Quyển 3 · Chương 268: Người quen cũ

Sa Bò Cạp dần dần khuất xa, cho đến khi hoàn toàn biến mất sau lưng mọi người, lúc này họ mới nhẹ nhàng thở phào, lảo đảo trốn vào rừng đá lởm chởm. Bóng ma vừa mới nuốt chửng thân hình họ, vị tu sĩ họ Phương kia liền chắp tay thi lễ, trong giọng nói vẫn còn mang theo sự cảm kích phát ra từ tận đáy lòng: “Đa tạ các vị đạo hữu ra tay tương trợ, tại hạ Phương Lâm, vô cùng cảm kích.”

Một vị tu sĩ khác cũng lập tức ôm quyền: “Khuất Tu Nhiên.” Phương Lâm có tu vi Đại Thừa trung kỳ, Khuất Tu Nhiên thì ở Đại Thừa sơ kỳ, vì vậy giữa hai người tự nhiên lấy Phương Lâm làm chủ.

Mai Niệm nhìn về phía Sa Bò Cạp, đôi mày vẫn chưa giãn ra. Đợi hơi thở dần ổn định, hắn không nhịn được mở lời hỏi thăm tin tức của Lôi Vô Vi và những người khác, nhưng nhận lại chỉ là những cái lắc đầu. Nhan Chỉ Tịch nắm lấy tay Mai Niệm như muốn an ủi, nàng cũng rất sốt ruột, sư phụ Phong Cẩn của nàng cũng nằm trong số những người đang bị truy sát. Mai Niệm lại truy vấn: “Tại sao tu sĩ trong Hoang Vực lại đột nhiên đông đúc như vậy? Chưa đầy một năm, ta đã gặp gỡ ba vị rồi.”

Doãn Dạ cười khổ tiếp lời: “Đạo hữu không biết đó thôi, chúng ta đều là những kẻ bị Mịt Mờ Tiên Tông hủy diệt tông môn, bất đắc dĩ mới phải chạy khỏi Nguyên Ương Vực. Cố thổ không còn chỗ dung thân, đành phải trốn vào Hoang Vực này sống tạm.” Đầu ngón tay hắn gõ gõ vào túi trữ vật bên hông, “Linh thạch dùng cho tu hành thì vẫn đủ, nhưng đến cảnh giới của chúng ta, bế quan khổ tu đã khó lòng tiến thêm. Thiên tài địa bảo ở Hoang Vực rất có ích cho việc đột phá cảnh giới, đã tới đây rồi thì tự nhiên muốn thử vận may, chỉ là đều xem nhẹ mức độ nguy hiểm của Hoang Vực. Lúc trước ta cũng như vậy, nghĩ rằng hai vị đạo hữu cũng thế.”

Phương Lâm và Khuất Tu Nhiên gật đầu, dừng một chút, giọng trầm xuống: “Những kẻ như chúng ta, giống như chó nhà có tang trốn vào Hoang Vực, thật sự không ít. Mọi người đều tự cao thực lực không tồi, nên đều đổ dồn về phía sâu trong Hoang Vực này.”

Mai Niệm trong lòng rùng mình. Những người này đều từng là nhân vật chấp chưởng một phương tông môn, vậy mà trước mặt Mịt Mờ Tiên Tông lại rơi vào cảnh có nhà không thể về.

Khuất Tu Nhiên đột nhiên nện một quyền vào cột đá bên cạnh, tia lửa bắn tung tóe: “Mẹ kiếp Mịt Mờ Tiên Tông! Chỉ biết ỷ mạnh hiếp yếu! Có bản lĩnh thì sao không đi trêu chọc sáu đại tông môn khác?”

Phương Lâm thở dài, giơ tay đè vai hắn: “Sáu đại tông môn nếu không có Tiên Khí trấn tông, Mịt Mờ Tiên Tông sao lại buông tha họ? Trừ phi Lục Hề Vân có thể dùng sức một người đối kháng sáu tông còn lại, bằng không dù có diệt được một tông, các tông khác chắc chắn sẽ liên thủ chống lại. Đến lúc đó, dù may mắn diệt được một tông để đoạt Tiên Khí, cục diện hai đối năm cũng không hề có phần thắng —— đó là khi Lục Hề Vân có tu vi Đại Thừa đại viên mãn, cũng không thể xoay chuyển càn khôn.”

