Chương 74: Sự thức tỉnh mới

“…… Hắn khẳng định đã nghe thấy.” Elsa mang theo tiếng nức nở, nói nhỏ.

Tháp-toa nhìn chằm chằm dúm tro tàn kia, đột nhiên rùng mình một cái: “Đừng động vào áo choàng…… Vừa rồi ngươi có ngửi thấy gì không?”

Đó là mùi máu tươi mới, Tháp-toa nhớ rõ mình từng ngửi thấy mùi này khi còn làm việc ở lò sát sinh.

Mà giờ phút này, Lạc Trần đang đứng ở chỗ rẽ cầu thang, đầu ngón tay mơn trớn viên đá đen trên chiếc lắc tay bạc. Đôi mắt trong sương đen của viên đá không biết đã biến mất từ lúc nào.

“Xem ra, mấy tiểu nha đầu này đều rất sợ ngươi?” Búp bê vải trong lòng ngực hắn —— vật dẫn tạm thời của William —— phát ra tiếng cười nhạo rầu rĩ.

Lạc Trần rũ mắt, nhìn đôi mắt bằng cúc áo nghiêng lệch của búp bê vải: “Dù sao từ khi ta đến dinh thự này, những ‘lời đồn không hay’ lại được thêm vài nét bút.”

“Ha!” Cánh tay bông của búp bê vải khoa trương múa may, “Căn nhà nát này trước khi ngươi tới vốn đã là kho tư liệu sống cho những câu chuyện ma nổi tiếng ở Duy Ân Thành rồi!” Nó bẻ những ngón tay không tồn tại để đếm, “Nào là lão gia Reinhard dùng người sống làm nền móng, nào là tầng hầm đêm khuya truyền đến tiếng xích sắt……”

Lạc Trần vô thức vuốt ve chiếc lắc tay bằng ngón cái. Bề mặt viên đá đen nổi lên những gợn sóng nhỏ, như thể đang đáp lại điều gì đó.

“Nhưng thú vị ở chỗ ——” Búp bê vải đột nhiên hạ giọng, mặc dù hành lang không một bóng người, “Sau khi xây xong, ứng viên lại nối đuôi nhau không dứt. Những kẻ nghèo khổ kia ước gì được nhét con gái mình vào đây, trông chờ ngày nào đó được quý tộc lão gia ‘sủng hạnh’.” Nó dùng cái miệng bằng len sợi làm ra biểu cảm buồn nôn, “Muốn ta nói, con người đúng là sinh vật nực cười.”

Dưới lầu đột nhiên truyền đến tiếng đồ sứ vỡ vụn cùng tiếng vật nặng ngã xuống đất, ngay sau đó là tiếng kêu sợ hãi bị kìm nén của Elsa.

Lạc Trần và William trong túi đồng thời im lặng một thoáng.

“Sách, chuyện đúng là nhiều thật.” William ngoài miệng oán giận, nhưng lại rụt sâu vào trong túi, “Đi thôi, đi xem lại xảy ra chuyện xấu gì rồi.”

Lạc Trần đẩy cửa ra, bước nhanh xuống lầu. Trong đại sảnh, Elsa đang nửa quỳ trên mặt đất, ôm chặt Tháp-toa sắc mặt trắng bệch vào lòng. Những mảnh vỡ của bình sứ Thanh Hoa rơi rụng đầy đất, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo trong nắng sớm.

“Lão, lão gia!” Elsa ngẩng đầu, hốc mắt đỏ hoe, “Thực xin lỗi, cái bình hoa này bao nhiêu tiền? Ta, ta sẽ nghĩ cách bồi thường……” Giọng nàng càng lúc càng nhỏ, ngón tay gắt gao nắm chặt ống tay áo của Tháp-toa. Tuy miệng nói vậy nhưng trong lòng nàng hiểu rõ, đồ đạc trong dinh thự, đặc biệt là những món đồ trưng bày, đều rất đắt đỏ; người nhà nàng dù có bán hết gia sản cũng chưa chắc đã bồi thường nổi.

Lạc Trần không nhìn những mảnh vỡ, mà ngồi xổm xuống, đưa tay thăm dò trán Tháp-toa —— xúc cảm lạnh băng, giống như chạm vào một khối hàn thiết, chứ không phải làn da người sống.

“Bình hoa không quan trọng.” Hắn thu tay lại, giọng trầm thấp, “Nàng bị làm sao vậy?”

Môi Elsa run rẩy, hàng mi treo những giọt nước mắt chưa rơi. Nàng tựa hồ đang giãy giụa, cuối cùng chỉ ôm chặt Tháp-toa hơn: “Ta không biết... Buổi sáng vẫn còn bình thường mà...”

Ánh mắt Lạc Trần đảo qua đỉnh đầu đang cúi xuống của Elsa —— tần suất hô hấp của thiếu nữ dị thường dồn dập, biên độ run rẩy của đôi vai cũng quá mức cố tình.

“Nàng đang nói dối?” Lạc Trần tự hỏi trong lòng, “Nhưng tại sao?”

“Trước tiên đưa nàng về phòng đi.” Lạc Trần cúi người bế ngang Tháp-toa lên. Trong lúc di chuyển, tầm mắt hắn bắt gặp những vết bầm tím như ẩn như hiện trên cổ Tháp-toa —— những dấu vết đó sắp xếp quỷ dị, không giống dấu ngón tay người, mà giống như một loại... ký sinh trùng.

