Quyển 1 · Chương 182: Hỗn chiến!

Slater đứng trong hạm kiều của tàu Ares, nhìn chằm chằm vào biểu tượng của ba đồn lũy trên màn hình chiến thuật, lông mày nhíu chặt.

Đội hình tiên phong của Hạm đội Thương Khung có chút kỳ lạ.

Những chiến hạm đó tuy số lượng vô cùng khổng lồ, hơn sáu vạn chiếc trải rộng ra gần như lấp đầy toàn bộ màn hình quan sát.

Nhưng vị trí triển khai của chúng đa số lại tập trung về hướng đồn lũy Tham Túc Một và Tham Túc Hai.

Hơn nữa lại tiến quá xa về phía trước.

Slater nhìn chằm chằm vào trận hình đó vài giây, đột nhiên nhận ra điều gì.

"Bọn họ đang tiết kiệm năng lượng cho pháo đồn lũy."

Lão thì thầm, trong giọng nói mang theo một tia vỡ lẽ.

Trong màn hình truyền tin, tiếng của Thatcher vang lên.

"Ý ông là sao?"

Slater không ngoảnh đầu lại, tiếp tục nhìn chằm chằm vào màn hình.

"Ba khẩu Tinh Tẫn Pháo đó uy lực tuy lớn, nhưng lượng tiêu hao năng lượng cũng rất khủng khát."

"Trong những ngày bị chúng ta phong tỏa và tiêu hao vừa qua, e là chúng chẳng thể khai hỏa được mấy lần nữa đâu."

Lão khựng lại một chút, nói tiếp.

"Cho nên bọn họ mới đẩy hạm đội ra ngoài, muốn giao chiến với chúng ta trước khi nằm ngoài tầm bắn của pháo."

"Để giảm bớt lượng tiêu hao năng lượng của pháo đồn lũy!"

Thatcher im lặng một giây, sau đó chửi một tiếng.

"Thật là thâm độc."

Slater không đáp lời.

Lão xoay người, hạ lệnh cho sĩ quan truyền tin.

"Truyền lệnh."

"Tăng cường lực lượng tấn công về hướng Tham Túc Một và Tham Túc Hai."

"Về số lượng, bắt buộc phải vượt qua quân địch nửa thành."

Sĩ quan truyền tin nhanh chóng ghi chép.

Slater nói tiếp.

"Đồng thời……"

Lão dừng lại một chút, ánh mắt rơi vào đồn lũy chính ở giữa.

"Hạm đội tấn công Tham Túc Ba áp dụng cơ động vectơ đan xen đường chéo."

"Toàn bộ hành trình duy trì đổi hướng, né tránh pháo đồn lũy bắn thẳng."

"Rõ."

Theo mệnh lệnh được truyền đạt xuống.

Trận hình của hạm đội Ares và Pandora một lần nữa thay đổi.

Thêm nhiều chiến hạm từ phía sau tràn ra, lần lượt tăng tốc tiến về hướng Tham Túc Một và Tham Túc Hai.

Những cụm hạm đội mới gia nhập giống như hai dòng hồng thủy, hòa vào biên đội tấn công đang áp sát đồn lũy cánh trái và cánh phải.

Tương quan lực lượng đang âm thầm thay đổi.

Còn ở hướng trung tâm, hạm đội tấn công Tham Túc Ba bắt đầu thay đổi đội hình.

Những chiến hạm đó không còn duy trì đột kích theo đường thẳng, mà bắt đầu bay theo quỹ đạo đan xen đường chéo.

Một chiếc hướng về phía trước bên trái, một chiếc hướng về phía trước bên phải, đan xen tiến lên, liên tục thay đổi hướng đi và tốc độ.

Nhìn từ xa, giống như một đàn chim bị giật mình, vạch ra vô số đường cong đan xen trong hư không.

Đó là quy chuẩn cơ động để né tránh pháo đồn lũy bắn thẳng.

