Quyển 1 · Chương 505: Thiên tai nhân họa

“ đây không phải thiên tai.” Lâm Dịch thu hồi ngón tay, giọng nói bình tĩnh nhưng mang theo một sức nặng khó tả, “Là Meyer. Để thực hiện kế hoạch đào tẩu của mình, hắn đang vắt kiệt những giọt nhiệt lượng và sự sống cuối cùng của thế giới này.”

Lão già ngơ ngác nhìn anh: “Đào… tẩu?”

“Giáo lý mà Vĩnh Hằng Giáo Đình rêu rao đều là dối trá.” Lâm Dịch đứng dậy, ánh mắt lướt qua ba người trong phòng, “Vĩnh Hằng Vương chưa bao giờ yêu cầu con dân hiến tế chính mình. Tôn chỉ chân kinh mà ngài để lại là ‘cân bằng’ và ‘thủ hộ’. Meyer đã sửa đổi kinh văn, bóp méo tín ngưỡng, giam cầm bản nguyên thế giới, và giờ đây, hắn muốn hiến tế tất cả sinh linh để mở ra con đường chạy trốn sang các thế giới khác.”

Thiếu niên mở to mắt: “Vậy… vậy bên ngoài ngày càng lạnh, cũng là vì hắn sao?”

“Phải.” Lâm Dịch gật đầu, “Hoạt động của kỷ nguyên Cambri có lẽ là sự biến đổi khí hậu theo chu kỳ, nhưng cái lạnh cực đoan hiện tại là kết quả của việc Meyer tăng tốc rút cạn năng lượng thế giới. Hắn muốn trong vòng ba ngày, tích lũy đủ năng lượng cho ‘tấm vé tàu’.”

Anh lại ngồi xổm xuống, lần này lòng bàn tay áp trực tiếp lên viên tinh thể cân bằng.

Ánh sáng bốn màu lưu chuyển.

Những vết nứt trên bề mặt tinh thể khép lại với tốc độ mắt thường có thể thấy được, màu sắc ảm đạm lại tỏa ra ánh sáng ôn nhu.

Không chỉ vậy, các phù văn của pháp trận được vẽ lại, gia cố, Lâm Dịch thậm chí còn dùng quyền năng cân bằng làm dẫn, dẫn dắt những tia nhiệt lượng ít ỏi chưa bị sức mạnh của Meyer làm ô nhiễm từ trong không khí vào bên trong.

Nhiệt độ trong phòng bắt đầu tăng lên.

Âm năm mươi độ, âm bốn mươi độ, âm hai mươi độ…

Cuối cùng, ổn định ở mức khoảng không độ.

Dù vẫn còn lạnh giá, nhưng đối với những người đang giãy giụa bên bờ vực cái chết này, đây đã là thiên đường.

Đứa trẻ trong lòng người mẹ phát ra tiếng khóc yếu ớt, sắc tím tái trên mặt bắt đầu phai dần.

“Tôi tạm thời đúc lại pháp trận này, nó sẽ ‘cân bằng’ ra một khu vực tương đối an toàn từ trong sương mù, phạm vi khoảng năm mươi mét quanh di tích này.” Lâm Dịch thu tay, sắc mặt hơi tái nhợt—thao tác tinh vi như vậy tiêu hao không ít sức lực, “Các người ở lại đây, ít nhất có thể sống sót.”

“Đại nhân…” Lão già run rẩy muốn quỳ xuống, được Lâm Dịch đỡ lấy.

“Nhưng tôi không thể đưa các người đi.” Lâm Dịch nhìn ra ngoài cửa, “Chúng tôi phải đến Vương đô để ngăn chặn Meyer. Con đường đó đối với các người, chắc chắn là cái chết.”

Thiếu niên đột nhiên đứng dậy, thân hình gầy gò đứng thẳng tắp: “Đại nhân! Hãy mang cháu theo! Cháu… cháu có thể giúp! Cháu biết một con đường tắt, là ông nội tìm thấy khi còn trẻ, có thể vòng qua ‘Hành lang thở dài’ nguy hiểm nhất, đi thẳng đến đoạn giữa dãy núi!”

Lão già kinh ngạc: “Arno! Con đường đó chỉ là truyền thuyết, hơn nữa…”

“Ông nội, cháu muốn đi.” Trong mắt thiếu niên Arno bùng lên một ngọn lửa pha trộn giữa thù hận và hy vọng, “Cha và anh trai bị bọn chúng bắt đi, biến thành xác khô. Trưởng làng nói trước khi bị bắt, họ vẫn còn hét lên bảo chúng ta mau chạy đi. Bây giờ có người muốn ngăn chặn con quỷ đó, cháu muốn… cháu muốn giúp đỡ, dù chỉ là dẫn đường.”

Lâm Dịch nhìn thiếu niên, ấn ký cán cân sâu trong đồng tử bốn màu khẽ lay động.

Dưới tầm nhìn cân bằng, anh có thể thấy trong cơ thể thiếu niên này ẩn giấu một tia thiên phú hệ hỏa yếu ớt nhưng thuần khiết—có lẽ tổ tiên từng là pháp sư, chỉ là huyết mạch quá mỏng nên chưa thức tỉnh.

Quan trọng hơn, trong linh hồn cậu không có dấu vết bị huyết mạch thần duệ làm ô nhiễm, tâm chí kiên định.

“Cháu chắc chứ?” Lâm Dịch hỏi, “Đi theo chúng tôi, có thể sẽ chết nhanh hơn.”