Mai Niệm trong lòng khẽ động. Hắn sớm đã biết Mịt Mờ Tiên Tông có vị Đại Thừa đại viên mãn lão tổ này, nhưng chưa từng nghe qua danh húy. “Không biết Lục Hề Vân này khi nào độ kiếp? Có tin tức gì về phương diện này không?”

“Điều này thì không thể biết được.” Phương Lâm lắc đầu, “Không ai biết lão vương bát đản này làm thế nào mà đột phá đến Đại Thừa đại viên mãn. Đã đến cảnh giới này, ngày độ kiếp chắc chắn không xa, tuyệt đối không thể quá một ngàn năm.” Hắn nhìn gió cát gào thét ngoài rừng đá, giọng đầy bất đắc dĩ, “Theo ta thấy, lão vương bát đản này muốn dùng thực lực tuyệt đối để cướp đoạt tài nguyên cho Mịt Mờ Tiên Tông. Trong Nguyên Ương Vực, chỉ cần không hoàn toàn xé rách mặt với sáu tông còn lại, thì chỉ bằng tán tu như chúng ta, căn bản không thể chống lại.”

“Trừ phi……” Hắn bỗng cười lạnh, “Tán tu chịu hy sinh mười mấy tên Đại Thừa tu sĩ, đi điền vào sát ý của tiên kiếm ‘Sương Hàn’, khiến tu sĩ Đại Thừa của Mịt Mờ Tiên Tông kích hoạt Tiên Khí, rồi tất cả đều chết dưới sự phản phệ của Tiên Khí. Nhưng sao có thể chứ? Tu sĩ nào mà chẳng coi mạng như vàng.” Lời cuối đầy vẻ tự giễu, đè nặng trong lòng mọi người như một tảng đá lớn.

Doãn Dạ nhìn về phía chân trời có con chim sa điểu lướt qua, thở dài thườn thượt: “Tiên kiếm của bảy đại tông môn thật sự quá ảnh hưởng đến sự cân bằng. Nếu không có những Tiên Khí này, làm sao họ có thể thống trị Nguyên Ương Vực bao đời nay? Bảy thanh Tiên Khí này giống như ngọn núi lớn đè nặng khiến muôn vàn tu sĩ không thở nổi.” Tiếng gió xuyên qua khe đá phát ra tiếng nức nở, cuốn theo tiếng thở dài đi thật xa.

Mọi người im lặng một lúc, Nhan Chỉ Tịch bỗng lên tiếng phá vỡ sự trầm mặc: “Chư vị đạo hữu chẳng lẽ đã quên Hoang Thần Tháp? Nếu có người nhận được sự công nhận của Hoang Thần Tháp, có lẽ cục diện này sẽ có cơ hội thay đổi.”

Khuất Tu Nhiên nghe vậy liền thở dài, bàn tay ấn mạnh lên vách đá, làm rơi xuống vài mảnh vụn: “Hoang Thần Tháp chín mươi chín phần trăm thời gian đều nằm trong tay bảy đại tông môn, tán tu chúng ta đến tư cách tiếp cận cũng không có. Chỉ có ba ngàn năm một lần khi bí cảnh mở ra, mới có một tia cơ hội bén mảng tới.” Giọng hắn đầy vẻ tự giễu, “Cơ hội xa vời như bụi bặm, nhưng đó vẫn là lý do khiến vô số tán tu người trước ngã xuống, người sau tiến lên tranh đoạt danh ngạch vào ba đại bí cảnh —— dù sao cũng phải tìm một đường sống, đúng không?”

Mọi người lại trò chuyện hồi lâu, lời nói toàn là những hành động ác độc của Mịt Mờ Tiên Tông mấy năm gần đây, không khí trong rừng đá phảng phất như trở nên ngột ngạt.

“Các ngươi không cảm thấy…… quá tĩnh lặng sao?” Tiểu Bạch bỗng dựng đứng lỗ tai, nó dùng móng vuốt nhỏ điểm vào người Mai Niệm, “Ở đây ngoài tiếng gió, chỉ còn lại tiếng chúng ta nói chuyện. Lâu như vậy rồi, ngay cả một con hoang thú đi ngang qua cũng không thấy, quá không bình thường.”

