Quyển 1 · Chương 199: 4000 VS 150

Mắt Anderson sáng rực lên.

Gã vội vàng nhấc ly rượu trong tay lên.

"Sếp, vậy thì chúc ngài thăng quan phát tài trước!"

Fox mỉm cười, cũng giơ ly rượu lên.

Hai chiếc ly nhẹ nhàng chạm vào nhau, phát ra tiếng kêu giòn tan.

"Cạn."

Cả hai cùng ngửa đầu, uống cạn sạch ly rượu.

Anderson lấy tay áo quẹt qua vết rượu nơi khóe miệng.

Fox ngồi lại vào ghế chỉ huy, dựa lưng ra sau, đăm đăm nhìn qua cửa sổ ra dải chiến hạm dày đặc bên ngoài.

Giọng Fox vừa dứt.

"Rú——!!!"

Tiếng còi báo động sắc bén bất thần bùng nổ khắp cầu hạm.

Âm thanh ấy chói tai, dồn dập, như mũi dùi đâm thấu màng nhĩ mọi người.

Ly rượu trên tay Fox chao mạnh, làn rượu đỏ sóng sánh bắn ra, dính lên cổ tay áo đồng phục trắng muốt của gã.

Gã chẳng buồn lau.

Ánh mắt gã đã dán chặt vào tấm màn hình chiến thuật khổng lồ.

Tiếng sĩ quan thông tin vang lên giữa chuỗi báo động, dâng lên một luồng căng thẳng khó giấu.

"Báo cáo Tư lệnh!

Trạm giám sát SFN-693 gửi tin khẩn!"

"Phát hiện lượng lớn chiến hạm Liên bang đang tiếp cận chúng ta!"

Anh ta khựng lại, nhanh chóng lướt mắt qua các số liệu.

"Quy mô dự đoán.

Khoảng một trăm năm mươi chiếc!"

Không gian cầu hạm lập tức lặng ngắt.

Chân mày Fox nhíu chặt lại.

Một trăm năm mươi chiếc.

Con số này khiến lòng gã chùng xuống đột ngột.

"Chẳng lẽ..."

Giọng gã khàn đi, lẫn chút xao động khó tả.

"Là hạm đội Liên bang đã lén thâm nhập vào hậu phương ta?"

Anderson đứng cạnh gã, sắc mặt cũng tái nhạt hẳn đi.

Mới vừa rồi họ còn bàn về chuyện này.

Không ngờ.

Lời nói vội thành sự thật.

Đối phương thực sự đã tới.

Ánh mắt Fox dừng lại trên tấm màn hình chiến thuật.

Màn hình hiển thị một trăm năm mươi điểm sáng màu xanh lam đang từ từ áp sát.

Mà bên cạnh gã là bốn nghìn chiếc chiến hạm.

Bốn nghìn chọi một trăm năm mươi.

Áp đảo tuyệt đối về số lượng.

Nhưng gã không cười nổi.

Những lời hào hùng vừa rồi chẳng qua chỉ là bốc phét.

Bốn nghìn chiếc kia chỉ là tàu thương hồ cải tạo thành tàu quân sự.

Là những tàu chở hàng, tàu chở khách, tàu khai khoáng, tàu kéo được hàn tạm mấy khẩu pháo lên.

Là những con hổ giấy đến cả giáp trụ tử tế cũng chẳng có, một phát đạn là đâm thủng ngay.

Còn một trăm năm mươi chiếc phía đối diện.

Là hạm đội tác chiến tuyến đầu.

Là quân chính quy thực thụ, từng kinh qua xương máu chiến trường.

Hơi thở Fox dồn dập hơn đôi chút.

Gã nhanh chóng tính toán mọi khả năng trong đầu.

Bốn nghìn chọi một trăm năm mươi.

Dù sức chiến đấu có kém cỏi đến đâu, lấy thịt đè người thì cũng đè chết được đối phương chứ?

Chắc là... được nhỉ?

Gã hít một hơi thật sâu.

Cố ép bản thân phải lấy lại bình tĩnh.

Rồi gã cất lời.

Giọng đã trầm ổn hơn đôi chút, nhưng sự căng thẳng vẫn không giấu nổi.

"Truyền lệnh..."

Gã ngập ngừng một thoáng, rồi tiếp tục.

"Tám trăm chiến hạm tiên phong, tiến lên!"

"Bằng mọi giá phải tiêu diệt sạch đối phương cho ta!"

Sĩ quan thông tin nhanh chóng ghi lại rồi đứng nghiêm.

"Mệnh lệnh đã được truyền đi!"

Trên màn hình, tám trăm chiến hạm cải tạo bắt đầu chậm rãi chuyển động, lao về hướng một trăm năm mươi điểm sáng xanh kia.

Fox nhìn đội hình của những chiến hạm đó.

Rời rạc, hỗn loạn, hoàn toàn vô kỷ luật.

Lòng gã lại nặng trĩu.

Nhưng gã không hề lộ ra mặt.

Gã quay người, tiếp tục nói với sĩ quan thông tin.

"Lập tức kết nối liên lạc với Đại tướng Rockwell!"

Ngón tay viên sĩ quan truyền tin treo lơ lửng trên bảng điều khiển, chờ đợi lời tiếp theo của ông.

Fox hít một hơi thật sâu, gằn từng chữ một.

"Điểm nhảy vọt Z-78, bị hạm đội Liên Bang tập kích."

"Binh lực dự đoán..."

Fox khựng lại một chút, rồi nói tiếp.

"Một hạm đội cấp Mẫu!"

Viên sĩ quan truyền tin ngẩn người.

Cứ ngỡ là Fox nhớ nhầm.

Anh ta mở miệng, tiềm thức thốt lên.

