Chương 73: Đá đen

Hắn búng ngón tay, một con lính gác mất cánh tay đột nhiên nhào về phía những xúc tu đang đánh úp tới. Thân thể hủ bại nổ tung ngay khoảnh khắc va chạm, những mảnh vụn gỗ văng ra lại quỷ dị tái tổ hợp giữa không trung, hóa thành vô số chiếc đinh dài sắc nhọn, ghim chặt xúc tu kia xuống mặt đất. Nina rít lên những tiếng chói tai không phải của con người, càng nhiều xúc tu từ cái bụng vỡ toác của nàng phun trào ra, mỗi cái đều chi chít những miệng hút nhỏ, rỉ ra thứ chất nhầy có tính ăn mòn.

Lạc Trần nghiêng người né tránh một xúc tu đang lao tới, những bụi gai từ chiếc kim cài áo trên đầu ngón tay hắn đột nhiên vươn dài không báo trước, như rắn độc quấn chặt lấy con rối khổng lồ nhất mà William đang điều khiển —— một chú gấu bông cao gần 3 mét, vật liệu nhồi bên trong đã mục nát, chỉ còn lại khung gỗ và lớp lông rách nát.

“Để ta tiễn ngươi một đoạn.”

Bụi gai bỗng chốc co rút, kéo phăng con rối cồng kềnh về phía Nina. Chú gấu bông múa may đôi tay tàn khuyết giữa không trung một cách buồn cười, nhưng ngay khoảnh khắc áp sát Nina ——

William đột nhiên búng tay.

“Bùm!”

Bụng chú gấu bông ầm ầm nổ tung, thứ trào ra không phải bông gòn, mà là những ngọn lửa màu lam tái nhợt. Chúng như vật sống lao vào các xúc tu của Nina, ngọn lửa màu lam lập tức bùng lên điên cuồng. Tiếng rít của Nina gần như làm vỡ tan lớp kính, đôi môi hư thối đóng mở: “Kha Đặc... Ta đau quá...” Nàng buộc phải thu hồi xúc tu để phòng ngự, để lộ ra trái tim màu đen đang đập ở giữa ngực.

“Câm miệng đi, ta giúp ngươi giải thoát ngay đây!” William đột nhiên vỗ tay, những con rối đồng loạt quay đầu, đôi mắt đỏ tươi khóa chặt mục tiêu.

Tất cả con rối cùng lúc nổ tung, từ trong bụng chúng trào ra từng đóa lửa xanh, bao phủ lấy Nina hoàn toàn. Dù là lửa nhưng lại lạnh lẽo đến lạ thường, thậm chí không hề có lấy một chút mùi khét.

Khi tiếng thét cuối cùng tan biến, thân ảnh Nina hóa thành tro tàn đầy đất. William vòng qua đống tro, nhặt lên một bức tượng gỗ mun nhỏ nhắn —— đó là hình nhân có khuôn mặt vặn vẹo với những xúc tu, trên người chi chít những đôi mắt nhắm nghiền.

“Chiến lợi phẩm!” Hắn đắc ý quơ quơ bức tượng.

“Ngọn lửa màu lam đó là gì?” Lạc Trần nhìn chằm chằm những đốm lửa xanh vẫn còn nhảy nhót trên mặt đất.

“Phỉ Liz xuất phẩm tất là cực phẩm nha!” William dùng dây điều khiển con rối xoay vòng bức tượng nhỏ, “Chuyên thiêu đốt những linh hồn dơ bẩn, kèm theo hiệu quả thanh tẩy chuyên sâu nha!” Eric đột nhiên hạ giọng, “Chỉ là có chút tác dụng phụ nhỏ...”

“Nói cách khác là thiên phú sao? Thực Thi Quỷ cao đẳng quả nhiên khủng bố thật.” Lạc Trần nhìn chiếc lắc tay bạc trên cổ tay mình.

Bức tượng nhỏ đang bị dây điều khiển treo lơ lửng, đôi mắt bằng đá vốn trống rỗng bỗng chuyển động.

Chiếc lắc tay bạc chợt căng cứng, những hoa văn huyết sắc liên hoàn nổi lên như mạch máu đang đập. Bức tượng hóa thành luồng hắc quang sền sệt, như một sinh vật biển sâu quấn chặt lấy cổ tay Lạc Trần. Khi sương đen tan đi, trên lắc tay xuất hiện một viên đá quý đen nhánh như đêm vĩnh hằng, bên trong phong ấn một đoàn bóng ma cuồn cuộn không dứt —— và ngay giữa bóng ma đó, một con mắt nhỏ xíu, chằng chịt tơ máu đang từ từ mở ra.

“Ái chà.” Đầu ngón tay Eric (con rối do William điều khiển) run lên, những sợi dây điều khiển lập tức chùng xuống, “Cái này không ổn rồi.” Hắn máy móc lùi lại hai bước, các khớp xương phát ra tiếng “kẽo kẹt” chịu tải, “Sao lần nào ngươi ở đây, mọi chuyện cũng đều lao thẳng về hướng quỷ dị thế?”

Con mắt trong viên đá quý mở to hoàn toàn, đồng tử co rút thành một khe hẹp, gắt gao nhìn chằm chằm từng cử động của Lạc Trần.

“Đi hỏi Phỉ Liz thử xem?” Lạc Trần lạnh lùng nói.

