dừng bước, nhìn chằm chằm Hạ Bôn: “Chỉ cần chăm sóc tốt bản thân ngươi là đủ rồi, hiền đệ. Vi huynh nghiệp lớn, không thể rời xa ngươi.”

Rồi vị anh hùng này thở dài đầy cảm xúc: “Từ khi cùng hiền đệ gặp nhau ở Trung Mưu, ngươi đã vì ta mưu hoạch hết thảy, dốc hết sức lực, chưa từng nghỉ ngơi một ngày. Những việc ngươi làm, vi huynh đều nhìn thấy hết.”

Hạ Bôn cười: “Chỉ là vài chuyện nhỏ…”

“Chuyện nhỏ?” Tào Tháo dường như không đồng tình, “Hiền đệ, ngươi đã dốc hết gia tài giúp vi huynh khởi binh. Khi đánh Đổng Trác, ngươi giúp vi huynh thu phục Văn Xa và Bá Bình làm hai đại tướng. Khi vi huynh truy kích Đổng Trác, ngươi đưa Hán Thăng đến bên cạnh, bảo vệ an nguy cho vi huynh. Khi vi huynh trở về Ngô, ngươi khuyên bảo lấy Đông Quận làm căn cứ. Sau đó, ngươi lại giúp vi huynh đoạt Duyện Châu, đánh bại Viên Thuật, cướp lấy Dự Châu. Ngươi khiến Hán Thăng theo quân, là vì hắn phá Khăn Vàng, đánh bại Lữ Bố, dẹp yên loạn Trần Lưu…”

Hạ Bôn định xen lời: “Mạnh Đức huynh, đừng nói như vậy…”

Tào Tháo không cho hắn cơ hội: “… Trước đây, ngươi giúp vi huynh kết giao với Tôn Văn Đài, sau đó Tôn Bá Phù sẵn sàng góp sức, còn mang đến Trình Phổ, Hàn Đương, Hoàng Cái ba vị hổ tướng. Khi định Từ Châu, công lao của Tôn Bá Phù rất lớn, nhưng nói ra, đó cũng là công của hiền đệ…”

“Tật chi a, vi huynh hồi tưởng con đường đã đi, mấy năm tháng qua, tất cả những gì vi huynh có được, đều không thể tách rời ngươi.”

“Ngươi là đệ nhất công thần của ta, Tào Tháo.”

Hạ Bôn lại muốn khiêm tốn: “Mạnh Đức huynh, quá khen rồi, đệ nhất công thần thì không dám…”

“… Mà còn là người huynh tốt nhất!”

“Người tốt nhất?” Hạ Bôn sững sờ, trầm mặc một lát, rồi bỗng nhiên cười gật đầu: “Được, người tốt nhất—ta nhận. Mạnh Đức huynh, chúng ta đã uống máu rượu kết nghĩa huynh đệ, ngươi là đại ca, ta là tiểu đệ…”

Tào Tháo đột nhiên đặt tay lên vai Hạ Bôn, khiến hắn ngừng lời giữa chừng.

“Hiền đệ…”

Hạ Bôn cười khổ: “Mạnh Đức huynh, chẳng phải sinh ly tử biệt, đâu cần làm quá trầm trọng như vậy…”

Một năm! Vi huynh cho ngươi một năm thời gian!” Tào Tháo tiếp tục nói, “Trong một năm này, ngươi hãy yên tâm tĩnh dưỡng, vi huynh sẽ không để ai quấy rầy ngươi. Muốn làm gì thì làm, không muốn làm gì cũng chẳng ai bắt buộc. Ta đã dặn Nguyên rồi, mọi việc đều lấy ý nguyện của ngươi làm chuẩn. Ngươi cứ ở lại Xương Ấp, dưỡng thân cho thật khỏe mạnh, hiểu chưa?” Tào Tháo nói xong, liền nhìn chằm chằm vào đôi mắt Hạ Bôn. Hạ Bôn trầm mặc một lát, chậm rãi mở miệng: “Được.” Tào Tháo gật đầu: “Hứa Đô tân định, trăm việc phế bỏ đang chờ hồi sinh, những chuyện phiền toái ấy, vi huynh sẽ lo hết cho ngươi. Một năm sau hôm nay, hổ báo kỵ sẽ đến, đó là lúc vi huynh đón ngươi về Hứa Đô!” (Tấu chương xong)