Tuy rằng sẽ làm chậm tốc độ tấn công, nhưng làm vậy có thể giảm thiểu sức sát thương của pháo đồn lũy.

Dù cho có trúng đạn, cũng không đến mức bị tiêu diệt toàn bộ.

Hướng đồn lũy Tham Túc Một.

Hạm đội tấn công đã tiến vào tầm bắn.

Không hề thăm dò, không hề do dự.

Đợt bắn oanh kích đầu tiên đồng loạt bùng phát.

Hàng vạn luồng chùm hạt hạng nặng phun trào ra từ mũi các chiến hạm Đế Quốc, xé rách hư không, giáng mạnh vào trận hình Hạm đội Thương Khung đang dàn ra đối diện.

Lớp lá chắn của các chiến hạm Liên Bang lập tức sáng rực lên.

Những màn năng lượng màu xanh lam nhạt lóe sáng dữ dội, lõm xuống dưới sự va đập của các chùm sáng, có cái nát vụn, có cái chống đỡ đượt.

Những chiến hạm bị bắn thủng lá chắn, lớp giáp nhanh chóng nóng chảy, bốc hơi dưới nhiệt độ cao của dòng hạt, thân tàu bị xé ra từng vết nứt dữ tợn.

Ánh lửa của những vụ nổ dây chuyền bắt đầu rực sáng.

Nhưng Hạm đội Liên Bang không hề lui bước.

Pháo chính của bọn họ cũng khai hỏa cùng một thời điểm.

Cũng là hàng vạn luồng chùm sáng bắn ra từ trong trận hình của bọn họ, cùng giáng vào cụm hạm đội Đế Quốc đang xông lên.

Lớp lá chắn của một chiếc tuần dương hạm Đế Quốc tan nát ngay tại chỗ, ba luồng chùm sáng đồng thời xuyên thấu thân tàu của nó.

Chiếc tuần dương hạm đó đứt làm đôi từ chính giữa, hai mảnh tàn tích tiếp tục nhào lộn về phía trước theo quán tính, sau đó bị những chùm sáng tiếp theo xé nát hoàn toàn.

Động cơ của một chiếc khu trục hạm bị bắn trúng, bộ đẩy nổ tung, thân tàu mất kiểm soát xoay mòng mòng lao vào tàu đồng minh bên cạnh.

Hai chiếc tàu quấn chặt lấy nhau, ánh lửa nổ tung nuốt chửng cả hai.

Hạm kiều của một chiếc chiến hạm bị chùm sáng xuyên qua, tầng chỉ huy trong chớp mắt hóa thành mây khói.

Chiếc chiến hạm như con cự thú đó mất đi sự kiểm soát, bắt đầu từ từ nghiêng đi.

Nhưng pháo chính của nó vẫn tiếp tục bắn ra, giống như tiếng gầm cuối cùng trước khi chết.

Sau một đợt bắn oanh kích.

Khoảng cách giữa hai bên đã rút ngắn đến mức không thể tiếp tục bắn oanh kích được nữa.

Sau đó, trận hỗn chiến bắt đầu.

Những chiến hạm khổng lồ đó không còn bắn nhau từ xa nữa, mà bắt đầu lao vào giáp lá cà ở khoảng cách gần.

Chùm sáng của pháo chính cấp T5 ở khoảng cách gần càng thêm chết chóc, mỗi một luồng đều có thể xé ra một vết nứt khổng lồ trên lớp giáp của tàu địch.

Pháo phụ, tên lửa, pháo phòng thủ gần, tất cả vũ khí đều đang điên cuồng khai hỏa.

Chùm sáng đảo qua đảo lại giữa các chiến hạm, giống như lưỡi hái của tử thần.

Mỗi một giây, đều có chiến hạm bị bắn trúng.

Mỗi một giây, đều có ánh lửa của vụ nổ dây chuyền rực sáng.