“Con bé đó đi lâu rồi.” Khóe miệng con rối của Eric kéo ra một độ cong khoa trương, “Ngươi cũng biết đấy, nó không thể ở lâu nơi đông người.” Giọng hắn đột nhiên trầm xuống, mang theo vài phần hài hước, “Hơn nữa... ngươi có thể nhìn thấy nó nhiều lần như vậy, chẳng qua là vì nó ‘cho phép’ ngươi thấy thôi.”

“Xem ra chỉ có thể chờ lần sau.”

“Lần sau?” Con rối đột nhiên phát ra tiếng cười chói tai đặc trưng của William, “Ha! Kẻ xui xẻo cuối cùng nói câu ‘lần sau’, đến chết cũng không được gặp lại con bé đó một lần nào nữa!” Nó dùng những khớp xương cứng đờ khoa tay múa chân, “Trên bia mộ kẻ đó còn khắc dòng chữ ‘tĩnh chờ nàng tới chơi’ kìa —— đã 50 năm rồi!”

Con mắt giữa viên đá quý khẽ chớp, đồng tử đỏ tươi hơi co lại, thế mà lại toát ra một tia tò mò gần như nhân tính —— như thể đang dò xét sự do dự của Lạc Trần.

Lạc Trần đứng bên cửa sổ, mặt trời đang dần ló dạng, bất tri bất giác đã là sáng sớm. “Xem ra tốc độ dòng chảy thời gian cũng không giống nhau.” Hắn nâng tay nhìn chiếc lắc tay bạc, viên đá đen trên đó trong nắng sớm tỏa ra ánh sáng quỷ dị, như thể nuốt chửng mọi tia sáng chiếu vào. Đầu ngón tay hắn lướt qua bề mặt bóng loáng, cảm giác lại như chạm vào làn da của một sinh vật sống, mang theo nhịp đập mạch máu yếu ớt.

“Chẳng biết đây là phúc hay là họa?”

Đầu ngón tay Lạc Trần hơi siết chặt, cuối cùng lại từ từ buông ra. Hắn chỉnh lại nếp áo choàng, trên vải vóc vẫn còn vương lại hơi ẩm của hẻm đêm và mùi máu tanh thoang thoảng. Dù trong dinh thự có William chăm sóc, nhưng hắn không định tháo bỏ lớp phòng hộ này —— nguy hiểm chẳng bao giờ gõ cửa báo trước.

Ở góc hành lang, một đôi hầu gái song sinh đang thì thầm với nhau.

“Tháp Toa, ngươi nói xem...” Elsa nhón chân, ghé sát tai chị mình, “Tại sao ngài Lạc Trần lúc nào cũng khoác áo choàng vậy? Buổi tối thì không nói, ban ngày cũng bọc kín mít.” Nàng nghiêng đầu, những sợi tóc màu hạt dẻ rủ xuống tạp dề trắng, “Liệu có phải... trên người ngài ấy có vết sẹo nào không?”

“Elsa!” Tháp Toa đột nhiên túm chặt tay áo em gái, đôi mắt nâu nhạt hoảng loạn nhìn quanh, “Sao chúng ta có thể tùy tiện bàn tán về chủ nhân?” Đầu ngón tay nàng vô thức xoắn chặt chiếc giẻ lau đến trắng bệch, nếu người khác nghe thấy mình và Elsa đang tùy tiện đàm luận về chủ nhân, chỉ sợ công việc của cả hai chị em sẽ không giữ nổi...

Elsa bĩu môi không cho là đúng, nhưng vẫn hạ thấp giọng: “Nhưng ngươi không thấy kỳ lạ sao? Ngay cả khi dùng bữa cũng không chịu cởi ra ——”

Tháp Toa đột nhiên cứng đờ.

Thông qua tấm gương trang trí ở hành lang, nàng nhìn thấy rõ ràng ——

Lạc Trần đang đứng trong bóng tối cách các nàng chỉ ba bước chân, vạt áo choàng khẽ lay động như hơi thở của một sinh vật sống.

Ngài ấy đã nghe được bao nhiêu?

Elsa vẫn còn lẩm bẩm: “...Biết đâu là sở thích quý tộc nào đó? Ta nghe nói mấy vị lãnh chúa ở phương Bắc...”

Tháp Toa giẫm mạnh vào chân nàng.

“Tháp Toa! Ngươi làm gì vậy!” Elsa bất mãn nhìn chị mình, nàng không hiểu tại sao chị lại giẫm mình.

“Lão, lão gia!” Chỉ thấy chị nàng đột nhiên xoay người, làn váy phát ra tiếng sột soạt khi quỳ gối hành lễ. Gương mặt Elsa lập tức đỏ bừng, ngay cả những đốm tàn nhang cũng trở nên rõ rệt, nàng vội vàng khom lưng hành lễ, chỉ vì quá khẩn trương mà trông vô cùng vụng về.

Ánh mắt Lạc Trần lướt qua đỉnh đầu đang cúi thấp của các nàng, không trách cứ, cũng không giải thích. Hắn chỉ bình thản bước về phía cầu thang, vạt áo choàng quét qua tấm thảm, một mảnh sa đen tỏa u quang rơi ra từ nếp gấp.

Mảnh sa đó hóa thành tro tàn ngay trước khi chạm đất.