"Tư lệnh, trạm giám sát vừa báo cáo là một trăm năm mươi chiếc..."

Fox lườm anh ta một cái.

Trong ánh mắt đó, chứa đựng một thứ gì đó khó tả.

Viên sĩ quan truyền tin lập tức phản ứng lại.

Một trăm năm mươi chiếc, chẳng qua chỉ là quy mô của một hạm đội cấp Phân.

Nếu báo cáo quy mô này để xin viện trợ.

Không chừng sẽ bị Đại tướng bác bỏ với lý do bốn nghìn chiến hạm đã chiếm ưu thế binh lực tuyệt đối.

Hạm đội cấp Mẫu thì lại khác.

Ba trăm chiếc.

Tuy chỉ chênh lệch một trăm năm mươi chiếc, nhưng tính chất hoàn toàn khác biệt.

Đó là mối đe dọa cần phải được coi trọng.

Viên sĩ quan truyền tin cúi đầu, nhanh chóng soạn thảo mệnh lệnh.

Fox quay người, nhìn lại vào màn hình chiến thuật kia.

Trên màn hình, tám trăm chiếc tàu dân sự cải tiến thành quân sự đang chậm rãi tiếp cận một trăm năm mươi đốm sáng màu xanh lam.

Đôi lông mày của ông vẫn nhíu chặt.

Ông không biết tám trăm con hổ giấy này của mình có thể chống đỡ được bao lâu trước một trăm năm mươi chiếc quân chính quy đối phương.

Bất kể là Đại tướng Rockwell hay Fox đều không ôm hy vọng gì vào những tinh hạm dân sự cải tiến này.

Chúng ngoài việc dùng để uy hiếp ra, thì chỉ còn lại công dụng tiêu hao đạn dược và năng lượng của quân địch mà thôi.

Vùng không gian ngoại vi điểm nhảy vọt Z-78.

Đối mặt với tám trăm chiếc tinh hạm Đế quốc đang chủ động đón đánh.

Hạm đội Minh Vương Tinh không nổ súng ngay từ đầu.

Tần Bắc Vọng nhìn chằm chằm vào những đốm sáng màu đỏ dày đặc trên bản đồ sao của hệ thống, khóe miệng khẽ nhếch lên.

"Chiến cơ Yến Vũ, toàn bộ xuất kích."

Giọng anh không cao, nhưng truyền đi rõ ràng khắp toàn bộ hạm đội.

"Mục tiêu, hạm đội tiên phong của địch."

"Tự do săn lùng."

Đối phó với những tinh hạm thậm chí còn không có cả bộ tạo lá chắn thế này.

Dùng pháo chính chẳng qua chỉ là lãng phí năng lượng của họ mà thôi.

Mệnh lệnh nhanh chóng được truyền đạt xuống.

Các đường ray phóng của tàu Ngọc Kỳ Lân đồng loạt mở ra, từng chiếc chiến cơ Yến Vũ giống như đàn ong bị động tổ, men theo đường dẫn laser lao ra khỏi tàu mẹ.

Hơn bảy trăm chiếc chiến cơ Yến Vũ kéo theo hàng trăm luồng lửa đuôi màu xanh lam trong hư không, vồ về phía tám trăm chiếc tàu dân sự cải tiến đang ép sát.

Hạm đội tiên phong Đế quốc, trên một con tàu chở hàng cải tiến nào đó.

Các thuyền viên chen chúc trong đài chỉ huy chật hẹp, nhìn chằm chằm vào những đốm sáng màu xanh lam ngày càng gần trên màn hình.

Không ai nói chuyện.

Không ai cử động.

Tốc độ của những đốm sáng trên màn hình quá nhanh.

Nhanh đến mức họ căn bản không kịp phản ứng.

Một thuyền viên trẻ tuổi quay đầu lại, nhìn vị phó thuyền trưởng đứng phía sau.

Sắc mặt phó thuyền trưởng tái mét, môi hơi run rẩy, nhưng không nói lời nào.

Cậu ta lại nhìn sang thuyền trưởng.

Thuyền trưởng đứng trước đài chỉ huy, hai tay nắm chặt lấy cạnh bàn, các khớp ngón tay trắng bệch.

Ánh mắt ông nhìn chằm chằm vào màn hình, bất động, như thể bị đóng đinh tại đó.

Trong đài chỉ huy yên tĩnh đến đáng sợ.

Chỉ có tiếng rì rầm trầm thấp khi nhạc cụ vận hành, và tiếng thở dốc nặng nề của các thuyền viên.

Mấy tên cảnh sát tinh tế được phái đến để giám sát trận chiến lúc này cũng ngây người tại chỗ.

Súng trong tay họ vẫn cầm, nhưng không biết nên chĩa vào ai.

Bắn kẻ địch?

Kẻ địch còn ở cách xa mấy triệu km.

Bắn người mình?

Người mình chẳng làm gì cả.

Họ chỉ đứng đó ngơ ngác, nhìn màn hình, nhìn những đốm sáng màu xanh lam ngày càng gần.

Không ai ra lệnh, cũng không ai chỉ huy, càng không ai biết phải làm sao.

Bởi vì không một ai từng ra chiến trường.

Cho đến khi những chiếc chiến cơ Yến Vũ kia đã gần đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Dưới cánh của chúng, ánh lửa lóe lên.

Tên lửa rời khỏi giá treo, kéo theo đuôi khói màu trắng, lao thẳng về phía họ.

"Ầm——!!!"

Con tàu chở hàng cải tiến đầu tiên bị tên lửa bắn trúng.

Con tàu đó thậm chí còn không nổ tung.

Nó chỉ nứt ra từ chính giữa, thân tàu chậm rãi tách rời trong môi trường chân không.

Hàng hóa và con người bên trong cùng bị hất văng vào hư không tăm tối.