“Ở lại đây cũng chỉ là chờ chết.” Arno nghiến răng, “Ít nhất đi theo các người, cháu có thể… làm được điều gì đó.”

Lâm Dịch im lặng hai giây rồi gật đầu.

“Nguyệt Ảnh, chia cho cậu ấy hai bộ trang bị giữ ấm cơ bản.” Anh lại nhìn lão già và người mẹ, “Các người ở lại đây, cố gắng sống sót. Nếu… nếu chúng tôi thành công, nhiệt độ sẽ tăng trở lại, các người có thể ra ngoài.”

Anh dừng lại một chút, lấy từ trong ngực ra một tấm thẻ gỗ khắc họa vân cán cân đơn giản—đó là vật định danh của binh sĩ Vương quốc Chung Yên, cũng chứa đựng hơi thở quyền năng cân bằng yếu ớt.

“Cầm lấy cái này. Nếu ba ngày sau, từ hướng Vương đô có sự bùng nổ năng lượng lớn, đồng thời nhiệt độ bắt đầu tăng, hãy mang nó đi về phía bắc, đến ‘Vương quốc Chung Yên’. Nơi đó sẽ thu nhận tất cả những ai sẵn lòng tin vào ‘Đạo vĩnh hằng chân chính’.”

Người mẹ nắm chặt tấm thẻ gỗ, như nắm lấy hy vọng cuối cùng.

Trước khi rời khỏi di tích, Lâm Dịch nhìn lại những bức tượng băng lần cuối.

Anh giơ tay lên, ánh sáng bốn màu tụ lại trong lòng bàn tay, hóa thành một luồng dao động ôn hòa nhưng kiên định, quét qua những cột băng.

Lớp băng không tan chảy, nhưng những làn sương xám tím đang bò trườn bên trong bị thanh tẩy, xua tan trong nháy mắt.

Biểu cảm của người chết dường như cũng thư thái hơn đôi chút, ít nhất, linh hồn họ không còn bị thứ pháp thuật độc ác kia tra tấn liên tục.

“Tiếp tục tiến lên.” Lâm Dịch quay người, bước vào màn sương.

Đội ngũ lại xuất phát, lần này có thêm một người dẫn đường gầy gò.

Dưới sự dẫn dắt của Arno, đội ngũ quả nhiên tránh được một số khu vực nhiễu loạn năng lượng rõ rệt và hang ổ của sinh vật ma hóa.

Sự am hiểu địa hình của thiếu niên khiến người ta kinh ngạc, có những con đường thậm chí cần phải lách qua khe đá hẹp, hoặc leo lên vách đá trơn trượt gần như thẳng đứng.

“Ông nội nói, những con đường nhỏ này là di sản từ thời ‘Dân tộc cân bằng’.” Arno vừa dẫn đường vừa giải thích khẽ, “Khi đó, con người tin rằng phải chung sống hài hòa với thiên nhiên, nên mới để lại những lối đi bí mật không phá hoại địa mạo này. Sau này Vĩnh Hằng Giáo Đình nắm quyền, những con đường này bị bỏ hoang, chỉ có người hái thuốc hoặc người lánh nạn thỉnh thoảng mới dùng.”

“Dân tộc cân bằng…” Lâm Dịch nhai lại từ này.

Trong những mảnh ký ức của Vĩnh Hằng Vương, quả thực có những mô tả tương tự. Đó là một thời đại lấy “Vạn vật quy hành” làm chuẩn mực cao nhất, con người, tinh linh, người lùn, thú nhân dù thỉnh thoảng có xích mích, nhưng nhìn chung vẫn duy trì sự cân bằng động, cùng nhau bảo vệ sự ổn định của quy luật thế giới.

Chứ không phải như bây giờ, cả thế giới bị một kẻ điên bắt cóc, đi đến diệt vong.

Sau khi di chuyển khoảng ba canh giờ, màn sương phía trước đột nhiên trở nên đậm đặc gấp bội, gần như ngưng tụ thành chất lỏng.

Tầm nhìn giảm xuống dưới một mét, ngay cả thị giác của tinh linh bóng tối như Nguyệt Ảnh cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

“Đây chính là rìa của ‘Hành lang thở dài’.” Arno dừng bước, giọng nói hơi căng thẳng, “Ông nội nói, trung tâm hành lang có di tích cổ đại, nhưng sương mù xung quanh sẽ tạo ra ảo giác, khiến người ta mãi mãi không thể đi ra ngoài. Chúng ta phải vòng từ phía bên trái, bên đó có một ‘Rừng đá tĩnh lặng’, sương mù sẽ nhạt hơn.”

Lâm Dịch lại nhíu mày.

Dưới tầm nhìn cân bằng, anh có thể cảm nhận được, sâu trong màn sương đậm đặc này, có một luồng dao động năng lượng cực kỳ ẩn giấu nhưng lại “có trật tự”. Đó không phải hình thành tự nhiên, mà giống như… bức xạ tàn dư của một loại thiết bị cổ đại nào đó.

“Kamosido, ngươi có thể cảm nhận được phương vị cụ thể không?”

Lửa linh hồn trong hốc mắt của vong linh lĩnh chủ chớp tắt một lúc: “Phía chính diện tám trăm mét, dưới lòng đất khoảng ba mươi mét. Có dấu vết tàn dư của ‘gấp khúc không gian’ mạnh mẽ, và… dấu ấn tử vong của vô số sinh mệnh bị ‘đóng băng’ trong khoảnh khắc. Thời gian… khoảng ba trăm năm.”