Những ánh lửa bùng nở giữa hư không, sắc đỏ, sắc trắng, sắc xanh, sắc tím, tựa như vô số đóa hoa tử thần rộ nở.

Tiếng kim loại vỡ vụn rên xiết truyền qua kết cấu thân tàu, lọt vào tai từng người một.

Sóng chấn động từ những vụ nổ dây chuyền hất tung các chiến hạm xung quanh chao đảo nghiêng ngả.

Tàn mảnh văng tung tóe trong không gian, cái thì đâm vào lá chắn năng lượng của tàu phe mình tạo nên những gợn sóng lăn tăn, cái lại đâm xuyên qua những thân tàu đã vỡ nát lá chắn, gây ra tổn hại thứ cấp.

Sâu hơn nữa trong lòng chiến trường.

Chiến cơ vũ trụ điên cuồng luồn lách giữa các chiến hạm lớn.

Những chiếc chiến cơ Yến Vũ nhỏ gọn linh hoạt và chiến cơ Manticore của Đế quốc giống như đàn ong bị chọc giận, cắn xé lẫn nhau trong những khe hở của các cự hạm.

Những luồng chùm sáng chật hẹp phóng ra từ mũi và hai bên cánh chít chít như vô số chiếc đinh, không ngừng găm vào giáp chiến hạm địch.

Dù các chùm sáng ấy không đủ để nhấn chìm cự hạm, nhưng chúng có thể phá hủy tháp pháo, thiêu rụi cảm biến, làm tê liệt hệ thống phòng thủ gần, mở đường cho đòn tấn công của lực lượng chủ lực phía sau.

Một chiếc chiến cơ Yến Vũ lao qua khoảng trống giữa hai tàu chiến tuyến, pháo laser hai bên cánh quét liên hồi, để lại hàng chục vết cháy đen khói trên mạn tàu tuần dương Đế quốc.

Một chiếc chiến cơ Manticore đã bám chặt đuôi nó, bốn quả tên lửa cận chiến đồng thời khai hỏa.

Hệ thống cảnh báo của chiếc Yến Vũ gầm hú điên dại, phi công ra sức kéo cần điều khiển tìm cách né tránh, nhưng tên lửa đã quá gần.

Hai quả tên lửa găm trúng đuôi máy bay.

Chiến cơ nổ tung thành một quả cầu lửa.

Một chiếc Manticore khác đang lướt thấp qua mũi một tàu khu trục Liên bang, pháo trên cơ thể xả đạn làm vỡ vụn cửa quan sát của chiếc khu trục đó.

Nhưng ngay giây sau, một luồng laser từ mạn sườn bắn tới đâm xuyên qua buồng lái của nó.

Chiến cơ tan tành ngay lập tức, mảnh vỡ lao vào thân tàu khu trục, đập lõm một mảng giáp lớn.

Hỗn loạn.

Tột cùng của sự hỗn loạn.

Trên chiến trường dày đặc này, không một ai có thời gian để suy nghĩ, cũng chẳng có thời gian để sợ hãi.

Trong họ chỉ còn bản năng chém giết nguyên thủy nhất.

Một chiếc Manticore của Đế quốc mất kiểm soát khi né tránh chùm sáng, cánh trái của nó bị laser sượt qua, đốt cháy một nửa vòi phun điều chỉnh tư thế.

Thân máy bay xoay mòng mòng, lao không thể cứu vãn về phía một tàu tuần dương Liên bang gần nhất.

Phi công gầm lên một tiếng tuyệt vọng qua kênh truyền tin.

Ngay giây tiếp theo.

Chiến cơ như một quả tên lửa mất trí, lao rầm vào lớp giáp mạn tàu tuần dương.

Ánh lửa bùng nổ trên bề mặt tàu tuần dương, dù không đâm thủng giáp nhưng sóng xung kích đã làm chấn động vỡ nát hai khẩu pháo phụ gần đó.

Mảnh xác chiến cơ găm chặt vào tấm giáp, hệt như một bia mộ biến dạng.