Quyển 3 · Chương 256: Thử luyện mấy trăm dặm

Những ngày tiếp theo, thời gian dường như bị kéo dài thành một đường thẳng đơn điệu. Tuyết Chiêu và Phi Hoàng ngày qua ngày ngâm mình trong cơn lốc cuồng bạo, mặc cho những luồng gió sắc như lưỡi dao cứa qua thân thể, rèn luyện từng tấc gân cốt trong đau đớn. Đặc biệt là Tuyết Chiêu, vì biết rõ Phi Hoàng thiên về hỗ trợ hơn là cường công, thời gian cậu ở ngoài tảng đá mắt bão nhiều gấp đôi Phi Hoàng. Gió lốc cuốn theo cát sỏi để lại những vết xước tinh vi trên lớp lân vũ, nhưng qua từng lần tự lành, chúng lại ngưng kết thành lớp giáp cứng cáp hơn, yêu khu nhờ sự tuần hoàn giữa đau khổ và tái sinh mà trở nên mạnh mẽ bội phần.

Ngoài việc khổ tu trong gió lốc, khiêu chiến các yêu thú cao giai trở thành thước đo duy nhất để họ đánh giá thực lực. Hàng trăm năm trôi qua, Phi Hoàng và Tuyết Chiêu đã khiêu chiến tất cả yêu thú Luyện Hư cảnh đại viên mãn trong dãy núi gió lốc. Trong quá trình đó, họ gặp phải hai tồn tại có thể gọi là tuyệt vọng.

Một là Bạch Hổ toàn thân trắng muốt, tốc độ nhanh như điện xẹt cùng bộ móng vuốt xé rách trời cao khiến Tuyết Chiêu trong phút chốc nhớ lại cảm giác áp bức mà Mai Niệm mang lại. Đó là sự chênh lệch về cảnh giới chứ không phải thực lực, khiến họ cảm thấy tuyệt vọng như thể cách một vực thẳm không thể vượt qua, dù có dốc hết toàn lực cũng khó lòng lay chuyển dù chỉ một chút.

Kẻ còn lại là Kim Bằng. Khi con chim khổng lồ màu vàng ấy sải cánh, đầu cánh gần như chạm tới tầng mây, tốc độ nhanh đến mức Tuyết Chiêu không thể theo kịp. Mỗi lần giao thủ, Tuyết Chiêu đều bị áp chế hoàn toàn, móng vuốt còn chưa chạm tới cánh đối phương thì chiếc mỏ nhọn của Kim Bằng đã kề sát trước mắt. Nếu không phải đối phương cố tình nương tay, không muốn làm cậu thua quá chật vật, e rằng chỉ vài chiêu là đã có thể đánh rơi cậu xuống bụi trần. Hai con yêu thú này, dù Tuyết Chiêu và Phi Hoàng có liên thủ cũng chẳng khác nào châu chấu đá xe.

Sau vô số lần thảm bại, hai thú cuối cùng cũng bừng tỉnh: Bạch Hổ và Kim Bằng chắc chắn đã lĩnh ngộ được thời gian chi lực. Chính quy luật thời gian huyền diệu đó đã tạo nên sự áp chế tuyệt đối về tốc độ và công kích, như gông cùm vận mệnh khóa chặt lấy họ.

Những năm tháng sau đó, khiêu chiến và khổ tu trở thành chủ đề lặp đi lặp lại. Họ vẫn mài giũa yêu khu trong gió lốc, mỗi lần bị móng vuốt Bạch Hổ hất văng, mỗi lần bị luồng gió từ cánh Kim Bằng hất tung đều hóa thành chấp niệm nóng cháy hơn. Cuối cùng, vào một buổi sáng ráng chiều nhuộm đỏ gió lốc, yêu lực trong cơ thể hai thú ầm ầm phá vỡ xiềng xích, cùng lúc bước vào Luyện Hư cảnh đại viên mãn.

