Quyển 1 · Chương 176: Rút lui!

Đáng sợ đến mức khiến người ta không khỏi suy nghĩ, nếu có một ngày bản thân đứng ở phe đối lập với hắn.

Sẽ có kết cục gì?

Sự tĩnh lặng ngắn ngủi sau khi trận chiến kết thúc đã bị một bản báo cáo thiệt hại chiến đấu vừa được truyền tới phá vỡ.

Trang Chỉ toàn chằm chằm nhìn bảng dữ liệu trong tay, trầm mặc vài giây, sau đó ngẩng đầu lên, nhìn về phía Tần Bắc Vọng.

“Tư lệnh, thống kê thiệt hại đã có rồi.”

Giọng của cô không lớn, nhưng lại vô cùng rõ ràng trong đài chỉ huy yên tĩnh.

Tần Bắc Vọng xoay người lại, nhìn cô.

Trang Chỉ toàn hít sâu một hơi, bắt đầu báo cáo.

“Trận chiến này, chúng ta tổn thất sáu chiếc chiến liệt hạm cấp T5.”

Cô dừng lại một chút:

“Hạm đội Thiên Khôi Tinh tổn thất 4 chiếc, hạm đội trực thuộc và Thiên Cương Tinh mỗi bên tổn thất 1 chiếc.”

“Ngoài ra, các tinh hạm khác tổng cộng tổn thất 85 chiếc.”

“Tổng cộng tổn thất các loại chiến thuyền……”

Cô ngẩng đầu lên.

“Chín mươi mốt chiếc.”

Đài chỉ huy chìm vào yên lặng trong một khoảnh khắc.

Chín mươi mốt chiếc.

Đối với một hạm đội có tổng binh lực chưa đến bốn trăm chiếc mà nói, tổn thất này không thể coi là không nặng nề.

Nhưng cái giá chín mươi mốt chiếc, đổi lại là sự toàn quân bị tiêu diệt của một nghìn hai trăm chiến hạm đế quốc.

Đổi lại, là sự hủy diệt hoàn toàn cánh cửa tinh môn của đế quốc đó.

Đổi lại, là đường lui của ba hạm đội thuộc biên chế đế quốc ở tiền tuyến tinh vực Vạn Thạch bị cắt đứt hoàn toàn.

Đổi lại, là một chiến thắng kỳ tích đủ để ghi vào sử sách hải quân liên bang.

Một tham mưu khẽ hít một hơi, lẩm bẩm nói.

“Chín mươi mốt chiếc……”

Anh ta khẽ dừng lại, lắc đầu, trong giọng điệu mang theo một loại cảm xúc phức tạp.

“Đổi lại là các chỉ huy khác, nếu có thể đánh ra chiến tích thế này, đừng nói là chín mươi mốt chiếc……”

“Cho dù ném vào đó cả một hạm đội cấp Mẹ, thậm chí một hạm đội cấp Công, thậm chí một hạm đội liên hợp……”

“Cũng đều đáng giá.”

Người khác ở bên cạnh gật đầu.

“Quả thực.”

“Chiến tích lưu danh sử sách, dùng bao nhiêu tinh hạm để đổi cũng đều xứng đáng.”

“Còn chúng ta……”

Anh ta nhìn quanh bốn phía, cười khổ một tiếng.

“Chúng ta chỉ tổn thất chưa đến một trăm chiếc.”

Không ai nói gì.

Nhưng trong ánh mắt của mỗi người, đều mang theo cùng một tầng ý nghĩa.

May mắn, kính sợ.

Còn có một chút sợ hãi vẫn còn vương vấn.

Trang Chỉ toàn nhìn về phía Tần Bắc Vọng.

Cô trầm mặc một giây, sau đó tiếp tục nói.

“Tư lệnh, tổng số tinh hạm hiện tại vẫn còn khả năng chiến đấu của chúng ta còn hơn ba trăm chiếc!”

Tần Bắc Vọng gật đầu, không nói gì.

Trang Chỉ toàn nhìn anh, do dự một lát, nhưng vẫn mở miệng.

“Tư lệnh, nhiệm vụ của chúng ta đã hoàn thành.”

“Tinh môn đã bị hủy, hạm đội Huyết Hòe đã bị tiêu diệt hoàn toàn.”

“Nhưng mà……”

Cô dừng lại một chút, giọng điệu trở nên ngưng trọng.

“Vị trí hiện tại của chúng ta, là vùng đất cốt lõi của đế quốc.”

“Hệ sao Bushman.”

“Cách hệ sao Alvelia gần nhất, có khoảng cách chiều sâu cả một hệ sao.”

Bầu không khí trong đài chỉ huy, trong nháy mắt trở nên nặng nề.

Không ai nói lời nào, nhưng tất cả mọi người đều hiểu rõ nửa câu mà Trang Chỉ toàn chưa nói ra.

Tinh môn bị phá hủy, đế quốc chắc chắn sẽ phát điên.

Đây không phải là sự trả thù bình thường.

Đó là kiểu trả thù điên cuồng, không màng bất cứ giá nào sau khi bị người ta đâm một dao vào tim.

Đế quốc sẽ phái ra tất cả các hạm đội có thể điều động, lao về phía không vực này như những con chó điên, lùng sục hạm đội liên bang dám thâm nhập sâu vào hậu phương kẻ địch.

Mà bọn họ chỉ có ba trăm chiếc.

Lại còn đang mang thương tích.

Lại còn ở trong tinh vực xa lạ này.

Một tham mưu thấp giọng nói.

“Chúng ta nhất định phải rút lui ngay lập tức.”

Người khác tiếp lời.

“Càng nhanh càng tốt.”

“Càng xa càng tốt.”