Phương Lâm nghe vậy ngẩn ra, theo bản năng nghiêng tai lắng nghe. Tiếng gió gào thét, quả nhiên không hề có tiếng thú rống hay côn trùng kêu, tĩnh lặng đến mức quỷ dị. Hắn cau mày: “Ngươi nói vậy, quả thật là khác thường.”

Sắc mặt Mai Niệm lập tức trầm xuống, thần thức tản ra, trầm giọng nói: “Đây tuyệt đối không phải điềm lành. Hoặc là nơi này là lãnh địa của hoang thú cao giai, các dị thú khác không dám bén mảng; hoặc là…… đây là chỗ tuyệt địa, ngay cả hoang thú cũng phải tránh xa.”

Yết hầu Doãn Dạ chuyển động, ánh mắt đảo qua những khe đá sâu thẳm, giọng run run: “Chúng ta…… không đến mức xui xẻo thế chứ?”

Khuất Tu Nhiên ngạnh cổ hừ một tiếng, nhưng âm cuối lại có chút chột dạ: “Chúng ta dù sao cũng có năm tên Đại Thừa tu sĩ, chẳng lẽ còn không chống đỡ nổi?” Lời này vừa thốt ra, chính hắn cũng không tự tin, nắm đấm siết chặt khiến gân xanh trên mu bàn tay nổi lên. Tiếng gió xuyên qua khe đá bỗng trở nên bén nhọn, như thể có thứ gì đó đang rình rập trong bóng tối, khiến gáy mỗi người đều nổi da gà.

Mai Niệm thu hồi thần thức đang thăm dò xung quanh, ánh mắt ngưng trọng như sương, trầm giọng nói: “Trong phạm vi mấy chục dặm, ngay cả một con sao biển cấp thấp nhất cũng không tìm thấy.” Sau đó hắn nói tiếp: “Nơi này e là tuyệt địa thật rồi, chúng ta đi thôi! Xem có thể rời khỏi rừng đá này không.”

Vừa dứt lời, hắn đã dẫn đầu cất bước, tà áo pháp bào màu xanh lơ lướt qua khe đá, dẫn đầu đi ra ngoài. Mọi người không dám trì hoãn, theo sát phía sau chạy nhanh về phía ngoài rừng đá.

Ngay khi Mai Niệm sắp bước ra khỏi khe đá cuối cùng, bầu trời bao la đột nhiên bị một đạo hắc ảnh xé rách.

“Lệ ——!”

Tiếng ưng kêu bén nhọn như muốn xé toạc không gian, chấn động khiến đá vụn trên đỉnh rừng đá rơi xuống rào rạt. Mọi người ngửa đầu nhìn lại, chỉ thấy một con ưng khổng lồ với sải cánh rộng hàng trăm trượng đang xoay vòng hạ xuống, bộ móng sắc nhọn như móc sắt lấp lánh hàn quang dưới ánh mặt trời, trong nháy mắt đã như mây đen áp đỉnh đáp xuống đỉnh núi cách họ trăm trượng.

Mai Niệm nhìn rõ con ưng khổng lồ, đồng tử chợt co rút, không nhịn được văng tục: “Mẹ kiếp, sao lại là con súc sinh này!”

Con ưng khổng lồ này rõ ràng là “người quen cũ” của hắn. Năm đó hắn bị thứ này truy sát, cuối cùng phải nhờ đến con ếch khổng lồ ở đầm lầy mới thoát thân. Không ngờ nhiều năm trôi qua, lại oan gia ngõ hẹp tại rừng đá ở Hoang Vực này. “Thời thế, vận mệnh……” Mai Niệm nhìn đôi mắt vàng rực hung quang của con ưng, trong cổ họng dâng lên một tia chua xót.

Doãn Dạ đã sớm tế ra pháp khí phòng ngự, mồ hôi lạnh trong lòng bàn tay làm ướt cả ấn quyết: “Mai đạo hữu! Rốt cuộc đây là quái vật gì? Chỉ nhìn khí thế này thôi, ta cảm giác chúng ta không xong rồi!”

Con ưng khổng lồ bỗng vỗ cánh, nhấc lên cuồng phong cuốn theo cát sỏi đập vào vách đá, phát ra tiếng lạch cạch giòn tan. Giọng Mai Niệm giữa tiếng gió gào thét đầy quyết liệt: “Các vị đạo hữu hãy cẩn thận, thứ này cực kỳ nguy hiểm, nhớ lấy —— bảo toàn tính mạng là trên hết!”