Mang theo sự tự tin sau hàng trăm năm khổ tu, họ lại tìm đến Kim Bằng. Tuyết Chiêu dẫn đầu lao lên, móng vuốt mang theo uy thế của gió lốc nhắm thẳng vào Kim Bằng nhưng lại bị đối phương nhẹ nhàng tránh né. Phi Hoàng ngay sau đó triển khai hỗ trợ, vầng sáng lôi điện màu trắng quanh thân cố gắng làm chậm động tác của Kim Bằng, nhưng vầng sáng vừa chạm vào cánh đối phương đã tan biến như bọt biển. Chỉ trong vài phút, hai thú đã chật vật ngã xuống đất, vảy và lông vũ dính đầy bụi đất cùng vết máu.

Tuyết Chiêu và Phi Hoàng bại trận, nằm sóng vai trên tảng đá mắt bão, đôi mắt nhìn chằm chằm vào bầu trời xám xịt. Ngạo khí thuở nào đã sớm bị mài mòn trong những lần thảm bại, chỉ còn lại sự kính sợ và chấp nhất với đại đạo. Không ai lên tiếng, họ chỉ lặng lẽ nhìn tầng mây cuộn trào trong gió lốc. Tại sao thời gian chi lực cứ mãi như trăng trong nước, hoa trong gương, dù họ có hao tâm tổn trí cũng không thể chạm tới? Sự im lặng lan tỏa giữa hai thú nhưng không hề gượng gạo. Không cần an ủi, sự quật cường trong mắt đối phương chính là câu trả lời tốt nhất.

Thời gian sau trận thảm bại đó, Tuyết Chiêu và Phi Hoàng vừa không ngừng rèn luyện trong gió lốc, vừa dành phần lớn thời gian để lĩnh ngộ công kích và thân pháp của Kim Bằng cùng Bạch Hổ. Không biết từ khi nào, gió lốc đột nhiên trở nên dịu dàng hơn. Những luồng gió không còn sắc bén như dao cắt, ngược lại như được bàn tay vô hình vuốt ve, hóa thành từng tầng dòng khí xoay tròn quanh tảng đá mắt bão.

Tuyết Chiêu vung trảo vào vách đá bị gió lốc ăn mòn, mỗi nhát chém đều mang theo tiếng rít xé gió, nhưng khi chạm vào bề mặt đá lại bất ngờ khựng lại, như thể có sợi tơ vô hình quấn lấy đầu ngón tay, khiến lực đạo vốn đang thế như chẻ tre bị hụt đi ba phần.

Lại như vậy rồi. Phi Hoàng đang ở trên tảng đá mắt bão, nhìn những vết xước trắng Tuyết Chiêu để lại trên vách đá, bỗng nhớ tới tàn ảnh của Kim Bằng khi né tránh, chậm rãi nói: Ngươi có cảm thấy không, mỗi lần Kim Bằng đổi hướng đều như là... xuyên từ tương lai về?

Tuyết Chiêu thu trảo quay đầu lại, trên lân giáp vẫn còn dính vảy máu chưa khô. Nó nhìn chằm chằm vào những vết trảo sâu nông khác nhau trên vách đá, bỗng phát hiện bên cạnh vết rách sâu nhất có ngưng kết một tầng sương trắng cực mỏng. Đó là dấu vết từ đòn tấn công toàn lực của nó ba tháng trước, giờ phút này lại còn rõ ràng hơn cả vết trảo mới.

Tuyết Chiêu nói: Tương lai quá xa vời, lão đại từng nhắc nhở rằng thời gian có thể khống chế quá khứ, hiện tại và tương lai, nhưng quá khứ và tương lai trong đó không phải thứ thực lực hiện tại của chúng ta có thể nắm giữ. Cảnh tượng lúc trước có lẽ là ảo giác do tốc độ cực hạn của Kim Bằng tạo ra. Lão đại còn nói, đem thời gian chi lực tác dụng lên bản thân hoặc thuật pháp sẽ có kỳ hiệu, có thể cảm nhận trực quan sự biến hóa của thời gian.