Ánh mắt của tất cả mọi người, lại một lần nữa rơi lên người Tần Bắc Vọng.

Tần Bắc Vọng đứng ở đó, nhìn bản đồ không gian ba chiều do hệ thống hiển thị.

Bản đồ không gian của hệ sao Bushman từ từ xoay chuyển.

Những đốm sáng màu đỏ đánh dấu các trạm giám sát, đội tuần tra, pháo đài quân sự của đế quốc, được phân bố dày đặc ở từng vị trí mấu chốt.

Hiện tại đã không còn thiên thể nào có thể tận dụng giống như khối vẫn thạch lúc trước nữa rồi.

Chỉ có thể dựa vào bản đồ không gian của hệ thống, từ từ lẩn trốn quay trở lại hướng hệ sao Alvelia.

Tần Bắc Vọng xoay người, đối mặt với tất cả mọi người.

Giọng ông không cao, nhưng lại rõ ràng như khắc vào tai từng người.

"Toàn thể chú ý."

Trong cầu hàng hải, tất cả mọi người đồng thời thẳng đứng sống lưng.

Tần Bắc Vọng khựng lại một chút, nói tiếp.

"Mục tiêu"

"Hệ sao Elvira."

"Rút lui."

Mệnh lệnh truyền đi khắp toàn bộ hạm đội trong vòng một phần ngàn giây.

Những chiến hạm vừa mới còn đang thở dốc, còn đang ăn mừng, còn đang may mắn vì mình sống sót, đồng thời bắt đầu điều chỉnh hướng bay.

Động cơ lại một lần nữa khai hỏa.

Lửa đuôi lại một lần nữa bừng sáng.

Hạm đội chỉ còn lại ba trăm chiếc kia, từ từ chuyển hướng trong hư không, tiến về phía hệ sao Elvira.

Bên ngoài cửa sổ mạn tàu, biển mảnh vỡ mà chính tay họ vừa tạo ra đang chậm rãi lùi về sau.

Những mảnh vỡ chiến hạm đang bốc cháy, những sĩ quan binh sĩ đế quốc mãi mãi không thể trở về, những dư nhiệt của cái chết còn chưa kịp nguội lạnh.

Bị họ bỏ lại sau lưng.

Phía trước, là chặng đường về nhà đầy tai hốc, dài đằng đẵng và chưa từng biết trước.

Nhưng không một ai ngoảnh đầu lại.

Bởi vì tất cả mọi người đều biết, đế quốc sẽ không tha cho họ.

Quân truy viện, chẳng mấy chúp sẽ đến.

Nhưng đó là chuyện của sau này.

Điểm nhảy P-375.

Hạm đội Thiên Sứ đồ sộ đang chậm rãi tiến đến.

Trong cầu hàng hải của soái hạm Thánh Quang, không khí vô cùng ngột ngạt.

Phó tư lệnh - Thiếu tướng Curtis Alden đứng trước cửa sổ quan sát, chằm chằm nhìn biển mảnh vỡ kim loại đang trôi dạt ngoài cửa mạn tàu, chân mày nhíu chặt.

Những mảnh vỡ đó ông đều nhận ra.

Mũi tàu bị gãy của tàu khu trục tiêu chuẩn đế quốc, giáp hông uốn cong của tàu tuần dương, cùng vài mảnh vỡ còn lờ mờ nhận ra số hiệu.

Đó là các chiến hạm của phân đội cảnh giới đóng giữ tại điểm nhảy này.

Không có một chiếc nào còn nguyên vẹn.

Không có một chút tín hiệu sống nào.

Chỉ có các mảnh vỡ kim loại đang xoay tròn chậm rãi, hắt ra ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh sao xa xăm.

Alden hít một hơi thật sâu, quay sang người đàn ông đang xoa cái đầu trọc bên cạnh.

"Tư lệnh."

Ông khựng lại một chút, nói tiếp.

"E rằng hạm đội đế quốc ở đây đã gặp nạn rồi."

Trung tướng Lucas Stanford không đáp lại ngay.

Bàn tay dày rộng của ông ta xoa xoa sau óc, ánh mắt rơi trên biển mảnh vỡ đó, bất động.

Cái đầu trọc phản chiếu ánh đèn trong cầu hàng hải, là dấu hiệu đặc trưng suốt mấy chục năm qua của ông ta.

Nghe nói là vì thời trẻ có một lần chiến hạm bị bắn trúng, ông ta bò ra từ biển lửa thì tóc đã cháy sạch, sau đó liền dứt khoát giữ luôn kiểu đầu này.

Sau hơn mười giây im lặng, Stanford cuối cùng cũng lên tiếng, giọng trầm xuống.

"Điệu hổ ly sơn."

Không phải nghi vấn, mà là khẳng định.

Alden gật đầu.

"Hạm đội Liên Bang như lũ chuột kia, ngay từ đầu đã là mồi nhử."

Ông khựng lại, giọng điệu trở nên nặng nề.

"Tập kích tàu vận tải, tiêu diệt hạm đội Móng Vuốt, đột kích vành đai Abuja!"

"Mỗi một bước, đều là đang ép chúng ta phân chia binh lực."

"Mà hai hạm đội Móng Vuốt và Thiên Sứ của chúng ta, cứ thế bị câu ra ngoài."

Stanford không nói gì.

Ông ta tiếp tục xoa đầu trọc, dời ánh mắt khỏi đống mảnh vỡ, hướng về phía bầu trời sao thâm thẳm xa xa.

Nơi đó, là hướng của cổng sao.

Alden nhìn theo ánh mắt của ông ta, chợt nhận ra điều gì đó.

"Tư lệnh..."

Trong giọng nói của ông đã mang theo một chút không chắc chắn.