William trong túi đột nhiên run lên, dùng giọng chỉ Lạc Trần mới nghe được thì thầm: “Này nhóc, đây không phải hôn mê bình thường đâu……”

Lông mi Tháp-toa đột nhiên rung động kịch liệt, đôi môi trắng bệch hơi mở ra: “... Xin... lỗi... Ta... không nên...”

Lời còn chưa dứt, cơ thể nàng đột nhiên cong lên, như thể bị những sợi tơ vô hình lôi kéo. Bọt trắng trào ra từ khóe miệng, tỏa ra ánh sáng xà cừ quỷ dị trong nắng sớm.

Elsa sợ đến mức gần như xụi lơ, nước mắt tràn mi: “Tháp-toa! Tháp-toa!”

“Đi nấu canh gừng đi.” Lạc Trần không ngẩng đầu lên mà nói với Elsa, giọng bình tĩnh đến gần như lãnh khốc, đồng thời dùng ngón cái cạy khớp hàm đang cắn chặt của Tháp-toa ra —— để tránh nàng cắn đứt lưỡi.

Elsa như được đại xá, gật đầu rồi nghiêng ngả lảo đảo chạy về phía phòng bếp. Mà sự chú ý của Lạc Trần đã hoàn toàn tập trung vào Tháp-toa ——

Những bọt trắng kia đang có biến hóa vi diệu. Chúng không phải nước bọt bình thường, mà là... đang mấp máy.

William thò đầu ra từ miệng túi: “Quả nhiên, ông trời ở trên cao!” Giọng nó vui sướng nhưng lại mang theo vẻ sợ hãi.

“Ngươi có manh mối gì sao?” Nghe giọng William như biết điều gì đó, Lạc Trần vội vàng hỏi, không chỉ vì danh dự dinh thự mà còn vì muốn giữ mạng cho cô gái trẻ này.

“Ừm, ta hình như biết là vì sao, không cần lo lắng, mạng của nha đầu này giữ được.” William thở dài một hơi, nói với vẻ phức tạp, “Trước đây, một vị tiền bối của nhà Reinhard rất thích đối đãi với những người hầu không nghe lời như thế này.”

Ánh mắt Lạc Trần dừng lại trên những bọt trắng quỷ dị trào ra từ khóe miệng Tháp-toa —— những chất nhầy đó không phải phản ứng sinh lý đơn thuần, mà là một loại vật chất dạng keo nửa trong suốt, dưới nắng sớm chiết xạ ra màu sắc xà cừ, thậm chí có thể mơ hồ nhìn thấy những con sâu nhỏ đang mấp máy bên trong.

William thò đầu ra từ miệng túi, đôi mắt cúc áo lóe lên ánh sáng dị dạng: “Ông trời tại thượng!” Giọng nó vừa có sự phấn khích khi phát hiện ra trân bảo, lại vừa pha lẫn nỗi sợ hãi chân thành, “Lời đồn là thật!...”

“Nói rõ ràng xem.” Ngón cái Lạc Trần vẫn đặt giữa khớp hàm Tháp-toa, nhiệt độ cơ thể thiếu nữ đang tăng cao bất thường, “Rốt cuộc đây là cái gì?”

Cơ thể búp bê vải run lên mất tự nhiên: “Từ rất lâu trước đây, nhà Reinhard có một lời đồn về một vị tổ tiên thiên phú dị bẩm.” Giọng nó đột nhiên trở nên dị thường rõ ràng, như đang ngâm nga một cuốn sách cổ, “Nghệ thuật tạo con rối của bà ấy không ai sánh kịp, từ khi còn nhỏ đã viễn siêu cùng thế hệ, sau khi trưởng thành thì cả gia tộc không ai xứng làm đối thủ. Ngươi phải biết, lúc đó nhà Reinhard chưa xuống dốc, đang ở thời kỳ hoàng kim nhất.”

Cơ thể Tháp-toa đột nhiên co giật kịch liệt, những chất nhầy màu xà cừ bắt đầu ngưng kết thành cấu trúc dạng mạng nhện, bao phủ nửa khuôn mặt dưới của nàng. Lạc Trần nhạy bén nhận ra, những vết bầm tím trên cổ nàng đang chậm rãi biến hình —— từ những dấu vết giống chân côn trùng, dần dần hiển lộ ra hình dạng năm ngón tay.

“Hơn nữa.” Giọng điệu William đột nhiên nhẹ nhàng hẳn lên, “Vị tổ tiên đó là người gia nhập đầu tiên, chính bà ấy đã dẫn dắt chúng ta gia nhập Hoàng Hôn Phân Giới.” Đôi mắt cúc áo của búp bê vải xoay nửa vòng một cách quỷ dị, “Không chỉ có thế, sau đó bà ấy còn kết hợp thuật con rối với sâu bọ, thông qua sâu bọ để khống chế con người.”

Từ hướng phòng bếp truyền đến tiếng bát đĩa va chạm, tiếng bước chân của Elsa đang đến gần. Lạc Trần nhanh chóng dùng cổ tay áo lau đi lớp phân bố dạng mạng nhện trên mặt Tháp-toa, những vật chất đó vừa tiếp xúc với quần áo đã hóa thành bột tinh thể nhỏ li ti.

“Cho · nên · là?” Hắn hạ giọng, đầu ngón tay vô thức vuốt ve chiếc ghim cài áo hình bụi gai trên ngực.

Cái miệng bằng len sợi của William liệt ra một độ cong khoa trương: “Cho nên, chuyện nha đầu này gặp phải chắc chắn không thoát khỏi liên quan đến vị tổ tiên đó!”