Dứt lời, Tuyết Chiêu lại tiến về phía vách đá, vung trảo chém ra. Lần này, cảm giác khựng lại lúc trước không còn nữa, vách đá trước mắt lập tức bị vẽ ra ba vết rạch sâu hoắm, không thể gọi là vết xước mà giống như ba vết xe dữ tợn. Tuyết Chiêu đồng thời nhận ra những lưỡi dao gió kia không phải không thể né tránh, nó vặn vẹo yêu khu để né tránh chúng.

Nhưng trong mắt Phi Hoàng, Tuyết Chiêu lúc này đã hoàn toàn khác biệt. Khi hóa thành bản thể, quanh thân Tuyết Chiêu bao phủ một luồng hơi thở hư vô mờ mịt, cảm giác này Phi Hoàng lại quá đỗi quen thuộc.

Phi Hoàng vốn định hộ pháp cho Tuyết Chiêu, tĩnh xem biến hóa, nhưng lại bất tri bất giác rơi vào một cảnh giới kỳ diệu. Những lưỡi dao gió gào thét lướt qua trước mắt nó, quỹ đạo rõ ràng có thể nhận biết.

Nó thử vươn móng trước, nhẹ nhàng chạm vào một lưỡi dao gió. Luồng gió vốn đang di chuyển theo quỹ đạo cố định, sau khi chịu tác động của ngoại lực này liền đột ngột đổi hướng. Ngay sau đó, một đoàn gió lốc nổ tung trước mắt, Phi Hoàng như vứt bỏ vật thừa, tùy ý vung tay hất văng đoàn gió lốc đó ra xa. Chỉ nghe nơi xa vách núi truyền đến một tiếng vang lớn, gió lốc ầm ầm tạc liệt tại đó.

Những lưỡi dao gió từng chỉ có thể cảm nhận bằng thân thể, giờ phút này lại trở nên cụ thể và có thể chạm tới, thậm chí có thể bị Phi Hoàng can thiệp và khống chế. Trong vô thức, nó đã bước ra khỏi tảng đá mắt bão, đặt mình vào giữa cơn lốc cuồng bạo. Nhưng cũng giống như Tuyết Chiêu, những lưỡi dao gió lúc này chẳng thể làm nó bị thương dù chỉ một chút.

Tuyết Chiêu và Phi Hoàng ở trong gió lốc suốt mấy tháng, vượt xa giới hạn thời gian mà họ từng chịu đựng. Trong mắt họ, mọi thứ trở nên khác biệt, cảm giác hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát khiến họ mê say.

Đợi đến khi tỉnh táo lại, cả hai đều nhận ra sự lột xác của bản thân, nhìn nhau cười, sự phấn khích trong mắt khó lòng che giấu, cùng lúc nhảy trở lại tảng đá mắt bão. Loại sức mạnh này quá quỷ dị, cũng quá mạnh mẽ, khó trách có thể dễ dàng đánh tan những yêu thú chưa từng nắm giữ loại lực lượng này.

Tuyết Chiêu hóa thành hình người nằm trên tảng đá mắt bão, nhìn trời tự lẩm bẩm: Lão đại, ta biết tâm ý của người, chuyến này không phụ kỳ vọng, cảm ơn người.

Phi Hoàng nói: Giờ tính sao, chúng ta đi Yêu Thần Sơn, hay ở lại đây thêm một thời gian?

Tuyết Chiêu nói: Ở lại thêm một thời gian đi, những yêu thú từng khiêu chiến chúng ta cũng nên cho chúng chút chỉ điểm, hy vọng sẽ hữu ích với chúng. Thực ra Kim Bằng và Bạch Hổ vẫn luôn chỉ điểm chúng ta, chỉ là chúng ta không lĩnh ngộ được mà thôi. Cũng nhân cơ hội này giao thủ với chúng thêm lần nữa, dù sao sắp phải rời đi rồi, lần sau gặp lại không biết là khi nào, đối thủ như vậy không dễ gặp đâu. Nói xong, nó mỉm cười với Phi Hoàng.